方越笙脸色绯红，双眼湿润，嘴唇尤其红润，抬起眼睛专注地看着凌戟，偶尔微微地点着头。
许如信心底一撞，握着酒杯的手紧了紧。
他为何会觉得这副情景如此异样？
凌戟向来对越笙殷勤备至，如今方家被削爵，方越笙仰人鼻息，会想着依靠凌戟也是意料之中。他们走得近些完全不出所料。
可是这两人之间，到底是什么让他感到那一丝异样？
☆、第59章 琐事
许如信看着那两人走进酒楼，钟天耀走过来道：“如信，你看什么呢？”
“没什么。”许如信收回目光，淡淡道。
钟天耀看过去，皱起眉头：“那好像是越笙？旁边的人是谁？”
“还有谁？”徐远清凑过来笑道，“不就是那个凌戟么。凌戟现在厉害了，一品神武侯啊，越笙却是罪臣之身。他还去奉承方越笙，家奴出身的低贱身份果然永远上不了台面。真以为皇上厚赏了他就是恩宠了？仗着这点战功就行事无法无天了，皇上才刚刚处置了平国公府，他现在凑过去，指不定会有什么下场。”
钟天耀抿了抿唇，面上有一丝愧色：“你也别这样说。越笙落难时我们谁也没有伸出援手，却是林玄英一直奔波。终究是我们愧对于越笙…”
“那是你，可别把我们牵扯进去。”徐远清冷笑一声。
钟天耀脸色不愉：“越笙好歹也和我们这么多年朋友，你这样未免让人心寒。你以前不是很向着越笙吗，现在尚且如此。若是以后换了别人，只怕你更要避如蛇蝎了。”
“我不过就是那么一说，如何引出你这么多话来。”徐远清摇了摇手，不想与钟天耀起冲突的样子。
“我不跟你争辩。只一点，方越笙和我们可不一样，不然，平国公府如何就倒了呢。若真换了别人，十一世家怎么也拼尽全力保下来。这可是一荣俱荣一损俱损的事，天耀你连这也不懂？”徐远清似笑非笑地道，又看向许如信，“如信，你说是也不是？”
方越笙和他们不一样？
那双明亮清澈的眼睛突然出现在脑海里。许如信手一颤，一口没喝的酒水洒了一点出来，倒在手上，冰冰凉凉的。
方越笙似乎没有什么优点，身为一个勋贵之后，他太天真，天真到近乎愚蠢。所以许如信从来没把他放在眼里，和他交好也不过是作戏伪装。
如果平国公府不是那么不识时务，他和方越笙的情谊还可以维持得更久一些。对于和方越笙的那些小游戏，他还并未厌倦。
但是这样一颗小棋子，为了勋贵世家的利益，他抛弃的时候毫不犹豫。
如今他依旧花天酒地，纵情声色，却似乎失去了从前的乐趣，不过是纯粹应付。
他花言巧语地换得了方越笙的真心相待，怎么到如今这副情态，他自己难倒也被自己的花言巧语骗过了不成？
许如信面上露出一丝嘲讽的笑意，将酒杯扔回桌上，也不理会其余人不解的连声疑问，起身走出雅间。
傍晚时分，阴沉了一天的天色又下起小雨来。凌戟带着方越笙回到方家小院，豪华的马车肆意张扬地停靠在院墙外面，引得周围的邻居都偷偷打量。
林五媳妇和方夫人已经做好了晚饭，等他二人一回来就准备开饭。
方侯爷铁青着脸坐着，方明晏方老太太和方夫人却是一脸热情地招呼着两人赶忙坐下。
方夫人早早地吃完饭，带着林五媳妇自去忙活，看着两个人抱着棉被枕头之类的物事跑来跑去，方越棋冷眼看着神情淡淡的凌戟。
装模作样的伪君子！在长辈面前装装可怜就住进来了，侯府建成之前估计都赶不走这个人了，可怜的小堂弟就这样跟他同处一室这么多天，真不敢想会发生什么。
不过方侯爷都不说话了，他也不好再说什么。只是方侯爷席间频频看向他，目光复杂，让方越棋有些莫名其妙。
吃完了饭，又陪着方老太太说了会儿话，众人便各自散去，回房休息了。
凌戟跟着方越笙走进房间，却被方夫人在门口拦住了。
“凌戟啊，房间已经收拾好了，你过去休息吧。”
凌戟看了方越笙一眼，方越笙也甚是疑惑。
只是方夫人又是紧张又是尴尬地看着他二人，凌戟不再拖延，微微一笑，点头道：“劳烦太太费心了。”说完又温和地看了方越笙一眼，便跟着方夫人走了。
方越棋正一边换着衣裳一边对着房间里多出来的一张床纳闷，却听门板一响，被人从外面推了开来。
方夫人领着凌戟走了进来，指着那张刚铺好的床道：“你先在这里将就一下吧。明天我想办法收合一间房间出来给你。”
方越棋瞪大了眼睛看着凌戟，又看向方夫人。凌戟虽然仍旧面无表情，却显见得神情沉闷了许多。
“不，不是跟越笙去挤么。”方越棋指着凌戟结巴道。
方夫人面色一沉：“你这房间比越笙那间大，越笙那里张不开床，总不能让凌戟和越笙同睡一张床。你是哥哥，又是主人，好好招待凌戟，别胡闹。”说完就退出房间关上门板，不给二人任何反驳的机会。
方越棋敞着还没系好的衣领呆若木鸡。
什么叫好好招待凌戟？这就是大伯母的主意？保护好自己的儿子，却把他给卖了？！没看出来大伯母居然是个这么狠心狡猾的主母！
凌戟有些郁闷地走向床边，方越棋一把将大敞着的衣领合上，指着他道：“站在那儿不许动！”
凌戟撇了他一眼：“我对你没兴趣。”
方越棋脸色一下子涨成了猪肝色。
说得好像他在想什么龌龊事似的，简直倒打一耙，明明喜欢男人的是凌戟这个伪君子！
凌戟也不理他，走到方夫人给他铺好的床边脱了外衫躺下，不多时居然睡熟了！
方越棋还站在那里瞪着他。
这算什么？！这算什么？！
凌戟和越笙有私情，为什么居然是他受了无妄之灾，这两个始作俑者倒是一屋一个睡得坦然得很。
别说凌戟对越笙的那点心思让他不自在，就算是往前分辨清楚他们二人的关系，也绝对不是可以同处一室一起睡觉的融恰关系。
方越棋抱着衣裳苍凉地跑出了自己的房间，走到方越笙的门外一脚踹开门走了进去。
“凌戟？”床上的方越笙猛地坐了起来，惊喜地唤道。
方越棋一言不发地走过去将他往床里推，自己挤了上去。
“堂哥？你怎么来了？”方越笙郁闷地道，有些嫌弃地推了推他，“干嘛跟我睡，回你自己房里去睡。”
方越棋委屈地眼圈都红了。这小白眼狼以为是凌戟就那么高兴，看到是他就这么嫌弃，他怎么处处都受欺负，真是太可怜了。
“我就跟你睡！我可是你哥，你敢嫌弃我！反了你！”方越棋抓着方越笙往里推。
方越笙也反抗起来，跟方越棋在床上扭打成一团。
一阵咕咕咚咚劈里啪啦之后，那不甚结实的木床居然砰地一声，塌了下去。
两人这下无心打闹了，在盖下来的帐子底下挣扎了许久才把那层帐子掀开，忙七手八脚地往外爬，一露头就看到方夫人和方侯爷站在床前目瞪口呆。
方侯爷打量着儿子和侄子衣冠不整头发凌乱地抱在一起，瞪着二人许久，一拍脑袋扶着额头连连叹气。
“管不了了，管不了了！你们这些不肖子啊，让我以后如何面对方家列祖列宗！”
方夫人忙去搀了方侯爷，回头瞪了二人一眼，扶着他回房去了。
方越棋和方越笙面面相觑。不知道方侯爷这是想到哪里去了？
最终只能还回到方越棋的房里，方越棋拉着撒欢地想要扑到凌戟床上的小堂弟，硬塞到自己的床上。
“我去跟凌戟挤一挤，也不会挤到堂哥…凌戟皮糙肉厚不怕挤，堂哥身娇体贵的…”
“闭嘴！”方越棋瞪着眼睛打断方越笙的叼咕叼，“好好睡觉！”
于是第二天一大早，又让方侯爷亲眼瞧见了凌戟带着他的儿子和他的侄子前后脚地走出房间…
最终，忍无可忍的方侯爷终于拿着鸡毛掸子把这个碍眼的家伙扫地出门。
凌戟被人从院子里赶了出来，仍旧坦然地掸了掸衣襟。等在院外的几名亲兵诧异地相视一眼，围了过来：“侯爷。”
凌戟神色淡定高贵地点了点头。
亲兵刚到嘴边的关切又咽了回去。
算了，看侯爷的样子，一定要把将才被人赶出院门的事情当作没有发生过…
天气一直阴着，侯府无法动土，最终凌戟又进了宫一趟，出来之后便迎来一道圣旨，说神武侯府工期日久，暂且御赐了另一座府邸下来，供神武侯落脚暂住。
神武侯打了一场大胜仗，带回来那么多战利品，自己身家又岂止千万，又不是不能自己买宅子，却就这么随随便便又讨了一道圣旨。关键是皇帝居然就这么依了他。文武百官也是看不懂了，不得不重新捉摸一下皇帝对这个神武侯的态度。
神武侯府就在离原来的平国公府不远的一条街上，凌戟进去巡视了一圈，便径直往那小镇子上接人去了。
☆、第60章 回京
听说凌戟又到了他家院门外面，方侯爷怒发冲冠，拿着鸡毛掸子指着站了一屋子的人：“我看谁敢给他开门！”
方老太太吃完饭又午睡去了，现在也没人能越过方侯爷去。方夫人本来想要拉拢凌戟，但是想想今早的情形，如果为了这个把自家两个孩子带坏了，也太得不偿失。
谁能想到凌戟从前那么乖巧的一个孩子，现在居然变得这么坏。
“为什么不开门…邻居都看着呢…让他站在外面多失礼呀…这样不好。”方越笙小声道。
“闭嘴，你叼咕什么呢？！”方侯爷瞪了他一眼。
凌戟缓步从门外走了进来，向方侯爷行了一礼：“老爷。”
林五一脸愁闷地在一边解释：“老爷，我没开门。他会翻墙。”
凌戟一脸坦然地看着方侯爷。
“你、你、你——竖子！谁教你的这些勾当！”方侯爷指着他骂道。
“老爷，我有正事与老爷相商，可否请无关人等先行退下。”凌戟正色道。
满屋子的无关人等面面相觑。方侯爷眉头一皱，将鸡毛掸子扔在桌上，看了凌戟片刻，又摆摆手道：“你们先出去。”
“连我也要出去？！”方越笙不满地道。
方侯爷瞪着他，凌戟淡淡地向他点着头，无关人士方越笙只能不服气地被人拉了出去，门板在后面轰然阖上。
方侯爷坐在掉漆的椅子里，一脸严肃地看着凌戟。
“你想说什么？如果跟越笙有关，我劝你趁早熄了这种荒唐念头！”
“老爷，您想不想洗清平国公府的冤屈，恢复门庭。”凌戟看着方侯爷，却一字未提方越笙。
…
方越棋拉着方越笙去喂那头骡子，看着骡子在槽里安静地吃着草料，方越棋抬手温柔地抚摸着它的脖子。
“堂哥，你在想什么？怎么愁眉苦脸的。”方越笙靠着食槽道。
方越棋摸了摸脸，方越笙看着他用摸了骡子的手摸脸，嫌弃地皱着鼻子，侧目相视。
“有吗？我在想林玄英许久没出现了。”自从凌戟回来之后他就不太过来了。难不成真的只是因为凌戟的托付他才那么尽心帮忙，现在凌戟来了他就可以丢开手了？
“你摸着骡子想林玄英？”方越笙撇嘴道。
“…”
正在工部衙门里伏案认真工作的林玄英鼻子一痒，打了个喷嚏。
“林大人，你怎么了？虽说才进衙门要勤勉为官，也不需要这样拼，工部事务繁琐，这些事情一天两天是做不完的。”同僚在一旁劝道。
“大人说得是，晚辈谨尊教诲。”林玄英笑着应了，低头看着手边上的案牍，皱起的眉峰却无论如何也放松不开。
外面一阵隆隆雷响，不一刻又下起了绵绵细雨。
已经下了十几天的阴雨，一丝要停的趋势都没有。
半个时辰过后，凌戟和方侯爷从房间里走了出来。方侯爷一脸严肃，招来方夫人：“你去张罗收拾一下东西，我们搬去神武侯府。”
跑过来听消息的方越棋震惊了，方越笙却是高高兴兴地回自己房间收拾去了。
凌戟负手而立，一脸深沉地望着屋檐下滴下来的雨滴。
每一滴雨都是对江边堤坝的一分考验，却不知道那淹没在滔滔江水之下的大堤能撑到几时？
手里一重，方越棋把骡子的缰绳塞到他手里，抹了把脸上的雨水，看着他道：“别闲着，侯爷也来帮个忙吧。”
凌戟看着那一脸纯良的骡子，骡子冲他打了个响鼻。
巍峨皇宫之中，养心殿肃穆地立在细雨中。
内侍低首向一身明黄朝服的人禀报：“凌侯爷将方家人接到了神武侯府。”
皇帝与方侯爷差不多的年纪，因为保养得当，却看上去要年轻几分。
他用手指轻敲着桌案，半晌轻声道：“好一个神武侯，当真如此肆意妄为，就不怕朕降罪于他？你说，他到底是个什么意思？”
“奴婢不敢妄下论断。”内侍上前轻轻给皇帝捏着肩膀，“神武侯行事表面上看去光明磊落，一无遮掩。要么是果真君子坦荡荡，要么是谋算太深…”
“朕看他是有所依仗。”皇帝眯起双眼，舒适地靠在椅背上，“就像在朝堂之上他就敢拿钱财砸得百官说不出话来，砸得朕不得不重重嘉赏。胆大妄为，实在胆大妄为！”本是龙颜震怒，说着说着自己却笑了，“可是朕还真是被一地的金银珠宝一纸地图闪花了眼，他说让朕龙心大悦，朕果真龙心大悦，哈哈哈。”
内侍小心附和，皇帝沉默了片刻，又道：“将崔如诺的奏折给朕拿来。”
又是一个来跟他要钱的，这外头阴雨绵绵，多下一天就是多向他催一天的债。
个个都向他要钱，只有神武侯给他送钱，他如何不龙心大悦？
斜风细雨之中，三辆马车将沿着官道进了京城大门。平国公府早被抄检，方家的细软不多，一辆马车就装完了。
方老太太还在担忧，看着凌戟道：“真的不要紧吗？你才得圣宠，我们是罪臣之身，万一连累了你——”
“我挣得这份圣宠，不是为了独享富贵的。”凌戟说着，抬手整了整方越笙的衣领，“如果不能将方老太太和老爷太太接来享福，我做的这一切也就没有什么意义了。”
“胡说。”方侯爷板着脸训道，“为国出力是读书人的本份，你怎么能说出这种志短之语。”
“都说习得文武艺，卖与帝王家。”方越笙不以为然道，“父亲倒是忠心为君了，最后却被诬陷削爵，也没见皇帝有一分的眷顾。自己有本事，不卖给帝王也能有别的出路。许是比在皇帝身边更自在呢。凌戟既然回来了，就是为了洗清我们平国公府的冤屈，我们又怎能躲着避着不敢面对。”
“住嘴！”方侯爷气得伸手就打方越笙，“这种大逆不道的话也敢说，万一被别人听去了还了得！”
方越笙捂着被打的手臂赌气看向凌戟，凌戟连忙探手揉着，沉声道：“少爷说得很对。”
方越笙冲他笑了，也顾不得方侯爷在一旁气得吹胡子瞪眼了。
方夫人在一旁看着凌戟对自己儿子的溺宠，一双眼睛闪闪烁烁，不知道在想什么。
她当了诰命夫人那么多年，也见识了不少各府后宅之事。有的公子专在女人身上下功夫，无论对妻子妾室还是丫鬟一概温柔宠爱，那样的人却多数没什么本事，只能在家族荫蔽下过活。有本事的男人却又心思远大，少有在内宅里厮混不清的，女人更是当作摆设，不过为了家族联姻罢了。
便是方侯爷，年轻的时候还不是一个接一个地妾室抬进门。
凌戟的本事不必多说，不鸣则已，一鸣就挣了个神武侯回来，哪家的年轻子弟也没有这样的魄力。
他对笙儿却又如此专一疼宠百依百顺…若是女儿，凌戟简直是最好的归宿，没有二话。
即便笙儿是个男孩——方夫人想着方越笙的种种，娇气又挑剔，只能别人顺着他宠着他，性子天真，没有城府，虽是多亏了这种性子才不会被方府落难后的巨大落差击垮，反而能够和越棋一起担起养家的重担，但是，方夫人还真是想不出以后他娶了媳妇儿会是个什么模样…
似乎自己的笙儿只适合被别人疼宠，不适合当个宠别人的丈夫…
方夫人一路心乱如麻地想着，不知不觉马车已经进了神武侯府的大门。
车停了下来，凌戟先掀开帘子下去，自然而然地回头牵着方越笙的手拉他下车。
虽说是供凌戟临时落脚的府邸，这里的格局却委实开阔，比之前的平国公府都不差什么，可见皇帝对凌戟的荣宠之盛。
凌戟力主让方老太太住进了后宅正院，方侯爷和方夫人的院子也在一旁。方越棋和方越笙各自挑了个院子，凌戟又将买下的几房下人往各院分配了一番，也算安顿了下来。
凌戟过来找方越笙，正看到他在屋子里左看看右看看，好奇地将各处都寻摸一遍。眼前似乎看到了以前那只他带进府里的猫，一放下来就到各处探寻一番，留下自己的气味。
凌戟笑了笑，捧着一个小木箱走了进去。
“凌戟。”方越笙看到他，笑着跑了过来。
凌戟将木箱放在桌上，故意张开手臂，笑吟吟地看着他。
方越笙毫不迟疑地扑了过去。
方越笙的喜欢是一种如此直白的情绪，矜持是什么？
凌戟笑吟吟地任他搂着，抬手将桌上的木箱打开。
“少爷，你托我保管的东西，今日完好奉回，幸不辱命。”
方越笙转头一看，首先映入眼帘的就是那只被他摔摔打打好几回的无辜小木偶。
原来是当日他从方夫人手底下抢出来的那箱凌戟送给他的礼物。
方越笙伸手拨着箱子里的东西，眼睛亮晶晶的，唇角噙着笑容。
凌戟看着他俊秀的脸庞，眸色微深，抬起他的下巴，低头吻了上去。
☆、第61章 事起
凌戟被赐了爵位，又封了一个从二品的武官，由此每日都要上朝。
方越笙一下子闲下来，每日里无所事事，反而有些不太自在了。
方越棋却又找到了新的事做，每天都往外跑。他本来读书很好，现在戴罪在身科举无望，他便只能将那点念头彻底抛开了。现在每天晚上回来都是一身泥水，看着比凌戟还要忙累似的。
“哥，你每天都出去干什么呢？”方越笙已经受不了游手好闲的日子，看着方越棋忙忙碌碌，也起了心思。
方越棋刚洗了澡换了一身干净衣衫，捧着茶杯吁了一口气：“最近一年阴雨不停，江水涨了很高，工部官员天天去大堤上视察，生恐堤坝撑不住，要把附近的百姓先疏散开来，免得真的决堤的话会祸及百姓。我也不过是去帮帮忙。”
“工部官员？”方越笙马上听出了重点，“林玄英啊，你什么时候跟他勾搭上的。”
“什么叫勾搭上。”方越棋伸手敲了他的脑袋一下，“这可是为了黎民百姓。”
以前方越笙还是侯府世子的时候，方越棋对他终归有一层隔阂。毕竟处在权利中心，亲情之前先是地位和身份，经历过这以多之后，他们二人反倒比寻常的亲兄弟还要亲近。
方越笙摸着被敲的地方，想了想道：“明天我也去。”
方越棋惊讶地打量着他：“你不是最讲究干净了么，大堤上可不是什么好去处，何况现在天气这么不好，你去了肯定要嫌弃。”
“我也要为黎民百姓做点事不行吗。”方越笙皱起眉头嘀咕道。
方越棋看着他，方越笙满腹心事地沉默下来，不知道在想什么了。
这心大得天塌下来当被子盖的小堂弟，也有为难的心事了？
方越笙不愿意说，方越棋也逼问不出来，只能答应他第二天带他去大堤。
方老太太一早让凌戟打发人去把凌氏夫妇接来京城，如今一家人在神武侯府安顿下来，几天之后，一辆马车便将凌氏夫妇带到了侯府大门前。
青色的布帘掀开，先是一个妙龄少女跳了下来，又回身仔细地扶着凌母下了马车。
方老太太早带着方夫人在二门外迎接，如今见了人来，忙亲亲热热地迎了上去。
凌父凌母从来都是方府的家仆，如今虽说凌戟得了势，二人心实，见到旧主依旧上前见礼。
方老太太忙亲自把人搀扶起来。
“千万别这样，折煞老身了。”方老太太拉着凌母的手，眼眶有些红了，长长地叹道：“多亏了你生了一个好儿子，要不是凌戟，我们如今还不知道在哪里容身呢。”
凌父忙道：“老太太这才是折煞我们夫妇了。如果不是老太太和老爷太太对犬子的悉心教导，他哪里能有今天的本事，他要是敢不孝顺老太太，我第一个不答应。要说这一切，都是老太太和老爷太太种下了善因这才结了善果。”
方夫人拿帕子摁了摁眼角：“好了好了，咱们以后就是一家人了，就别在这里客套了。”
凌母本来就是她跟前得用的管事嬷嬷，二人从小相伴，方夫人和她向来姐妹情谊高过主仆身份，不然当初也不会独独将凌戟脱了籍，对他另眼相看。如今这情分更是亲上加亲，凌父自去找方侯爷问安，一众女眷相携着往后院走去。
方夫人一眼瞧见一直跟在凌母身边的小姑娘，打量了半天，才问道：“这是哪家小姐？瞧这模样，生得真是好。”
那女子羞得红了脸，向方夫人行了一礼，低下头不敢应声。
凌母拉过女子的手，笑道：“前段时间回老家住了一段日子，这是我外甥女，名叫茉芳，我那姑奶奶的夫家姓郑。小地方长大没见过什么世面，倒叫太太看了笑话。”话里话外透着一股子亲近。
方夫人不由得多长了个心眼，仔细打量了那郑茉芳几眼，虽不似京城的大家闺秀那样高贵大方，却也是礼数周全的小家碧玉。凌父凌母这次来京城，带着外甥女却又是何意？
回到屋里，下人奉了茶，几人闲聊了几句家常，方夫人才打探道：“姐姐可还记得以前在越笙屋子里伺候的霜荷？”
凌母从前和霜荷的母亲有过结亲的意愿，后来还未说成侯府就出了事，霜荷一家被重新发卖，幸得林玄英接济，买了回来又把卖身契发还，让他们回乡去了。
凌母果然哀哀地叹了一口气：“霜荷也是个命苦的女孩，如今还不知道流落在哪里。”
凌夫人忙把后面的事说了，凌母才总算有些欣慰。方夫人想听到的却不是这此地，继续装作不经意地笑道：“我记得你以前可是想把霜荷那孩子说给凌戟的。如今凌戟功成名就，霜荷也算是正经人家的女儿，不再给人当下仆，要想再续前缘也不是不行的。”
她这样一说，却见那郑茉芳小脸一白，手指绞紧了手里的帕子。
看到这个情形，好歹管了那么多年侯府内宅的方夫人还有什么猜不到的？
凌母果然叹了一声道：“你不知道，我当初也是向凌戟说起过的。可是他非不同意，这才没了下文。凌戟从小主意大，他既然无意结这门亲，谁说也无用。我也就不再想这件事了。”
不再想那件亲事，又看上了郑茉芳。凌戟年纪不小了，凌母会着急相看亲事也是人之常情。方夫人不动声色地端起茶碗啜了一口。
凌母还不知道凌戟和笙儿的那些事，还在一门心思地给凌戟说亲，这以后又免不了一番鸡飞狗跳…
方夫人猛然醒转过来，她居然因为凌戟和越笙的私情而不希望凌母给凌戟说亲——她这是老糊涂了不成？！
方夫人一时呆若木鸡，手里的茶碗差点翻下去。郑茉芳忙扶了一下，小声唤了一声：“夫人小心。”
方夫人忙将茶碗放回桌上，抿了抿唇角收回心神，再看向这个郑茉芳。说不得如果凌戟成了亲，对越笙的心思也就淡了，到时候也不用长辈们为难了…方夫人这样想着，却似乎自己都无法相信。