绛云见状，立刻起身迎上去，道：“主……褚闰生，这马儿是哪里来的？”
褚闰生听完这些话，满脸不悦，但眼神里却满是笑意。他佯作厉色，道：“姑娘，这一路来我就想说了。你我又不熟，这么直呼我的名字，恐怕不好吧？”
听到这句，幻火和道：“没错！笨……咳……绛云，你太不敬了！”
绛云皱眉，“那……那怎么叫？”
褚闰生清了清嗓子，道：“看你的样子，应该比我小几岁……不如……”他顿了顿，低下头去，“叫一声‘闰生哥哥’好了。”
绛云也不多想，唤道：“闰生哥哥。”
褚闰生不禁笑了出来。“那我就叫你‘绛云妹妹’。”笑意让他的眼睛闪闪发亮，他靠着马匹，戏谑道。
绛云点点头，又隐隐觉得自己吃亏了。她不知该如何反应，只能皱着眉头，一语不发。
“你哪来的钱买马？”这时，池玄开口，问了一句。
褚闰生笑得愈发愉快。他从怀中摸出数颗珍珠，笑道：“先前从那宅子里摸来的，还有剩呢！”他又叹口气，道，“可惜这镇子太小了，只买到两匹马，我们有五个人，怕是不够……”
绛云听到这句，回过神来，略有不满地开口：“要马儿做什么！我就是……”她正要说“我就是坐骑”，但一看到褚闰生的眼神，便支支吾吾起来，许久，她才接上一句，“我……我就是不骑！”
褚闰生听到这句，淡然一笑。他想了想，转而道：“不是不骑，是不会骑吧？”
绛云一惊，心想自己的确不会。她满脸无奈，点了点头。
褚闰生栓好马匹，在茶摊前坐下，道：“待会儿我再去转转，看看有没有马车好了。”
绛云喜上眉梢，暗暗思忖着自己的妖力已差不多恢复，待会儿便变辆马车出来。她想到这里，喜滋滋地坐下，笑盈盈地望着褚闰生。
褚闰生被她看得不自在，便挑眉笑道：“绛云妹妹，是不是我最近又俊了，你看的连眼睛都不眨呐。”
绛云听到这话，收回眼神，低头嘟哝，“不是因为你俊才看你的……”
褚闰生笑笑，给自己倒了杯茶，慢慢喝着。他不说话，桌上便是一片死寂。他轻轻咬了咬茶杯，开口道：“对了，方才我想到一个找人的好法子。”
他也不等有人应他，径自说道：“高功下山是为了寻找《上清真经》，而凡是有经文的地方，必然有异象，我们就一路打听哪里有怪事发生，循着去找，肯定能找到！”
“褚师兄果然聪慧过人。”幻火忙出声赞道。
绛云不甘落后，也道：“闰生哥哥智谋非凡！”
幻火转头，瞪了绛云一眼，又道：“褚师兄年少英雄，这次必能立下大功，成为上清派的恩人！”
绛云瞪回他一眼，说道：“闰生哥哥乃是人中翘楚，在上清派弟中也是首屈一指，他日定能坐上掌门方丈之位。”
幻火听罢，站起了身来，高声道：“区区掌门之位有什么了不起！褚师兄仙缘深厚，必能飞升得道，位列仙班！”
绛云也站了起来，“闰生哥哥资质非凡，他日得道，必是群仙之首！”
褚闰生端着茶杯，看他们你一言我一语，说是夸他，还不如说是在斗嘴。他也不阻止，只是笑着，一副看戏的架势。
约莫过了一刻功夫，那二人已是气喘吁吁。这世上的溢美之词都说了个遍，褚闰生也已被夸得法力无边，睥睨三界。他俩已然词穷，只得恨恨望着对方。
褚闰生这才斯条慢理地开口，说道：“你们两个不去唱戏真是可惜了。”
幻火闻言，一脸认真地问道：“师兄喜欢看戏？那我去学。”
“我也去！”绛云忙道。
褚闰生放下茶杯，灿然一笑，“不必了，你们比唱戏的有趣多了，呵呵。”
茶摊的伙计正巧这时候上来添水，听到这番话，立刻殷勤地笑道：“这位客官喜欢看戏啊，那您可有眼福了。最近咱镇上来了对姐妹，听说是昔日梨园子弟的后人，吹拉弹唱无一不精，摊子就摆在东集，您可得去看看。”
“哦？这么厉害，那真得去看看。谢谢你，小二哥。”褚闰生笑答。
伙计喜滋滋地点了点头，又去忙活别的了。
“闰生哥哥，你真的要去看戏？”绛云皱眉，问道。
褚闰生道：“反正还要去集上，顺道看看也行啊。”
“不是急着去找高功么？”绛云又问。
这一次，褚闰生笑而不答，他起身，道：“我现在去找马车，有谁要跟我去？”
幻火立刻应道：“我去！”
绛云也急忙道：“我也去。”
褚闰生笑笑，望向了池玄，“师兄，你呢？”
池玄摇了摇头。
褚闰生看看一直待在池玄身边的卯符，微微思忖了一会儿，对幻火和绛云道：“一个人跟我去就够了。”
幻火看了池玄一言，几步站到了褚闰生身边，道：“让我去……”
绛云刚要表态，却见幻火神色惊恐。幻火惧怕池玄的罡气，她先前也曾见过。啧，这圈圈，到现在还心有恶念，真是差劲。算了，便宜他一次。
她想到这里，带着一丝怜悯，看着幻火，道：“好吧，那我留下来。”
褚闰生看了看她，笑着点了头：“那就这样吧。”
他说完，领着幻火离开。绛云叹了口气，在桌边坐下，她托着脑袋，看着坐在对面的池玄。卯符头枕着他的腿，自顾自玩着茶杯。
“一旦接受，则会沉迷”……他的罡气，真是不挑对象。绛云隐隐有些不悦，她起身走到对桌，一把拉起卯符，抱在怀里，又走回自己的位置上坐下。
“你做什么！我不要啊！放开我！”卯符挣扎起来，哭喊道。
“不许哭！再哭咬断你的脖子！”绛云威胁道。
卯符当即止了哭音，扁着嘴可怜兮兮地望着池玄，“池……”
“不许求救！”绛云捏住卯符的发鬏，又威胁了一声。
卯符只得闭上嘴，低头哀怨起来。
绛云得意地笑笑，望向了池玄，“你看，就算是使符，兔子就是兔子。”
池玄点点头，不说什么，静静喝起茶来。
绛云抱着卯符，想了想，开口问道：“池……”她忆起先前褚闰生教她的事，觉得不对，顿了顿又道：“池玄哥哥……”
池玄端茶的手猛地一顿，他抬眸，开口：“我的年纪比你小。”
“哦……池玄弟弟。”绛云立刻改口。
池玄把茶杯放下，道：“你照以往那样叫我就行。”
绛云有些不解，但也不问了。她继续刚才的话题，道：“池玄……我不明白啊，我们不是要去找高功么？为什么我看你们都很悠闲的样子？”
池玄沉默，不作答。
“你干嘛不答我，你们是很闲嘛！”绛云皱眉，“换作是我，哪还有喝茶看戏的心情。想当初我找主人的时候，不眠不休的，费劲了心思……”
池玄依旧沉默。
绛云看着他，道：“你为什么不说话？我知道，若是问主……闰生哥哥，他一定不会老实告诉我。可你会……”
“我不知道，没法答你。”池玄这才开口，应了一声。
“真的？”绛云皱眉，又问一声。
池玄点点头，不再开口。
绛云心觉奇怪，正要再问。梁宜的声音却在她脑海中响起：“傻丫头，你这么问他，不是让他难过么。”
绛云不解。梁宜继续说道：“你想知道，我来答你。段无错吩咐他们寻找几位高功回茅山，可天下之大，谈何容易。段无错的目的只是让他们远离茅山。能找到高功自然最好，即便找不到，也可避过一劫。所以此行根本不急于一时。池玄先前说要陪段无错一起上茅山，怕是已经明白了这层用意。可惜，段无错不允。如今，他装作不知道就罢。若是被点破，他不仅是不义，更对不起自己的良心。”
“好复杂……”绛云歪着脑袋，轻轻说了一声，她抬眸，看着面前的池玄。他的神色平静，一如往常。只是，他避着她的眼神，始终沉默。
她正想道歉，梁宜又道：“丫头，你可别道歉。有些事情，知道了也别说出去，懂么？”
绛云努力想了一会儿，点了点头，不再说话了。
……
话分两头，褚闰生和幻火在集上逛了半个时辰，依然没寻见马车的踪影。两人又走了一会儿，便到了东集，集上果然摆着戏台。两人经过之时，便停了脚步，看了起来。
唱戏的，是两名妙龄女子。一名年纪稍长，约是二十上下，粉面朱唇，俏丽可人。她身着绿裳，席地而坐，奏胡琴。一名女子看来不过十八，眉目清秀，身形纤巧。她着鹅黄衣衫，手执团扇，边舞边歌。其音，娇如黄莺，清如溪涧。其姿，翩然如蝶，轻灵如燕。台下一众看客，无不陶醉，无不叫好。
褚闰生虽听着那曼妙歌声，却一点也笑不起来。天下那么大，要怎么找那几位高功？即使找到了高功，要让所有人回到茅山，又要多少时日。这期间，难道就能避过“太上圣盟”？这么简单的事，自称铁口直断的段无错不会不知道。他这么吩咐的用意，怕只是让他们远离茅山。虽然身为上清弟子，到了这个时候，却要避祸在外么。
这些事，他虽知道，却无能为力。以他现在的道行，又能做什么……他想到这里，心中愈发阴郁。
“褚师兄，你看……”幻火笑着转头，正要说什么。却见褚闰生眉头微蹙，若有所思。一双眼睛虽看着台上，但心思却在他处。
“师兄？”幻火又唤了一声。
褚闰生回过神来，笑道：“这对姐妹真是名不虚传……”
“师兄有心事？”幻火并不理会那句敷衍，问道。
“没有啊。我有什么心事。”褚闰生笑嘻嘻地望着台上，跟着周遭的人一起叫起好来。
“师兄……寻找高功刻不容缓，你是不是觉得我们在这里看戏，不太合适？”幻火想了想，又道。
“没错没错，我们走吧。”
褚闰生笑着说完，正要离开。这时，台上的女子唱罢一曲，捧着一方丝帕下来收赏钱。褚闰生顺手拿出一颗珍珠，想也不想就放进了丝帕里。继而拉起幻火，举步离开。
那女子看着帕中的珍珠，神情里满是惊讶。她拿起那珠子，对着台上的女子挥了挥。台上的女子见状，笑意上了脸颊。她点点头，望向了褚闰生和幻火离开的方向……
……
优伶 [二]
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褚闰生和幻火在集上又逛了半个多时辰，还是没找到马车，两人只好置办了一些干粮食水，返回了茶摊。傍晚时分，天色渐黯，淅淅沥沥地下起雨来。几人商议之后，还是决定在这镇上歇息一晚。
几人找了客栈安顿下来，盘缠有限，便只定了两间房。这倒让绛云和卯符不满起来。褚闰生好一番哄劝，才让那两人放弃了与他们同房的念头。
待到入夜，绛云悄悄出了房间，她走到马厩内，看看四下无人，便做法变出了一辆马车来。她满意地点点头，走回客栈里，也不回房，直接在褚闰生几人的房门前坐下，守起门来。
她靠着门，静静想着先前梁宜对她说过的那番话。明明知道，却装不知道。这样藏着不辛苦么？她不知怎的，就想起了普煞。没错，她的主人也是这样，有很多事，心里明白，嘴上却装糊涂。所以她不懂他，不是因为她笨，而是因为，他本来就没想要让她懂。相较之下，自己的坦率，就显得傻兮兮的。
她想着想着，有些郁闷了。梁宜的声音便很合时宜地想起，道：“丫头，你这样挺好的。人之初，都是这般坦率的心性，但人情世故看多了，便多了顾忌。不知有多少人羡慕你呢。”
“羡慕我做什么。我那么笨……”绛云道。
“你不笨。”梁宜笑道，“你看人做事，比有些人聪明多了。俗人自困，庸人自扰，哪有你这般快活。他们说你笨，是因为他们比你更笨。”
“是吗？那你也说过我笨啊！”绛云不满。
“对啊。所以我比你笨……”梁宜的声音带着笑意，“我若是聪明，何需执着。”
“不明白……”绛云皱眉，道。
“不明白就对了。你又不是我，哪能明白呢。所以啊，褚闰生也好，池玄也好，你不明白也不奇怪。”梁宜道。
听完这番话，绛云觉得心中的郁闷消了大半。对嘛，她又不是他们，怎能完全明白。她笑了起来，道：“你说话很中听……不过，我还是很讨厌你。”
梁宜笑了起来，“真记仇。不就是抓了你一次么，你也咬断我的手臂，刺穿我的心脏，就当扯平嘛。”
“那怎么一样，那一日若不是主人出手，我就死在你手里了！”绛云怒道。
“主人……那时候的确是有个幻影出现，对你施了援手。原来那就是普煞仙君。真奇怪，照理说元神尽毁，不可能保有神识。除非……”
“除非什么？”
“除非他还留有元神。”梁宜回答。
“不会吧，若是尚有元神，主人早该恢复天知了。”绛云道。
“呵呵，你家主人看来是心思深沉之辈，你又怎能懂他。”梁宜笑道，“对了，丫头，你现在还是一意要让‘褚闰生’变回你主人么？”
“我不知道……可是，如果闰生哥哥继续修仙，总有一天会变成我主人的。”绛云回答，“你说的那些什么一样什么不一样的，我有些明白又有些不明白。我也不知道怎么做才好，但是，守在他身边，护着他，我总是能做到的。”
梁宜轻叹了一声，不再多言。
绛云听她不说话，便闭目养神起来。忽然，她感觉到什么。她猛地站起身来，戒备地看着四下。那是一股浅淡的妖气，顺着雨声从窗门隙缝中渗了进来，一路蔓延到了客房之前。
绛云皱眉，冲那妖气低喝，“滚开，不然对你不客气！”
那妖气应声而退，消散在四周。绛云轻浅一笑，正得意，忽然之间，闻到了一股幽香。她还没来得及细辨，就已四肢发软，颓然无力。
“丫头，你太轻敌了！”梁宜的声音响起，道，“跟我念。”
绛云只得照做，念道：“三魂招引，七魄重开。中枢魄！”
话音落时，她只觉一股热力贯通全身，方才的不适全然消失。
“丫头，我开你一魄。你需守住心神，别像上次那般妖性大发。”梁宜嘱道。
“我知道！”绛云应了一声，她稳了稳心神，抬眸看时，就见那妖气混着幽香，慢慢渗入了客房的门缝。
绛云也不多想，一脚踢开房门，大喊一句：“小心！有妖……”
绛云话音未落，就看见了端坐在铺上的池玄。但见那股妖气到他面前之时，被无形的障壁弹开。妖气盘桓一圈，离了客房。
池玄睁开眼睛，望向了绛云。
绛云无语。早就该想到，他有罡气护身，哪有妖物能作乱啊。她正尴尬，褚闰生和幻火被她方才的叫喊声吵醒，纷纷起身。
“哇，什么事？”褚闰生四下看看，问道。
“刚才有只妖精进了这房间！”绛云回答。
“妖精？”褚闰生皱眉，“不是吧，这么凶险？”
“已经走了。”池玄下了床，平淡地回答。
“哇……”褚闰生故作惊讶，“什么妖精啊，为什么会找上我们？难道看我们几个年少英俊？”
“褚师兄所言甚是。”幻火不假思索，立刻回答。
褚闰生笑了起来，“我随口说说而已，你还真承认啊？”他抬眸，就见房门口有人聚了过来，想必是方才的喊声惊醒了其他住客。他立刻披衣起身，走到门口，笑道，“没事没事，我这妹妹自小梦游，惊扰大家了。”
门口的人群听得这句解释，也不多问什么，散了开来。
绛云满脸委屈，道：“我……我没有梦游……”
“我知道你没梦游。”褚闰生笑道，“不过，吓到乡邻就不好了嘛。既然现在没事了，回去休息吧。”
绛云无奈，只得乖乖出门。她想想，又觉得不甘心，“可恶，跑得那么快。哼，就不信我追不上！”她说完，快步跑出了客栈。
客栈之外，春雨微凉，她甩甩头发，四下察视，正要追踪。忽然，她察觉背后有人，猛地转了身。
褚闰生被她吓了一跳，本要拍她肩膀的手不自然地僵在半空。
“闰生哥哥？”绛云也吓了一跳，瞪大眼睛，难以置信地看着褚闰生。
褚闰生收回手来，道：“这么大反应干什么。不就是我罗？”他走上几步，含笑道，“就知道你会去追，反正我也睡不着了，算我一个吧。”
“可是在下雨。”绛云道。
褚闰生笑笑，“小雨啊。走吧。”他说完，迈步就走。
绛云急急跟上，“可是，淋了雨不是就会生病吗？”
“没那么容易生病的。”褚闰生不以为然。
“是吗？”绛云皱着眉头，跟在他身后，急急追问。
“是啊。”褚闰生笑答。
两人有一搭没一搭地说着话，走了片刻，忽然，幽香阵阵不知从何而来。
“闰生哥哥，闭气！”绛云喊了一声，护在了褚闰生的面前。
褚闰生立刻照做，只见夜雨之中出现了一道诡异的光辉，那光芒飘忽明灭，如老人常言的鬼火一般。
绛云立刻察觉这光辉便是方才的妖气，怒道：“妖孽！看你这次往哪里跑！”她说完，便冲上前去，追赶那光芒去了。
“喂……”褚闰生来不及阻拦，只得看着她跑远。他心生无奈，只好笑了笑，追了上去。
道旁柳丝飞扬，于这夜雨之下，更显凄迷。褚闰生追了片刻，已然失了绛云的踪影。他停下步子，拭了拭脸上的雨水，心中也不免有了担忧。
正在这时，迷蒙的雨色之中，忽然出现了一个执伞而立的身影，看身形，应该是女子。
“何彩绫？”褚闰生脱口而出。
“公子，奴家姓柳，名未央。”那身影开口，声音清脆动听。
褚闰生自嘲地笑了笑。对嘛，就算打伞也不一定是那个地仙。他这个算不算一朝被蛇咬，十年怕井绳？不过，这种时候，出现这么个女人，岂不是比何彩绫更凶险，更诡异？
这时，那女子慢慢走了上来。褚闰生立刻认出，她便是先前东集卖唱的那位姐妹之一。
她笑盈盈地开口，道：“夜雨风寒，公子出门，也不打伞么？”她说完，玉臂一慎，将纸伞撑在了褚闰生的头顶。
褚闰生退开几步，笑道：“我听人说，淋淋春雨能长个子，特地出来试试。姑娘不必费心了。”
那女子笑道：“公子说话真是风趣……不瞒公子说，今日东集一见，奴家对公子一见倾心。不想如今，还能再见，你说，这是不是缘分呢？”
褚闰生立刻就将事情的来龙去脉想了个清楚。半夜三更的有什么妖精，然后是那个调虎离山的鬼火，如今出来一个美人，说对他一见倾心。不是陷阱才怪！
他想了想，说道：“承蒙姑娘厚爱，不过，我自小定亲，无福消受。”
“奴家并非要争什么名分，只求与公子做一夜夫妻，还望公子垂怜……”那女子皱起眉来，哀婉道。
褚闰生正欲拒绝，那女子已然欺身上前，作势要抱。
褚闰生一个旋身，避开她，带着戏谑道：“姑娘，我虽不像师兄般清心寡欲，但也不是你说碰就碰得的。何况，你这样的姿色……”他顿了顿，道，“再修个一百年吧，妖精！”
那女子听得这句话，原本的娇弱一扫而空。
“世上还有你这样的男人……”那女子轻叹一声，“我本不想伤你，可你揭穿我的身份，就留你不得。”
那女子话音一落，道旁的柳丝忽然长出几尺来，缠向了褚闰生。褚闰生纵身跃起，手起铁帐诀，震开了那些柳丝。他落在那女子面前，一掌击了过去。
那女子慌忙避开，在雨中隐了身影。
四周的柳丝都平静了下来，再无举动。褚闰生静待片刻，再也察觉不到什么。他掠掠发上的雨水，笑着开口：“不是吧，这样就逃了。什么妖精啊，真不经打。”忽然，他又想到了什么，“绛云……”
他不再管那妖精，继续寻找起来。
……
优伶 [三]
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绛云追着那鬼火到了一处浅池，池中生着荷花，四月光景，已有田田荷叶。荷叶之中盛着雨水，如珍珠一般，甚是可爱。鬼火飘入浅池，刹那之间，满池荷花盛开，娇艳欲滴。
绛云在池边站定，怒道：“大胆妖孽！看你往哪儿逃！”她话音落时，指甲瞬间伸长。她猛一挥手，几道红光飞旋而去，碎了荷花。
荷花之中慢慢浮出了一个娇美女子，那女子含笑，福身道：“姑娘，你我同为妖类，无冤无仇，你何必穷追不舍？”
绛云双手叉腰，怒道：“亏你讲得出来！你半夜三更偷袭我主人，就是与我为敌！报上名来，我留你全尸！”
那女子柔柔道：“奴家姓叶，名唤芙蓉。今夜入客栈，只是求财罢了，并非要偷袭你家主人。”
绛云皱眉，“要财你找我家主人做什么？我家主人没有财！”
那女子笑盈盈地从怀中拿出一颗珍珠，道：“这颗珍珠，径长六分，莹白无瑕，浑圆无缺，光可鉴人，乃是‘大品’之珠，价值不菲。绝非寻常人家所有。贵主人以此珠打赏卖唱女子，想必家境殷实，为人慷慨。奴家用的虽是三流手段，但贵主人未必吝啬这小小钱财。”
绛云盯着那珠子看了半天，才忆起了什么，道：“你搞错了，这珠子是一个叫做何彩绫的恶仙的东西，我主人不过是拿了几颗。”
那女子双目圆睁，惊讶不已，“何彩绫？”
“对，就是她。你要求财，去找她去。看你也没对我主人怎样，珠子还我，我放过你了。”绛云伸出手来，如是道。
“姑娘口中所言的何彩绫，可是昔日金陵布商何富祥的长女？”那女子收起珠子，问道。
绛云皱眉，不耐烦道：“好像听说过她家是卖布的……”
“上天垂怜，若真是彩绫仙子，主人就有救了！”那女子忽然一脸感动，“姑娘，你可知仙子下落？”
“喂！你别得寸进尺，我哪知道！”绛云怒道。
“那贵主人知道了？”女子急切问道。
“你还敢找我主人！找死！”绛云一纵身，跃入荷花池内，袭向了那女子。
女子一退，化作一道轻烟，消失无踪。只听夜色之中，幽幽传来话音：“今夜之事，姑娘海涵，明日我与姐姐必然登门致歉，到时再与贵主人详谈。”
话音落时，轻烟消尽，无处可寻。
绛云站在池水里，用力折下了一朵荷花，满心愤怒地揉碎。
“可恶！”她正满心不甘，却听夜雨声中，传来急切的呼唤声。细听之时，正是叫她的名字。她认出那声音来，满心的不悦也消了一半，她一扬头，笑着应了一声：“闰生哥哥！”
片刻之后，褚闰生从雨雾中跑了出来，他已然湿透，看到绛云的时候，顿生笑意。他松了口气，一边往前走，一边道：“你在这里……”