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明澜哑然，她不知道怎么解释，她总不能看着外面的大太阳说下暴雪会死很多人吧，父亲肯定会当她魔怔了，乱说胡话，指不定还会给她请大夫。
顾涉只当她无话可说，笑道，“自己认为的事，没有必要强求别人也认同，别人不相信，又兀自苦恼。”
“万一这件事很重要呢，别人都不知道，只有我一人知道，”明澜问的认真。
这一问，还真把顾涉难住了，他道，“尽本分，听天命。”
这样的回答，等于没有回答。
她就是想尽本分，可是没人给她机会，听天命，那就还和前世是一样的结果，她也就不用挣扎了。
这话题，没法继续了，明澜望着顾涉道，“爹爹来找我，可是有事？”
顾涉点点头，道，“前儿，老太爷是不是给了你一方端砚？”
明澜挑眉，“是啊。”
顾涉便道，“那方端砚能不能给爹爹？”
明澜再挑眉，“是爹爹自己用吗？”
顾涉望着明澜，“怎么这么问？”
明澜在跟前的雨后初晴的茶盏上画着圈圈，道，“我猜，肯定不是爹爹自己用，端砚是祖父冤枉了我，弥补我的，爹爹就算再喜欢，也不会开口向我要，而大伯父急着升迁，工部尚书是出了明的喜欢端砚，那端砚是大伯父要拿去送给工部尚书的吧？”
顾涉眸露吃惊，没想到女儿竟然想的这么通透，无一丝错处。
她既然知道，那就好办了。
顾涉正要开口呢，就见明澜耸肩道，“晚了，那方端砚我今天刚送给表哥了…。”
顾涉的神情凝滞住，明澜见了，嗡了声音道，“端砚贵重，我用着浪费，我能洗刷冤屈，全靠舅舅请来的王老太医，祖父自己都舍不得用端砚，却把端砚给了我，我琢磨，肯定是让我送去给舅舅做谢礼的…爹爹不会怪我不应该把端砚送给表哥吧？”
顾涉摇头失笑，“你舅舅和你表哥素来疼你，送给你的东西又岂止一方端砚。”
沐振疼明澜，一点都不比他这个亲爹少，明澜得了好东西想着他也是应该的，只是怎么就送的那么巧了，今天刚送走，偏大哥又指望着端砚，万一找不到另一方端砚，大哥升迁失败…顾涉头疼。
顾涉没坐一会儿就走了，他得赶紧去告知老太爷和大老爷，免得他们把希望寄托在端砚上，送出去的东西，怎么好意思开口要回来？
大老爷在明澜心目中，可远没有她舅舅沐振重要。
不过顾涉不好意思，不代表没人脸皮厚。
明澜乏了，打算睡会儿，顾音澜和大嫂宋媛就来了。
明澜外裳都脱了，听丫鬟禀告，只好又穿上，然后笑道，“你们怎么来了？”
顾音澜和宋媛坐下，明澜吩咐丫鬟上茶。
顾音澜就看着明澜，道，“方才我听二叔说了，你把端砚送给了你表哥，你也知道我爹好不容易才盼到这么好的升迁机会，是无论如何都不能错过的，工部的事，工部尚书的话又最管用，只要他保举爹爹，爹爹升迁就十拿九稳了，他又是最喜欢端砚的，你找你表哥把端砚要回来吧。”
顾音澜说完，宋媛又道，“我们也知道送出去的东西不好要回来，可你不是常说你舅舅待你如亲女儿，表哥就是亲哥哥，和自己的亲哥哥哪有那么见外的，咱们长房好，伯府就好，你表哥又不是缺那一方端砚就不可的。”
的确，不是缺那一方端砚就不可的，但她凭什么为了长房去把送出去的东西要回来？
还有长房好，伯府就好，父亲跟在后面也沾光的话，她听着恶心，大伯父升官了，抢爵位的野心就更大，她帮大伯父就是再坑自己的亲爹，虽然她爹也没少帮着兄长坑自己。
父亲是注重手足之情，可这样的手足之情在她眼里就是个笑话。
但这些话，她肯定是不能说的，只怕要真说了，她绝对不止被罚跪三天佛堂反省，只怕家规要抄到她想自断双手。
明澜嗡了声音道，“的确，我和表哥不见外，但这一次又不同，原本那一方端砚，我是打算送给舅舅的，只是舅舅出府的急，我没来得及送，后来央求表哥给你讨秘方。
他生气了，我就改主意把端砚送给表哥了，他这才不生我气了，他知道端砚贵重，还说送给他了，可不许反悔了再要回去，我当时恼了，觉得他看不起我，我还不至于一方端砚都送不起，就举手誓了…。”
但凡誓，那肯定是些恶毒的话，明澜就望着顾音澜和宋媛了，“我可不敢把端砚要回来，不过端砚虽然贵重，却也不是就买不到了，多花些钱，肯定能买到更好的，大伯父升迁难得，不能因小失大。”
顾音澜暗气，没想到端砚要不回来，但她誓和她有关系吗，谁要她一有好东西就往沐阳侯府送的，连自己亲爹都还要排在后头，要是送给了二叔，哪来这么多事，她道，“虽然端砚是能买到，可一时间上哪里买去，况且，就算有，也不能就保证一定比祖父给你的那块好。
父亲和祖父又心急的很，这事要尽早定下才好，不然回头工部尚书收了别人的礼，父亲再送他就不会收了，你表哥那儿，回头买到更好的，再送给他就是了，他没那么急。”
第二十三章 退让
“怎么不急，表哥拿到端砚就屁颠颠回书房用上了，”明澜回道，她望着顾音澜道，“用过的端砚，再送给工部尚书也不好吧。 ”
宋媛笑道，“用一两次是看不出来的。”
明澜低头把玩绣帕，“我可是了誓的，你们不怕，我怕。”
顾音澜直觉得手痒痒，想掐人，她努力维持笑脸，道，“这不是暂时要回来，回头再送一方给你表哥吗，不算食言。”
明澜抬头看着顾音澜，笑道，“说是回头送，你也知道端砚难得，什么时候送，谁送？我可不敢保证还能弄到一方端砚，大伯父送吗？”
随便给她画大饼，回头把端砚哄到手，大伯父升了官，就没他表哥什么事了，这些人，她太了解了。
顾音澜脸上努力带笑，但是眸底暗沉，她还从来不知道她什么时候变的这么难缠了，便道，“二姐姐，难道父亲升官在你心里就这么无所谓吗？”
明澜也恼了，她起身，道，“三妹妹慎言！大伯父升官，我自然替他高兴，但事情就是这么不凑巧，如果我知道大伯父需要端砚，我不会送给舅舅，如果祖父知道，也不会把端砚送给我，端砚给了我，难道我要一直放在库房里，等着大伯父升迁需要吗？！”
说罢，明澜径直就往外头走，碧珠连忙跟上，道，“姑娘，你要去哪儿？”
明澜冷笑一声，道，“还能去哪儿，当然是去找祖父祖母说清楚，万一大伯父升迁失败，没得是因为我的缘故，这罪责，我担待不起！”
明澜快步出了幽兰苑，碧珠亦步亦趋跟上。
正主都走了，顾音澜和宋媛哪还能坐的下去，也一并跟着去了长松院。
因为端砚没了，所以老太爷和大老爷大太太正坐在一起商议送别的，只是送礼，讲究的就是心意，不需多么贵重，重要的是要送到人心坎里头去，最好还是要拿到端砚才好。
明澜快步进屋，脸上带了委屈，眸底盛满了泪花，仿佛一眨眼，就会清河决堤似的，看的人心疼。
顾涉见了，心疼道，“怎么了？”
明澜走到顾涉身边，声音带了几分哭音，“父亲，三妹妹和大嫂希望我能找表哥把端砚要回来，我向表哥了誓，我开不了口…。”
顾涉脸隐隐难看。
明澜继续道，“她们口口声声大伯父的升迁重要，是，大伯父要端砚是为了升官，表哥要端砚只是用，的确不能比，可我把端砚先给了表哥了，我能怎么办，我又不知道大伯父就需要端砚了，端砚送到表哥手里才不过几个时辰！”
“好了，好了，别哭。”
顾涉劝道，这事他也不知道怎么办好，谁让事情就是这么凑巧。
外面，顾音澜和宋媛进来，巴拉巴拉就是一阵倒豆子，不过她们说的话，明澜刚才都说了。
她抹着眼泪，道，“行，我可以找表哥把端砚要回来，但我不会凭白去要，表哥和舅舅素来疼我，有好东西给我时，眼睛都不眨一下，换我送一块端砚，到他们手里头都还没捂暖和，就开口要回来，我丢不起那个脸，那块端砚，祖父您给估个价，大伯父把钱给我，回头我再用那钱给表哥再买一块端砚，这总行了吧？！”
她已经委屈自己退让一步了，要这样还不行，就太过分了。
老太爷和老夫人互望一眼，觉得这办法可行。
但是大老爷大太太不大情愿，他们不愿意往外掏钱，那端砚在他们眼里是老太爷的东西，现在却要他们花钱买了。
老太爷道，“那方端砚我看价值在五千两左右。”
这价格，不低了。
明澜觉得大老爷能掏四千两就不错了，不过老太爷给这个高价格，也是愧疚，毕竟送出去的东西再要回来，太过丢脸了。
往后要赔，肯定要赔一块更好的才行。
明澜嗡了声音道，“那行吧，大伯父把钱给我，我就是死皮赖脸，我也把端砚给您要回来。”
虽然说得肯定，但是那带着委屈的哭泣声也没有掩住。
老夫人见了心疼，招呼明澜近前，将她搂在怀里头，替她擦眼泪，道，“事出突然，谁也没料到会这样，只能委屈你了，但是你大伯父升官是好事，别哭了。”
明澜飞快的把眼泪擦干净，道，“那快些吧，不然真叫其他人抢了先，大伯父升官无望，我可赔不了大伯父的官。”
老太爷见大太太还坐在那里，脸色一沉，道，“还不快去拿五千两来！”
嘴上说急，真到急头上，反倒身子比谁都沉了。
大太太压根就不乐意，可是老太爷了话，她也只能照做了。
很快，五千两银票就拿来了，明澜接了银票，见时辰尚早，便道，“我现在就去沐阳侯府。”
说着，抬脚就往外走。
那清瘦挺拔的背影，不复以往从容悠闲的急切脚步，看的老夫人心疼，再见一旁顾音澜一脸的老大不情愿，眸底就带了失望之色。
出了长松院，碧珠忍不住道，“姑娘怎么答应要回端砚啊？”
明澜叹息，她也不愿意要回端砚，但是仔细想想，还是要回来吧。
不然大伯父升官失败了，父亲肯定会愧疚，老夫人失望之下，要是被人挑拨，肯定怪她，怪娘亲，怪舅舅…
为了一方端砚，实在没有那个必要。
况且，她是要回端砚了，但是她也没有吃亏啊，这不是让大房付出了代价吗？
她就是要让他们知道，她可以为了长房委屈自己，将来长房要是做的过分，就不信祖父不失望。
再者，还有一件更重要的事，不论是锦盒找到找不到，表哥都会来府里告知她一声，那时候，要是顾音澜和宋媛委婉的说一声，府里需要端砚谋官，以表哥的为人，他肯定会把端砚送回来给她的。
与其最后的结果一样，她为什么不主动把端砚拿回来，争取把损失降到最低呢？
而且，未必就损失了。
到了伯府前，明澜上了马车，行到街头的时候，她吩咐道，“去安盛斋。”
第二十四章 败家
车夫愣了下，只好调转方向去安盛斋了。
安盛斋是京都卖石头的地方，里面有各种奇形怪状的石头，要想花园雅致，怪石是少不了的，所以安盛斋的生意很好，不过来往进出极少看到女子，大多是男子。
下马车时，明澜罩了一方纱巾，然后才进安盛斋。
铺子里的小伙计看有姑娘来，而且穿戴还很奢华，先是一愣，然后才上前，道，“姑娘，里面请，不知道姑娘喜好什么样的石头？”
碧珠望着明澜，根本不知道她要做什么，买砚台应该去文房四宝的铺子，来这里只是买石头的啊。
明澜四下扫了一圈，笑道，“我喜欢有颜色的石头，最好是偏红色的，不用太大。”
果然是姑娘，喜欢红色的。
一般男子来，红色石头都不会多看几眼了，小伙计笑道，“我们安盛斋的石头种类多，肯定有姑娘要的石头，外面铺子里摆不下，院子里还有不少，姑娘是要自己去选，还是我找人搬来给您过目？”
石头不比其他东西，不怕日晒雨淋，就丢在院子里随便摆着，也不怕人偷去。
明澜赶时间，便道，“我自己去吧。”
碧珠想阻拦，内院谁知道有些什么人在，还是在铺子里安全些，可明澜执意要去，丫鬟能有什么办法呢，只能跟着了。
小伙计领着明澜去后院，一堆堆的石头靠着墙根铺开，有些很大，有些小的不过巴掌大小，精致的很。
小伙计知道哪里有明澜需要的石头，领着她往最里头走，很快，明澜就看到了红色石头了，不多，只有七八块。
明澜蹲下，翻看了几眼，笑道，“这些，我都要了，多少钱？”
碧珠咋舌，“姑娘，你买这么多石头做什么？”
“我喜欢啊。”
碧珠，“…。”
小伙计嘴角一抽，果然是富贵人家的小姐，说话做事随性，花钱更是爽快，全凭喜好，这么任性，那他就不客气，要多收些钱了。
小伙计眼珠子一转，道，“五十两！”
碧珠跳脚，“就一堆破石头就要五十两？！”
小伙计被骂的心虚，“怎么就是破石头了，挺漂亮的啊，不然姑娘也看不上不是，你们是新客，咱们铺子讲究常远，那四十两，不能再便宜了！”
明澜扑哧一笑，道，“难得能买到心头好，给他五十两吧。”
碧珠，“…。”
姑娘，你不能这么败家子啊！
人家都自己降价了，你还原价给人家，咱们又不是冤大头。
不远处，一身着暗锦，俊朗出尘的男子走过来，听到这一段对话，稍稍侧目，只见明澜蹲在地上摸石头，声音里透着满意和喜悦，“这石头可真好看。”
“姑娘眼光真好，这些石头遇到姑娘，那就是千里马碰上了伯乐了，”小伙计奉承道。
他嘴角勾了勾，一抹笑意忽闪而逝。
“楚三少爷，这边请。”
小厮伸手作揖，男子就进了屋。
摆在屋外的都是便宜石头，屋内的才是精致的，一墙之隔，价格可就天差地别了。
外面的石头，卖五十两的的确少，小伙计就喜欢明澜这样痛快不差钱的，但也没有因为明澜好说话，就坐地涨价的，这石头摆在这角落里许久了，看都没人看一眼，难得有人买，当然要卖了。
小伙计好奇，“姑娘买这样的石头做什么？”
明澜笑道，“砸人。”
小伙计，“…。”
碧珠惊恐，“姑娘，你可别吓唬奴婢啊，这么大的石头，会砸死…不对，这么大的石头，姑娘你都搬不动。”
明澜嘴角抽搐，小伙计憋笑。
碧珠咬牙道，“还傻愣着做什么，还不赶紧把我家姑娘喜欢的石头搬到马车里头去！小心我扣你十两银子！”
碧珠一脸凶残。
小伙计也不生气，屁颠颠招呼人过来把石头搬走。
碧珠掏钱，掏的心肝肺疼，十两啊，那可是她半年的月钱了，能买多少好东西啊，姑娘你钱多了，你可以给奴婢啊啊啊！
仿佛知道碧珠在想什么，明澜拍拍她的小脸道，“好了，别噘嘴了，我也给你十两银子。”
碧珠这才痛快了，笑的合不拢嘴，笑的小伙计一脸羡慕，呢能跟在这样出手大方好说话的主子身边伺候，这丫鬟上辈子肯定是烧了高香了。
姑娘今儿心情好像很好的样子呢，碧珠心想。
的确，明澜心情很好，可以说是特别好，也不枉费她坐在窗户旁了半天呆，才想到这么好的解决办法。
这些可不是普通石头，是一年后风靡京都，千金难求的红丝石。
她不过花了五十两就买到了，她觉得晚上做梦都会笑醒的。
明澜就带着六块石头去了沐阳侯府，买的八块石头里，只有六块是她想要的。
今天，算是明澜第三次把马车赶到沐阳侯府了，沐阳侯府的小厮都傻眼了，表姑娘怎么又来了啊。
好吧，这话听着像是嫌弃似的，但小厮可没这意思，只是好奇纳闷，明澜虽然常来沐阳侯府，一个月也不过来三四回，今儿一天都两回了。
小厮过来帮忙搬凳子，然后道，“表姑娘是找大少爷的？”
明澜嗯了一声，道，“表哥在府里？”
“在的。”
明澜就进府了，那边，早有小厮去禀告沐礼了。
沐礼听了小厮禀告，火急火燎就来见明澜，见小厮搬了石头过来，沐礼见了就道，“怎么带这么多石头来？”
明澜笑道，“表哥，你可别小看了这些石头，有大用处呢。”
沐礼不以为意，再有用处，不也就是石头吗？
他看着明澜道，“你是来拿锦盒的？”
明澜摇头，“不是啊，我是来找表哥要回端砚的。”
沐礼，“…。”
不是吧？
要端砚的？
还这么理直气壮，嘴角带笑的要回去，心好痛！
明澜的确不心虚，她道，“我可不是白要的，我拿这些石头跟表哥你换。”
沐礼，“…。”
表妹，这样的玩笑一点都不好笑好么，他能不能不换？
第二十五章 听话
见沐礼一脸生无可恋，明澜扑哧一笑，道，“表哥，你别苦着脸了，端砚要回去，不是我要用，是我大伯父他要拿端砚去送礼，好升官，要是没了端砚，升官失败了，肯定怪我了，当然了，我也不会让表哥你吃亏，我找大伯父要了五千两银子，算是把端砚买下来的。”
沐礼叹息，看着那些石头，道，“那这些石头呢。”
明澜摸着石头道，“这些是红丝石，是做砚台用的，不是我吹牛，红丝砚比端砚有过之无不及。”
沐礼扶额，“我可从来没听过什么红丝砚，真的能跟端砚比，不是忽悠表哥？”
其实他想说，你就是不忽悠我，端砚我也让你带回去的。
明澜笑着举了三根手指，道，“如果不比端砚好，我这辈子都不再踏进沐阳侯府半步。”
“别…。”
沐礼怕了她了，忙道，“不就是块端砚，还誓言了，一会儿我就把端砚让你带回去，至于这些石头…。”
明澜先一步笑道，“都雕刻成砚台，越精致越好。”
沐礼挑眉，正要说话呢，那边沐阳侯过来道，“照做就是了，哪来那么多废话。”
沐礼郁闷，自家亲爹还真是听话，要是哪一天能这么听他的话就好了，他望着明澜道，“我保证把这些石头都雕刻成最精美的砚台，这么多，能雕刻不少呢。”
端砚要回来了，明澜又问锦盒了，道，“锦盒找到了吗？”
沐礼瞅了沐振一眼，然后才摇头道，“还没有找到。”
明澜脸上的光芒一瞬间黯淡了，就像是夜明珠被装进了铁盒中，明珠蒙尘。
沐振则道，“舅舅一定尽快帮你把锦盒找回来。”
明澜点头，没有催要，免得让舅舅为难，见时辰不早了，便道，“那我先回府了。”
沐礼的小厮把端砚用锦盒装了送来，沐礼依依不舍的递给明澜，明澜笑道，“表哥，你要真不喜欢红丝砚，我一定给你再买一方端砚，反正钱还在我手里头，我难得送你好东西，绝对不能送的这么不痛不快的。”
沐礼失笑，送明澜出府。
一边走，一边道，“锦盒谁偷的，已经查出来了，是沐婧华让丫鬟拿的，只是锦盒上了锁，她开不了，一时妒忌你，就把锦盒抛出侯府外了，等我们去找的时候，锦盒已经不知去向了。”
明澜的脸冰冷的仿佛凝结了一层寒霜了，沐礼就道，“父亲罚她在佛堂罚跪，直到找到锦盒为止。”
她要的不是沐婧华罚跪，她要的是把锦盒找回来，明澜想掐死她的心都有了。
深呼了好几口气，才让自己看起来没那么生气。
坐上马车，明澜又回府了。
碧珠抱着端砚，小心翼翼的跟在后头，在马车内，明澜检查过了，端砚完好无损，看不出来用过的痕迹。
她直奔长松院，老太爷和大老爷都在，明澜上前道，“祖父，我把端砚要回来了。”
她把端砚递到老太爷手里，老太爷叹了一声，把锦盒打开，确认端砚没有问题，就交给大老爷了。
五千两银子买的，大老爷肉疼的很。
怕被人捷足先登了，大老爷就带着端砚和其他厚礼，屁颠颠去工部尚书府送礼去了。
再回来时，一脸笑容，因为工部尚书收了。
第二天，明澜去长松院给老夫人请安的时候，正堂内，济济一堂。
四房太太都到齐了，包括沐氏。
工部尚书收了大老爷送的礼，工部左侍郎的位置就算成了一大半了，这是喜事，自然要好好道贺一番了。
大太太高兴的合不拢嘴，要知道正五品和正四品，那是连跳了两级，这是最难的，而且最重要的是，正五品官，不能进议政殿议事，正四品虽然排在后面，但也在殿前了，能和皇上说的上话，万一捧的得了高兴，从此平步青云，指日可待。
所以说，正四品是一道坎，一般人终其一生都迈不过去。
大太太很高兴，但是看到明澜，她脸上的笑容湮灭了三分，看明澜的眼神，就仿佛在看她那打了水漂的五千两银子。
知道她心疼，明澜装不知道，上前挨个的请安，然后道，“工部尚书收了大伯父送的礼，我就安心了，昨天我连走带跑，一瘸一拐的，表哥都打趣我说我没大家闺秀的形象，快成野丫头了。”
她跪了两天，膝盖还没有好全，为了顾音澜的秘方，巴巴跑沐阳侯府一趟，后来又专程去拿端砚，为了他们大房，她可是吃了不少苦头呢，还用那样的眼神看她，应该吗？
大太太暗气，老夫人瞥眼过来，她连忙换了副笑脸，起身拉着明澜的手道，“大伯母知道，这一次是辛苦你了。”
说着，把手腕上的白玉镯褪到明澜手上，算是给她的谢礼。
明澜见了欢喜，一脸笑容的道谢，“谢大伯母了。”
镯子很不错，但她并不稀罕，她喜欢的是大太太明明不乐意，却不得不送她的礼物的那份憋屈感觉。
屋子里，大家笑过后，就商议正事了，大老爷的顶头上司的亲娘过世，大老爷和大太太肯定要去吊唁送礼，而且要送的重重的。
大太太把礼单拿给老夫人过目，老夫人又添了两件，等大老爷回来，就去刘府。
沐氏没有一起去，大太太算是代表伯府去吊唁的，她和顾涉去算是私交，明后儿去都可以。
坐了会儿，沐氏便回幽兰苑，明澜陪她一起。
母女两在花园逛了逛，见四下无人，沐氏笑道，“你给老夫人讨了调养身子的秘方，怎么把功劳算娘身上了？”
明澜挨着她，伸手去摸跟前的牡丹花，笑道，“我的不就是娘的吗？”
“贫嘴！”
沐氏笑道，她知道明澜是为了她好，从生下云澜后，老夫人极少露出今日这般好脸色，如果不是老夫人说了秘方之事，她真要以为是在做梦了。
想到老夫人，沐氏心底一叹，她没能给顾涉生下嫡子，是她对不起顾家，老夫人这般待她，也无可厚非。
就算秘方能让老夫人一时欢喜，迟早也还是要嫌弃她的，不如让她多疼明澜些。
沐氏看着明澜，道，“还有一个多月就是老夫人寿宴了，去年就说今年会大办，你可准备寿礼了？”
第二十六章 怪癖
明澜摇头。
沐氏就道，“这一次，可要用心准备了。”
明澜撇撇嘴，很想说，根本就不用特别准备。
老夫人办寿宴之前，就开始下大雪了，寿宴压根就办不成，再者，她前世被送到静心庵，用心准备寿礼，就盼着老夫人办寿宴能把她接回府，但是，并没有。