冷风吹过他滚烫的身子，头脑也为之一清，不知不觉间，那般怨怒也渐渐冷静沉淀下来。
到底是谁设下这个圈套要害他？
手中的匕首摸起来冰冷一片，他握得更紧，脚下步伐一顿，却朝着马厩而去。
锦衣卫的人经常把杀人放火挂在嘴边，实际上，真到了那一步，就是山穷水尽鱼死网破了——这个府里，那些陷害他、朝他娘身上泼污水的人，从礼法和血缘上却是他的至亲，若真是痛下杀手，整个大明朝的舆论都将视他为大逆不道的恶贼，天下之大，都不会再有他的容身之处。
所以，他不会铤而走险，贸然报仇。
阳光下马厩里一片平静，在燕麦和稻草的气息中，十余匹马正在安详的咀嚼着，广晟走了进来，匕首挥出，割断了所有的缰绳。
他还嫌不够，又在马屁股上不重不轻的戳了一刀，顿时众马齐鸣，暴烈轰跑而起，小小的马厩经不起这折腾，顿时倒塌下来。
马匹冲开木门，乱七八糟的跑了出去，外面传来小厮和男仆的惊叫声，甚至有马匹长驱直入，朝着内宅方向而去，女子的尖叫声顿时响彻云霄。
广晟的唇角微微上扬——叫得矫揉造作真是难听，那个小丫头就不会这么咋呼。
他不及多想，纵身一跃，上了自己牵住的那匹最神骏的白马，一拉辔头，朝着院外飞驰而去。
从此，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！
第二十一章 甘霖
清渠院的正房里，午饭早已摆了满桌，琳琅满目让人食指大动，却没人动它，任由热气腾腾的菜色逐渐冷却。
“夫人您多少用点吧！”
娇莲、娇柳侍立一旁，姚妈妈苦口婆心的劝道：“大夫也说了，大少爷不定什么时候也许会醒来——他平时最是孝顺，怎么忍心看您为他不吃不喝？”
王氏倚在紫檀雕花靠椅上，背后斜斜垫了个墨青织锦软垫，整个人好似要支撑不住，连嗓音都嘶哑低沉了好些。“想到仁儿脑子里郁血不散，我怎么吃得下去！”
“这个节骨眼上，您可要撑住啊，就算为了大少爷和四少爷，您也好歹吃一点保持元气。”提及两个嫡子，王氏的眼珠动了一动，终于缓缓直起身来，一旁的娇莲赶紧替她舀了一碗鸡汤——这是用棉罩密密备在那的。
王氏草草喝完，垂目默然无语，整个上房陷入了死一般的寂静。
许久，她才幽幽吐出一句——
“这里面，另有蹊跷。”
姚妈妈一惊，“难道说，不是那小贱种下的毒手？”
“若是妈妈你要对兄弟下手，会留下纸条这么明显的把柄吗？更何况，他居然站在假山下一起挨砸，是要自己找死吗？”
王氏身上有些力气，略微恢复了冷静，越想越是不对：就算广晟要用苦肉计，但两人受伤非同小可，他就这么有把握众人会信他？
这么多年，沈源对他很是厌恶，这点上下人等是有目共睹的，出了这等大事，沈源怒火攻心之下，根本不曾听他辩解什么，就把人五花大绑关进祠堂，还曾露过口风：若是两个儿子有个万一，定要这小畜生赔命。
想到这里，王氏悚然一惊，好似抓住了什么——如今二房的子嗣里，广仁受伤广瑜受惊，广晟眼见性命不保，剩下的广平不仅是婢妾所出，且性情庸碌…
若是二房彻底倒了霉，谁能从中得益？
想到这，她目光霍然一闪，惊怒交加——
正在这时，只听院外一片喧哗，轰乱的马蹄声混合着丫鬟们的尖叫，好似众人都在纷纷闪避！
“又出什么事了？”
王氏心中已是大怒，冷声喝道。却听外面马嘶声越发响亮，中间夹杂着女子的哭腔，“珍小姐、灿小姐…快救人啊！”
如灿！
王氏一听这话宛如五雷轰顶，一心记挂着自己心爱的女儿，站起身来要冲出去，却不料坐得太久，顿时头晕目眩倒了下来。
“夫人！”
在众女的尖叫声中，王氏奋力撑起身子，吃力而急切的说道：“快去救如灿，快！”
希律律的马声长嘶在这一瞬戛然而止，所有人哆嗦着手脚，却不知是凶是吉，随即只听一声清朗男音吹成的口哨，宛如寒天冰刃，漠上军笛——
“停下！”
“是越哥儿！”
王氏听出了这嗓音，顿时眼中露出惊喜的光芒，她定了定神，在大丫鬟的扶持下，急匆匆冲出了正房，跌跌撞撞的穿过廊下，却见中庭里乱七八糟，仆妇婆子们站着躺着一地，正中间一匹高头大马双眼血红，鼻孔朝外喷着热气，前蹄刨抓着好似要继续奔跑肆虐，但因为背上那人的钳制，它的缰绳被拽得紧紧，再也不能上前一步！
马上那人单手勒住缰绳辔头，另一手打横环抱着一道蓝衣少女的纤细身影——而马蹄前方不远处，二小姐如灿正茫然呆楞的跌坐在地，显然也受了极大的惊吓。
“如灿！”
王氏的嗓音发急紧绷，再也顾不上仪态，冲上前将女儿搂在怀里，双眼含了泪光，“你怎样了，是不是被马踢中了？”
“驭～～～～”
一声冷喝，那匹跑进内院肆虐的疯马终于停了下来，马上的黑衣青年带着怀中佳人一跃而下，匆匆行了一礼，“见过姨母。”
“越哥儿！”
王氏快步走到他跟前，欣慰而激动的打量着他，“你怎么来了，这到底是…？”
“这马的臀腿处被人刺了一刀，剧痛之下冲进了内院，正好遇上了我。”
萧越冷眉微皱，语调沉稳而简洁，幽黑双眼底透出一道冷芒，扫视现场众人，好似要从他们身上看出什么疑窦。
“多亏有你及时到来，否则真是不堪设想…”
王氏紧搂住爱女，心中后怕不已，她强自振作，笑着对他道：“家里刚出了事，眼下又闹了这一出，倒是让你看笑话了。”
萧越眉头皱得更紧，眼中微露关切，“我也是下值后听说姨母这里出了变故，放心不下，所以过来探望——两位表弟究竟怎样了？”
王氏正要回答，却听怀中的如灿一声娇泣，轻轻挣开母亲的怀抱，攥着帕子到了箫越跟前，盈盈福了一礼，“越表哥！”
她好似非常激动，动作之间将站在萧越身旁的如珍挤了开去，眼泪婆娑的看着他，哽咽道：“我大哥一直昏迷不醒，四弟也受了惊吓一直啼哭…”
她想起手足情深，哭得鼻头发红，整个人都要站立不住，萧越连忙伸抽扶住她。
“二妹快别哭了…”
“越表哥…”
如灿哇的一声大哭，投入他怀里，诉尽所有委屈。
如珍身着海蓝缠枝莲纹褙子、月白绣紫蕊交领长袄，显得端庄而清贵。她主动上前替如灿擦泪，却遭到如灿猛的推开——
“不用你假好心，你跟广晟是一个娘生的，他做的坏事你也逃不了干系！”
萧越一听这话，眉头因为诧异而跳了一下——眼前这一派平静的少女，就是那个恶毒纨绔广晟的同胞妹妹？
他想起方才进院门时的一幕：一眼看到这少女即将被马蹄踢中，情急之下飞身跃去将她抱起，原地旋了一圈这才惊险避过——从始至终，她虽然吓得发抖，却竭力冷静不发一声尖叫，真是胆识过人！
仿佛感应到他打量的目光，又好似想起方才搂抱的一幕，如珍羞得面色微红，低下头去。
一旁的如珍冷哼了一声，继续骂道：“猫哭耗子假慈悲！”
“如灿，不许胡说！”
王氏面色一变，冷声呵斥道，正要请外甥进屋坐，却见萧越略一沉思，道：“我认识一位民间良医，善治各种疑难杂症，不如请他前来一看？”
王氏闻言，眼中染起一道希望的光芒。
两条街开外的青石堤道边，广晟正在策马疾驰，突然一群黑衣人将他团团包围！
他勒住马，脸上浮现冰冷而绝丽的笑意——
“身份、来意。”
“我家大人想见你！”
黑衣人阴测测说道。
“藏头露尾，连名姓都不敢报的人，不值得我一见。”
广晟调转马头正要冲出包围，打头一人朝他丢出一物，“我们大人说，你看了这个就明白了。”
广晟接手一看，顿时脸色大变，“是他？”
第二十二章 各谋
看起来极为平凡的宅院，内中却是别有洞天，曲径通幽，廊腰曼回，各种名贵花木掩映着雕梁画栋，飞檐高阁，宛如神仙之境。
一路看见的仆妇男丁都穿着精细体面，各安其职目不斜视，周围流水潺潺，鸟声悦耳，却听不见人声喧哗。
广晟跟着引路的黑衣人默默走着，手中不禁摩挲着那封别致的名刺。宽大宛如一本纸书，桐木打磨得滑不留手，上面刻了一个大大的“纪”。
这个名刺拿出去，天下间没几个人肯收，只因它意味着皇权之下最恐怖的阴暗势力——锦衣卫的首领，指挥使纪纲。
广晟不知道这样的大人物找自己究竟有什么事，既然已经来了，他也不愿再想，就这么穿过重重亭台楼阁，来到了北面一处空旷而陈旧的院落。
天近黄昏，最后一道淡金色暮光照在那龟裂发黑的门槛上，檐头的青瓦露出“福禄寿喜”的古篆图案，地上的青砖被踏得平滑如镜，黑漆大门上的铜环已经被岁月浸润得精光黯然。进门便是宽广开阔的花圃，里面却不象院外那般，种满了珍奇花卉，而是随意栽了些小小的桃树李树，地上蔓延成藤的还有小南瓜，金铃子等等，五色缤纷，田园意趣十足。
两边花圃中央空地上摆着一方木桌，粗瓷大碗里盛着四菜一汤，碧绿青菜、酱红排骨、金黄南瓜片加上乌鱼汤，配上晶莹雪白的米饭，引得人垂涎欲滴。
果蔬之中，有一道穿着粗布短衣的身影正在忙碌，听见脚步声也不回头，只是淡淡道：“来了吗？”
黑衣人深深一躬转身离去，剩下广晟对着满桌菜色发愣。
“吃吧。”
一声平淡的吩咐，好似对着自己子侄辈一样。
广晟想也不想，金刀大马的坐下——他一天都没吃到什么象样的东西，正是饥火中烧，干脆风卷残云一般开吃。
桌上那四菜一汤都被吃了大半，他又添了一碗饭，这才心意满意足的放下碗，用绢帕擦了擦嘴。
“你长得秀气，吃起饭来却跟饿死鬼投胎一般。”
那人终于从花径中走了出来，短衣布履，意态闲适，一双狭长的凤眸含着笑——虽然打扮简朴，举止之间却有淡淡的书卷气。
广晟凝视着他，突然郑重抱拳，单膝行礼如仪，“属下参见指挥使大人。”
纪纲挑眉看向他，心情颇为不错的笑了，“这里没有什么大人和属下，只有种田汉和吃白饭的小子。”
他单手一扶，广晟便觉得有一股难以抗拒的力道将他扶起，心中暗暗吃惊——早就听说纪纲大人是文人出身，没想到一身功夫也如此精纯。
这位凶名远播的指挥使纪纲大人，原本是有大好前途的读书人，二十岁出头就成了“诸生”。太祖洪武皇帝曾经有十多年不开科举，所谓的“诸生”，已经算是学问深厚的儒士了。
身为饱读诗书的青年才俊，纪纲却毅然投奔当时还是叛逆的燕王朱棣，倔强的拦在他马前要加入靖难军，此后便成为朱棣军中的得力干将，立下无数奇功，成了这威名赫赫的锦衣卫指挥使。
纪纲见广晟望着自己出神，微微一笑道：“那日见你临危不乱，破开火药机关，今日一见，倒是不如那日的雷厉风行了。”
他示意广晟坐下，自己随意坐在一旁的竹制靠椅上，眯着眼，静静的看着逐渐暗离的天光。
“知道为什么唤你来？”
“是因为属下闯了大祸，离家叛门而出。”
广晟的神态平静而从容，好似在讲述一件与自己全然无关的事。
这个南京城里，上至皇帝与哪个娘娘欢好，下至哪个芝麻小官抱怨了一句天气冷热，眼前这人只要愿意，都可以了如指掌。
纪纲一楞，笑意变得更深，“这是你的家务事，外人不该多管——我叫你来，是因为你做事束手束脚，丢了我们锦衣卫的脸。”
最后几个字，乃是冰冷吐出，脸上的笑意也转为冷然妖异，“你居然跟你那些嫡母兄长讲什么证据——真是笑话，我们锦衣卫的人出马，没有证据你难道不会做假？有什么罪名黑锅只管往别人头上扣，谁能反驳，又有谁敢于反驳？！锦衣卫做到你这份上，简直是受气的小媳妇——旁人看了，还以为我纪纲手下都是些软柿子！”
这话带着十足十的邪气与狂妄，若是那些清流言官听了，只怕要气得七窍流血。
但偏偏，说这话的人是纪纲——他好似有一种奇异的魔力，让再狂妄的言行也变得理所当然。
广晟受他一激，额头青筋霍然一跳，但神色仍是不变，“指挥使大人高见…然则，我隶属于暗部那一块——我们就是大人您的眼睛和耳朵，是您隐于暗中的另一双手。我若是贸然行事，坏了锦衣卫的大事，那才是万死莫赎。”
纪纲听了目光闪动，似笑非笑的瞥了他一眼，“你很会说话。”
“属下一片赤心，天日可表。”
“你也很能忍。”
“小不忍则乱大谋。”
“大谋？”
纪纲突然嗤笑出声，“你一个区区小旗，能有什么大谋？”
言语之间被逼到这个份上，广晟目光一闪，却是毫不害怕的抬眼迎视于他，“卑职的大谋，就是大人您心中所想…那就是：狡兔得而猎犬烹，高鸟尽而良弓藏。”
“放肆！”
纪纲突然暴怒，脸色因这怒意而变得格外苍白，“你这是诽谤当今圣上！”
“扇子是闺秀少女们的爱物，但到了秋天就变得毫无用场…天下升平已久，我们锦衣卫的侦缉捕拿之职，在圣上和诸位大人眼中，就显得越发碍眼了——即使大人您是他信赖的肱股之臣，也不会例外。”
纪纲死死的盯着他，半晌，才发出极为畅快欣慰的大笑声——
“好，很好！你的父亲沈源看似方正，内里却极为圆滑，你跟他却是完全不同，说话做事都很合我的胃口。”
不等广晟回答，他断然吩咐道：“你们济宁侯府那事，说大不大却最是糟心，你也不必回去了，我另有差使交给你。”
抬眼看向广晟，他的凤眸流转，沉静威严间，却另有一种野心炽燃的光芒——
“这是一个你难以想象的机会——它能改变无数人的命运，也能送你攀上荣华富贵的顶峰…当然，若有丝毫的不慎，你也会粉身碎骨——你，愿意接受吗？”
对上他那双闪着光的眼睛，广晟一时楞住了。
不知过了多久，夜幕已经完全落了下来，院中并无灯火，他却觉得胸口有一团无形的火焰正在燃烧，风声气流在他耳边涌动，他清晰的听到自己回答道——
“愿意。”
“好，我果然没看错人！”
纪纲洒脱的一笑，扬声吩咐院外守候的人，“替他准备一个京营的军籍。”
“接下来，我会慢慢告诉你，这一切究竟该怎么做…”
他的笑声颇为欢愉和轻松，不知怎的，却染上了一层暮气的苍凉。
“什么？她们人在京营？！”
夜色萦绕之下，金兰秘会仍在万花楼的兰香阁中召开。
小古听到这一句，情不自禁的惊问出声。
她感觉自己的双手在微微颤抖。
“事隔多年，她们，居然还活着吗？”
她的嗓音哽住了，好似在问大哥，又象是喃喃自语。
第二十三章 贞节
周围众人都摒息去听，面色惨白却又手心出汗，害怕听到自己相熟之人的消息，又怕客死他乡，永无音讯。
烛光明灭不定，幽然一息，映得他们好似一群躲在暗阁中的鬼魅——这是一群永远无法暴露在亮处的畸零人。
“我们打探到的消息，这次从边关送往京城四十六卫的各位罪臣女眷共有二十八位。她们人还活着，只是…”
大哥沉稳的嗓音此时也停住了，好一会，才道：“她们在边疆军营里轮营为妓，过得又是那种日子，可说是生不如死…中间受不住凌辱投缳自尽的，冻饿贫病而死的，已经数不清了。”
小古深吸一口气，竭力平静自己的心情，一旁的三姐宫羽纯死死咬着唇，想到了自己的遭遇，整个人好似呆傻一般。
老七秦遥眉头皱得深紧，许久才道：“为何要把她们调运回京？”
大哥冷笑一声，满含无穷的怨毒，“这又是我们那位圣上的仁慈天恩了——边军那边上奏：这些妇人身体虚弱已极，他们不想要这些军妓了，恳请皇帝开恩把人放走吧。结果我们这位永乐皇帝，杀侄篡位的逆贼，他居然批复道：“‘罪奴之后不容宽赦，着调入京营轮替’——他如此残毒暴虐，简直是比纣桀更甚！”
听到这种耸人听闻之事，众人越发默然，突然一声凄厉尖喊，却似被谁掩住了嘴，戛然而停——
“二姐，二姐你醒醒！”
老五老九等人拼命拉住二姐的手和脖子，三姐猛拍她的心口，却见平素温文和蔼的二姐，此时却象疯了似的，口吐白沫双眼赤红，整个人都在痉挛。
她的口被东西塞住了，却还是含糊不清的叫道：“小安，我的小安——！”
“小安是她女儿的小名，小小年纪就没入军中为奴，我们曾经设法救人，但她已经被调到宣大边卫去了。”
三姐幽幽说道。
宣大前线是承受元蒙人攻击的军事要地，那里的卫所戒备森严，防备得铁桶一般，金兰会虽然耳目众多，但仍不能插手其中。
风声透过窗纱依稀吹入，寒意冷入骨髓，凄厉的呜咽声回荡在大家心头，沉埋心间的疤痕又开始流血。
帘幕背后，大哥一拍座椅扶手，怒声沉然道：“若是眼睁睁看着她们再受蹂躏，我等还算是人吗？！”
“是啊，必须救人！”
“再挨下去，这些女眷也活不过这个冬天！”
这些义愤填膺之中，却也有人小声嘟囔道：“所谓饿死事小，失节事大——若真是贞烈妇人，当初被没入教坊和军营的时候就该自尽殉节，哪里会有今天这等下场？”
“你说什么？！”
三姐猛的跳起身来，双眼含着怒火几乎要将那人射个对穿。
说话的竟是很少开口的老五，只见他对上三姐喷火的目光，虽然有些害怕，但仍是梗着脖子道：“我娘和我姐在被送到教坊那夜就吞金自尽了——她们就是死也是清清白白的！说到底，还是那些女人贪生怕死！”
他话还没说完，脸上已经被狠狠唾了一口：“你这个读书读到屁眼里去的混蛋！”
这是三姐第一次恶狠狠的骂起市井粗话。
还有人跳起来要扇他耳光，二姐哭得更加伤心几乎要昏厥过去，就连满身脂粉气的小十一也哭骂出声，“我三个姐姐都在里头——我不想让她们死，我宁可不要那贞节牌坊…”
“够了！”
一声女音的冷喝，让混乱一片的现场停了下来。
小古站起身来，走到老五跟前，静静的盯着他看。
她一头长发并未梳髻，而是扎成两束斜垂脸畔，乌云一般将双眼的神色都遮掩——只有在她抬头时，那眼中冷光莹莹，让人不敢正视。
“五哥饱读诗书，想来是最重气节的。”
她的目光既不凶狠也不尖锐，但不知怎的，老五却觉得浑身不自在，好似芒刺在背，只得喃喃道：“是，她们虽然可怜，但总归是失身失节…”
“五哥可还记得文丞相的《正气歌》？”
小古打断了他的话，目光闪动熠熠，她盈盈而立，轻声吟哦间稚嫩的面庞越见沉毅清隽——
“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星…”
这一篇《正气歌》乃是南宋丞相文天祥于狱中所作，在场诸人无分男女，无论出身文武，都能背得此篇。
元蒙胡尘掠劫中原，虽有文丞相等志士殉国，但南宋小朝廷仍是亡于崖山之下。百年之后，便有本朝洪武太祖起于草莽之间，风云际会之下，无数英雄豪杰投奔于他帐下，驱逐鞑虏开创新朝，做出一番轰轰烈烈的天下霸业来。
在场众人的父祖大多是跟随太祖从龙之臣，其余也是洪武年间被太祖亲自征召的名士大儒。众人从小被耳提命名，对这篇《正气歌》可说是字字记熟。
寂静一片中，只听小古沉静的嗓音继续诵道：“在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血…”
她一口气背到这，突然停下，冷然道：“齐国史官、韩国张良、大汉苏武、三国严将军和晋朝嵇侍中这几位，节如冰雪，操行高尚——但他们或是以性命，或是一生心血殉节殉主，何曾拿老弱妇儒的性命和贞操来做垫背？”
此问一出，现场肃然。
齐国史官连三被杀，继任者仍是秉笔直书“崔杼弑其君”不愿改志；苏武出使被羁押多年，塞外牧羊不改臣节；三国时，太守严颜面对张飞劝降，直言“我州但有断头将军，无降将军”；晋代侍中嵇绍舍身保卫惠帝而亡，鲜血溅染御衣，君王不忍洗去。
“其次说来，这几位圣贤都是豁尽性命、时间和心血，终于获得成功——再来瞧瞧我们大明朝的君臣文武，又干了哪些好事？”
小古的话音转为讥诮冷笑，“齐泰黄子澄一干腐儒书生，不通谋略不知兵事，未有准备便贸然削藩，逼得几大藩王同声勾结，顿时便是天下大乱不可收拾；燕王朱棣造反，本该以霹雳手段剿灭，先头那位建文皇帝居然心怀仁慈，吩咐手下将士‘勿弑吾叔父’，于是吓得将士们打仗束手束脚；强敌入侵，文臣蔑视武将，居然扣发军饷去搞什么恢复周礼，还发了疯似的要恢复上古井田制；武将布阵排兵也是破绽重重，居然让朱棣绕道山东直取南京——政局如此混乱一团，哪有不败之理？”
小古的嗓音激越，诡秘冷笑凝在她的唇边，似是最惨烈的血色，“你们这群男子汉大丈夫无能昏庸，把天下搞得一团乱，凭什么要深坐闺中什么也不知道的女人们替你们受罪？凭什么在我等女流面前提起这贞节二字？！你们饱读诗书，难道不知道羞耻二字怎么写吗？”
话到此处，已是死一般的寂静。
老五掩着面，浑身都在颤抖，不知是愤怒还是羞惭，他嘴唇哆嗦着，却是一个字也说不出来。
第二十四章 医杀
秘会到了三更也宣告结束了，众人各怀心思，却都已经面露疲惫。
小古紧走两步，在楼廊之下喊住了老九，“九哥请留步。”
老九是个瘦弱青年，额头贴了膏药，显得病骨憔悴，微楞的面庞仍带出儒雅清秀来，“十二妹，有事吗？”
小古跟老九也不算多熟，此时却径直开口道：“倒是有一件俗事相扰。”
她的黑瞳深不见底，却偏偏是带着浅笑问道：“听说，济宁侯府沈家找上了你？”
没头没脑的一句，老九聂景倒是听懂了，“是山东布政使萧明夏家中下帖子请我，他们跟沈家是姻亲。”
“萧明夏，萧家…”
小古微微沉吟，随即想起了一道疏朗轩举的冷然身影，“萧明夏是否有个儿子在五城兵马司任职？”
“那是二公子萧越，去年考中了武状元，朱棣亲临考场，对他的兵策、弓马和武技都赞不绝口，甚至把自己当年的佩剑都赏了他。”
老九说得详细，见小古目光幽闪，默不作声，不由的略见担心，“怎么了，难道萧家也牵涉进什么事？”