“所有人都以为，刺客得手后破窗而逃，将细剑遗落林中…可实际上，却是相反…”
她以琵琶琴弦夺去人命后，轻摇窗户，系在树与窗之间的丝线便被触发，带动“机括”，将裹了碎砖的包袱弹出，正中窗户，窗棂尽碎之下，包裹也随之松散，碎砖落地，与损毁部分混合，任谁也看不出端倪来。
所谓的机括，是以丝线和柔韧可曲的细剑组成，性若弹弓，一旦弹出，细剑也随之射往远方，可说是天衣无缝。
唯一的缺口，就是那散落的包袱皮…
宝锦轻笑着，眼中闪过慧黠的得意——
以宽袍作包袱皮，不禁将唯一的弱点湮灭，也让所有人以为这是凶手遗留，更加猜测他的身量。
所有的一切，都是了无痕迹。
徐绩一死，一为灭口——他对先帝一家都极为熟悉，实在留他不得，二则是为了立威。
“那些遗臣对姐姐很是崇敬，对我，却仍有疑虑…”
宝锦轻叹一声，想起横死的的长姐，心中又痛又涩。
蓦然，她抬起头，仿佛听见了什么——
是笛音！
此时已近四更，正是晨曦出现前最混沌黑暗的时刻，一道微渺笛音从窗外林中传来，仿若虚幻。
是姐姐！
宝锦浑身都在颤抖，这笛声虽然轻微，其中音调的回环绵长，竟酷似长姐锦渊的技法！
她咬牙到了窗边，心中狂乱昏然，一时情急，那勉强遮挡的窗架，竟被她一掌推飞开去。
她跃出幽禁的书房，朝着那林中不可知黑暗行去。
露水浸透了脚上的绣鞋，湿湿的很不好受，宝锦却什么也顾不得了，径直朝着笛声的发源方向而去。
＊＊＊＊
一轮明月隐没在云中，将林中清辉暂时收敛。
秋露凉寒，那人只着一件青裳宽袍，倚树而奏，因为背对，却瞧不见面目。
星光隐隐，霜落浑白，重重花树乱影交杂纷错，那青色衣袂于林间飘扬，竟显出淡淡寂寥。
青色本是微贱，在此人穿来，竟有一种说不出的高华清逸，仿若神仙中人。
是个男子！
宝锦的心，沉到了最底处，她剧烈喘息着，再也忍耐不住胸中的郁气，俯下身，已是泪眼朦胧。
那笛音神秘清远，隐忍而迷离的微颤，仿佛玉碎宫倾，繁华尽处，只是黄粱一梦。
泪眼婆娑间，宝锦好似看到幼时，父皇将自己和姐姐一肩一个扛着，偷偷出宫，于灯会上猜谜赏月…
姐妹俩最后的争吵，好似预兆一般的蹊跷低语，那一时赌气，竟成永诀…
她低泣一声，那人仿佛察觉到什么，笛声戛然而止。
片刻之间，一道青绫衣摆出现在眼前，宝锦抬起头，将散乱的乌发拂开，直直望入那人眼中——
仿佛清修者的澹泊高远，却又似睥睨天下的冷漠微悯。
宝锦的心，在这一瞬间都漏跳了一记。
“你是谁…”
那人漫声问道，却也不带太多的疑问，声音清淡寥然。
宝锦直直望着他，并不答话。
月光又露，照出她脸上的泪光荧荧，那人也不吃惊，只是道：“人生不如意事十之八九…”
宝锦一呆，这才意识到他在安慰自己，不知怎的，泪珠落得更凶，更急。
高丽王毁婚，她没有哭，千里渡海而归，吃尽万般苦楚，她也没有哭，可是在此明月此人之前，却仿佛连魂魄都清透起来，满腔悲郁，如岩浆一般喷薄而出。
轻软有如鲛纱的衣料拂过自己的脸，那人俯下身，以长袖替她拭泪。
宝锦泪眼朦胧，只是凝望着他，好似要将他刻入心中。
此时，林外隐约有人声喧哗，那人皱了皱眉，仿佛有些不悦，却终于起身，仿佛要走。
他有些踌躇地回身望来，只见宝锦跌坐在地，一袭雪衣上，半幅紫黑的血污，半幅濡湿的泥土。
“给你。”
他从袖中取出一方帛帕，放在她手中，随即匆匆离去。
宝锦望着他隐没的身影，耳边竟只听到自己的心跳声——
这是怎么了？！
＊＊＊＊
再次被五花大绑，压入书房的时候，已是晨曦初露之时，宝锦在所有人眼中看到了怒火。
“你这妖女，害死我家老爷还不够，居然把我的心头肉…”
沈氏哭得嘶哑，已没了方才的嚣张，却更显得怨毒绝望。
什么？！
宝锦正摸不着头脑，却见一旁的禁军队长冷笑道：
“玉染姑娘，我们一时不慎，竟让你从窗中逃离，居然连徐家少主也遭了你的毒手！”
什么？！徐绩的独子也被杀了？！
“我没有！”
毫不思索的，她大声反驳道。
那种纨绔子弟，谁要取他性命啊！
真是笑话！
“多说无益，将她上了镣铐，送到刑部死牢去！”
沈氏眼中几乎喷出火来，如狼似虎的禁军兵士上前，正要将她拖出院中，却听门口一声轻喝——
“住手。”
声音不大，却带着凛然世间的威仪，以及…熟悉感？！
所有人抬眼一看，顿时悚然大惊，竟齐齐跪伏于地。
“万岁！”
第十一章 帝心
周遭喧杂人声渐渐止息，冠盖亭亭拥簇下，有人悠闲而入。
那人服色内外皆是玄黑，宽袖与前裾上以细密紧线织绣金龙，到得近前，才看清他眉目生得冷峻清扬。
正是清晨时分，他却带了淡淡倦意，扫视了满室中人，正对上一双震颤惊骇的黑眸。
是他！
宝锦跌坐在地，指甲深深陷入肉中，刺得鲜血淋漓，也浑然不觉。
竟是那林中吹笛的神秘男子！
她咬住唇，任由乱发蜿蜒垂落，只觉得全身的血液都在这一刻冻结。
耳边的人声喧哗，她也听不见，满心满眼里，只有那“万岁”二字，仿佛狞笑的梦魇，铺天盖地的袭来。
就是这个人…将元家三百多年的天下颠覆，让锦渊姐姐…死无葬身之地！！
微凉有力的手掌将她的下颌抬起，强硬，不容置疑。
“是你。”
仍是没有什么疑问的意味，九五至尊的声音，醇清优美，少了往日的涩意和不耐，多了一股玩赏的兴味。
“居然是重眸…”
低笑声中，皇帝直对上她的眼。
温热的血从袖中逸出，手中一片湿腥气，明明只是一瞬间，却有亿万念头汹涌决堤而出。
宝锦的眼，异常清明，那幽幽重眸，穿越这红尘俗世，如宝钻辉璀一般映入他的眼中。
“你的琵琶…弹得很好。”
皇帝的声音，清晰地传入她耳中。
握住下颌的手，终于放开，下一瞬，她被那臂膀从地上挽起。
“宫中的御乐，尽是些蠢物，不料教司坊却有如此人才…朕却要收为己有了！”
他吩咐道：“将她调入太常寺的礼乐局，暂时安置在北五所。“
“万岁…”
禁军头领硬着头皮出列，低声道：“此女是杀人的凶嫌，徐大人父子的命案，还须着落在她身上。”
皇帝听了，微微冷笑，“此次寿宴，朕一直在这，没看到什么刺客，却枉送了徐绩一条性命，京师治安如此，可真是让人放心！”
话中的讥讽刻薄，让一旁的京兆尹汗如雨下，皇帝却不看他，继续道：“徐绩的死与她有什么相干？！至于他的儿子…”
他沉吟道：“是什么状况？”
“徐公子住在西院，为父亲的身亡夜不能寐，小厮守在门外，只听房中一声重响，他已经倒地毙命了…是毒杀。”
他偷瞄了一眼皇帝的脸色，道：“我们紧急搜索，却见这位玉染姑娘已经脱逃，那时正是四更天。”
“四更天…”
皇帝冷笑更甚，轻声道：“那时候，她跟朕都在竹林之中。”
那队长顿时一惊——竹林与西院相隔甚远，皇帝又是金口玉言，这样一来，这少女确实是清白无疑。
再无人敢违逆皇帝的意思，他又深深看了一眼垂首不语的宝锦，转身离去。
…
怎么一路回到教司坊的，宝锦已全然不知，浑浑噩噩间，已到了寝居门前。
季馨急急开门，金色的日光射入屋内。这晴暖的色泽，让宝锦终于从僵冷决绝中清醒过来。
胸中被压抑的气血终于涌上，她只觉得喉头一甜，哇的一声，一口鲜血便喷了出来。
在季馨的惊呼声中，她面若金纸，瘫倒在地，再也不省人事。
杀了他…
一定要杀了他，为所有人复仇…
这是她最后浮上心头的憎念。
＊＊＊＊
徐绩府中，只剩下啼哭之声，仆役下人们一边布置灵堂，一边也在对这两起凶案议论纷纷。
沈氏逢此大难，已经哭晕了过去，所有家务，全由云氏一人操持。
她双目红肿，却仍沉静自若，指挥着家人奔忙，一日之间，丧仪便象模似样了。
“大姐，你下手真是狠辣…”
云时沉声道。
云氏面上波澜不惊，居然还微笑出声，“你居然有此妇人之仁。”
她端起凉透的茶盏，啜饮一口，姿态娴雅从容，“他是我的庶子，却也是沈氏最大的筹码。”
“她怂恿徐绩把婴华用来联姻，任意践踏她的幸福，那么，我便将她最珍爱的儿子毁去。”
她微笑越发森冷，“徐绩死了，他的宝贝儿子也被我除去，从此以后，这个家，终于可以安身立命了！”
她仿佛松了一口气，将念珠放在桌上，神情安恬无邪，仿佛刚从睡梦中醒来的婴孩。
“你是用的丹顶红吧？”
云时问道，他望了一眼长姐，思索片刻，继续道：“茶中无毒…那么，是绢帕。”
云氏眸光一闪，叹道：“父亲说你缜密聪颖，世上难见，真是不假！”
“毒下在酒茶之中，极易发觉，于是你暗中让下人给他送去劣茶，他素来锦衣玉食，一口饮下便会觉得粗涩，吐掉后，定会以绢帕擦嘴，于是上面的毒素，就到了口唇之上。”
云时面无表情地复述着，看着姐姐悠然的微笑，他轻叹道：“你处境险恶，我也无法苛责…且自己好自为知吧！”
他起身就要回返，却听长姐轻喝道：“阿时！”
“你荐来的那个玉染姑娘，已经被皇上带回宫中了…”
她有些歉疚地说道。
“什么？！”
云时乍听这话，惊得停住了脚步。
他清俊沉毅的面容上，因这噩耗而染上了一层阴霾…和愤怒。
第十二章 宫怨
宝锦从车上下来，一眼便瞥见眼前巍峨典雅的重重宫阙。
如此的熟悉，然而又陌生…
她轻轻咬唇，眸光微闪之下，随即恢复了平静。
她温驯地低下了头，莲步轻移，跟着引导的女官前行。
今上攻入京中，也不过是一两年的光景，一应宫人仍是沿用前朝旧人，这位女官举止娴雅，脚步不疾不徐。
“皇上洪恩海量，才赦你入了禁中，天朝乃是礼仪之邦，不比你们那些塞上蛮夷，可别在御前出丑露乖。”
她声音虽然细柔，言语却并不客气，轻瞥了宝锦一眼，回转过身喃喃道：“奇怪，我总觉得你的脸有些熟悉…”
宝锦的唇边露出一道轻笑——
她辞阙下嫁之时，不过十五，经过四年的颠沛波折，身段已大为清减，加上长期郁结于心，面容气质都大为改观，整个京城，怕是再没有人能识出她的身份。
也许，那个面容圆润俏丽的宝锦，早已经从人们的记忆中消散了吧…
不到一刻，一行人便来到云贤妃的锦粹宫前。
那女官停在光华璀璨的龙凤云纹照壁前，扬着脸吩咐了一句：“且在这等着，我去禀报娘娘。”
远处有接应的宫婢迎了她前去，两人一边行去，一边隐隐传来低语——
“这是从教司坊调来的，也不知道使了什么狐媚手段…早晚是个祸害…”
“我家贤妃娘娘掌管后宫事务，哪有闲心管这些小事，只见她一面就罢了…”
宝锦低着头默默等候，秋水寒月般的清眸牢牢盯着脚尖，仿佛那丝履上的嫩黄缎花有无穷玄机。
云贤妃吗…
垂下的乌发遮住了她的冷笑——这伪帝才篡了朝纲，就给自己的妻妾一一加了封号，这些宫中老人，居然就恬不知耻的满口喊上了！
她想起属下呈上的宗卷，上面特别提到了这位云贤妃。
她是江州云家的二小姐，也是云时的二姐，徐绩夫人的妹妹。
伪帝崛起时，云家便能“慧眼识人”，老家主认为此子非池中之物，力排众议，将女儿嫁他为妾。
以名门大阀的千金之尊，女儿居然为人妾室，这在当时被全江州的百姓嘲笑，现在看来，却是一项很有远见的投资。
＊＊＊＊
“父亲大人当年这一着，如今看来，实在很有远见…”
云贤妃端起茶盏抿了一口，随即轻轻放下，举手透足间端方温雅，声音却是寡淡的，毫无称赞之意。
“那时候，他对我说：‘宁为英雄妾，不为庸人妻’，果然，没过几年，我便随了万岁，搬入了宫中，他也成了国丈。”
她微微一笑，仿佛含着无穷讥诮似的，眉心也隐隐见了细纹。
婴华斜签侍坐在下首，恭谨地听着，心中却因小姨的讥讽语调而暗自心惊。
“婴华，我不知大姐是怎么想的，竟把你也送到这见不得人的所在——一个两个地送进宫来，显摆我们家女儿多吗？！”
云贤妃在六宫和皇帝旧部之中，素来以低调谦恭著称，人前绝不多一字一语，因此才得了帝后二人的信赖，以后宫大权相托，可如今对着长姐的爱女，言语之间却是异常尖锐。
虽然尖锐，徐婴华却听出了她话中的关爱和担忧，她起身替小姨斟茶，轻轻道：“小姨，你别生气，仔细心绞痛又犯…”
云贤妃望着她，平日淡漠的眼中满是痛心，“徐绩被刺客所杀，你庶出的兄长也死了，徐家眼看着没落…即使如此，也不需你牺牲了终生幸福，到这幽幽深宫中来活耗！”
“小姨，这是我自己的决定…”
徐婴华咬着唇，低低道：“我从小看惯了父亲的作为，天下男子都没什么两样，嫁给谁都不过是个色衰爱弛的下场，倒不如到宫中一搏，也许能振兴门楣。”
她看了眼云贤妃，有些腼腆地笑道：“更何况，小姨你执掌后宫大权，再不济也不会让我吃亏。”
“傻孩子哪！”
云贤妃恨铁不成钢地叹道：“你真以为万岁对我信任宠爱，这才委以重任吗？！”
她眉心深蹙着，咬牙冷笑道：“皇后娘娘忙于国政，无暇来管这些后宫琐碎，瞧着我老实本分，这才让我替她照看——什么大权，不过是人家不想要的弃物！”
“怎么会？！”
徐婴华惊诧地睁大了眼。
云贤妃笑得悲凉，指着鬓上的素钗通草，以及一只简单的银制虫草头道：“我一直以来隐忍低调，连金玉都不敢佩带，这才得了她的欢心…哼，皇上的宠爱！除了皇后，他眼里哪曾有过其他女子！”
她低低的，近乎呻吟道：“这后宫之中，其实是女子的坟墓，婴华，你真的来错了！”
徐婴华瞧着小姨落泪，正在手足无措，却听廊下有人轻轻扣门。
“是谁？”
云贤妃迅速擦干了眼泪，平静如常地断坐着问道。
外间是心腹侍女的声气，“娘娘，教司坊那边调了个人来，正要等娘娘看过。”
“这种小事…”
云贤妃正要拒绝，却听徐婴华接口道：“这便是那个卷进我家凶案的玉染公主了！”
第十三章 秀女
“是她？！”
贤妃不禁吃了一惊，想起大姐曾经说过的，皇上对她青眼有加，心中斟酌着，连声音也微微放缓了——
“请她进来吧！”
外间侍女何等精乖，听这一个请字，便应了一声自去。不过半刻，便有青绫裙幔在朱漆门槛前翩然而过。
那女子素衣布履，入殿觐见时，却也不似平常人的瑟缩，浓密的眼睫低垂着，恭谨的姿态将所有情绪遮掩。
云贤妃听婴华说得稀奇，留意去看她的相貌，却也不见什么国色天香，只那一双重眸，顾盼间清扬幽
“毕竟是一国的公主，这气韵品格就是和那些狐媚子不一样…”
贤妃低声表示赞许，和颜悦色的让她起来，还赐以座位。
“北五所住得还惯吗，那里素来荒凉，也未得修缮，也真委屈你了！”
婴华见小姨态度和缓，甚至带上了几分客气，也想通了其中奥秘，只听贤妃又道：“你初来乍到，宫中的礼仪律条也不熟悉，宫中刚选过秀女，她们每日在梨尚院跟掌事学习仪规，你也每日随班好了！”
婴华不禁一惊，那些秀女虽然暂无品级，却也是预定的未来嫔妃，玉染不过是乐师伎人，又怎能和她们同处一室？
“多谢娘娘恩典，只是贵贱有别，怕是玷污了各位…”
宝锦微微欠身，举动之间，肌肤雪白晶莹，脱俗耀目。
“无须过虑，你也曾是王家贵女，只是造化弄人…”
贤妃唏嘘道，又挽了婴华的手，对着阶下笑道：“这是我长姐的掌上明珠，也在中选秀女之列，你们今后可以多多亲近！”
又闲谈了片刻，贤妃赐了些缎帛，这才吩咐人送她回去。
“小姨，你是顾虑万岁，才对她如此优容的吗？”
“傻孩子，不看僧面也要看佛啊，她若今后得了圣宠，也好留个见面回旋之地。”
贤妃眉心掠过一道不易察觉的微笑，又道：“若万岁真的瞧中了她，那才有好戏看呢——哼哼，皇后一贯从容淡定，本宫倒想看看她花容失色的模样！”
她咬牙冷笑了一阵，眼中又重归黯然，“可惜…即使一时得宠，也撼动不了皇后一丝一毫。”
她回眼正视婴华，竟是前所未有的冷肃，“你记住，千万要在御前藏拙，万不得已承宠时，也不要拔了头筹！”
“您是担心皇后她…？”
婴华悚然大惊，背上生出冷汗来，“不至于吧，她从未有恶名传出…”
贤妃苦笑着，眼中的光芒幽闪，声音里竟也带上了惊惶——
“她不必行恶，就可以让人跌落万丈深渊！”
＊＊＊＊
婴华再见宝锦时，是在梨尚院的正堂上。
正是休息时分，七八位中选秀女在厅中莺声笑语，却在见到缓缓而入的青裙纤影时，蓦然停止。
宝锦一路走近，步履翩然，所有人却都在她走近时，将椅子拉远了寸许。
“听说了吗，她是教司坊来的…”
有人低声说道，不过几日，她们便得悉了只言片语。
“不过是罪家奴婢，也配跟我们同处一室！”
清脆如黄鹂的嗓音，却带上了几分尖酸刻薄。
说话之人捋着雪腕上的金钏，上面七颗猫眼红紫饱满，眩得人眼迷离，配着那一身明红宫装，越发显得娇媚如玉。
她是皇后的堂妹方宛晴，在这一众秀女中，隐然领袖人物。
其余人也是勋贵之后，好几个人的父兄更是今上的得力良臣，她们一听这话，惊讶不屑之后，纷纷表示赞同。
“陈掌事，这是怎么弄的？！”
方宛晴娇斥道，一旁的管事额头见汗，却是有苦说不出。
“这等倡优乐妓，学什么礼仪也是白费！”
又有人在旁凑趣道，话还没完，却听一旁有人轻轻嗤笑。
方宛晴回头一看，不禁笑道：“哟，我却是忘记了——月妹妹跟她同是塞上蛮夷，只是你运气好，才没被没入教司坊。”
嗤笑的那少女肌肤苍白，眼角眉梢却是掩不住的英姿勃勃，她也并非凡俗，乃是若羌国公主。
若羌与姑墨同属于北郡十六国，向来是天朝臣属，姑墨王与先朝皇室交好，誓死不降今上，这才遭到灭国的下场，而若羌一向依附中原，任谁做皇帝，却都是恭谨服侍，如今新朝乍立，其国便将公主献入了今上的后宫。
这位公主名讳极长，翻成汉话就是明月之意，她闻听这恶毒言语，也不动怒，只是笑声更甚——
“世代王侯之家，确不需学什么礼仪，有些人祖辈手上仍有泥迹，倒是要好好学过，以免丢丑。”
她的汉话音调奇异，却是清晰流利，在众人的低笑声中，方宛晴气得面色铁青，银牙几乎咬断。
皇后出身陇西世族方氏，方宛晴身为她的族妹，却是入赘男子与方家女子所生，她父亲虽然豪富，祖辈却是泥瓦匠，可说是卑贱已极。
众人正在斗口，却听宝锦站在中央，轻声道：“各位都是天子亲点，自然不能与我这卑贱之人共处一室。“
她轻声对管事笑道：“教习姑姑马上就要来了吧，那就麻烦您替我拿扇屏风来，也好遮挡区分。”
管事踌躇半刻，便遣人拿了扇素屏风过来，刚刚将她的座位遮没。
“这便与诸位隔离开了…”
她轻声曼言道，众人却是面面相觑，神色古怪——
她这一遮，不显卑贱，却仿佛成不露面的千金贵躯，众人反似明面的陪衬了。
第十四章 中宫
方宛晴顿时气得酥胸起伏，怒道：“你以为自己是什么千金之尊吗，入了教司坊，就是千人睡万人压的——”
“住口。”
门廊下传来淡淡一喝，宛然却是女子声气，却让几位管事都面色大变。
此时正是秋凉时分，只见一袭雪色姑绒斗篷绰立门前，在众人的目光下，一双绣有金凤的云丝珠履轻轻迈过门槛。
“皇后娘娘…”
于是以几个管事为首，在场各人都一齐行礼如仪，厅中顿时鸦雀无声。
“都请起吧！”
皇后的声音并不冰冷，甚至带着几分和煦，金声玉振的清脆中，带着凛然天成的威仪。
“我今日无事，所以来看看大家…”
她环顾左右，见众人裣衽垂首，不禁笑道：“本宫又不是吃人的老虎，大家何必如此，今后同处皇城之中，日日受此惊吓，可怎生是好？”
她微笑加深，又补了一句道：“难道本宫长得比那门神还吓人吗？”
众人一阵轻笑，顿时气氛缓和下来，大家这才大胆抬头，细细凝望着这位中宫之主。
皇后不过二十三四岁的年纪，雪白的姑绒斗篷下，着云锦褙子，一身凤纹淡紫长裙，映得肌肤象牙一般细腻。
她笑容可亲，双目顾盼间，一时秋水盈盈，一时又凛然含威。
她望定了自家堂妹，笑容慢慢收敛，道：“你刚才说的什么？”
“回娘娘…”
方宛晴被她扫了一眼，所有的跋扈任性都仿佛雪溶冰消，一时气焰全无，她低下头，讷讷道：“这教司坊的贱婢要以屏风与我等隔开，我一时气忿…”
她绝口不提自己的挤兑，这话说来，倒好似宝锦摆起了排场，旁人噤口不言，那位若羌的明月公主却存心跟她卯上了，闻言扬声笑道：“刚才却是谁说的倡优乐妓？！”
所有人暗自为她的大胆而心惊，皇后看了她一眼，居然点头示意道：“公主一路远来，我未尽到地主之谊，实在有愧。”
她微微一躬，显得礼敬周全，回过身来看向自己堂妹，眼神却转为冷肃，“你言行不慎，口出秽语，罚你闭口三日，抄十卷女则。”
方宛晴张口就要辩驳，却被她的眸光一凝，再也说不出话来，只得泄气应下。
皇后又问了众人名姓，四五人过后，便瞥了见了素衣而立的宝锦。
两人目光相对，电光火石的一瞬，竟似暖日寒冰相触，心中都暗自“咦”了一声！