“到底出什么事了，那些女人呢？”
老四抹了把脸上的水，嗓音带着疲倦和心不在焉，“十二妹抢先一步到了，她生性狡猾，洒出的药粉又实在怪异，我没能拦住那群女人，被他们跑了。”
“如郡…？她怎会这么快就得到消息赶去？”
那群女人居然能顺利逃脱，就意味着自己的下一步计划不能实施…薛语的眉头皱得更深，“她的身手在你之上，但内力不如，你有心突袭之下，她身边又带着这么多累赘——我本以为你能取胜的。”
第一百八十一章 皇嗣
他的嗓音淡漠，停在老四耳中，却是最重的斥责，他咬牙低喊道：“本来我也是这么认为，但她身边居然有个男人做帮手！”
老四说到这个人，身体又是一颤，眼中的光芒古怪而强烈，他喘着粗气，反问薛语道：“你知道，这个男人是谁？”
薛语情知有异，挑眉问道：“是谁？”
老四欲言又止，舔了舔嘴唇，拿起桌上的笔墨，就开始画出一个玉佩的图案。
他看似鲁莽粗汉，画工却居然不俗，几笔之下就活灵活现，薛语结果一看，整个人身上一震，也是变了脸色，“怎么会是…！”
暗夜中，他墨玉般的眸子闪闪发亮，瞬间眼中已是风云诡谲——
他抬头看向老四，“难道是…这位殿下，居然还活着！”
老四上前一步，近乎质问的口气激动而狂喜，“你们不是说，大皇子文奎在宫变中被杀，二皇子文圭被幽禁在凤阳高墙之下，已经变得疯疯癫癫——为何还有一位幸存在外？”
“你冷静些。”
薛语眼中也是熠熠，却并不似老四那般单纯喜悦，而是一种复杂而警惕的幽光，“只是一枚玉佩而已，未必就是原主，兵荒马乱之时辗转流落在外也有可能。”
老四也略有踌躇，却又摇头道：“不会，此物明显是属于皇家所有，一般人就算据为己有，又哪敢这么藏在身上，这十有八九就是我们的一位小殿下！”
他想起方才那惊险的一剑刺入，不禁打了个冷战，心有余悸道：“方才那一剑若不是刺中玉佩，就是正中心口——我险些就犯了弑主泛上的大罪！”
他又想起这次行动是薛语所派，心中咯噔一声——
这到底是巧合遇见，还是他早有算计？
老四抬头目视薛语，眼神中含着肃然冷意，“你们景家乃是忠良之后。景清先生虽是一介文弱书生，却绯衣藏刃刺杀燕逆，你虽然年纪不大，胸中韬略却不逊于令尊——我们愿意尊你为大哥，也是希望能在你领导下，向燕贼朱棣讨还血债，匡扶正统。”
他的声音低沉而有力，让人心头悚然，“但你若是另有主意，甚至暗中设局动手脚。休怪我常孟楚翻脸无情！”
这话掷地有声。乃是最严重的警告敲打。薛语却是面色如常，微微一笑，道：“四弟，我知道你对正统忠贞不二。心情激动之下难免想得偏了，但此事确实非我设局，事实上，我比你更想知道，这位幸存的殿下，究竟是哪一位？”
老四目光炯炯，薛语抬起头平视，目光清澈而坚定，半晌。老四终于相信了他，沉声道：“黑暗中，那人的面容没看清，但身上的料子显然非富即贵，年纪很轻。大约二十出头…”
“他若真是皇嗣，当时应该不超过十岁。”
薛语接口道。
老四眼中波光粼粼，“当时大半个皇宫被烈火包围，皇家的玉牒和宗谱都略有散失。”
薛语却是神色不动，“别人可能不知道宫里有几位皇子和公主，但你们常家却必定了如指掌。”
他看着老四，目光隐有深意，“常家女为懿文太子的元妃，乃是建文皇帝的嫡母，若非当日朱棣谋篡，你们就是堂堂的太后母家。”
老四面色瞬间涨红，却又变得铁青，冷然道：“开平王一脉是勋贵功臣之中的翘楚，而我只是个家族弃子，又何必相提并论？”
他心中郁愤，却见薛语不温不火在等他的答案，于是低声道：“宫里符合这年龄的皇嗣有好几位， 但要么早早夭折，要么当时被燕军所杀，剩下的也被幽禁惊惧而死。”
他皱起眉头沉思，突然眼前一亮，“建文皇帝所出的都对不上，但我突然想起，懿文太子薨时有一位遗腹子，乃是他跟一位琴女姬人生的，当时定下的名讳是允敬。”
薛语目光犀利明澈，“也就是说，此人乃是建文皇帝的手足亲弟。”
“符合条件的只有他了。”
老四的眉头皱得更深，“他生母出生低微，在宫里也很是低调，大概也没几个人记得这对母子了。”
他又细细想了下，“宫变之后，朱棣对几位皇嗣都做了相应处置，但是却没有他的消息。”
他看向薛语，“不论是或不是，在没有查清之前，你都要立刻停下所有布局，以免让他被我们的人所伤！”
“只怕来不及了。”
薛语淡然一语，却让老四心头一震，他上前一步几乎要揪住他的衣襟，“你又做了什么？”
“让你去伏击十二她们，我的本意只在阻拦，只要让她们受伤或是受阻，大理寺这边就有人前去拘捕，如此这般，红笺的口供也得到了证实，锦衣卫剿逆不力甚至勾结叛党的罪名，就此稳稳当当——而我，也将得到永乐皇帝的信任和重用。”
薛语的嗓音淡漠清雅，如同冰泉雪溪流过，所说内容却是算无遗漏的冰冷残酷——他却仍是那般笑意儒雅，芝兰玉树般让人心生亲近。
这一幕看在老四眼中，却宛如凝视暗黑深渊，心头升起寒栗之感，只听薛语继续道：“但我料定十二虽然处境不利，却仍是智计百出，只怕你未必对付了她——因此，我还设定了第二步棋局。”
“她会去投奔谁，最信任的是谁，我都了如指掌。”
他的嗓音含笑，唇边笑意带上三分宠溺，“怎么多年来，她下棋的棋步，我又怎会猜不出呢？”
老四见他这般模样，冷哼一声道：“你这么着算计，倒不怕害死自己的心头肉。”
“她不会有事，我对她有信心，对自己，更有自信。”
薛语笑得如沐春风，“我一向认为自己算无遗漏，直到今天，直到今天…我仍是这么认为啊！”
谦谦君子的青年，此时的口气却是狂傲而肆意。
“我不会让她去赴死，其他人，却是说不定了。”
他的口吻淡然，在老四听来，却是宣告着血腥而杀戮的开始！
第一百八十二章 伏杀
半山腰的官牙管所，一侧不起眼的角门前，却突然变生肘腋，让人意想不到！
箭矢如雨般疯狂射来，顿时让小古身后的女人们惊叫一片，有人被正中胸膛，鲜血朝天喷出，惨叫声凄厉，划破黎明的宁静。
“有埋伏！”
小古惊怒交加，随即掠身闪躲，脚下却不肯退开——因为这一退，身后那群小脚女人必定死伤惨重！
危急时刻，身后袁槿上前一步，长刀出鞘舞出银芒残影，将小古周身护住！
树影重重，从四周跳出十多名黑衣人，后排六个手中弓弩银芒闪烁，前方七八个宛如凶神恶煞，持刀杀入人群。
女人们发出尖利惨叫声，小古心急想要回身去救，却被其中三人缠住，一时之间竟然脱不开身！
二姐呆呆站在一旁，整个人失魂落魄双肩颤抖，却在看到小安被黑衣人逼至角落时，双眼霍然发亮！
“小安！”
混乱之中只听二姐一声凄厉哭喊，好似疯了一般扑身过去，挡住了一道银刃。
“娘————！”
鲜血随着小安撕心裂肺的哭喊声飞溅四周，让小古清澈的眼瞳蒙上了一层血色！
她心中怒火狂燃，浑身血脉激荡之下，手中冰丝与银刃穿梭，以妖异角度在黑衣人之一的咽喉上轻轻划过！
一道艳丽细微的血线沁出，那人圆睁双目，喉头咯咯作响，终于颓然歪头，倒地身亡。
另外两名感受到她周身的凛冽杀意，不自觉的退了一步，却不料那银色冰丝宛如活物，呼啸着折返绕回，刺中其中一人的咽喉——另一人吓得魂飞魄散正要飞身跃开战团，小古罗袖一甩。一根银钗直射而去，竟然戳中了他的一只眼睛，那人顿时倒在地上惨号挣扎。
那一边，袁槿也解决了两个，剩下两个追杀那群女人，已经跑远十丈多远，山野之中地形崎岖，他们虽然砍中两个，却也被躲在一旁的郭大将山石滚下，压中了脚。一瘸一拐之下再也追之不及。
见场面混乱。那四个弓箭手从箭筒中抽换长箭。正要再来一波，突然一团黑雾落在中间，顿时一股辛辣异味直冲脑鼻，所有人都呛咳不已。手下也失去了准头。
却是小古甩动罗袖，袖中飞出的粉末所致！
下一刻，银色短刃与雪亮长刀齐齐杀至，顿时有两人中招倒地，其余两人见势不妙，冲到死伤人群里，拽起一个就充当人质——
“让开一步，否则…”
冰冷的威胁声，让小古等人心中一惊：被他挟持的正是小安！
一片惊慌失措的人群中。只有小安跌坐在地，抱着血泊中的母亲痛哭——如此明显的目标，当然被黑衣人当做救命稻草擒在手中。
小安哭着挣扎，伸手去抓生死不知的母亲，却被黑衣人用刀逼住咽喉。
那人看向小古的目光凶戾中带着恐慌。却又转为憎恨——
“我数三，你放下兵器，给我过来！”
他的目标居然是自己…真是奇怪！
小古皱起眉头，心中飞快思索，对方用力一划，顿时小安脖子上也滴下血来，“快点！”
小古丢下系着冰丝的银刃，缓缓的、一步步走上前去，经过袁槿身边时，两人交换了个不易觉察的眼色。
小古站在那人五步远的地方，衣袖下的双手微动，却听那人道：“十二小姐你最好不要轻举妄动，把手伸出来举高。”
小古照做了，那人单手将她扯了过来，丢下小安，掐住她的咽喉，死死盯着她，眼中有忌惮和恨意，“我收到的命令是不许伤你，但是你杀了我们这么多兄弟——我要你用命来赔！”
他低吼出声，小古却不急不怒，对着他的眼镜嫣然一笑。
她的容貌是易容过的，并不算起眼，但那清妙双目在这一瞬去挖宛如天池仙莲，让人惊艳心动。
那人一呆，而就在这一刻，小古微动檀口，唇齿之中散出一种奇异的香味——
不好！
那人发觉自己中招，手足已经开始麻木酥软，他用最后的力气朝小古咽喉割下，却只觉眼前疾风飞来——
他最后看到的景象，就是一柄长刀迎面掷来，狠狠的劈中了额头正中——铺天盖地的鲜血和黑暗随之而来…
小古挣脱尸体的钳制，袁槿也快步上前，气喘吁吁的两人对视一眼，都觉得方才那场配合十分默契。
“娘，你快醒醒啊娘！”
小安的哭声回响震荡在耳边，小古上前一探脉息，朝着袁槿摇了摇头。
黑衣人的弯刀贯穿二姐整个身体，一点一滴的生命在飞快流失，她看向女儿的美目之中充满泪水，嘴唇微微阖动，却是对着小古说的，“我对不住你。”
方才那一幕突兀而惨烈的厮杀，显然是有人知道她们行踪，事先埋伏好的——而二姐却是脱不了干系。
“是什么人胁迫了你？”
小古沉声问道。
二姐的脸上闪过一道苦笑，低微的嗓音宛如蚊呐，“我的夫君还活着，正在几千里外的崖州流放。”
“有人用他来威胁你？”
小古目光闪动，越发觉得这一切充满蹊跷——这不像是朝廷的路数。
二姐轻轻咳嗽，鲜血从唇边流下，渐渐染红衣襟，“我对不住你，也对不住小安，更对不住大家。”
小古痛心疾首低喝道：“什么人威胁你，你可以说出来啊，我们都会替你一起承担，为何要这样害人害己！”
“我们？”
二姐听到这个词，笑意转为三分讥讽与义愤，却又牵动心绪，吐出更多的血块来。
“这群人的目的，只是为了生擒或是斩杀这群女人——但是你跟小安，却是‘他’事先担保不会伤及…因此我私心作祟就屈从了——”
二姐喃喃低语着，小古听在耳中，却更生疑窦——“他”是谁？
不伤小安是为了说动二姐帮那群人设下陷阱，但不伤及自己，却又是为什么？
她想起方才那黑衣人所说的，“我收到的命令是不许伤你”，也是证明了二姐所说非虚。
这个人，必定跟自己关系匪浅…
第一百八十三章 香陨
小安心中念头转得飞快，却听二姐咳嗽着，面色宛如金纸，显然是进入弥留之态，“我对不起大家，只能到九泉下去赎罪，可还有唯一心愿未了，厚颜相求…只希望你能答应。”
“你放心，我会替你照顾好小安的。”
小古郑重答道，二姐唇边笑意加深，轻轻抚了小安头顶，低声说了一句，“等你爹回来，我们在一起…”
余音未尽，头一歪便断了气息。
初露的晨曦照在山林之间，温暖而明灿，淡金色流辉照在二姐的脸上，那般洁白如玉、温婉秀丽，最后终究归为平静死寂。
“娘——”
小安抱住母亲尤有余温的躯体，痛彻心扉的喊声震彻了整个山林，扑簌簌惊起无数鸟雀。
小古秀眉紧皱，冷然咬牙不语，但她藏在袖中的双手，却紧握成拳，渐渐的沁出了血痕。
袁槿也低叹一声，低头垂手站在尸体旁边默然无语。
一种浓重而晦涩的悲哀宛如深渊冰潭之水，缓缓的流转他全身，他冷峻无波的脸上，肌肉微微抽搐。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，却终究没有说出口。
小古感觉到他周身气息的微微波动，瞥了他一眼却没有多想，她的整颗心都被愤怒和痛苦充满着。
冰丝悬腕，银刃挥洒，雪光横扫之下顿时血落如雨，剩下几人只留下一个活口，其余都在瞬间毙命！
众人都心惊于小古的身手，只有离她最近的袁槿看得真切：她的面庞染上嫣红粉霞，唇角却有些发白干涩——这是劳累伤病的迹象！
袁槿心中咯噔一声，匆匆上前欲扶，却被她眼风一瞥阻止了。
“谁派你们来的？”
小古的嗓音冰冷，却宛如冰山下蕴藏的地火狂燃。
那人受伤倒地。眼中幽光闪烁不定，随即却是哼了一声，身子一僵倒下。
不好！
袁槿一个箭步上前。掰开嘴唇，发觉其中冒出黑血。一颗牙齿下有些异样颗粒。
“是嘴里含毒，必要时候宁可自裁也不肯招供。”
他沉声道，却见小古眼中闪过一道阴霾，凛然眼神让人不敢直视。
“到底是谁…”
她低声喃喃道，与其说是疑问，还不如说是一种不确定。
她心里大概有些眉目了吧…
袁槿这么想着，却听小古沉声道：“这里也已经暴露了。我们赶紧离开！”
官牙管所内隐约传来人声喧哗，显然外面的激战和尖叫已经让里面的人觉察了，只是因为惧怕，一时不敢出来看个究竟。
郭大有上前来重新召集女眷们。除了二姐以外，还有一人被射中胸膛当场死去，剩下几人都是皮外伤，假以时日就能痊愈。
但这些女人却是各个惊惶瑟缩，腿脚酥软都迈不开步了——连番的凶险追杀。命悬一线的恐惧，让她们几乎崩溃。
眼看有人呜咽着抖成筛糠，小古黯然叹息，沉声道：“不用多想，赶紧上车吧。”
仍是有人无视她的呼唤。蹲坐在地上双手抱头，抽泣不停，小古的脸色如浸冰雪，重复道：“赶紧上车吧，否则他们又要追来了。”
“到处都有埋伏，人家肯定是知道我们往哪逃！这简直是自投罗网！”
那个阿琼又伶牙俐齿上了，她瞪着小古道：“你到底要把我们带到哪儿去？你找的这婆娘是个奸细差点害死我们！早知道你们这么不牢靠，我还情愿回去——”
“你闭嘴！”
小安在旁边突然暴怒，抱着母亲的尸体低吼道，那凶狠而悲伤的眼神，让阿琼瞬间语窒，说不出话来。
“我娘是被胁迫的，不是奸细！”
小安斩钉截铁说道，面对她满是血丝的泪眼，阿琼撇了撇嘴，终究没敢再说下去。
小古见人心涣散，忍住心中烦躁与火气拍了拍手，示意众人听她说。
“我知道，这些日子都委屈大家了，尤其是今晚，大家疲于奔命还受了惊吓。”
她柔声说道，顿时引起一片轻微的嘈杂抱怨，小古环视周围，继续道：“但你们也许不知道，若是被抓回去，你们会有什么样的下场。”
阿琼在旁嗤笑，“不过是重新伺候男人而已，总不能把我们杀了吧？”
小古冷冷一笑，眉眼间的讥诮让阿琼一呆——
“他们会逼问你们叛党的下落，而你们显然是不知道的，不说的下场，比死还要难熬。”
女人们都经受过苦难，听着这话只觉不寒而栗，小古的嗓音压低，带着不容置疑的蛊惑力量，“跟我们走，还有一线生机，否则的话，你就留在这里静待官兵吧，什么水银灌顶剥皮，再做成人皮灯笼，这类手段想必你们已经见识过了。”
说到这里，竟然心中莫名一痛，这一瞬，她想起了景语的父亲景清，更想起了，那个称作爹的男人，胡闰。
他们都是如此惨烈的死法，痛到极致却无法挣扎，死后仍然被悬挂在仪门上，以阴森恐怖来震慑世人。
女人们倒抽一口冷气，浑身的惊骇又被推高一层，绝望之下反而迸发力量，一个个争先恐后爬上了车。
马车隆隆而去，只留下满地狼藉和尸体，清晨的日光照在蜿蜒凝固的血痕上，越发显得惊心动魄。
“接下来要去哪？”
袁槿低声问小古。
小古眸似寒星，咬牙思索片刻，却叹了口气，“走投无路，别无选择，只有去找我七哥了。”
“金兰会的七哥？”
袁槿眼中波光闪动，“连续两个秘密据点被泄露，你们连连遭遇背叛追杀，接下来还能让你敢于前往的，那地方、那人必定是你绝对信任的。”
小古毫不犹豫的点头，眼中闪过坚定光芒，“七哥确实是我最信任的人。”
她随即先开蓝布棉帘，指点郭大有行驶路线，正巧遇上路途颠簸，她一个踉跄跌回了车里，落入一个温暖沉稳的怀抱。
“小心！”
袁槿扶住了她，却发觉怀中少女面色苍白发青，哇的一口喷出鲜血来。
他大惊之下一摸她胸前衣襟，却发觉湿漉漉一阵血腥味，“你受伤了？！”
“是昨夜的旧伤裂开了。”
小古微微喘息着答道。
第一百八十四章 惊变
连夜的奔波、疲劳和激战，再加上情绪激动，终于让昨夜受到的箭伤裂开了。
小古的嘴唇干涩发白，额头微见细汗，袁槿伸手一摸，竟然有些发烫！
“你受伤了还敢这么胡来！”
他皱眉瞪着她，低声怒喝道，毫不犹豫的撕下衣袍内衬，替她重新包扎裹上。
“我也没料到，今夜竟是如此险恶…”
小古低叹一声，却是不动声色挣脱他的怀抱，倚在柔软的靠垫上，只觉得整个身子都有些乏力。
她抬起头，却是郑重向袁槿道谢，“这次真是多亏你襄助，但你终究是侯门公子，跟我们这些逆贼叛党混在一起，只会给你惹来天大的麻烦。”
“再大的麻烦我也能应付。”
袁槿毫不犹豫说道，他盘膝坐在车厢中央，四角明珠的莹润光芒照在他的侧脸，却不能显示他眼底的神色——小古只是直觉感到，那是一种复杂而迷离的眼神。
那般一闪即逝，在迷离的光与影交错间，快得好似幻觉。
“一定要去你七哥那吗？我家有几个庄子就在附近…
小古摇了摇头，“王霖之死是前车之鉴。”
“王霖…”
袁槿喃喃低念着这个名字，脸上肌肉又微微抽动，万千复杂心绪，却是一字也无法吐露，只能化为一声叹息，“你说的对，我们袁家的地方，也算不上安全。”
小古见他神情黯然苦涩，心中却有些过意不去，于是轻声问道：
“你如此费心帮我，就是为了那个虚无缥缈的婚约？”
她低声问道。
“也是，也不是。”
袁槿的回答可算是玄妙，也可以说是极度敷衍。小古瞪了他一眼，却觉得整个人一阵晕眩。
看着小古双颊嫣红却星眸涣散，显然已是伤重疲惫到了极点。不由分说的将她抱起，却惹来意料之中的一声惊呼——
“你做什么？”
“别逞强了。赶紧躺下。”
不容置疑的低语在耳边响起，他摸索着，从自己荷包里摸索出个瓷瓶，倒出药来凑到她唇边，“吃下去再睡一觉，到了目的地我再喊你。”
小古自己身上也有良药，正要婉拒。却见他双目炯炯盯着她，大有不达目的不罢休的气势，她犹豫了一下，还是乖乖服药了。
那药好似有安神舒缓的作用。不多时，她就感觉神思松缓模糊，不知不觉间进入了黑甜乡。
看着她眉心的皱褶慢慢散开，巴掌大的小脸渐渐陷入了安静甜睡，袁槿心中百味交杂。望着窗外越发明灿的日光与树影陷入了沉思。
小古不知道自己睡了多久，但她感觉有人轻轻将她推醒，睁眼看时，却感觉车帘上的日影微热而刺眼。
她眯起眼，适应了好一阵。才看到袁槿正坐在自己身旁，而小安仍是缩在角落，紧紧抱着母亲的尸体，整个人悲痛至极显得有些茫然。
听到她起身的动静，小安转过头来，两眼通红却哭不出泪来，“小古姐姐…”
“小安，我们马上就能安顿下来，让你母亲入土为安。”
小古安慰她，却发觉自己的嗓音嘶哑难听，额头的热烫虽然稍退，但浑身仍是酥软无力。
袁槿用指尖挑开车帘略微观察地形，然后道：“已经到了兰庆班所在的街上了，马车停在这里还是绕到后门那条巷子？”
袁槿问她的意思，小古不家思索，正要选择后者，话到嘴边却又改了方向，“还是停在这里，我先进去见七哥吧。”
袁槿何等聪明，立刻知道她的意思，俊眉一挑，半是戏谑半是认真道：“到了地方就要过河拆桥，让我滚蛋吗？”
“金兰会的事，你还是不要掺合太深——所谓深恩难报，我也不想欠你太多。”
小古说得干脆利落，光明正大，迎着袁槿幽黑的眼眸，她微微有些愧疚，但还是硬着头皮继续道：“那婚约你也别惦记了，还是回去听从父母之命，迎娶门当户对的贵女吧。”
袁槿凝视着她，幽黑的眼眸中闪过苦笑，突然拉住她的手腕，将她紧紧的搂在怀里！
“唔…”
小古正待挣扎，却感觉他钳制的手臂暴烈而用力，浑身却又蕴藏着悲哀与激越的情绪——
“你是我的未婚妻子，这点谁也改变不了——包括你在内！”
他在她耳边断然低语，随即放开了她，毫不犹豫的起身，从车上一跃而下。
身影突然不见，但却抛下了一句话，“到了那，你要记得好好养伤。”
耀眼的日光随着他的离去而直泻射入，小古感觉眼角刺痛，微微闭眼之下，已经失去了他的踪迹。
兰庆班在京城梨园行里，可说是稳坐头把交椅的魁首。当家名角秦老板，不仅唱念做打冠绝京师，更妙的是风华隽秀、气质清贵宛如王孙公子，让无数男女戏迷都为之倾心沉醉，为他散尽千金也毫不心疼。