正巧遇见了急匆匆出府的轩辕璟，他赶忙焦急的迎了上去：“湛亲王，卑职……”
轩辕璟即刻打断：“我知道你因何而来，刑部大牢连我也进不去，我得进宫一趟。”
澹霖即刻道：“我与您一道进宫。”
“不，你是青菡的父亲，当避嫌。”轩辕璟冷毅的提醒了一句，便策马而去。
轩辕璟进宫后天色已是昏暗一片，眼看宫门就要落锁，幸好赶上了落锁前进了宫，他一路匆匆抵达朝华殿外求见皇上，却被大内总管李云给挡在外边，声称皇上正在歇息，谁也不见。
轩辕璟看着李云的神色，深知皇上是不愿见他，便就着寝宫外的石阶跪了下来。
李云大惊，忙道：“殿下这是何苦？皇上知道您来所谓何事，是不会见你的。”
“今夜我无论如何都要见到父皇。”轩辕璟的目光一派坚毅。
李云轻轻一声叹息：“自古英雄难过美人关，但此时的菡夫人想谋害的人是律大人未过门的妻子，人证物证俱在，难逃一死。即便皇上让您去见她一面，也无法扭转困局。”
“李公公，烦请您通报父皇一声，只要他肯放我去刑部见澹青菡一面，我什么都答应他。”轩辕璟说出这句话时，那么云淡风轻，却唯有他自己明白，这句话意味着什么。
李云眸光微闪，犹豫片刻后才进了殿。
约摸过了半个时辰，李云才再次出了殿，手中已多了一样东西，他弓着身子递给轩辕璟，“这是皇上特批给你进入刑部的手谕。”
轩辕璟立刻接过，深深凝望着那扇关闭的殿门，重重磕了个头，大声道：“谢父皇恩典。”
拜别后，轩辕璟即刻匆匆离开，生怕再晚一步，她见到的便是澹青菡的尸首了。
刑部大牢内，澹青菡早已被酷刑折磨的痛不欲生，浑身皮开肉绽，鲜血淋漓。
刑部侍郎奉令审讯澹青菡，已整整两个时辰，用了许多刑罚，可她就是一个字都没说。
“好一身傲骨，你以为不开口本官就拿你没辙吗？”他满脸愤怒的盯着被铁链吊起的澹青菡。
澹青菡虽然早已被折磨的不成人样，却依旧笑得傲然：“律文灏真是用心良苦，这一招用了一次又一次，百试不厌。”
“你谋害律大人未过门的夫人，只对你用这点刑真是便宜你了。识时务者为俊杰，让你一个女子承担这些，确实有些残忍，可你若能供出一个两个人名来，你便是从犯，还能从轻发落。”
“想听谁的名字？太子还是湛亲王？”澹青菡嘲笑着问，“我澹青菡虽是女子，却也知情意，湛亲王是我的知己好友，我又岂会如律文灏所愿？士为知己者死，倒也不失为一件乐事。”
“你！”他愤愤地指着澹青菡，满腔怒火无处发泄，便下令道：“再给我用刑！”
“谁敢！”身后突然传来一声怒吼，刑部侍郎一惊，猛然回首便见湛亲王大步走来。
刑部的手下战战兢兢地禀报着：“大人，湛亲王带了皇上的手谕而来。”
“卑职参见湛亲王。”他身子略微有些颤抖，也不知方才澹青菡说的话是否被他听了去，若是责问起来，他当如何回答是好。
“原来刑部查案便是用大刑吗？”轩辕璟对上浑身鲜血淋漓的澹青菡，眼中闪过不忍：“去把菡夫人放下来。”
“卑职正在审案……”
“本王带了皇上手谕来，可亲自审她。”轩辕璟重重地将手谕丢掷在他身上，“你想违抗皇命吗？”
刑部侍郎看了皇上的手谕，亦不敢再多言，眼睁睁看着澹青菡被解救下来，她再无一丝气力支撑自己，无力的瘫倒在地，好不狼狈。
轩辕璟强忍住上前扶起澹青菡的冲动，缓缓问道：“菡夫人，今夜本王奉了皇令来查此案，你有何话可说？”
澹青菡摇头：“我无话可说。”
轩辕璟问：“你是在承认下毒？”
“我不认又能怎样？不是人证物证俱在吗？”澹青菡讽刺的笑着，“其实早在我踏入刑部那一刻，便已将生死置之度外，只担心自己会牵连到你们……律文灏野心昭昭，想利用我来对付太子，对付你……”
“满口胡言！”刑部侍郎怒斥。
“正好，湛亲王今夜奉了皇上之令来审我，我便将真相一五一十告知。”澹青菡一字一句，说字字句句铿锵，“澹青菡对律文灏爱而不得，受冷落近两年，至今仍是处子之身。听闻他欲娶姚丹凤为正妻，心生怨怼，便对姚丹凤投毒，打算与其同归于尽。”
轩辕璟闻言不可置信的盯着澹青菡，从未想过，那样高傲倔强的她竟然会就此妥协。
“所有一切，都是我一人所为，未受任何人指使，望湛亲王能将此口供呈给皇上。”
“我不信。”轩辕璟大步上前，单膝跪在澹青菡面前，低声道：“我会为你翻案，一定会为你翻案。”
“人证物证俱在，我招与不招都难逃一死，重刑之下我怕若有一****撑不住，把你给招出来怎么办？”澹青菡轻声细语的笑道。
“你不记得当初我们在谷底的约定吗？只要你与我合作，我必保你一世荣华……可如今，你却因我而获罪，难道要我眼睁睁看着你死？”轩辕璟紧紧握拳，满是自责。
“你在愧疚吗？”澹青菡的手紧紧握住轩辕璟的手，低声道：“你若愧疚，便在我死后，查出姚家灭门真凶，我也能死得瞑目了。”
“好，你且等着，我一定会保你一命。”轩辕璟猛然起身，可手却被澹青菡死死抓住，只见她极为认真地说道：“若这所谓的保我一命，是发配边疆，终身为奴，我宁愿死。”
轩辕璟喉头忽然一阵哽咽，盯着澹青菡久久无法言语，他自然知道，高傲如澹青菡，怎会甘心为奴，这比杀了她还要痛苦。
轩辕璟深深地吸了口气，森冷的望着刑部侍郎：“既然菡夫人都招了，你便不得再对她用刑，否则我必然禀报皇上，小心你的乌纱帽。”
“卑职明白。”他即刻谄媚地点头答应着。
轩辕璟临走时深深凝望澹青菡一眼，眸中有太多的无可奈何，终是坚毅的转身，大步离开了牢内。
澹青菡则被狱卒拖回了牢房内，刑部侍郎站在牢外，看着奄奄一息的她，取出一封信，朝牢内丢去，“这是律大人给你的休书。”
澹青菡看着那封飘落的休书，忍着身上的疼痛，爬到休书旁将其拆开，一字一字的阅读着里边的内容。
她的泪水滚落却不自知，只是唇边挂着淡淡的笑，那浮生一片，终究还是落幕了。
“替我谢谢律大人，能在我死前，还我自由。”
第51章 处死
深夜，又下起了大雪，裴瑾匆匆回了府上，却未从正门进，反倒是从侧门回去。
她轻手轻脚地推开屋门，才掌灯，便见一个人影坐在桌前，她正欲大喊，定睛一看却是裴晟。
“大哥？你怎么不掌灯啊，这是要吓死我吗？”裴瑾轻轻拍了拍胸口，有些惊魂不定。
“怎么，做了什么亏心事，要这样偷偷溜回府上？”裴晟面色阴冷，口气中有着明显的冷意。
“回来的晚了，怕惊扰了大哥。”裴瑾有些心虚的说着。
“是不是又与楚亲王私会去了？”
“什么私会呀，大哥你别说的那么难听。”裴瑾心下愤愤，可在一直尊敬的大哥面前也不敢发作，只得闷闷地说。
“和你说过多少次，不要再与楚亲王来往，为何就是不听！”裴晟重重拍了下桌案，一声巨响倒是真的吓着裴瑾了。
“我听说澹青菡谋害姚丹凤，只是去求楚亲王放她一条生路罢了！”
“你以为楚亲王在律文灏面前能说的上话吗？更何况，这次本就是律家给澹青菡下的一个套，怎是说放就放的？”
“我和澹青菡虽然相识不久，可我真心喜欢她的性子，不想眼睁睁看着她死啊。”
“借口，不过就是为了去见楚亲王罢了。”
裴瑾顿时红了眼眶，“为何你就是要反对我和他在一起呢？我知道，大哥您明哲保身，不想在任何一个党派，可你不能因为这个而阻止我喜欢一个人。”
“你以为，只要喜欢便能随心所欲吗？楚亲王有她的正妃，你嫁给他当妾吗？如今太子党与楚王党的争斗尚未结束，如今湛亲王势头又起，谁能保证楚亲王能够登上皇位？若是楚亲王败了，我们裴家又当如何自处？”裴晟一字一句，说的冷然，却分析的头头是道。
“那大哥你就支持楚亲王咯，那他肯定能登上皇位！”裴瑾说的理所应当。
“你以为裴家能鼎力在朝中，手握天下兵马大权是因为什么？皇上就是看中裴家立场鲜明，我们若贸然支持楚亲王，万一惹怒了皇上呢？”
裴瑾不再反驳，其实心中岂会不明白这个道理，可是她控制不住心中的感情。
“阿瑾，记住我说的话，不要再与楚亲王来往。若你一意孤行，到最后，大哥也保不住你。”裴晟长叹一声，缓缓起身，便迈步离开。
裴瑾却突然喊住了他，“大哥，你有没有爱过一个人？”
裴晟不语，裴瑾继续道：“若爱上一个，哪怕明知那很可能是一条绝路，也会飞蛾扑火，不顾一切，只因爱。”
“言尽于此。”裴晟丢下冷漠的四个字，便大步离去。
裴晟站在裴瑾的屋外，却久久伫立廊前，凝望那漫天飘雪，冷漠的眸子也不知在想些什么。
黑暗中，一个身影迎着大雪匆匆而来，正是裴府的侍卫副统领雷之，他疾步在裴晟面前停驻，低声禀报着：“将军，卑职打听到湛亲王求皇上一道手谕，进了刑部。据说是带着菡夫人认罪的口供去了皇宫，皇上下令三日后处斩菡夫人，也算是给律太尉一个交待。”
“她认罪了？”裴晟闻言倒是有些讶异。
“据说，菡夫人是受不了重刑，这才认罪。”
“认不认罪，都是个死。”裴晟声音淡淡，举步朝外走去，口中还低声吩咐道：“这几日盯着湛亲王的举动，倘若他有任何异动，速来禀报。”
“将军是怕他为了菡夫人，铤而走险劫法场？”雷之猜测。
“这一次澹青菡是因湛亲王而获罪，他心中必然愧疚，他是性情中人，必然会冒天下之大不韪。”裴晟看的透彻，走了数步，终是轻轻叹息道，“可惜了。”
“可惜什么？”雷之不解。
裴晟没有答话，耳边似乎又想起裴瑾方才说的话：若爱上一个，哪怕明知那很可能是一条绝路，也会飞蛾扑火，不顾一切，只因爱。
夜深人静，裕王府内四下早已熄灯，北风呼啸而过，凌玄素却未入睡，伫立在窗前，凝望漫天飞雪，目光凝重。
本是沉睡中的陆霏雨被窗外的风声惊醒，她披了件袄子下榻，走近他问道：“世子还不睡？”
凌玄素侧首，看着睡眼朦胧的陆霏雨，“吵醒你了？”
“天寒地冻的，世子只穿了一件单衣，冻坏了身子就不好了。”陆霏雨探出身子，将大敞的窗子关上，“你是在担心菡夫人？”
凌玄素不说话，陆霏雨倒是浅浅一笑，温婉柔美：“打从我嫁给你那天起，我便知道你的心不在我身上。想当初，洞房花烛夜，你喝的酩酊大醉被下人扶了进屋，你躺在床上口口声声喊着青菡的名字，我便知这一生，注定得不到你的心。我们同床异梦，可那又如何，本就是政治联姻，我哪敢奢望有爱情。”
凌玄素第一次听陆霏雨对他说这么多，心中突然有些歉疚，自成亲近两年来，他从不曾给过她好脸色看。
“我们是夫妻，将来是要相伴一生的人，我们之间既然没有爱情，何妨从朋友开始做起呢？我可以当你的红颜知己，在你心烦意乱时听你诉说。”陆霏雨笑容无比真诚。
凌玄素缓缓一笑，“玄素何其有幸，娶到如你这般贤妻。”
陆霏雨听他的话，却觉得何其讽刺，她苦涩一笑，问道：“世子不打算进宫为菡夫人求情吗？”
凌玄素唇边的笑意渐冷，眼中一派阴鸷，“如今是律家与湛亲王的斗争，澹青菡不过是个导火线罢了，裕王府且隔岸观火。”
陆霏雨担忧道：“可听说菡夫人三日后就要被问斩了。”
凌玄素缓缓吐出一口冷气，云淡风轻地说道：“那就要看湛亲王打算怎么做了。”
“湛亲王会相救？”
“会。”凌玄素说到这里，却并非那样自信，“也许不会。”
第52章 她不是凶手
三日后，大雪已连续下了三天，街道两旁早已凝结厚厚的冰雪，澹青菡身着一身雪白的囚衣被押上了断头台。虽然雪势很大，可前来看行刑的百姓却不少，当然也不乏一些高门权贵。
此次监斩官不是别人，正是律文灏，他一身官服正坐高位，淡漠的目光扫视着断头台之下的人，紧抿着唇锋，一副深不可测的模样。
澹青菡被押跪在断头台上，神情一派淡然，不见丝毫恐惧。
在走上断头台时，便看见了神情一脸悲恸的澹霖，澹青菡却朝他笑了笑，这几年亏了澹霖的相助，否则怎有如今的澹青菡。
只可惜，死里逃生的姚丹青也只是活了三年，一直心心念念找的灭门凶手却还未找到。
如今，也只能将所有的希望寄托在轩辕璟身上了，只盼望他说话算话，能够完成她的遗愿。
人群中，轩辕璟亦隐匿其中，如今澹青菡因他而被问斩，他于情于理都不能坐视不管。他连续三日恳求父皇能够绕过澹青菡一命，可父皇却再也不见他。
那么，便唯有劫法场，这才是唯一可行的法子。
轩辕璟看了看天色，行刑的时辰即将到，也是时候该动手了，正想朝暗处的手下使眼色，听见一个尖锐的叫喊声：“她不是凶手，她不是凶手！”
在场众人纷纷朝声音处望去，只见一妙龄少女驾马而来，直奔断头台而来。
只见那少女从马上纵身跃下，侍卫立刻冲上去阻拦，她无所畏惧，大步上前怒斥：“我是律太尉未过门的妻子姚丹凤，谁敢伤我！”
律文灏见姚丹凤一脸苍白，可见大病初愈，却在此时此刻来到刑场，脸上不由闪现几分冷意。
“澹青菡不是毒害我的凶手，她没有罪！”姚丹凤冲过侍卫，跳上了刑场，当众高喊着。
“她已然认罪。”律文灏的声音冰寒入骨。
“那定是重刑之下才认的罪，澹青菡并非下毒凶手，下毒之人是……是我自己！”姚丹凤的话，让在场百姓哗然。
“姚丹凤，你可知自己在说什么！”律文灏厉声斥道。
“因为我妒忌，妒忌你喜欢上了澹青菡，我不容许任何人分享你的爱，所以我想嫁祸澹青菡，让你将她赶走。可是我没想过要害她的性命，所以今日，我必须来还她清白。”姚丹凤字字肺腑，坚韧如铁。
澹青菡没想到，一向养尊处优，刁蛮任性的她，竟然有这样的勇气跑上断头台，一时间百感交集。
轩辕璟一见事有转机，随之跳上断头台，对着律文灏道：“既然受害人亲自来澄清，那么澹青菡便是无罪！来人，将澹青菡带回湛亲王府。”
语罢，轩辕璟的人便冲上断头台，将捆绑着的澹青菡解救下来。
轩辕璟注视着面带怒容的律文灏，冷声道：“本王会向父皇禀明，刑部是如何对澹青菡用以重刑逼供的。”
律文灏面带愠色，望着轩辕璟光明正大的将澹青菡带走，终是将目光投向姚丹凤，眼中顿闪失望的冷色，拂袖而去。
回到律府，姚丹凤立刻跟着面色阴沉的律文灏进了屋，还没站稳步伐，便听见律文灏冷声问她：“为什么要说是你自己下的毒？”
姚丹凤面对他的质问，低声道：“因为凶手不是澹青菡，我怕你杀错人，醒来第一件事便是……”
“我当然知道凶手不是她，我问的是你为什么要撒谎救澹青菡！”律文灏的音量微有提高。
“你知道凶手不是她？”姚丹凤愣愣地问。
“因为毒是我命人下的。”律文灏的声音极尽无情。
“你命人下的？”姚丹凤不可置信的后退一步，忽然觉得眼前的律文灏那样陌生。
“我费尽心机部署这一切，为的就是用澹青菡为引，让湛亲王落入圈套。若非是你贸然闯入，如今的湛亲王已是个劫法场的罪人。”
姚丹凤却什么都没听进去，只是喃喃道：“你给我下毒……你就不怕我……”
“毒的分量刚刚好，你不可能有事，而我也有解药。”律文灏早已将计划部署的天衣无缝，却不知搅了这个局的人静是姚丹凤。
“原来在你心中，我只是一个用来对付湛亲王的棋子……律文灏，我对你太失望了！”姚丹凤的泪水滚落满脸，终是转身夺门而出。
第53章 那浮生一片终落幕
轩辕璟将澹青菡接回湛亲王府上养伤期间，因受刑的伤口感染，开始溃烂，又逢她高烧不退，整个人浑浑噩噩的，时而清醒时而昏迷，折磨的她痛不欲生。
轩辕璟将帝都最好的大夫请来为澹青菡看病治伤，可他还是觉得不放心，竟从皇宫中请来几位德高望重的御医来为其诊治。这事很快惊动了皇上，皇上大怒，当即召了轩辕璟入宫。
与此同时，轩辕璟的生母顾淑妃竟亲临湛亲王府，此次来的目的不为别的，正是为了见一见这个让轩辕璟极为看重的澹青菡。
此时的澹青菡高烧已退，伤势在下人的悉心照料下也微微好转，她半靠床上，温顺的喝着下人一口一口喂进口中的药汁，但见顾淑妃的亲临，满屋下人跪了一地，澹青菡欲起身行礼，却被顾淑妃虚扶一把：“澹二小姐有伤在身，不用行礼。”
顾淑妃将屋内下人纷纷摈退，独留自己与澹青菡在屋内，她也没有拐弯抹角，直入主题，“澹二小姐如今已是律太尉的弃妾，不便留在湛亲王府。”
澹青菡面对她的凌厉，慵自一笑：“我只是在湛亲王府上养伤。”
“澹府是你的家，为何却要强留于此？”
“不，娘娘错了，而是湛亲王强留我于此。”
这一句锋芒顿露的话语，让顾淑妃的眼中迸出一抹冷冽，“早早便听闻澹二小姐口舌如簧，能言善辩，今日一见，不仅如此，更是胆大包天。”
“都在死亡边缘走过一遭了，世间还有何事能让我畏惧？”
“澹家呢？虽然如今的澹家位至正二品中书令，可生死存亡也就在皇上一念之间。”顾淑妃说到这里，很满意看见澹青菡淡漠的眼中闪过一抹惊疑，便继续道：“早些年，璟儿不懂事，一直默默的帮助太子，可如今他长大了，皇上也日益看重他了，这便代表他已有能力角逐皇储之位。”
澹青菡没有说话，眉眼淡然。
“皇上对他寄予厚望，若今后他因你的事而与皇上反目，那你便是毁他前程的罪人。”
“娘娘多虑，民女与王爷只是知己好友。”
“可皇上非常不喜欢你。”顾淑妃冷冷道。
澹青菡明白，皇上如今看重轩辕璟，便更不能容许他与一个律家不要的女子在一起。
“当日你被押入刑部大牢，谁都进不去，为何偏偏璟儿进去了？因为他答应了皇上，只要能见你一面，今后便与你再无往来。可璟儿如今不仅失信皇上，更将你接入府上，这便是欺君大罪，你想让璟儿万劫不复吗？”顾淑妃说到这里，声音异常激动。
原来当日轩辕璟拿着皇上手谕去刑部，是因为对皇上有了这样的承诺。
“娘娘放心，民女不会给王爷带来困扰的。”
顾淑妃见澹青菡是个聪明人，这才收起脸上的冷色，缓缓起身，冲她一笑：“方才璟儿受皇命进宫聆讯，此时正是你离开的好时机，收拾一下且离开吧。”
澹青菡本就不愿在湛亲王府养伤，只因轩辕璟的强留，再想自己身子未愈不能乱动，也就安心留在了湛亲王府，如今顾淑妃亲自来府上驱逐，倒是高看了她澹青菡。
那时的她想也没想，便强撑着伤痕累累的身子离开了湛亲王府，沿着回澹府的路缓步归去。可毕竟伤势未愈，她走一小段路便要停一停，单手撑着街道一旁的石墙歇息片刻。
忽见喧天的锣鼓声，只见一支浩荡的仪仗队正朝这条路走来，周遭围观的百姓愈来愈多，口中纷纷议论着：
“瞧，那不是律太尉迎娶的新夫人吗？”
“是啊，听说这新夫人是已故的姚将军的二女儿姚丹凤。”
“律太尉对这姑娘肯定是真心喜欢，否则以他如今的权势，必然要娶一门当户对的妻子。”
……
路人皆是艳羡的话语，听在澹青菡的耳中也不自觉一阵欣喜。
眼看着浩荡的仪仗队从面前走过，冬日寒风吹起大红花轿的帘幕，只见轿中一抹盖着大红盖头的火红身影。
澹青菡心念一动，忍不住跟着花娇缓缓前行。
看热闹的百姓太多，她挤在人群中，磕磕绊绊，不顾身上的伤势，只为了尾随着花娇前行。
仪仗队绕着帝都城走了一圈，而澹青菡则跟着花娇走了一圈，这一路，澹青菡的伤口早已裂开，她却始终没有停驻步伐。
时至今日，她这个作为姐姐的，只想最后送妹妹一段。
既然丹凤到如今还是选择了律文灏，那她便成全她的一片痴心。
她总觉得，作为姐姐就该保护妹妹，承担起一切妹妹不愿意做的事。
如今为姚家报仇亦是如此，她不愿活在仇恨中，那便活在幸福中吧。
大红花轿停在了律府门外，爆竹声声震耳欲聋，澹青菡不敢再走近，只能远远站在人群中，凝望着一身喜服的新郎官面带喜色，弯腰将轿中的新娘子迎了出来。
金童玉女，郎才女貌，当真是她多少次梦中奢望的场景。
而今，她的梦，能由这世上唯一的亲人代替她完成，此生无憾。
直到那对新人携手步入府中，她才缓缓转了身，欲离开。
可两侧看热闹的百姓的目光却是对她指指点点，低头窃窃私语着什么，她什么都听不清，只能感觉他们的视线都笼罩在她的身上。
她不禁低头，发现自己的衣衫早已被鲜血染红。
她凝着那逐渐蔓延开的血，却如花般绽放。
摇摇晃晃的朝前走了几步，虚浮的脚步再也支撑不住，轰然倒地。
原本看律府成亲的百姓都纷纷朝这边围了过来，只见一个女子倒地不起，满身鲜血似将她的衣衫染成血嫁衣。
当所有人都在围观这个女子时，一位玄袍冷傲的男子闯入人群，弯腰将这名受伤的女子打横抱起，决然而去。
第54章 承诺
“姑娘，不要乱抓哦，否则身上会留下疤痕的。”素雅的屋内，一名妙龄少女正细心的俯首为澹青菡涂抹着天香玉露膏，指法熟稔轻巧，很快便将她肌肤上所有的伤痕都涂抹完毕，眼看着这些密密麻麻的伤痕已结壳，不出三日，壳落后便能呈现完美肌肤。
“你方才说这东西叫天香玉露膏是吗？可据我所知这东西很名贵，世间难求，你一连帮我涂抹了大半个月，估计用了十来瓶吧？”澹青菡赤着身子趴在床上，深觉浪费了这么多好药膏在身上有些可惜。
少女噗嗤一笑，眼中尽是灵动的笑意：“姑娘放心，只要是将军看重，这区区天香玉露膏又算得了什么？”
澹青菡想起了大半个月前昏倒在大街上，再次醒来时便已在将军府上，听下人说，当日是裴晟亲自将她带回了将军府，然后好吃好喝的让她在府上养伤，也不知有何意图。
这几日伤痕结壳，浑身瘙痒难耐，若非是有这个婢女夜夜用羽扇为她挠痒，只怕再好的药膏涂抹在她身上都没有效果。