这样下来，他们兄妹的心思深沉了许多，只是外表都没有显露出来而已。
“这倒是，听说外面的人家都闹的乱哄哄的。光这金家就听的让人够头疼的，还不知道要闹到什么时候？”小青扁扁嘴道。
“只要活着就要斗着闹着，这金家太太恐怕也不会这么简单坐以待毙。”碧玉轻敲扶手，“我猜这次三表嫂的嫁妆肯定够丰厚的。”
“姐儿您真聪明，还真让您猜着了。小青在迎风院时，听到院子里的姐姐们正在议论三奶奶的嫁妆，听说丰厚的很，可能把金家一半的家产都带过来了。”
果然如此，金家太太的确不是省油的灯，这个三表嫂肯定也不简单。居然能哄得金老爷把金家一半的家产当成嫁妆光明正大的带出来，不简单啊，这可不是所有人都能做到的。
不过这表嫂简不简单也不关她的事，只要她不来犯自己，就相安无事。碧玉暗忖着，住几天就要回家了，哪来的时间跟这位三表嫂有任何的交集。
“小青，这些话千万不要说出去。”
“是，姐儿。”
碧玉放心的点点头，小青这人虽然一根筋，但嘴挺紧的，只要她交待的话绝不会违背。正想启齿说些什么，就见冬雪带着几个粗使婆子送晚饭进来，忙掩嘴不说。
草草吃过晚饭，碧玉本想去吴老爷子院中。
冬雪拦道，“姐儿，老太爷已歇下。”
碧玉一急，“外祖父是否身体不适？”
“姐儿不用担心，今日客人多，应酬的有些疲倦，才会早早歇下。”
碧玉放下心来，笑道，“那我也不乱跑了，早点休息。大舅舅和大舅妈那里你替我说一声。”
今天这么忙乱，还是不要到处跑为好。
冬雪忙应了，服侍碧玉漱洗换好衣裳才退下。
外面有守夜的老婆子，碧玉躺在床上翻来覆去的睡不着。
“小青，你睡了吗？”
“没有，姐儿是不是要喝水？”小青蹭的从床踏上爬起来。
“不喝，你上来睡吧。”
“姐儿，这……”
“上来睡，我一个人睡不着，陪我说说话。”
小青听惯了碧玉的话，忙爬上床，碧玉朝内靠分了一半的被子给她。
“姐儿是不是不习惯？”小青的声音有些担心。李四妈离开时，还再三叮嘱她要照顾好碧玉。
“我想爹爹，我想娘了。”刚刚还侃侃而谈的女孩子此刻抱着被子想哭。
听到碧玉声音有些变样，小青急了轻拍她的肩膀，“姐儿别哭，老爷和太太肯定也很想你，他们知道了会心疼的。”
“他们真的会想我吗？”
“当然，他们那么疼你。”
听了这话，碧玉的心情好了许多，“小青，你不想爹娘吗？”
“想是想，不过住几天就能回去见到了。”小青的话直率坦白。
碧玉不由笑了，跟小青说说话，果然好多了。
“小青，你爹爹真的不在意你是个女孩子吗？”
以前碧玉从来没注意这种事，傍晚的事情勾起了她的好奇心，在寂静无人的黑夜问了出来。
“嗯，不在意。”小青笑道。从小爹爹就很疼她，没嫌过她不是男孩子。
“为什么呢？”碧玉追问道，很少有这种人，全然不在意男丁。
吴氏要不是先生下登哥，恐怕不会那么顺当的得到公婆的欢心。
小青摇摇头道，“我也不是很清楚，只听爹说过一次，生男生女是老天爷的安排，他不强求。”
碧玉抿抿嘴，李叔倒是个好的，想的这么开。
“姐儿，你平日里上课不累吗？”小青也很奇怪，碧玉早上老起不来，但还是坚持每天去前院念书。明明有时眼睛都睁不开，她看了都有些不忍心。
“不累，我喜欢念书。”碧玉笑道，“小青，你想不想念书？如果想念，我去跟爹爹说。”
小青一口拒绝，“我不要念书，那些字看的人眼晕。”
“念书可以长许多见识的，还能懂许多道理。”碧玉极力劝道。
小青还是摇头，“不要，我只要看到那些字，就犯困。”
“好吧，不念就不念。”碧玉没办法了。
两人有一搭没一搭的说着话，渐渐都睡去。
第二天天色大亮，透过银纱窗照射进来，将一室染红。
小青先醒过来，看了看天色连忙推醒碧玉。
碧玉揉揉眼睛，茫然的看着她。
“姐儿，辰时了。”她推开被子跳下床。
碧玉愣了一会儿，连忙弹了起来，“糟糕，我们起晚了。”
“别急，先把衣裳穿好。”小青快手快脚的拿起床边的衣裳替碧玉穿上，心中暗自庆幸，这衣裳昨晚就准备好了。否则还得费找衣裳的功夫。
穿妥衣裳，小青才拉开房门。冬雪已经带着两名小丫环捧着脸盆毛巾等在屋檐下。
“姐儿醒了？”冬雪进屋请了安，指挥着小丫环上前服侍。
“冬雪姐姐，我今日起晚了。大家都起了吗？”碧玉有些脸红，第一天就起的这么晚，还是在做客。真是的，早知道昨晚就不说这么多话了。
冬雪笑道，“姐儿别担心，昨日大家都有些累，几位小少爷都还睡着呢。”
那就是说，大人们都起了。碧玉心里大为着急，可转眼一想脸上恢复了镇静自若。
碧玉梳洗好后，坐在梳妆台前，小青正想拿起梳子。
冬雪抢先一步上前替她梳起头发，“姐儿的头发又黑又亮，真是极少见的。”
碧玉笑笑不语，冬雪看样子替钱氏梳惯的，梳的力道轻重正好，柔柔的让人放松。“冬雪姐姐，只要梳两个辫子就行了。”
冬雪应了，照她的意思梳了两个辫子，用两个大红的结子扎好，再拿朵小小的珠花插在辫中。
碧玉将辫子放在前面，拿在手里把玩着。“冬雪姐姐的手真巧。”
冬雪陪笑道，”不当姐儿夸，这种小事不值一提。”
新妇敬茶
碧玉在冬雪和小青的围绕下去了吴老爷子住的院子。
吴老爷子一身深蓝袍子，坐在正厅里。下首坐着吴家的三子和三个孙子，三个媳妇侍立一边。
碧玉快走一步，笑着上去一一行礼请安。
等一圈行完礼后，才回到吴老爷子跟前。
“玉姐儿，快过来坐。”吴老爷子满脸笑容的将她抱在膝盖上，“昨晚睡的好吗？”
“睡的很好，大舅妈安排的屋子太舒服，害的我今早都起晚了。”碧玉这话说的真是漂亮，把自己起晚原因归到钱氏身上，不动声色的变成了赞扬。
吴老爷子满意的看了眼钱氏，钱氏的心里别提多美了，这孩子真给她涨面子啊。
“这才好，住在外祖父家就要跟住在自个家里一样自在，千万不要拘束。”
碧玉笑眯眯的点头道，“嗯，我想到要吃什么就来跟外祖父要，到时外祖父可不要舍不得啊。”
“舍得舍得，玉姐儿要什么外祖父都舍得。”吴老爷子笑的眯起眼睛。
“外祖父最疼我了。”
吴老爷子被碧玉哄的老怀大慰，摸着她的头不住开怀大笑。
吴家富见状，心里十分安慰。留下这丫头的确是个好主意，最好能多留几天。
“三表嫂呢？怎么没见？还没起吗？”碧玉扫了眼周围，不由惊讶的问道。
吴家富笑道，“你三表嫂由大表嫂陪着下厨做早点，玉姐儿待会可要尝尝味道。”
原来如此，他们这一带的风俗是，新媳妇第一天都要下厨房做早点给公公婆婆吃。
“那我可要多吃一碗饭。”
话声刚落，章氏和另一名少妇端着托盘进来，下人们忙接过摆起饭桌来。
碧玉忙从外祖父怀里爬起来，冲着章氏问好。
章氏脸上堆笑，“表妹这么早就起了？怎么不多睡会？”
这时辰还早啊？碧玉有些无语。
钱氏忙介绍起那陌生的少妇，“玉姐儿，这是你三表嫂。”
碧玉福了福，乖巧的叫道，“三表嫂好。”
金氏见眼前的女孩子眉儿弯弯，嘴角上翘，十分讨喜。又是坐在吴老爷子怀里，状似得宠之人，不敢怠慢，“这就是姑姑家的玉表妹吧，长的真好看。”
碧玉扬起笑脸，“三表嫂可以叫我表妹，也可叫我玉姐儿，这是我的小名儿，大家都这么叫。”
“玉姐儿又亲切又好听的很，那三表嫂就不客气这么叫了。”
“嗯。“碧玉打量着她，杏脸蛾眉，琼鼻红唇，的确是大美女。只不过眼中带笑，眉宇间坚毅，应该是个极有主意的人。
下人们来请吃早点，吴老爷子带着儿孙们一桌，只不过把碧玉叫到他的下手坐着。钱氏带着女人们一桌。
桌上六菜二粥一点心，黑米粥和碧梗米粥，小笼包，胡萝卜炒鸡蛋、薄切腊鸡肉片、油炸小鱼、凉拌黄瓜丝、糟鸭腿片、腌菜心。
“玉姐儿要吃什么？”吴老爷子低头问道。
“外祖父，我要吃梗米粥和小笼包。”
吴老爷子挥挥手，侍立在身后的丫头忙布上她要吃的东西。
见吴老爷子动了第一筷子，碧玉才拿起筷子挟了个热气腾腾的小笼包。她小心的咬了个口子，将里面的汤汁倒在调羹里，等凉了才咬下去。
吴家荣见这孩子吃个饭也这么斯文，不由笑道，“玉姐儿，这吃饭的规矩是谁教的？”
“当然是我娘了。”碧玉从百忙中抽出空瞥了眼笑的正欢的吴家荣。这个三舅舅最喜欢捉弄她，也不想想自己一大把年纪了。（这小丫头真是人小鬼大）“怎么了？”
“太斯文了不好，吃饭就要大口大口的吃。”吴家荣喝了一大口粥道，“这才香。”说完还用瞧不起的眼光看着她。
碧玉转了转眼珠，笑眯眯的道，“原来是这样啊，那三舅舅再大口吃个小笼包吧。”边说着还站起来使劲挟了个递到他碟子里。
吴家荣愣了愣，看了看碧玉，又低头看了看小笼包，为难的皱起了眉。
碧玉扬扬眉道，“怎么了？三舅舅怎么不吃？是不是嫌不够烫？那让下人再取一屉滚烫的出来吧。”嘿嘿，让你捉弄我，没门。
“扑哧”旁边的吴敬仁再也忍不住，喷笑出声。见吴家荣恶狠狠的眼神扫向他，连忙用手捂住嘴。
吴敬忠和吴敬孝拼命忍住，脸憋的通红。
吴老爷子不由拍着桌子放声大笑，“三儿，你又输了。”
见他带头笑了，这桌上的人再也憋不住都笑出来。
吴家荣脸红红的，摇摇头无可奈何极了。
这个外甥女实在太精怪，每次都被她将一局，脸面都丢尽了。可再有下一次，他又犯贱的迎上去。
钱氏那一桌，见这桌笑的人仰马翻，忙让下人过来打听。
听完后，女人们不禁都笑开了，只不过都是捂上嘴笑的，不敢笑出声。
唐氏捂着嘴笑的最起劲，相公也真是的，在外面做生意一向长袖善舞，混的风生水起。可就是被这个外甥女制的死死的，看来真是一物降一物，玉姐儿正是相公的克星。按说吃了一两次暗亏，也就罢手了。他却偏偏还要再捉弄她，惹的她再弹回来，一来二住的不消停，可每次还乐在其中。真是的。
吴家荣在家中是么子，挺受宠的。从小就养成了说一不二的霸道性子，如今娶妻生子好了许多。但别人都不能落了他的面子，否则他肯定会变本加厉的报复回来。
可这个外甥女每次都落他的面子，可他却半点都不记仇。依旧是他的心尖尖，每次得了什么好东西都会让唐氏送到吕家。
见吴家荣脸涨的通红，碧玉忙挟了筷菜甜甜笑道，“三舅舅，是碧玉不好向您赔不是，这个油炸小鱼是您最喜欢吃的，碧玉给您挟。”
“嗯，还是我们家碧玉最乖了。”吴家荣见碧玉给了他下台阶，心里舒坦了。
吴敬仁脸上的笑意刚刚收回去，听了这话，又忍不住要笑，被吴家荣一个阴恻恻的眼神吓回喉咙里。
三叔，不带您这么偏心的。明明是玉姐儿惹了您，您怎么拿我出气呢？仁哥不敢吭声，心中却在大吼。他也只敢在心里这么吼吼，嘴上是打死他也不敢说的。整个吴家就只有吴老爷子和碧玉不怕吴家荣，其他人都怕。想想任何正常的人都会怕个睚眦必报的人吧，得罪了他，一不留神就会被整的很惨。
安抚住了吴家荣，碧玉慢悠悠的吃着饭菜。还别说，这饭菜的滋味还真不错，粥熬到火候恰当好处，菜咸淡正好，清淡可口。这个三表嫂看来在厨艺方面下过一番苦功的。
等她吃完，漱了口，抬眼见吴老爷子还没吃完，就在一边等着。
吴老爷子眼角瞥到碧玉的举动，心里满意的点点头。真是个好孩子，多有规矩多贴心啊。
吃完早点，吴老爷子携着碧玉去上房坐，其他人也照着刚才的座位坐好。
吴老爷子道，“你们三个儿媳妇也坐吧，让孙媳妇们侍候。”
下人们搬来三把椅子放在左侧，钱氏几个告了罪才依次坐下。
金氏端了茶盘，先在吴老爷子面前跪下，“老太爷请喝茶。”
吴老爷子拿起茶杯，抿了口，就在茶几上。从侍立的下人手中接过一个红包，放在茶盘上，“要恪守妇道，孝顺公婆，体贴夫婿，为我们吴家开枝散叶。”
金氏恭恭敬敬应了，再跪到吴家富面前敬茶，吴家富倒没多说什么，稍微喝了一口，递了个红包过去。
再依次一个个敬过来，所有长辈都敬完了，才站起身。
接下来是吴敬忠，因为是大伯，不用跪着敬茶，只站着敬茶即可。
敬忠、敬孝都敬过了，金氏的视线转了一圈，定在钱氏脸上。
钱氏说道，“给你大嫂也敬杯茶，以后她是长嫂，你要多听听她的话。”
“不用了，婆婆，我就不用了。”章氏怯怯的摇头。
“要的大嫂。您快坐，让我敬大嫂一杯茶，我年纪轻不懂事，您以后可要多多教导我。”金氏满脸笑容的扶着章氏坐好，取过茶杯递给章氏。“大嫂请喝茶。”
章氏有些手足无措，慌乱的接过茶，喝了一大口。早有下人递上红包，章氏接过，满脸通红的递给金氏。
这所有的一幕都落在碧玉眼中，脸上仍旧挂着笑脸，心里早就叹了好几声了。
总算都敬完茶，众人都散开，各做各的事去。
钱氏携着两个儿媳妇下去谈些家务。
碧玉依然陪着吴老爷子，“外祖父，我给您沏茶喝。”
“好，你娘又教给你一样本事了？”
“嗯，娘说您最爱喝她沏的茶。”
碧玉招来下人端来茶具和新茶，站着沏茶。她的手势流畅无比，如同演练过无数次。倒去第一泡的开水，在茶杯里注入第二轮滚烫的热水。洁白的茶杯里绿茶慢慢下沉，汤泽明亮茶香四溢。
小心翼翼的捧给吴老爷子，“您尝尝有没有娘沏的味道？”
吴老爷子轻轻啜了一口，双眉舒展点头微笑，“不错，有你娘的六成功力了。”
碧玉歪着头道，“那碧玉还要多练练才行。”
堂兄弟间的争锋
吴老爷子喝了几口茶，将茶杯放在桌上，“你娘教了你这么多乱七八糟的东西，你不嫌累吗？”
“不累，这些东西都挺有趣的。”碧玉浅笑道。
“小小年纪，你娘也真舍得让你们学那么多东西。”吴老爷子有些心疼的看着外孙女。
吴氏教给儿女的东西，别人不知道然他知道的一清二楚。吴氏从小也是这么过来的。
“娘说艺多不怕压身，多学点总是好的。”碧玉调皮的眨眨眼睛，笑的极为可爱。
“哎，我现在都有些后悔请梅姑来教你娘了。”吴老爷子轻声嘀咕。虽说这些东西都很有用，但很枯燥很辛苦的。
“梅婆婆？”碧玉眼睛一亮，满脸仰慕，“我真想见见她老人家。娘的本事都是她教的，她肯定很厉害。”
她从来没见过这个梅姑，但从吴氏的只言片语中，知道梅姑是极有本事的。
“厉害有什么用？这都是从血泪中得出来的经验。”吴老爷感触颇多，拧着眉心道，“如果可以，我真希望你们都用不上。”
“娘也是这么说的。”碧玉附和道。
吴老爷子不由放开心中的感叹，伸手捏捏碧玉的小鼻子，取笑道“你都八岁了，怎么还老是像个奶娃娃般三句不离娘的，羞不羞？”
碧玉身体一侧，嘟起小嘴道，“那只有怪外祖父了，都是您引我说的呀。”如果不是他老问这些事，她怎么会老提到娘呢？这些都是娘教的啊。
“你这孩子，精怪成这样。”吴老爷宠溺的笑道，“将来不知哪个倒霉的家伙被你遇上？”
“外祖父，您说什么呢？”碧玉红着脸不依的跺着脚。虽然只有八岁，但这种事已经有些懵懵懂懂，知道不好意思了。
“好了，不说这个。”吴老爷子拍拍她的手，安抚的笑道，“说说，你那三表嫂如何？”反正他也没有什么事，就考考这个外孙女打发时间吧。
“不好说。”碧玉眨巴着眼睛，托着下巴。
“怎么？”吴老爷子扬扬眉头，“在这里说说不要紧。”
碧玉想了想，笑道，“光看一面怎么知道她的品性，不过我瞧着，人聪明的紧嘴巴又会说。大表嫂根本不是她的对手。”她也知道吴老爷子的用意，就顺着他说些吧。
吴老爷子轻抚着花白胡子，“你大舅妈这次倒选了个厉害角色。”他倒很满意这个孙媳妇，很适合做当家主母。
“您不担心吗？”碧玉好奇的问道。
“当家的女人总要有些城府的，厉害些也应该。我有什么好担心的，她再厉害也只是个女人，翻不了天去。”吴老爷子倒并不担心，女人的心不大生了孩儿，总会为这个家考虑。
他早就对钱氏挑的媳妇人选有看法了，都是那种软叭叭柔顺没主见的女人，怎么可能当好这个家呢？吴家需要个能干的孙媳妇，将来也好接手吴家当家主母的位子。只不过他好奇的是，这次是钱氏看走了眼呢？还是她想到了这个问题，才挑了个厉害的？
“还是外祖父更厉害。”碧玉听懂了他的话，翘起大拇指夸赞，吴老爷子才是吴家最厉害最深藏不露的人。
吴老爷子得意的笑道，“你呀，还要跟你娘多学学。”
碧玉这孩子聪明又懂掩饰，但还是年纪小，看的不够远，想不到深处，还需要多看多学。吴老爷子暗忖道。
“外祖父，您当年为什么要让娘学这些？娘又不嫁到大户人家去。”碧玉好奇这个，已经很久了，一直没机会问。
就像如今，吴氏就算明白有些东西，他们兄妹用不到，还是要教给他们。
“你娘她学的时候跟你差不多大小，那时谁知道会嫁到哪家去。我只是担心她，怕她出嫁后吃亏被人欺负。这才请了梅姑过来教她些东西，学些总有备无患。”吴老爷子摸着她的头，轻笑了几声，“再说你娘虽然没嫁到大户人家，如今这些东西也用上了。她不仅能干的把家收拾的妥妥当当，还把吕家上上下下收的服服帖帖，你爹爹也只听她的话。这样不是很好吗？”
吴老爷子中年得女，妻子又因产后不调去世。上面三个都是儿子，家中没有人可以教导吴氏。他将女儿视若珍宝，自然想让她平安顺遂。见她日渐长大，忧心益深。就想尽办法请来了刚出宫的梅姑，除教些女红管家礼仪之类，还教些世故人情，各种立足世上的手段。
这倒是，碧玉听说去世的爷爷奶奶开始时挺瞧不起出身商户的娘，可到后来却把娘当成亲闺女般疼的，讨人喜欢这也是一种本事。
“碧玉明白了。”
午后休憩片刻，碧玉就被几位表兄弟带到花园玩。
秋风送爽，风轻云淡，园中花木扶疏，错落有致。不远处几株桂花开的繁茂，枝叶上乳白色的娇嫩花朵，似雪如烟，暗香浮动。
亭子边站了七八个穿青祅红裙的丫环，亭子外有个红泥炉子上煮着茶，两个刚留头的小丫头在旁边看着。石桌上摆了十几碟各式点心，四五种新鲜果子。凉凉的石凳上铺着厚厚的软垫，义哥兄弟几个散坐着。
碧玉趴在亭边看着一汪碧池，池中三三两两的五彩锦鱼不时出来冒个泡。
“表妹，给你这个。”信哥将手中的鱼食递给她。
碧玉笑吟吟的接过，随手抓了把扔出去。那些小鱼儿被喂食惯了也不怕人，纷纷跳出来抢食。看的她目不转睛，咯咯直笑。家里没有地方可以养这种鱼，她只能趁此时玩个够。
勇哥也趴过来道，“表姐，我家也有个大大的池塘，比这个还大，池里放着的锦鱼比这个好看多了。哪天你去我们家，我带你去看。”使劲撺掇着碧玉去他家玩。
碧玉睁着水汪汪的大眼睛，“真的吗？比这个还好看？”
勇哥骄傲的抬起头，“对啊，特别好看，比这个好看十几倍。表姐什么时候去我家玩？”
碧玉摸摸小鼻子，撅了撅嘴道，“这个恐怕……我去不了，娘不会让我去的。”
她自知吴氏让她在吴家住几天已是极限了，不可能放她去更远的地方玩。
“为什么去不了？我去跟姑姑说。”勇哥大包大揽打保票。
“笨蛋，说了没用。”一直坐在旁边听他们说话的义哥讥笑道，“姑姑才舍不得让表妹去那么远的地方。”
他今年十三岁，是这些人中年纪最长的，懂些人情世故。
“我家又不远。”勇哥不服气的白了眼，用手挥了挥。“坐马车……嗯……坐一天就能到了。”
一天？还是坐马车？那要好远啊！碧玉走的最远的地方就是镇上，她连县城也没去过。
“等我再长大些娘就会让我去了。”她笑着安慰道，同时也是安慰自己。
“那怎样才算长大呢？”勇哥疑惑的抓着头发。
碧玉被问住了，咬着青葱般的纤白手指，眼珠转来转去。
“最起码要像三堂哥那么大。”信哥帮她解围。
“三堂哥那样？他那么老。”勇哥撇撇嘴道。“那还玩的动吗？”
碧玉“扑哧”笑开，仁表哥这年纪已经算是老了？哈哈哈，太好笑了。在场的人都笑的前俯后仰，连丫环们都憋红了脸偷笑。
“有什么好笑的？我难道说错了吗？”勇哥脸涨的通红，不满的瞪着他们，“他都娶妻了，不算老吗？”
得了，在他眼里，娶妻的人就是老头。
碧玉擦去笑出来的眼泪，“表弟，这种话千万不要当着三表哥面前说。”
仁表哥有些老相，额头上有几条智慧纹，看上去比实际年龄大上五六岁，最忌讳别人说他老了。
“就算说了他能把我怎样？”他头一仰，小脸抬的高高的。因为是吴家排行最小的，又是吴子荣唯一的嫡子，大家都宠着他，难免有些骄纵。除了碧玉这个表姐外，其他人都不放在眼里。
“他肯定要揍你一顿，谁让你胡说八道的。”信哥冲他怪笑道。
“瞎扯，他才不敢。”勇哥极为得意的笑道。
“怎么就不敢了？”信哥平日里还让着些他，如今他处处跟自己抢表妹的注意力。实在让人恨的牙痒痒。可碍着他那个小心眼的爹，不敢直接修理他。不如就让别人来收拾他吧。“三堂哥才不管你是不是老小，他不会让着你的。”
仁哥的性子有些爆燥，一激动就会容易不管不顾。
“哼，他敢。”
“敢不敢我们试试就知道了。”信哥故意激他。“你敢不敢试？”
“好啊，怎么试？”勇哥这年纪是最不能激的。
两人凑在一起嘀嘀咕咕，不知在捣鼓些什么。义哥摇摇头，也不理会他们。至于其他智、礼、志三人则跟桌上的点心较上劲，吃的不亦乐乎。