姜竹沥咽咽嗓子，小心翼翼地朝后缩缩。
也不知道哪句话又惹到了他。
这个人真的好容易生气啊……
她感到费解。
一路沉默，回到段家，灯火通明的宅子已经为主人准备好了热水和温暖的床铺。
段白焰提前在车上用过药，一路回来，基本已经平复了呼吸。熊恪还是不太放心，又叫家庭医生过来帮他重新检查了一下。
做完这些事，夜色已经很深。
段白焰似乎在生一场无名的闷气，脸色难看得要命，姜竹沥不太敢招惹他，可环顾四周，又只能装着胆子撞枪口：“谢谢你今晚救了我，还给我提供住处。”
她主动凑过去，真心实意地暗示他，“我的客房是哪间？可以现在过去吗？”
上次段白焰不在，她睡的是他的卧室。
今天总不能还睡他卧室。
段白焰没有说话。
他沉默一会儿，淡淡道：“我家没有客房。”
“……”
晴天霹雳，姜竹沥难以置信：“你这可是栋三层别墅，一间客房都没有，这么大的空间，是拿来干什么的？”
他不假思索，声音低沉：“一室一厅一卫，其他房间全部打通，做室内溜冰场。”
姜竹沥：“……”
那可真是棒极了。
她张张嘴，忍了又忍，没忍住：“那我……”
“睡地上。”
平静地撂下三个字，段白焰冷着脸扔下外套，头也不回地走了。
姜竹沥愣了一会儿，问：“他的意思是，让我今晚就……盖着这个睡？”
虽然听起来有点儿惨，但比起睡大街，好像……
也不是那么难以忍受？
不过……
“他好无情啊，大熊。”她感到心碎。
“不，姜小姐，你误会了。”熊恪脸不红心不跳，“小少爷的意思是，让你睡在‘他卧室地床上’。”
他一脸严肃，特别强调了中间那个“地”字，仿佛那只是个无关痛痒的语病。
姜竹沥狐疑：“……是这样吗？”
熊恪很肯定：“姜小姐，你有没有听过灰姑娘的故事？”
“嗯。”
“Cinderella特地扔下水晶鞋，就是为了引诱王子去找她。”
“……Cinderella真这样想？”
“小少爷特地扔下外套，也是为了让你上楼去还。”他转过来，认真地看着她，十分笃定，“请你动作快一些，千万不要让他等急了。”
***
庭院中翠竹挺直，设有水榭，隔着玻璃窗，能看到窗下粼粼的波光。
风声拂过，翠篁水榭的影子通过巨大的落地窗投射上来，映得屋内空寂如海。
段白焰坐在床上，身影被床头灯的光线拉长，影子落在身后的镜子上。
他把柔软的家居服撩起来，转身，默不作声地垂下眼。
青紫色的痕迹从右肩肩胛骨开始，长长地延伸下去。没有破皮，可看起来触目惊心，碰一碰也会疼。
两个人的冲击力太大，哪怕铺了气垫，他右肩着陆，也还是受了伤。
他有些犹豫，要不要下楼拿跌打酒。他自认伤得不算严重，不想兴师动众，再让熊恪和姜竹沥平白担心。
姜竹沥……
想到她，段白焰的脸色一瞬间又冷下来。
不对，她根本没有良心。
她才不会担心。
“叩叩。”
下一秒，房门传来两声闷响。
姜竹沥趴在门上，小声问：“我可以进来吗？”
段白焰愣了一下，眉头不着痕迹地舒展，迅速放下衣服。
他起身快步走到门边，手在碰到门的前一秒又堪堪停住。他抿着唇，站在那儿整整默数了十五秒钟，才假装漫不经心地打开门。
走廊上灯光流泻，温暖的光晕里，他居高临下，看到女生毛茸茸的发顶。
她应该是已经洗漱过，连衣服都换了，长发蓬松地落在肩头，身上带股沐浴液的清香。浅棕色的小熊睡衣，粉白色的兔子拖鞋，再加上她个子矮，长得又显小，活像一个还没成年的小少女。
……让人想搂在怀里上下其手。
段白焰一脸冷漠地抱着手，喉结却不动声色地滚了滚。
他冷声问：“衣服哪儿来的？”
“大熊哥哥给的。”姜竹沥低头，摸摸胸前傻不拉几的熊脑袋。
“他说是以前不要的衣服，可我感觉明明是新的……”姜竹沥有些奇怪，忍不住又拽拽衣服，“竟然还很合适，不大不小刚刚好。”
段白焰的表情绷不住，终于变得不自然起来。
四年前，医生说山上空气清新更适合病情恢复，她就陪着他去山上住了一段日子。离开时，带走了她所有的衣物。
后来两人分手，他回到明里市，没忍住……
照着她当年的衣服……
顺着购置了一遍。
只有她那套长颈鹿睡衣，他没找到一模一样的，只搞到一套同款，是毛茸茸的小熊。
段白焰觉得自己有点变态。
“你来干什么。”他强忍住摸她尾巴的冲动，冷声质问，“不是让你在楼下。”
“我上来给你送外套。”姜竹沥一脸乖巧，“还有就是，大熊说，你晚上可能会犯病，让我多看着你点儿。”
“家里有别的阿姨会看。”
话脱口而出，段白焰在心里啪地反手给了自己一耳光。
熊恪那样的老实人都亲自下场助攻他了，他竟然开口就连跪。
简直愧对列祖列宗。
“这样吗？”姜竹沥神情茫然，“可是大熊说，阿姨们今晚集体请假了。”
“她们——”语调高高扬起，“玩忽职守”四个字跑到嘴边，段白焰硬生生又给咽了回去，“对，是我准的假。”
那姜竹沥就安心了。
她小心翼翼，抬着头眨眼：“那我今晚能睡你房间的地板吗？”
她眼睛很大，光芒照进去，流光溢彩，灵气四溢，像一匹无辜的小鹿。
段白焰差点儿忍不住求和。
他心说。
你睡我头上都可以啊小祖宗。
然而开口，仍然是一句冷冰冰的：“外人不能进屋。”
姜竹沥微怔，突然明白了他生气的原因。
她软声解释：“我没想跟你划清界限，只是我觉得，对你来说，我应该是个外人才对。”
段白焰无法辩解。
他又不能说，不是啊，在我心里，你就是内人。
那太奇怪了。
岂不是所有心思都昭然若揭。
“但你如果真的不需要我，我就去楼下了。”见他不说话，姜竹沥决定搬出熊恪送她的杀手锏，小小声道，“楼下的沙发很软，我一点儿都不委屈。”
段白焰：“……”
她这才叫昭然若揭。
不知道为什么，他有点儿想笑。
一边觉得她坏，一边又觉得她真是可爱。可爱到爆炸，可爱到想日。
“对不起，打扰了。”按照套路的流程，姜竹沥态度颇好地朝他颔首，做出一副此处不留人的委屈模样，“那我就先下去了，祝你好梦。”
说完，她慢吞吞地转过身，就要下楼。
走出去没几步。
“滚回来！”段白焰铁青着脸，气急败坏，“我分你一个床角！”
***
段白焰一点儿不夸张，真的只分了姜竹沥一个床角。
他的床其实很大，可少爷一个人霸道地张开手臂，这就占了三分之二。
于是怂唧唧的土拨鼠只能蜷在小角落里，委屈巴巴地不敢乱动，又怕随时吵醒他。
黑暗里，她的眼睛骨碌骨碌转。
随时要担心自己滚下床。
这还不如睡在宽阔的沙发上……
姜竹沥漫无边际地瞎想。
下一秒，睡梦中的段白焰微微动了动。他似乎不太舒服，突然收起一条手臂，转了一个背对着她的方向。
这个动作一下子空出小半张床，姜竹沥乐坏了，赶紧往里面挪，生怕他卷土重来。
段白焰闭着眼，哭笑不得。
他算错了距离，从躺下开始装睡，也从躺下那一刻，开始担心姜竹沥会一着不慎滚下床。
只是转身的动作牵引右肩，他疼得差点儿呻吟出来。
也还好他忍住了。
黑暗里，姜竹沥一动不动，安静地望着他。
秋天还未过完，屋子里也不冷，段白焰的被子只盖到腰。他有一对漂亮的蝴蝶骨，她有好几次甚至生发错觉，以为那里要长出一对翅膀，带他去往永无岛。
她想摸一摸，手抬到半空，又迟疑着缩回来。
不知道为什么，她脑海中莫名其妙地，浮现出一个恶俗的新媒体标题：“他有多久没在做完之后，搂着你睡了？”
噫……
姜竹沥暗搓搓地想。
他可能只是不想看见她的脸吧。
身体往下滑，她安安静静，将整张脸都埋进被子。
***
在姜竹沥的印象里，段白焰第一次犯病，是在高二军训时。
男生女生分开成两个队列，一起顶着大太阳站军姿。
其他女生都在感慨好热好累，只有姜竹沥，注意力从始至终都不在自己身上，一直黏着段白焰跑。
那时他虽然还没犯过病，可班主任的形容实在太夸张，她真的很担心，怕他一不小心就英年早逝。
糟糕的是，怕什么就来什么。
姜竹沥一个不注意，男生队伍那边就传来教官训斥的声音：“出列！”
哮喘犯病来势汹汹，段白焰脸色发白，嘴唇迅速变紫。短短几分钟，就已经快要说不出话来。
而教官还在等他报告情况。
“报……报告教官……”他磕磕绊绊，断句细碎不成章，嗓子里已经开始出现隐隐的哮鸣音。
“报告教官！这位同学是哮喘病犯，需要立即治疗，我这就带他离开！报告完毕！“姜竹沥一咬牙，出队小跑过来，也不管教官同不同意，拽住段白焰就跑。
果不其然，她都跑出去一段路了，教官才迟迟反应过来，怒不可遏：“目无尊长！你给我回来！”
回去是小狗！
姜竹沥只想赶紧想办法给段白焰续命。
“竹沥！”何筱筱细声细气，在她身后佯作焦急地大喊，“你现在走的话，就没有军训学分了！”
姜竹沥连头都没有回。
段白焰却越跑越慢。
“离你宿舍不远了！”她鼓励他，“我们马上就有药了，你再坚持一下！”
段白焰猛烈地呼吸着，却无暇顾及她在说什么。缺氧减慢了他的思考速度，他无能为力。
姜竹沥突然反应过来。
“对啊，你连呼吸都困难，又怎么走得动？”
说着，她若无其事地伸出双臂揽住他，就将他背上了背：“但你别怕，我跑得够快，不会耽误你。”
段白焰：“……”
时年一米七八的段白焰：“……？？”
他的理智终于艰难地回流了一些，“你放我下来……”
“你别说话了，留点儿力气吧，你信我一次。”
段白焰主要是觉得丢脸。
他一个一米七几的男生，被一个身高尚且不足一米六的矮子背着到处跑，像什么话。
于是他继续挣扎：“放……放我下来……”
“你怕被人看见是不是？”姜竹沥竟然猜透了他的心思。
大少爷的脸怎么比命还金贵，“你等等啊。”
说着，她扒下他的迷彩外套，二话不说，包住他的头，盖住他的脸。
被遮得宛如一个面纱妇女的段白焰：“……”
“他们认不出你的，你放心吧。”
段白焰伏在她的肩头，句子断断续续：“等我拿……拿到药了，就把你灭、灭口……”
“那也等你恢复健康再说吧。”她一点儿都不害怕，“喘得像风箱一样的段先生。”
***
长夜寂静，窗玻璃上落着水波光影，不断轻轻浮动。
几乎是姜竹沥闭上眼的同一时间，段白焰缓缓睁开眼。
竹沥，性味甘寒，能清肺火。
清热化痰，息风定惊，止咳平喘。
他抚上心口。
他的甜药，他的姑娘，他的……
心之所系。
他望着她安静熟睡的脸，许久，眼神慢慢转深。
他再也不要让她从自己身边逃跑了。
——哪怕他下地狱。
第18章 皮蛋瘦肉
清晨, 天角渐渐破开一束光，薄雾在竹林间缓慢散开。阳光一路蔓延着, 从屋外跳跃进来。
姜竹沥睡得不太安稳。
她躺在故人的床上，原本梦见高中军训，太阳毒辣得吓人，段白焰凶巴巴地威胁，说要把她灭口。
可之后画风一转，变成他埋在她的颈窝, 两臂像铁锁一样不依不饶地紧箍在她腰上，灼热的气息从身后打下来：“不准走。”
她动弹不得，难受极了。
颤巍巍地低下头, 果不其然, 又看见那副手铐。
箍在细白的手腕上，像是要一生一世将他们绑定在一起。
“……！”
姜竹沥从梦中惊醒。
旭日初升, 忍冬枝头胖鸟啁啾, 明亮的阳光穿透窗下高大的翠竹, 一寸一寸落进屋内, 筛开斑驳的光影。
睁眼的瞬间, 她正对上青年近在咫尺的胸膛。
心跳声扑通扑通, 一声一声落在耳畔。
震惊的姜竹沥：“……”
她难以置信，颤抖着轻轻动一动手，发现自己整个人被段白焰死死按在怀里, 连胳膊也抬不起来。
她迟疑地咽咽嗓子, 抬起眼。
他还没有醒。
淡色的唇崩成一条线, 睫毛平而微翘，仿佛栖着一只沉睡的蝶。
她眨眨眼，又看到了青色的小胡茬。
姜竹沥想，他应该是半夜一不小心滚过来，又一不小心把自己抱住了。
他肯定不是故意的。
病人的内心都很脆弱，说不定他神志不清，忘了他俩已经分手多年。她应该照顾他，让他多睡一会儿。
但是……
姜竹沥心里实在痒。
就碰一下，应该没关系的吧……
这样想着，她小心翼翼，伸出一只手指，试探性地碰碰段白焰的胡茬。
一触即离，又迅速收回手。
短短的，硬硬的，像刺猬未丰的羽翼。
静默三秒，他没有动静，呼吸仍然平稳。
姜竹沥搓搓手，莫名其妙地……有点爽。
圈子里那么多人把段白焰吹上天，小心翼翼又不敢靠太近，生怕他动怒发疯。
她现在在这儿暗搓搓地摸他……
有一种，在老虎身上拔毛的，快感。
她小心翼翼地，又伸出爪子。
慢慢靠近，慢慢靠近……
“你有完没完？”
他突然睁开眼，墨玉般的眼底光芒流转，目光定定落到她身上，生发出浓烈的不耐。
姜竹沥被吓得“哇”地一声，手掌落到他胸口，猛地推开他。
“唔。”段白焰猝不及防，摩擦到右肩，疼得闷哼一声。
“你怎么了？”她显然也注意到了，赶紧探身过去，“哪儿疼？还是不舒服吗？要不要我帮你叫医生？”
姜竹沥到现在都记得，他第一次在她面前犯病时，只字不提难受，可她把他送回宿舍时，他整个背部都被汗浸透了。
她最开始以为只是天气热，很久之后才知道，他是疼。
段白焰抿着唇，没有说话。
“你别不说话呀。”姜竹沥急了，蹭蹭爬起来，“生气归生气，你别总拿老命开玩笑。”
段白焰绷着脸，太阳穴突突跳。
这大清早的。
他前夜太累，一开始，是真的没有醒。
可他迷迷糊糊，就感觉怀里的东西不安分，在慢吞吞地动。动就动吧，她还十分小心翼翼，以为他发现不了，壮着狗胆，敢来摸他下巴。
女生的手指软绵绵，他不睁眼都能想象到她认真又小心的表情，碰上来的瞬间，段白焰整个身体瞬间绷直。
这还能忍吗。
一股邪火冲进脑子，他整个人都发烫。
姜竹沥看他表情越来越难看，以为他病入膏肓，伸手就要去掀他被子：“你还能动吗？不能动的话，我叫大熊上来带你下去？”
他穿着家居服，她不担心看见不该看的东西。
段白焰脑子轰地一声，厉声喝止：“出去！”
“啊？”姜竹沥的手停在半空。
“这是我家。”
他咬牙切齿地抬起眼，眼圈微微发红，神情凶恶得不行。
姜竹沥手足无措，挠挠头。
她也没干什么吧……
他怎么就难过成这样。
真是情绪化。
她无话可说，悻悻退后：“行吧，那我先下去。”
等她离开。
段白焰坐在床上缓了一阵，才起身去卫生间。
两手捧成碗，白色的水流哗哗落下，他低头俯身，恨不得将整个人都浸没进冷水。
段白焰啊……
哗哗的水声里，没有来由地，他想起他当初对姜竹沥说的那句“走了就别再回来”，以及江连阙后来对他的劝诫。
还真是天作孽犹可恕……
自作孽，不可活。
***
段白焰在楼上待了很久。
姜竹沥有些忐忑：“我早饭都做好了，他怎么还不下来……他会不会昏倒在楼上？我们要不要上去看看？”
“应该没事，别担心。”
熊恪笑笑，安抚她。
他觉得，段白焰八成是在楼上洗冷水澡。
只是……这个澡未免也洗得有点太久了，他前夜才刚刚犯过病，免疫力正岌岌可危，他有点怕他感冒。
正想着，段白焰就下楼来了。
看样子像是打算出门，他换了套西装，衣服笔挺，一边打领带一边走下来，气势迫人，仍然一副全世界都欠他钱的表情。
“早，小少爷。”熊恪打招呼。
段白焰抿唇，点点头。
熊恪敏锐地注意到，他的发尾还是潮湿的。
“要出门吗？我现在叫人备车？”
段白焰平时的行踪会在前一天安排好，生活助理帮他准备日程表和车辆。
但他的周末和休息日都是空出来的，一般不做提前安排。
“嗯。”段白焰点点头，在餐桌前坐下，“去JC公司。”
江连阙给他安利了一堆新的剧本，他想当面去跟他谈一谈。
交代完，他坐下来，漫不经心地捡起勺子，尝了口粥。
粥很烫，表面结了一层薄薄的皮，滑嫩的皮蛋和切成丁的瘦肉都像是冻在这层皮里，用勺子破开，滚滚热气蒸腾而上，香气沿着食道顺藤摸瓜，向胃里攀爬。
他的眉头深深皱起来：“这谁做的。”
私厨噤若寒蝉，欲言又止。
“是我。”姜竹沥连忙把锅背过来，“不好吃吗？”
段白焰冷着脸，不说话。
其实他吃出来了。
住在山上那段日子，她每天早上都在给他熬粥。食材充足，她有本事能做一个月不带重样的，时间一长，他甚至记住了她挂在嘴上的碎碎念，红枣桂圆补血养气，山药枸杞健脾养胃。
时隔四年又尝到这个味道，他激动得讲不出话。
偏偏还一定要假装喝不出来。
假装自己根本不记得。
假装自己一点儿也不在意她。
“一般。”嘴唇微动，段白焰面无表情地回了句。
“噢……”姜竹沥有些失望，却也没说什么。
他一向话少，从来不会主动夸人。
这是他的生理缺陷，她不怪他：）
吃完早饭，姜竹沥打开手机，接二连三的未接来电和未读短信，争先恐后跳出来。
房东的，保险公司的，银行的……还有程西西的。
程西西那条最凶：
【姜竹沥你还活着吗！呜呜呜你回我消息啊！你家都烧没了你怎么不来找我！你是不是傻啊！】
前一晚兵荒马乱，她都没来得及跟家人和朋友报平安，也不知道他们从哪听见着火的消息。
她赶紧顺着家人朋友安抚一遍。
等她安抚完，回过头，发现段白焰竟然还没走。他坐在沙发上翻看一本时尚杂志，正襟危坐，表情严肃。
姜竹沥犹豫一下，问：“段白焰，你方便送我去市区吗？”
他的房子离城有些远，住这儿的非富即贵，连地铁都用曲折的线路委婉地表达了仇富，没怎么往这边修。这里坐车太不方便，她上次也是因为打不到车，才迟到的。
段白焰沉默一阵，没有回头，高贵冷艳地反问：“凭什么？”
“我……”
姜竹沥一时语塞，不明白他今天是怎么了，为什么处处怼她。
“那算了。”她思索一阵，觉得地铁除了有点儿绕路，她还得在路上多走半个小时之外，其他倒也真没什么，“我自己坐车也行，不麻烦你了，谢谢你。”
沉默三秒钟。
沉默十秒钟。
她没有第二次开口求他。
段白焰忍了又忍，忍不住，不到十五秒就破了功：“你要去哪？”
姜竹沥乖乖的：“去跟保险公司和房东谈赔偿。”
火灾原因已经排查清楚了，根源就是她自己接的那条线。
可再往前溯源，停电短路和线路老化本来该是电网局的事，而且消防通道被占用、耽误了黄金抢险时间，是小区物业的过失。
她预感到，这事儿还有得扯皮。
段白焰抿唇：“我们不顺路。”
姜竹沥刚要说好，没关系。
下一秒，又见他绷着脸，挫败地道——
“我让熊恪另外安排车，送你过去。”
***
高架桥上车流如蚁，阳光照下来，楼顶的太阳能板折射出白色的光，像齐刷刷的电路板。
段白焰坐在副驾驶，指骨抵住下唇，沉默一路。
熊恪明显感觉到，他今天气压很低。
他觉得奇怪，又有些好奇。前一晚他都助攻到那个份儿上了，难道小少爷临时又萎了么。
虽然这厮不是他亲弟弟，可他真的觉得他好不争气啊。
“熊恪。”他突然开口。
熊恪吓一跳，差点儿以为自己不小心把心里话说了出来：“嗯？”
“保险公司对于火灾……”段白焰有些犹豫，“就像昨晚这种，一般都处理多久？”
“保险公司很擅长打太极，三天的事也能拖成半个月。”熊恪想了想，“何况这次的事儿不止是保险公司，还关系到小区物业和电网局，姜小姐又不是户主，可能时间会更久。”
“如果我联系保险经纪呢？”段白焰顿了顿，又赶紧为自己辩解，“我不是想给姜竹沥帮忙，我只是问一问类似的事。万一以后……以后遇到类似的，我也能预估一个时间。”
熊恪在心里呵呵。
他今天上午出门的时候，还听到家里的阿姨在背地里小声跟私厨说，很久没见段先生早餐吃这么多了。
死鸭子嘴硬。
迟早死在这张嘴上。
“如果有保险经纪从中周旋，”熊恪在心里叹口气，给了个比较折中的时间，“一周之内，应该能稳。”
段白焰不假思索：“太快了。”
“……啊？”
他沉声：“跟我的助理说一声，让他们拖慢进度。这事儿要是敢在三个月内处理完，就自己去递辞呈。”
顿了顿，又严肃地道：“两三年也可以。”
***
毫无征兆，姜竹沥突然打了个喷嚏。
程西西一脸担忧：“你的病还没好？”
发烧感冒不分家，姜竹沥好不容易退了烧，这头又感起冒来。
她耸耸鼻子，摇头：“没事，我吃过药。”
程西西一手握住她，一手捏着鼻子走进屋。
火势早在昨夜就被扑灭了，房子里弥漫着一股介于烧焦与焦臭之间的怪味，厨房的墙黑了一片，客厅也灰飞烟灭了一半，好在姜竹沥没有贵重物品，财物损失不算大。
“我早就说过，你一个人住，真的很不安全。”衣柜设在卧室里，没有被殃及。程西西打开柜子，帮她挑拣还能穿的衣服，“这也还好你住的楼层不高，要是住个十几二十几楼，消防车又进不来……”