又过了一刻钟那样，正假设着一会将会见到的各种情况，都该如何应对的时候，忽然就看见前方出现了一个黑点。白文萝心里疑惑，赶紧放慢速度，然后在马背上坐直了起来，前方的黑点慢慢变大，是辆马车，并且看着像是在朝她而来。
是路过吗？此时她的身后是朝京州去的方向，只是，这荒郊野外的，就是要去京州，也有官道可走，何需走这样的小道。
白文萝本是想让开一些，各走各道，现在多耽搁一分，芸三娘的危险可能就多加一分。只是待那马车再行近一点，她看清了那车上的人后，心里吃了一惊，咬牙踢了踢马腹，便朝那马车迎了过去。
驾车的车夫穿着一身灰衣，带着一顶斗笠，遮住了大半边的脸。所以，此时最显眼的是那从车厢里探出身来的少年。白文萝骑马走近后，那辆马车也停在她跟前。她在马背上直起腰身，盯着那从车内探出头来的阿尔巴问道：“我娘呢！”
阿尔巴看了看她那不停发颤了两腿，然后才把目光移向她的脸：“她回去了，没出什么事，你，别担心。”
“你们遇上李敞之了？我娘是自己回去的？”听到没事，那就证明曾经出过事。
“你，要不要先下来，我看你，不太行了。”阿尔巴说着又看了看她那还在微微颤抖的腿，其实她的脸色也很不好，整个人看着像是随时会从马背上摔下来一样。这会阿扎西也从车内探出头来，看着她用不太流利的汉话说道：“婶婶，我们送回去的，官兵来，赶走那些人了。”
白文萝静静看了他们一会，似在确定这话的真假一般。片刻后，才歪了歪身子，就一下子从马背上滑了下来，毫无悬念的摔在地上。她刚从地上坐起，阿尔巴就已经站在她跟前了。
“我扶你，要不要？”少年有些拘谨地说道。
“不用，我还行。”白文萝淡淡地摇了摇头，本是抬头看他一眼的，不想眼角的余光却撇到那车夫斗笠下的那张脸。她愣住，只要见过一次的人，她就不会忘记。眼前的这个车夫，竟是那天在柳庄口见到的，那位贵公子身边的人。如此说来，那天那个人也是因为阿尔巴才去柳庄口的？所以阿尔巴才说，他不需要通关文书也有办法离开这儿，他也不怕会背上逃奴的罪名，不怕会被官府抓住。
她之前怀疑的果然没错，白文萝咬着牙站了起来，只觉得双腿抖得跟筛糠一样。
“先送她回城，可以吗？”阿尔巴看着白文萝沉默了一会，就转头问了那戴斗笠的车夫一句，那车夫迟疑了一会，才轻轻点了点头。
阿尔巴扶白文萝上了马车后，那车夫就掉转马头，赶着马车往西凉城跑了过去。
微有些颠簸的车内，是安静得有些压抑的气氛，白文萝却处之泰然。他们什么都不说，她也什么都不问，这样最好，那是不能触碰的世界，那个看着吊儿郎当却又异常危险的男人，目前的她，根本对付不了。
不到半个时辰，马车就在西福街附近停了下来，白文萝撩开帘子看了看，离她家还有段距离，而且停的地方很巧，是个拐角处，不起眼，路过的人也少。小心跳下马车后，感觉腿还是能站稳的，只要注意点，旁人也看不出什么来。白文萝没道谢，只抿着唇朝他们微点了点头，就转身走开了。
然而阿尔巴却在后面喊住她：“等一下…”
白文萝回头，他依旧是略有些拘谨地看着她，唇张了张，轻轻道出一句：“谢谢你，你们！”
白文萝静静看了他一眼，初春的阳光透过凛冽的空气，淡淡地投在那个少年年轻的脸庞上，带着外族血统的深刻五官其实很俊美，只是那双漂亮的眼睛却已蒙上了一层忧伤而沉重的阴影。那是初入暗世界的人，白文萝对这种感觉太熟悉了，她依旧不出声，只是再次点了点头，那少年终于收回身子，车帘放下，马车调头离开。
第44章 闲言碎语
刚从街尾拐过去，就看到四五个人站在她家门口探头探脑，窃窃私语的。白文萝仔细一瞅，都是这条街上的邻舍，平日虽不怎么亲，但关系也都不错。要有什么事都是直接进去找她娘，从没有站在外面这般指指点点过，难道是出什么事了！？才稍放松的心跟着又悬了起来，赶紧小跑过去。
而那些正在她家门外探头探脑的人这会一见着她，就赶紧闪身躲开了，有反应慢的一时没来得及走开，便朝白文萝讪笑了两下，脸上带着许些意味不明的表情。白文萝心里的疑虑更重，刚要进门的时候，正好刘婶从里头走出来，两人险些给撞上。
“哟，小萝卜回来了。”一看见白文萝，刘婶原还有些担忧的脸顿时就换上一副笑眯眯地表情来。
“您来了。”白文萝说着就往里头看了一眼，芸三娘正坐在铺子里，屋内有些暗。
“不是让你好好在家待着吗。”芸三娘这会也走到门口，看着白文萝，脸色有些不豫。
“我…”白文萝刚刚张口，旁边的刘婶就道：“三娘啊，我这人就是心直口快，有什么说什么，你可别放在心上。”
“嫂子多心了，我明白的。”芸三娘淡淡一笑，只是脸上的笑容有些勉强。
刘婶叹了一声，拍了拍白文萝的肩膀，就转身走开了。
“娘，出什么事了？”随芸三娘回身进屋后，白文萝才不解地问道。
“你什么时候出去的？”芸三娘没答她的话，而是反口问道。她路上出了那些事本就心惊胆战的，却没想回来发现家里竟没人了，再又听到外头那些闲言碎语，刘婶也赶忙着过来问，实在让她觉得心力交瘁。
“我本想去菜市场买点菜的，只是忘了带钱，就回来了。”白文萝低声扯了个谎，然后又问，“娘，刚刚刘婶来说什么？还有你今天出去，那事情顺利吗？”
“唉，都临到头了，偏又出了点意外，也不知是老天爷故意跟咱过不去还是咋的。”芸三娘重重叹了口气，慢慢把今天的事道了出来。
原来早上芸三娘同阿尔巴兄弟把梅西朵的事办妥后，阿尔巴本是把芸三娘送回城，然后他们就告辞的。却不想会在回去的路上遇到了李敞之，刚一照面，那李敞之就骑着马就朝他们冲过来，幸而阿尔巴动作快，拉着芸三娘和阿扎西躲了过去。却还没等他们出声质问，李敞之的那些奴仆就先开口说阿尔巴让他家公子的马受惊了，一定得讨个说法。
芸三娘自是伏低做小地出声求情，可人家是故意上门找茬的，你态度越低，对方的态度自是越加强硬。眼瞅着就要发生冲突的时候，也不知是谁给通风报信了，那衙府的官差竟赶了过来。本以为那官差定会站在李敞之那边，又不想，竟真来了个秉公执法的官爷，根本就没听李敞之的一面之词，几句话就把他们给堵住了。然后那官爷又对李敞之道，李家老爷子正找他呢，让他快些回去，所以那李敞之才心不甘情不愿地走了。
之后，那官爷又对芸三娘说，阿尔巴现在要易主。而且相关的文书具已准备好，那官爷拿出来后，让芸三娘直接在上面盖个手印就成。还有那李敞之的事，让她别担心，他们已经通知李家老爷子了，以后他不会给她找什么麻烦的。
这事，芸三娘虽心中存疑，但也很识趣地不多问，问阿尔巴没什么意见后就盖上了手印。所以她回城后，看到有辆马车过来接阿尔巴，她更是没多问，看着他们走远后，才终于松了口气，便慢慢走了回来。只是当她往家走近的时候，就发觉老有人对自己指指点点，可一看过去，大家却又都装作一副无事的模样。
于是她便装作没察觉的样子，仔细一听，才隐约听出几个字眼。什么古纳人，年轻小伙子，寡妇…还有什么起异心，外来人，通风报信等等。芸三娘当时脸就白了，只觉得头一阵阵发晕，好容易回了家后，白文萝还不在家。她心里正乱糟糟，怎么也理不出个头绪的时候，刘婶就急巴巴地跑上门来。噼里啪啦地就跟她说现在那外头都传了什么，真是什么难听的都有，然后就紧着问她这究竟是怎么回事，好好地怎么跟古纳人扯上关系了，还眼睛眨都不眨地给他们花大把大把的银子。
芸三娘耐着心把事情解释了一通后，刘婶却还是将信将疑的样子，因为之前芸三娘从未对谁说过她是怎么从淮州来到西凉的。大家只知道她是男人死后，娘家那边也没人了，便带着儿女到西凉这投靠哥哥来。至于那一路上是怎么来的，她不说，别人自然不知道。而这会一下子蹦出那么一段事来，听着倒觉得有些突然。
可刘婶也不好说不信，便就犹犹豫豫地提了提两个孩子的事情，倒也不是悔婚，原本就没订下，只是看样子像是要重新考虑了。芸三娘当时就有些慌了，差点掉下泪来，好说歹说，把自己当年那一路上的困难又重述了一遍，终于让刘婶动了同情心，确信了她的话。
“娘别难过了，这桩婚事咱本来就没定下，他家要反悔就反悔吧，没关系的。”白文萝轻声安慰，她确实不在意这个。
“唉——要是以前倒也没什么，他们看不上就看不上吧，可是眼下，他们家若真的反悔了，那再找别家就更难了！”芸三娘心知，这等闲言碎语最是可怕。
“娘，没关系的，你要不嫌弃，女儿就是在你身边守一辈子都成。”
“说什么傻话。”芸三娘看着她苦笑了一下，又叹了一声，“这事真是怪了，昨儿还好好地，今儿怎么就全都知道了呢？”
“多数是那李敞之气不过捣的鬼吧，他既然能找过去，自然也能让人散布流言。”
芸三娘满脸担忧：“一会文轩若听到那些话…”
“这个娘就更不用担心，我会好好跟他说一说的，书院那边也不需担心，这事宋夫人不早知道了吗，所以宋先生也会明白的。”
第45章 生活是个难题
白文萝并不在乎那些闲话，也无视别人暗地里的指指点点，唯自家铺子里的生意日渐冷清，让她有些苦恼。自那些话传出去后，自家生意常常是连着连两三天，一个铜钱都挣不着，可每月的税却还都得照常往上缴。眼瞅着去年，甚至还有前年进的货都积压了下来，布匹上的颜色花纹渐渐发暗，就是低价处理，也少有人问津，就连绣活也跟着少了。
每次看到芸三娘偷偷叹气的表情，和每个日落黄昏后，芸三娘静静关上冷清铺门的背影，白文萝也开始为钱的事情担忧起来。这是以前从没有过的感觉，她对钱没什么太大的概念，曾经卡里那一长串对普通人来说可望不可及的数字，对她来说就仅仅是一行的数字而已。
而她，之前所学的那一切，都不是用来过生活的，普通人的日子，其实也不简单。
几个月后，芸三娘忽然发现自个闺女居然连馒头都省着吃，一时间又是心疼，又是好笑，于是便拍了拍她的手道：“这段时间家里的进项是少了点，但也不是完全没有，前天还卖出去两匹布，昨儿也有人托娘给绣几个小荷包，别担心，会慢慢好起来的。”
白文萝想了想，有些沮丧地点了点头，其实离了芸三娘，她什么都办不了。
“傻丫头，这算不得什么，比这更难熬的时候，娘都熬过来了。”见她这般，芸三娘又轻轻一笑，那语气里带着几分怅然。
白文萝怔了怔，抬起眼看了看芸三娘，才三十出头的女人，面上却已带上了风霜的痕迹。其实芸三娘的五官生的很好，脸型也是标准的鹅蛋脸，年轻时必是个美人。只是，再好的容貌也敌不过时间和生活的磨压。曾经清澈的双眼，因长年熬夜做绣活，如今已带上明显的红血丝；笑的时候，眼角会露出几条鱼尾纹；皮肤有些发黄，并看得出有松弛的痕迹；双手很粗糙，而且因长年做家务活，手背上的青筋微有些浮起；身上虽不胖，但早已不见少女的苗条，是标准的中年妇女身材。明明才三十出头的女人，看着却像四十岁一般。
白文萝心里发酸，却也不知该说什么好，芸三娘只道她还为家里的生意担忧，便又安慰了几句。还说怎么也还有她舅舅留下的那些银子呢，除了上次花的外，还剩一百多两，不少了。而且这铺子的生意若是过了今年还好不了的话，她就打算或者租给别人，或者改做别的什么，反正总有路可走。
时间刷得飞快，日子就这样深居简出地过着，生意依然冷冷清清。转眼，半年就过去了。外面那些闲言碎语早就淡了下去，只是铺里的生意依旧不好，不过后来倒是接到了不少绣活，于是他们家的日子又慢慢恢复了往日的模样。
这段时间里，赵武曾借着找白文轩，来他们家几次，而且每次都会带上几个小玩意儿过来。有时是几个琉璃珠子，有时是用草叶做成的小动物。有一次甚至还带来一支小珠花，拿来后就偷偷放到白文萝跟前，还边带着解释说是他路上捡到的，他家里也没谁适合带这个，就给她了。过后芸三娘知道了这事后，笑得很开心。
然而，这段时间，刘婶却很少来她们家。偶尔来看看也都是匆匆就走了，直到外头那些话淡了下去，她过来的次数才多了起来。倒是萧蜜兮一开始就过来了几次，一是找白文萝学那个洒线绣，二像是怕她这段时日会不开心，便多来陪她几次。只是每次待得时间也不长，好像怕会被家里说，所以那洒线绣也只学了个皮毛。
白文萝倒都不在意这些，芸三娘接的绣活多了以后，她便也就开始帮起忙来。有没有人来，影响不了她的心情，她在意的只是她娘和弟弟能过得好，这就行了，她一直就是如此。
很简单，也很冷漠。
第46章 看到不该看的
七月二十这日是芸三娘哥哥的忌日，正好是中元节刚过没几天，往年芸三娘都是在中元节那天就带着一双儿女提前去上坟的。不过今年因为那几日连着下雨，所以便一直等到了忌日那天，才准备好东西，雇了辆马车，带着白文萝和白文轩上坟祭拜去。
谁知那马车走到半路的时候，芸三娘才发现香烛少了一支。
“这附近也有卖香烛的，我下去买吧，娘先过去，这离舅舅的墓也不远了，我回去买完再走过去也花不了多少时间。一会要有顺路的马车，我再顺搭一程。”白文萝撩开车帘子往外看了看，虽然已经是城外了，但也没走多远，还是能看到城外的那几处房子。而且西凉城普通人家的墓地基本是集中在城外几处的，因为中元节附近那几日下雨的关系，所以倒有不少人家同他们一样，都是等到这几天才来上坟，顺路车肯定有不少。
芸三娘也往外看了一眼，今天的天气晴朗，路上烟尘飞扬，因此去上坟的人还真不少。有抗着锄头，挑着簸箕，拿着香烛纸钱等一路走过去的；也有跟他们一样，准备了东西，雇了马车，一路摇摇晃晃坐过去的。
“行，那你买了就赶紧过来，娘先过去给你舅舅的坟墓修整一下，前几日下了雨，估计冲下了不少土。”芸三娘说着就点了点头，给白文萝撩开车帘。
“我跟姐姐一块儿去。”看着外头热闹，白文轩小孩子心性又出来了，便也要跟上。
芸三娘看了他一眼，本想驳回的，可一想难得让他出来这一次，前些日子把他拘得紧了，每天从书院回来就哪都不让他去，看是闷坏了。这么一想，心里一软，便不由得开口叮嘱道：“那你可好好跟着姐姐，别乱跑。”
“知道了。”白文轩兴奋地点着头，说着就头一个先蹦下车。
“好好看着他。”看着姐弟两都下车后，芸三娘又不放心地叮嘱了一句。
白文萝点着头，看芸三娘坐的马车驶开后，才对白文轩道：“就是去买支香烛你还跟着干什么。”
“嘿嘿…刚刚看到那卖香烛附近有了好多草从，我想去找只蟋蟀。”被白文萝看了一眼，白文轩傻呼呼地笑了一下，就老实招了。
“哪有时间给你找蟋蟀。”白文萝瞥了他一眼，既不是赞同，也不是反对，说着就已经往回走了。
“嘿嘿…我就是瞎找找，找不到就算了。”白文轩赶紧跟了上去，讨好地说道。
没多会，两人就走到那卖香烛的地方，这儿虽是在城外。但因为西凉的人口多，地方大，又是毗邻京州，所需的商品流通自然比较频繁，所以常常有些外地来做买卖的人来不及进城，就暂时在这地方落脚。久而久之，这里就慢慢形成一条小规模的商业街道。有小饭馆，有小客栈，也有小杂货店。
因为中元节刚过，上坟的人还未减少，所以这条街上的杂货店，便把纸钱香烛什么的都摆在店外头来招揽顾客。白文萝刚走过去，那店老板才招呼完几位顾客，一瞅又有客人上门便笑眯眯地问需要什么。白文萝说了芸三娘准备的那种香烛，那店老板在摊位上找了找，发现刚卖完，便赔笑这说道：“姑娘歇歇，我这就去里头拿出来，马上马上。”那店老板说着也不等白文萝点头，赶紧招呼邻居帮他看一会，就急急忙忙往店内跑去了。
因为这家杂货店是在这排房子的最外头，能看得到那边的杂草长得很茂盛，而这一排房子后面似乎也都是荒坡野地。白文轩早瞅着这个机会，溜到边上找他的蟋蟀去了。见他走得也不远，白文萝便随他去，没一会，那店老板就把她要的香烛拿出来了。付钱后，她正要叫白文轩，只是还未开口，白文轩就有些神神秘秘地跑到她身边，拽着她的袖子悄悄地说道：“姐姐，你快过来看看，是那匹马。”
“哪匹马？”
“嘘，小声点儿。”白文轩拉着她，很小心地把手指放在唇边。
瞧他这神神秘秘地样子，白文萝皱了皱眉，心里也有些疑惑了。于是便跟着他顺着那房子边，朝后面悄悄走去。就快走到那墙角处的时候，不等白文轩朝她做止步的动作，白文萝就已经停下了脚步。这周围的草丛很高，还堆有一些碎砖头和石块，是很好的遮挡物，而外头的行人都是匆匆路过，所以倒没什么人往这边注意。
此时白文萝已经知道白文轩叫她看什么了，从听到有人说话的声音后，她就大约估计了一下距离，然后利用杂草的遮掩，迅速往那探出头看了一眼就缩了回来。
有两个人，其中一个是常跟在李敞之身边的那个小厮，另外一个估计也是他身边的奴仆。另外还有四匹马，三匹棕色，一匹白色。那小厮正在给那匹白马喂东西，白文轩肯定是认出了那匹白马，伯爵府大公子的坐骑，年前的时候，他差点死在那匹马的四蹄下。
她和白文轩对望了一眼，这会那边的两人说话的声音变得稍大了起来。
“这管不管用？”其中一个人有些紧张地问道。
“肯定管用，我特意去问人找了这东西，不管是雪云宝马还是黑云宝马，都逃不了…这次咱公子指定能赢他！”那小厮有些得意地说道。
“那就快点，别一颗一颗的喂了，一会那伯爵府的大公子马上就回来了，这要被发现了，公子肯定会把这事全推到咱俩身上的！”那人似越来越紧张，催促的声音不由得又大了几分。
“我知道，就好了就好了，别嚷嚷，怕人家不知道啊！”
听到这，就知道不是什么好事了。白文萝轻皱了皱眉，就碰了碰白文轩，示意他离开这里，这要被人发现了又是一场麻烦。
白文轩有些愣住，其实他刚刚找蟋蟀的时候，不想会看到后头的那几匹马，后来又瞅见两个鬼鬼祟祟的人跑到那几匹马附近。他当时还以为是有人要偷马，可心里又不太确定，就悄悄拉了他姐姐过来看，却不想就听到了这种事。不用想也知道，那两人这是在给那匹白马喂什么不好的东西呢，他们还说了要赢什么的…这种事是不对的，他在心里对自己说。
可这会白文萝在他胳膊上稍稍用力抓了一下，一脸严厉地看着他，眼中是不可违抗的命令。
白文轩终于垂下眼，慢慢转身，乖乖顺从了白文萝。却不想，刚走几步，他脚步一个不小心，被埋在草丛里的石块绊了一下，反射性地就啊了一声！
那边，正说话的两人一下子静了下来。
白文萝立即抓住白文轩的胳膊拉着他往外跑，而那两人这会也反应了过来，赶紧喊了一声“是谁！”，同时就往这跑了过来。毕竟他们离这墙角的距离，比这墙角离外头的距离要短很多，就算刚开始愣了一下，但也耽误不了多少时间。于是，那小厮终还是看到的白文萝的背影。就待他们打算要追过去的时候，李敞之身边的随从忽然从另一边走出来，一瞧他们竟没待在马匹旁边，也不知那事办妥了没有，便赶紧走过来低声喝道：“你们事办好了没有，公子爷们可是快出来了！”
两人刚要追过去的脚步一下子停了下来，一脸心虚地看着那个随从，满是紧张地点着头。
那人看出不对劲，眯了眯眼就问道：“难道被人看到了！”
两人支支吾吾地不敢说，眼睛在两边瞅去。
“混账！是被什么人看到的，是伯爵府那边的人？”
“不是，就是两小孩，我…”那小厮赶紧摇头，正要解释，却这会李敞之同几位公子爷走了出来。他们赶紧把这话打住，详装起笑脸迎了上去，亦趋亦步地跟在旁边伺候着。
第47章 隐患
两人一直跑出去好远，混入路上那三三两两的行人里头。白文萝才回头瞅了一眼，见没人追上来后，终于放慢的脚步，改了快步走。
“姐…”白文轩有些惧怕地看着白文萝阴沉的脸，也不敢挣脱开她的手，一直任她紧紧抓着自己的胳膊，这一路上衣服也被扯得有些歪歪扭扭的。
“嗯，没事了，快走吧，娘该等急了。”白文萝放开他的胳膊，脸色放缓了下来，稍稍替他整了整衣服，就拉着他的手快步走去。
“姐姐刚刚…”白文轩一边跟上白文萝的脚步，一回头往后看了看，憋了好一会才有些迟疑地开口，只是还没等他把话说完，白文萝马上就打断了他的话：“刚刚我们只是去买了香烛，这会得去给舅舅上坟去，走快点，早点过去还能帮娘干些活儿。”
白文萝说完也不看他，又加快了脚步，几乎是扯着白文轩往前赶。
“姐…姐姐，别拽我了，我自己走，你别累着了。”白文轩几乎是一路小跑着跟着白文萝，只是这么走了一会后，他便看到白文萝那单薄的身子，后背已沾湿了许些汗渍，呼吸也微有些急喘起来。
听他这么一说，白文萝便稍稍放慢了脚步，转头看了他一眼，又看了看前后三三两两的行人，然后才说道：“那你就乖乖跟着，别去找什么蟋蟀了，免得让娘担心。”
“我知道啦。”跟白文萝相处久了，他明白那句话还意指什么，便有些委屈地嘟了嘟嘴道。
白文萝扯了扯嘴角，终于露出个笑容，放开他的手道：“走吧，趁着没到中午，天还凉快些，不然一会大太阳一出来，很容易中暑的。”
于是，姐弟两走了约两刻钟后，便来到了他们舅舅坟边。此时芸三娘已经给那坟墓培上了新土，也把周围修整了一番，还折了几支嫩绿的新枝插在坟头上。见他们过来后，便开始把之前准备好的酒食果品等物品摆上，祭供在坟前，再点烛上香，然后叫白文萝和白文轩过来一同将纸钱焚化，最后叩头行礼。
做完这一切后，芸三娘便让两个孩子把带来的酒食吃了，然后起身看着那焕然一新的坟墓一眼，似轻轻叹了一句，看着姐弟两吃得差不多后就开始准备回家。
回去也是坐来时的那辆马车走的，因为这个时节暑气大，上坟回来就快中午了，那一路上也没几处遮阴的地方。芸三娘生怕两孩子中了暑气，所以早上雇马车的时候便一同付了来回的钱。