我听见有人在抽泣。
不是陈灿灿，她在我身边，是谁？大凤还是小凤？或者是腊梅？
我睡得迷糊，光线又差。
并且赵婶不断的大力呵斥我们动作快一点。
我只来得及披了单衣便被推搡着出了屋子。
我今日才知原来这宅院里竟有这许多的家奴。
一脚深一脚浅的被推进正堂，然后被推倒在地。
是，我知道我命贱，但也不至无缘无故被扔在地上。
难道是出了事？
但听见“噗——”一声响，一个五花大绑的人被扔在我的左边。
就着灯光我仔细一看，竟是腊梅！
我惊得向右手边看，大凤小凤陈灿灿还有我都没有被绑，是——腊梅惹祸了？
头顶上传来成嬷嬷的声音：“禄海家的，你仔细审审这些贱婢。”
“是。”赵婶恭请成嬷嬷坐到正堂主位，然后大声说道，“腊梅！跪好！”
我的余光看得见她身上的鞭痕，腊梅挣扎了一下，没能起身。
“给这贱婢长点规矩！”赵婶怒喝一声。
我忍住了去扶她的冲动，情况未明，我必须忍住。
两名家奴架起她，腊梅被折叠成跪拜的姿势。
我觉得齿寒。
这就是命运指给我看的现实？
赵婶走到腊梅身边：“子时三刻，这贱婢妄图从后院翻墙逃走。你们四个，知情不报，当同罚。”
腊梅呜咽着说道：“与她们没有相干。”
赵婶劈手一个嘴巴子：“嘴硬！”
我不知腊梅招认了什么，心中着急万分。
赵婶又说：“来人，将这四个贱婢一同拉出去，各打二十大板。”
陈灿灿急声问道：“不知腊梅犯了什么错，奴婢并不知情！”
赵婶冷笑：“她虽未招认，可也不难猜出，这半夜私逃无非是要去私会情郎。你们同处一屋，自然难逃干系！还不拖下去，打了板子，还愁你们不招？”
“容禀！”腊梅既然未招，我连忙大叫，“成嬷嬷容禀！”
“原来有人知情，”成嬷嬷笑道，“说吧。”
“成嬷嬷，请容奴婢禀报。”我迅速组织一下思路，说道，“奴婢原先并不认得腊梅，因为有幸来京城一同服侍主子，这才共处一室朝夕相对。来京途中，奴婢有一日半夜惊醒，以为有贼人偷袭，却不知那黑影竟是腊梅。原来这腊梅她有夜游症。这一路之上，隔三岔五的便要发作一次。奴婢们也都习以为常了。”
“胡言乱语！”成嬷嬷冷笑，“你这说辞我一概不信！”
这谎言只是权宜之计，你要一个一个的审问我才害怕。
所以我给成嬷嬷恭敬的磕一个头：“嬷嬷面前奴婢不敢妄言，嬷嬷自去问了送我们来京的镖师便知道了。”
成嬷嬷说道：“禄海家的，明日你去问问那些镖师。苏小曼，若是你有半句假话，我揭了你的皮！”
“是，是。奴婢万没有欺瞒嬷嬷的胆子。”我连磕两个头。所谓捉奸拿双，只有腊梅没有奸夫，我才敢扯下这大谎。图飞卿是个机灵的，又有些情分，我倒不担心她会说漏嘴巴。
赵婶小声的问成嬷嬷：“那，该如何处置。”
“只是捉到腊梅？”成嬷嬷问道，“有没有男子在外接应？”
“没有。”赵婶低下头。
“下手也太重了，下回打探清楚了再做论断。把腊梅扶回去，找点伤药给治治。”听了成嬷嬷这番话我正要乐，她又接着说道，“其他四个人，明知腊梅身有顽疾，隐瞒不报，每人罚十板子。”
你的嘴大，你说有罪就有罪。
赵婶迟疑地说道：“打伤了她们还要派人照料，这——”
峰回路转了。
成嬷嬷叹气：“还是欠历练啊。从明日起，一天罚一个，令她们互相照料。”
真狠！
成嬷嬷退了堂。
赵婶呵斥我：“等我问明白了那个女镖师，回头找你算账！”
我只是低眉顺目。图飞卿估计已经离开京城了，而我也不是太担心图飞卿的应变能力。她是个热心肠的女孩子，会帮我们的。
我们互相搀扶着回了屋子。
赵婶着人送来了伤药。我又去厨房取了热水。
大凤和小凤替腊梅换了药。
我没敢看那些伤痕。
腊梅低声哭泣：“连累姐妹们了。”
我背对着门窗对她做一个噤声的动作：“都习惯你这毛病了，哪里想到你会去爬墙呢。”
大凤会意的说道：“这一路上你三天两头的犯这病，嬷嬷真要问是哪一天犯病的，我还真不记得呢。小凤，你记得吗？”
小凤点头：“我也不知道。谁去记这个？我一入夜，累都累死了，哪里有功夫理会这些。”
连直肠子的陈灿灿都懂：“腊梅快别哭了，你这个病，姐姐不记恨你，真的。是我们的命苦。”
腊梅把脸蒙在枕头里面哭。
赵婶推门进来：“今天谁来谢恩？”
谢恩？我想了一下，明白了。
天蒙蒙亮了，可不是要去挨板子么。
陈灿灿笑着说道：“我来。”
“什么我呀你的，没规矩的奴婢！”赵婶除了呵斥人再没有别的功能。
陈灿灿站到她面前低下头：“奴婢谢赵婶的恩典。”
我不想哭，真的，我只是觉得残酷。
生活在这里，没有任何意义。
我能够预料到，这些猥琐的迫害不过是我卑微生命里的一个小小的前奏。
我并不清楚自己能不能坚持下去。
风雨飘摇
承各位姐妹的情，我排在最后一天挨板子。
轮到我的时候，我有种怪怪的感觉。我希望这只是我的梦，可惜，我只可惜这不是梦。板子打到我身上噗噗地响。
也许我可以把这个假想成小学时按秩序排队等候打防疫针。
趴下受罚时，我并没有因为受到侮辱而产生想死的念头。
由此可知我是一个贪生的人。
虽然疼痛，虽然羞耻，可惜我仍旧想活下去。
我爱惜我自己，因为除了我，再没有人会珍惜我，我不能放弃我自己。
我想了很多，可是板子还没有打完。
我只好再想，想胤禛，我已经很久没有想他了。他在哪里？在干什么？他长得什么样子？我怎样才能找到他？
板子还没有完。
我再想，再把神仙给我看的那三张面孔想一遍。
板子这才打完了。
把我架回屋子的是两个姑姑级的使女。
我趴在床上时才发现一个问题。
大家都真心的护我，把我安排在最后一个受刑。然而每个人都忘记了一件事情，我挨完了板子的时候，第一个挨板子的陈灿灿的伤还没有好。
而腊梅的伤比陈灿灿的还要严重。
也就是说，我照顾了前面的人，轮到我需要人照顾的时候却没有健康的人了。
大凤小凤暂时不能下床。
陈灿灿拿一张椅子当拐杖，她吃力的把我屁股上的破布撕开。
我大声的嚷道：“…”(引号内作者删去二十三字。)
“行了！”陈灿灿打断我，“我还想骂娘呢，我忘记拿伤药了！”
陈灿灿扶着椅子一跳一跳的去桌子上拿药，她跳得很吃苦，我也不好再嚷疼了，只有硬生生的挨住。
上完药，陈灿灿再慢慢的爬到床里面。我们都缺乏经验，刚刚我应该横着趴床上的，这样陈灿灿上下会方便一点。现在我不能动弹，就只有辛苦她了。
小凤忽然说道：“我们吃什么？”
是啊，都不能下地，谁去取吃的?
腊梅扇自己的嘴：“都怨我!”
我哄她：“你们瞧，咱们五个人趴在这里像不像五条毛毛虫？”
“是像，像被人一踩就死的虫子。”大凤笑着说。
“不是说风水轮流转吗？等我们做了主子，我也赏她们吃板子，也让她给我谢恩！”陈灿灿眉飞色舞的，“要这么想才解气呢！”
“等你当了诰命夫人，就赏我口饭吃，让我好好的伺候你，省的我在这里受穷气。”小凤拿陈灿灿打趣。
“你这样的我可不要。把我家老爷的魂给勾去了，我该怎么办呢？”陈灿灿说得跟真的似的。
我一笑，觉得屁股更疼。只好拼命忍住。
连腊梅也笑了。
正笑着门被人推开了。
一个面熟的中年女人走进来。我闻见浓烈的香味。
女人骂骂咧咧的：“都是些作死的，还要劳驾老娘服侍你们。又不是正经的主子！”
“大姐的恩德我们永远记得，赶明儿有了赏，第一个忘不了姐姐您！”现炒图飞卿的冷饭，我赶紧讨好她，而且说好话也没有我想象中的恶心。
女人把手里的大陶罐放到桌子上，又到门外取了一只篮子。
“粥在这里，你们自己吃了吧。下午我早些送吃的来。今晚主子爷要来，活该你们没福分！我也不指望你们的报答，我权当是做好事积阴德！”女人合上门走了。
自然是陈灿灿下床分粥。
陈灿灿叹气：“还是我不得过身。”依稀的似乎说的是句扬州话。
五个人勉强喝了粥，一人一碗，想多都没有。
陈灿灿爬到我旁边时说：“我觉得比不吃前还要饿。”
“难为你一直照料我们，跳来跳去的可不是容易饿。”温饱啊温饱，我们最基本的生存要求都得不到满足。
腊梅幽幽的说道：“少吃点也好，不然待会又不方便。”
大凤说：“你们听——”
我屏息。
隐隐传来歌声。平日里各个院子里都有练习，却不似今日这般大的动静。
又传来赵婶的大嗓门：“晚上爷要来，各院都仔细点，拿出真本事来！”
我觉得赵婶有当老鸨的潜质。
“原来今晚真的有爷要来啊。”陈灿灿打破沉静。
腊梅又是自责：“若不是为了我！我耽误了姐妹们的前程！”
“姐妹一场，说这些没意思的话。”大凤说道，“我只劝你，往后不要胡思乱想，既然投了这个胎好歹认了这个命！”
认命？
可不是要认命，我抗不了这命啊！情势不由人，我能奈何？
陈灿灿急急的说道：“这可怎么好，总不能在这床上等死吧，好歹练练啊！”
我朝她笑：“你去取了箫趴着吹？”
小凤说道：“趴着可怎么吹啊，不如练练曲子吧。”
我闷笑，坏坏的说：“好啊，你说唱什么曲子啊。”
陈灿灿皱眉：“不如大家练一支曲子，有人唱有人跳有人弹乐器，如何？”
腊梅说道：“主意是不错，可惜咱们会的别人也会。没有新意，想必练了也不好。”
“是啊，这里又没有师傅指点，帮着排舞，怎么才能练得好呢？”大凤也说。
“小曼会啊。”陈灿灿的手指立即点了我，“小曼很会的啊——”
什么叫我很会啊？
大家都看着我，我只有说了：“不如唱明月几时有吧。”
腊梅问道：“你说的可是《水调歌头》？”
“正是。”
“这支曲子有很多人唱过。难道你新谱了曲？”腊梅真的是才女啊。
我真是孤陋寡闻，汗颜汗颜。
我硬着头皮说道：“要不我唱一遍，你们看有没有听过。如若听过，我便再想其他的曲子吧。”
“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？
转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
我唱了也不知是邓丽君还是王菲的版本。
我等待腊梅的答案。腊梅沉默了很久：“这个似乎没有听过。”
大凤也说是。
小凤说道：“小曼预备让我们怎么唱呢？”
“一个人唱，两个人跳，还有两个人 。”我想了一下，“我弹琵琶，陈灿灿吹箫，腊梅唱，大凤小凤跳。你们觉得呢？”
腊梅笑了：“我如何能抢了妹妹的风光？还是小曼唱吧。”
“奏乐的人少了便不好听了，还是我和灿灿奏乐吧。”做配角比较安全。
腊梅又笑：“我也会弹的。你看这样可好。我和你弹琵琶，大凤和小凤跳，灿灿唱曲子。”
“我不唱，我个子高，我扮男装，我和小凤跳，大凤唱。”陈灿灿连忙大叫。
“扮男装，倒是好主意。就这么办吧。”腊梅连连说好。
大家便一起练曲子。
陈灿灿一开腔小凤便笑了：“怪道灿灿不肯唱曲呢，这么唱还不吓死人。”
“敢笑我，小心爷跳的时候把你扔出去。”
说说笑笑的，时间比较好打发。
我在心里偷偷的想，晚上来的人是谁？会有胤禛吗？
如人饮水
约莫过了正午，腊梅小声的说道：“要命。”
“怎么了？”我因为痛也睡不着。
“我内急。”腊梅对我说道，“吃这么少也没用，真要命。”
“不过是皮肉伤，内脏又没有事，我替你叫灿灿。”我喊道，“陈灿灿，醒一醒。”
“我再憋一会儿。你让她多睡会，她自己也有伤。”腊梅轻轻的笑，“灿灿真是好本事，想睡就睡。”
“可不是，雷都劈不醒。”我也笑。
“我是个会担心思的，总是睡不好。”腊梅叹气。
“思虑过重对身子没好处。”我把头转一转，趴得久了酸得很。
“你又何尝不是个心思重的？她们都睡得着，偏咱俩醒着受苦。”
我说道：“你可别哄我笑，我一笑屁股就疼。”
“难得遇到你们这些知心的姐妹。也是腊梅的福分。小曼，你爹娘都在吗？”腊梅问我。
这几日我们没有矫情的喊大姐五妹的，都是叫的彼此的名字，一场风波换来了一点真心，也算是意外的收获。
“我不记得了。”我想想就头大，“你呢？”
“我爹娘都在，还有个弟弟。”又是一个卖女养儿的故事。腊梅又叹气，“也不知弟弟现在什么样子了。还有我的大表哥…我做梦都想回去见见他们。”
我大概知道她为什么逃了。我只好含蓄的说道：“将来你嫁个好人家，兴许有机会回去看看。”
“嫁人？嫁给谁呢？我是没有福分承欢膝下的。”腊梅梗咽了。
我也想去找胤禛啊。投成个动辄得咎的贱命不算，而且还没有下辈子。想想就心焦。
忍辱偷生——就是我目前的生活写照。
小凤叹气：“我内急。”
又醒了一个。
大凤也说话了：“我做梦都在找恭桶。”
我费力的把头转向陈灿灿，叫她：“醒醒！陈灿灿！”
她回报我两声呼噜。
我抬手捏她的鼻子：“吃肉包子！快点！吃肉包子！”
陈灿灿一下子就醒了，她迅速的坐起来：“我要吃我要吃！”
我大惊：“你屁股能坐了？”
陈灿灿突然杀猪似的嚎。
腊梅嚷道：“快趴下，趴下缓缓劲儿！”
陈灿灿哪里听得进去，一下又跳到床下，顺带踩了我的脚。我疼得把头闷在枕头里面。
陈灿灿跳了半天，大凤小凤吓得直嚷嚷：“越跳越疼，你忍着点儿。”
陈灿灿嚎了又嚎。
门被撞开。
凶神赵婶撞了进来。
陈灿灿一下子就消音。
“嗥什么？”赵婶骂道，“还想挨板子？主子爷快来了，找死呢你！”
“赵婶别和她计较，陈灿灿下来方便的，不想碰了伤口，奴婢们断不敢惊扰主子爷的！求求赵婶饶了奴婢们！”大凤立刻求饶。
赵婶冷哼：“老实呆着。香兰，给她们送点吃的过来，再给点药。办完了就封院门，等主子爷走了再开门。你们五个本分点，再出乱子小心你们的脑袋！”
陈灿灿扶住桌子站在那里。
吃的和药立刻就送来了。
我听见钉子钉木头的声音。
“在封院门。”小凤说道。“灿灿，你快趴着歇一会。”
陈灿灿没有动。腊梅催她：“快去歇会儿。”
我打趣陈灿灿：“灿灿是在看这些吃的可够我们五个人吃呢。你莫怕，总不会饿死我们的，真金白银买来的人，谅她们也不敢弄死我们，弄死了我们她们该拿什么去向主子爷交差？那些老婆子可比不上我家灿灿的花容月貌啊。”
外面在封门，肯定不会有人偷听，所以我很敞快的说话。
陈灿灿忽然大哭。
她“哇——”地一声，又迅速的捂住嘴。
陈灿灿忍着泪，颤抖的说道：“总有一日，总有一日，我要她们跪着求我！”
“灿灿，你难过，哭出来就好了，千万别憋着！”小凤也哭了。
“哪怕折了我的阳寿，我也一定要出这口恶气！”陈灿灿挥拳。
“快别混说，好好的，折什么阳寿！”这个很灵验的，我怕听这些，“活得好好的，比什么都好。灿灿，你过来！我不准你犯傻！”
陈灿灿用衣袖擦了脸上的泪，对我笑：“小曼，你要不要方便？”
“我不要。”我仔细的去看陈灿灿的脸，她的稚气天真一瞬间就消失了，我在她的眼睛里面找到的只有沉着与不甘。
“腊梅，我扶你下来。”
腊梅抱着陈灿灿的手臂：“灿灿，我对不住你。你有恨就对着我！”
“傻腊梅，我不恨你。”
服侍好了腊梅，陈灿灿又把恭桶拖到大凤小凤床边。
小凤一个劲儿的哭，大凤不住的叹气。
最后，陈灿灿自己服侍自己。
趴到我身边时她说：“哭没有用，求饶也没有用。只有做了主子才不会受这些人的脸色。不过是和我们一样的贱命，却生生的踩践我们。我总有一日要高过她们，看她们给我叩头。”
“今日我们是见不着主子的。”小凤笑着说，“就是见到了，也没有用。”
“怎么没用？”大凤不解。
“这宅子里的女人，除了小曼，其他的都跟咱姐俩一个样。一模一样的面孔如何能出挑？”小凤说得有道理。
“也许这里的爷就是偏爱这种长相的女子。”我分析道。
“要我说，主子爷应当喜欢小曼，小曼最美，皮子又白，再没人美过你了。不如，你当主子，然后替我报仇。”陈灿灿认真的嘱咐我，“那个赵婶，你一天打她三板子，打一年，让她一直趴着。”
“报仇还是你自己来吧，”我不理这个呆瓜，“其实我是借了灿灿的光才被挑来的。我跟她合练的曲子跟舞。”
腊梅说道：“有回去厨房打热水，我在窗外听见帮厨的说话。似乎这几年宅子里面住过不少跟咱们长得差不多的女孩子，先前的约莫是被各位阿哥领回去了。也有不知去向的。开头，成嬷嬷她们还敬着这些姑娘，可来来往往的多了，就不当回事了。”
“我们是不是长得像一个姑娘？”大凤发挥女人的直觉。
“我们长得都挺像的。”陈灿灿总是少根筋。
“大凤的意思是，你们所有的人会不会是因为长得像一个姑娘，所以被买回来。而我这个例外是因为禄海和那个道士赌气，所以顺道捎回来的。”我解释道。
“那我们像谁呢？”小凤又问。
腊梅笑：“肯定是喜欢的人啊，谁没事挑跟仇人长一样的放在家里看啊。”
“我看那十二个人啊都面合心不合的。咱们练群舞，取长补短，肯定比她们出彩。”我笑话陈灿灿，“也许下回你就能当上主子，好好的折磨折磨赵婶了。”
腊梅说道：“我在柳园呆了五年，编舞大概比姐妹们好一点。你们若是不嫌弃，就让我将功折罪。小曼唱的《水调歌头》由我来排舞，好不好？”
“好啊。”大家都赞成。
腊梅一一的分析各人的特长安排任务。
如果忽略我们的身体状况的话，气氛算得上融洽。有点学术研讨的意味。
我尽量不去理会我的疼痛处。
如果不想太多，如果不奢望太多，此刻的我未尝不是快乐的。
我不想去想我的将来。
重见天日
我被乒乒乓乓的声音惊醒。
看向窗户，天色已经大亮了。
“外面怎么了？”陈灿灿问我。
“昨日封了院门，今天想必是来开门的。”我说道。
腊梅刚说道：“怕是来者不善。”
门就被撞开了。
接着是一群人的脚步声，屋门又被打开，赵婶领了一帮人走了进来。
赵婶“呀哟”一声，拿手绢捂住鼻子：“这股子骚味儿啊——”
并不是在暗指我们是狐狸精，话又说回来她也用不着暗讽我们，想骂大可以劈头盖脸的骂。
我们屋子里放着恭桶，又没人清理，味道自然不正。
赵婶咳半天，才说道：“成嬷嬷慈爱，从今儿起派秋林秋萍照顾你们的起居。”
“谢成嬷嬷，谢赵婶。”我们五个人的声音参差不齐。
赵婶对身边的女仆说道：“你们俩个好生照料，主子爷开心了也是我们做奴才的福分。”
秋林秋萍应了：“是，奴婢明白。”
赵婶便领着人呼啦啦的走了。
我和腊梅交换眼神，可惜默契有待加强，我没有看懂她的目光，相信她也没有看懂我的。
秋林秋萍放下手中的包袱。
高个子的对矮个子的说道：“秋萍，你去打些热水来。”
秋萍说：“好，你把屋子收拾一下，我这就回来。”
我这才知道，高个子的叫秋林，矮个子的叫秋萍。
秋林拎了恭桶出去了。
瞅着两人都出去了，腊梅小声对我说：“也许是昨儿主子问起咱们来了。”
“肯定是！”陈灿灿立刻笑道。“她们吓坏了吧？”
“与这二人不可多交谈，我们从此也要谨言慎行。日后若有机会见到主子，也万不可提起这一遭。”我急急的说道，“对成嬷嬷赵婶人前人后只可言谢，旁的不可多言。”
小凤不解：“这是为何？”
“人家树大根深，你我势单力薄。”我说道，“何况这回我们只是侥幸脱逃。为着自己的性命着想，总是小心为妙。”
陈灿灿气得捂住头：“这日子真是没法子过了！”
大凤笑道：“好日子就快到了，如何说这些气恼的话？”
腊梅叫我：“小曼，我欠你的情…”
秋林拎了恭桶进了院门，将恭桶放到桂花树下晒。
秋萍也提了一铜壶的热水进来。
二人进了屋里。秋萍将热水倒进铜脸盆，然后端了盆坐到腊梅床边问她：“自个儿能动不？”
腊梅说道：“劳烦姐姐了。”
秋林自包袱里取了一身青布衣裤，和秋萍一道替腊梅换了。秋萍顺道给腊梅上了药。
秋林说道：“这些褥子也不能用了，我去禀了赵婶重换新的来。”
不多时，秋林捧了一摞褥子来。
秋萍扶腊梅起来，说道：“你扶着窗子站着，老趴床上也不好。”
秋林打开两扇朝南的窗子，腊梅扶窗而立。
秋林和秋萍一一替我们上了药换了新衣裳，然后令我们站在窗子边。
她二人重新换了三张床上的用具，将旧褥子并衣物放到两只大木盆里，又将屋子扫干净了。
秋萍对我们说：“我们去洗衣物，各位姑娘累了便回床上歇着。”
新上的药似乎比先前的药效好，擦在伤口上凉凉的。
陈灿灿眉开眼笑的：“我们这可不是走运了。”