段白焰的手不安分地在她头顶捏来捏去，捏了一会儿，一路向下，顺着头发摸到白皙的脖颈。
姜竹沥一个激灵。
他乐了：“开心点儿，我们等会儿出去买吃的。”
姜竹沥捏着玻璃瓶，小声哼了哼。
他皱眉：“什么？”
“我小时候学舞……”姜竹沥略略提高音量，声音仍然很低，“妈妈不让我吃甜食。”
她顿了顿，声音小小的，“后来有一次……我也忘记是因为什么了，她给我买了一支冰淇淋，是可爱多，香草味的。”
他一只手搭在她肩膀，玩儿着她一绺头发，垂着眼看她：“嗯。”
“但是我……我吃了两口，它就掉了。”姜竹沥顿了顿，时隔这么多年，她现在还觉得沮丧。
可她又没办法穿越回去，安慰当时那个惶恐不安、难过得要命的小姑娘，“然后我妈妈她就……骂我。”
——浪费食物，我以后再也不会给你买冰淇淋了。
“我当时想……”她嗫嚅，“等我长大之后，一定要买很多很多冰淇淋，吃很多很多甜食。”
后来她真的得到了这个机会，有一段时间，程西西犯胃病，没办法做直播。她就以“甜药”的身份坐在屏幕前，替她吃掉了所有冰淇淋。
她一个人，吃到味蕾失去知觉，无法分辨奶油的甜度。一关摄像头，就立刻跑到卫生间里扒着马桶呕吐。
她那时候就不明白——
所有人都说，甜食会让人感到开心，心理学能帮人找到自我治愈的方法。
可是为什么到了她这里，通通收效甚微。
段白焰沉默了一下，想起刚刚洒在地上的巧克力豆。
他牵着她，折身又去前台拿了两个玻璃瓶，揉她的头：“那我们多买一点吧。”
最后，两个人提着两大兜……五颜六色的巧克力豆，并肩走出门。
钱仍然是姜竹沥付的。
除去这些巧克力，她还要买一条围巾。
段白焰替她提着巧克力，有些奇妙地想——
被人包养……
这感觉好像……也不错？
姜竹沥埋着头，用脸在店员送来的几条围巾上分别蹭了蹭，选出最柔软的那条米色。
店员夸她：“女士眼光真好，这是我们这一季的最新款，很受欢迎的，很多地方都断货了。”
新品当季，一般都会有活动。大牌子的促销折扣往往很小，不过……
姜竹沥在心里快速地算了笔账，抬眼问段白焰：“你需不需要也买一条？”
其实不需要。
但段白焰现在很想向世界炫耀他的金主。
所以他眼睛一眨，轻声道：“听你的。”
“那就买一条吧。”姜竹沥说完，等了半天，不见他动弹。
她有些意外：“你不挑颜色吗？”
店员面带微笑，也跟着她的目光，望过去。
然后她看到，高大禁欲的青年一手提着两大袋巧克力，一手提着一堆甜品，操着他低沉的嗓音，一本正经、又异常深情地看着她说：“被包养的人，没有资格挑三拣四。”
“……”
店员看他的眼神都变了。
买完围巾，金主财大气粗地问：“你还想吃什么吗？”
段白焰哭笑不得。
他其实对她说过很多话，可她的记忆像是有选择似的，就偏偏对参加《今天我也很甜呀》的综艺录制时他说的那句“贫贱夫妻”，印象格外深。
他低头看她，口中的热气在空气中打个卷，呵成霜：“都可以。”
姜竹沥努力踮起脚尖，把刚刚拆掉吊牌的围巾裹到他脖子里。
“那就吃关东煮好了。”小富婆精打细算，“回去之后，围巾记得再拿水洗一下。”
段白焰捉着她的手，整个人暖融融的。他轻轻“嗯”了一声，也帮她把脖子上的围巾系好。
姜竹沥小跑几步去路边买关东煮，段白焰跟着她走过去，停在她身后。
不知怎么，他突然想到，她一个人在国外生活四年，日子不是白过的。这样看起来，她可能真的没从家里拿过钱。
他心下一动，摸摸她的长发：“为什么存钱？”
他想知道她在国外时，是不是也这样努力地赚钱，却又随时随地，摆出一副打算离开的样子。
姜竹沥熟悉段白焰的口味，替他和自己挑好关东煮，付完钱，转过来牵他的手。
听见这个问题，她一脸认真地想了半天，说：“我大概不会有嫁妆。”
段白焰微怔。
“所以，”微顿，她把脸埋进围巾，遮住微微泛红的耳垂，闷声道，“要自己多赚一点。”
段白焰愣在原地。
***
等回到家，已经是深夜。
姜竹沥吃饱喝足，段白焰却有点郁闷。
他的心情格外奇妙，就是……憋屈。
好像被她委婉地……求了一场婚。
但是……
这可是求婚啊！他怎么能晚她一步！
段白焰难过地捧着脸，坐在沙发上思考人生。
姜竹沥换了衣服，毛球似的，蹭蹭蹭地跑过来，又蹭蹭蹭地跑过去。
她每次穿那套家居服，整个人都毛茸茸的，看得他心痒痒，忍不住叫：“竹沥。”
姜竹沥刚刚切好一小碟苹果，闻声从厨房里探出头：“什么？”
“那些礼物，”他舔舔唇，指指客厅里的圣诞树，“你还没拆完？”
照顾小姑娘的这段时间里，段白焰仿佛也变成了一个小姑娘。
他所有少女心都被激发了出来，不仅在她卧室和书房里挂了很多少女心的小星星灯，还在客厅里给她放一棵圣诞树。
树下摆满浮夸的礼物盒，她随便拆一份礼物，里面装着不是铁盒巧克力，就是圣诞限量的化妆品礼盒。
姜竹沥愣了一下，以为他这么快就喜新厌旧，嫌那棵树碍事了：“你，你要拆树？”
“……不是。”
“这样的话，礼物盒……嗯，没拆完，我只拆了两个。”她端着苹果走过来，回忆道，“昨天拆了一个，今天拆了一个。”
他莫名有些躁：“为什么不一次性拆完？”
“一天拆一个，会比较有惊喜感。”姜竹沥挠挠脸，“那里面有新鲜的东西吗？如果有的话，我就先拆掉。”
“……没有。”段白焰默了默，心头涌起一股挫败。
他开始寻思，要不什么时候，他找个礼物盒，把自己装里面算了。
求个婚怎么就这么难……
他沉默着，以一种被包养的大佬的姿态坐在沙发上，等小娇妻给她端饭后水果。
然而，一秒，两秒，三秒……
段白焰纳闷，厨房离客厅没这么远吧？
他疑惑地回过头，看到姜竹沥正蹲在小角落里，拿着装苹果的小托盘，小心翼翼地打开刺猬笼子，打算喂刺猬。
段白焰：“……”
嫉妒。
“竹沥。”大佬发出欲求不满的叫声。
姜竹沥头也未抬：“等一会儿，图拉今天还没吃水果，我喂它一点。”
图拉是姜竹沥给那只小刺猬取的名字，跟《恋爱的犀牛》里那头著名的公犀牛同名。
段白焰歪在沙发上，心想，都没给我取过名字。
至于小白？
——稍微亲切点儿的人，都这么叫他。
她怎么就没给自己取个什么，焰焰啊，段宝宝，段公主之类的昵称……
大佬探头看看小娇妻，不满地舔舔唇：“你都把苹果切成块了，剩下的，它还不能自己吃吗？”就非得喂到嘴边？
“……它自己怎么吃？”
“你把苹果插在它背上的那个刺上，多插几块，插够三天的分量，它要是饿了，自己就能取下来吃。”
姜竹沥：“……”
她低头看着刺猬。
江连阙送来的，是宠物里最常见的非洲迷你刺猬。手掌大小的一只，长着一对小黑豆眼，肚皮白白的毛茸茸的，戳起来软绵绵。
现在它正躺在她手心里，抱着一小块苹果，一边啃一边胡乱挥舞杏色的四肢，像是艰难地想要翻身。可它四肢都短短的小小的，怎么也撑不到她的手心。
姜竹沥：“……”
它连翻身都翻不了，就不要指望它能摸到自己的背了吧……真插在它背上，可能苹果馊了它都吃不到。
所以姜竹沥没理他。
段白焰见她不理他，忍不住，也起身走过来。
路过圣诞树，他趁她不注意，飞快地躬身，默不作声地从一堆礼物盒里把装着戒指的盒子拿起来，收回口袋。
然后他迈动长腿，神情里带点儿慵懒地走过去，蹲下身。
姜竹沥立刻献宝似的，把小刺球捧到他面前：“可爱吧？”
小刺猬心安理得地蜷在她的掌心，团成团，露出一小块白色的肚皮，吭哧吭哧地，把苹果啃得卡兹响。
段白焰与乌溜溜的黑豆眼四目相对，面面相觑。
……丑不拉几。
他嫌弃地伸出手，想摸摸它的刺。
他已经练习得很熟练了，现在公司里的仙人球，没一个能扎到他的手。
然而图拉毫不犹豫，放下苹果就伸嘴咬过来。
眼疾手快，段白焰赶紧收回手。
他奇了：“我给他吃给它喝，它还咬我？”
姜竹沥哭笑不得：“刺猬本来就不好养熟呀。”
“而且，你摸它的方法也不对。”她解释，“你刚刚洗过手了吗？洗过手才能摸——不能直接摸它背上的刺，它看不见后面，如果直接摸背，它肯定会扎你的。你要从前面，顺着它的鼻子先让它熟悉你的味道，再慢慢摸过去。”
段白焰哼哼唧唧：“洗过了。”
心想，比老子事儿都多。
他舔舔唇，照着她教的方法，顺着刺，试探着摸刺猬。
图拉看他又来摸它，吓得连苹果都不要了，两手一张，抓住他的手指，张嘴就咬。
段白焰也吓了一跳，赶紧收回手。
他沉默着，再一次企图与这只刺星人用眼神交流：“……”
刺星人见他离开它了，小心翼翼地，捡起没吃完的苹果。
大佬的表情立刻变得凶神恶煞，露出要水煮刺球的眼神。
姜竹沥连忙把端走：“它它它可能是还不熟悉你的味道……”
下一刻，她手中一轻。
图拉一离开她的手掌，就立刻鼓起刺，团成了一团。
段白焰揪着刺球的一根刺，把它扔回笼子里，然后落锁囚禁。
姜竹沥还没反应过来。
他将她抱起来，大跨步走回客厅，扔到沙发上。
姜竹沥心跳加速，世界天旋地转，挣扎着想要起来。
却被他按住——
他两只手落在她耳侧，居高临下，喉结滚动，声音低沉得像巴洛克时期的乐器：“你很喜欢小动物吗？”
不等她回复。
他压在她身上，呼吸越来越急促，低声问：“——你有没有兴趣，跟我生个孩子出来玩？”
第63章 我们我们
段白焰的腿抵在她的腿根, 他呼吸很急，热气一下一下打在她脖颈间。
姜竹沥被他压在身下，两只手撑住他的肩膀，心头猛跳，脑袋摇成拨浪鼓, 拼命抗拒：“不不不……”
段白焰一点一点凑近她，低声问：“为什么？”
她的身体没有过去那么抵抗他, 恰恰相反, 他觉得她性格里某些依赖的部分似乎被激发出来了，她变得喜欢黏在他身边。
他喜欢并享受这种被依赖的感觉。
“因为, 你、你那个……实在是……”姜竹沥涨红一张脸, 凭着记忆隔空比划，好久好久，才艰难地憋出一句, “我……我要再做一下心理建设……”
段白焰：“……”
他张了张嘴, 想反驳，发现无法反驳。
……也不知道该开心还是该难过。
下一秒, 压迫感一松。他放开她，顺势将她也从沙发上扶起来。
姜竹沥红着脸喘息。
她最上面一颗扣子被解开了，一边的领口顺着肩膀向下滑，客厅里灯光昏暗, 露出羊脂般白腻的锁骨。
段白焰眼神微沉, 将她的衣服拉上去。
姜竹沥连忙按住肩膀, 耳根泛红：“……我, 我去睡觉了。”
段白焰轻轻哼了一声算是默认，仍然摆出一副欲求不满的表情。
“你刚刚，摸了图拉。”临走之前，她小声提醒，“……记得洗手。”
说完，她像是后面有狗撵似的，蹭蹭蹭地跑掉了。
段白焰：“……”
他眯眼看了一会儿，觉得她逃跑的样子，怎么看，怎么像是缩起来的图拉。都是蠢蠢的小动物，摸起来毛茸茸、暖乎乎。
他手指扣着口袋里的戒指盒子，摩挲一阵，默不作声地站起身。
慢条斯理地洗干净手，然后不急不缓地上楼，停在她的房间门口。
***
姜竹沥睡得不太安稳。
也许是明天要送别父母的缘故，临别之前，她竟然梦到高考。
六月份天气还不算热，刚刚入夏就开始下雨，雷雨一连持续了很多天。考完最后一科，窗外电闪雷鸣的声音也停了，阳光普照大地，枝头绿色的叶子被洗得干干净净。
最后一道铃响，全体同学起立等待交卷。
身边的陌生女生搡搡她，小声问：“你最后一篇英语阅读，选的是什么呀？”
姜竹沥蒙了一下，没有说话。
“我刚刚想看你的答案来着。”那女生耸耸鼻子，像是有些不好意思，“可你遮得好严，我什么都没看见。”
姜竹沥不想搭理她。
她没有带伞，有些心不在焉，默不作声地垂着眼，等老师收答题卡。
监考老师停在两人面前，却没有动。
他看看她，再看看那个女生，好巧不巧，像是正好听见最后这两句对话。
所以他振声问：“你俩认识？”
姜竹沥愣了一下。
女生笑嘻嘻的抢答：“不认识不认识，高考就是我们第一次见面。”
她这副态度，反而更引人起疑。
监考老师皱眉：“说实话！”
另一个老师已经收完所有答题卡，其他考生还没离开考场，纷纷转头看过来。
姜竹沥无措地站在原地。
梦境戛然而止。
那种茫然感历久弥新，过去很多年了，她至今还记得。她拧着眉头想睁开眼，无意识地攥住身下的床单。
迷迷糊糊间，感觉身后一沉，她趴在柔软的被褥里，被捞进一个带热气的怀抱。
姜竹沥顿时清醒过来几分，眼睛半睁半闭地，挣扎着想翻身确认一下背后的生物是人是狗：“……段白焰？”
她声音本来就软，这时将醒未醒，竟然带点儿像是哭腔的鼻音。
几乎不可控地，段白焰身体一僵。
然后他将她抱得更紧，哑声：“嗯。”
“你，你是怕黑吗？”
“……”
姜竹沥迷迷糊糊的，脑子不太清醒：“我把大白给你抱着？”
段白焰：“……”
他闷声：“我不要大白，丑。”
“那，”她哼哼唧唧，“你去抱着图拉。”
段白焰：“……”
那个更丑。
默了一会儿，她的呼吸逐渐平稳，像是又睡着了。
段白焰低声问：“……你妈妈和明叔叔，是明天离开吗？”
姜竹沥低低“嗯”了一声。
听不出是睡着了，还是醒着。
他抱紧她蹭蹭，把脸埋进她的颈窝。
女孩子身上永远有香味，哪怕她用的是他的沐浴露，身上也比他好闻。
闻着闻着就想亲，他轻轻吧唧了一下松鼠姑娘的腮帮：“我陪你一起去。”
“……啊？”
姜竹沥像是还蒙着，没反应过来。
他安抚性地拍拍她：“我陪着你。”
黑暗中，床头的一排小星星灯在墙上缓慢的闪啊闪，柔和的光线像流水一样，温柔地倾泻到两个人身上。
姜竹沥背对着他，睁着眼睛，一动不动。
半晌，她屏住呼吸，听见他轻声说——
“你不要担心……也不要怕。”
很久，姜竹沥没有再开口。
她不知道自己是不是睡着了，因为她闭上眼，好像立刻又接着刚刚那个梦，做了起来。
光线明亮的考场里，她与老师对峙，低声辩解，自己根本不认识身边的女生。
监考老师似信非信，皱着眉头看她，目光像一把利刃。
所有人的目光聚集在她身上，姜竹沥难堪极了，手在桌上握成拳。
“有完没完？”最后一排的段白焰忍无可忍，隔着整个教室冷声喊话，“她一个二十四中的，看见一个穿一中校服的，就恨不得把眼睛都黏在人家答题卡上。同一个考场里考场试而已，还认起亲来了？”
老师带着两个人，去调考场里的监控摄像。
姜竹沥打开了手机，姜妈妈不停地打电话问她，为什么还没有离开考区。
她不知道该怎么向她解释，因为划片区打乱考场，她遇到了莫名其妙的乌龙事件。
等他们查完监控，太阳已经快要落山。
监考老师诚恳地向姜竹沥道了歉，而她心急如焚，只想赶紧出去确认一下，妈妈是不是已经等得不耐烦，先行回家了。
她走出监控室。
长长的走廊上，阳光一寸一寸地破开空气中残余的水汽，光洁的地板上，影子拉得很长很长。
身形高大的少年背着黑色单肩包，站在走廊上，背对着监控室。
他微微低头，一手拿着手机，另一只手拿着把大伞，周身上下，流转着慵懒清贵的气息。
姜竹沥呼吸一滞。
像是听见她的声响，他微顿，然后转过来。
赤色的阳光勾勒出他的侧脸轮廓，顺着眼角的泪痣，一点一点地描摹下来，给他镀上温柔的金边。
“好了吗？”他抬眼看她，仍然没有什么表情，声音很淡很淡，“我们走？”
姜竹沥身形顿了顿。
她想起来了，没有错，是那天。
——我们。
——他说，“我们。”
***
翌日中午，段白焰开车带姜竹沥去机场。
姜妈妈和明叔叔是下午两点的航班，她有些紧张，不知道该给父母带些什么。
段白焰抿唇：“那就什么都别买了。”
姜竹沥纠结半晌，最后，带了张银行卡。
段白焰什么都没说。
明叔叔的腿已经好全了，走路看不出痕迹。
他的工作调回了老家，在西南一个年年被评进全国宜居前三的二线城市，环境优美，生活节奏慢，最适合养老。
他笑呵呵地把银行卡推了回去：“你留着吧。”
姜竹沥感到为难。
她忍不住转眼看看妈妈。
VIP候机室没什么人，周遭很安静。
姜妈妈戴着墨镜裹着毯子靠在沙发上，像是睡着了——也或许，只是不想理她。
“竹沥。”明叔叔低声劝，“你不欠我和你妈妈。”
所以同理，我和你妈妈，也不欠你什么。
姜竹沥用力眨眨眼。
长大之后，她必须努力理解的一个课题是，人和人之间的缘分都是有限的。和朋友也好，和恋人也好，和家人……也好。
大家头顶都挂着一个进度条，沙漏里的沙子漏完了，也就走到头了。他们必须告别，因为各自的生活还要继续。
“叔叔没给过你什么，你以后要是还想看叔叔，你就来。”他一如既往和蔼可亲，低声说，“想看妈妈，叔叔也带着回来。”
可姜竹沥难过极了。
广播里传来航班开始检票的声音，明叔叔轻轻推推姜妈妈，温柔地叫醒她。
姜竹沥一动不动，盯着他看。
这些年来，无论她的母亲是什么样子，他永远都能包容；可是在明含的事情上，他永远绝口不提。
他是受人敬仰的大学教授，是她母亲在众多追求者中选出的佼佼者，是做了她二十多年继父的人。
可是，他永远缺失真正成为父亲的能力。
这是姜竹沥人生第一次，对他感到失望。
“明叔叔。”一遍又一遍的广播提示音里，她抬起眼，叫他。
“不管过去多久，走多远……你都记着，”她停了一会儿，艰难地深呼吸，“你对不起明含，我们都欠她一条命。”
明叔叔转过来，姜竹沥毫不避讳地与他对视。
迎着光，她现在才真正看清，她继父的这副神情。
他是忠诚的，是唯一的，是不会背叛的。他拥有狂热的爱，狂热的痴迷，狂热的执念。
所以他绝对忠于自己的妻子，态度偏执而不可逆，但如果妻子和女儿只能选一个，他一定会毫不犹豫，站在姜妈妈那一头——无论谁对谁错。
世人歌颂伟大的奋不顾身的爱，可她的家庭时时刻刻，向她展示着这种爱的自私与刻薄。
“对。”良久良久，明叔叔说，“我们都对不起她。”
他顿了顿，有些遗憾，又像是有些茫然地说，“她这一生唯一做错的一件事，就是做了我的女儿。”
“——我真替她不值。”
***
返程的路上，姜竹沥有些恍惚。
段白焰很想替她解决问题，可两个人在这件事情上都是末等生，他同样不能处理好自己与原生家庭的关系。
成年人拥有自我救渡的义务，他们唯一能做的，也许是自己组建家庭时，努力不让悲剧再延续。
“过去很长一段时间里，我都觉得，自己没办法扮演好‘女儿’这个社会角色……”姜竹沥纠结而艰难地向他形容，“‘女儿’这个概念，在我家被赋予了太多东西，变得非常沉重，令人难以负担。”
他夸她：“你已经做得够好了。”
姜竹沥于是决定停止这个话题。
这些阴影笼罩她太多年了，她不认为自己能一朝一夕走出来。
但现在她有勇气先去做点儿别的事，也盲目乐观地相信事情都会变好——这种动力，来自不断为她努力着的段白焰，尽管他姿态愚蠢。
她想了想，小声问：“你那个饭局，是在今天晚上吗？”
段白焰发出鼻音：“嗯。”
“我需不需要，挑个衣服什么的？”他只说是饭局，没说是哪一种。
“没关系，是私宴。”他思索片刻，“你不用穿得太正式。”
在场没有媒体，她也不需要取悦谁。
姜竹沥乖巧地点点头。
然而尽管如此，她还是认真地挑了衣服，化了一个妆。她从衣柜里翻出一件黑色的薄毛衣，非常纤瘦的一件秋装，开衩的长下摆遮住大腿，腰带掐出纤细的腰身。
目光扫过衣橱，姜竹沥后知后觉地想起，她还有一部分衣服，放在程西西那儿。
得抽个空，把东西都搬过来……
她这么想着，打开首饰盒。
“你是一个大孩子了。”姜竹沥一条一条地试项链，一本正经，认真地对着镜子里的自己说，“不能再穿那些幼齿的衣服了。”
段白焰换好衣服，走到门口，正好听见这句话。
他低头看看自己手里缀着小天使翅膀的围巾，沉默一阵，默不作声地把它收起来，放回车上。
算了……
以后再说。
要是实在没机会……
他就把这些少女心的衣物，全都留着给女儿：）
***
饭局诚如段白焰所说，今晚是一个低调的私宴。
在座大多也是老师和长辈，他将她介绍给同席的导演与制片人，有人笑着问：“女朋友？”
他摇头：“未婚妻。”
她偷偷捏一捏他的手。
段白焰极小声极小声地笑了一下：“会求婚的，别急。”
姜竹沥耳根泛红，有些恼，气得拍他。
酒过三巡，她包里的电话震起来。她抬头看段白焰，对方拍拍她的手：“要我陪你去吗？”