褚闰生想了想，道：“我……我什么时候成了你们的主人？我自己都不知道？”
少年的表情黯淡下去，沉默了。
褚闰生自觉气氛不对，便岔开话题道：“你叫金轮？好奇怪的名字。”
少年看着他的眼神里满是哀伤，只是片刻沉寂后，他开口，“我认错人了……我叫幻火金轮，这位大哥怎么称呼？”
绛云听到这句话，惊讶不已。
“褚闰生。”褚闰生却一下子轻松了，如是答道，“幻火金轮……那我叫你‘幻火’。”
“主……”少年硬生生打住，转而道，“褚大哥怎么叫都行。”
绛云越听越恼，一个箭步上去，对少年道：“圈圈，你到底在说什么啊？！”
少年瞪她一眼，示意她噤声。
“圈圈？”褚闰生听到那两个字，不自禁地笑了笑。自己好像也说过这词啊，脑海里，依稀出现了那环身带赤焰的金轮。幻火金轮？圈圈？他的心底，忽然有什么浮了上来。只是，在那浮出的一刻，他断了思考。他低头，看着地上东跑西窜的老鼠，道：“哪来这么多老鼠……”
少年也低了头，满心不悦地看着那群乱窜的老鼠，若是先前，他只需一点火焰，就能解决一切。而如今，他只觉得身沉体重，完全发挥不出力量来。
这时，绛云抬脚，对着老鼠一通乱踩。
褚闰生笑了出来，“姑娘，你不怕？”
绛云边踩边回答，“怕老鼠？”她说着，弯腰一把抓起了几只，递到了褚闰生面前，认真道，“这么小，一捏就死了，有什么好怕的？”
褚闰生的印象里，姑娘家看到这玩意儿都是花容失色、大喊大叫的。可面前这少女却一副若无其事、天不怕地不怕的样子，说出的话也全然没有扭捏之处，一派天真率性，倒是挺可爱的。
这时，就听上清派中钟声大作，晚课的弟子匆忙从大殿中走出，派中顿时吵杂一片。忽然，两道青光盘旋天际，照亮夜色。
褚闰生抬头，就见那两道光芒原是两把长剑。但见这双剑如同活物一般，灵动非常。双剑盘旋片刻，往一处飞了过去。
剑归之处，是大殿屋顶。顶上站着一人，正是先前上山时见过的薛高功。他负着左手，右手捏了剑诀。挥手间，双剑停在了他面前，震落了一身光辉。
“何方妖人，胆敢做法趋兽，乱我茅山清净之地。”薛高功开口，声音洪亮无比。他右手一指，道：“找出来！”
双剑得令，分了两路，搜寻起来。
褚闰生看到这般景象，心中正赞叹，忽又听另一个声音响起。那声音清脆，分明是女子所出。
“乾元观弟子听令，鼠辈无辜，不可妄杀，起乐祛之。”
顺声望去，就见一名三十上下的女子飞身而来。她姿容姣好，身形丰匀，黑发挽了髻，更显端庄。她手抱琵琶，垂眸看着地上鼠群，轻拨了一下琴弦。弦音震响的瞬间，鼠群纷纷散开，不敢再靠前。
众弟子得了这女子的命令，也纷纷取出乐器，奏起乐来。一时间，那宏大飘渺之音覆盖四周，原本乱窜的鼠群安静了下来，温驯无比。
褚闰生听着那音乐，也觉得心中舒畅、百愁俱消。他正赞叹，忽见那青色双剑自天际飞回。大殿屋顶上的薛高功见状，眉峰一紧，纵身跃起，聚了一口真气，用尽力气，才将那双剑稳住。
只见五彩之光铺天而来，笼罩四周。光辉之中，隐隐传来了少女银铃般的笑声。
“呵呵，上清派也真是的，几只小老鼠，用得着大动干戈么？”
褚闰生一下子认出了那个声音，自语道：“仙女？”
声音渐进，五色消散，何彩绫依旧执着枣红纸伞，骑白牛而来。
“何方妖女，胆敢擅闯上清派？！”薛高功飞身落地，厉声斥道。
“妖女？”何彩绫笑得轻佻，“我若是妖女，贵派门前的‘影壁’自然将我拒之门外，我又如何闯得了贵派。”
薛高功神色严峻，却不知如何回答。这时，那手抱琵琶的女子上前，朗声道：“地支十二使符、五行绫、弥天伞……姑娘莫非是地仙何彩绫？”
何彩绫看了看那女子，笑道：“想必这位就是乾元观主施清雯了，果然比某些人有见识。”
薛高功皱着眉头，一语不发。
“既然有人认识我，我便开门见山直说了。”何彩绫绕着自己的头发，轻描淡写道，“数月之前，贵派弟子盗走了我收藏的几页《上清真经》，我下手一个不小心，把他弄死了。近日，我听闻贵派找回了那名弟子的尸首，也找到了那几页书纸。我也不想与贵派结怨，便让使符替我取回，没想到……也罢也罢，既然如此，如今我就直接问你们要吧。”
“何姑娘，《上清真经》本就是我派之物，你是因何而得，本派也不追究了。如今是物归原主，仙子还是请回吧。”施清雯温和道。
何彩绫笑道：“我怎么记得这几页《上清真经》乃是‘道藏’收录，并非出自贵派，何来物归原主之说？”
施清雯思忖了片刻，道：“仙子道行高深，要此经文何用？”
“闲来无事，也可看看。”何彩绫说道。
听到这话，不少弟子生了不忿，生了骚动。
何彩绫掩唇笑道：“嘻嘻，施观主应该知道吧……”她边说，边摸摸自己座下的白牛，“我可役地支，御五行，手中这把弥天伞，更有阻挡万法之能。世间凡人与我斗法，取胜之机小之又小。难道，今日贵派要试上一试？”
她说完的那一刻，上清派中一片寂静。强弱之分，如此清晰，在场之人，谁又是这地仙的对手？
褚闰生站在一旁，静静看着面前局势。方才的话，他一字一句都听得清楚。他自然记得那被人下了咒术，无力回天的封亦扬。而这些，在这少女的口中不过是“下手一个不小心”。那用性命托付的真经书页，与她而言，也只是“闲来无事，也可看看”的东西，她就为了这样的理由杀人？这也算是“仙”？他心中顿起了厌恶，不自觉地攥紧了拳头。
忽然，有人开口，打破了那一刻的沉默。
“机会虽小，却不是没有。”
众人齐齐转头，看着说话的人。那人，竟是池玄。他毫不顾忌众人的目光，看着何彩绫，继续道：“我可以封住你的十二使符。薛高功剑术高超，精通符箓，对你的五行绫。‘弥天莎虽能阻挡万法，但乐音无阻。施高功的‘九章圣道’，你挡不了。”
何彩绫听到这番话，眉头轻轻一皱，“又是你？”
池玄神色安然，他点了点头，“又是我。”
一旁的褚闰生听到这回答，不禁笑了出来。这一声笑声，在一片凝重的气氛中突兀无比。惹得不少人转头，望向了他。
褚闰生自知失态，只得尴尬地点点头。
何彩绫本是满心不悦，看到他的时候，忽然高兴了起来，“呀，是你，你没死啊！”
褚闰生听到这般熟络的交应，一时惶惑，不知如何回答。那一瞬间，何彩绫的身形一晃，已到了他面前。
“嘻嘻，你命真大呀。”何彩绫看着他，笑得明丽非常，“你倒有些小聪明，摆了我的使符一道，害我失了《上清真经》，你怎么赔我？”
“啊？”褚闰生有些茫然。
何彩绫手腕一转，一封荐函凭空出现，她笑道：“让你拜入我门下，你不肯，原来是要入上清派啊。说起来，要入门，送上真经倒比送上荐函有用多了。不过，你惹得起我么？……被蛇咬痛不痛？”
褚闰生微微一惊，细细思量之后，便明白了几分。
“那蛇……是你的的使符？”
“是啊。”何彩绫笑答。
褚闰生顿生感慨，要不是这地仙跑去他家里胡说八道，他也不会被家人逼去去修仙。若非如此，他又怎会遇上厄难。到如今，这厄难的始作俑者，竟然还是她……这个，算缘分么？
……
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何彩绫望着褚闰生，刚想再问几声，褚闰生身旁的幻火金轮却上前一步，出声道：“滚开，不准你靠近主……褚大哥！”
褚闰生有些惊讶，面前的这个少年连走路都不稳，竟然敢冒犯身为地仙的何彩绫？
何彩绫看着那少年，挑眉一笑，“我偏要靠近，如何？”她说完，伸手抓上少年的肩膀。
幻火微惊，一时竟来不及应对。然而，下一刻，褚闰生出手挥开何彩绫的手，一把将幻火拉到了身后。
“你是仙女，跟凡人计较什么？”褚闰生开口，声音里略带了严肃。
何彩绫看着他，眼神里的讶异一闪而过，她笑了笑，道：“你知道什么是地仙么？虽有仙才，不悟大道。长生不死，困于人世。”她说话之间，神色渐渐冷漠起来，“除去这一身法力，我也不过是个凡人……”
恰在那时，白雪又落。何彩绫执着纸伞，站在那零星的雪里。她松手，扔下那封荐函，继而转身，冲那群上清弟子妖娆一笑。
“好，既然你们想拦我，就来试试看吧。”她说完，手中彩绫一挥，空中的白雪瞬间化为了冰针，悬浮在她身侧。
一众上清弟子早已被她激怒，方才她与褚闰生说话更是全然没把他们放在眼里。如今，众人心内激愤，也顾不上什么仙凡有别，纷纷亮了兵器，攻了上去。
褚闰生看着她的背影，竟觉着一阵凄凉之意。面前的战局混乱，他亦无心再看，他转身，对幻火道：“这里危险，我们去避一避吧。对了，姑……”他一抬头，正想跟绛云说话，却发现她早已没了身影。他万分惊讶地四处张望，却还是找不到她。“……怎么神出鬼没的？”他无奈自语。
他不再多想，扶起了幻火，刚要离开，却见幻火满脸懊恼之色，眼睛一瞬不瞬地盯着他瞧。
“怎么了？”褚闰生被看得有些尴尬，出声问道。
幻火皱眉，“幻火无能，竟要您出手相救……”他离开褚闰生的搀扶，站稳了身子，继而开始自己迈步，摇摇晃晃地走开了。
褚闰生有些不解，但也不追问。他回头，看了一眼那混乱的战局，举步走开了。
话说，绛云本守在褚闰生身边，但方才上清弟子众多，她怕惹了误会，便化成了猫儿，悄悄躲了起来。看到褚闰生和幻火金轮离开，她慢慢从阴影处走了出来。她抬头，看了看不远处的战局。
何彩绫，她自然认得。初次见面，这小小地仙便狂妄无比。原本以为主人对她有好感，也就作罢了。没想到，她竟然就是害死主人的人，方才还出言不逊，这口气，是怎么也咽不下去的。但是如今，没有比守在主人身侧更重要的事。报仇误事，这样的错，她不会再犯了。
她想到这里，不再多看，轻快地举步，跟上了褚闰生和幻火。
褚闰生跟在幻火几步之后，看着他踉跄地走路。褚闰生本是想回房的，但如今，只能陪着幻火乱走了。
一刻功夫之后，幻火停了下来，靠着墙壁喘气。
褚闰生笑着走到他身边，“这么点路就累啦？”
幻火看他一眼，想反驳，却又不愿意反驳，只得默默收回了视线，继续往前走。
褚闰生背着手，悠然地走了几步，道：“我怎么有点肚子饿，你咧？”
幻火停了下来，有些不解，“饿？”
褚闰生含笑，道：“你睡了那么多天，难道不饿？”
幻火皱眉，静静思索。腹中的确有奇怪的感受，某种空虚霸占着五脏六腑，化作了绞痛。他得人形不久，五感初开，所感所受皆是陌生，便也没把这空虚放在心上，如今被褚闰生一提起，这感觉却清晰了起来。那空虚催促着他做些什么，但他却偏偏不知道该做什么。原来，是就是“饿”。
褚闰生看他不回答，上前一步，扶起他，“好了，刚才笑话你是我不对，我带你去找点东西吃。”他说完，也不等幻火回答，大步往前，去了厨房。
这几日来，褚闰生虽然大部分时间在养伤，但上清派中的基本构局，他也知道了七七八八。他摸索了半天，找到了厨房，见里面尚有灯火，便笑嘻嘻地走了进去。
上清派是大派，自然有管理杂物的“十八头”，更有住在山上的几户居家道士的妻房帮忙打杂。这个时辰，众弟子本都在晚课，厨房中只剩了一名妇人在收拾。看到褚闰生他们进来，妇人笑了起来。
褚闰生也笑了，张口就道：“姐姐还没走啊。”
那妇人已过了五十，以褚闰生的年纪，叫她姐姐，自然是奉承。但那妇人却很是受用，笑眯眯地道：“你这娃儿，就是嘴甜。”
幻火一脸茫然，抬眸看了看褚闰生。
褚闰生笑望他一眼，轻声道：“送饭认识的。你也叫声姐姐。”
幻火点点头，“姐姐。”
那妇人笑得欢乐，道：“好了好了，锅里还有粥，你们将就着吃吧。我也到时辰回家了……”她走到一边拿了披风穿上，又问道，“外面闹哄哄的，是怎么了？”
褚闰生走到锅边，平淡回答：“有个仙女来抢东西，打起来了。”
“哟，仙女来抢东西？”妇人惊讶，“这倒是稀奇，我去看看。”她说完，正要走，却又想到了什么。她笑吟吟地走到褚闰生身边，从兜里掏出了两个鸡蛋，塞到了他手里。
褚闰生一见那两个鸡蛋，眼睛都放光了。
妇人伸手，点了点自己的嘴唇，又冲幻火笑了笑，这才离开了。
幻火不解地目送她离开，继而慢慢走到了褚闰生身边，问道：“她给你这个做什么？”
“吃啊。”褚闰生拿了颗鸡蛋，放在桌上一转，鸡蛋转了半圈便倒了下去，滚到了一边，“生的啊……”他小心翼翼地看了眼厨房外，然后取了碗筷，打起蛋来。
幻火满脸疑惑，不明就里地看着褚闰生。
褚闰生打完了鸡蛋，揭开锅盖，就见锅中的粥所剩无几，他想了想，生了火，待那粥沸，将打完的鸡蛋放了下去，搅了搅，又撒了点盐花，便算好了。他盛了两碗，端了一碗给幻火。
幻火看着那碗鸡蛋粥，心中疑虑，但那粥香阵阵，沁入肺腑，搅得五脏愈发难受。
“怎么了，你又不是修道的，忌讳什么？”褚闰生把粥往他手里一塞，然后捧着自己那碗，坐到门槛上，有滋有味地吃了起来。
幻火跟着他一起坐到门槛上，捧着粥，不知如何是好。碗的热度透过手心，遍行血脉，说不出的舒畅。许久，他终是耐不住腹中的痛楚，尝了一口。这一口之后，便无法控制了。他说不出口中的味道，也道不明自己的慌乱，只是，那温热的食物滑下胃去，缓了痛楚，祛了寒冷。仿佛所有不适，都被化解了一般。
褚闰生看他慌忙的吃相，笑了出来，“好吃吧，呵呵，不过，酱爆猪肝更好吃啊。”他想到这里，咋了咋嘴，有些无奈。他正要继续吃，却发现自己的面前蹲着一只小花猫，正一动不动地盯着他瞧。
他咬着筷子，笑嘻嘻地把粥递上去，道：“你也要？”
那猫儿自然是绛云所化，方才见褚闰生做鸡蛋粥，她本想阻止，但却为时已晚。如今，他竟然还端给她吃？这打鸡蛋，也是杀生啊！这一口荤腥，可得抵多少功德啊？这么一来，要多久才能位列仙班啊？她想到这里，一爪过去，打翻了那碗粥。
褚闰生见状，凄惨地喊了一声。他咬着筷子，哀怨地看着那只猫儿。猫儿却完全不理他，转而瞪向一边的幻火。幻火察觉那道杀气，侧过身去，把粥护在了怀里，满脸戒备。
绛云站起了身子，阴森森地“喵”了一声，听的人毛骨悚然。
褚闰生看着那一人一猫对峙，叹了口气，拾起地上的碗，起身小跑到了锅边，正要看看还有没有剩。这时，就见锅中不知何时，聚了几只老鼠。这小东西见有人来，逃窜无踪。
褚闰生微惊，却见这锅中，还剩了一只。此鼠体型较大，通体纯白，一身毛发隐隐泛光，不似凡物。他立刻想起了先前的所见，那所谓的“地支十二使符”每一个都是纯白之色，莫非这只老鼠……
他想到这里，举起手里的筷子，插了下去。白鼠察觉，窜到了锅外。它停在灶上，盯着褚闰生瞧，那样子，分明是挑衅。
褚闰生看它这古怪样子，更确定了八成。他拿起一边的锅盖，用力罩了下去。那白鼠也不逃，任那锅盖罩顶。褚闰生见自己得手，笑意刚起，却不料那白鼠化了一道白光，穿透了锅盖，落到了一边。白鼠冲他甩甩尾巴，逃窜了出去。
“抓住它！”褚闰生急急追上，喊了一声。
幻火就见一只白鼠飞速跑过他身边，一时也没反应过来。绛云见状，纵身一跃，挡在老鼠面前。
白鼠顿步，也不惧怕，全身毛发耸立，高声叫了起来。一时间，无数老鼠聚拢了过来，将绛云所化的猫儿团团围住。
绛云自然不怕，她露出了獠牙和利爪，以示威胁。老鼠察觉那杀气，没有一只敢贸然上前。
褚闰生追了出来，看到这一幕，笑道：“好猫儿！”
白鼠见自己被前后夹击，又隐觉面前的猫儿不好对付，便又叫了一声。那无数老鼠转而攻击起褚闰生来。褚闰生惊讶之时，那些小东西一下子窜上了他身，钻进了衣服。
绛云一惊，正要上前帮忙，却听褚闰生喊了一句，“好猫儿，别让那白鼠跑了！”
她得了命令，便死死盯着那白鼠，一步不动。
这时，幻火起身，抛下了手里的鸡蛋粥，伸手替褚闰生抓开老鼠。无奈这东西身形极小，动作又快，一点儿也不好对付。有几只更是顺势爬上了他的身，肆意咬啮起来。幻火又急又气，想他本是法宝，何时有过这般尴尬的境遇。
他抬眸，就见褚闰生边跳边抖，虽是皱着眉头，但眼神里满是无惧。“看你往哪儿跑！”他跳到了那白鼠面前，笑得胜券在握。
白鼠见状，也失了方才的悠然淡定。只见它周身白光一闪，瞬间化作了一个白衣小老头儿。
“唉，贪嘴误事啊。咋惹上了你这小子？”小老头儿摸摸胡子，说道。
褚闰生得意一笑，“果然是地支使符，嘿，我手艺不错吧！”
小老头儿看看那只小猫儿，又看看褚闰生，了然一笑。出手直取褚闰生的咽喉。褚闰生退开一步，侧身避开那一击，出肘拳，攻那小老儿的肩头。小老儿伸出右手轻轻一挡。褚闰生只觉得自己的手肘如同击上了棉花一般，全无用处。他咬牙，抬脚踢向小老儿的腰际。小老儿一收腹，一扭腰，避开那一踢。
这几招下来，褚闰生已知实力悬殊。但他却不退开，出拳直击那小老儿的胸口。小老儿出左掌，挡住那一击，手腕略一使力，将褚闰生往前一拉。褚闰生身形一歪，不受控制，下一刻，那小老儿的右手便扣上了他的咽喉。
小老儿嘿嘿一笑，冲那只小猫儿道：“妖兽，快让开。否则，这小子小命不保。”
方才那争斗全在电光火石之间，绛云根本没来得及反应，如今听得他这句话，她满心怒火，却又不知如何是好，只得退到了一边。
褚闰生亦是满心怒火，但却怎么也挣不开钳制。
幻火站在一旁，却无能为力，更是满心怒火。他紧咬这牙，握紧了拳头，已然不顾自己身上的痛楚，心中惟剩了一个念头：若不能守护主人，他便无存在的意义。
这般的念头，如此强烈，让他的脑海一片空白。忽然之间，他的眼前浮现出一行行云篆来。他微微惊讶，继而明白了过来。这些，就是刻在金轮之上的咒文，他再熟悉不过的句子。
“日之源，火之祖，朱陵火府之精！” 幻火深吸一口气，大声念出了那行云篆来。
“火罩咒？！”小老儿惊讶之时，就见艳丽火焰奔涌而来，环绕在幻火的周身。幻火身上的老鼠耐不住那热力，纷纷跌落逃窜。
幻火看着身边的火焰，笑了笑，伸手一指，道：“去！”
火焰得令，冲向前去，一下子罩上了褚闰生的身子。小老儿立刻松开钳制，跳到了一边，远远避开。
褚闰生大惊失色，本以为会受火焰烧灼，却不想，那火如有灵性一般，瞬息即逝，只祛走了他身上的老鼠，连他的衣袂都没烧着。
“大胆鼠辈！竟敢惊扰我主……”幻火清了清嗓子，“……我褚大哥！自寻死路！”
褚闰生还在讶异，方才还弱不禁风的少年，这会儿竟能使出这般的法力。当真是人不可貌相啊！
小老儿看了看眼前的局势，嘿嘿一笑，从怀中拿出了几页书纸，“小子，用火可得小心，这《上清真经》可不经烧呐。”
这句话分明就是威胁了，幻火转头，看了看褚闰生，等他决定。
褚闰生看到那几页书纸的时候，便知道了因由。这大概就是“调虎离山”吧……没想到，他和这几页《上清真经》的缘分还真不薄。他不由想起了封亦扬，想起那双微凉的手，将竹管递到他手上。想起那一句：这竹筒乃是我性命所系……
褚闰生的眼神里，平白多了锐利，他慢慢伸出手，厉声道：“还给我。”
……
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“还给我。”
小老儿听到这句话，嘿嘿一笑，将那几页书纸捏在手中扇了扇风，“小子，口气挺大的，来试试看。”
“放肆！”幻火站上一步，杀机浸在眼睛里，泛着凛冽的光彩。周身环绕的火焰燃得炽烈，似要将眼前的一切吞噬下去一般。然而，先他一步，褚闰生纵身上前，右腿横踢，直击小老儿的脑袋。
小老儿起手，挡住那一踢，顺势扣住了褚闰生的腿。褚闰生也不挣扎，反而提劲跃起，左脚踩上了小老儿的肩膀。小老儿没料到这一招，只觉得肩膀一沉。他心知不妙，松开了手，沉身旋转。褚闰生立刻跃起，落到一边，摆稳了架子。
小老儿吁了口气，道：“小子，你这是哪门子功夫？分明是杂耍！”
褚闰生挑眉，得意道：“是啊，是跟杂耍学的。”
小老儿眯了眯眼睛，“小子，你倒是有些天分。这上清派虽是大宗，但门下弟子众多，怕是埋没了你。我家主人也有意收你入门，你何不……”
“废话少说，东西还来！”褚闰生话音一落，出拳攻向了那小老儿。
一旁的幻火正欲上前助阵，忽然，身体一下子脱了力。火焰消尽之时，他也无力站立，软软地坐下地去。他轻轻喘着气，觉得疲惫不堪，再也唤不出刚才的火焰。
小老儿看到这情景，虚晃了一招，一闪身，到了幻火面前。幻火一惊，还来不及反应，就被那小老儿钳住了肩膀。
褚闰生见状，停了攻击，紧皱着眉头，看着那小老儿。
“我左手《上清真经》，右手这个红毛小子，嘿嘿，我看你还是别打了。”老儿笑眯眯地说完，又看了看不远处的那只猫儿，道，“你也是哦，小猫儿……”
猫儿听到这句话，全身的毛发直耸，尖爪毕露，獠牙尽显，那凶悍摸样，全不似一般的小猫。
褚闰生瞪着那小老儿，心里不甘至极，但却偏偏毫无办法。他只是一介凡人，如何能胜过面前的使符，扭转劣势。小老儿手中的那几页书纸牵着他的心，幻火的安危又让他无法坐视不理。他努力安定自己的心绪，绞尽脑汁，想着对策。
忽然，他的眼前浮现了一片白烟，迷了他的视线，依稀之间，他看见了一个少年，那少年手握着一环金轮，鲜血染了满身。他的前方，是一众凶悍的野兽，尽是见所未见。
那少年挺直了脊梁，深深吸了一口气，开口道：“天道诛尔，莫怨莫念。”