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乾清宫中，虽是午后未时，元祈却仍在奋笔疾书，朱色御批，寥寥数字，却每每切中要害。时间慢慢流逝，明黄奏折厚厚一摞，也逐渐消减下去。
此间空气凝重，旁边一人纤纤十指，正在缓缓磨墨，松明香味萦绕，却无人开口。
元祈批完一本，却不再取，只是凝望着旁边，那正在忙碌的雪白皓婉——一点墨汁不慎沾了上去，更衬得晶莹剔透，如冰如玉。
他想说些什么，只是望着晨露那凛如冰雪的面容，再开不了这口。
晨间的一幕，仿佛成了横亘于两人之间的深渊，任你如屡薄冰，一步十丈，也不能从容而过。
“皇兄真是好雅兴，勤于国事，仍有佳人红袖添香！”
静王步入书房，见此情景，不由取笑起来。
元祈一笑，也不辩驳，只是让晨露收起笔墨，舒展一下筋骨，才道：“二弟，你今日怎么有闲，到我这枯燥乏味的地方来？”
静王受他调侃，却丝毫不窘：“那是以前，臣弟少不更事，只以为皇兄这边，无丝竹之乱耳，惟案牍之劳形，今日一见，才知大谬——有尚仪这等妙人在旁服侍，却不是胜过仙境？”
晨露在旁，听着他油嘴滑舌，轻咳了一声，才道：“请恕微臣唐突，静王千岁所在之处，才是人间仙境，也怪不得您乐不思蜀了——‘漱玉阁’的宛宛姑娘，那才真是妙人。”
静王一时张口结舌，做声不得，元祈大乐，爽朗笑得中颤抖，险险打破了瓷盅，才道：“今日你这混世魔王，终于遇上克星了！”
他这一番大笑，将屋内凝重尴尬的气氛一扫而光，静王看他乐不可支，苦笑道：“罢了，小妮子口齿伶俐，本王就算出丑一二，也不算什么大事！”
元祈笑道：“无事不登三宝殿——二弟，你来这到底有什么事？
静王敛了笑容，正色道：“皇兄，臣弟虽然不肖，等闲还是不敢来这御苑要地——再过些时候，就是各地藩王进京的日子了，他们在外横行不法，回京来怕也安生不了，这不只是国政，也关系我皇室的声誉，所以臣弟斗胆一问，皇兄心中可有什么章程？”
元祈静静听着，沉吟不语，半晌，才叹道：“还是二弟你敢说敢为——其余人，怎敢在朕面前提这等话头？这些叔伯弟弟们…简直太不成话！”
他恨铁不成钢的怒叹，再没什么话好说。
“叔伯们倒好说，左右是为子孙多要些恩荫，他们也翻不出什么浪来…只是两个弟弟，可实在…”
静王在旁剖析，也沉吟着，一时难以决断。
他们口中的“两个弟弟”，正是先帝元旭的最末两子，排行第三、第四，宫中却极少称之为三、四皇子，只是直接以王爵相称。
这也是有缘故的，今上元祈和静王元祉，分别是中宫和惠妃所生，两人皆是门阀林家的娇女，历来也是同气连枝，可是那两个皇子，生母都极为微贱，先帝对他们也是不喜，三四岁时候，就早早打发去了就藩。
宫中最是拜高踩低，势利之人，为了讨好太后和今上，言谈之间，只称安王、平王，绝不冠以“殿下”之衔，久而久之，宫中简直不以先帝亲子视之。
“朕明白，宫中这起子小人，什么无耻刻薄的话说不出来？两位弟弟受了委屈，一腔邪火，只得朝朕发来！”
元祈叹道，静王在旁听着，笑道：“皇兄真是宅心仁厚，既这么着，等他们来京，我得空找他们聊聊，左右我也是个闲散王爷，有什么火也不会朝我发。”
静王闲谈片刻，便起身告辞，元祈望着他潇洒不羁的身影，随意问道：“你如何看朕这位亲近手足？”
晨露想也不想，答道“来说是非事，必是是非人——静王此人，非池中之物。”
“哦？”元祈微笑：“这倒和当年太傅的评价，如出一辙。”
“所谓‘不鸣则已，一鸣惊人’，静王佯狂风流，不过是韬光隐晦而已。”
“可惜朝中，无几人有你这等眼光——安平两王，不过是癣疥之痍，朕这位风流不羁的好二弟，才是真正危险的心腹之患。”
元祈叹息着，毫不避讳地说着自己最隐秘的感受，显然是对她极为信任。
“圣上在我面前谈起兄弟阋墙，不怕微臣泄密吗？”
晨露突兀问道。
“你？”
元祈失笑：“你连宫中女子梦寐以求的殊荣，都不屑一顾，又怎会为了别的东西，而背弃叛卖于朕？”
他有些惆怅，想起今晨，那冰凉沁骨的“太阿”剑，横于自己颈间，不由一时心痛如裂，口中更是苦涩万分——
就算是九五至尊，又能如何？
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晨露晚间并不当值，她回到碧月宫中，刚刚换下朝服，瞿云就来了。
“昨晚到底怎么回事？太后那边，动静极其异常。”
他直接问道。
“哼…她终于坐不住了！”
晨露微微冷笑，清冽双眸中没，闪过耀眼炽焰——
她大略把昨晚之事讲了，又冷笑道：“皇后本来想以旧情动人，春风一度，就怀上龙裔，不过，我怎会让林家之人称心如意？”
“好在梅贵嫔对那个失去的孩子，亦是耿耿于怀，我让她依样服下赤星子，皇后吃了个哑巴亏，更会疑神疑鬼——她今日必是去太后那里哭诉了！”
“药的事情，并不是林媛的主意？”瞿云微微吃惊。
“当然不是，她这番倒是清白如雪，可是，皇帝肯定会把这笔帐算到她头上的…而且，她现在，也无心去澄清了…小云，慈宁宫的秘谍，是尽数出洞了吧？”
得到肯定而惊讶的回答后，她悠然笑道：“一切，都在掌握之中…林媛马上便会追究皇帝服药，让皇后不孕的事了。这一对母子，早就势同水火——这番箭在弦上，已不得不发。”
“难道，这一切，都是你…？”
“小云，以皇后那等头脑，要是没有人点醒，她只会求于鬼神，又怎会察觉元祈的秘药——那个‘女神医‘，梅贵嫔用得，皇后用得，我，更用得！”
瞿云目瞪口呆，终于醒悟，整个事件中，所有人，亦不过是她操线的偶人。
第二卷 第三十八章 干将
“小云，你不必如此吃惊，事实上，这些人并不是我手中的人偶，她们有自己的野心和判断——我只想让皇后知晓内情，去林媛那里哭诉，让这对母子之间更见猜忌，却不料，她竟做下这等事来，险些坏了我的计划。”
晨露微微蹙眉，疑惑道：“那女医并没有给皇后配药，她怎么就在参汤中下了赤星子？这点让我好生不解。”
瞿云想了想，道：“皇后身边的鄂姑姑，原先是林媛的心腹，据我手下的暗卫侦察，她对毒理药学颇是精通。皇后大约是假托太后名义，让她配了这药。”
“宫中果然是藏龙卧虎…只是，所有人都不甘做这棋子，一出戏这么多人来唱，我只怕最后闹成一团。”
晨露轻轻叹道，心下却由此局面，寻思起了情报的重要——
“清敏那边，可有什么消息？”
瞿云知她心意，道：“四方首领这几日便要抵京，只是时过境迁，又换了两人，只怕…”
“无妨。”晨露微微一笑，眉目流转间，一片灿然晶莹，更见飒飒——
“我自有主张！”
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瞿云说的“这几日”，在第三天午后便有了消息，两人一齐告了假，出得宫门，直奔“翠色楼”而去。
这次的路径，与上次截然不同，只见瞿云绕过小楼，直趋后院月门，一个十几岁的小厮迎了上来，也不言声，就领着出了进了花园
他扳开一道石板，把下面的精钢栓拧了三回，弹开一个黑黢黢的洞口，两人一跃而下，小厮再把石板盖上，一切便毫无踪迹了。
洞下别有天地，几条迷径纵横交错，曲径通幽，瞿云走了几步，晨露便看出，这暗含五行阴阳之数。
一刻之后，两人来到一道门前，一跃上来，只闻得一阵稻草清香，却原来是一间柴房，洞外守着一个眉清目秀的小婢，笑着万福道：“小姐正在正房等着呢。”
这是一处稍有喧闹的宅子，看似普通富户，却实是清敏在京城的秘密据点，“干将”组织中的重要成员，都已经到齐。
两人正欲推门进入，却听得里面一阵清晰的争执——
“敏小姐不必多言，要我膺服这十几岁的小女孩，决无可能！”
“十二郎莫非是要背弃誓言吗？”
清敏声若寒冰，吐字铿锵，冷冷笑道：“也是我愚钝，这都过了二十几年了，什么仇什么恨都记不真切了，十二郎你一身才学，若不是虚掷于此，早就封侯拜相，位极人臣了！”
里面亦是报以大笑：“敏小姐，你不必用话激我，王十二虽然不才，滴水之恩，涌泉相报的道理，还是自小识得——我一生之中，只服主上一人，为报她的血海深仇，就是丢了性命，也不算甚么，只是要让一个乳臭未干的小女孩来做首领，我一万个不答应！”
瞿云听得大怒，正要推门进去指斥，却被晨露拦住了，她莞尔一笑，示意继续听下去。
却听另一个声音低低道：“在下也有异议——敏小姐，你说这位新首领，是故去主上的传人，可她才多少岁？主上已逝去二十余载，她如何传得衣钵，这样的蹊跷，让我们怎生心服？”
瞿云面露难色，晨露的身份，只得他与清敏两人知道，若要告诉这些四方主事，一则骇人听闻，二则涉及神鬼之事，听着实在荒诞，所以两人商议，决定以“林宸传人”的身份，介绍给四方主事。
只听清敏从容答道：“郁公子，亏你也是江湖上混的，竟不知道各门各派的规矩——娥眉、碧城的高人，都有留书以待有缘的故例，新首领一身武功，皆是出自主上——就算你没见过，其余两位主事都是老人，一试便知。”
“留书传下衣钵？这等事情，前人传奇里才有——只是得了一本册簿，就有资格做我们的首领？”
郁公子听着年纪不大，只是辞气犀利，闻者侧目。
他稳坐房中，面带冷笑，更显得剑眉星目，见众人一时无话，他端起茶杯，喝了一口，正要再说，只听得门外一声轻笑——
“各位久等！”
这声音清澈有如寒冰轻击，却偏偏生出无穷魅力，上位者的威仪，淡淡可见。
门支呀一声被推开了，两道人影出现在人前——
当前的，是一个素衣少女，只见她雪衣乌发，一对冰雪般的眸子向在场众人一扫，人们只觉得清冽耀目，灿莹莫名，呼吸都为之一窒，情不自禁的，立了起来。
她目光触及之处，那先前谈笑自若的郁公子，不由退了半步。
晨露却不再看他，只是望着角落里的中年汉子，轻启檀口——
“十二哥…”
什么？！
那本来别过头，一副倔强的中年人，听到这熟悉而陌生的称呼，不由手中一颤，险险把茶杯都捏碎了，却也浑然不觉：“你叫我什么？！”
“十二哥，听闻你的擎日掌已达极境，这几十年，竟精进若此？我们出去切磋一下吧？”
少女说了这样一句话，听着凌乱，却又模模糊糊，意有所指。
“我不和小丫头动手。”
中年人沉沉道。
“十二哥…”
晨露笑得畅快，齿间滑出的这声称呼，带着奇特的韵味，那是一种…颇为熟悉的感觉。
中年人只觉得心惊：“你到底是什么人？！”
“十二哥只管出来便是，您还怕，我这小丫头的暗算吗？”
中年人受不得那目光中含笑的凛冽，把茶杯往桌上一顿：“我们出去！”
两人走到庭院之中，确定房中诸人已然听不见，晨露这才轻笑道：“十二哥你好糊涂，连我也认不出来！”
中年人如遭雷击，呆在当场。
且说房中众人，谁也不在说话，只默默喝着茶，等待院中的消息。
王十二入会最早，性情刚正爽直，众人隐隐以他马首是瞻，这番不免要看看他的态度，再做打算。
只过了半刻，王十二便疾奔而入，神情带着压抑的激动，和狂喜：“老金，你快出来，我有话同你说！”
他唤走了之前的老搭档，金玄，屋内的四方首领，只剩下新进的两位青年俊彦。
郁公子冷眼看着少女回到室中，悠然笑道：“姑娘，任你舌灿莲花，也只能骗骗老王他们，要想说服在下，恐怕没这么容易！”
晨露轻轻摇头：“我从不对牛谈琴。”
郁公子眼光越发冷厉：“在下也从不与庸人合作！”
晨露微微一笑，眼中波光，比月华更为悒丽皎洁——
“你还记得，你加入‘干将‘的誓言吗”
“记得！”郁公子毫不忧郁地说道：“扫荡蛮夷，涤尘宇内，使我中原千里，永无灾患！”
晨露森然道：“不错，你没有忘却组织的誓言，可你今日徒以意气相争，不顾组织大局，是什么使你狂悖若此？！”
她微微一怒，眉宇间一片凛然高贵，使人不敢逼视，郁公子稍稍移开眼，却仍是坚决道：“我只服从在我之上的强者！”
“好！”
晨露击掌道：“我若不与你比试一二，也难叫你心服——你想比什么，谋略，还是武功？”
第三卷 第三十九章 惊魂
郁公子傲然一笑：“不妨合二为一！”
他唤过贴身小厮，从沉重行李中取过四四方方的物事，竟是一架唐木棋盘。
“请各位暂且退出！”
晨露明白了他的意思，扬声道。
她年纪虽小，言语之间，却自然有一种不说不清的魄力，使人心仪景从。
众人退到院中，只听得棋子在器中轻晃，片刻便重新寂静——显然，两人已经猜出了黑白。
一阵清脆响声，众人闭目，想象其中已是暴雨梨花之态，室内狭小，又如何躲闪？
这无数叮当响声，在下一瞬，全数停滞，众人凝神而觉，只听得一声衣帛风声，那些棋子，便一齐回到了原处。
瞿云听了出来，这是晨露以袖轻拂，把所有棋子全数振回。
“啪”的一声，十分响亮，仍是有一只黑子，在袖劲下幸存，稳稳落入盘间。
晨露却不着急，微微一笑，声音甚是愉悦，她起手，只拈了一个白子，空中竟隐隐现出蝶嚣之声，回环往复，说不出的轻灵诡谲。
“飞去来器？未免太过小道！”
郁公子口中如是说着，手中却也费了一番周折，让棋子落于盘间。
两人如此来回，以快见快，不多时，局面便已初现端倪。
“且住！”
少女清冽声音响起，在黑白子的飞舞回旋之中，分外清晰。
“要认输吗？”
“你这妄人…只待我这一子落下，任你有蛟龙飞天之能，也尽数灰飞湮灭。”
“什么？！”
瞿云听着郁公子惊骇之声，再也耐不住心下好奇，奔入房中，看向棋盘。
他亦是弈道高手，平日里只与皇帝手谈论棋，今日遇此良机，不免心痒。
只见棋盘甚是怪异，满盘看来，郁公子处处占了上风，锋芒毕露，可是晨露的棋步，却是云里雾里的虚玄，瞿云满心疑惑，却在见到她最后一着时，惊诧不能成语——
这一着，甚至还未完成，她落子于盘，手却没有离开，只是微笑着，看着对手。
这一着，如同天地沉寂，万马齐暗之时，那破开苍穹的灿然一剑——
只是，惊才绝艳的一着，便定下了乾坤。
元祈的棋步，从不显山露水，水到渠成之后，你才惊叹，他之前的无数琐碎，都凝成如今的江山如怒。
而晨露…她的棋，非关谋略，只在，那一念拔剑，天外飞仙的一着。
“这一局，我输了…”
郁公子略见失落，却又笑道：“只是，在武之一道，你却失了先机——刚才那一颗黑子，已然破你长袖。”
晨露抚了抚袖口那道长缝，莞尔一笑，眸子清冽晶莹，竟是让人目眩——
“你脱开外袍。”
郁公子疑惑着，解开衣带，只见内衫之上，胸膛的位置，竟牢牢嵌着一枚白子！
他颓然坐下，这神乎其神的一幕，终于让他说不出话来。
众人此时都围拢过来，看着晨露的目光，与一开始，殊然不同。
他们眼中满是仰慕膜拜，再无半点疑虑。
简单听过四人的禀报，又谈及了鞑靼“弥突”会盟的近况，晨露和瞿云瞧着天色渐暗，惟恐宫门下钥，便起身告辞。
他们走在城中大街上，见得天色渐暗，隐隐有雨云之象，四周街市便纷纷收摊，四散奔回。
瞿云取出几钱银角，买了两把竹伞，也不让老妇人找钱，与晨露继续前行。
天色很快变黑，夜晚因着风雨，早早到来，豆大的雨点洒落，打得人脸生疼，路上的行人抱怨着，却都加快了脚步，不多时，街上已空无一人。
晨露撑起竹伞，正要笑说“象不象林间浣衣女”，却见对面屋脊之上，有一道黑影疾闪而过。
她不及收伞，只平地一掠，飘然若仙地登上屋檐，伸手向那人腕间扣去。
却见寒光一闪，那人手腕之上，平空多出一柄齿锯环刃，眼看就要刺破这雪白柔荑。
那人正在得意，只觉得眼前一花，自己的隐秘兵器，竟裂为几片，朝着自己飞来。
他手忙脚乱的避开，腕间要害已被对方扣住，魂飞魄散之下，他全力一挣，才堪堪逃出生天。
他脚下生尘，使出十二分本领，疾奔而去。
晨露也不追赶，只是端详着自己的手，低喃道：“奇怪…”
瞿云凝神看去，只见那雪白指间，竟是一片腥腻粘滑的鲜血。
“那人腕间，满是鲜血，瞧他身形，却很是矫健，不象受过伤…”
她对着瞿云道：“明日，你不如去京兆尹那里一趟，看看有什么凶案发了！”
她眉间轻蹙，仿佛有什么沉吟未决。
瞿云安慰道：“不过是一二小贼，看武功也不象什么厉害角色。”
晨露摇头：“他背上那圆形包囊，看着有些诡异。”
瞿云忽然想起一事：“前阵子，我也遇见过这黑衣圆囊的小贼——还当笑话说给皇帝听呢——你还记得吗，就是你我重逢那次…”
晨露点头，心下仍在苦苦思索——
那圆形包囊，还有那齿锯环刃，都似乎在哪见过…
他们回到宫中，宫门未及下钥，只是内里沸反盈天，灯火通明，仿佛又出了什么了不得的大事。
瞿云随手揪过一个相熟的太监：“这是怎么了？”
“大统领…可了不得了…太后、太后她…出事了！”
什么？！
两人对视一眼，其中惊骇，实在难表——
“太后出了什么事？！”
“奴才…奴才也不知…只是宫里上人们都乱成一团了！”
看问不出个所以，瞿云放开了他，两人脚下加快，直直朝着慈宁宫而去。
慈宁宫里这一场惊天霹雳，可算是谁也未曾想到，最早发现异状的，却是心绪极坏的皇后。
皇后那夜好事不成，元祈却去了梅贵嫔宫里，她到太后那里哭诉，口不择言之下，说出了皇帝刻意让她不孕的事实，她一时疯癫，事后想想，却后怕不已。
他想起太后那阴森凛然的目光，心头便生出不安，想起皇帝待自己的凉薄，又一时觉得快意，这般前思后想，又觉得梅贵嫔这小丫头生了异心，她便召来了当夜服侍的太医，仔细询问。
这一问，更是一头雾水，太医的脉案写得清楚，炽火攻心，种种症状，不象假装，倒象是…
皇后心中一惊，问起了鄂姑姑：“那位管事确是把药放入皇上的参汤里？”
鄂姑姑本来怪她假传太后旨意，这番见她生疑，更是不快：“娘娘亲自遣老奴去的，可忘记了吗？”
“可为何…梅贵嫔的症状，倒象是女子服了赤星子，烈火焚身之象…难道，那管事把药放错了碗？”
皇后越想越觉得可能，梅贵嫔虽然位阶不高，那日却正坐皇帝下首——本该在这两席之间的周、齐二妃，早早就退席而去——相邻的两席之间，莫不是送错了参汤？！
皇后想起梅贵嫔小产不久，正是饮用参汤滋补的时候，她越想越是可能，本来的一腔怒气，便转到那素未谋面的管事身上。
她急急起身，欲去太后的慈宁宫，找那管事的晦气，顺便探望太后——听说她心绞痛又犯，刚请了玉虚真人作法祛病。
她径自进了慈宁宫，却见正殿之中，毫无动静，正要推门，管事出来阻止道：“太后和叶姑姑正在里头议事，娘娘还是先请回吧！”
皇后正是满心怨恨，瞧着这管事，好象就是那坏了大事的，她冷笑一声：“本宫是太后的亲侄女，有什么好避讳的？！”
她不顾管事的劝阻，用力一推——
第三卷 第四十章 咒毒
她用力一推，门应声而来，只见殿中静寂无声，没有半个人人影，皇后顿觉不妥，试着呼唤道：“母后…”
她见无人应答，心中突生警兆，直直冲入珠帘之后，也不顾脸上打得生疼，眼睛四下梭巡，只见后堂烟雾氤氲，香炉斜倒一边，两道身影倒在地上——
“母后————————！”
她恐惧得头皮都在发麻，全身都软成棉絮一般，挣扎着，嘶哑的喊了出来：“快来人哪！！！”
随着从人潮水一般涌入，有胆大的，颤巍巍的摸了摸鼻息：“还有救！”
御医和元祈几乎同时赶到，元祈脸色凝重，眼中怒意，让人不敢正视——
“这到底是怎么回事？！”
皇后颤声把刚才情形说了，太医已经诊脉完毕，他面露难色，很是踌躇。
“太后到底如何？”
元祈沉声问道。
“太后脉息紊乱，面上微有绿意…这似乎、似乎是…”
“是什么？！”
“是…中了什么毒物…”
太医吞吞吐吐说完，皇后惊叫一声，几乎晕厥在地，她浑身痉挛着，死死抓住太后的手，任宫人怎么劝说，都不肯放开。
她嫣红莹润的蔻丹，紧紧靠着太后青白色手腕，皇后仿佛是抓什么救命稻草一般。
“你快放开，不要胡闹！”
元祈低喝道，看着她状若疯癫的神情，眼中闪过几分厌倦。
“不…我不放开…你们所有人都不安好心…”
皇后全身都在颤抖，水色绸缎在她瘦弱的身上起伏，闪烁，自有一种我见犹怜的孱弱，可偏偏，她眉间一片阴霾癫狂——
“皇上…你，你也盼着母后去死，对吗…你恨我们林家…”
皇后低喃着，笑得很是诡异——
“还有你们！”
她回过头，以黑得发亮的眼眸，一一扫过赶来的嫔妃：“你们之中…谁是真悲伤，谁心里在窃喜，本宫都知道得一清而楚…”
她眼中狂意汹涌，妖异诡谲之下，早有嫔妃被吓得哭出了声。
皇后看着周贵妃——
这个女人，那日宴席之上，就穿一袭黑衣，送丧似的…会是她吗？
她又凝视着齐贵妃——
她，身为与太后政见不合的重臣之女，是最可能觊觎皇后宝座的人…