锦乡伯府的嫡次女, 胡姨娘听了就不大满意。她儿子可是要当侯爷的，娶进门来的媳妇就是未来的侯夫人——锦乡伯府已经落魄了，下一代就要降等袭爵。这样的妻族，对姜知瑞的帮助不大。
“瑞儿倒不在乎姑娘的容貌！”胡姨娘急了，生怕姜长义被说动了，忍不住道：“要紧的是家世。”她说完，只见陈氏似笑非笑的看着她，意识到自己的**太过直白，忙描补道：“当然还有姑娘的品行。”
姜长义瞥了她一眼，冷淡的道“我在跟夫人说话。”
胡姨娘闻言，讪讪的低下头。
“侯爷，听听她怎么说也好。”陈氏收回了目光，对姜长义笑了笑。“到底她是瑞哥儿的亲娘。”
陈氏的话音未落，胡姨娘心中燃起了希望，热切的看着姜长义。她哽咽道：“多谢夫人体谅。侯爷，瑞哥儿他……”
没等胡姨娘说完，姜长义冷冷一眼扫过去，寒声道：“夫人是瑞哥儿嫡母，还能害了他不成？你不必说了，瑞哥儿的亲事自有我和夫人决定。”
就是嫡母她才不放心啊！
胡姨娘急得抓耳挠腮，可眼见姜长义的脸色越来越难看，也只得小声应了，很快便被姜长义摆手赶了出去。
陈氏面上的浅笑始终没变。
她知道，姜长义态度转变如此之大，无非是又看好太子。虽说先前两边关系闹僵了，可毕竟姜妙是安远侯府的嫡女，姜知瑞又是未来的安远侯，在别人眼中总是一对兄妹，是一家人。
所以姜长义才想着跟她们搞好关系、为的就是侯府多一条退路。
哪怕是日后太子登基，六皇子沦为阶下囚。为了太子妃，太子也不会把安远侯府怎么样。
姜长义倒是好算盘，可她并不想让姜知瑞和东宫染上半分关系。今日特意让胡姨娘留下，就是逼着胡姨娘再去找安贵妃。
侯府中另外两个庶子常年在外头读书，年纪不大，资质也有限，被姜知瑞压得死死的。过年回来时，陈氏看着两人，觉得他们难以撑起侯府来。
绯衣和翠裳无论谁生下儿子，陈氏都准备放到自己身边精心教养。
她有自己的私心，以后阿妙还是要有个兄弟做依靠。这侯府，她也断不会留给姜知瑞。
消息已经透给两人，虽然只是说了谁生了儿子就抬姨娘，可陈氏也暗示她们，这孩子她会亲自抚养，果真长大出息了，她也会向太子妃——那时就是未来的皇后提议，赏给世子生母诰命。
这简直是天上掉馅饼、前途无量的好事。
两人卯足了劲儿，使劲浑身解数留住姜长义，胡姨娘想要见他，难如登天。
陈氏也故意放松对胡姨娘的看管，拦下她往外送的消息，见果真是想求助安贵妃，便原样送了出去。
安排好这一切，陈氏却并没能松口气。
如何让阿娆在东宫的身份再高些，倒成了她担心的问题。她知道自己女儿的性子，是一定要离开的，留在东宫的人便只有阿娆。那时太子再立正妃，阿娆又该如何自处？
姜妙不让她插手，她能做的也只有日日去小佛堂为阿娆祈福，希望她早些生下太子长子。
***
转眼进入四月，天气已经暖和起来。赏花、踏青，无论是宫中、还是宫外的勋贵世家们，早在一个月前，宴请已经多了起来。
两位皇子选正妃在即，有意嫁入皇家的贵女从衣裳首饰到举止谈吐都是精心安排，准备好好的表现自己。
如今东宫的势头，瞧着倒比三皇子和六皇子更强些。有些人家便也动了心思，想把姑娘嫁到东宫做太子嫔。
周承庭从不掩饰对阿娆的宠爱，哪怕阿娆已经有了七个月的身孕，多半时候也是宿在她房中——东宫的记录他还是能做主的，余下的日子便全记在太子妃身上。
太子和太子妃成亲即将满四年，太子妃身上还是没有动静。阿娆五月底的产期，眼看就要生了。这只能说明，太子妃身子有些不妥，只怕是子嗣艰难。
阿娆有宠就不愁没孩子，哪怕这次是个女儿，凭着太子的偏爱，很快她还会再有孕。可终究阿娆身份低，纵然母凭子贵，到底不如世家贵女入东宫的份位高。
“娘娘，这是妾身给您新配了一种安神的香料。”这日天气好，阿娆便带着芳芷、结香去了太子妃殿中走走。
换了春衫后，阿娆的肚子愈发显眼，颇具规模。挺着肚子这一路走过来，阿娆的额上已经沁出薄薄的一层汗来。只是她并没有因此变得笨拙，动作还算灵巧。有经验的人看了，都说这胎一定是儿子。
阿娆自己对腹中胎儿的性别没太在意，姜妙却更着急，一是为了太子，二来也为了阿娆。
“让人送来就好，你何必自己又跑一趟？”姜妙忙起身，亲自扶着阿娆在自己身边坐下。她觉得自己都快成唠叨的老妈子了，苦口婆心道：“你如今身子沉了，不比从前。”
阿娆笑道：“太医说了，妾身也该多走动走动。”
“那就在宜芝院里头走动。”太子妃当机立断道：“有事让人来跟我说一声，或是我过去也行。”
太子妃话说到这份儿上，阿娆这只得乖巧的点头。
宜芝院是小了些，姜妙在心中谋划着，或许该给阿娆母子换一处地方。日后添了孩子，总不能让孩子一直跟太子、阿娆挤在一处，太子白日还有公务，若是孩子闹起来，也让他休息不好……
宜芳院倒是大一些，只是空落了一段时日，重新收拾好也需要时间。
清泰殿倒是一应俱全，可阿娆的身份住着终究不合适。姜妙思来想去，还是准备让人先收拾宜芳院。
姜妙把自己的想法说了，阿娆摸了摸自己的肚子，摇头道：“娘娘，不必了。妾身已经跟太子提过，这孩子生下来后，要放在您身边抚养。”
太子妃膝下无子，若是她生了孩子不送到太子妃身边，外头指不定又传出什么闲言碎语。
姜妙知道阿娆早有此意，只是她不愿意阿娆母子分离。便劝道：“阿娆，你知道我并不在乎别人说什么。你怀他不容易，前几个月你吐得昏天黑地都忘了？”
阿娆自是记得，也自是舍不得，可并非没有解决的法子。
“娘娘，妾身也过来您这儿服侍好不好？”阿娆转了转眼珠，道：“一切都迎刃而解了。”
姜妙有些哭笑不得道：“你觉得合适么？让太子‘独守空房’，你带着孩子来我这儿。”
殊不知阿娆却认真的点了点头。
姜妙以为她只是一时冲动之语，可忽然脑海中闪过一个念头，似乎明白了阿娆的真正来意。
“阿娆，你实话跟我说。”姜妙见阿娆坐着不舒服，往她腰后又塞了一个大迎枕，面上却正色道：“是不是有什么人跟你说了太子嫔的事？”
阿娆本能的想要摇头，轻咬着下唇，最后还是点了头。
安贵妃和王皇后不算，她们是分别借庆宜、庆和公主之口来传达过。还有就是静安长公主曾送信来，她走之前跟太子提议过，却被太子拒绝了。
别人的用意且不提，阿娆也有自己的想法。
太子如今势头正好，就更应该笼络朝臣，其中最快最好的方法，就是联姻。
太子妃无子，太子嫔的位置便显得更加诱人——那时太子嫔所出的子嗣，地位便是最尊崇的。
这简直是百里无一害的事，其实在她被诊出有孕时，太子就该早些选人入东宫。只是当时她贪恋太子的宠爱，贪恋那个温暖的怀抱，便也没提。
如今皇上要给两个皇子选正妃、侧妃，更是要给太子选太子嫔。
她出身云南王府，知道父王作为云南王，当地的大族经常又把女儿送进来服侍王爷，也见识过王妃制衡后院，将各个妾室以及她们背后所代表的家族，收拾得服服帖帖。
一生一世一双人，她确实奢望过。那时父王也曾放出话去，谁将来想娶他的掌上明珠，必须要一心一意的对待，否则就是得罪了云南王。
可她爱的人是一国储君，是未来的天子。
她必须要识大体。
☆、第 89 章
姜妙看着神色坦然的阿娆，只觉得心疼。她知道阿娆出自真心, 并非故作大度。
阿娆曾经是云南王的掌上明珠, 却丝毫没有骄纵跋扈的气焰, 反而更加懂事、识大体, 善良又心软。无论是她隐姓埋名放弃郡主身份、还是她为了报恩甘愿做妾, 别人对她好, 她便会加倍的还回去。
“娘娘，殿下不大跟我提这些。”阿娆见太子妃没有说话，轻轻牵了太子妃的衣袖，小声道：“若是有适当的时机，您可以劝一劝殿下。”
能不辜负太子妃, 已是她最庆幸的事。
虽说太子能笼络下属的法子还有许多, 可联姻是一条捷径。
姜妙沉默片刻，还是点了头。
阿娆眼巴巴的看着她，那双水汪汪清澈的眸子，让人总是忍不住心软。阿娆这张脸，颇有做红颜祸水的资本, 性子却是端方持重。旁人以为太子不过是沉迷美色, 她却清楚，阿娆的性子更招人疼。
“都是快做娘的人了, 还在我跟前撒娇。”姜妙不想让阿娆心里负担大，本来她就听说过，有身孕的人情绪容易波动。她点了点阿娆的额头，道：“我答应你就是了。”
阿娆心中一轻, 面上也露出笑容来。“多谢娘娘！”
“你也别多想，太子自有打算。”姜妙安抚道：“太子能走到今日，制衡之术自是心中有数，你只安心养胎便是了。”
阿娆本该是被娇宠着的小郡主，却经历过许多艰辛。好容易和太子两情相悦，竟还要面临和别人分享的境遇……姜妙见阿娆忍不住又去揉了腰，知道她怀胎辛苦，并没急着让她回去，留她在自己身边用了午膳。
本来春日的午后就容易打盹儿，阿娆用过午膳后便面露困倦之色。姜妙陪着她走着回了宜芝院，算是消食，亲自看着阿娆换了衣裳在床上歇下，又在房中环视了一番，这才回去。
换好了寝衣的阿娆躺下后倒没有很困了，她望着帐顶，竟有几分难以入眠。
“怎么还没睡？”正当她出神时，耳边忽然响起男子的刻意压低的声音。
阿娆吓了一跳，不过这声音太过熟悉，她才没什么动作来，只是嗔道：“殿下，您回来了也没个动静。”
周承庭听罢，修长的手指刮过她的鼻梁，故作不悦道：“小没良心的，孤还不是怕吵醒你，才轻手轻脚的进来？”
往日的此刻她早就睡着了，阿娆自知言语不妥，忙露出一抹笑容来，撑着从被子里起来。“多谢殿□□恤！”
躺着的时候还不大显眼，等到她坐起来时，高高隆起的肚子把丝质衣料顶出圆润的弧度来，周承庭把自己的大手覆了上去。感受到柔软温暖的触感，他轻声问:“孩子有没有闹你？”
如今阿娆的胎动已经是肉眼可见，时常会被腹中的胎儿踢上一脚，或是在里头翻江倒海得闹。阿娆本就身子偏瘦、纤细，挺着大肚子，他看着就觉得胆战心惊。
隔着薄薄的一层意料，还没等阿娆回答，只听她呻-吟一声，便感觉手掌下是孩子在里头动作。
这不是阿娆头一次胎动，甚至自从阿娆显怀后，他也时常能感受到孩子的存在。可每一次，他心中的惊喜和感动都不会少半分。
“别闹你娘了。”沉稳持重的太子殿下，一面用手轻轻在阿娆的肚子上打转，替她安抚。一面用商量的口吻道：“你娘累了，让她歇息一会儿。”
而每一次太子殿下一本正经的和她腹中的胎儿交流，阿娆都觉得有些感动和好笑。
她肚子里的还是个未完全发育好的胎儿罢了，能听得懂大人的话么？
“对，真乖。”周承庭见孩子的动作果然小了些，不由夸了一句。阿娆心中暗笑，却往前挺了挺肚子，方便他们父子两个“交流”。周承庭自己絮叨了一会儿，感觉到孩子似是已经安分了，不由面露得色道：“阿娆你看，孩子最听孤的话了。”
可他话音未落，阿娆感觉腹中的胎儿又踢了她一下。
阿娆挑眉，说好的父子二人已经商量好了呢？
太子殿下冷静沉着的道：“刚才孩子动了一下，是在答应孤，表示他知道了。”
这么说竟然也很有道理，阿娆被噎了一下，找不出话来反驳。说来也奇怪，从那一下后，孩子似乎已经安静下来，真的没有再闹阿娆了。
“你看，孤骗你了么？”周承庭浅笑道。
哪怕是睿智英武的太子殿下，这会儿笑得一脸满足，竟有点冒傻气的感觉。
可阿娆是断不敢说的，只是自己偷偷腹诽，面上却是信服的模样。
“好了，你睡一会儿罢。”感觉到阿娆腹中胎儿的动作终于停了下来，似是也玩累了。周承庭道：“这孩子还真真是活泼好动，多半是个儿子。”
虽是已经有不少人断言，阿娆这一胎从怀相上十拿九稳是儿子，在孩子没生下来前，一切都还是未知。
当然最要紧的，孩子平平安安的就足够了。
午后这会儿闲暇是周承庭特意抽出时间来陪着阿娆的，阿娆识趣的自动挪到里头，把外面的位置留给周承庭。
在他的怀中真的很温暖，和她手指交缠在一起的是那双将她从悬崖边上拉回来的手，手掌干燥、手指修长有力——
想到这双手也会去抱别人，这份暖意也会给另一个人，光是想想，阿娆就觉得难受极了。她发现自己再怎样的通情达理，却也会嫉妒、会吃醋。
阿娆忽然间就闷闷不乐的往周承庭怀中钻，周承庭怕她碰到肚子，忙用手小心的帮她托着。见阿娆腰酸，已经对按摩轻车熟路的太子殿下，自然的上手帮忙。
一面帮她按摩着，一面还道：“阿娆，若是哪里不舒服就及时说。”
周承庭早就听说过，女人生产犹如在鬼门关前走一道。阿娆这又是头胎，他生怕阿娆哪里不妥。
“没有不舒服，就是想您了。”阿娆摇摇头，眨巴着一双大眼睛，格外俏皮可爱。周承庭发现，随着阿娆肚子一日日大了起来，那份娇俏和天真的妩媚，非但没有消失，反而愈发了不得。
阿娆又甜又软，让人疼到心坎儿里。
周承庭见阿娆把头扎到自己怀中，全然的信任和依赖，心中只觉得一阵熨帖。
“好了，别闷坏了。”周承庭无奈的声音中，透着无限的温柔和宠溺。
这样已经很好了。
阿娆暗暗的告诫自己，不可以贪心更多。
***
琢玉宫。
皇子们选妃在即，安贵妃单独把周承轩叫进来，母子二人商议此事。
“魏清姿着实有些可惜了。”每每想到这件事，安贵妃都觉得气恼。都是姜姀那个蠢货坏了事，否则魏清姿已经多半成了六皇子正妃。“模样好、性子又要强，还是魏国公的掌上明珠。”
周承轩想起那日俏生生的小姑娘，却是有几分可惜。跑马场的情景再次涌入他的脑海，另一张妩媚绝色的面庞，也挥之不去。
太子选侍姜娆，肚子争气有了身孕，都说她快要为太子生下长子。
“如果不是她已经发过毒誓，她这时不时往东宫跑，我还真是担心。”安贵妃又自言自语道：“前几年明明她跟姜妙已经闹僵了，这会儿怎么又和好？”
魏清姿没能嫁给周承轩，安贵妃自然不能眼睁睁的看着她跟东宫有关系。
周承轩心中清楚，当日魏清姿的意外，能顺利获救大半要感谢姜娆。魏清姿是个直爽的姑娘，自然愿意跟阿娆多亲近。
“母妃也不必担心，魏国公是父皇的人，岂会向着太子？”周承轩分析道：“母妃，若是您觉得魏清姿可惜，不若让她嫁到咱们这边来。”
是了，魏清姿不嫁周承轩，可她的亲事还没定，或许能让自己娘家的适龄男丁娶了她，魏国公府一定会重新站队。
安贵妃神色微动，似是已经有了想法。
“对了，云南王府的二郡王慕柯容表达了想要联手的意思。”周承轩见今日机会难得，便一股脑的道：“儿臣看，不拘是慕兰雅还是慕兰馨，都做好了入京的准备。”
云南王府是朝中数一数二手握一方大权的异姓王，朝廷对他们的管制有限，到底云南王府兵力如何，朝中也不能尽数得知。
可问题就在于，两人并非世子姐妹，又非最得宠的郡主……安贵妃心中还是有些犹豫，道：“这三位郡主都比不上已经死了的那个，谁知道会不会反而引起你父皇的忌惮？”
周承轩和安贵妃想到一处去了，都是怕得不偿失。
“您说的是。”周承轩轻声道：“若是为三人如此，倒有些不值。”
且郡主娶进来身份也尴尬，哪怕是庶出的王府姑娘，也是有正经册封的，嫁给皇子们做侧妃有点委屈了。
母子二人暂且把这件事放下，又商议起正妃的人选来。
正妃家世要好，品行容貌都是要上等。毕竟在二人心中，这位姑娘将来是要做皇后的。京中适龄的姑娘被商议了一遍，却也没挑出最满意的那个。
“母妃，咱们不急。”周承轩眸光微闪，道：“眼下更要着急的是三皇兄。前些日子他跟太子一唱一和的排挤儿臣，落井下石——先看看王皇后会给这位皇兄，选哪位姑娘为正妃？”
三皇子去年在御花园闹出的丑闻，想来京中的勋贵世家都是知道的。被他轻薄过的姑娘还是皇后娘家侄女，只能打断胳膊往袖子里藏。
他倒要看看，还有哪家姑娘敢嫁过来？
☆、第 90 章
王皇后这些日子确实为三皇子正妃的人选操碎了心。
周承珏先前的丑闻人们还没忘掉, 秋狩时王皇后和他同时被留在宫中, 虽说并没有对外宣扬, 明眼人都看出了问题。只怕皇上对自己这位嫡子并不很上心。
虽说这些日子来, 皇上对三皇子的态度有所缓和，却也不复从前。
如今看起来, 崭露头角的六皇子, 似是比三皇子更好的选择。
“母后，您找儿臣来是为了何事？”周承珏正谋算着联合太子，让周承轩在父皇面前也出个大岔子才好。上一次尝到甜头之后, 周承珏跟周承庭走得更近了些。
王皇后见儿子总算一改前段时日的颓丧, 重新变得锐气风发，心中也觉得宽慰了些。她让周承珏在自己身边坐下, 柔声道：“珏儿，母后想跟你商量你正妃的人选。”
周承珏知道父皇有意为他们兄弟选妃, 听到王皇后提起时, 不由自主又想到了王莹。
他本以为王莹能嫁给自己做个侧妃, 可未曾料到后头发生了许多事情。王莹那双含泪的眸子，在他的脑海中始终挥之不去。只要想到王莹当初委曲求全，自己承担下所有，心里总有几分愧疚。
更何况王莹还怀了他的骨肉, 如果没有这些事，只怕孩子都要生下来了——
是他对不住她。
“母后觉着谁家的姑娘好？”周承珏顿时没了兴致，心不在焉的道：“有父皇母后做主，儿臣岂有不从命的？”
每每想到这事, 周承珏都会恨到安贵妃和周承轩身上，觉得当初是他们母子布局，才让自己当众闹出丑闻来。如果王莹能顺利嫁给太子，孩子也不会被流掉。
“你大舅舅家的女儿如何？”王皇后想到自己大哥的嫡女，如今出落得样貌、品性样样都好。一来亲上加亲，二来也让皇上放心，她们并没有想借机拉拢朝臣。
王皇后料定安贵妃肯定会借此机会给六皇子选个有助益的正妃，皇上未必乐意见安贵妃坐大。
宁嫔快生产了，等到宁嫔生下了儿子，只怕会封妃。王皇后在心中盘算着，想要把宁嫔捧成第二个安贵妃，让她们两个斗去，她好坐收渔利。
周承珏却是不大乐意。
“此时母后还是请外祖母入宫来商议罢。”这些日子来周承珏办事也沉稳多了，虽是不痛快，却也没表露出来。“合适不合适，也听听外祖父、外祖母的意思。”
王皇后猜到儿子会不情愿，周承珏能有这话，她已经觉得儿子比先前稳重，到底进益了许多，十分欣慰。
“你放心，母后只是帮你参详些人选，到底要你喜欢才好。”王皇后态度温和的笑道：“你放心，母后不会自作主张。”
对于王皇后来说，她这会儿挑的儿媳，也是未来皇后的人选，自然要谨慎。
母子二人间的气氛十分融洽，殊不知对她们来说，一件足以让周承珏对皇位失之交臂的事，已经悄然发生。
***
东宫。宜芝院。
“殿下，您是说王莹给三皇子生了个儿子？”阿娆忍不住低低的惊呼一声，讶然道：“那庄子里竟没人发现么？”
周承庭点点头，道：“已经抱到外头让奶娘养着了，王莹和贴身丫鬟仍旧在庄子里，等过些日子她身子恢复了，更不会有人发现了。”
阿娆听太子说过，王莹被送到乡下的庄子上，太子是出手帮忙安排了。可是承恩侯府也不会放松警惕，庄子上肯定有侯府的人严加看管。
让奶娘养着……阿娆眼珠一转，便明白这个孩子定然已经落到了太子手中。
“什么叫落到孤手中？”周承庭有些好笑的看着阿娆，道：“孤又不会把他怎么样，只是应王莹之求，派人好生照顾这孩子。”
阿娆讪讪的笑了笑，又一次没留心把自己心里想的话说了出来。
“王莹是个聪明又能坚韧的女子，没给您做太子嫔真是有些可惜了。”阿娆捧着肚子叹道：“倒让三皇子给糟蹋了，若是他给王莹个正妃的名分，还真是贤内助呢。”
周承庭听出阿娆话中的调侃之意，点了点她的额头道：“又胡说八道。”
不过王莹当断则断的勇气和果决确实令人刮目相看，如果当初她死活都要嫁给三皇子，只怕王皇后早给她一碗汤药让她“病逝”，好遮盖三皇子的丑闻。
如今她隐忍数月，生下了三皇子的长子，这是三皇子失德的最好证明。
这个孩子她自是没有能力抚养，唯有交给太子，才能既保证孩子的安全、又能发挥最大的价值——左右三皇子已经有了后，太子登基后大可以让三皇子“病”了，把亲王爵赐给三皇子长子，任谁都只能说太子仁厚。
这样王莹作为亲王生母，还能重回京中。她料定太子不会亏待她们母子二人，一生荣华富贵是不愁的。
“听说王莹生产时，正逢承恩侯府派人前来加强巡视，她硬是咬着牙，几乎没怎么吭声，折腾了一日一夜才把孩子生了下来。”周承庭的言语中也有几分赞许道：“是个能忍的。”
阿娆才想质问太子是如何知道的这样详细，忽然想到太子不会让王莹母子有闪失，自然会派接生婆过去。
想到这儿，阿娆发愁的低下头，看着自己高耸浑圆的肚子。
生孩子，应该会很疼罢？
王莹折腾了一日一夜，阿娆还听说过，生了三日三夜孩子也没能生下来，最后一尸两命的——她蓦地打了个寒颤，肚子里的胎儿也跟着躁动起来。
周承庭本想借机教育阿娆生产前要多走动，将来生产时也能容易些。没想到他随口提了王莹的事，倒把阿娆给吓到了。
“也没什么可怕的。”周承庭暗恨自己思虑不周，只得哄道：“有孤陪着你，还有许多太医、宫中最有经验的接生嬷嬷。前些日子接生嬷嬷来帮你看胎位，不说一定能顺产的么？”
太子殿下说起妇人生产之事来并没有扭捏，反而每一次太医来给阿娆诊脉，他都在一旁陪着，这会儿照顾阿娆已经得心应手。
阿娆也赶紧停下了自己的胡思乱想，忙用力的点了点头。
“殿下，妾身不害怕。”阿娆暗暗给自己鼓劲儿，觉定自己不再偷懒，要多走动有利于生产。
自从孕期进入第八个月，她身子愈发重了，虽然行动不至于太笨拙，整个人却容易犯懒。
“阿娆，别胡思乱想，孤有你就够了。”周承庭见阿娆脸色好了些，说的话似乎风马牛不相及，却戳破了阿娆的心思。“你在这儿，孤哪有心思想别的？”