“对！女强盗！”
子昂的声音响起：“胡说，有哪个女孩子会叫这种名字？”
“真的！她亲口告诉我的！她娘希望她貌美如花，因此叫她蔷；她爹希望她过得富裕，那个‘稻’字取自于‘稻花香里说丰年’，她自己也觉得这名字奇怪，所以不轻易告诉别人。”
子昂喃喃道：“蔷稻，这名字.........真是越叫越觉得好听了。”
八 兰花指客商
吃过饭，予诺回到房间里，坐在床沿儿边儿上，想着这几天发生的事情。子昂和青舒，他们究竟是什么人？为什么会惹上那些红衣人？那天晚上好像是在抢什么东西的，不过，他们一直在热心帮着自己，不应该是坏人的。
门被敲响了，予诺打开门，外面站着的是子昂，她不禁俏脸一红。一个俊秀的男子站在门口用眼睛注视一个女孩子，换成是谁都会脸红的。更何况这个人还请你吃过饭，给过你盘缠，帮你买过衣服和马匹。
予诺小声问：“你找我？”
子昂低声说：“蔷儿，我也没什么事情，就是想来看看你。”
一听子昂的“蔷儿”出口，予诺再也忍不住，她低头轻笑一声，别过头去。这“蔷儿”已经被子昂和青舒叫了一个晚上，现在听到还是忍俊不禁。
“蔷儿，你喜欢我这么叫，是不是？”子昂说，“我就想嘛，你在家的时候，家里人一定也是这样叫的。”
予诺强忍着笑，也不说破，她抿着嘴唇笑道：“是的。”
“蔷儿，你这是回家，还是离家？”
予诺笑着，这笑容让子昂以为她是喜欢这样说话的，予诺说：“我从家里出来，到处玩玩儿。”
子昂一听，连忙说：“那和我们一起回京城，好不好？”
一听“京城”两个字，予诺脸上的笑容消失了，她知道，爹爹就是京城的王爷，到京城去，会不会被他老人家发现啊？再说，离家之前爹爹和娘说的那些话，成了她心头的阴影，是什么人要找到自己？自己又是谁？为什么会给别人带来杀身之祸？到京城去，万一被那些人找到了怎么办？会不会连累爹爹和娘呢？
娘对自己毕竟有着养育之恩，予诺绝不希望给她和瑶琴带来麻烦的。
看着予诺变化着的俏脸，子昂问道：“蔷儿，你不愿意？”
予诺说：“我这次离家，没几天就要回去的，不便走得太远。”
子昂眼中期待的光芒黯淡下来，他失望地说：“若不是有事必须回京城，我就留在这里陪着你。”
予诺咬咬嘴唇说：“这一路上承蒙公子相助，小女子谢过公子。”
“怎么？不是一直不领情的吗？”
予诺嫣然一笑：“不愿领情时自然不领，想领情时自然就会领，这本就是随心的。”
子昂说道：“你又不愿跟我们去京城，那我以后怎么找你？”
予诺笑笑：“该见面时，自然会见，又何必找？”
“唉！”子昂叹了口气：“蔷儿，这也是你的随心吗？”
予诺还没等回答，“嗯嗯！”，有人在外面使劲儿清了清嗓子，子昂皱皱眉头，只见秀才笑嘻嘻地在门口说：“哎呦，我这是撞见什么了？”
子昂哼了一声，又对予诺说道：“蔷儿，你好生歇着，我走了。”
予诺点点头。秀才吱溜一下进了来，笑嘻嘻地捏着嗓子说：“蔷儿，我以后怎么找你？”予诺啪地挥过去一拳，又砸在秀才的额头上，秀才哎呦一声，捂住再度肿起的大包，恼火地说：“怎么啦？不就是撞见你们互诉衷肠了吗？”
予诺一把提起秀才的衣领：“谁诉衷肠了？你再说一遍！”
秀才忙说：“是......是那小子向你诉衷肠，你并没有向他诉衷肠，不过，这是刚才我撞见的时候。谁知道我来之前，你又说了什么？”
予诺又挥起拳头，秀才吓得一缩脖子：“瞧，我没说错吧，你本来就该叫女强盗的。”
予诺扑哧一笑，松开手，秀才忙使劲儿拉拉自己的衣服，予诺问道：“你不是知道我叫什么了吗？为什么又去骗他们？”
秀才小声说：“我知道和他们知道是两回事，我偏不告诉他们！”说完一笑，露出洁白的牙齿，“你说是不是，蔷儿？”
予诺的手刚一抬起，秀才嗖地一下不见了踪影，跑得比兔子还快，远远地，还听见他得意地喊着：“蔷儿，你好生歇着啊——！”
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第二天一早，予诺起床下楼的时候，青舒子昂和秀才都已经在楼下等着她了，而花押和回纹两个小僮还是以不变的姿势站在他们身后。予诺坐到桌前，又一次面对“蔷儿”这个称呼的洗礼，还有秀才那一张笑嘻嘻的得意面孔。
这时，客栈里呼啦啦进来一群人，能有二十几个，看装扮像是过路的客商。一见他们进来，店家连忙招呼着：“请问几位客官，您是住店还是吃饭？”
一个两撇小胡子的人说道：“店家，你见过一大早要投宿的吗？有什么好吃的，都给我们端上来！”这声音尖利刺耳，怎么听都不舒服，予诺觉得，比那天晚上听见红衣女的声音还要难受。
就像一只用手在嗓子那儿使劲儿掐住，硬勒出来的声音一样。
旁边的一个应和着：“对！要最好的酒菜！”
店家说道：“我们瑞来客栈是附近最大的客栈了，酒菜也是最出名的，我给您上最好的燕翅席，成吗？”
小胡子说道：“算了，这小地方也拿不出更好的东西，就这个吧！”
予诺看得清楚，那人的两撇小胡子是粘上去的。她心中暗想：这一群是易容来的，他们明明是大男人，声音怎么比女人还要尖细，而且每一个都瘦弱白净，举止神态都很怪异，甚至有的拿东西都要用兰花指，予诺心里奇怪，这样的一群人是怎么凑到一起的？
秀才好奇地看看那群客商，脸上又露出那种不恭不敬的笑意。那群人发现予诺和秀才往这边看，其中一个道：“看什么？老子今天气不顺，小心先拿你们撒气！”
秀才吓得一缩脖子，只听子昂冷哼一声，小声说道：“就凭他们，也能当别人老子？”
青舒神情严肃地说：“子昂，不许乱说！咱们赶紧吃饭，吃完赶紧走！”
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九 惺惺又作态
那些奇怪的客商选了相邻的几张桌子，和予诺他们的位子遥遥相对，他们站好，却又不坐下，其中的一桌除了小胡子站在一旁再无他人。难不成这单独的一桌酒席都是给他一个人吃的？
一个穿着墨绿衣衫格外瘦小的人从怀里掏出一块帕子，用两根手指捏着，细心地把居中的座位擦拭了一遍，那个小胡子客商派头十足地坐了下来，旁边那些人才敢一一落座。
秀才低头笑笑，予诺敲敲他的脑袋：“笑什么？”
秀才小声说：“蔷稻，你看擦椅子那人，像不像绿毛小乌龟？”
予诺白了他一眼，秀才很无趣地说：“穿的那么绿，不是绿毛龟是什么？”
坐在一旁的子昂和青舒越来越严肃，两个人交换了一下眼色，都不约而同地埋下了头。
上好的燕翅席摆上来了，两撇小胡子的客商正襟端坐，绿毛龟连忙拿出象牙箸，双手送上去：“王公........呃........王老板，请用。”
那位王老板接过来，开始慢条斯理地用膳，他这一动筷子，旁边那些人才敢吃饭。
绿毛龟又端过来杯盏，小心翼翼地为王老板倒上酒，细声细气地说：“王老板，这是咱们从家里自带的酒。”
那王老板从鼻子里嗯了一声，慢慢地用拇指和中指捏起酒杯，放到嘴边轻轻抿了一口，从嗓子里挤出阴阳怪气的声音：“不错，还是家里的东西好。”
秀才见了，扑哧一笑，在身上一顿翻找，最后掏出个皱巴巴的帕子，也用两根手指掐着，凑到予诺面前捏着鼻子说：“蔷稻，瞧你，桌子怎么洒上水了，来，哥哥给擦擦。”予诺根本不理他，秀才自顾自捏着帕子用一种非常做作的轻柔姿态擦了桌子，又伸手拿起酒壶，把予诺面前的空杯倒满，予诺问他：“你做什么？我又不喝。”
秀才依然勒着嗓子说：“蔷儿，这是瑞来客栈最好的酒，你怎么也要尝上一尝。”说着装模作样地用兰花指捏着酒杯，怪腔怪调地说：“来，喝一口。”
予诺忍不住笑了，接过杯子轻抿一小口，皱着眉头说道：“你这酸秀才，骗我喝这酒，一点都不好喝。”
秀才兰花指夸张地在身前一绕，指向予诺，嗲声道：“说的是，这可没有从家里带来的东西好——”那个好字还拖了一个好长的尾音。
看着予诺又笑，秀才也笑笑，或许现在逗她是不明智的，会引起那些太监的注意。不过，他本就是天不怕地不怕的性子，想做什么便做什么，何况他心里也很好奇，这些人阴阳怪气的，倒底来干什么。
绿毛龟“啪”地一拍桌子，指着这边说道：“什么人？！敢学我们王老板说话！”
秀才哈哈一笑，站起身端着酒杯走到那王老板面前，怪声道：“王老板，幸会幸会！”然后一把抓起王老板桌上的酒壶，就往自己杯里倒酒，边倒边说：“王老板家里的酒即是这样好，不如让秀才尝尝。”
绿毛龟喝道：“大胆！”
秀才看了看他，摇摇头说：“人家王老板还没发话，你嚷什么。”说着一昂头把杯子里的酒喝了下去。
予诺暗自着急，看这些客商的样子绝不简单，秀才这样胡闹，是一定会吃亏的。她正要起身喊回秀才，子昂在一旁小声说道：“蔷儿，看看再说，千万不要轻举妄动，那些人不是好惹的。”予诺忍住不动，手中却已扣住刚才的酒杯，准备情况不妙的时候出手。
而秀才似乎还是不明就里，大咧咧又倒上一杯：“真是不错，好喝！”这时，王老板暗自向绿毛龟使了个眼色，绿毛龟会意，他上前一步，对着秀才抬手就是一掌。
予诺的酒杯马上就要出手，谁知秀才突然脚下一滑，扑通一声四脚朝天地摔倒在地，酒也洒了一身，却恰好躲过了这一掌。
予诺悬着的心放下，手还是紧紧扣着酒杯。秀才则哭丧着脸坐起来，从鞋底抖出一片踏烂的菜叶，喊道：“店家，你们桌子下面怎么有菜叶的？还有你这绿毛........绿衣人，你吓我做什么？害得我酒都没喝成。”
店家赶忙过来赔罪，那王老板微微一笑，对绿毛龟说道：“放肆！还不快退下。”绿毛龟站到王老板身后，王老板皮笑肉不笑地起身，对秀才伸出手：“这位小兄弟，快起来。”说着托住秀才手肘，暗里用力，却试探不出任何异常，他心里暗自忖道：看来真是个普通的穷酸秀才，不过还要再试试才行。
秀才被扶着站起身，满脸都是感激之情：“多谢王老板。”
另一边，子昂对予诺说：“你这朋友幸亏不会武功，不然刚才这手臂就已经废了。”青舒在一旁淡淡一笑，望着秀才若有所思。
予诺更加担心，喊道：“秀才，你回来。”
秀才一听，嘻嘻笑着说：“蔷儿，还是你对我好，我这就回去。”他刚要走，王老板一把捉住他的胳膊：“小兄弟，既然来了，咱们再多喝两杯。”
秀才一听赶忙说：“好好好，蔷儿，你再等我一下。”
王老板假笑着说：“那几位都是小兄弟的朋友吧，要不要请过来一起喝两杯？”
秀才忙低声说：“王老板，千万别请他们，他们不是好人，昨天还要拧下我的脑袋当夜壶，我和他们不是朋友。”
“那你为何又和他们坐在一起呢？”
秀才贴近王老板的耳朵，用最小的声音说道：“王老板，您看见那个姑娘没有？那是我未过门的娘子，他们两个请我们吃饭，是看上我娘子了。”说完，秀才和王老板夸张地大笑数声，笑得所有的人都面面相觑。
笑完，秀才又说：“王老板，您说说，他们多不是东西！”
王老板阴阴地一笑：“他们果真不是个东西！”
十 席间互试探
王老板阴阴地一笑：“他们果真不是个东西！”
说完，王老板和秀才又是放声大笑，还各自干了一杯。
就在这时，瑞来客栈门外的大街上，急急驶来一辆马车，在客栈门口停下。从车上下来几名少女，身着鲜艳衣裙，容颜秀丽脱俗。她们一下马车，立刻引得街上好多路人驻足观望。
其中一位黄衫少女对一红衣女子说道：“倾风姐姐，这是镇上最大的客栈。那些人应该都在这里了。”
那位叫做倾风的红衣女子微微一笑：“好，我们这就进去会会，探探虚实。”
厅堂里，秀才正和王老板虚情假意地推杯换盏，他突然呆住，两眼直勾勾地望着前方。王老板顺着他的目光望去，只见门口站着几位姑娘，那身上的颜色，更显得她们娇美无比，粉的清丽，黄的娇俏，绿的清秀，紫的冷艳.........尤其是那位红衣女子，眼波清澈灵动，红唇娇艳欲滴，好个媚骨天成的佳人！秀才看得仿佛口水都要流出来了，喃喃地说：“万紫千红总是春，真乃绝色啊！”
那些女子走到一张桌子前，红衣女子“哎呀”一声，声音娇媚万分：“这凳子不够的，绿柳，紫藤，快去借两个过来。”
予诺心中暗想：她们那边明明凳子够用，为什么一定要借呢？这些姑娘似乎身手不错，她们又是哪一路的人呢？
那穿绿衣的绿柳走到予诺他们这边，娇笑着说道：“这几位朋友，可否结凳子一用？”
子昂抬起头，凌厉的目光直射过去：“走开！”绿柳吓得“啊”了一声，转身跑回去，像是眼泪都要流出来：“这位公子可真是的，不借就不借，干嘛吓人啊？”
予诺笑笑，她知道这几个女子不简单，可子昂的样子，也太不懂得怜香惜玉了。
紫藤走到王老板和秀才那边，微微一笑，还没等开口，秀才连忙搬起两个凳子送了过去：“姑娘，有需要直接告诉秀才就好。”秀才这样子，倒是非常怜香惜玉！
红衣女子娇笑着，对早就候在一旁店家说道：“来一桌上好的酒席。”
店家连忙说：“姑娘，给您上小店最好的燕翅席，成吗？”
红衣女子皱了皱眉头，叹了口气：“唉！看来这小地方，也拿不出更好的东西了，就这个吧。”说完眼波流转，扫到秀才脸上，冲秀才眨了眨眼，秀才立刻骨头都酥了，对那女子说：“姑娘，你们这是出来游玩儿吗？”
那女子掩口轻笑一声，说道：“是啊。”
秀才眼睛直勾勾地盯着她们，问道：“姑娘，你们都是女子，可不要遇见歹人，小生也是出来游玩，不如和姑娘们做个伴？”
听了这话，予诺轻哼一声，暗想：这秀才果真是个酒色之徒！
那个黄衣服的小姑娘一听，咯咯笑了起来：“谁要跟你一起，谁又知道你是不是个歹人？”
秀才笑笑，问道：“那两个姑娘，一个穿绿一个穿紫，叫做绿柳紫藤，你呢，你是不是叫黄什么？”
那小姑娘咯咯又笑：“好你个秀才，我叫黄莺，那个是粉蝶，我们姐姐叫...........”
秀才连忙问：“叫红什么？”
黄莺小姑娘笑得更厉害：“姐姐不叫红什么，她姓叶，名叫倾风。”
叶倾风用指头戳了一下那黄莺：“死丫头，真是没见过男人，一个秀才就把大家的名字都问出来了。”
说着抬眼问秀才：“秀才，你旁边坐的那位朋友可否介绍一下？”
秀才连忙满脸堆笑道：“这是王老板，我们也是刚刚认识，请我喝酒来着。”
叶倾风媚眼一抛：“原来都是萍水相逢啊，大家真是有缘。”
王老板笑道：“有缘，有缘。”说完低声对秀才说：“你这样，你那未过门的娘子也不生气？”
秀才小声说：“对，您提醒的是，我这就回去。”说着贴近王老板耳朵：“惹火了，可不让我抱了。”两人哈哈大笑，秀才走回予诺的桌子，临坐下还回头看了叶倾风一眼。
子昂看秀才回来，哼了一声，他和青舒本来是急着走的，此时又都不动了，但两人的手都按在剑柄上，像是蓄势待发。
秀才贴近予诺，小声说：“你刚才担心我，还是你对我好。”予诺瞪了他一眼，根本不理他，秀才无聊地倒了杯酒自语道：“糟了，真生气了。”
只听那叶倾风说道：“王老板，咱们在这里碰见，真是幸会，敢问王老板是做什么生意的？”
王老板对着笑：“呵呵，小生意而已。”
叶倾风眼睛转了一转：“我猜，是做瓷器生意吧？”
王老板哈哈大笑，眼睛望向青舒和子昂，尖细的声音又响起：“姑娘真风趣，其实我看，做瓷器生意的是那两位公子才对。”
青舒一听，连忙拱手道：“王老板见笑了，我们兄弟二人，哪儿是做生意的材料。王老板和倾风姑娘莫不是对瓷器感兴趣？”
哈哈哈哈————几伙人都非常夸张地笑了起来，秀才左右看看，也跟着狂笑，一时间，厅堂里除了予诺都在笑。
笑声停下，予诺恼到：“你乱笑什么？”
秀才小声说：“都在笑，我跟着凑个热闹。”
那穿绿衣的绿柳说道：“王老板，您带着这么多随从，您的生意一定不小。”
王老板笑道：“区区小本生意，区区几个随从，何足挂齿。”
叶倾风“哎呦”一声：“这么大的排场，还叫小生意？那我们这些人可怎么比啊？”
王老板嘿嘿一笑，慢慢说道：“姑娘，您的排场还小吗？”
十一 秀才遇到兵
正说着，第二桌上好的燕翅席摆了上来，叶倾风笑着说道：“姐妹们，想来大家都饿了，这粗茶淡饭，大家将就些吧。”
这时，门口一阵喧嚣，一个大嗓门喊道：“店家，端上你们这里最好的酒席！”随着话音，又进来几个劲装大汉，个个身形彪悍，腰间带刀，店家忙说：“几位客官，对不住，小店上好的燕翅席今儿个早上已经摆了两桌，已经没有材料了，要不，次一等的成不？”
那为首大汉啪地一拍桌子：“娘的，以为老子没钱？”说着哗啦啦抖出一大堆银子，他揪着店家的脖子，指着银子说道：“看看，你认识不？它他妈叫银子！老子又不是没吃过燕翅席，还不把这放在眼里，去，做去！做不出来，老子拆了你这店！”
店家吓得说：“客官，小的马上去采买，稍后就给您上来。”
那大汉抓住一锭银子，“啪”地塞在店家衣领里，还使劲儿拍了拍：“娘的，还是跟银子亲！去吧，给老子好生做！”
店家忙退下，走到后堂拍拍胸口说道：“今天这是怎么了，个个都要燕翅席！”
见店家走了，那大汉环视了一下大厅，皱了皱眉头：“娘的！连个好位子也没有！”说着走到王老板面前：“喂！你！让开！”
王老板稳稳坐着不动，身后的随从唰地全部站起，有的已经亮出腰刀。那大汉一见，“啪”地狠拍一下桌子，一掌下去，桌子被劈得粉碎：“娘的！想动手？老子正手痒呢！”
叶倾风在一旁娇笑着说道：“呦，这位爷好大的脾气啊！”
那大汉看看她，脸上露出笑意：“美人儿，没吓到你吧？”
叶倾风故意轻蹙眉头，捂住胸口：“哎呦，可不是。”
秀才嘻嘻笑着：“这位爷，您那么大动静，能不把姑娘吓着吗？”那大汉冲过来一把揪住秀才的领子：“娘的！多嘴多舌，老子废了你！”
秀才哇哇大叫，可怜巴巴的看着予诺，予诺却背过身子，坚决不理他。这边，眼见着那大汉的拳头砸下来，秀才突然指着他的脸说：“咦？”
大汉顿住：“怎么了？”
秀才轻轻一挣，离开大汉控制的范围，笑着指着他说：“没什么，一块眼屎。”
大汉怔住，心道：在美人面前可别露出脏样子，连忙擦擦眼角：“还有吗？”
秀才回到予诺身边坐好，笑嘻嘻地说：“没了。”
叶倾风和几个女孩子咯咯笑作一团，她对着那大汉媚笑道：“这样多好，刚才实在是太吓人了。”
大汉盯着她怪笑：“美人儿，那我小点儿声。”说完又厉声对王老板喝道：“还不快滚？”
王老板坐得稳如泰山，笑道：“听口音，这几位是从京城来的吧？”
王老板这声音一亮出来，那大汉立刻变了脸色：“对，老子就是从京城来的。”虽语气强硬，却已经没了刚才的嚣张气焰。
王老板又问：“几位在哪里高就啊？”
大汉说道：“我们是靖江王府上侍卫，出来办事的。”
予诺一听，脸色微变，垂下了头。秀才一见忙问：“怎么啦？”予诺连忙摇头，示意他不要说话，秀才这次听话地闭上了嘴。而子昂和青舒对视一眼，都静观其变。
王老板微微一笑，招了招手，那绿毛龟立刻点头哈腰地过来，王老板交到他手里一样东西，绿毛龟小心翼翼地拿到大汉面前，那大汉一见，脚一软，差点没摔在地上，他刚一回过神来，马上点头哈腰地说道：“小的不知公..........”
“嗯——？”大汉忙住了嘴，改口道：“小的有眼不识泰山，得罪了！”说完高喊一声：“店家！”店家忙心惊胆颤地出来，他“啪”地又甩出一锭大银：“拿去！这位爷的帐，我包了！”
王老板还是一脸奸笑：“这怎么话儿说的，劳您破费了。”
“哪里哪里，小的荣幸之至！”说着靠近王老板，小声道：“小的靖江王府侍卫赵神勇，还望您老人家以后多多提携。”王老板大笑，压低声音说道：“不要在这妨碍我办事，吃完饭赶紧走。”赵神勇连连点头：“是！是！”
这时，叶倾风娇笑一声：“呦，这位爷这么阔气的，唉！小女子怎么就没人帮着付账呢？”
赵神勇眯着眼睛看着叶倾风，色迷迷地说：“好，小美人，你的帐我也付。”
叶倾风咯咯笑着，对旁边的女孩说：“瞧，我就说嘛，这位爷一定是个疏财仗义的人物。”赵勇得意大笑，叶倾风又说：“这位爷，不嫌弃的话，到我旁边的桌子坐吧。”
赵神勇乐滋滋地带人坐过去，正要出言调戏，旁边的一个跟班走过来对着他耳语了几句。他扬起一根眉毛：“哦？是吗？”说着起身冲着予诺走了过来。
予诺咬着嘴唇，听着那脚步声越来越近，子昂问道：“蔷儿，你怎么啦？”予诺摇头不出声，心里暗自思忖：刚才就听出来是爹爹派出来的人，只是自己身世未明，娘又说自己是不祥之人，会给家里带来祸端。爹爹派人出来找寻，必定是想妥善安排，不然也不会收留自己这么多年，跟这些人回去见爹爹倒没什么，可这侍卫行事乖张，周围又这么多不明身份的人，此时若是被认出，一定祸及爹娘，这可怎么办？
这时，秀才突然站起来，挡在赵神勇面前，笑道：“这位爷，我们这里位置不好，您就别过来了。”
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十二 各怀心腹事
赵神勇揪起秀才的衣领：“娘的，你敢挡着我？”
秀才笑着说：“刚才没看清，你眼屎没擦净。”
赵神勇松开手，赶忙又擦擦眼角，问道：“这回呢？”
“这回干净了。”