不一时去打听消息的柳墨翰回来。远远就笑，“徐婆家果然已搬到镇子上来了。不用再往山里走，就在镇子最东头！”
原本路上打听徐婆家还在镇子下头。就顺着马车停的这条路往山里走。
这路的入口倒还算宽，能过车辆，但是听镇子上的人说，再往里就不大好走，路窄得很。况山里人出山，多是沿山梁小道，步行进出。极少有赶马车出行的，这边雨水又多，路多年不走，现今通不通，他们也说不好。
说闲话儿间，那人问得他们要寻姓徐的人家儿，又听说两年前自南京城而来，再听徐公徐婆的年纪和家境，其中有人一倒说，听人说镇上年初新搬来户人家，倒和她们说的差不多，正是自徐婆他们所在的洼子村里搬来的，柳墨翰这才往镇上去打探。
没想到还真是。
单小葵有些高兴，也有些遗憾，其实从心里说，她更想到山沟沟里住些日子，不过，好在这镇子也是四面环山，只有一条官道通过镇子，其它的地方也和山村差不多。
连声催着车夫快走。
清水镇官道是南北通行，于是车夫立时掉了头，拐到入镇子的主道上，往东去。一行走一行打听，正巧徐公的侄子徐福在街上和人说话儿，柳墨翰正打听他跟前，徐福一听倒笑了，慌忙迎到车上，向单小葵施礼，“真是柳姑娘来了！走，快，快请家里去。”
一面又向一个岁大的男娃儿扬声道，“快去告诉你嬷嬷爷爷，就说，南京的柳家姑娘来了。”
那小男娃儿欢快应了一声，撒腿往家里跑去。不多时，徐公徐婆双双自小巷口迎出来，徐婆欢喜得远远就笑，“哎哟，再没想柳姑娘这会子来，快，家里去…”
一行人略略寒暄了几句，涌向徐婆的新家。
当年他们老两口离开南京城时，手中也积了不少的银钱，如今新宅子，正是年初才盖起的堂屋东屋并扯了青砖院墙。单就房子看来，在这镇子上也算是个殷实人家。
门前有一条清澈小溪，小溪对岸便是长满杂树的山包，顺着门前小道往北走，过两三户人家，便是进山的路。路的对边也是山包，有长满竹子的，也有长着杂树的，山腰下也有人开了荒种茶树的。
院子里收拾得也很干净。
众人把单小葵少许的包袱箱笼卸了车，徐婆赶忙叫她侄媳妇烧水倒茶抓果子，领着单小葵等人进了堂屋，又是擦凳子，又是抹桌子，忙个不停。
刘妈一把将她按在椅子上笑道，“咱们又不是没一道儿住过，您客气什么？莫要忙了，快坐下歇歇。”
徐婆哪里肯坐，推开刘妈的手，反把她按在椅子，与众人笑道，“盼了好久一直不来，我还想姑娘都忘了我们呢，要么是嫌我们这腌臜，不肯来。谁想突然就来了，我真是高兴得很！这次即来了，便多住些日子。秋天了山里头旁的没有，野果子之类的也多，景色也好…”
单小葵也不推，立时含笑应了。心中直叹徐婆通透，想来初见到他们时，已知这回要在这里住些日子，却只管欢欢喜喜的待客，半句缘由不问。因徐婆热情，再加初到新地方，单小葵心中隐隐有一股兴奋感，借四处瞧瞧为由，拉了兰香，和徐婆的侄孙子，名叫小峰的男娃儿，叫他领着四下看看。
反正乡村里，是不在乎什么规矩不规矩的。
家里来了新客人，还是个长得好看的小姐，且，说话和颜悦色的，小峰很乐意为她领路，向厨房里喊了一嗓子，就带人出了院子，指着溪水与小道相交处，青石板小桥边上一棵合围抱粗的高大树木与单小葵道，“你们看，这是棵栗子树，再过几天栗子就熟了，这棵树，听人说，都长了好几百年了呢…”
说着又指院子北面的山头说道，“…那上头有野葡萄，昨儿我爹还摘了些回来，你们若想吃，明个儿叫他再上山摘些…”
手再往远处的山头指，“…那上头有八月炸，甜得很，你们若想吃，现在也熟了，明儿也叫他去摘…”引着二人过了青石板小桥，指着进山蜿蜒曲折的小路，向二人笑说道，“…再往前一口浅塘子，水不深，里头有好多鱼，还有大螺蛳，这么大个儿！”说着，他把大拇指和食指圈起来，比了个鸡蛋大小的形状让单小葵瞧。
单小葵笑了。这小孩儿单纯又可爱，热心又有些显摆，与小时候的她是多么相似。对山外的人，自远方来的客人，多用这样的语言来表达自己的欢喜和热情。
向小峰故做惊喜的笑道，“真的有？”
“真的有，不骗你！”小峰大力点头，说着，他眼儿一转，立时撒腿飞快往家跑，“你们等着，我去拿破筐来，捞大螺蛳给你们晚上加菜！”声音还没落地，人已跑过青砖板小桥。
“嘻，这小孩儿还怪好玩呢。”兰香望着他的背影笑了。
转头看单小葵双眸笑意盈盈，满面轻松惬意，这才放下心来。虽这一路上，她并没板过脸儿，也没做出一副愁态，可总觉那笑里带着压抑，她和刘妈劝不敢劝，说不敢说，直到到了池州府，才略好些。
这会子的神色比早先更轻松些，可见来这里倒也来对了。
单小葵立在四面环山的小道上，仰头四望，仲秋时节，有的树叶已微微泛了红，山上不再是单纯的浓绿，而是红黄绿间杂其中…山间空气清新，她深深吸了口气，微微眯了眯眼，“兰香，这里真的挺好，将来咱们也在哪个山脚下弄个小庄子，时不时的来住一住…其实要按我的心思，我更喜住在这样的地方呢…”
一言未完，柳墨翰不知自哪里钻出来，转到小道儿上，笑斥她，“住这里你拿什么过活？好生的住到秋后，到时和我一道儿回家！”
单小葵立时睁了眼，向柳墨翰笑了笑，又催他，“二哥歇两日就回家罢。徐婆这里你也瞧见了，家境还是不错的，人也热情的很。你走了，我们在这里住的也自在些…”
说着她一顿，深吸了口气，又缓缓笑，“再者孟家老太爷正不大好，现今也不知怎么样了。不管如何，咱们都该尽一尽心意。不为旁的，哪怕只为往日相识的情份呢！若不然，那家正有大事，咱们反倒躲着不去，岂不叫人说我们薄情，不懂礼数？”
“大伯父大伯父还有大哥，与孟家也不大熟，还是你去，最为合适…”南京城离池州府也不算远，不过五百来里的路程。顺水路一日不过四五日，所以那边便是有事，柳墨翰再回去也是还来得及的。
柳墨翰自鼻子孔里哼一声，这时候还挂着那家！赶兰香走远点，晃到她面前才问，“你与我说实话，我便回去。那两个丫头和那婆子来都说了什么？”
☆、第134章 相见
单小葵于是就说了实话，柳墨翰瞪着她，直直盯了半晌最后做了个单小葵也说不上来是什么神情的表情，晃着身子走了。次日一早，他便干脆利落的打道回府。
他一走，单小葵就没了挂心的事儿，这里又不受拘束，换了日常在家里做活的衣裳，带着兰香整日跟在小峰后头玩乐。或是他上树打野板栗，两人在树下摘拾，又或跟在小峰身后，在小溪边捞鱼玩。
再不然，便是跟着徐婆的侄子往山里去，专寻野果子打牙祭，要么便是和徐公徐婆坐在院中话家常，顺便帮她晒些秋里的干菜。
忽忽一月过去，山上的秋意愈发浓厚，徐福两口一大早要往山上帮她们挖百合。这边的山上虽也有，但是数量并不多，零零星星的，原来单小葵说不挖了，徐公徐婆极是热情，都说，虽不多，一日也能挖个几十棵，不过辛苦些便是了。一定要她侄子帮着挖。
单小葵便又想，多挖几棵是几棵，因此就点了头。不过，她整日的玩儿，自己有些不好意思，便叫刂妈照着前世劳工手套的样式，拿粗布替她和兰香各缝了一双手套，二人换了徐婆侄媳的旧衣裳，套上新草鞋，戴上小峰往邻家借来的新草帽，跟着徐福两口一道上山去。
这会子百合花都谢了，单小葵只凭叶子寻，着实不怎么在行。好在，她不是主力，才挖不过几棵·便被小峰勾去摘野山楂和野猕猴桃。山楂仍多是药楂，吃不得，不过图个好玩儿。
那野猕猴桃倒是出乎单小葵的意料，大的如鸭蛋大小，小的只有鸡蛋大小，小峰自树梢勾到一个软的，拿给她吃，极是清甜可口，带着微微的酸·单小葵吃得大为过瘾。
越往山上走，野果子树越多，这座山头上多是野柿子树。小峰对这个不感兴趣，路过看也不看一眼，单小葵和兰香倒是极是喜欢，柿子已微微红透了，柿子叶也快落尽，满树的柿子如红灯笼般好看。
二人围在着一棵大柿子转了半晌，撺掇小峰上去，摘些下来·回家酿柿子醋。
小峰原不愿意，是因他不爱吃柿子，听单小葵说能酿醋，也动了心，爬到高大的柿子上，手拿一枝长竹竿，对着果实累累的枝头，一通乱敲，树下如下了雨般，柿子霹雳啪啦地落下来。有时他故意使坏·在二人正在树下捡的时候，猛然来上一竿子，打得单小葵和兰香在树下抱着鼠窜·他则立在树上得意地哈哈大笑。
这一日玩得极痛快，一直到将太阳快落山时，徐福两口子才准备下山，二人各挖了一大背篓百合，单小葵和兰香小峰三个，却打下三四堆儿野柿子。
徐福两口子背不走，单小葵三人背不动，几人大眼瞪小眼儿·半晌·徐福笑道，“没事·我们回家再来背，这东西也没哪个稀罕·先放在这里。”
单小葵歉意笑笑，“给你添麻烦了，徐大哥。”
徐福慌忙摆手，“不碍，不碍的。”
又忙叫几人快下山，“夜里风凉呢。”
单小葵笑笑点头，秋阳西落，金黄光芒照着笼着山头，单小葵手持一根木棍做拐杖，脚步轻快的沿山间小道儿，跟在小峰身后，一溜小跑往山下奔去。
边走边还极兴致地哼起了小调，小峰也来凑趣儿，用浓重的方言唱着山歌，一路欢笑着，转眼就到了山下主道。主道顺山脚蜿蜒，时隐时现，几人走到一处水塘边儿，小峰又要捞鱼，兰香身上发冷，不肯停。
这会日头已下山了，山间涌起薄薄的秋雾，是有些凉。单小葵也不肯留，小峰不乐意，哼哼叽叽地立在塘边儿不肯走。徐福两口因背着东西，走得慢些，被远远的落在后头。
单小葵玩了大半天，身子极乏，又不忍扫了他的兴，只得应了，往塘边儿走，“等你爹你娘跟上来，咱们就走。
小峰响亮的应了声，兰香也只得往塘边儿走。二人才刚走到塘边儿，还没站定，小峰猛然弯腰大力撩起一片水花，笑咯咯地跑开了，单小葵和兰香气得立去追他。
小峰得意地笑着，撒腿狂奔，边跑边回头向二人得意洋洋做鬼脸，单小葵气恼的抹着脸上的水，脚下发力，举着棍子追他，小峰跑得飞快，身子很快闪到拐弯处的小道儿上，单小葵边跑边回头叫兰香，“快点，这死小子不给他些颜色瞧瞧，他…”
她只顾看兰香，话才刚这才，“砰”一下撞一个肉呼呼的身子，撞得身后的人闷哼一声往后退，单小葵冲力太大，一时收不住，跟着那身子踉跄几步，方稳住身子。
单小葵极是尴尬，手忙脚乱扶着这人的胳膊站直身子，一边拨着乱遭遭的头发，一边不住向人赔礼，“抱歉，抱歉，只顾跑了，没看路，您没撞伤吧…”
孟子然一身素袍，看着眼前的少女，一手持一根尚还带着枝叶的棍子，发丝散乱，上头沾满树叶草屑，一身看不出原色的破烂衣裳，套在瘦弱的身子上，草帽歪歪斜斜的背着在背上。粗看起来倒象个要饭花子，如果不是方才听她笑得那么清脆响亮快意的话。
单小葵在连续道了几次歉后，看到眼前这双干净的黑色皂靴，终于觉出什么地方不对，缓缓抬头，先看到一袭月白衣衫，再抬头，她看到一张清俊消瘦的脸，一双格外清亮的眸子。
这张脸很熟悉，眸子却很陌生，因为她从不没敢正视过这双眼睛。就象现在，只是片刻，她便转过头，心跳如鼓，与此同时身子也往后一跳。再同时，将自己乱得一团糟的头发往耳后顺了顺，缓缓抬头，想说些什么，但一看到他一身的素白，到嘴边的话又咽了下去，默默地看着看着他。
兰香比单小葵更早看到孟子然，先是讶异，接着替姑娘高兴，又看她这混身行头，如个乡下疯丫头一般，又替她…小峰从前的路上探过头，她忙自二人身边跑过去，扯着小峰，使眼色不让他说话。
不一时，徐福两口子也转了过去，远远见一个瘦瘦高高的男子立在小山道儿上，白衣墨发，高洁出尘。柳姑娘和他对面而立，一副局促不安的模样，二人对了个眼儿，立时放轻脚步，目不斜视大步越过二人，以目光询问兰香。
兰香向前看看，此处离徐家，大约还要转过三四个山头，都是平缓的山道，料是留二人在此无碍，便与人使了眼色，四人悄无声息的走了，小峰边走边还往后看，小声问兰香，“这就是那个柳姑姑的夫婿吗？”
兰香笑了笑，不知该如何回答。
几人走得很快，转眼就没了踪影。
山间黑得也很快，单小葵还没自乍然相见中醒过神儿来，天已黑了。已升到山顶的月亮，开始挥洒淡淡的光辉。
山风呼呼自二人身边刮过，四处寂寂无人声，使得单小葵愈发不知怎么开口。
只那么呆呆的立着，盯着他垂在身侧的润白双手，似是石化了一般。
渐渐的，这沉默间似乎多了些不一样的东西，一种让人的心跳加快的别样情绪，沉默变得不再让人难以忍受，而有些让人期待，且沉迷其中…
月亮光华愈发明显，周边的所有山头都笼在渺渺银白之中，包括对面站立着，许久都没动的二人。
良久，单小葵抬起头，看眼前的人，扯出一抹自己也说不上来的笑容，“孟大哥，老太爷…”
一股山风吹来，将她的发丝吹得在脸颊两侧飞舞着，单小葵伸手去抿，却有一双手比她快了一拍，捉住那几丝凌乱的发丝，顺手一抿，别在她耳后，微温手指微擦过脸颊，单小葵有些慌乱不知所措。
呆呆望着眼前的人，和他眼睛映射进去的月亮光华。
一股风又吹来，还是那只手，又将她的发丝轻柔的抿了回去。
许久，孟子然才淡淡地说了一句，声音低沉平静，并没有意料之中的悲伤，他说，“扶棺回乡。”声音在风里打了个转儿，便消散在无边山野中。
“回乡啊…”单小葵涩声吐出一句话，略带些感叹地道，“江西，很远。”
“嗯。”孟子然淡淡嗯了一声。
“你们什么时候再回南京？”
“说不准，要看父亲再派官到何处。”
“哦…”单小葵意味不明的哦了一声，心底很是落寞。江西也好，他处也罢，对她而言，都是遥不可及的距离…心底突然涌出一股离别愁绪，不舍，十分不舍。
可…她没说，不知怎样开口。只那么呆呆的立着…
又不知过了多久，深秋凉风几乎将人身上的温度全部带走。孟子然脚下一动，单小葵的心也跟着一跳，赶忙道，“你现在要走吗？”
她问得有些急切，还有一丝她自己也没发觉依依不舍。
孟子然因此轻轻地笑了下，单小葵没看到他笑，但他的声音明显比方才轻快了些，“明早船到池州。”说着顿了顿，脚步再次移动，“天晚了，回吧。”
“嗯。”单小葵应了一声，听到不是立时走，声音不自觉地也轻快起来。
☆、第135章 临行
“姑娘。”刘妈挑帘进来，轻轻叫道。
单小葵坐在里间儿床上，看窗外的一大片月白和在月光下显得黑幽幽，连绵起伏的青山，见她进来，转过头，笑笑，“什么事啊，刘妈。”
刘妈也不知怎么说才好，苦笑一声，悄悄指指外头，“孟公子用过晚饭出去了，我方才瞧他似是在小桥头立着，姑娘要么…”她的意思是去说个话儿。
可又觉不妥当。
但他即寻了来，且已知刘妈说明情况，那府里的老太爷去逝前，已将亲事应下了，这又是姑娘也满意的，想来再不会生什么波澜，这么做，虽有些不妥当，也并非大错。因就接着方才的话说道，“姑娘要么去瞧瞧？”
“嗯，好。”单小葵微微点点头，利落应下。
刘妈赶忙替她拿了厚棉披风，认真系好，同时觑着她的脸儿，神色虽淡，到有些不好意思的模样，却不大扭捏，便没说什么。
将近八月十五，外头月色明亮。徐家人听到外头有脚步声，都极有默契探了探头，随即又坐了回去，没一人出来打扰。
单小葵出了院门儿，月亮下，门前溪水在水草后头，哗哗流淌，透过草丛，偶尔有水映射着月亮的光华，如碎银一般映入眼睑。薄薄秋雾之中，远方不远处，树冠如盖的大栗子树下，立着一个素白的身影，背对着这边，不知看些什么。
“孟大哥。”单小葵缓缓走过去，轻轻叫了一声，声音清朗。
孟子然转过头，看着远处缓缓行来的人影，微微点了点头，算是应和。
“你在看什么呢？”单小葵走到他身边，顺着他的视钱看过去，不过是山脚下一片荒草蒺藜丛而已。并没有什么可看的景致。
“没什么。”孟子然声音温和，偏头看她了一眼，月光下，少女的双眸明若繁星。里头没有下午初见时的慌乱和呆怔，一片清明朗朗的笑意，默了片刻，盯着她的眼睛问，“你怎么突然来了这里？”
单小葵无意义地迎着他的双眸笑了笑，“二哥没和你说吗？”
“没有。”孟子然立时摇头。神情平静无波，让单小葵猜不出他说的话是真是假。突地心头一转，不对，若没柳墨翰和他说什么，替自己抿发，这么孟浪的事儿，怎么能做得出来？
笑微微地摇头，“我不信。”
孟子然唇边泛起一抹笑意，转头望向连绵起伏的山包。半晌才道，“柳兄与我说的倒不多，有些话。要我亲自问你。”说着偏下头看她，“姚黄和魏紫都说什么了？”
这个话，单小葵可不好回答，只是嘻嘻地，故作轻松笑道，“你想知道，问她们呀。”
孟子然盯着她看了好一会儿，方才转头看向远方，声音清朗地说道，“祖父去逝前。已差人去了你家。你大伯父大伯母做主…”说着他停了下来，偏头看单小葵。
单小葵惊讶，这事儿她可没听刘妈说，只说了孟府老太爷的话。他这话的意思是大伯父大伯母替她做主，把亲事定下了？
眨了眨眼望着眼前的人，以目光相询。
孟子然微微点头。
单小葵一时不知说什么好。只呆呆的望着他。
孟子然望着她突然轻笑出声，“我已定亲了，这下你不消等了。”
单小葵大窘，脸腾地热胀起来。赶忙低了头，这是大伯母和他说的？这下更不知说什么才好，垂头借着月光，盯着脚前的青石板小桥不语。
孟子然看着她低头羞赧的模样，轻轻一笑，抬眸看向远方，“菲儿也很高兴，本想来和你见一面呢，只是现下不便，便没让她来。”
提到孟清菲，单小葵自在许多，一想到自己在这里住了近一月功夫，想必她知道了，定然十分责怪她，赶忙赔笑道，“那你见了她，替她赔个不是，这个时候，我原本不该…”原本不该来这里的。
“唔…”孟子然意味不明的出声，好半晌才说道，“这个，怕要你亲自和她解释。菲儿得了你来此的消息，很是着恼。”
单小葵讪讪地笑了，不知道是不是在借孟清菲的话，说他自己也恼。
可是，此时也并非说这些话的时候，咬唇讪笑了一下，方正色抬头问孟老太爷的情形，虽然知道提及逝者，可能会让人伤心，但不问，她心中也不安。
孟子然的情绪倒还平静，与她简略说了说老太爷的情形，孟老太爷是在她离开五六日后去的，倒也没有受太多痛苦，古稀之年去逝，也算是喜丧吧。
单小葵听得略好受了些，因劝他道，“即这样，孟大哥也别太过伤怀，你们这一路回江西，路上要多加小心，嗯…到了那边，若得空，及时往这边来信吧。”
想了想又抬头说道，“我明儿也启程回南京，家就在那里，近几年必不会搬的。写信就写到那里吧。”
自己一时也想不到太多的话，闷头想了半晌，又抬头说道，“嗯，一别几年不见，孟大哥要保重身子…”
孟子然一直没出声，也不知是专等她说话，还是没话和她说。
单小葵闷头又想了半晌，方又道，“你们离开南京，若有什么不便带走的，说与我知道，我在这边帮着你们打理打理…”
孟子然听到这儿，方将目光收回来，偏头看看她，唇边牵着一抹笑意，盯着她的头顶，好半晌方道，“嗯，就城南的那个小庄子吧。”
说着顿了顿，一笑，“那是聘礼。”
单小葵更窘，一时下更找不到什么话儿接，看了看山间的茫芒白雾，“夜里风凉，孟大哥回去休息罢，明早儿你不是要赶路么？”
说着试着移了移脚步，见身边的人没动，她的脚也如生了根般，生生移不动。一时间沉默下来，只有脚下的溪水哗哗哗的流淌，并深秋的虫儿，躲在角落里低吟高唱。
“怎么不问我什么时候回来？”就在单小葵要再搜罗些话打破尴尬的时候，头顶传来低低的问话声。
她赶忙抬头，正撞进一双幽深的眸子里，背着月光，看不清面目，亦看不清眸子中的神情，只觉幽深不见底。这话问得也平静，让人听不出任何情绪。
不过，他一向如此，清清淡淡的，极少情绪外露。
也不能因此就判定，他心情不好，当然，也不能判定他心情好。
怔了片刻，单小葵选择了实话实说，“那个，不是要为老太爷守孝么。”三年的孝期呢。她只知道这些，也不知孝期内能不能往别处，所以不好问。
孟子然微微点头，也没再解释，半晌方缓缓地道，“最快许是年后，这边尚还有许多事要处理，到时我会再来一趟。”
“哦。”单小葵应声。
“明儿回程后，近些日子莫往他处去。一应事情交给你二哥去办…”说着这儿他顿了一下，“你的花苗等物，等我回到江西，再替你采买些，随船发来。”
“嗯。”这有点临行嘱咐的意思，单小葵赶忙点头应下。
孟子然又动了动唇，只发出一个音节，便打住了，想来是还有话说，可单小葵等了半晌，最终也没听他说出口。
于是二人又沉默下来。
半晌，孟子然长叹一声，动了动脚步，单小葵看他这样，猜他是要回去，也跟着动了脚步，随在他身侧缓缓走着。上了小路，走过第一家邻居的院门儿，再往前便是第二家，单小葵总觉还有什么话儿，没说透似的，眼看快到徐家院门前，她脑子一热，行动比脑子快了一拍，一把抓住在他垂在身侧的手，纤长温暖，抬头看向他，小声且有些慌乱地说一句，“那个，孟大哥，我会等你的。”说罢，把他的手一撒，快步进了院子，因脚下慌乱急切，把半开的院门撞得咣当作响。
孟子然怔了怔，低头看自己的手，再往院中看，那仓皇而去的身影已奔到东屋门口。微微一笑，伸手将甩动的院门扶稳，立在门廊子底下，立了片刻，举步进去。
徐家的人都没睡，听见外头的声响，徐婆立时出来瞧，正好瞧见单小葵身子才没入东屋，孟子然才刚进门儿。看样子，是说完话了，徐婆忙笑着迎出来，“孟公子来堂屋说话儿。”
“好。”孟子然往东屋看了看，举步往堂屋走去，徐婆笑呵呵地将家中不常用的蜡烛取来，在正厅点上三四枝，将不大的厅堂，照得明晃晃的，徐公也自里间儿出来。二人看他一身素服，笑迎着他坐下，又染上愁容，问了一番家中如何的话。徐婆便说，“孟公子看开些，这人啊，生老病死，是注定的。我听你的话头，老太爷走时也算没遭大罪，我老婆子说句话儿，你也别见怪，这也算是喜丧。老太爷这一辈子也算是圆满了。”