她敛目，深深吸了口气吐出，低声对自己说道：“洛烟，要坚强！”
她的声音那样低，那样细，闻之让人心酸。
修聿摘了莲蓬快步进了房中，带进缕缕莲香，清新而动人。她进内室换了衣服出来，看到桌边高贵清华的男子剥了一盘莲子，颗颗珠圆玉润，满室莲香，清新而动人。
修聿见她出来，拿过她的手，将一颗珠圆玉润的莲子放到她手心，俊眉微扬：“尝尝，很甜！”
烟落将莲子放入口中，清甜的味道溢满口腔，她笑着点了点头，望着眼前的男子恍若是穿透了数十年光阴岁月，又回到那莲湖之畔。
不是不爱，而是爱不起。
夜色清冷，月光如华，照耀着巨制恢弘的城池，大气磅礴。
东齐夷都城是百年之前大昱旧都，其城雄踞沧江上游，倚沧澜山而建，东齐帝宫高于城池数十丈，宏伟壮丽，可将整座夷都尽收眼底。
紫阳殿外，一身雪色龙纹锦袍的男子望着下方宏伟的都城，夜风之中衣袂飞扬，恍若是要乘风而去的仙人。
“太子殿下，大夏将所有的东齐援兵阻截，漠南的战事已经节节败退，需要再派援兵过去吗？”诸葛清站在后面沉声问道。
回到夷都数日，漠南的战报一封一封飞入帝宫，东齐与漠南生生被凭空而出的大夏飞云骑所截，东齐的援兵根本进不了大漠，致使漠南战事一再紧张，再这样下去，过不了多久，漠南就真的会成为漠北囊中之物。
“不必了。”百里行素淡声道，神策营，飞云骑，龙骑禁军，任黄泉铁卫再厉害，怎敌这三军之力，派再多援兵也是有去无回。
这是他人生第一次这样惨烈的溃败，让他毫无还手之力。
“不必？难道要眼看着东齐的后方落入他人之手？”一道凌厉的女声自后面传来，身姿窈窕的女子戴着精致的黄金面具缓步上了台阶，风帽压得低低地，盖住了她半张脸。
“微臣参见太后千岁。”诸葛清一撩衣袍跪地行礼，东齐的皇后，亦是大昱的太后，华淳。
华淳太后一双冷眸望着百里行素，目光满是不屑：“看看，你自己现在是什么样子？延平已经落入漠北，还要丢了漠南吗？你这废物！”
百里行素望着眼前的人，面色平静而漠然，沉声道：“此时漠南战事胶着，与其费力援兵漠南，不如…挥军西楚，直捣沧都。”
诸葛清闻言望了望两人，上前道：“臣以为此计可行，如今大将军王罗衍在燕京，而大夏中州虽未有夏皇坐阵，却还有大将军萧清越和宰相祁月两人阵守，楚帝如今身在漠北，太后已求回萧相国一家到夷都，沧都正是空虚动乱之际，东齐正好趁此机会拿下沧都。”
华淳太后闻言默然沉思片刻：“你最好说到做到，否则休怪本宫无情。”语气中暗含威胁，凌厉逼人。
无情？！
百里行素冷然一笑，苦涩而薄凉：“太后又什么时候有情过？”
华淳太后顿时周身杀气荡然，拂袖转眼冷冷地望着他，步步逼近道：“好，离宫六年，你倒是学会了不少，学会了反驳本宫，学会了谋逆犯上。”
百里行素默然站在那里，只觉这月光照得太寒，这风太冷，让他如坠冰渊般的寒冷刺骨。
“两年前在燕京，你放走那个死丫头，害得本宫计划前功尽弃，若此次挥兵沧都再失败，你知道是什么后果？”华淳太后一瞬不瞬地盯着她的眼睛，字字尖锐。
“当年黄泉铁卫被截杀，燕京根本不可能困住他们，那是必然结果。”百里行素面目冷然，淡声回话道。
“好一个必然结果？”华淳太后冷然失笑，厉声斥道“如果不是你暗中搞鬼，东齐早就已经称霸天下，你不仅害得本宫错失良机，还让他们逃了出去，不然何来今日的大夏和漠北？”
“第一次是必然结果，那第二次呢？”华淳太后站在他的面前，死死地盯着他的眼睛，声音冷沉如冰“你不惜与本宫动手，带走燕之谦，助她脱身，这又是为什么？又是什么必然结果？”
百里行素眸中一闪而过的异色，袍袖中的手不由握紧了手中的平安结，无言以对。
“告诉我，是什么让你不惜违逆本宫的命令，放弃大好攻破大夏的机会，潜入燕京城救那个死丫头，为什么？”华淳太后目光阴沉而锐利，一瞬不瞬地盯着他的眼睛，似是在寻找着她要的答案，一字一顿道：“还是…你动心了？”
百里行素手不由一紧，面色漠然，目光如一潭死水般沉寂，平静地说道：“太后说过，臣是没有心的，既然没有，如何动心？”
华淳太后冷声一笑，目光阴狠，逼问道：“那你告诉本宫，不惜与本宫动手，不惜让自己毒发也要救她，到底是何原因？”
百里行素抿唇沉默，他何以使任何阴谋诡计谋夺他人皇位，别国江山，却唯独面对她，他无能为力，他爱不起她！
从她踏入百里流烟宫开始，所有的一切都已经无可挽回了，他们的结局已经被注定，任他翻手为云覆手为雨，也难以改变那个命定的结局。
“太后，太子殿下也许…也许是别有用意，不会这么不顾大局的。”诸葛清看着争锋相对的母子二人忍不住上前插话道。
“本宫没有问你。”华淳太后冷声哼道，依旧定定地望着百里行素“为了救她，如今你跟个废人一样的回来，还不是对她动心了吗？”
“不是，只是她还有用。”他哽咽着回话道，他不但爱不起她，爱了，也是更深的伤害。
华淳太后冷然一笑，转过身道：“你想要救她，也不是不可以，只要大昱灭了大夏和西楚，本宫不仅可以不杀她，还可以放你走。”
百里行素眸底一掠而过的清光，面色平静无波，转身朝着诸葛清道：“传令继续派兵增援漠南，临近西楚边境各城兵马潜入西楚，直入沧都。”
“是，微臣立即传令。”援兵拢乱楚帝视线，暗中却盯上沧都，好计！
华淳太后拂袖转身离去，只说道：“本宫已将萧赫一家带回夷都，该怎么用，你自己看着办？”
诸葛清看着一身黑色风帽的女子离去，长长舒了口气，望向百里行素道：“太子为何不答应太后…”
百里行素淡然一笑，举步朝紫阳殿内走去：“答不答应都是一样的结果，有分别吗？”
世上怎么会有这样的母亲，从来不让他叫她母亲，从来不给他半点关爱，从来只知道威胁利用，可是…即便是这样，眼前的这个人，还视她如母，不离不弃。
我等你回来！
漠北的秋天来得特别早，虽是刚过夏季，便已经冷寒非常了。
朔州城外，十名飞云骑齐齐勒马持缰而立，他们身后是三千前锋军和一万漠北将士，个个军容整肃，军威赫赫，远远望着城门之口的两人，眉目都有些纠结。
一身松绿锦袍的男子站在城门处，望着一身黑衣武士服的女子面色有些暗沉，抿了抿唇却又轻轻叹了叹气，目光满是担忧不舍。
人家都是女子送男儿出征，今日在他们这里倒反了过来，他昂藏七尺男儿，却要送着自己的女人上战场，怎么想，心里怎么纠结。
“还是我去吧，你留在朔州。”他再一次重复了这几日说了无数遍的话，虽然知道她身手了得，可是这一战也非比寻常，他无法跟着她一起去，总是不放心的。
她一如继往坚决摇头：“这是漠北与漠南的战争，我做为主帅，不能不去。”一向清冷的眉眼柔和了起来，低了低头道“你已经帮我很多了，帮我解了延平之围，帮我截住东齐援兵，已经够了。”
“什么叫够了？”修聿不满地轻哼一声“要不是你自己神经大条，老是上当受骗，我用得着这么劳心费力吗？”
“好了好了，我记着了，以后会小心，小心，再小心。”她狠狠点了点头，向他保证道。
“你就嘴上说得好听，死活不长记性。”修聿恨恨地瞪她一眼，她哪回不是说自己会小心，又有哪回不吃亏。
“天地良心，我这回真记住了，再不记住，我就是傻子。”她举掌立誓道。
“你傻得也不是一两天了。”修聿毫不客气地低声斥道，不傻当年回跑到燕京被人白白捅了一刀，差点烧熟了。
“好，我傻，我傻。”她点头承认道，望了望天色，秀眉微微拧起，再拖下去今天还走不走得成了。
远处的漠北将士们，看到他们冷静漠然，凌厉果敢的漠北领主竟然被人训得跟个小媳妇儿似的，一个个不由都憋着笑，早就知道大夏皇帝和领主之间关系匪浅，一次次的出手相助，如今帮了漠北这样大的忙，如果漠北与大夏能缔结这段联姻，他们也乐见其成。
“你身体还没好，别老骑马，还是吩咐人准备马车上路吧！”修聿望着她还有些微微苍白的脸色，担忧出声，转头便欲吩咐人把马车赶来。
“从这里到漠南全是沙漠，马车不好走。”她很冷静地提醒他道。
“哦。”修聿闷闷地点了点头，抿唇沉默了起来。
这是，站在数步之外的任重远见了这才上前来，提醒道：“领主，时候不早了，该走了。”
“嗯，好。”她点了点头，转身就准备走，手被却被人一把拉住，她再一次无奈地转过身去望着一脸担忧的男子“我真的会很小心很小心，你不用担心了。”
任重远笑着无奈摇了摇头，再度退了回去，不再打扰两人继续依依惜别，前去吩咐大军和前锋营启程上路。
修聿拧着眉头望着她，拉了拉身上的黑裘，道：“我还是不放心，每回一分开，你总会出事，我怕自己不能每回都那么好运气能及时赶到你身边。”
当年沧都的擦肩而过，燕京两次动乱，已经让他悔恨不已，若这回再出了差错，他不敢想象还会是什么局面。
她无奈抿唇一笑，望着那边已经转身启程开始走远的大军，伸出小手拉住他的手，笑眯眯地说道：“好了，好了，我知道你最了不起，你本事最大，中州王一亮名号就能吓得敌人望风而逃，可是现在大夏也需要你回去坐阵，我后面也要你帮忙嘛！好歹大漠这里也是我的地盘，你不要老抢风头，我很丢面子的，几年辛苦树立的威信全扫了地了，就请尊贵的皇帝陛下高抬贵手吧，可怜可怜我，让好歹还有点脸面在大漠混下去。”
他一来了朔州，跟来自己家一样，指使着她的属下做这做那，偏偏那一个个还将他奉若神明，将她这个主子视而不见。
修聿被她狡黠俏皮的样子逗得失笑出声，不远处的飞云骑卫一个个伸长了脖子瞧着两人，见漠北领主一会点头，一会作揖，而他们的皇帝陛下却是笑得格外开怀，一个个心中猜测纷去。
“是不是皇帝陛下终于降服领主，准备回中州大婚了。”
“我看应该是吧，看皇上高兴得那样。”
“哎呀，不容易呀，咱们光棍了数十年的老大终于要娶媳妇儿了，简直比等铁树开花还艰难哪！”
“谁说不是呢？回头赶紧把这消息回报给祁月城主。”
“就是就是，让他早点准备着，这顿喜酒可是等得我好苦啊！”
…
十个骑在马上，你一句我一句的猜想着，讨论得热火朝天。
“漠北已经冷了，自己小心点，别再病着了，让我知道了，有你好看。”修聿叮嘱道。
“好，我记着了。”烟落很乖很合作地点头。
“两军交战，漠南人擅骑兵，个个都是力大无穷的大汉，你别自己动不动就往前冲，大军主帅指挥行军布阵就行了，知道吗？”修聿沉声道。
“嗯，我知道了。”她狠狠点头，面容很是无奈，这些话这几天他都已经说了几百遍了。
“祁恒他们几人跟着你，有事吩咐他们去做，我让人从中州稍了最好的伤药让他们带着了，伤着了记得找他们拿药。”
“好，我记着了。”
“还有，有解决不了的写信给我，我会想办法。”
“好。”
“还有，祁恒将金丝软甲带去了，晚上就记得换上，吃饭睡觉也不许脱下来，知道吗？”
“好。”
“还有，打仗就打仗，别老跟楚策混一起。”他的声音泛着微微的酸意，男人的直觉告诉他，那家伙看着不温不火的，心思鬼着呢。
“好。”
“还有，再忙也记得吃饭，我让祁恒把庄里的厨子带去了，天冷了，别喝凉水，别吃凉的东西，别没事出去乱跑。”堂堂的大夏皇帝像个女人一般站在朔州城门之外，喋喋不休。
烟落闻言嘴角抽搐，她这是去漠北御敌打仗，不是去游山玩水，还带什么厨子，纵然心中这么想，嘴上却不敢有半句反驳，只得一个劲点头。
“还有…”
“到底还有多少？”她终于忍不住地问道，望着眼前的人无奈又痛苦，不过就是告个别，他已经拉着她在这里说了近两个时辰了。
“还有，记得你答应我的事。”他定定地望着她，沉声说道。
答应的事？！
烟落拧眉沉思，半晌后无解，咕哝道：“什么事？”
修聿面色顿时阴沉下来，咬着森森白牙，大有掐死这女人的冲动，这才几天的功夫，她就忘脑后去了，深深吸了口气，哼道：“你说，等漠南战事平息，就跟我去中州。”
她抿唇思量，喃喃自语道：“我说过吗？”
修聿一把扣住她的手，恶狠狠地道：“你这女人，又想赖账是不是？什么都答应好好好，每次跟你说的，说了你又不听，听了你又不做，回回都这样，我是上辈子欠了你的，这回你再敢不写信，不跟我走，试试看？”
她打了个寒颤，果断地回道：“我不敢。”
男人俊眉一挑，对她的态度很是不满：“你不敢，那就是心里想了？”
“我不想。”她赶紧摇头，欲哭无泪，却不敢有半分反驳，只要她敢，这男人立马就跟着跑去漠南了，那才真的要乱了套了。
修聿抿唇叹了叹气，扶着她的肩膀，沉声道：“祁恒他们十个也都是军中将领，行军打仗要能帮上的，就听听他们的，没坏处。东齐肯定不会善罢干休，我要尽快赶回去，不能跟你去漠南，得防着他们在后面搞鬼，早作安排，你自己要多加小心。”
她抿唇轻然一笑，心中柔情万千，轻语道：“我会的，你自己也是，又要顾着我这边，还要担心大夏和西楚生变，别累坏了。”
他点了点头，狠狠将她扣入怀中，轻吻着她的额头，沉声道：“我等你回来！”
“我一定回来。”她头抵着他的胸口处轻声回道，而后一踮脚尖吻上他的唇角。
他还未反应过来，她已经快步跑开，翻身上了马，策马扬尘而去，祁恒等飞云骑卫让着还站在那发傻的主子，齐齐无奈摇头，而后一拉缰绳着跟着飞驰而去的女子奔向大漠之中。
修聿站在城门口目送着她离去，低声道：“一定要回来！”
祁连牵着马自城门出来，望着绝尘而去的人影，低声道：“皇上，现在的大夏，只要你想，足以有称霸天下的实力，你真的不去想吗？”
以他的声望，实力，以及中州这么多鼎力相助的人，只要他想，夺取天下几可说是易如反掌，偏偏他多年以来，从未有这心思。
修聿抿唇一笑，翻身上马，望着远处越来越远的背影，决然道：“我知道我真正要的是什么。”话音一落，策马奔赴中州。
他不要天下，他只要她。
熟悉的画面（楚策）
夜里的乌兰察布草原上，远远望去，一个个灯火明亮的帐篷如罗列夜空的星辰，别有一番景致，一行人勒马停在山坡之上。
“漠南原来是这般辽阔啊！”祁恒望着月色下一望无际的平原叹道。
“是啊，还以为漠南和漠北是一样的，相比之下，漠南比之漠北还要好些。”祁秦跟着附合道。
“当年领主怎么放着漠南不打，却在漠北跟突厥，犬戎交战，相比之下漠南各部还有及他们凶悍，漠北都能打下来，漠南应该不成问题。”祁恒点了点头。
烟落抿唇淡笑，微微摇了摇头，朝军营走去，一边走一边说道：“漠北多山川河流，从西向东，阿尔泰山，萨彦岭，肯特山等，加上众多湖泊河流，更利于龙骑禁军隐身作战，寻找有利的地势，而漠南不同，漠南多是草原，一旦交战连藏身之处都没有，那必须是实力的较量，那时候刚到大漠的龙骑禁军，军需，马匹，都不如漠南各部，只能选择较为有利的漠北，即便用尽天时地利，也用了两年时间才统一漠北各部。”
祁恒闻言，几人相互望了望点了点头，漠北的领主果然是个作战的高手，两年统一漠北自己手上的兵力却得到了大部分的保存，这样的战争放在他们手里也难打得出来。
“这一战，有把握赢吗？”祁恒忍不住问道。
烟落抿唇一笑：“原本可以说有四成把握，如今，当有六成。”没有东齐的搅局，大夏帮着解决了个大麻烦，已经大大增加了此战的胜算。
“六成？”几人相互望了望，有些不解。
烟落淡然，平静回道：“战场之上会发生什么，瞬息万变，保守保计，漠北确实只有六成胜算，两年的漠北之战，军队消耗颇大，还未来得及休养生息，又要开战，战斗力也好，备战准备也好，都未完全准备好。”
“不是还有西楚的十万精兵？”祁恒说道。
她勒马望了望四下，眉眼沉静道：“秋天已经到了，冬天很快就来了，漠南的冬天千里冰封，万里雪飘，严寒难奈，西楚兵毕竟初临大漠，这样的冬天战斗力又会削减，漠南各族常年居住在此，对这里的各种情况都了若指掌，而漠北军与漠南了解并不是那么多，决定一场战争的胜利，有很多方面，综合算下来，漠北只有六成胜算。”
“这话听着怎么这么耳熟？”祁秦咕哝道。
“那不是萧将军经常说的。”祁恒道。
几人相互一望，大笑失声，远远看到军营之中出来一队人马，是漠北先行大军的将军，伍诚，勒马而立，道：“领主，你们这么快就来了，我们还估摸着明早才能到呢？”
她淡然一笑，默然跟着伍诚入营，因担心这边战况，一路都不敢有片刻耽搁，连夜赶路，这才提前来到了漠南。
“楚帝呢？”她一进大帐问道。
“因为近日以来，军队时常遭受追风族小股势必的攻击，楚帝亲自带人去了追风族探察敌情，已经走了三天了，算算日子也该回来了。”伍诚回道。
她拧眉沉吟片刻，问：“他带了多少人？”
“就带了随身几个护卫，扮成牧民去的。”伍诚回话道，本来这样的事是他们安排人去做，偏偏这人要亲自去，说只有亲自见了，才能做安排。
烟落略一思量，道：“派人暗中去接应一下。”
“是，末将这就去安排。”伍诚一手扶剑，掀帐而去。
烟落疲惫地吐了口气，解开身上厚重的皮裘，揉了揉眉心，到桌案前坐下，展开漠南与漠北的地图，地图很详尽，漠南与漠北的山川河流，部落所居，都一一标明，这是她让人以两年时间实地查察而后绘制的。
这一仗又要打多久，半年？一年？或者又是一个两年？
眼前不由浮现出临行那个叨唠不休的男人，心头涌出一股暖意，兜兜转转这么多年过去了，他们终究还是相遇了，只是已经错过了数十年，如今的相遇相守，还能够走到最后吗？
曾经沧海，过往种种，她已经无力去想，楚策的背叛让她万念俱灰，百里行素的利用让她再一切看到了这个世界的残酷，所幸还有这样一个人求赎了她黑暗的灵魂，让她不再是孤单一人独行于世，让她甘愿放下坚强…
军营外响起一阵急促的马蹄声，一身黑袍的男子策马入营，眉眼冷厉如刀锋，翻身下马将马缰将给卫兵，大步朝着大营主帐而去。
伍诚带着人快步而来，看到回来的人，微微松了口气：“楚帝回来了，领主方才还吩咐我派人去接应你们呢？”
楚策闻言脚步微顿，眉头微微一挑：“她什么时候来的？”
“原本计划是明早才来的，可能是担心战况连夜赶来了，刚进帐不到半个时辰呢。”伍诚扶剑跟着其后，坦然回道。
楚策闻言轻轻点了点头，吩咐道：“回来路上被追风族一伙小队盯上了，估计后面还有人，你派人去截了，另外吩咐诸将天亮之后到主帐商议要事。”
伍诚望着一身风尘的黑衣帝王，想来也是连夜马不停蹄地赶回来的，忍不住出声道：“楚帝和领主都连夜赶来，一路风尘，会议还是延后一个时辰吧，其它的事末将会做安排。”
楚策闻言薄唇抿唇，沉默思量片刻道：“也好。”
伍诚领命离去，楚策朝着主帐而去，一掀帐帘便看到伏在桌岸上疲惫睡去的女子，一时僵在那里，怔愣片刻放下帐帘进到帐内，解下自己满是沙尘的披风，四下望了望看到搭在屏风处的皮裘，探手取过，刚一拿到手中眉眼不由微一怔，皮裘外面是熊皮，里面还特意缝了一层柔软的狐皮，很是柔软暖和。
他侧头望了望伏在桌上沉睡的女子，薄唇微微抿起，轻步上前将皮裘盖在她身上，正在这时祁恒掀帐而入，大声道：“领主晚膳做好了…”
烟落霍然掀开眼帘，正看到站在自己身旁一身黑衣的男子，面色一怔，抬手抚了抚额敛去眼底的异样，望向刚进帐的祁恒：“晚膳好了，送过来吧。”沉吟片刻道“我与楚帝有事相商，多备副碗筷。”
祁恒面色不善地望着站在烟落身旁玄衣墨发的帝王，眉眼间一抹清锐闪过，皇上临行千叮万嘱要小心看着楚帝，这才刚落脚，这人就跑来了，愣了片刻抱拳道：“我马上让人送过来。”
楚策举步到桌案对面坐下，自行斟了茶，一句话也没说。
烟落坐起身，摸到披在身上的皮裘手一滞，眉眼微沉，怔然片刻便起身将皮裘拿着重新搭在屏风上，刚到桌边会下，祁恒和祁秦便端着晚膳进帐了，一一布好了菜，祁恒瞥了眼楚策，朝烟落道：“领主我们就在外面，有吩咐你出声。”
烟落闻言沉吟片刻，道：“连着赶了几天路，你们也早点用了晚膳休息吧，这里是军营应该不会出什么事？”
“皇上吩咐过了，要寸步不离，我等不敢违命。”说罢两人退出大帐，站在外面做起了门神。
烟落无奈地摇了摇头，这一个个人跟主子没什么两样，端起碗便道：“用膳吧！”
楚策薄唇微抿，动手拿起了筷子，这样的画面有些熟悉，熟悉得让人心酸，只是早已物事人非。
“追风族有什么动静吗？”烟落打破沉默出声问道。
“各部虽然结盟，但内部不稳，有主战也有少数主和，这点对漠北还是有利的。”楚策沉声回道。
烟落闻言点了点头，道：“这样正好，战事先做准备，我明日启程到呼伦和锡林去一趟。”
楚策闻言眉头微皱，要去呼伦和锡林就要穿过追风族的地界，一旦被人发现是什么局面他再清楚不过：“去做什么？”
“早年初到大漠之时，安排了人在漠南，我得去暗中和他们会面，曾经帮锡林的大汗治过病，有几分交情，还有呼伦的大公主那兰也曾与我有些交情，若所料不差，他们当是主和的，如果能顺利和谈，让他们里应外合，这场仗就会对漠北更有利。”她平静地说道。
楚策闻言面色微沉，望着对面一脸平静的女子，冷然一笑道：“领主还真是深谋远虑。”
两年前就在为这场仗暗中做准备，与锡林和呼伦交好，安排人混在漠南，就是为统一大漠的这一天，好一番深沉的心计。