川连面带不善地看着她:“你是从何处得来的?”
安岚没有回答她的问题,而是侧过脸,往旁问了一句:“镇香使可知道如何喂食香蝶?”
白焰道:“略懂一二。”
川氏三人,包括花嬷嬷等人,面上或多或少都露出惊异。
香蝶的饲养之法,向来是秘不外传的,即便是香谷里的人,知道的人亦是有限,天枢殿的镇香使怎么可能会?!难不成,香谷的秘法真的流出去了?
安岚便将手里的盒子递给白焰:“开始吧。”
花嬷嬷忽然站起身,沉着脸道:“为什么你会我们南疆香谷的秘法?”
白焰先看了看手里的盒子,然后才抬起眼微微一笑:“在下不才,不过是正好认识一位会这个的朋友,因而学得些皮毛。”
花嬷嬷咄咄逼人地追问:“什么朋友?是男是女?姓什么叫什么?”
白焰道:“恕难奉告。”
花嬷嬷的脸色越加难看,白焰却没再看她,手指逗弄了几下盒子里的香蝶,便见那香蝶开始舒展翅膀,片刻后,颤巍巍地飞起,落到他手指上。
对面的南疆人脸色皆是一变,他们从未见过,香蝶会停在香谷以外的人的手上!这一幕给他们造成的震撼,几乎可以说是达到了惊恐。
白焰命景仲将第一份玉粉拿来,如刚刚川氏三兄妹那般,用手指轻轻沾了一点。
川乌差点就要站起身,川谷亦是不自觉地握紧手心,川连则是抿着唇,盯着白焰的动作。
白焰给香蝶喂食玉粉的时候,交代景仲将三枚玉印都罩上。
花嬷嬷忽然道:“容不得你如此戏弄我们香谷的香蝶!”她说话的同时,就示意自己身边的侍卫动手。可不等那几个南疆侍卫站出来,蓝靛已经带着四名殿侍走了进来,瞬间就封住他们的去路。
厅内的气氛陡然紧绷到极点,宾客们皆屏住呼吸,景仲等人亦是不敢出声。
花嬷嬷目光扫向安岚,寒着声问:“安先生这是何意?”
安岚淡淡道:“坐下。”
分明是黑漆漆的一双眼珠,却看过来的时候,花嬷嬷觉得那双眼睛似含霜带雪,让人心里不由就生出几分凉意。
而就这几句话的功夫,白焰已喂手上的香蝶吃了玉粉,接着他轻轻地,有节奏地动了动手指,不消片刻,那香蝶就扇动翅膀从他手指上飞起。
花嬷嬷正要给旁边的侍卫打眼色,白焰遂看了她一眼,似笑非笑地道:“此刻谁若敢起别的心思,在下保证,他在动手之前,双手都会齐腕断掉。”
他这话说得温和,但每个人心里都禁不住打了个哆嗦。
景大爷等人此时还想不明白白焰要做什么,但也都识趣地闭上嘴巴,眼睛只顾盯着那只香蝶。只见那香碟离开白焰的手指后,就直接飞向川连,香蝶绕了她一圈,然后轻轻落在她手上。
川连却一眼都没有看手上的香蝶,而是面无表情地看向安岚:“安先生,真是令我意外。”
安岚瞥了她一眼,就看向蓝靛。
旁边的川谷要起身,蓝靛比他快了一步,一下抓住川连的手,将她手掌翻开,在她小指的指甲里找到一丁点玉粉。
景大爷有些懵,脑子转不过弯来,忙问这到底怎么回事。
景仲的脑子还是要灵活些,琢磨了一会,即又惊又怒地道:“难不成,川姑娘刚刚是在作弊!”
景大爷问:“作弊?她作了什么弊?”
景三爷这会也想明白了,就道:“原来如此,最开始时,川姑娘看着是取了第三份玉粉,可实际上给自个香蝶喂食的,却是藏在指甲里的第一份玉粉。”他说着就看向川乌,此时蓝靛带过来的殿侍已将川乌制住,并且也发现了他藏在指甲里的玉粉。
于是景三爷冷笑一声,接着道:“这般看来是清楚了,川乌掌柜指甲里藏着的应当是第三份玉粉,而当时川乌掌柜看着是取了第一份玉粉,但给香蝶喂食的却是第三份玉粉。难怪香蝶会吃了第一份玉粉后,就飞到第三枚玉印上,实际上吃的就是第三份玉粉,找的当然也就是第三枚玉印。”
众宾客哗然,川谷皱着眉头道:“玉粉取了多少,取的是哪一份,诸位刚刚并非没看到,何来藏匿?何时藏匿?景三爷又怎么判断,这指甲里的那丁点粉末就是玉粉,又如何断定,它们分别是哪一份的玉粉?空口无凭,毫无根据!”
景大爷这下是终于想明白了,顿时怒发冲冠:“真是好个阴毒的心思,玉粉怎么取的?你还有脸问,你当老子是傻的吗!你们手里本就有一枚玉印,前几日亦逼着二爷拿出玉印给你们验证,当时验证的时间可不短,又好几个人围着看,想必你们就是在那个时候动了手脚的!”
花嬷嬷呵斥:“放肆!空口白牙就想污蔑人!”
安岚若无其事地看向景仲:“景二爷,揭开玉印上的标签吧。”
景仲微微弯下腰,低头恭敬地应道:“是。”
第027章 对立
“慢着!”花嬷嬷从椅子上站起身,盯着景仲道,“今日辨香,先前就说好双方各请三人,如今你们却忽然多出一人,如此公平已失!”
安岚看了蓝靛一眼,蓝靛抓住川连的手,抬高一些:“镇南王府从一开始就心怀鬼胎,如今却想要公平?南疆香谷只会玩这等小把戏,就妄想跟长香殿一较高下?当真是可怜又可笑!”
被当面揭短,花嬷嬷面上却无一丝赧色,甚至没有半点不自在:“他们三位行事既然有失妥当,那么今日这结果就更不能作数,老身也不愿耽误诸位的时间。今日之辨香,要么改日换人再辨,要么就有劳几位大香师出手,只是…”她说着就看向安岚,不冷不热地道,“安先生可能需要避嫌了。”
说来说去,还是绕不开香境,安岚身体往后一靠,没在意花嬷嬷的话,将打量的目光从她脸上移开,在川氏兄妹三人身上扫了一遍,最后还是落到川连身上。而她看过去的同时,川连正好也朝她看过来,并且两人的眼神对上后,川连不仅没有闪躲退避,那看过来的眼神里还带着一丝审视和探究。
被蓝靛抓住手腕,当众揭示她指甲内藏有玉粉,她也不见有半点惊慌。那么寡淡的一张脸,找不到丝毫特色,但看起来却又有几分说不出的怪异。
天下无香的三掌柜吗?
对上川连的眼神后,安岚心里忽然生出那晚在骊园碰到的感觉,冰凉,黏腻,贪婪,蠢蠢欲动!
“呵呵呵…”这会儿柳璇玑忽然笑了,“岚丫头,我今日只是来看戏的哟。”
安岚回过神,看向柳璇玑:“今日之事,哪里轮得上劳动柳先生,柳先生只管坐着看戏。”
“嘴巴这么甜,可真叫人欢喜。”柳璇玑微微眯眼,瞟了一眼站在她身后的那两男人,脸上的笑容愈加妖媚,“其实想让我帮忙也不是不可以,只要你将他们当中的,随便哪一个送我便行。”
此时站在安岚身后的,一位是白焰,一位是鹿源。
安岚往后瞥了一眼,淡淡道:“无需如此麻烦,他们若愿意跟随柳先生,柳先生随时都可以带走。”
柳璇玑顿时不乐意了,细眉高挑,似嗔似怒地道:“才刚夸你嘴巴甜,这就变着法子向我炫耀了,真当我不敢出手抢吗!”
安岚唇边露出一抹浅笑:“难得柳先生看得起,我哪是炫耀,是骄傲。”
她极少笑,特别是在人多的场合,连脸上的情绪波动都是难得一见,刚刚那浅浅一笑,不知令多少人恍然失神。坐在一侧的寿王甚是不由握紧了手心,良久才悄悄地,轻轻的地吁了口气。
花嬷嬷冷着脸道:“几位先生若都不愿,那么景二爷是决定改日再重新准备一场辨香了?”
安岚依旧没有看她,而是看向景仲:“还在等什么?今日辨香要的不是公平不公平,而是确切的答案。”
“是,是!”景仲忙应声,直起腰身后,挑衅地看了花嬷嬷一眼,然后才走到供桌前,当众揭开三枚玉印上的标记。
第一枚是景公留下的玉印,第二枚是镇香使拿出来的玉印,第三枚才是镇南王府的。
看到如此结果,景仲忍不住哈哈大笑,擦了擦手掌,就将两枚玉印捧在手上,转过身,对着众人道:“诸位请看,镇香使送过来的这枚玉印,和景公留下的这枚玉印才是真正的同源!景某在此多谢诸位今日为我景府做了见证,不想这等小事还惊动了几位先生,实在是不胜惶恐。”
花嬷嬷怒道:“我们王爷的玉印怎么可能是假的,更何况当日的婚书明明还在,上面白纸黑字写得清清楚楚!”
安岚转头看向陆庸:“陆大人,今日之事,烦请您事无巨细,一一记录在案。以便日后无论是官府还是镇南王亲自来,此事都有据可查。至于到时王府认不认,服不服,都与今日的事实无关。”
陆庸不由问:“那与何事有关?”
安岚淡淡道:“当然是各自的能耐大小。”
她说完就站起身:“为这信物的真假,耽误了好些时候,就不再打扰陆大人查案断案了。景府毕竟与我渊源不浅,希望郡主的命案水落石出时,陆大人能让人去天枢殿告之。”
陆庸也站起身:“一定。”
安岚道了句多谢,然后侧过脸对白焰道:“那香蝶,能否招回来?”
白焰双唇微启,看着似在吹口哨,但又听不到声音,却片刻后,竟就看到那只香蝶朝他飞回来,乖乖落在他手上,慢慢收起翅膀,蜷起身体,不消片刻,就又恢复成原先蚕蛹的模样!
“真没想到…”川谷盯着白焰,凉凉地道了一句,“天枢殿的镇香使和南疆香谷也有这么深的交情,不然怎么会我南疆香谷的秘法!不知镇香使以前去没去过南疆?之前是不是认识玉瑶郡主?”
白焰看了川谷一眼,将香蝶放回盒子里,没回答他的问题。
川谷似笑非笑地道:“不好回答?还是不敢回答?”
白焰有些漫不经心地道:“阁下还不够资格。”
既是镇香使,那么不是任谁来问话,他都得回答。
川谷皱了皱眉头,白焰已经看向景仲,略一颔首:“告辞。”
景仲忙弯腰揖手,嘴里万分感激。
谢蓝河见事情到这差不多是结束了,便也站起身,崔飞飞亦是一样。
只是就在他们转身要离开时,川连忽然开口:“恐怕镇香使还不能走,安先生也欠我们一个解释。”
她说着就走过去,挡在安岚面前。
安岚扫了她一眼:“解释?”
川连看向白焰手里的盒子:“那是我们香谷的香蝶,别处不可能会有,安先生是从哪得来的?”
安岚道:“需要向你交代?”
川连道:“若是不能交代,就只能请安先生将此香蝶留下了。”
安岚道:“你要如何留?”
川连看着她,寡淡的脸上忽然浮现一个嘲讽般的笑:“我或许不能留下安先生和镇香使,但这景府,总有人能令安先生自愿留下的。”
第028章 声音
无需安岚开口,蓝靛就已上前推开川连,从正厅往外即自动开出一条路。
外头天光正好,雪光及亮,将景府的红墙碧瓦照得比春日时分还要鲜艳。
川连没有跟蓝靛硬碰硬,就这蓝靛的力道往后退了几步,川乌和川谷亦只是在一旁看着,连花嬷嬷都选择了沉默。
此时这厅内,迟钝点的人还有些茫然,但那些对事件发展的反应敏感些的,已经隐隐觉得,今日之事不会就这么善了,今日参与辨香的其实不仅仅是景府和镇南王府。仔细论的话,应该是分景府,天枢殿,镇南王府,还有南疆香谷,兴许另外三个香殿也算在内,而他们各自的目的,亦都不像表面看着那么单纯。
那份几十年前的婚约,无论真假,都不过是个开场罢了。
至于玉瑶郡主的死,究竟是个意外,还是有预谋的,真正在意的人,根本不在他们这些人当中。
安岚走到门口,抬脚,缀着银丝的素缎软鞋跨过高高的门槛,轻轻踩在门口的大理石板上。
而就在这会,她,包括厅内的人都听到一阵嗡嗡的声音,同时似乎又有一些咝咝声夹杂在其中。那声音不大,不仔细听几乎听不到,可若仔细一听,似乎又会觉得自己听错了,只是不知为何,当感觉到这些声音后,心里却会因此生出一种莫名的恐惧,就好似自己周围被什么看不见的东西给围住了。
安岚在门口站住,白焰和鹿源则跟着走出去,蓝靛留在厅内,有意无意地看着川氏三人。谢蓝河亦是先崔飞飞一步往外走,柳璇玑倒是不急,一直像个称职的旁观者,旁观今日所发生的一幕幕。
安岚问:“是什么?”
不等有人回答,就看到后院那边有丫鬟跌跌撞撞地跑出来。看到正厅门口的人后,也不辨是谁,就急急忙忙往这边冲,面带惊恐:“二,二爷,后,后院有,有好多蚊虫!好多!”
景二爷忙走出来,皱着眉头低声喝道:“大冬天的有什么蚊虫,即便有看到,自去找驱蚊水四下洒一洒便可,如此慌张成何体统!”
“是好多!”那丫鬟勉强收住面上的惊慌,“老太太和太太们都吓到了,不知怎地就…”
似为了证明她话不假,后院竟就隐隐传来女人的惊叫声。
景二爷的脸色顿时有些难看起来,他不清楚后院究竟发生了什么事,就算真有些蚊虫,就能乱出这等动静?主要今日这么多客人在,若真出了什么不体面的事,那日后景府的脸该往哪搁?简直是一波未平一波又起!
景二爷朝吴兴使了个眼色,吴兴会意,赶紧领着几个丫鬟婆子去后院看个究竟。
随后景二爷回过身,朝寿王等人揖手道:“府内妇人素来胆小,凡事都喜欢大惊小怪,让诸位见笑了。这个,今日辨香已结束,照理本该留诸位在府内用茶,只是这段时间府里实在是不便,故不敢多留诸位,还请莫怪!”
寿王等人亦是揖手道:“景二爷太客气了,是我等今日多有打扰,贵府既然还有事,那就先告辞。”
其实他们都还不想走,但主人已经这么委婉地送客了,而且此时后院那还传出那等惊慌声。都是出身高门大户,各自心里都明白面子比什么都重要,特别是涉及内院,故这等时候是不能再留了。
一干人向几位大香师一一告辞后,就有些恋恋不舍地随景大爷往外去了。只是寿王从安岚身边经过时,还是忍不住停下,道了一句:“前段时间有人送本王一块奇楠香,说是极好的绿奇楠,但本王瞧着却像黑奇楠,过几天打算找几位好友到府里仔细看看,安先生若是得空,能否赏脸前来指点几句?”
安岚道:“天枢殿有位姓叶的香师对奇楠香很是痴迷,其见解亦是不凡,王爷定下品香的日子后,我让叶香师前去赏鉴可否。”
寿王心里一阵失望,笑了笑:“那就有劳安先生记着,届时本王恭候叶香师光临。”
安岚微微颔首,寿王这才转过脸,看向白焰,顿了顿才道:“镇香使实在像本王以前认识的一个人。”
白焰只是淡淡一笑,不打算应这句话。
寿王想了想,终是作罢,揖了揖手,就转身离开了。
跟在寿王后面的那十来位贵客,亦是有些踌蹴,只是看到白焰面上的表情实在太过淡然,便也都选择将疑惑都装进肚子里,客气地告辞。
不过今日他们出了这个门,都不用等到明日,外头关于景府,长香殿,镇南王府以及南疆香谷之间的恩恩怨怨,定会流言四起。包括长香殿上下,也一样会被各种猜测占满。
仅刚刚白焰喂食香蝶一事,其实惊诧的不仅南疆人,就是长香殿的人,包括鹿源,包括蓝靛,兴许还包括别的几位大香师,心里都难免一惊,进而疑惑:镇香使白焰,同南疆香谷究竟是什么关系?
如果当真跟南疆香谷关系匪浅,安先生又对他如此之信任,日后香殿会不会因此生出什么隐患?万一镇香使的心并不完全在天枢殿这边,那后果…
怀疑的种子一旦被种下,要想拔除,就及难了。
寿王等人刚离开,吴兴就从后院匆匆赶回来,急步走到景二爷身边低声道:“二爷,后院确实忽然出现很多蚊虫,还有很多蝴蝶,一群一群,密密麻麻,怎么赶都赶不走!太太让丫鬟们将门窗都关上,但都不怎么抵用,好些丫鬟婆子都吓懵了,几个小的姑娘哥儿都在里头哭呢。”他说着就把手伸出给景二爷看,压低了声音,“二爷你看,被咬后又红又肿的,二老太太也是吓得慌了神,在屋里直掉眼泪,说景府是招惹了什么不干净的东西,太太和丫鬟们都哄不住。”
景仲的脸色变了几变,随后猛地转过身,瞪着川氏三人怒道:“是你们干的!”
川谷冷笑:“我们可没这么闲,景二爷说话要讲证据,陆大人可在呢,难不成景府要当着陆大人的面,仗势欺人!?”
景仲怒冲冲地往前一步:“南疆最擅驱使蚊虫,今日你们又在我府里,不是你们还能有谁!你们到底想干什么!”
川谷又是一声冷笑,却不再开口辩解。
而这时,白焰忽然开口:“确实不是他们所为。”
…………………
第029章 追赶
景仲愣了一愣,转头,有些不明所以地看着白焰,这句话换做任何一个人说,他都不会相信。
陆庸这会儿也已走出正厅,感觉后院那诡异的声音越来越明显,便道:“究竟怎么回事,镇香使若是知道其中缘由,不妨直说。”
白焰往花嬷嬷那看了一眼,然后抬起眼,看了看天空:“那些东西,其实是玉瑶郡主带来的,没想到在这如此寒冷的冬季,也能唤醒冬眠的蚊虫蛾蝶。”
景仲顿觉头皮一阵发麻,若非是白焰,他都要忍不住破口大骂了。
而送寿王等人出去的景大爷这会回来,正好就听到这句话,顿时懵了,即三步并作两步冲过来道:“什么,什么什么玩意儿?她,她是怎么带来的?好家伙,她想干什么?这都多少天了?闹了一出又一出!有完没完了,这不是死了都不安生!”
花嬷嬷一声厉喝:“你放肆!”
“你放屁!”景大爷怒目瞪回去,“死老太婆,我忍你很久了,一肚子坏水的老东西,刚刚动手不成,这会儿又闹出什么幺蛾子来,你真当景府是软柿子,想怎么捏就怎么捏不成!”
景仲这会儿总算是换了口气,让景三爷挡住正撸起胳膊要动手的景大爷,又命吴兴带人去后院帮忙,然后再看向白焰:“镇香使能否说得明白些?”
陆庸也道:“镇香使刚刚那句话究竟是什么意思?”
白焰收回目光,看了花嬷嬷等人一眼:“诸位兴许不知道,南疆那边,身份尊贵的人,死后,入殓前都会用一种叫‘千娇百媚’的香露,据闻此等香露能让尸体不腐不烂,甚至不会僵硬,即便两三个月时间,也能令那尸体看起来就像还活着一样。”
此时忽然刮过一阵寒风,打着卷袭来,有人禁不住打了个哆嗦。景大爷也被这阵阴风吹得清醒了些,同景三爷面面相觑,眼里皆是不敢置信。
玉瑶郡主的尸体虽然一直停在骊园,但自报官后,他们就再未过去看一眼,而实际上南疆人也不会让他们随意靠近骊园,因而他们皆不知道骊园里的情况。此时一听,再细细一想,简直不寒而栗。
至于陆庸,听了白焰这番话倒不意外,他是负责这桩命案的,故玉瑶郡主的尸体是什么个情况,他心里自是清楚,并且他也因此晓得南疆贵族的某些风俗习惯。只是他心里还有不明白的,便接着问:“镇香使特意指出‘千娇百媚’,难道此时后院那些蚊虫,是‘千娇百媚’引出来的?”
白焰道:“没错,本以为冬天不会有蚊虫出没,没想到‘千娇百媚’还是能将它们唤醒,并且还能聚集如此之多。”
陆庸微微皱起眉头:“若真如此,那南疆贵族每次用‘千娇百媚’的时候,要如何应多如此之多的蚊虫?”
白焰道:“在南疆,有一种极为珍贵的花,名为无香花,据闻此花正好能压制‘千娇百媚’,故使用‘千娇百媚’时,必须烧一点无香花,如此蚊虫便不敢靠近。只是无香花一离开南疆就无法成活,玉瑶郡主入长安时,自是没法带上无香花,兴许也没想过要准备这些。”
景大爷这下总算是听明白了,暴跳如雷,冲着花嬷嬷大声道:“死老太婆,果然是故意的!分明是恶人,居然还想反咬景府一口,好歹毒的心!”
候在花嬷嬷身边巧儿忍不住开口辩解:“我们给郡主用千娇百媚的时候很是小心,而且现在是冬天,本不该招来这么多蚊虫的,招来蚊虫能对我们有什么好处,我们也不知道怎么会这样!”
景大爷骂道:“你少在那假惺惺…”
景仲只觉脑仁儿疼得厉害,赶紧问白焰:“有没有解决的法子?求镇香使和几位先生想想法子,那声音都传到前头了,如此多的蚊虫,后院的女人孩子定是要吓坏了!”
白焰道:“景二爷是求错认了,能解决那些蚊虫的人,是他们。”他说着就看向川氏三人。
景仲一怔,遂跟着转过脸。
川乌却冷着脸,没有看他,川谷则是一声冷笑:“我等店内的‘天下无香’便是来自无香花,只是今日这事并非我们弄出来的,凭什么让我们收拾。”
景大爷道:“都是你们南疆人闹出的幺蛾子,你们还敢推卸!”
川谷哈哈一笑:“景大爷好荒谬的话,难不成只要是长安城的人,无论做了什么事,你景大爷都要负责吗?即便是杀人放火,也都兜着揽着?”
景大爷一时语结,景三爷即道:“既然是开店做买卖的,那么就请川掌柜开个价吧,您店内的‘天下无香’,我景府都买了。”
川谷看了川连一眼,川连这才开口:“我们不卖。”
景大爷和景三爷都一愣,景仲问:“为何不卖?”
川连道:“不想卖便不卖。”
川谷跟着点头:“没错,总归长安城可没有强买强卖之事,你说是吗,陆大人。”
陆庸皱起眉头道:“其他恩怨诸位暂且放下,眼下这事万不能置之不顾,这蚊虫影响的不可能只有景府,若是扩散开来,后果不堪设想,届时谁负得起这个责任!”
川谷冷笑:“该谁负责谁负责,总不会强按在我等头上。”
后院的声音断断续续地传来,景仲只得开口问:“你们要如何才答应相助?”
川连抬起眼,看向安岚:“很简单,只要安先生交代手里的香蝶是从哪来的?以及镇香使说出,究竟是如何学得我南疆的秘法,教你的人又是谁。”
安岚微微眯了眯眼,她那天暗中探访骊园后,心里的疑问一直未能解开,那能撕碎香境的东西到底是什么?是不是跟传言中的香蝶有关?所以今日辨香,是她和白焰设的局,他们知道花嬷嬷定会去请天下无香的人,他们也知道天下无香的人即便带来香蝶,也帮不了花嬷嬷。
所以在寒立故意动手时,白焰顺了他的意将他打伤,寒立借口处理伤口,回去等安岚的同时,安岚也在等他。
刑院之前就查出寒立和寒刃的身份,知道寒立曾帮香谷卖过命,亦知道寒刃和玉瑶郡主有私情,寒刃失踪后,她不确定寒立和花嬷嬷等人是否一条心,因此要亲自去见一面确认。
那一面之后,她确定寒立和花嬷嬷绝非一条心,所以她可以断定,花嬷嬷等人不知道寒立手里也有一只香蝶。
她是怎么拿到香蝶,只要如实说了,南疆人就会借此抽丝剥茧,保不住会查出她之前曾暗中探访过骊园。到那时,那个在玉瑶郡主身边起香境的人无论是谁,她的嫌疑都会是最大的那一位,若到了那一步,南疆人就绝不可能放过这个机会。