“那便如此。”姜妙很快把这件事揭过去，眼下王皇后的太子嫔人选，更重要些。“这些日子正是外命妇们入宫频繁的日子，她也好相看。”
姜妙看着周承庭，蹙着眉道：“咱们要早做准备。”
☆、第25章 第 25 章
阿娆焦急的在宜芝院中等着太子回来。
如今她在东宫中有宠, 想打探些消息也容易。得知太子回来后便去了太子妃处，阿娆心中很笃定的觉得，太子所说的就是她所求之事。
只是想起了昨日欠下了太子人情，尤其太子夜里在她耳边用低沉的嗓音说“讨一点利钱”时，阿娆就忍不住双颊发烫，腰杆儿也有些发酸。
阿娆推开了窗，让外头的凉风进来了些, 好歹能散一散面颊的热度。
她在窗边的妆镜台前坐下, 镜子中的那张脸她看了十数年, 熟悉又陌生。阿娆不免有些恍惚, 她忽然有些记不起, 原先她的是什么模样——
被深埋于心底的记忆有破土而出的趋势，阿娆闭了闭眼, 似乎想把那些记忆从脑海中清理干净。
“选侍, 太子妃娘娘来了。”芳芷前来通传。
阿娆忙起身迎了出去。
太子妃已经为她破例了太多次, 有事本该太子妃召她前去问话的。只怕是那件事有结果了, 阿娆看了一眼时辰钟。
“奴婢见过娘娘。”阿娆忙上前请安。
姜妙摆摆手, 示意她不必多礼。
两人一同进了里屋，姜妙环顾过四周，果然见屋子里多了不少太子的东西, 略显局促了些。
等过了这一阵, 倒不如让阿娆搬去太子殿中方便些。姜妙默默的想着, 起码要等到皇上过完寿, 否则她娘若是瞧见, 亦或是让静安长公主知道，只怕不妥。
“皇后把宫宴定在十日后，你不必跟着我在前头招待，就照你说的，帮我管着器物的调度。”姜妙开门见山道：“若是我有什么留意不到的，你提醒我就是了。”
阿娆暗中松了口气。
果然太子殿下已经说服了太子妃，她不必在人前露面。看管器物不过是个借口，太子妃体贴的没有多问。
“是，奴婢记下了。”阿娆感激的答应下来。
她预备到时候叫着碧玺，一起帮太子妃去御膳房和库房看着些，这两处隐蔽，只怕是隐患。
“云南王、楚王家眷已经抵京、两广和福建的官员家眷也到了不少。”姜妙在软榻上坐下，随口说起了这次宫宴的情况：“南边的虽远，倒是来得早些。”
阿娆听罢，面上微微笑着，手指却是紧紧的捏住了帕子。
还没等姜妙说上几句，只听坤正宫来人请太子妃过去。
姜妙起身去了，阿娆把太子妃送出了院门，一个人回到房中，有些茫然和空落。
不过，她从未后悔过当初的决定！
***
安远侯府。
姜姀离宫回家后，迫不及待把在太子妃宫中发生的事对母亲和哥哥讲了。
她原来只是抢走姜妙的东西，对于阿娆本人只视为姜妙的附庸。这一回当着静安长公主、太子、姜妙的面，阿娆给了她好大的没脸，姜姀怀恨在心。
思来想去，只有哥哥能帮她。她知道哥哥一直没能放下阿娆，尤其是得知阿娆去服侍了太子，哥哥好几日脸色都阴沉得可怕。
“哥，你是没有瞧见，阿娆那嚣张的气焰！”姜姀眼珠一转，瞎话随口就来。“别看她在你面前装什么贞洁烈女，我听说她为了爬太子的床，可是用尽手段！”
“姜妙的性子你是知道的，哪里是眼里容得沙子的人？”姜妙见姜知瑞一言不发的沉着脸，愈发起劲儿。“阿娆就是耐不住寂寞了，去攀了太子这根高枝，生米煮成熟饭。太子也贪恋她那张脸，姜妙便是太子妃又能如何？”
胡姨娘见儿子脸色难看，忙道：“姀儿，你少说两句！”
虽说胡姨娘没什么远见，对于儿子痴迷阿娆这件事却是坚决反对的。她儿子以后可是要继承侯府的，怎么为了个丫鬟念念不忘，甚至都不肯正经娶妻。
她倒是忘了，自己就是爬了安远侯姜长义的床才有了今日，这会儿倒愤愤不平起来。
“娘，儿子还有事，先走了。”姜知瑞蓦地起身。
胡姨娘怕他一时冲动，做出什么不妥当的事情来。“瑞儿，你去做什么？”
姜知瑞波澜不惊的道：“六皇子派人来传话，让我过去一趟。”
听见是六皇子叫，胡姨娘这才放下心来，嘱咐姜知瑞好生办差、六皇子是最有希望继承皇位的人云云。
姜姀也动了心。
她原本以为在安贵妃宫中能常常见到六皇子，可每次去给安贵妃请安，不是六皇子还没来就是已经走了，竟是一回都没有见过。
“哥，能带我一起去吗？”姜姀见哥哥不赞同的眼神，忙道：“我不打扰你们，我就去附近的街面上逛逛，保证不惹麻烦！”
胡姨娘也有心把女儿嫁给六皇子，期盼着姜姀日后能如安贵妃一般。
姜姀抓着姜知瑞的袖子，附在他耳边小声嘀咕了几句，只见姜知瑞终于松了口。胡姨娘皱了皱眉，她分明看见姜姀说了“阿娆”如何。
兄妹二人离开后，她立刻去书房找姜长义。
她要早些把姜知瑞的亲事定下来，决不能让他再惦记着阿娆。
正巧在甬路上看到了夫人陈氏，胡姨娘故意抬高了声调，道：“妾身给夫人请安！”
陈氏神色冷淡的应了一声。
“妾身还没给夫人道喜！”胡姨娘怪里怪气的笑道：“妾身听姀儿说了，那位姜选侍甚是得宠呢。您可得注意些，别过些日子让她爬到咱们大姑娘的头上！”
虽是知道胡姨娘故意在恶心自己，陈氏想到自己女儿的处境，心里还是不大舒服。
她淡淡的道：“不过是个妾罢了，哪怕是有了品级有了封号——”陈氏看了一眼胡姨娘轻蔑的道：“不还是要挖空心思把儿女记到嫡妻正室的名下？”
胡姨娘气得涨红了脸，只是说不出话来。
***
坤正宫。
姜妙得到王皇后的传召过去，见安贵妃也在一旁。
“阿妙，准备得如何了？”王皇后故作关心的问道：“母后对你可是报了很大的期待。”
姜妙在心中冷笑一声，面上却是恭敬的道：“有母后指点，大致的章程还是有的。只是头一次经历，到底有些手忙脚乱。”
安贵妃闻言，在一旁柔柔的笑道：“你宫中不是还有个选侍么，有她搭把手也是好的。”
王皇后脸色旋即便难看了些。
“接待朝廷内外命妇，只怕她还没那个资格。”她特意强调道：“别丢了东宫的面子。”
姜妙此时愈发觉得阿娆是对的，此时阿娆掺和进来，只怕会成为王皇后和安贵妃博弈的棋子。
还没等姜妙说话，只听内侍进来通传道：“太子殿下求见。”
“这是听到媳妇儿在，就赶忙过来了？快请太子。”王皇后含笑看着姜妙道：“到底你是庭儿的元配嫡妻，情分不同，还是这样的恩爱。”
姜妙看似含羞的低下头，实则她怕自己笑出声来。
王皇后这是想说她自己罢？
说话间周承庭已经走了进来，安贵妃和姜妙都站了起来。
周承庭给王皇后见了礼，向安贵妃问了好，便同姜妙一起坐下了。
“庭儿，既是你们两个都在，母后就要说一说你太子嫔的事。”王皇后装模作样道：“阿妙一个人操持，母后实在是心疼。若是东宫有个太子嫔，她也不至于这样劳累。”
周承庭没有反驳，只是微微一笑，不置可否。
“你放心，太子嫔的人选，母后会同静安长公主一起，帮你挑个可心的。”王皇后笑吟吟的道：“以后阿妙就能轻省些。”
周承庭面上波澜不惊，慢条斯理的道：“但凭母后安排。”
王皇后看着眼前的局面，心满意足的笑容在脸上，却没有深入到心中。
她总有种看不透周承庭的感觉。
“若是没有旁的事，儿臣带着阿妙先回去了。”周承庭素来懒得和王皇后装母慈子孝，王皇后见太子嫔的事他没有反对，也就没有计较。
姜妙和周承庭回了东宫，姜妙揶揄的看着他笑，周承庭拿她没办法。
“咦，殿下您带了香囊？”姜妙看着周承庭身上系着的香囊，新奇的道：“原先倒没见您带过。等等——”姜妙仔细看了看，恍然道：“这是阿娆做的！”
周承庭点点头，神色中隐约透着一丝自豪。
只是姜妙专心研究他身上的荷包，倒没留意他的表情。“阿娆倒是肯花功夫，可惜您不能常带。是了，阿娆调香的手艺不错，赶明儿我拿些香料，让她给您配个安神助眠的，挂在帐子里。”
周承庭风轻云淡道：“我已经得了，不必再做。”
姜妙奇道：“也是阿娆做的？”
太子殿下略一思忖，继而大言不惭道：“算是！”
☆、第26章 第 26 章
这日夜里才睡下，周承庭便感觉到身边人的异样。
想着明日宫宴阿娆恐怕也不得安生, 周承庭便没有要她, 两人只是同床而眠。这些日子同太子的相处，让阿娆的胆子大了些。她才想小心翼翼的问为何不用她侍寝、太子也来了宜芝院, 只听太子慢悠悠的开了口。
“若是你精神好，孤不介意多要你几次。”
阿娆忙紧紧的闭上了眼睛。
明日太子妃的娘，侯夫人也要入宫。别的人不见, 她还是要给夫人磕头请安的。脸, 她还是要的。起不来可就丢人了。
“快睡。”周承庭半是命令的道。
说来也奇怪，阿娆本来没什么睡意, 尤其是被太子殿下盯着，她闭着眼只想等着太子睡着。殊不知她竟稀里糊涂的睡着了, 不由自主开始做梦。
梦中有人追赶她, 还有道凄厉的声音催她快跑。
周承庭本是见阿娆睡着后，正像往日一样, 轻轻给被子掀了条缝隙，想让阿娆自己挪到他的怀中。却见阿娆睡得并不安稳，口中喃喃的说着什么，眼角沁出大颗的泪珠来。
他虽然屏住了呼吸去听，也没有听清阿娆究竟说的是什么。
周承庭叹了口气, 先是为她拭去脸颊的泪痕, 旋即轻抚她的后背, 手上稍稍用力, 抱住了她。
“阿娆……”周承庭低低的唤了一声, 却没有得到任何应答。他福至心灵，改口道：“珠儿，别怕。”
不知是他叫对了名字，还是那句“别怕”起了作用，阿娆在他怀中没有再挣扎。虽然眼角犹自坠着泪珠，呼吸却慢慢变得悠长、平缓。
到底是何事让她如此不安，如此害怕？
周承庭倒是一点儿都不困了。他时而轻抚两下阿娆的后背，让她睡得安稳些，脑中却是想着许多事。
等明日过后，再召纪北南。查找的范围，此时已经能够缩小不少了。
他无意揭露阿娆的伤疤，却不想她一直被此困挠、甚至是惊恐。
周承庭几乎一夜无眠。
天才蒙蒙亮时，阿娆眼睑轻颤，挣扎于将醒未醒的边缘。她感觉自己被温暖的气息包围着，源源不断的暖意让她有些贪恋，不舍得离开。
阿娆忽然感觉有些不对，睁开了眼。
适应了片刻昏暗的光线后，映入眼帘的是男子微微敞开的亵衣领口，隐约透出精壮的肌肉来——阿娆旋即便知道她知道包围自己的暖意是来自何处了。
她竟是伏在太子怀中睡了一夜！
眼下太子似乎还没醒，阿娆立刻不敢动了，枕着太子的胳膊、以一种近乎蜷缩的姿态睡在太子怀中……阿娆怎么都回忆不起来，明明她是规规矩矩的睡在另一侧，怎么就到了太子怀中？
“醒了？”就在阿娆僵着身子不敢动时，太子殿下悠然开口。
是她把太子殿下吵醒了吗？
阿娆从太子怀中抬起头来，只见太子目光清明，显然是早就醒了。恐怕是为了迁就她，才一直等到现在。
“殿、殿下——”阿娆赶紧起身，不敢耽误太子正事。
这回以太子妃为主招待女眷，而招待藩王郡王、官员之子的自然以太子为首。
周承庭淡淡的一声，起身不自觉揉了揉自己略显酸麻的胳膊。
阿娆满心愧疚，忙绕到了太子身后，替太子去按摩揉捏了片刻，希望能稍稍纾解些。
“好了。”周承庭很快就捉住了她的手，道：“没事了。”
两人都各自起身，忙着梳洗更衣。一时太子先收拾好了，才要走时，看到镜子中阿娆已经上好了妆，正由芳芷给她梳头。
似乎从那日后，只爱素净淡雅的阿娆，就像是转了性子，整个人的偏好明艳而张扬了许多。
如此一来，倒是很有了些太子宠妾的气派。
***
女眷的宴席设在了延芳殿中。
阿娆自从梳洗完毕后去给太子妃请了安，连早膳都没用，带着芳芷结香还有赶来的碧玺，一起去库房中看着人搬东西。
说是她去帮忙管着器物的调度，实则是只是在一旁看着。
宫中自是有经验老道的内侍和宫女们，阿娆只不过是四处转转，为了避开一切可能在贵人们面前露面。而她也反复思考过，王皇后若是想让太子妃娘娘出些纰漏，还不至于是大篓子，会从何处下手。
目前为止，太子和太子妃仔细关注了每个细节，还是没有发现问题。
出了纰漏太子妃会在内外命妇面前丢了脸面，可若是稳妥的办好这件事，也会让太子妃大放光彩。
“去御膳房瞧瞧。”阿娆想到最后一处可能会出问题的地方。
虽说这是最后一处，可她也觉得皇后不敢在膳食上面下手。除了大篓子，王皇后也没有好果子吃。
阿娆一面想着，一面进了御膳房的专门准备今日女眷宴席的厨房。
来来往往的人不少，见一身华服、明艳动人的太子选侍出现在御膳房时，虽然众人手中的忙碌没有停，却开始了窃窃私语。
“太子妃不让她插手接待的事，她留来这儿上蹿下跳了。”阿娆也不是头一次听认这么说，说话的人有心也好无心也罢，她并不在意。“终究是上不得台面的人，一时得了太子宠爱，就张狂起来。还真以为自己是太子宠妾啊！”
阿娆也觉得自己努力不够。
太子虽是留宿她房中，可在旁人眼里，她算不得真正的太子宠妾。她年轻颜色好，太子的贪恋是暂时的。若是她太过张扬得罪了太子妃娘娘，也没有好果子吃。
不过到底她的封号是皇后亲下的诏命，御膳房的人也不敢彻底忽略她，有个管事模样的人，还是上前给阿娆请了安。
“选侍，您有事吩咐一声底下人来就行。”那圆脸宫人笑得和气，殷勤的道：“不拘让哪个妹妹来，奴婢定然给您办妥当了。”
阿娆唇角微翘，扬起下巴，做足了太子宠妾的派头。她略略抬高了声音，道：“太子妃娘娘在前头忙着，这后面的事，少不得我要多费心了。”
她的话音才落，便听到嘈杂的忙碌声中，夹杂了不少嘲笑。
这不是给自己脸上贴金么！
众人都有些瞧不上阿娆的做派，太子妃不许她到前头去，她就非得要插手点什么，好显示自己在东宫的地位。倒真真是个白眼狼，忘了太子妃的提携之心。
阿娆正愁没法子施展，不悦的道：“把今日的菜谱拿来给我瞧瞧！”
管事的宫人会来事，当真把阿娆请到了一个稍微清静些的角落，还搬来了干净的凳子，请阿娆坐下。
桌子上除了菜谱外，阿娆发现还有一份内外命妇的名单，上面有座次和要上的菜品。
阿娆顺手拿了过来。
她的行为没有被阻拦，哪怕那宫人是王皇后的人也没办法。阿娆如今的行为，对她们无甚干扰，不如让她摆摆威风，赶紧回去。
阿娆装模作样的拿了起来，还能听到隐约嘲笑声，说她能不能看懂。
她没空理会别人怎么想，一目十行的往下看去，当看到一个名字时，忽然愣住了。她的呼吸突然变得急促，拿着名单的手也不自觉的轻颤。
阿娆反复又看了几次，确认自己没有看错后，定了定神，把名单丢在了一旁。
“选侍，您有何吩咐？”圆脸宫人想快些把阿娆打发走，耐着性子问道。
阿娆支吾了两声，显然是没瞧出什么来，又引来不少嗤笑。前两回有人笑阿娆没理会，这一次她决定借题发挥。
她明显变了脸色，却像是不好发作的样子，在御膳房中转了一圈，终于在角落的桌子上，发现了一大屉做好的凉果，还未装盘。
“这个凉果也是今日要上的菜品么？”阿娆明知故问。
圆脸宫人忙道：“回选侍的话，正是呢。这凉果最费功夫，要提前一天准备呢，您——”
她才想说若是喜欢就给她带走些也无妨，只见阿娆上前拂袖，竟将那一整笼凉果都摔到了地上。白嫩的团子滚落到地上，立刻沾上了灰尘。
阿娆甚至将还上前将凉果踩了好几下。
“选、选侍——”那圆脸宫人旋即变了脸色，显然没料到阿娆的壮举，这可是皇后特意吩咐的——她脸色难看的道“您这是做什么！”
只见阿娆冷笑一声：“不小心打翻了，你有眼没瞧见吗？”
还未等她再说什么，阿娆又“恶狠狠”道：“这就是你们瞧不起我的代价！”
说完，阿娆狠狠又踩了两下地上的凉果，才翩然而去。那圆脸宫人气得脸都青了，却不敢认真拦着阿娆。
芳芷、结香、碧玺三人同样目瞪口呆的看着“作威作福”的阿娆。
出了御膳房的门，阿娆脸上的跋扈之色消失不见，取而代之的是满脸焦急。“碧玺，你赶紧去知会太子妃娘娘一声，有人对花生过敏，皇后只怕是想从这儿下手。”
那种凉果阿娆也是知道的，宫里头的新法子，虽是用到了花生，却吃不出任何花生的味道。
眼看时间来不及了，阿娆把心一横，直接点明了。
“楚王侧妃在的那一桌，万不能上任何与花生有关的东西。”
☆、第27章 第 27 章
碧玺虽是不明所以，可她向来听阿娆的话。得了阿娆的嘱咐, 提着裙子小跑着走了。
跟在阿娆身边的芳芷和结香都有些奇怪, 自家选侍怎么会知道这些？不过在御膳房那一通大闹，她们倒是看懂了。选侍是为了不让人陷害太子妃, 才故意这么做的。
“咱们先回东宫。”阿娆神色已恢复如常。
明知这么做之后，太子妃一定会怀疑她的身份，而她飞扬跋扈、不知轻重的名声也会在宫中传开——可是太子妃救过她两次, 她不能眼睁睁的看着王皇后陷害太子妃。
王皇后倒是好算计, 得知楚王侧妃不能吃花生，特意做成看不出、也吃不出花生味道凉果。太子妃并不知道, 御膳房中拟出的菜单让太子妃过目时，她自然没有异议。
这场宫宴是太子妃头一次主持的宴席, 王皇后就要太子妃出丑——
楚王侧妃对花生过敏, 误食后会浑身起红色的疹子、呼吸急促，她曾见过一次。虽然没有性命之忧, 看起来却是很可怕。到时候乱起来，太子妃实在说不清。
这不算下毒，不会出人命。可太子妃哪怕是无心，疏漏之责却是逃不掉的。
太子妃在如此重要的场合失误，王皇后再往塞个家世相当的太子嫔, 等到皇上寿宴时, 恐怕出风头的就是那位太子嫔了。
所以阿娆拼着被太子妃怀疑、暴露身份的风险, 也要提醒太子妃。
她不后悔这么做, 只是要怎么向太子妃解释？
阿娆心中一团乱麻, 面上却是一派镇静淡然，芳芷和结香也瞧出不对来。
先前两次离开东宫她都是跟着姜妙去皇后宫中，除此之外她还从未离开过东宫。阿娆让芳芷挑条僻静的路走回去，尽量避着些人。
“选侍，前面是碧波池，直接走过去便到了东宫正门，从后面的小路绕过去就到东宫的西角门。”芳芷问道：“您看，是走那一条路？”
虽说眼下要摆宴了，地点又在延芳殿，阿娆还是怕撞到人，选了稍远的小路。
碧波池边，种着垂柳若干，映着池中盛开的荷花，时不时还有锦鲤跃出来，甚是好看。芳芷和结香能出来玩耍的时候也甚少，虽是走着路，眼神却不由自主往池中看去。
“选侍，您看，那条锦鲤真漂亮！”结香更活泼些，她指着一条跃出水面的锦鲤对阿娆道。“那样的花色倒是不多见。”
阿娆闻言望去，果然很好看，只是她并没有心思欣赏。但她也没打扰两人的兴致，只是笑了笑。
就在她收回眼神的一瞬间，她忽然瞧见不远处的柳树后，站着一个人。
那双眼睛，阴鸷可怕、寒意逼人——阿娆不由全身一颤，呼吸都蓦地一窒。被他盯着，如同被毒蛇盯住无异。
竟然是姜知瑞！
那双可怕的眼睛曾无数次在她的噩梦中出现——她不知道姜知瑞在那里站了多久，也不知道他是不是刻意在等她。她只想拔腿就跑，赶紧逃开。
耳边还传来结香和芳芷的欢声笑语，阿娆忙加快了脚步，竟是隐隐把两人超过去的架势。
两人见状，也收敛了说笑，紧跟着阿娆快步离开。
等到三人离开，站在柳树下的人才走了出来，正是姜知瑞。
他原先以为姜姀同姜妙素来不和，把话说得夸张些也是有的。今日亲眼见了，才发现姜姀所言非虚。
那张如清水芙蓉般清丽绝艳的面容，如今却是透着几分媚意，容貌气色比往日更胜一筹。他也是自小习武之人，视力极佳，虽是距离远，他却把她看得一清二楚。
更别提她头上贵重的赤金宝石首饰、身上华丽张扬的衣裳，金线银线在日光下折射的耀眼光芒，简直灼伤人的眼睛。
姜知瑞瞳孔都因为怒意而扩大，双手紧握成拳，被压在心底的恨意油然而起。
当初他许诺荣华富贵时，阿娆却一脸漠然说她不稀罕，他逼迫她，她拼死抗拒。
如今却是欢欢喜喜的当了太子选侍。
“哥，我说的没错罢！”躲在远处的姜姀也趁势出来，虽然姜知瑞不发一言，此时的神色分明是怒极。“捡着高枝儿飞去了，侯府的姨娘人家不稀罕！”
她的话音未落，姜知瑞便拂袖而去。
姜姀不以为然，哥哥肯定会更恨姜妙、更恨太子，这样就能专心帮着六皇子了——她前几日虽是远远躲在一旁，还是被六皇子瞧见了，六皇子笑着跟她说了话。
想到这儿，姜姀不由红了脸，那样温润如玉、俊美的男子，没人能不动心。
“碧桃姐姐，多谢你！”姜姀离开了碧波池，对等着她的宫人道谢。
如果不是她找了安贵妃身边的大宫女碧桃帮忙，还不能如此顺利的让哥哥发现阿娆的真面目。
碧桃谦卑的笑道：“三姑娘这是哪里话，以后还要请姑娘在贵妃娘娘面前帮奴婢美言两句。”
“好说、好说！”姜姀被捧得飘飘然，高高兴兴的走了。
***
阿娆逃也似的到了宜芝院。
故人抵京、再见姜知瑞，无一对她不是极大的震动。
是以午膳她没用几口，便让人去找了料子，她要做些绣活平复心中的纷乱。
眼下最要紧是她对太子妃要有个解释。
阿娆让施东施海去打探着延芳殿的消息，不过以两人的身份还差些，阿娆让他们去找福顺帮忙。
福顺上次算是因祸得福，福喜等人被处罚，他成了太子书房中得用的人。他感激阿娆两次出手相助，曾数次表示要报答阿娆。
幸而延芳殿的午宴一切顺利的结束了。
她悬在半空的一颗心还没放下，太子妃派人传话来，让她过去说话。
阿娆的精神再度紧绷起来。
她几乎是脚下发飘的到了太子妃殿中，见到太子妃正由宫女们服侍着卸钗环。
“阿娆来了？”姜妙从镜中见到低着头的阿娆，摆了摆手，示意宫女们都退下，只留下了珊瑚。