林玄英挑起眉头道：“不用这么紧张吧，越笙跟凌戟在一起能有什么危险。”
“就是跟凌戟在一起才危险…”方越棋想到凌戟被伯父打出府去，还不知道会有多少怨忿之心，他又对方越笙心怀不轨…真是越想越坐立难安。
林玄英却道：“你着急也没有用，如今他初回京城，一来就被皇上召进了宫，还没个落脚的地方。便是要找，也不知道去哪里找他。”
他打量了方越棋片刻，见面担忧之色不似作伪，虽然不明白他为什么这么防备凌戟，还是安慰道：“好吧，你先安安心，我派人出去打听一下凌戟会去哪里。如果皇上不给他安排住处的话，大概还是会跟着军队往城外军营里去。他现在这么大的目标，好找得很。”
“那谢谢你了，林玄英。”方越棋真诚地道谢。
“不用了，咱们俩谁跟谁啊。”林玄英笑道。
方越棋十分受不了他故作亲热的态度，扯了扯嘴角：“别来这一套，你还是说说清楚，咱们谁跟谁？”
“咱们俩不就是一个进士出身年轻俊才六品工部员外郎和一个卖菜的。”林玄英笑道。
方越棋脸色一黑，瞪着林玄英说不出话来。
林玄英一脸无辜道：“你让我说清楚，说清楚了你又不高兴，真是难伺候。”
“你！”方越棋张口正要发难，却突然鼻子一痒，又连打了两个喷嚏。
林玄英不敢再逗他，赶忙唤下人烧热水来，又去拿了个熏炉过来点了几块香塞到方越棋怀里。
“让你在风口里站那么久，快抱着暖一暖。”
“这能暖个什么。”方越棋嘴角一抽。
“好歹是热的。我们府里没那么多讲究，你就将就一下吧。”
“不敢当，我有什么好不能将就的，我就是个卖菜的。”方越棋冷哼道。
林玄英在他身前连连揖道：“开个玩笑嘛，你不要那么小气。”
方越棋抱着熏炉扭身不看他，只觉得这个人实在让人头疼得很。
方家现居的小院子外，一匹高头大马载着两个人停在了院门外。
凌戟下了马，又恭谨地将方越棋扶下马来，还像往常那般，没有一丝生疏或者刻意。
不等敲门，院门便从里面打开了，一身朴素衣着的方夫人从里面探出头来，嘴里还道：“笙儿？我听着外面有声音，果不其然是你回来了。怎么这么晚才回来，你堂哥呢？这位是——”
方夫人看清楚凌戟的脸，声音戛然而止，一脸惊诧地看着他。
凌戟弯身行了一礼：“太太。”
“好…好，不用多礼。”方夫人有些不自在地道。
自从那天将凌戟赶出侯府，已经过去了一年多，凌戟都没有再出现在他们面前，方夫人都快忘记这个人了。如今这么乍然出现在她面前，还是和她儿子一起上门来的，方夫人一时之间竟不知如何反应。
方越笙往前一步站在二人中间：“娘，快进屋去吧，这还下着雨。”又转头唤凌戟：“凌戟，进来啊，把马也牵进来。这边治安不如京城，省得让人偷走了。”
方夫人见了那马，难道凌戟和越笙是同乘一匹马来的？想到那种情形，方夫人顿时感到胸口一闷，一口气憋得难受。
凌戟向方夫人微微欠身：“叨扰了。”就牵着马走进了院子，让方夫人拦也不是，不拦也不是。
方老太太在屋里喊道：“可是越棋和越笙回来了？快点让他们进屋来暖暖，这阴雨绵绵的总也不停，真是折腾人。”
方侯爷也捧着一碗热茶从正屋里走了出来。他调养了这些时日，身子已经大好了，最近正在考虑带着众人回老家去，现在只靠着两个孩子卖菜度日也不是个办法。方越棋和方越笙都到了该结亲的年纪，如今这样却是不好说亲的。方侯爷还打算着回了老家，靠着方老国公和方老太太的面子，好歹能说到两个的儿媳妇，将来开枝散叶，送入学堂，有了这份家学渊源，也好科举出仕，带着方家再次兴旺起来。
方侯爷最近满脑子想的都是这样的打算，此时突然看到凌戟就这么长身玉立地出现在他眼前，竟然一时愣怔住了。
“老爷。”凌戟依旧规规矩矩地行了一礼。
方侯爷下意识地依旧像以前一样道：“好孩子，不用多礼。”
凌戟有些意外地看了方侯爷一眼，方越笙更是高兴。他本来还有些忐忑，生怕方侯爷还记得之前那件事，又要把凌戟打出去，现在看来却是他多虑了。兴许经过那场变故，方侯爷早已想通了。
“凌戟，快进屋去吧。”方越笙拉住凌戟的手，就要往房里带。
方侯爷眼睛望着那两只交握在一起的手，一个手指纤长骨节分明皮肤黝黑，自己儿子那只手被衬得简直柔嫩堪比女子。
方侯爷一个激零反应过来，被他刻意遗忘的那段荒唐事瞬间又清晰起来。
凌戟！居然是凌戟！这个不要脸的贼子还敢上门！还敢这么堂而皇之地牵着越笙的手！这简直是不把他放在眼里！
“站住！”方侯爷怒喝一声，吓得方越笙立刻噤若寒蝉，立在台阶上，不敢再动。
“你、你、你们！”方侯爷指着他二人相牵的手，半晌气急败坏地道，“放开！成何体统！快点放开！”
凌戟开口道：“老爷…”
“闭嘴！”方侯爷将茶碗摔在凌戟脚边，上去把方越笙扯过来，指着凌戟怒道：“谁让你来的？这里不欢迎你，你马上出去！”
方夫人忙过来安抚道：“老爷，消消气，郎中说你不宜动气，别气坏了身子。”
“我怎么消气？怎么消气？！你没看到这狼子野心的混蛋都登堂入室了！林五呢？快让林五把他打出去！”方侯爷连连拍着门框怒道。
方老太太被惊得出走了出来，林五媳妇在一旁搀扶着她。
“怎么了这是？”方老太太连连问道，“怎么动这么大肝火？凌戟？你怎么来了？快点进来坐，老在雨里站着是怎么回事。”
凌戟迈步上前，方侯爷立刻瞪着他道：“你给我滚！你敢进来试试！”
方老太太敲了敲拐杖，不悦道：“这是怎么回事？凌戟也是我们从小看着长大的孩子，犯了多大的过错不能原谅？这阴雨天的过来了，怎么能赶他走？我看你是老糊涂了！凌戟，进来，不用管他，我给你作主。”
凌戟看了方侯爷一眼，走到方老太太身边，扶着她进屋去了。
方侯爷气得胡子直抖，方越笙小心地看了他一眼，想要跟过去，马上被方侯爷一把扯住。
“你干什么去？！给我回房！不准见他！”
“今天可是凌戟救了我呢，还没道谢呢…”方越笙嘀咕道。
方侯爷双眼一瞪：“你说什么？我的话不管用了是不是？！回房去！我不叫你不准出来！”
方越笙无法，往屋里看了一眼，正对上凌戟看过来的视线。凌戟笑着向他点了点头，方越笙只能低着头，在方侯爷的怒视下走回自己房间去了。
方夫人看着儿子的身影，她好好一个顶家立业的儿子，居然要像闺阁小姐一样阻止他见外男，这…这成什么事啊？！心里想着，对那凌戟的怨忿更深了一层。
进了正屋，方老太太已经让凌戟坐在身旁，连连吁寒问暖，问他这一年多来都经历了些什么。
方侯爷和方夫人只能在一旁陪着坐了，一脸的不自在。
“…建州海域上七大海盗已尽数歼灭，此次回京是应圣上传召，来复皇命的。”凌戟将战事简单说了一遍，又道：“今天正好回京，在街上看到越笙被人欺负，我便将他送了回来。”
“越棋和越笙一直在一起的，你把越笙送回来，越棋呢？”方侯爷脸色不善道。
凌戟沉吟了片刻：“我那时…并没看到旁的人。”
方侯爷和方夫人品了一下他这话里的意思，大街上那么多人，他就只看到越笙，眼中再无旁人，这算什么？相视一眼，夫妇二人脸上都是一言难尽的别扭。
方老太太却把那建州和海盗二字听了进去，不由得叹道：“居然又是建州海盗…”
凌戟知道她叹的是什么，道：“侯府之事我已有所耳闻，不过是子虚乌有的陷害，我一定会在皇上面前为侯府洗脱罪名。”
“削爵容易复爵难，你有这个心便是好的。”方老太太点头道，眼见着天色已晚，方老太太让林五媳妇去准备晚膳，方夫人自去帮忙。
“今天天也晚了，这雨也不停，你今天就别走了。”方老太太一脸慈详地道，“你刚回京城，只怕也没处落脚吧。咱们这里房间不多，床还是够大的，你和越笙挤一挤也就是了。他要是不愿意，你和越棋挤一晚也成。越棋向来懂事，没越笙那么多穷讲究。你不会介意吧？”
凌戟忙道：“老太太安排得十分妥当，我正愁无处落脚呢。”
方老太太笑道：“好，好，你这一回来啊，我的心也就定了。我向来把你当成咱们方府的孩子，你被老爷赶出去，流落在外一年多，我这心也一直提着。现在好了，总算你们都聚齐了，我也就放心了。”
“让老太太担心了，是晚辈的不是。”凌戟道。
这边祖孙二人乐享天伦，其乐融融，坐在一旁的方侯爷早已是眼角抽搐，一脸扭曲。
让他去跟越笙住？这分明是引狼入室！不但越笙不行，越棋也不行！老太太这是干什么，看不透这贼子的狼子野心也就算了，一句话就把方家的两个孩子都推给他，这简直是太荒唐！太荒唐！
不行，绝对不行！
☆、第55章 留宿
方侯爷轻咳了一声，引起方老太太的注意，这才勉强笑着道：“母亲，凌戟初回京城，又有皇命在身，一定有很多军务等着安排。我们把他留在这里，离京城那么远，万一有个什么事，只怕不能及时处理。留他吃个饭，晚上还是让他回去吧。”说到最后几乎快要忍不住咬牙切齿，直想干脆利落地让他马上滚！还留他吃饭？！
方老太太眉头皱了起来。虽然她想留下凌戟说说话，但是方侯爷说得也有道理。
凌戟道：“老太太不必担心，我送越笙回来之前已经进宫见过皇上了，今天不会有什么事。再说就算有事，我的马是千里良驹，一时半刻就能回到京城，不会误事的。”
方侯爷胡子一抖，恨不得拿手里的茶碗砸过去。这是在得瑟他能进宫见皇上？当年他还在朝中任职的时候也只有上朝能见着皇上，基本上没有受过单独传召。这混蛋在这里显摆什么？！真以为这样就能逼他认同他的龌龊心思？门都没有！
方侯爷扯了扯嘴角，露出一个有点狰狞的笑容。
“凌戟啊，也不能这么说，你好不容易得了圣眷，自该更加谨慎，尽心尽力为皇上办事。怎好如此怠慢，岂不有负天恩。”
方老太太看出一丝端倪，虎着脸道：“说来说去你是不想让凌戟留下来是不是？我看你是老糊涂了，凌戟犯了什么错你也不说，随随便便把他打出府去，到了现在凌戟都不计较了，你还要在那里磨磨叽叽，我看你连个晚辈都不如！”
方侯爷委屈地眼泪都快流出来了。
老太太把这个家伙当成宝，岂知他分明是在觊觎他的宝贝儿子！这样荒唐的事情他可以向方夫人抱怨，却不敢捅到方老太太跟前去。侯府里已经出了那么大的事，再用这些事情来让老太太跟着烦心，那是不孝。
凌戟坐在老太太榻下的绣墩上，温文一笑道：“有老太太疼我便好。”
在外面建功立业的铿锵男儿愿意这样在她膝下承欢，方老太太心里十分熨帖。
方侯爷看着他在那里装模作样，眼睛里都快要瞪出火来，最后却被方老太太赶回了自己的房间。
方越笙在房里坐立难安，不知道方侯爷会如何刁难凌戟，不知道在屋子里转了几圈之后，终于下定决心打开房门，却见方夫人正在廊下站着。
方越笙有些心虚地叫了一声：“娘。”
方夫人瞪了他一眼，走过来将他推回房里，坐在椅子上冷眼看着儿子。
“我问你，你跟凌戟到底是怎么回事？”
“哪有什么事，没有事的…”
方越笙小声分辨着，心虚地转着眼睛，就是不敢直视方夫人。
方夫人了解自己的儿子，一看他这模样就知道他心里有别的思量，顿时气得胸口一疼，连连捶着胸口哭道：“我这是造了什么孽啊，怎么就没一个让我省心的！”
“娘，你别这样，你要打就打我，别气着自己。”方越笙忙上前道。
方夫人泪眼朦胧地看着自己的儿子，眉清目秀，又孝顺贴心，就算以前不爱念书，可是侯府落难之后，他也能一肩挑起重担，把方家撑了起来。真是哪里都好，难道就是这样才被那个凌戟看上了？！
都一年多了居然还没放弃他那点心思，还追到了家里来，如今他们只是平民百姓，那凌戟可是立了大功圣眷正隆，他如果要对越笙做什么，那他们根本无法可想。最关键的事，儿子好像真的被那个贼子蒙骗住了，处处向着他！
方夫人一把抓住儿子的手，红着眼睛逼问道：“我问你，凌戟有没有对你做过什么？！”
方夫人话一出口，方越笙脑海里几乎立刻就映出了凌戟亲他的那些场景，那些暧昧私语，耳鬓厮磨，瞬间历历在目，鲜艳如昨，顿时闹了个面红耳赤。
方夫人看着儿子这副模样，心里一下子凉飕飕的。
这还有什么好问的？！这必然就是、就是——吃了亏了！凌戟被打出府的时候，侯府还好端端地尊享荣华，居然在那个时候凌戟就敢对越笙下手，简直、简直——无法无天！不知廉耻！
方夫人气得胸膛连连起伏，哆嗦着手指着方越笙：“从现在开始，你不准再见那个凌戟！”
“为什么啊，凌戟挺好的…还救了我，还把我送回来，还怕我淋雨…”方越笙叼咕道。
方夫人瞪着他：“你咕叽些什么呢？！总之你不准再见他，今晚也不要出房门！我让林五媳妇把饭给你端进来吃，你若敢私自见他，我饶不了你！”方夫人怒其不争地戳着方越笙的额头，起身走了出去。
晚膳时分，方越笙果然没有出现在饭桌上。方夫人只是笑着向方老太太解释，说他淋了雨受了风，有些不舒服，早早了吃了饭就歇下了。
凌戟左右看了看，放下碗筷，向方老太太告扰道：“老太太，我去看看笙儿吧。”
一个笙儿气得方侯爷胡子直翘，方夫人脸色不虞，啪得放下筷子。
“你也太不懂事了，早点吃完饭歇下来，明天一早不是还要进城吗？！别没事找事了！”
凌戟用那双幽幽的眸子看了方老太太一眼，方老太太果然脾气也发了出来。
“老大媳妇，你这是怎么了？两个孩子素来交好，就让凌戟去看看笙儿。你们一个两个都当我老糊涂了，都不把我的话放在眼里了是不是！”
凌戟顺势起身，向长辈告辞之后，就径直往方越笙的房间走去。
方侯爷和方夫人憋屈地相视一眼，方夫人更是心如猫抓，眼看着凌戟进了儿子的门，那心情真是说不出来的担忧和复杂。
好在现在住的院子小，有什么动静都听得清清楚楚。不像以前在侯府，连什么时候自己儿子被凌戟哄骗了去都不知道。
就算是知道，可是看着凌戟进了门，还专门把房门掩上，方夫人和方侯爷也快要憋出内伤来。
不然，还是把这件事情告诉老太太？方夫人暗暗地戳了戳方侯爷，却被方侯爷摁了下来，仍旧陪着老太太用完膳。
回到自己房里，方侯爷怒道：“你糊涂。凌戟明显不将你我放在眼里，现在还有个老太太压制着他，要是老太太也对他翻脸了，凌戟没了顾忌，凭着他现在的权势，要把越笙抢走简直轻而易举。”
“那怎么办？！”方夫人抹着眼泪道，“难道就眼睁睁地看着他这么登堂入室？！”
方侯爷被哭得心烦，来回踱了两步，不耐地安慰道：“好了好了，你也别太担心了。越笙也是个男孩子，总不能吃了亏去。你还真当自己养了个大家闺秀啊。只是越笙一心信任那个凌戟比较难办，这点可以从长计议，早晚能让越笙认清楚那个贼子的真面目！”
“你想想那个凌戟，谁敢担保越笙不会吃亏啊。”方夫人捶着方侯爷怒道，“你快点想出办法来！”
方侯爷心烦意乱地坐了下来。现在能有什么办法？形势比人强，他们这罪臣之身，拿什么去对抗皇上跟前的功臣新贵？
皇上跟前的功臣新贵此时正坐在方越笙的床上，将这个想了一年念了一年的少年抱在怀里，眼中含着温柔的笑意。
“凌戟。”方越笙趴在他怀里，眼睛亮亮地看着他，“你黑了。”
凌戟眯起双眼：“黑了少爷就不喜欢了？”
“喜欢。”方越笙说着，脸色也红了一些，从脖子里掏出那枚玉牌。
“你送我的，我一直戴着。”
“好乖。”凌戟凑上去亲了亲他的嘴角，笑道。
方越笙摸着被亲了嘴唇，不好意思地低下头。
凌戟摸着他比以往显得有些粗糙了的手，低下头道：“我离开了这么久，让少爷一个人受委屈了。”
方越笙点点头，声音里带着些不平：“是受了很多委屈。”
“少爷放心。”凌戟将那仍旧白皙的手指凑到嘴边，轻轻吻过，“我回来了，那些陷害过少爷的人，我一个都不会放过…”
林府里，林玄英让方越棋在他的房间里洗了澡，换了衣衫，派出去打探凌戟行踪的下人正好赶了回来。
林玄英得了消息，来找方越棋道：“你不用担心，凌戟带着方越笙出了城门，往你们那个小镇子的官道上去了。大概是把越笙送回去了。”
方越棋脸色一黑：“回去了？他们就这么回去了越笙就没想想我在哪里？！”
“你一个大男人还能丢了？”林玄英挑眉道，“原来你这么娇气，那我可是怠慢了。”
“滚！”方越棋把擦头发的巾子扔向林玄英，转身收拾东西就要回去。
“马上就要吃晚饭了，天气又不好，你折腾什么，就在林府里住一晚吧。”林玄英道。
“我没那么娇气！”方越棋瞪了林玄英一眼，饭也不吃，回到集市里去把寄存在骡马市场里的骡子牵了回来，套上板车回去了。
林玄英无法，只能骑着马跟在板车后面，一路护送回去。
到了方家，大家已经吃完了晚饭，好在方老太太让林五媳妇在灶台上给方越棋留了饭菜，他和林玄英坐在厨房里将就着吃了，就一起回到方越棋的房间里。
天色晚了，雨下得更紧了，方越棋也不好意思赶林玄英回去。取了席子和被褥铺在地上，林玄英就这么将就了一晚上。
第二天早上众人起床，打开房门来，就见凌戟和方越笙、林玄英和方越棋分别从房间里走了出来，四人互相看着，面上都有些惊讶。
一宿没睡听着动静的方侯爷和方夫人开门撞见了这般情形，脸色更是黑如锅底。
☆、第56章 封赏
方越棋皱眉看了一眼凌戟，走到方侯爷和方夫人面前，行礼问安。
方侯爷眼圈乌黑，方夫人也有些憔悴，两人有些不自然地点了点头，也不再多说什么，一起去方老太太房里去了。
林玄英走过去，看着凌戟道：“昨天回的京？也不先给我们带个消息，听说你这次是衣锦还乡哪。”
凌戟目光淡然：“不算什么，封赏还在后面。”
林玄英一滞：“拽什么拽！”
“比你拽。”方越笙白了他一眼，“科举名次不靠前，一个小小的工部员外郎，有什么前途可言。”
林玄英气结。
凌戟看向林玄英：“我已经听少爷说了，这一年来多亏了你上下打点，才没白白遭罪。能有今日的局面，也要多谢你的帮扶。”
“这声谢大可不必了。我也不全是看你的面子，万事总有个是非曲直。”林玄英笑了笑道。
凌戟点了点头，扯了扯绣了暗花的衣袖：“今天还要进京面圣，有什么事等我回来再说。”
林玄英知道他想要说的大概是平国公府遭人陷害之事，这也不是三言两语能够说得清的，便点了点头：“你空闲了直接去林府找我。”
凌戟早饭也没吃，牵了那匹马过来，和方越笙辞行之后，跨上马直奔京城。
方越棋端着碗走到院门边，洁白的米粥里泡着金黄的油条，手里还拿着一截葱，一边吃一边道：“凌戟走了？”
林玄英和方越笙嫌弃地看了他一眼。
就算落魄了，好歹是也是名门贵公子出身，何至于此啊？！生活的磨难果真如此残酷么？
方越棋莫名其妙地看着他二人，抹了抹嘴角：“看我干什么？越笙，去把骡子喂了，今天不卖菜，正好把板车刷一刷。”
方越笙想想凌戟人家进宫面圣去了，他却要在这里喂骡子洗板车，还有一个端着饭碗靠着院门吃油条就大葱的堂哥。这对比如此鲜明残酷，不由得他黯然失魂地去了厨房。
方越棋疑惑地看了他一眼，用脚将院门踢上，端着饭碗又回屋去了。
这一天的早朝，比平日里延长了许久。
按例奏完政事之后，皇帝龙颜大悦地将凌戟唤上朝堂。
这个一年前横空出世的年轻将领，一举歼灭福州海域上为祸数十年的七个海盗团体，缴获的数百艘海盗船舰竟比朝廷的大部分战舰更加精良，已尽数编入朝廷海军，装备出了两支实力强悍的海上舰队，自此海疆边防可谓固若金汤。
凌戟缓步走上朝堂，行至阶下，一丝不苟地行了大礼。百官注视之下，那些目光有探究，有怀疑，有嘲讽，有戒备，种种不善的窃视从四面八方而来，他却安之若素，如入无人之境。
建州海盗为祸数十年，朝廷年年派兵征缴，这其中不知道养肥了多少各部官员。巨大的利益链之下，连佟将军都捉襟见肘，无法撼动，只因佟老将军也不是孤臣，为官数十年身边多少关系牵连，谁在那个位置都不能一意而行。
如今他不管不顾地将这个金银窝连根拔起，断了多少人的财路，这等仇恨岂是等闲？此刻的处境，凌戟在进京之前就已预料，现在不过只是个开始。
皇帝微笑颔首，微微抬手道：“平身，凌将军年纪轻轻便立下此等汗马功劳，果然自古英雄出少年。佟将军的请功折子朕已看了，该赏，该大大地赏！”
凌戟俯身行礼：“海疆千万将士，谢主隆恩。”
皇帝笑意盈然：“这等功劳如何赏法，各位爱卿可有良策？”
奖赏有功之臣，本是皇上一人圣心独断，现在他却向堂下臣子问询，一些人暗地里交换了几个眼神，对于皇帝的意思猜测不断。
在朝为官，最重要的便是揣测圣意。表面要罚，不一定是要罚。表面要赏，也不一定是要赏。
几番心知肚明的视线交往下来，也不过是一息之间，皇帝仍旧面带微笑，探究的眼神逡巡于百官之间。
很快便有人出列，躬身禀道：“臣以为，建州海军为国守疆，以弱势于海盗的船舰，终获大捷，安海疆之民，稳海疆之边，此等涛天之功，自当论功行赏，从上至下凡金银官爵等赏赐，还需细细订个章法出来。”
第一个出列的便是那一身正气的工部尚书崔如诺。
皇帝不动声色地看着他。
崔如诺果然继续道：“只是，这位半路出家的凌将军的身份过往，仍需仔细辨明。”
他话音一落，大殿之内沉静了片刻，皇帝的声音才响了起来：“哦？崔爱卿难道对于凌将军的出身有所怀疑？”
崔如诺听着皇帝的声音中正平和，并无愤怒，心头一喜，显然他是赌对了圣意。