孟清菲想她一定赢的，可巧单小葵极不擅长这针线，用这个拿她最合适不过。拍手笑道，“哥哥这主意好！就这么定了！”说着趴在窗台上向孟子然笑道，“哥哥，你今儿可要尽力赢才是。”
孟子然含笑看了看单小葵，又转向孟清菲笑道，“放心，定要赢他。”
单小葵登时苦了脸儿，和孟清菲道，“这个彩头不好，我针线是个什么样子，你还不知道？能做什么物件儿呢？换一个。不若陪你家去住几日也可。”
“不要！”孟清菲见她吃瘪，极是得意，把脸仰得高高的。
菊香和兰香都笑，“这下可把我们姑娘给难住了。不过，倒也有趣儿得很，趁机把这针线的手艺练一练。”
孟子然说过话儿之后，便走了，留她们在这里笑闹。
☆、第124章 春雨十分半日闲（二）
午饭时，雨还在下，孟清菲因等着看单小葵的笑话儿，急急地扒了几口饭，就要人去催孟子然和柳墨翰。这二人今儿倒也好兴致，不肯即时收了酒，孟清菲使人去催了几回，他们还在慢悠悠地吃酒叙话儿。
自己就急了，亲自带了丫头往西厢房去，一进门儿便道，“柳家哥哥可是怕输，故意拉着我哥哥吃酒，好把这一日混过去？”
说着眉眼儿一挑，有些得意地笑道，“我哥哥酒量也好着呢。你莫打错了算盘！”
柳墨翰失笑连连，看了看孟子然，他到是一副无所谓地样子，因把手中的杯子一放，笑道，“罢，摆棋罢！我家妹子把我给卖了，今儿少不得也要拼命！”
孟清菲见二人桌上的菜也没吃多少，酒也才开了一只一斤的小坛子，还有两小坛的泥封没动呢，心知自己太过急了，便笑道，“我叫他们另整了下酒的小菜来，你们边吃酒边下棋，不也极好？”
不待二人说话儿，她把手一拍，笑着往外走，“对了，我也叫人备些我和柳姐姐爱吃的，再弄些果子酒来，不然，我们两白观棋也没趣儿。”
话音未绝，人已到了院外。
柳墨翰张口要喊人，再想，在船上时，日日在一处用饭，偶尔她们两个也吃两杯，那时没存什么心思，倒也觉得没什么，便就息了声。
见孟子然疑惑地看他，连忙掩饰一笑。
孟府的下人们得孟清菲的话儿，不一时便将吃酒的各色果子备齐。抬到西厢房南间的里头，这间是孟子然常用的书房。前后有大窗。
后窗前摆着一张长六尺宽四尺的大画案。前窗下头却是一张长塌，也极宽大。孟清菲使人又寻来一只小炕桌，与塌上原有的那只并起来，一只与他们摆棋，一只上面放各色下酒的果子。
“柳姐姐，快上来，咱们靠窗坐，边赏雨，边看棋。”孟清菲上了塌子。欢快地向她招手。
单小葵略顿了下，也上了塌子。还好孟清菲的丫头有眼色。早早寻了孟清菲新绣鞋与她穿。二人隔着塌子临窗坐定，孟子然和柳墨翰两个在塌边相对而坐。
单小葵与柳墨翰坐在一边，孟家兄妹做在另一边。
孟清菲笑呵呵地道，“从现在起，咱们就分阵营。”说着向孟子然偏头笑，“哥哥，要尽力赢哦！”
孟子然看着妹妹极兴奋的笑颜，伸手拍拍她的头。轻笑。“放心。”
单小葵向柳墨翰苦笑，“二哥，我们完了。”
柳墨翰哼她一鼻子道。“长他人志气，灭自己威风！我不信我定是要输的。”
孟清菲见他们兄妹吃瘪，乐得前附后仰的。
单小葵其实并不懂什么围棋，不过看个热闹罢了，孟清菲也没心思看他俩下棋，不过时不时瞄一眼，看看战况，余下的时候，还是和单小葵说些闲话儿取乐，扯着就扯到入孟家庄子的那一大片桃花林上头，孟清菲就磨着单小葵道，“桃花才开，好看得紧。等雨停了，你陪我在这里玩几日。”
单小葵笑说，“家里忙呢。”
孟子然抬头看了看柳墨翰，又偏头看她，唇边儿带笑，“上午与你二哥说过，他同意了呢。”
柳墨翰偏头向单小葵呵呵地笑着把原由说了。
孟清菲微微皱了皱眉头，想立时拿她哥哥问，祖父何时说过这样的话，她怎么不知？又不想叫单小葵得了由头，便乐乐呵呵地拉着单小葵不放。
单小葵没得法子，只好点头笑，“也好。我就玩几日！”
话音方落，只见柳墨翰“啊呀”一声，孟清菲立时伸头瞧过去，只见黑子已被堵死在角落里，乐得拍手笑起来，“第一局就输了，今儿可见是我赢定了！”
说着给单小葵斟酒，又叫丫头们给两个下棋的也满上，自己举杯向单小葵的杯沿上一碰，笑嘻嘻地道，“柳姐姐快喝了，咱们议一议，你要绣个什么物件儿给我！”
单小葵这些日子以来，有时家中闲得无事，或有什么高兴的事儿，也吃几杯酒，倒不似先前那般没量了，闻言便举了杯子，笑道，“你就臊我吧，臊得我恼了，那赌约就不作数了！”
孟清菲忙叫她哥哥帮忙说话儿。
孟子然吃了一杯酒，偏头思量一会儿，笑道，“青娘如若说话作数儿，早先你和菲儿说的，叫我替那花田作画地事儿，就也作数，如何？”
孟清菲一听这个不依道，“她耍赖，哥哥还要再替她做什么画，我不依！”
单小葵一听这个，倒是极乐呵，她自过了年，见家里人手兴旺，也算齐心，正盘着一个大计划呢，闻言忙拿起酒壶，自斟了一杯，笑道，“那我先谢过子然哥哥。”言罢，背过身子，一口吃尽了。
气得孟清菲拿了酒壶嚷道，“一杯不成，要三杯才显心诚。”
单小葵被她逼得连吃了三杯，她方才作罢。
这边二人仍旧下棋，果然柳墨翰不是对手，往往棋局不过半儿，便投子认输，惹得孟清菲拍手嘲笑他们兄妹。
柳墨翰摸摸鼻子气恼得向孟子然道，“没有这样不与人留一点脸面的。”
单小葵背过身子拿衣袖遮了脸笑道，“二哥说这话也叫我跟着没脸，要人让棋还这般理直气壮。”
说得柳墨翰直瞪她，孟清菲乐得咯咯地笑个不停。
到半下午时，细雨住了，外头气息清新，孟清菲看棋看得不耐烦，反正输赢已定，拉单小葵起身，“走，咱们去园子里赏花赏景儿。”
单小葵忙应了声，与她下了塌子，二人回到西厢房，又要浓浓的热茶，各吃了两杯，略醒了醒酒气儿，换了外出的鞋子，携手出了内宅，往花园中的亭子里而去。
她们两个一走，柳墨翰推了棋盘，懊恼道，“不下了。咱们也清清静静的吃两杯酒，我便该家去了。”
孟子然含笑点头，叫人来收棋盘，重新治了酒，就在塌子上临窗坐了，吃酒说闲话儿。
柳墨翰没探出什么有用的信儿，很是不甘，借着吃酒，狠吃了几杯，略有些醉意上头，便又扯起自家妹子来，一连声要孟子然多多留意，把手中的酒杯举得高高的，道，“我替青娘先谢过孟兄。”言罢一仰脖就干了。
孟子然手中持着杯子停在唇边，含笑看着，没说话，也没动。
“怎么，孟兄不肯帮忙？”柳墨翰挑眉，又自斟一杯，高高的举起来道，“必是嫌我一杯不够，我也敬你三杯表诚意。”
孟子然只是看着他不说话，柳墨翰一时拿不准主意，只得将第二杯也干了。话即说出去，自然要作数，于是又倒了第三杯。见孟子然还不说话儿，只得又饮了。
到此时，他才方微微地点了点头笑，“好，我记下了。遇着合适地人，必知会柳兄知道。”说着，一指点了点他面前的杯子，依旧笑得淡然，“不过，这酒三杯却是不够的。”
柳墨翰自己被自己的话儿拿住，一时怔神儿，只得笑道，“只要孟兄肯帮忙，三杯不够，便再饮三杯…”
于是到天色将幕，单小葵和孟清菲在花园里赏了半日，又叫人赶了车，去看了一回那十里桃花回来时，柳墨翰已算不清他因自己的话，叫孟子然灌进去多少杯。
单小葵来请人家去，一见他这副歪歪斜斜，酒气熏天的模样，登时怔了，再看看眉目清明的孟子然，失笑，“我二哥究竟输了多少局，竟吃成这个样子。”
孟清菲极是乐呵，“我就说，我哥哥酒量也不差的。嘻！”
单小葵没得法子，只得请孟府的人，将他扶到车上，自己向孟家兄妹告了罪，也坐上马车。孟清菲在她身后喊，“记得一月为限，绣个帕子出来，花样子我挑好了与你送过去。”
单小葵在车里应了一声，匆匆往家里去。
刘妈这一大天的，因家中无人，倒在西院儿里陪着大太太和大少奶奶说闲话儿，到午后时，忖着人该回来了，却一直不见踪影，心知孟家姑娘是个见了人去玩，必要留一留的，倒也不在意。
谁想眼见就天黑了，雨也停了，还不见人来，一连出院门儿望了几回，才见着回来的马车，不及这些人走近，便笑，“这一大天的，姑娘玩得可痛快？”
单小葵挑了车帘，向刘妈笑，“快来扶二哥。今儿也不知怎么了，竟叫孟大哥给灌得醉成这个模样！”
刘妈走近，往车里一瞧，柳墨翰瘫软在车厢里，酒气冲天，忙拿手在鼻前扇了一下子，往前去扶他，一边笑问，“今儿可还有外人？”
“哪有。”单小葵跳下车，看孟府下人往下扶柳墨翰，他身子软面条儿一般，不由得失笑连连，“只他和孟大哥两个人。我看孟大哥倒象没一点酒意，只他一个喝成这样。”
菊香笑道，“莫不是二少爷输了棋，心情郁闷，借酒浇愁？”
单小葵也猜不着根由，随口笑道，“二少爷倒也不是把输赢放在心上的人。”
☆、第125章 春雨十分半日闲（三）
自孟府回来的次日，仍是阴雨天气，细雨时而蒙蒙，时而淅沥。
单小葵起床后，立在廊子底下看了一回春雨，不多时，见柳墨翰自东屋歪歪斜斜的，以手按额头出来，面上仍有困顿之色，酒意也似未完全醒。
“二哥昨儿是怎么了？怎么喝成这个样子？”单小葵立在廊子底下遥摇地笑。昨儿他回来连晚饭都没吃，一觉睡到这会儿，还是这副模样，也不知吃了多少酒。
柳墨翰苦笑摆手，昨日的事儿，他哪好意思提？他倒是有意借酒套些话儿，却没想到叫那孟子然反将他用自己的话拿住，酒一杯一杯的灌，到后来，脑子已昏沉得已不知他在说什么了…
酒醉前的一刻，已忖出他是有意的。可这有意灌酒，倒是底是为何呢？还是想不明白…晃着身子往厨房走去。
单小葵一见他这样，倒有些好奇，忙撑了把伞小跑跟了过去，在他身后追着问，“二哥，你们倒底说了些什么？可是因输棋的缘故？”
“你还说？好好的与那孟姑娘立什么赌约？”柳墨翰没好气儿地回头瞪了她一眼。
菊香盛了碗醒酒汤，兰香将热水打好，听了这话都抿嘴窃笑。
单小葵也笑，不过她是苦笑，和柳墨翰自嘲地道，“得，咱们兄妹两个，一下子叫人都给拿住了。你醉酒，我要绣什么帕子…”
“却是你活该！”柳墨翰佯瞪了她一眼，晃着身子出去，进东屋洗漱。
单小葵冲着他的背影皱了皱鼻子。转和刘妈说闲话儿，略叙了几句。想起心头的一件事儿，便撑了伞往西院儿去。此时柳大老爷和齐氏才刚起身儿，梳洗完毕，见她来了，齐氏笑着招手叫她进屋，问她，“昨儿去孟府是有什么事么，叫你二哥吃成这样？”
单小葵也不深知原由，想来是因下围棋。便与齐氏说了。
齐氏失笑，“便是先前在家中。也不见他摸过棋，专好往外头跑着玩。那位孟公子，斯斯文文，倒象在这些雅好上头极是精通，偏他还不自知，要与人一决高下，输了不亏他。”说着便笑起来。
单小葵也跟着笑了一回，才说了几句闲话。见柳大老爷进来。忙含笑起身。与他行礼。
柳大老爷忙摆手，“坐罢。”
单小葵依言坐下笑道，“我突然想到一件事。趁这会子得空儿，想和大伯商议商议呢。”
齐氏看二人象是说正事儿，自起了身子道，“你们先说着。青娘，今儿在这院儿用饭罢？”
“好，多谢大伯母。”单小葵笑应了一下。挨着桌子坐下，看着柳大老爷接着说道，“这事儿倒不是现下一时能做成的。不过是我为日后的考量，说出来大伯听听可妥当？”
柳大老爷奇怪她又想做什么，便微微点头。
“我是想，咱们家现有的这些地今年都已种下花草了，现今看来，雨水也足，想必今年境况比去年要好些。只是单凭这些，要足足供着咱们的铺子一年到头都有花儿卖，好似也不够。”单小葵缓缓地看着柳大老爷讲自己的规划，“自打咱们赁了大眼嫂家的田之后，村子里倒有好几家儿，叫春生嫂子带信儿，想把田赁给咱们。我是想，咱们不如再有计划的赁些田或者买些田，除了惯常的切花之类，仍旧多种，余下的田，倒也可多种些瓜果之类的。等将来咱们手中的田多了，亦可就在庄子里盖间酒楼，到时，由大哥管着，专接那等文人雅客在花时来赏游玩乐，到时，岂不是又多了笔进项？”此处紧临南京城，农家乐这类的场所，想必不愁客源。
柳大老爷一听要做酒楼，便微微皱了眉，“咱们家早些年倒是经营过酒楼，但那行当极其繁琐，倒不如清清静静地种花，卖花更省心。”
这个单小葵也知道，她只是想着，去年那几亩花开时，景色颇好，白白放着，也可惜了。今年的花也多些，想来到各色花木盛开时，景色更加怡人。
再有往孟家庄子里的那十里桃花林，若是那儿有个什么酒楼茶楼的，象昨儿今儿这样的细雨天气，必定会吸引许多人到那处游玩。
因把这想法缓缓的说了，又笑，“不做酒楼，只做茶楼也可。咱们这里慢慢经营起来，基本能做到四季花木不断，赏花赏景儿的，想来能吸引不少客人。便是咱们的花木，怕也能借着这个名头慢慢的也就有些名气了。有了名气，便不愁花木往外卖。南京城中，现今人烟号称百万，咱们才有多少花木？百人中有一人买，就够咱们发家了呢。”
见柳大老爷还是眉头微皱，单小葵也晓得他心中所想，因笑道，“我倒也不是现下就要这般做，不过和大伯商议商议，如觉可行，咱们往后就留心些，谁家要卖田，或是要怎样，咱们往这个方向努力。”
往西的田是不能再买了，再买就连上人家的村子。只有往北，往城门方向。往东，往官道方向。再往南也可，那边是大片的旷野，倒不碍余家头村的什么事儿。
便将这些话儿也细细的说给柳大老爷听，“咱们定了大方向，往后租田也好，买田也罢。就照着这方向来，将来等咱们的庄子能有五十亩、百亩的规模，我说的那件事儿，也就能成了。”
她说的这个，柳大老爷倒同意，因就微微笑道，“不管将来做不做酒楼，咱们得往东、往南去，才是正理儿。往北面去的话，隔着一条路，和咱们现今的田连不到一处。”
单小葵微微点头笑，“是，去年一时没想到赁了大眼嫂家的田。现今想想，她家的田倒不是很妥当。”
见柳大老爷仍对办茶楼的事儿不大同意。单小葵也没多说，反正目前，财力也跟不上。只说让他再考虑考虑，这边李氏就叫开饭。
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在西院用过早饭，雨丝还在蒙蒙的下，单小葵一时也没事，便叫刘妈将菊香和兰香常用的绣撑子寻出来，顺便再寻一块帕子，画个简单的花样子。练练手。
反正下雨无事，打发时间罢了。
刘妈三人见她头一回主动要做针线。都笑，“这个法子好，明个儿再和孟姑娘说说，凑着什么事儿，还和姑娘立赌约。”一面将东西寻来给她。
单小葵很小的时候，也见过山村里，比她大点的女孩儿绣过花儿。当时她年小，也着实好奇过。后来只顾挣钱。哪里还想到这个。便是自来到这里两年。也没想到过要试一试手，借着这个契机，自己也体会一下做针线活的感觉。
绣花一要讲究针法。二来要手稳心细，三要讲究配线。好的绣娘，绣出来的花和叶子，深深浅浅，一片叶子用不同的绿色丝线绣，能绣出似光线打上去的立体效果。
即便不大十分讲究光影色彩配比的，最起码要保证针脚匀称细密。
刘妈讲了半晌，单小葵很是挫败，“光听我就晕了头，清菲这个丫头害苦我了。”
刘妈笑道，“姑娘不必急，慢慢来。便是绣不出来，孟姑娘能说什么不成？”
单小葵笑了，点头，“就是这样。她耍赖，我也与她混。”一面又问刘妈菊香的嫁妆还差什么。
刘妈笑道，“倒不差什么了。只叫菊香赶快绣个盖头出来，嫁衣，咱们还是叫城里的绣花娘子帮着做。一来往前田里该忙了，二来，她见天在家里有做不完的事儿，也没那功夫。”
单小葵点头，再看看兰香，想来不出一年，这二人也都不在跟前儿，往家里头还缺人手，便和刘妈悄悄商议，如何再添人。
刘妈往北间里看了看，悄向单小葵打了眼色，用不小的声音说道，“姑娘，咱往东屋里去，叫菊香清清静静的做会活计。”
单小葵会意，忙应了一声，打了伞，刘妈端了针线箩筐，到了东屋。柳墨翰是在屋里呆不住的，早饭后去了西院儿，正好东屋当门靠窗的地方，过年的时候才砌了一张新炕，单小葵在炕上坐定，笑问刘妈，“您要说什么呢，神神秘秘的。”
刘妈拉着她的手，在她身上打量，来来回回打量了几遍，方笑，“姑娘往前也十五了，转眼儿也就到了说亲的年纪，昨儿太太还问我说，姑娘可有什么打算。我说不知道。大太太就说，也到年龄了，该留意着。我就想到菊香兰香这事儿，现下看来，将来是不能陪着姑娘了，再选人来，姑娘有什么想法？”
单小葵笑了，拿起绣撑子比划，“能什么想法？左右挑两个老实肯干，不多事的就罢了。我还想，趁机挑两个上了年纪的，等她们一来，做饭洗衣什么的，你也就别做了，歇着就是了。”
刘妈看她面色坦荡，不似原先不肯让提一提的模样，也不似心中有什么一般娇羞不自在。一时下也不想透她心里到底有什么盘算。昨儿趁雨和大太太说闲话儿，她言语间虽没明说，却似是对孟府格外关心些，还话里话外的意思在问孟公子和姑娘如何的话儿。
刘妈几人倒也不是没想过，实是知道两家人相识的根由，那孟公子又是个疼妹妹的，看着姑娘和孟姑娘相好，又是差不多大的年纪，见她这样难，不忍心不帮忙，倒也是人之常情。
她们虽提了，倒没狠往这边歪想。
只是听菊香兰香说起路上情形，倒也并非一点踪迹不显，却也不好直问。便笑着试探问道，“要不挑两个伶俐些的，就挑十三四岁的，跟着姑娘历练几年，到时，年方十五六岁。年纪正好，也懂些事儿，正好帮衬姑娘。”
单小葵拿着绣撑子努力研究如何下针，闻言便头也不抬地笑，“随您。不过是小事，有什么好商议的？”
刘妈只得叹了一声，不再说这些。转而手把手地教她。
要么说大户人家的小姐，日日拿绣花打发日子呢。这种精细活。确实混时间，单小葵自早到晚，除了中午吃饭时间，才绣出两三片皱皱巴巴的叶子。
虽然气馁，倒也引出她点点兴致，晚饭后，又就着烛光绣到半夜。惹得刘妈三个直笑她。
第二日一早，天才刚亮，她便醒了。侧耳听了听外头，雨似是停住了。连带房檐上也没了滴水的声响。反正便是天晴，今儿也下不得地，借着微弱光亮起身儿，点了蜡烛，随手拿起绣撑子，又绣了起来。
因雨夜地潮，刘妈这几日都睡在对房间里，听见这边有动静。赶忙起床。挑帘进来，却见她又绣上了，不由失笑。“姑娘倒好兴致。”
单小葵旁的优点没有，但有一点，凡事只要提起兴致，也能沉下心来。冲她嘿嘿一笑，复又低头绣花。
刘妈忙将她手中的东西接来，嗔她道，“又不指着它挣银子，何苦坏了眼睛，等天亮了再说。”
这时节天亮的也快，不一时天就大亮了。单小葵洗漱完毕出了房间，雨后空气清新冷冽，郊野里已是新绿一片。细雨下得缓，又停了大半夜，土路面上已没了积水。
趁早饭没好，她晃着身子出了院子，往塘边儿去。路上除了哪处坑洼处有积水，其它的地方已干了。
塘里的水已快与路齐平，嫩嫩的水草在混浊的水中，随水波自在游曳。去年种下各色花苗也应时破土而出，小苗或红，或绿，与杂草长在一处，鲜嫩一片。
仍旧和往常一样，趁这会儿到西边的大院子里瞧了一回盆栽，那百十盆贴梗海棠已打了苞，就要开放了。自铺子开了后，这还是头一批自家产的花木在里头卖呢。
铺子开后，家里的花木少，过去的一个月，自然是不赚什么银子的。不过再往前，慢慢的各色花儿上来，也就好了。
自西边又往塘南去，沿地头巡视一回，复往东走。走到去年种百合和芍药的田间，开了春后又往韩家的山头上挖了些百合。再加去年分球，分种子的，这边最初买徐公徐婆的五六亩田，今年已种满了。
其中有四亩能今年能出切花。月季芍药百合菊花和那一二分田的姜花儿。
转了一大圈子，远远见家里厨房中，已冒起缕缕炊烟，四野静寂，新绿满目，只那她们这一家青砖院墙孤立在田野里，倒也有那么几分隐居的架式。
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“姑娘，孟家姑娘来了。”
饭后单小葵仍旧钻到东屋，霸占着柳墨翰的临窗大炕，绣昨儿未完的帕子。听到刘妈在院中喊，往外扫了一眼，赶忙下来穿鞋。
此时太阳就出来了，融融照着大地，半午时分，虽有几分雨后清冷，也比前两日暖和多了。
才刚出了东屋，孟清菲就在院中笑道，“人呢，赶快换衣裳，往我家玩去。”声音落后，单小葵才见她带着丫头自院门转进来。
“你这又是闹哪一出。前儿才刚去过呢。”单小葵笑迎着她说道。
“你才是闹哪一出呢。”孟清菲不满地撇了撇嘴儿说道，“你是亲口应了要往我家庄子里玩几日呢。快走，今儿我来时，那桃花开得愈发艳了。还有些好些人特意去赏呢！”
一边说，一边来拉她，又笑睨着她道，“听刘妈说你在家里绣花，拿来我瞧瞧？”说着要往东屋去。
单小葵没得法子，只得跟过去，才刚进门，里头响起孟清菲的暴笑声，“哎呀，真真好笑，柳姐姐你的针线比我还差呢…这绣的是个什么？”
单小葵无奈笑道，“我本不擅长这个，不若再换一个？”
“不要，不要！”孟清菲笑红了脸颊，连连摆手，“我要拿这个回去叫我哥哥瞧瞧，日后他必定不嘲笑我的针线不成了。”
一时齐氏在那边听到动静，自小月门儿过来，刘妈见了忙迎过去笑道，“太太有事？”
齐氏往东屋努了努嘴儿，笑，“孟家姑娘又来了？”
“是。说叫我们姑娘往孟家庄子里去玩呢。”刘妈如实道，见她眉尖微蹙，心知她可能有些不大赞同。便缓缓笑道，“孟姑娘和我们姑娘自来投缘儿…”
齐氏笑笑。“这个我自然知道。”昨儿早饭后，将柳墨翰叫到那院儿中问了一回，听他说拿给青娘说亲事，也没探出什么来。想来人家是没什么心思了，即没什么心思，倒不好一直在一处说笑玩闹。