“再帮我买些南货来，唔，买一百个大钱吧，量不必太多，多买几种才好。”
元国在大黎国的南边，这里的南货，特指元国的一些小吃，多数是些坚果。价格低廉，上不得台面。底下人爱吃，主子们是不大吃的，公中也从来不备这些。
4、第 4 章 ...
偏叶乐乐前世就是爱吃这些，瓜子榛子碧根果什么的，闲来无事就拿着磕牙。根据佟姨娘的记忆，这些个南货可有许多种，少不得要一一尝尝了。
又七零八落的吩咐了许多东西，最后拿了十个大钱：“这些便是劳烦杜妈妈跑腿了。”
杜妈妈笑得脸上开了花，假意推了几下，还是收了。她没想到这佟姨娘跟转了性子一样，最近手脚一下这样大方起来。
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5、第 5 章 ...
等过了几日，东西便送了进来，佟姨娘将书仔细斟选了一回，除了刘子步游记外，另挑了几本新出的诗集、杂记，一起拿去送给源哥儿。
源哥儿拿到书，一时喜不自禁，双眼放光。
佟姨娘笑眯眯的叮嘱：“需得做完先生的功课，才能看这些闲书。”
源哥儿难得的乖顺：“是，姨娘。”顿了顿又道：“不过先生过几日便要走了，这几日都在同我说些他历年科考收益，都不曾给我布置课业。”
佟姨娘一愣：“好好的，怎么会走呢？听说是很有口碑的先生，好容易才请过来的。”
“父亲大人说，给我和盛哥儿请了个更有学识的先生，过两日便会来了，等新先生一来，便也给荣哥儿开蒙。”
佟姨娘点点头，何老爷别的不说，学识还是有的，他说更好，那就差不了。
“那源哥儿可要跟新先生好好学学，争取早日能考个功名回来。”
源哥儿正在兴头上，十分乖顺的应诺：“姨娘放心。”
佟姨娘勉励了源哥儿一番，回了自己屋子。
其实她一日十分清闲，衣来伸手，饭来张口，除了早晚给太太请安之外，便没有旁的任务。以前还偶尔和几个姨娘串串门子，但这身子里换了叶乐乐这灵魂，便十分不耐烦跟这些姨娘们应酬。
还好她给自己找了个目标，敦促源哥儿早日考取功名，争取能分家出去。
因此也给自己分配了任务，照着源哥儿的必考科目买了书回来，准备仔细研读。诗词歌赋不敢说，时务策论也不上不得台面，但她毕竟是读了十几年书的人，小考月考，年中要考，年终也要考。这些古人何曾经历过这样密集长期的考试轰炸呢？她对于死读书，抓要点应试，是自有一套心得的。而且不管怎么说，她读书的角度与古人，恐怕多有不同。不如也将这些书通读一遍，敦促起源哥儿来也不致于只能说上几句空泛话，如果能帮到源哥儿，更好。帮不到，她也打发了时光，更有益处的是，进一步的了解这个世界。
一时间正儿八经的坐在书案后边，捧着书静静的翻阅起来。
刚开始看，着实有些头疼，不太适应从右到左的竖排阅读，繁体也看着生涩，还好佟姨娘也是认识字的，仔细凝神，倒没有不认识的字。
看了大半个时辰也没看完几页。双奇端了碗莲子百合甜汤上来，忍不住看着她笑。
双奇笑道：“姨娘，您也要去考状元呐？”声音里有些不以为然。
佟姨娘瞥了她一眼，并不接话，继续看书。
双奇讨了个没趣，讪讪的退下了。
佟姨娘看过了最初的艰涩期，到后来倒越看趣顺畅起来，着实打发了时间。
等到了太阳将落，光线微暗，佟姨娘便掩了书，不再看了，她前世就是个近视眼，种种不便她深有体会，再不愿意熬坏了眼睛。
站起身来在屋里轻轻走动，连芙打了帘子进来：“佟姨娘，太太使了连枝过来，说是二舅爷和二舅夫人到了，请各位小姐，少爷，姨娘们都去凑个兴，一齐用顿饭。”
王氏在娘家排行第三，上头有两个哥哥，这里说的便是她的二哥王泰春和夫人梅氏。
佟姨娘想起，早前便听说过，二舅爷升迁了，任渠州太守，从太平城出发，要途经陵州，离景州不远，说不定会来景州看看。王氏当时说起这事，脸上有股藏不住的喜意。如今竟真的来了。
佟姨娘便命令双奇和连芙连蓉一起进来，为她梳妆。
双奇一向帮她管理饰物，连芙打理她的衣物，连蓉却是梳得一手好头。
佟姨娘让她们挑了几套服饰出来看，最后穿了件新做的撒花烟罗衫，下边一条蓝色的襦裙，鬓角簪了一朵大大的银牡丹。
又命人去叫源哥儿一起，却得知源哥儿早从松梧堂被叫了过去。
佟姨娘便带着双奇和连蓉往主院去了，待进得花厅内，只觉一阵香风袭来，屋子里早已是济济一堂。
最上边的主位上，何老爷正笑吟吟的坐着，少了几分惯常的自傲懒散，此刻端的是一派洒脱亲和。何老爷的右手坐着王氏，笑容比往日亲切开怀许多。而在何老爷左手边坐着一位年近四十的中年男子，略有些矮胖，一双小眼睛，脸上神情严肃，与王氏长相有五分相似。想来这就是王氏的二哥王泰春了。
王泰春身边的妇人梅氏与王泰春颇有夫妻相，有几分圆润，同样是神情微凝，不拘言笑。这一乍眼看去，倒像是何老爷夫妇赔着笑脸在讨好王泰春夫妇。
而在王泰春夫妇的左手边，立着两个小姑娘，大的十一二岁左右，小的看起来才十岁的样子。
何老爷见人到齐了，清了清嗓子：“还不拜见二舅爷？”
说着让几个孩子上前，一一送到王泰春与梅氏面前见礼。
梅氏依然微凝着脸，一一拿了见面礼，虽然并不显得亲和，但送的荷包却鼓鼓的。
何老爷虽然遗憾没有嫡出子女，但子息不薄，也有庶出一女三男。反观王泰春夫妇，膝下就只有两个嫡女。
是以何老爷见着自己的几个孩子，心中少不得有几分满意。
王泰春见着源哥儿，因是何老爷的长子，便多看了几眼，因见他年纪不大，但行止恭谨有度，虽不是亲妹所出，也有几分喜爱，便拉住了他：“今年几岁了？”
源哥儿做了个揖：“回二舅父的话，今年虚岁十一了。”
“可进学了？”
“已随着先生，在家读了五年的书了。”
“哦，”王泰春有些兴趣：“学了些什么？”
“早前学了千字文，幼学琼林，三字经，百家姓…现在已经开始读论语，孟子，诗经，礼记…”
源哥儿条理清晰的将读过的书名一一背出，王泰春见他所报繁多，不禁道：“听起来像是不少，诗经有云‘呦呦鹿鸣，食野之苹’下两句是什么？”
“我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”
“孟子云：有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。此作何解？”
“有恒产进项的人才会遵守道德和行事规矩，无恒产进项的人便不会守道德和行事规矩。假若没有道德和规矩约束，就会胡作非为，违法乱纪。”
王泰春微生眯了眯眼。
何老爷佯怒道：“读书也敢偷懒，答得漏洞百出！”
王泰春微微一笑：“妹夫何必爱之深，责之切？这回答，虽不说十分妥贴，但也尽可以过关了，显见这孩子书念得不错。”
何老爷那里是认真生气，不过是自谦，尽力淡然道：“可赞不得，需教他往后更用心读书才是。”
源哥儿弯腰做揖：“父亲说的是。”
别人看不出来，王氏从小与哥哥一起长大，却能于细微处发现他的些许遗憾——王泰春连庶子也没得一个——眼见了妹夫出落得俊秀的儿子，免不了五味陈杂。王氏便笑道：“快别说这些，叫他们姐弟几个互相认认，才是正经。”
梅氏便唤了大女儿王采映和二女儿王采照上前，与这几个表弟表妹互相见礼。
待一团热闹的认识过后，王氏一声令下，丫环婆子们便开始摆饭，众人到花厅依次坐下。
几房妾室既无人提及，自己也不敢发声，只当成花团锦簇的布景一般静立到何老爷与王氏身后服侍。
众人悄没声息的用完饭，丫环们端上茶水来漱了口，又一齐回到花厅来坐下，才重又开始寒喧。
渠州离景州不远，何老爷对景州境况也有所了解：“。。。。。。景州肥沃，乃渔米之乡，民风又淳朴，是个好去处，舅兄成了景州第一把交椅，最是舒心不过，只是。。。。。。”
王泰春捋了捋寸长的短须，梅氏却忍不住问了出来：“只是什么？”
“只是，正因其富庶，骁荣会近年来，竟渐渐盘踞于此，像是要以此为总据点了。”
王泰春与梅氏面色陡然一变，连王氏都露出了焦急的神色：“此话当真？”
屋子里的小姐少爷们，看见长辈们变色，不由得有些茫然。只有源哥儿微有一分沉吟。
佟姨娘便想：“八成是个黑帮组织了，还是极其彪悍的那种。”
只听何老爷又道：“也不敢说一定，但近一两年来，骁荣会中重要人物频繁出入景州，算来也有四成可能。”
四成可能也教王泰春脸如寒冰，一时间旁的心思全失，只管微垂着眼，心里寻思。半晌拍了拍椅子的扶手：“我道安思臣这个匹夫，为何不打点以求连任，偏升了鸿泸侍少卿去，须知这位置，如今可是虚的。那知道。。。。。。却是我失算了！”只因他向来心中隐隐觉得自己比妹夫主意正，也不曾事前写信问过他，此时才有些后悔了。
又愤然道：“这等大事，安思臣竟不曾往黎都上报片言只语！”
何老爷微微一笑：“他自然是报喜不报忧，力求他在任时，把面儿上做成一片花团锦簇。”
这个理，王泰春何尝不知，不过是一时愤而出口罢了。
何老爷又安慰道：“虽是如此，舅兄也不必过于焦心，只要不在明面上与骁荣会对上，倒也无碍，何况那骁荣会一向并不扰民，舅兄就当睁一只眼闭一只眼罢了，待到三年一过，赶紧寻了门路升迁出去，便也好了。”
这也不过是一侥幸心理，但如今王泰春还有什么办法？
梅氏面色微沉，在心中不断念佛：“这骁荣会，可别寻夫君在任时生事啊！”
一时间场面冷了下来。
王氏道：“哥哥与嫂嫂一路舟车劳顿，不如早些去歇下，任天大的事，也不在这一刻。”
王泰春与梅氏正无心情，闻言便客气了两声，真个早早的由婆子们引路，下去休息了。
其余各人也各自散了。
何老爷跟着王氏回了主院。
双寿打了水来给他洗脚。
王氏坐在榻上，倚着引枕，慢条斯理的吃着张妈妈剥了皮送上来的葡萄。
过了半晌，等双寿拿白巾子细细的帮何老爷抹干净脚，又帮他穿上袜子，这才道：“好了，你们都下去吧。”
待到下人都走光了。王氏才道：“老爷有什么法子，怎的不说与我二哥听？却直叫他干着急？”
何老爷原是故意在神态间露出破绽给她瞧的，这时也不着急，端起茶杯，用杯盖撇了沫子，呷了口茶，这才道：“夫人何出此言哪？”
王氏厌烦：“老爷何必卖关子，无论如何，我们总是一家子骨肉至亲，一荣俱荣，一损俱损。。。。。。来年老爷也是要上黎都去的！”
何老爷眉峰一皱，王氏将威胁说得这般明显！
当下冷然道：“你喜欢直来直往，老爷我也不与你绕圈子，家中三个庶子，你若尽快认养个到名下为嫡，我便与你哥哥指条明路！如若不然，这些年我苦心经营，在黎都倒也不必全靠你父兄！”
说罢，趿了鞋子，站起身来，甩袖而去。
王氏愣愣的坐在原处，说不出话来。
何老爷出了屋子，双和便迎了上来，若有似无的蹭了他一下：“老爷，可是有什么吩咐？”
何老爷对王氏有气，连带这会子对她屋里人也看不顺眼，推了她一把，一言不发出了院子去了。
双寿在一边冷笑一声，正被双和听见，扑上去就要撕她。
张妈妈连忙拦住：“也不看看时候，太太指定这会心情不好，闹将了起来，扒了你们的皮。”
两人这才噤了声。
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6、第 6 章 ...
却说何老爷出了院子，凉风一吹，不知怎么的想起了源哥儿，这孩子，在三个儿子中是最肖自己的，读书用功严谨。
想到这里，又想到源哥儿的姨娘，虽然源哥儿是像了自己，但这佟姨娘也没少在源哥儿身上花心思，是得奖励一番，想起来，也有许久不曾去过她的院子了，倒不如今日走上一遭。
想着便命守在院子外的小厮领路，往佟姨娘的院子去。
佟姨娘今日光站在太太和老爷身后当布景了，饿了半天，这时正在胡吃海塞。
听人说何老爷来了，一惊之下差点没噎死。
连忙叫丫环收了桌子，又匆匆的洗了把脸，也不上脂粉，就出去迎何老爷。
一边心如擂鼓：这何老爷，不是早就不好佟姨娘这口了吗？怎么又来了？不会要自己履行暖床的义务吧？不要啊！虽然这身体对何老爷是挺熟了，但她心理上可真和他半分不熟。何老爷虽然也是个美中年，但她不好他这款，要真给他上，那可是倒尽了胃口。叶乐乐前世也有过男友，不是未经人事的小姑娘了，但怎么着，也得是自己喜欢的人才能心甘情愿吧？就算是在其位，但她也是个有底线的人啊啊啊！
这边心里直做呕，面上却一点也不带的迎着何老爷盈盈一拜：“老爷怎么想着过来了？”
何老爷以为她是撒娇发嗔，仔细抬眼看了看她。杏眼桃腮，体态轻盈，倒也看得过眼。不过何老爷的口味向来是偏向娇花的，安姨娘这样十六七岁，活泼脱跳，轻轻的抚过皮肤都能渗了一抹红，嫩得跟掐得出水来似的，才最合他意。佟姨娘就算是发嗔，也少了几分风情。
这时对着佟姨娘，便淡淡的：“想着许久未来，便来看看。”
佟姨娘看着他对自己兴趣不大，微微松了口气，一在把何老爷迎到屋里去，奉了杯茶上来，才真诚的道：“老爷，妾身年纪大了，早不敢奢望老爷的宠爱了，倒是安妹妹年纪轻，膝下又没有孩儿，老爷更该垂怜才是。”
何老爷有些诧异：“你何时有这种胸襟了？”
“也都老大不小了，早过了争风吃醋的年纪了。”
何老爷有些满意：“这样也不错，一家子和和气气的，源哥儿也省心，以前你可是。。。。。。”说到一半，不说了。
佟姨娘半点也不尴尬：没关系，您尽管说，我HOLD住受得起，我就当说的不是我。
何老爷看她态度从容，不禁有了两分喜欢。
佟姨娘殷勤的请示：“您要不要到安姨娘那去？我让小丫环去报个信，老爷今晚光喝酒了，安姨娘若能提前知道，也可备些醒酒汤和夜宵。”
何老爷以为她欲迎还拒，似笑非笑的握住了她的手：“珠儿，今日老爷就在这里歇了。”
佟姨娘只觉得手背上一片滑腻，像触到了蛇皮似的，禁不住就想把手往回抽。
何老爷微一用力握住，就着灯光细细的看她疑似羞涩的神情：“灯下看美人，越看越销魂。。。。。。”
佟姨娘不禁打了个寒颤。强笑道：“老爷，源哥儿还在挑灯夜读呢，虽然有先生指点，但先生怎比得上老爷满腹才华？老爷许久不来，不如先去指点源哥儿一二。妾先去给老爷煮碗醒酒汤。。。。。。等着老爷。。。。。。”
最后这四字，说得她自己都羞愤欲死，何老爷却骨头轻了几两，真被她说动了：“也好，”说着便在她手背上轻摸了两把：“我先去看看，你可要快些。”
佟姨娘低眉敛目的扶着何老爷站起来，送了他出门，才忍不住用帕子擦了擦手。
双奇在一边，喜滋滋的：“姨娘，老爷可见得是十分喜欢姨娘呢。”她在佟姨娘身边服侍许久了，以往何老爷来，也就是吹灯睡觉，像这样言语撩拨还真没有。
佟姨娘盯着双奇看，双奇反应过来，禁不住脸上一红，她再放肆也还是明白：她一个云英未嫁的姑娘，说起这种事来，确实露骨了！
佟姨娘却没多说，拧着眉在屋里踱来踱去，最后灵光一闪，站定了脚步，慎重的对双奇道：“你到安姨娘院里去，就说老爷今儿歇在我屋里，檀云香却没了，这大半夜的，不好去找婆子领取，要向她借上二两。”
檀云香素有舒眠静心的功效，何老爷向来依赖，是以各姨娘屋里都备着。
此时佟姨娘却说没有了，双奇有些疑惑，明明还有一匣子的。
她脸上飘过一丝疑云，一瞬间又云开见月，兴奋起来：“奴婢明白了，姨娘是想告诉安姨娘，不只她才受宠——”
佟姨娘佯瞪了她一眼，双奇立时笑眯眯的住了口，给佟姨娘福了福身，竟是有些兴奋的领命而去。
佟姨娘待她一走，塌下肩来，心中愁苦：也不知道这安姨娘傲到什么程度，又强到什么程度？
心中不安，手上却不能停。由连芙连蓉打下手，挽起袖子，下了小厨房，迅速的备下了醒酒汤与几样小菜。
佟姨娘风情上比不上安五姨娘，学识上比不上苏四姨娘，逢迎上比不上赵三姨娘，温婉上比不上刘大姨娘，却有两个优点，做得一手好针线，做得一手好菜。她这一手菜式，连家中灶房的菜嫂子都是比不了的。现任佟姨娘承袭了原任的记忆，还好前世也不是厨房白痴，摸索着做出来几道小菜，倒也像模像样。
佟姨娘把菜摆上炕桌，故意慢手慢脚的不去梳洗。
何老爷到源哥儿屋里坐了一阵，袖着手又回来了。
待客原本就是酒多饭少，吃得不舒坦，这时看着一桌热气腾腾的小菜，倒也有了些食欲。一撩下摆坐上炕，转眼瞧见佟姨娘又端着碗热汤过来了。
她小心翼翼的慢慢走着，一面不错眼的盯着汤怕撒了，一面笑道：“老爷先喝这碗醒酒汤。”
何老爷看她一身微有些烟尘味，脸上略泛着些油光，头发也乱了几络，不由道：“你何必急促至此？脸也不及擦一把。”
佟姨娘要的就是这个效果，何老爷总不至于抱着个脏婆娘就下嘴罢？
嘴上却道：“不好叫老爷久等。”
何老爷不禁有些感叹：“还是珠儿知道体贴。”
佟姨娘嘴角一抽，强自镇定，将汤放到何老爷面前，在炕桌对面坐下，一手扶着袖角，一手拿起筷子给何老爷布菜。
何老爷一碗热汤下去，舒坦许多，再进了几箸菜，便称饱了。
佟姨娘一脸可惜的看着满桌子的菜：“老爷不如再进些？”
何老爷身子向前倾，握住她一只手：“老爷现在想进的，可不是这些。。。。。。”
佟姨娘僵住，看着何老爷，这男人微勾着唇角，目光深沉——真是好一副自命风流的模样。
她干干的笑了几声：“婢妾一身的烟薰火燎。。。。。。”
何老爷眼神一动：“我记得你这有个大木盆，不如我们来洗个鸳鸯浴。”
佟姨娘心中一万匹草泥马狂奔而过：洗你娘的鸳鸯浴！
正欲哭无泪，连芙突然在门口道：“老爷，姨娘！安姨娘院里的连红来了，说是安姨娘的心疾又犯了，要请老爷过去看看呢！”
何老爷一听，立即下了炕：“我这就去看看。”
一边快步走到了门口，忽又回过头来，对佟姨娘有些歉疚：“梅仙这毛病，娇气的很，我得在一边看着才行。”
佟姨娘肃容道：“老爷何出此言，我岂是不分轻重胡乱争风之人？安妹妹身子要紧，老爷赶紧去吧。想来此时，安妹妹只想老爷陪着，婢妾就等明日再去瞧安妹妹。”
何老爷点点头，忧心安姨娘的身子，匆匆的去了。
佟姨娘舒了口气，软倒在炕上。
半晌双奇恨恨的撩了帘子进来，赌气道：“姨娘，双芙这丫头反了天了！明晓得安姨娘不过是寻个借口坏姨娘的好事，她死活就是要来通禀，说是万一安姨娘真有什么事咱们担待不起！呸！真
有什么事不请大夫请什么老爷啊？以为自己是西子，三天两头的心疾，这毛病，看不见摸不着，她说来就来，她说去就去，尽管拣着时候发作！”
佟姨娘慢吞吞的摸了条帕子，擦了擦额上急出来的冷汗，这才道：“行了，我就没想争这个宠，横竖吃的用的，别人有的，咱们也不会短了去。何必争这口闲气。她十六七一朵花的年纪，老爷不宠她才叫没天理，咱们只管安生度日就行了。”
双奇仍是愤愤不平，佟姨娘心想，不抚平了她这口气，日后不知还要生出多少事来。便缓声道：“你为我不平，我也知道。只是如今我年纪也大了，并不在意这些。只盼着源哥儿好。心平气和，少招惹事非，好日子在后头呐。”
双奇咬了咬唇，终不再说什么了。
佟姨娘心中一动，朝她招了招手：“你过来。”
双奇依言走了过来，佟姨娘拉了她的手，上下打量。
双奇今年十五岁，面容只能说清秀，但身段却是凹凸有致，一身肌肤白皙柔滑，底子还算不错。如果注意妆扮，突出优点，必然也是清秀佳人一枚。
她这个年纪，在古代，正是嫁人的年纪了。
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7、第 7 章 ...
佟姨娘倚在引枕上，仿佛漫不经心的道：“我一向糊涂，倒忘了你也大了。可有看中的人家？我去求了太太做主，成全了你。不然到时府里把到年纪的丫头小子们一齐配人，乱点了鸳鸯你可没处哭去。”
双奇一愣，脸色一时红，一时白，拧着手里的帕子说不出话来。
佟姨娘心里有了谱，追问道：“我就问你这么一次，日后事儿多，我可就顾不上你了，到时可别怨我对你不尽心。”
双奇一急，扭捏道：“婢子不想嫁人，就想陪着姨娘。”
佟姨娘不动声色：“傻丫头，姑娘大了，都是要嫁人的，你也不能一直陪着我。”
双奇涨红了脸：“能的，婢子什么也不要，只要陪着姨娘。”
佟姨娘目光闪烁：“。。。。。。你该不会，是想做老爷的屋里人罢？”
双奇扑通一声跪在地上，把头伏了下去，却没反驳！
佟姨娘见自己竟猜对了，不由得心头感慨。
“傻丫头，你见着姨娘穿金戴银的，以为有多好，其实半点不由人。你嫁个门当户对的小子，自己当家拿主意，那才是真好呢。”
双奇听佟姨娘话语中并无恼怒，反倒是真心为她打算般，不由得大了胆子道：“婢子倒也不是稀罕这些，婢子是对老爷。。。。。。”
佟姨娘下了炕，弯下腰去，扶了她起来。仔细打量双奇的脸，双奇脸上泛着红晕，睫毛轻颤，垂着的眼皮下眼珠子乱转。——这小丫头，是动了春心啦！也难怪，她所接触的男人，只怕没一个比得上何老爷——有钱有权还有貌。
佟姨娘还在出神，双奇却有些焦急，又乍着胆子道：“姨娘！还请成全奴婢！”
佟姨娘被她一催，心中不由嗤笑一声：也好，我之砒霜尔之蜜糖，是你自己要走这条路，可怨不得我！
当下安抚的拍拍她的肩：“你放心，老爷早都看厌了我，我的心思也全在源哥儿身上。我又何必来阻了你的路？日后老爷再来，你尽管上好妆，好好上前服侍，但老爷看不看得上你，就要看你自己的本事。”若双奇勾搭成功，何老爷想必就记不起再要自己替他暖床了罢？
双奇欣喜的再度跪了下去：“姨娘，婢子不会忘了您的恩德，婢子会好好伺候您一辈子的！”
佟姨娘笑道：“行了，起来吧。若是老爷真收了你做通房丫头，往后再有个一男半女，抬成了姨娘，你得意时，莫忘了关照我一二就成了。”