赫连颂道：“同知枢密院事徐仲谦。我与他私下交好，这些年却没有同桌喝过酒，由他提出，再托左谏议大夫附议，这件事提交中书省后，官家就不得不拿出个决断来。”
肃柔听后颔首，“只是要小心，万一走漏了风声，只怕落个结党营私的罪名。”
他说知道，复对她笑了笑，“又要害得娘子为我提心吊胆了，不过你放心，这事我早就有筹谋，不是临时决定的。前两日听说金军又在扰攘，这是个好机会，万万不能错过了。”
肃柔道好，男人在朝堂之上搅动风云，女人在后宅什么忙都帮不了，只能定下心来等消息。
第二日五更送他上朝，人走之后，肃柔便在纸阁里等他回来。温炉热气氤氲，慢慢蒸出纸屏上附着的香气，即便不点香，这小小的空间里也有丝丝暗香回旋。
这时听见纸阁外有人叫了声女君，隔着门上草帘看过去，见稚娘站在门前，她起身过去打起门帘，奇道：“你怎么来了？”
稚娘显得有些无奈，“是乌嬷嬷催妾过来的，说郎主从幽州回来，我还没拜见过郎主，这样不合礼数。我拗不过，只好过来叨扰，还请女君恕罪。”
肃柔颔首，吩咐边上听令的雀蓝：“去厨上挑几样可口的点心过来。”顿了顿想起来，“这纸阁中有香气，对孩子不会有妨碍吧？”
稚娘说不会，“雪中春信的香方，里头没有惊动胎气的香料。”边说边谢了座，抬眼看了看对面的人，有些不好意思地抿唇笑了笑，“我来府上这段时间，着实给王妃添麻烦了。”
肃柔说哪里，“这事我原该谢你，谈不上麻烦。”一面斟了杯梅花熟水放到她面前，温声道，“里头加了炼蜜，能滋阴润肺，你尝尝。”
稚娘微微俯身，道了句多谢，仔细尝了口，笑道：“王妃彼时开设女学，上京城中的姑娘无一不向往，要不是我这样的身份不便出现在人前，也想过去跟着王妃学习插花和点茶来着。今日有幸尝了王妃的手艺，愈发觉得仰慕了，花烹得好，甜淡也适口，果真和我平时胡乱煎的不一样。”
肃柔一笑，心下也感慨，上回见她和赫连颂佯装热络，实在是别别扭扭没话找话，原以为她不善言辞，没想到口才很不错。复又给她添了一盏，偏头问：“你不是凤翔府的稚娘，那你的本名叫什么？”
稚娘道：“芳辰。我们哨户不讲姓氏，要是论姓，应当姓綦。匈奴人说其族‘多勇健’，我们的祖先曾经任赤沙都尉，后来族人越来越少，最后成了护卫赫连氏的哨户。”
肃柔哦了声，“我听王爷说起过哨户，行侦缉护卫之职，是陇右最忠勇的一群人。”
稚娘道：“这是我们祖祖辈辈传下来的重任，我多年前就被安插进了商队，一向在上京周围活动，今年正好入上京，接了王爷的令，就辗转进了王府。”说罢有些不好意思，低着头道，“这件事，我真要多谢王爷，若是没有王爷成全，我和那个人，这辈子可能都不会在一起。一男一女，总是要结成夫妻，才能成为真正血脉相通的亲人，我们这样的出身，常受指派各领其职，也常有分散的时候，若是不成亲，相隔得太远太久，慢慢感情就淡了，没有人能熬过二十年。所以当王爷说出他的计划时，我真是高兴极了，我没想到还有这样一日，能和心爱的人结成夫妻。”
肃柔听她娓娓地说，也明白了她的难处，叹道：“虽然结成夫妻，但却不能正大光明示人，往后恐怕还要继续隐忍，你觉得为难吗？”
稚娘却说不，“我们这类人，生来就是替王爷卖命的，就算今日立时为主毙命，也绝没有二话。其实进入王府这二十多日，是我六岁之后最安逸的一段日子，我每日就是吃了睡，睡了吃，什么都不用去想，都是托了王爷和王妃的福。只是……乌嬷嬷不知内情，听说与王妃起了几次争执，我心里很过意不去，又不知道应当怎么和王妃说，趁着今日出了院子，和王妃致个歉，请王妃多担待。”
肃柔摆了摆手，“乌嬷嬷对王爷忠心耿耿，虽说有时候言行出格，我也不与她计较，毕竟她上了年纪，离乡背井照顾王爷这么多年，实在不容易。”
稚娘颔首，“倒是我，受之有愧了。”
肃柔说大可不必，“你们都是为王爷效命，各自有各自的职责，瞒着乌嬷嬷是为大局着想，你不必觉得愧疚。再者，我和王爷很感激你，要你们牺牲那么多，为我们周全。”
稚娘忙道：“王妃言重了，该说的话我都已经说了，能为王爷分忧是我的荣耀，怎么当得王妃一句感激。只是还请王妃千万别忌惮我，我在府中不过是权宜之计，绝没有任何非分之想。”
肃柔分得清孰是孰非，自然不会因这种事把原该拉拢的人往外推，因笑道：“我与王爷是经历了一番周折才走到一起的，我若是信不过他，当初也不会嫁给他。你如今只管安心养胎，好好把孩子生下来就成了，不用去想别的。不过我也忧心，万一生出个女孩儿来，该怎么办才好？”
其实如何让这一胎成为板上钉钉的男孩，并不是什么难事，就是两下里权衡，只怕又要让她受委屈。
稚娘却并不担心，抬眼望向肃柔，目光透出坚定，“若是女孩，就想办法换成男孩，我自会尽心照顾，至于我的孩子，交给她父亲抚养就是了。”
肃柔闻言，轻舒了口气，“你对王爷的忠心我都瞧见了，将来必不会亏待你。”
这里话才说完，雀蓝提着食盒进来，一样样小食摆满了面前的小桌，指了指酥饼道：“这是用鲜羊奶刚做出来的，王妃和颜娘尝尝。”
肃柔将碟子往前推了推，示意她吃，稚娘腼腆一笑，捏起一块来放进嘴里，一尝之下，大觉惊艳，“比我以前吃过的点心都要好吃。”
肃柔会意，转头对雀蓝道：“和厨上说一声，回头再预备上一份，送到横汾院去。”
雀蓝嘴上道是，心里却有些不甘，暗道自家娘子什么时候变得这样好性儿了，居然还管这妾室爱吃什么。仔细瞧瞧这稚娘，靦着脸又吃了一块，仗着肚子里有货，就这样无所顾忌，所幸不得宠，要是得宠，那还不蹬鼻子上脸，爬到娘子头顶上去啊！
正想着，外面门上遥遥传话进来，说王爷回府了。
稚娘忙起身搀扶王妃，见赫连颂进来，欠身纳了个福道：“郎主昨日从幽州回来，我没能过去请安，今日来向郎主赔罪了。”
赫连颂淡淡应了声，“天寒地冻的，你好生将养着就是了，不必亲自过来。”
稚娘堆起个笑脸，“郎主一去那么多日，我日夜悬心，也不知您在外头吃了多少苦。如今见您一应都好，总算放心了……”边说边朝他身上看一眼，“郎主，稚娘为您更衣吧！”
然后在场的人都有些呆滞，明明很符合一个妾室侍奉家主的言行举动，但不知为什么，偏又显得如此做作和不合时宜。
赫连颂的唇角艰难地牵动了一下，“不必了，你身怀有孕，用不着费这个心。外面冷，别受了风寒，快回你的院子去吧！”
这番冷冰冰的对话，实在令站在门外的乌嬷嬷感到心累。她悄悄朝稚娘递个眼色，示意她再使使劲，结果稚娘恍若未闻，福身道：“那郎主歇着吧，稚娘告退了。”
从前院出来，就迎来了乌嬷嬷无尽的叹息，摇头道：“怎么这么生分呢，你们早前就认识，现在又有了孩子，合该是情投意合，你侬我侬才对啊。”
稚娘被她说得无法招架，只得做出个泫然欲泣的神情来，“嬷嬷不知道，我之所以能怀上这个孩子，全是我算计来的。因我受够了商队的漂泊，想早些安定下来，正好与郎主重逢，就央求他收留我，然后设计给他下了药，才挣得这个名分。如今郎主心里恨我，女君也怨我，我夹在里头难堪得很，只求三饱一倒，也不奢望能得到郎主的宠爱了。嬷嬷往后别总把我往前推，越推我越臊得慌，恐怕还会动了胎气……”说到最后抽出帕子掖着眼睛嚎啕大哭，在乌嬷嬷愕然的注视下，疾步往她自己的小院去了。
第92章
乌嬷嬷呆在那里，等回过神来，真是既懊恼又没脸，抬手抽了自己一个耳刮子，怒气冲冲往后院去了。
那厢肃柔急于打探朝中动向，将赫连颂拉进前院书房，屏退了左右，压声询问他进展。
他说：“反正这件事已经提出了，接下来提交中书省合议，咱们眼下一动不如一静，就等着官家的答复吧。”
肃柔略沉吟了下，问：“官家听后，是什么反应？”
他哂笑了一声，“老奸巨猾，当朝问我，心里可有什么打算。”
肃柔急问：“那你是怎么回答的？”
“我自然说全凭官家决断，眼下金军扰攘，我唯一苦闷的是不能领兵平定，还边陲百姓以安宁。”他说完笑了笑，“官家是聪明人，其实在他面前遮掩也是徒劳，他知道我的想法，就像我清楚他的盘算一样。”
肃柔长出了口气，“眼下确实不便再做什么，就看中书省如何评断吧，是去是留，总会给个说法的。不过我料着，恐怕暂且还是个拖字诀，稚娘肚子里的孩子没有落地，也不知是男是女，总要这头有了着落，官家那头才会放手。”
赫连颂慢慢颔首，“我也有这个准备，但时间有限，至多再拖半年，就算不放也得放。”说罢看她忧心忡忡，便笑着抚了抚她的脸，“今日腊八，过会儿收拾起来，我陪你回去给祖母请安。”
肃柔方回过神来，哦了声道：“都收拾好了，该带的东西也都搁在马车里了，听说潘楼新出了个印儿糕，祖母最爱吃那种软糯的东西，咱们路过带上两份，回去大家同吃。”
他说好，过节最是欢喜，进内寝换了身千山翠的直裰，披上了狐裘的围领，这样一打扮，竟有一股文人的风貌。又接过结绿递来的大毛斗篷给她披上，仔细替她系好了领上绣带，上下打量一番，看着没有什么错漏了，方牵着她的手出随墙门，登上了小巷里的马车。
今日没有风，日光虽然惨淡，却不像前几日那样冷得刺骨。肃柔坐在车上，打起窗口垂帘往外看，回家的路经过中瓦子，到了冬日，道路两边蒸馒头的铺子整日都架着高高的笼屉，马车从滚滚白烟中穿行，仿佛一抬头，就能看见凌霄宝殿似的。
行至潘楼，车停了下来，赫连颂下去买了两大匣新出笼的点心，让过卖送到后面马车上，自己捧着个油纸包回来，欢天喜地说：“娘子瞧我买到了什么。”一面展开让她看，是烤得干干的五香兔肉，撕成了大大小小的丝缕。
冬日里的兔肉，是最应景的美食，端庄的王妃这会儿也顾不上美观不美观了，抽出手从里面捏出一缕来放进嘴里，啧啧赞叹着：“好吃！一绝！”
赫连颂道：“还有野鸭肉、滴酥和水晶脍，回去的时候都买上，让你躲在房里慢慢吃。”
这样的情景，好像只在婚前有过，婚后两个人各有忙处，已经很久没在街边吃小食了。肃柔望了望他，“官人，等什么时候夜深了，咱们去州桥夜市吃猪皮肉和煎夹子，好不好？”
他说好，眉眼都温情起来，“然后在杨楼包上一间酒阁子，痛快喝一杯，醉了就和衣而睡……只有娘子与我。”
两个人相视而笑，自有夫妻间心领神会的默契。当然这兔肉不可辜负，慢慢地吃，吃到张宅门前，恰巧也吃完了，然后整整衣裳下车来，早有婆子在门前等候。
上京有个习俗，当年出阁的姑娘，须得回娘家过腊八，到时候家中准备一碗七宝五味粥，大家拜过了祠堂，一同坐在上房吃。所以今日绵绵和晴柔都要回来，晴柔三朝回门那日，正巧太常寺卿家娶儿媳，肃柔分身乏术，因此没能见到晴柔。算算她成亲到今日，已经满十天了，十天总能看出黎舒安好与不好了，因此例行的祭祖吃粥过后，赫连颂忙着给长辈们展示他从幽州带回来的上好毛皮，姐妹几个便避到了廊亭里，去说她们的私房话。
大家眈眈看着晴柔，“黎郎子究竟怎么样？”
晴柔环顾众人，很为这三堂会审的架势难堪，“你们不是瞧见他了吗，也没什么……怎么样。”
这话明明是在敷衍，绵绵说：“三姐姐，你知道我们在问什么，就是问三姐夫对你好不好，你们成婚之后，是不是恩爱逾常啊？”
晴柔却窒住了，那脸由红转白，最后低下头来，嗫嚅道：“我们……还未圆房。”
“什么？”绵绵怪叫，“世上竟有这样的男人？看着如花似玉的妻子无动于衷，难道他不能人道？”
这却奇了，肃柔也有些懵，当初有传闻说赫连颂不能人道，但事实证明都是胡说。这黎舒安倒是从来没有这样的名声，并且他们婚前肃柔也多番打听过，怎么一成婚，竟是不行了？
姐妹们惶惶的惶惶，愤懑的愤懑，晴柔看着她们这模样，起先还勉强笑着，后来忽然哭出来，眼泪像珠子似的掉落，拿手绢遮掩不迭，哽咽着说：“他不喜欢我，我也不知道自己到底哪里做错了。”
“什么狗屁不通的东西！”绵绵一蹦三尺高，“他既然无心成婚，为什么还要娶你？是不是看张家姐妹好欺负？”说着就要卷袖子，“我找他理论去！”
结果自然被众人拖了回来。
这种事，硬来不得，难道靠几句打骂，就能逼着黎舒安和晴柔圆房吗？尤其黎舒安那样阴沉的性格，你越是逼他，可能他越讨厌晴柔，如今是上贼船容易下贼船难，倒成了一桩千古难题了。
晴柔愈发觉得窘迫，却还是老习惯，上来便先自责，“是我没有手段，不懂得如何讨好郎子。”
肃柔说不是，“这种事如何要你去讨好？咱们是正经人家的姑娘，过门也是正经当新妇，夫妻和敬是应当的，却不是要你去刻意逢迎他。他既然娶亲，就应当知道怎么经营好一桩婚姻，而不是把妻子迎进门，摆在那里干看着，你是嫁他为妻，不是与他结盟。”
大家纷纷点头，都觉得这事太过荒诞，婚前确实看着黎舒安冷情冷性，满以为是因为陌生所致，婚后总会好起来的，却没想到如今成了亲，就这样冷淡着晴柔。这下子清官难断家务事，管天管地管不到人家闺房里去，接下来该怎么办为好，大家都茫然了。
晴柔呢，到底不愿意把房事拿到众人面前细说，实在怪丢脸的，便含糊道：“再过阵子吧，时候长了，总会好起来的。”
至柔问：“他是不是还忘不掉前头那个坠马的姑娘？”
晴柔抬起眼来，其实她不是没察觉，只是不敢往那上头想。男人有个把红颜知己，或是在外头沾花惹草，好歹是看得见摸得着的活人，既是活人，就有办法对付。就怕他心里装着的是牌位，那任你通天的本事，又怎么和一个死去的人比高低？
她愈发要哭了，捂着眼睛说：“天爷，可不是坑死人了！”
简直像咬了一口果子，发现虫子只剩半条，真是恶心得人不知如何是好。大家只能来宽慰晴柔，说眼下只是揣测，暂且当不得真。
尚柔忙来给她掖泪，劝道：“快别哭了，回头哭肿了眼睛，祖母跟前不好交代。人要往前走两步，再往后退一步，同好的比让你糟心，同我比却也不算坏。起码黎郎子是个活的，遇见什么事，还有个商量的人。”
晴柔惨然看了尚柔一眼，“长姐，我们合该过这样的日子吗？”
其实这事要是放在至柔身上，处理起来很简单，潘夫人不是个囿于世俗的人，她能做这个主，让女儿和离再嫁，但晴柔却不行。晴柔的生母不得宠，父亲好面子，绝不会因她让张家蒙羞，所以晴柔的出路只剩硬熬，除非黎舒安能够回心转意。
大家颓然坐在廊亭里，为她抱不平，却也束手无策。晴柔定了定心神道：“往后我会对他更体贴，人心总是肉长的，总有一日会打动他的。”
不过也再三叮嘱，不能把这事告知祖母，祖母今年冬天身体一直不大好，别再因这种事让她烦恼了。
众人都应了，转眼到了午饭时候，从廊亭里挪出来，三三两两往花厅走。走到半道上的时候绵绵扯了扯肃柔的袖子，“刚才只管说三姐姐的事，二姐姐，我在伯爵府也过得不好。”
肃柔微讶，“怎么了？宋郎子不是对你很好吗？”
绵绵撇了撇嘴，“那伯爵府闹了大亏空，前两日婆母竟说要向我借二十万两周转，原来在这里等着我呢。还有那些妯娌姑嫂，如今假模假式和我往来，今日说这家缎子好，明日说那家胭脂好，我为了笼络她们，不知填了多少进去。我现在想想，是越想越亏，昨日和宋明池大吵了一架，问他究竟是为什么娶我，他只管在我跟前说好话，这汉子，也是个不顶用的。”
肃柔觉得无奈，果真家家有本难念的经，新婚都不久，还未过上三个黄梅四个夏，问题就都凸显出来，这一辈子漫漫长路，要走完何其艰难。
“那二十万两，你借了吗？”
绵绵耷拉下了眉毛，“既然开了口，我哪里能不借，还指着在这个家过日子呢，不好驳了公婆的面子。可我心里不高兴，像遇着了强梁，这钱拿得不情不愿。”
绵绵这人，小钱上头可以很大方，但通共四十万两陪嫁，刚过门两个月就被坑了一半，立刻便敏锐地察觉不对劲，这开国伯府，是拿她当冤大头了。
肃柔叹了口气，“借出去的钱，怕是要不回来了，现在要提防的，是他们打剩下那些陪嫁的主意。快些把现银换成稳妥的交引，茶盐丝帛、香药犀角都行。或是置办房产田地，到时候他们再提出，你也好有个托词。”
绵绵还有些迟疑，“我不是没想过，只怕手上没有现银，过起日子来不方便。这样吧，留个二三万两活用，余下的全都置换了。”
她是使惯了现银的，加上宋明池没有功名、没有进项，靠着公账上每月给的月例，根本不够开销，思来想去还是得留些，总是手上有，进退都不心慌。
肃柔说也好，其实绵绵生在商贾之家，对银钱的处置很有见解，未必不知道应该怎么安排。自己也不过顺便提上一嘴，最后那二十万两银子怎样划分，还是要她自己拿主意。
一行人往花厅去，如今郎子们都已经完婚，是自己人了，可以不必再拿屏风隔开，男女各坐一桌，转头就能看见黎舒安。暗里打量，见他脸上挂着淡淡的笑，看上去倒一直是文质彬彬模样，但谁能知道竟生了个那样奇怪的性子。
众姐妹的视线不时飘过去，因为知道内情，不免夹带了点个人情绪。黎舒安终于察觉了，众目睽睽下难免有些不自在，倒是边上的宋明池照旧大大咧咧，举着酒杯直和他碰，边碰边道：“三姐夫，喝呀！你们举人贡士在外要摆读书人的款儿，在家忌惮什么？难道是三妹妹不叫你喝？我看三妹妹也不像那么不近人情的人。”
黎舒安讪讪推辞：“我确实酒量不佳……”实在绕不过去，只好向在座的举了举杯，“我敬长辈们，和众位兄弟。”
太夫人并不知道内情，还是分外照应这位新郎子，笑道：“舒安不会饮酒，你们不要捉弄他，回头喝醉了多难受。”
大家吵吵嚷嚷说不会，“这殿司凤泉不算烈酒，喝上两杯不碍的。”
结果当真两杯酒下肚，黎舒安醉了，最后只好让颉之和成之送他去晴柔的院子。
一个喝醉了，一个照应，是极好的增进感情的机会。在众姐妹的怂恿下，晴柔跟着去了，更衣脱靴，并不假他人之手。可是明明已经恍惚的人，这个时候却又异常清醒，在晴柔打算替他解下腰带的时候，他婉拒了，摆手道不必。
晴柔的手尴尬地停顿在中途，不知该继续，还是该收回。
十天了，十天他夜夜睡在书房，实在让她不解。她曾经趁他出门去书房看过，也盘问过伺候笔墨的小厮，结果是什么都没有，无一处可令她起疑。
晴柔开始想不明白，她并不是非要与丈夫亲近，更不是非要圆房，她只是弄不懂黎舒安娶她究竟是出于什么目的，为什么要让她一个好好的闺阁姑娘，成为有名无实的妇人。
今日他吃醉了，不都说酒后吐真言吗，她有心试探，站在榻前问：“官人，你讨厌我吗？”
黎舒安半垂着眼，连看都不曾看她，“没有。”
“那是为什么？”晴柔红着脸道，“既然没有想好要做夫妻，为什么要娶我呢？”
他显然有些不耐烦，头也疼得厉害，抬手盖住了眼睛，喃喃道：“父母之命，媒妁之言……”
一股酸楚冲上鼻梁，冲得晴柔两眼盈满了泪，她明白过来，他娶亲是为了应付父母，若没有父母的逼迫，他根本就不会娶她。
这算什么？莫名其妙就毁掉了一个姑娘的一辈子。晴柔虽然软弱，但总还有三分脾气，一时情急，气道：“既然如此，不如和离吧！”
他闻言紧抿嘴唇，调转视线看向她，看了好久，这内寝像被凝固住了似的，巨大的静谧，令人几欲窒息。
其实晴柔说完就后悔了，她不像张家其他姐妹那样有底气，如果真要和离，父亲和嫡母不会为她撑腰，只会怨怪她丢了张家的脸。可是话已经出口了，她虽慌张，却还是想看一看黎舒安的回答。
结果等了好半晌，他眼中光华燃起又熄灭，最后不过一哂，“别闹了，我头疼得很，让我睡会儿。”
说不清是种什么感受，很失望，却也松了口气，因为她不敢想象他若是说好，接下来她应当怎么应对。这就是没有底气的庶女，遭受不公之后的心情，气愤、忐忑、慌张、恐惧……明明不是她的错，又好像处处都是她的错，她没有出路，只有委曲求全。
从内寝退出来，一个人站在后廊上发呆，太阳照不见的地方，真是阴寒刺骨。
女使上前来，轻声道：“娘子别站在这里，没的受了寒。”
她想受寒倒好了，病糊涂了，也就不必经受这些折磨了。
园子里的姐妹们坐在一起品茶，一面等着晴柔的消息。然而待到临近傍晚，他们一同回上房，晴柔的脸色还是不大好，可见这半日毫无进展。
大家不由感到遗憾，看来这事一时半会儿是急不来了，今日腊八，还是过好节要紧。
晚上的宴席比之中晌更丰盛，几个家仆合力抬了一只烤得焦脆的全羊摆在饭桌中央，厨子上来拆开羊肚子，里面藏着烧鹅，鹅腹中塞满拌好佐料的糯米，这是前朝留下的一道菜色，叫“浑羊殁忽”。到最后留下的只有烧鹅和饭，外面用以包裹的全羊则赏了下人，因用料靡费，只有腊八这日款待刚出阁的姑娘和郎子才能见着，平时等闲是吃不上的。
娘家盛情，饭后娘子们领着郎子来道谢，家中最年长的长辈每人再给一封利市，这腊八就算圆满了。
从岁华园辞出来的时候起了雾，车辕上挑着的灯笼只余一个圆圆的光点，勉强照亮垂直的方寸之地。姐妹三个道别，肃柔看着绵绵和晴柔登上马车，自己方回身坐进车内。临别见晴柔眼神依依地，真叫人有些心疼。
肃柔想起自己大婚时的情景，身边这人为了爬上她的床，真是无所不用其极。为什么同样是男人，黎舒安却是截然不同的另一种心性呢。
“你说……”她扭身问他，“这世上真有不与妻子同房的男人吗？”
赫连颂看了她一眼，“娇妻在侧，却心如止水，这人不是个残废就是另有所爱。”
肃柔不说话了，这两种情况，都够叫人伤脑筋的。
他立刻明白了，“黎舒安出岔子了？难怪今日你们看他的眼神，恨不得生吃了他，当时我就觉得蹊跷。”
肃柔偏头瞥了瞥他，“遇上这样的郎子，你觉得应当怎么办？”
他想了想道：“若是能挽回，还是要尽量挽回，毕竟得个和离的名声对三妹妹不好。但若是不能挽回，就该早做决断，且要先发制人，别给黎家钻了空子反咬一口。”
肃柔听后叹了口气，“只怕晴柔自己下不得这个决心。”
那就无可奈何了，毕竟自己的人生，还需自己发力诊治。尤其这样不能拿到台面上来议论的问题，瞻前顾后，就等着磋磨一辈子吧。
第93章
***
那厢黎家的马车里，始终充斥着莫名紧张的气氛。
黎舒安的酒早已经醒了，当然也不复在张家时的满脸堆笑，自打坐进车里就沉默着，一如早上来时一样。
两个人并肩坐着，没有任何交集，甚至看不出半点新婚的浓情蜜意，仿佛是被硬凑在一起的陌生人，充满着不情不愿，和难以为伍的情绪。
晴柔自然不希望一直僵持，毕竟今日家中姐妹团聚，绵绵和宋明池的亲热自不用说，就连走错一步的嗣王也归了正途，至少他看着二姐姐的时候，眼睛是发光的。
天底下哪里有不渴望得到丈夫真心的女子呢，她虽然嘴上不说，对两位姐姐的婚姻还是有些艳羡的。今日午后自己的意气用事，让她后悔到现在，她很怕那句脱口而出的气话，让他往心里去。但愿喝醉的人记不清那些细节，总之现在果真说和离，自己还没有底气。
视线闪烁着，她悄悄瞥了他一眼，他的侧脸看上去很冷漠，犹记得当初两回登门，至少还带着一点笑意，如今人娶进了门，已经失去敷衍的必要了？
她搜肠刮肚，想着是不是应该找些话题，至少不要让气氛这么凝重。然而她还没想好，黎舒安就先开了口，两眼望着前方，连一道视线都不愿意施舍她，直愣愣地问：“你是不是将我们之间的事，都告诉你那些姐妹了？”
晴柔怔了下，没想到他头一句就是来质问。她有些心虚，不知道应该怎么回答，又见他脸上隐隐有怒容，颇显鄙夷地说：“真没想到，你竟连自己的房中事都告诉别人，难道你就没有一点自己的主张，没有一点身而为人的秘密吗？眼下我们没有圆房，你说了，要是哪一日圆房了，你也挨个去告诉她们吗？我就像被你剥了个精光，送到你那些姐妹面前供人取笑，你可想过我的处境？早知如此，今日就不该来，真是晦气！”
他的一番指责很是伤人，也令晴柔无力还口。自己把私事告诉了姐妹们，是自己不好，可那也是他让她受委屈在先啊，为什么她的苦闷必须憋着，不能从至亲那里寻求纾解和安慰？
可理虽是这个理，男人的脸面也要紧，自己这回确实嘴上没把门，行错了一步，没准他原本已经打算好好过日子了，现在这么一闹，岂不是又把人推远了吗。
思及此，她讪讪道：“她们也没说什么，只是叮嘱我愈发对你好一些罢了。”
黎舒安怅然看了她一眼，这样一个呆呆的美人，实在让人心灰意冷。明明都是年轻的姑娘，为什么会有那么大的差别呢，想起之前那个活泼灵动，经得起推敲，要不是缘浅，现在又是怎样一对神仙眷侣……
他的失望是无声的，就像他的痴情不能张扬，说不出口。他最终从她脸上调开了视线，待马车到了府门前，先行下车后，头也不回地迈进了门槛。
晴柔搭着女使的手，望着他走远的背影一阵迷惘，这就是她的新婚生活，充满了愤怒和不甘。
身边的女使枇杷见她不挪动，轻轻唤了声娘子，“外面冷，快进去吧！”陪房花嬷嬷也上来搀扶。
晴柔手炉里的炭早就烧完了，只剩一个冰凉的空壳，但她还是牢牢捧在手里，一直捧回了她的院子。
另一个女使膏膏替她解下了身上的斗篷，问：“热水已经准备好了，娘子可要现在洗漱？”
晴柔恍若未闻，边上的花嬷嬷见状，招呼人把热水抬进来，伺候她盥手净脸，一面道：“郎子日日睡在书房，总不是办法，娘子还是想辙劝他回房睡吧。”
晴柔不由苦笑，“是我不想让他回房吗？是他不愿意啊！”
花嬷嬷也觉得难办，忖了忖道：“无论如何娘子不能就此放任，只怕时候长了愈发离心，这可是一辈子的事啊。”
道理谁不懂，人家那副油盐不进的样子，她实在无从下手。
待梳洗完毕坐上床，她一个人仔细思量了好久，到底是应该继续含糊过日子呢，还是再去试一回？反正这深宅内院没人知道，自己舍下脸面去请他，就算碰了钉子也没什么丢人，总是争取过了，对自己也有了交代。
于是咬牙披上斗篷，挑了门前的小灯笼，沿着木廊一直往前去。那书房离正屋不远，略走一程就到了，隔着浓雾，隐隐约约看见书房窗口有灯光倾泻出来，她走到廊下，略站了站，然后抬手扣响了门扉。
屋里的黎舒安正铺床，以为是小厮过来送茶水，便应了声“进来”，然而看见推开门的是她，微微怔愣了下。
她穿着雪白的寝衣，外面披着青莲纹织锦斗篷，厚实的狐毛出锋半掩住素净的脸，站在门前唤了声“官人”，“书房怪冷的，随我回房睡吧。”
黎舒安漠然调开了视线，“不必了，我还是睡这里，你回去吧。”
本以为她会知难而退，没曾想她竟径直走来，坐上了床沿，“既然官人要睡这里，那我也睡这里。”
这句话用光了她的自尊，张家的姑娘自小有教养，哪里做出过这种自荐枕席的事。但她的牺牲没能换来他的动容，他甚至有些厌恶地说：“你就这么着急吗？本以为你是大家闺秀，没想到这么不知羞。”然后有些粗暴地，将她一把拽了起来。
晴柔惊呆了，不可思议地说：“官人，你就这样作贱我么？”
黎舒安侧身对着灯火，半张脸浸入黑暗中，那深深的阴影，让人觉得有些可怖，“我作贱你？分明是你自取其辱！”说着盯住她，咬牙问，“你还要留在这里，继续听我说那些伤人的话吗？”
好像不用了，她已经明白他的意思了。
她趔趄着往后退了两步，想再说些什么，又不知从何说起，最后失魂落魄从他的书房走了出来，刚迈出门槛，便听见身后“砰”地一声关上了门。
真的是她不知羞吗？男人不想碰你，你还要送到他跟前，确实是自取其辱。她又开始后悔，今天为什么要走这一趟，为什么还不死心！自己的主动换来了他更深的厌恶，他没有直言让她滚，已经是成全她的脸面了。
怔怔挑着灯，怔怔往回走，不知道走了多久，浓雾把头发都打湿了。房里的人看见她这样回来，顿时面面相觑，忙拿干手巾上来擦拭，然后替她脱下斗篷换了寝衣，把人塞进了熏好的被褥里。
可能因为前一晚受了寒，也可能因为精神受了不小的打击，第二日晴柔就病倒了，病势倒也不凶，只是缠绵。病了大半个月，终于病得人都瘦脱了相，期间黎舒安奉母亲之命来看望过两回，余下的时间都在书房看书练字，据说要备考明年的殿试，因此连年后去岳家拜年，也都自发减免了。
正月初三那日，晴柔勉强打起精神，由几个陪房陪着回了娘家。进园子拜见祖母，大家都在，见了她简直有些不敢相认了，连太夫人也看出了端倪，赶紧让她坐下，追问这是怎么了，“才二十来日没见，怎么憔悴成了这样？”
她还在粉饰，笑着说：“我染上风寒，狠狠病了一场，原没什么大碍，就是不想吃东西，所以一下子瘦了好些。祖母不必担心，如今已经好多了，前两日开了胃，也吃得下东西了。”
太夫人抿着唇，看了凌氏一眼，没有说话，但眼神中有责备，让凌氏一阵心慌。
“快……快给二娘子准备一盏杏酪来！”凌氏临时抱佛脚似的张罗，复又问晴柔，“黎郎子怎么没一道来呀？”
晴柔说：“不是快要殿试了吗，官家亲自出题，好与不好全看这回，他在家读书呢。”
太夫人闻言蹙起了眉，“咱们家做王爷的郎子都回来拜年了，这位黎郎子将来怕是要做上宰相，才对得起他今日这番用功。”
边上正和连襟们对坐喝茶的赫连颂听见祖母提及他，立刻堆起了讨乖的笑。
陪妻子回家拜年，这是顶要紧的一件事，尤其成婚头一个新年，万万不可马虎。这黎舒安也不知究竟有多忙，要是论朝中重压，嗣王返回陇右的决议，官家到现在都没松口，难道因为这个，就能让妻子一个人回娘家拜年吗？绝对不能！
再说这样阖家团圆的日子，每个郎子都必定会出席，远在泉州的人也要回来在丈人爹跟前讨好露脸。当初王家可是差点相准了肃柔的，王攀还在杨楼遥遥对肃柔行过礼，这件事他一直耿耿于怀着。因此今日对几个连襟格外友好，喊上宋明池和苏润清，带着王攀一连喝了五六盏茶，灌得满肚子水。大家热闹地测一测明年的试题，再展望一下海疆海运，可说相谈甚欢，也看紧了王攀。
所以他实在是个讨人喜欢的性子，做事永远刀切豆腐两面光。之前太夫人和潘夫人因他外面养外宅的事，恨不得打断他的腿，后来经他一番讨好，路远迢迢还不忘给长辈们背回上好的皮子，如此这般温情体恤，终于再次摆脱了人人喊打的命运，重新在长辈面前赢得了一席之地。
赫连颂志得意满，晴柔则很尴尬，支吾着说：“他不来就不来吧，反正少他一个，也没什么妨碍。”
太夫人嘴上不说，心下却有数，婚前黎舒安就不愿意往岳家跑，这点早就令她很不满意了。原本以为婚后总会有改善的，谁知连拜年都缺席，真不知道这人是天生清高，还是看不上张家。
瞧瞧晴柔，以前在闺中时候养得好好的，如今不知怎么像棵蔫了的菜，浑身上下都透出一股病气。但碍于眼下人都在，不能细问，等背人的时候还是叮嘱肃柔：“你那三妹妹，你看顾着点儿。她怪可怜的，亲娘做不了主，嫡母又不拿她当回事，怎么才出阁一个多月就形销骨立起来，我瞧着实在不放心。”
肃柔当然知道其中内情，只是暂且不能告诉祖母，含糊应道：“回头我去问问，兴许是过不惯黎府上的日子，到底刚过门，也要容她些时候。”
晴柔的身子也确实有些弱，陪坐太久脸色就不大好了。后来上房众人开桌抹纸牌，尚柔又要哄则安睡午觉，只有肃柔闲着，便起身招呼晴柔，说送她回房去歇息。
走在园子里，四下无人，肃柔道：“你说要瞒着祖母，可祖母已经看出来了，黎郎子拜年都不露面，如此不知事，怎么少尹夫人也不提点提点？”
晴柔垂眼看着地上的青砖，有气无力道：“他惯会充耳不闻，他爹娘也拿他没办法。”
肃柔很纳罕，“这都一个多月了，你们还没有……”
晴柔点了点头，“我睡卧房，他睡书房，井水不犯河水，平时也没什么往来。”
肃柔简直被气笑了，“大费周章娶亲，就是为了给人气受？他倒是不在乎将来怎么样，真是好痴情的种子。”
晴柔听她说什么痴情种，迟疑看了她一眼，“二姐姐可是听说了什么？”
肃柔无奈道：“你们婚前，我曾托介然打听过黎舒安这个人，不管是学里还是亲朋好友，都说他为人正派没什么不足，现在想想，原来打听错了方向。正好我前两日赴枢密使长孙的满月宴，席间遇见了金都漕的夫人，她与中行郎中家沾着亲，从她口中得知，当初黎郎子和俞家四娘感情甚笃，真就好得非卿不娶，非卿不嫁的地步。后来俞四娘子坠马而死，黎舒安曾经在俞家发誓终身不娶，俞家大受感动，还因此认了干亲……”说着愈发怅惘，“早知道这样，就不该蹚这趟浑水，如今这窝囊气是不受也得受着，和活人还能争一争，和死了的，你拿什么争？”
晴柔听完却松了口气，“也好……坐实了也好，他果真是放不下前头的未婚妻……二姐姐，我不是没有争取过，为了拉拢他，我厚着脸皮去亲近他，最后不过换来一句自取其辱。就因为这句话，我病了大半个月，病中他也没有关心过我，到今日果然印证了先前的猜测，看来这桩婚事是彻底砸了。”
“那你什么打算？”肃柔问，“就这样扛着，扛一辈子吗？”
晴柔脸上流露出无边的悲伤来，“我还能怎么样呢，心里万分不甘，可是没有退路。但凡我有一点办法，就是爬，也要爬出黎家。”
肃柔忽然停下了步子，灼灼望着她道：“你可想好了？只要有办法，就离开黎家？”
晴柔被她忽来的严肃弄得一怔，看着那双眼睛不由点头，“我在黎家，多留一日就多受一日的煎熬……可若是和离，又怕有损名声。眼下这世道，总是先来苛责女人，不知坊间又会怎样议论我。”
肃柔道：“和离必定伤筋动骨，就算两家好聚好散，到了别人嘴里也不中听，所以要你先想清楚。若是打定了主意，那咱们就得先发制人，拿捏住舆情，让上京人人同情你。只有这样才能保全你的名声，将来再行婚嫁，也不用太过屈就。”
晴柔那双暗淡的眸子，在听了这番话后陡然亮起来，“果真有办法全身而退吗？我就是怕……怕……”
怕什么，她说不出来，其实不说肃柔也明白，她顾忌得太多，不到最后关头，下不了决心。
眼下自己能做的，就是给她找条备选的出路，肃柔道：“这件事，我想着还是要告诉祖母，叔父和婶婶不给你做主，祖母不会坐视不理。咱们家兄弟姐妹，大多已经定了亲，颉之和刘节使家也只等过礼了，现今只剩映柔和成之，若你和离，对他们的婚事多少会有些影响，但只要舆情在咱们这头，加上祖母这些年积攒的口碑和人脉，可以将这点不足减轻到最低，你不必顾忌。我今日和你说这些，没有让你和离的意思，只是将利害分析给你听，有朝一日若你想下定决心，不必瞻前顾后。”顿了顿又问，“过完了年，你婆母什么时候去凉州？”
晴柔道：“据说是三月里，她有喘症，得等天气暖和些再动身。”
肃柔道：“若是要做决断，必须赶在你婆母没有离京的时候，才能速战速决，不耽误工夫。”
晴柔费力地消化她这番话，想了半晌道：“二姐姐究竟有什么主意，何不现在就告诉我？”
其实计划一点都不复杂，只要配合得好就行，肃柔道：“官宦门户，最要紧是名声，若是哪家有头脸的人家发生儿媳寻短见的事，则转眼整个上京人尽皆知，这事就算想瞒，也有人寻根究底。届时挑个入夜时分，外面不喧哗的时候，尽量把动静闹起来，然后打发人往我府上和张宅报信，后面的事你就不用管了，交给我来处置。只是……”她谨慎道，“伤敌一千，自损八百，人人同情的日子也不好过，难免伤自尊。不过黎舒安那样对你，不怪咱们以眼还眼，免得将来再有其他不知情的姑娘重蹈你的覆辙，也算做了一桩好事。”
晴柔听完很震惊，愣了半晌，几乎要哭出来，“这……可行吗？”
肃柔点了点头，“要让上京人人知道黎家坑了你，让人人知道你还是清清白白的姑娘。若是两家商谈着和离，那才正中黎家下怀，你吃一辈子哑巴亏，替黎舒安遮掩。我仔细想了想，你们没圆房的事，总不好见人就解释，不如借着这个势头宣扬起来，娘家人也好正大光明替你撑腰，向黎家讨要公道。”
可在晴柔简单稳妥的人生中，这是一场史无前例的巨大筹谋，她感到惶骇之余，终于也有了狂浪滔天里抓住浮木的庆幸，颤声问：“二姐姐，我爹爹和嫡母，真的愿意为我出头吗？”
肃柔道：“所以要让人先来通传我，我自会责问黎家。后头叔父和婶婶到了，就不能大事化小，加上还有祖母给你做主，你别怕，将来就是再坏，也坏不过烂在黎家。”
晴柔连连说好，哭道：“多谢二姐姐，为了我的事，操了这么多心。”
肃柔抬手替她掖掖泪，“我们是至亲姐妹，哪里用得着说这么见外的话。我想长姐至少还有个则安，你又没有一儿半女，何必在黎家守活寡！不过我出的这个主意，还需你自己掂量，反正世上没有过不去的坎儿，别一味哭，哭是最没用的。”
晴柔这才渐渐冷静下来，想起大正月里不该这样伤情，便又换了个笑脸，携了肃柔道：“我已经很久没碰十二先生了，今日有兴致，二姐姐走吧，我给你点茶喝。”
第94章
也许是娘家的餐食养人，晴柔留下住了两日，精神好了不少。待要回去前，太夫人留她在上房说话，叹息道：“你二姐姐已经把实情都告诉我了，真是苦了你，这么长时候一直憋在心里，做什么不告诉祖母呢。”
晴柔勉强笑了笑，“大节下的，一家子欢聚一堂，我说那些倒灶的事儿，岂不是给祖母添不痛快吗。”
太夫人摇头，“多少小事瞒来瞒去，最后瞒成了大事，你要是早些说出来，咱们也好早些有对策。你二姐姐说了她的想法，我仔细掂量再三，还是可行的，虽说闹大了对两家都不好，但婚姻上头无非如此，成则欢天喜地，败则一地鸡毛，咱们要做的，是先扫清自家门前的雪。再则你那爹娘，不逼到那个份儿上，是绝不会为你出头的……”说着看向晴柔，“我的儿，人有时候就得有那股为自己拼一把的狠劲，你明白祖母的意思吗？”
晴柔说是，“孙女明白。”
太夫人颔首，也不说旁的了，看看外面天色，和声道：“今日天气很好，趁着暖和，快回去吧。”
晴柔退后两步向太夫人纳福，道一声“祖母，孙女走了”，便带着陪房退出了岁华园。
今年立春在腊月，虽然年后还有些料峭，但路边枝头已经冒出了星星点点的嫩芽，那是春消息啊！
晴柔打起帘子朝外看，心境也逐渐变得爽朗，马车经过瓦市，忽然在一家金银铺前看见了绵绵，她刚从金银铺里出来，脸上挂着餍足的笑，身边还有两个打扮富贵的年轻少妇陪同着。三人正唧唧哝哝说着什么，一抬眼瞧见了晴柔，绵绵扬手喊了声三姐姐，快步到窗前和她打招呼：“三姐姐今日回去吗？”
晴柔点点头，“表妹在这里做什么？”
绵绵脸上的笑容愈发夸张，大声道：“我来兑换现银子。三姐姐不知道，我爹爹的一位旧友办了个贩卖明矾的买卖，我上回入了两股，才短短一个月，就赚了二百多两，今日把利钱取出来，给宋郎子买酒喝。”一面回身指指身后站立的少妇们，“这二位是家下嫂子，听说利润不错，也想入股来着。三姐姐可要试试？咱们是自家人，有钱一起赚呀。”
晴柔迟疑地打量她，见她冲自己挤眉弄眼，就知道其中必定有诈。向宋家两位媳妇颔首致意后，复对绵绵道：“果真有这么好的事，当然不能错过。不过我今日身上没带钱，等回去后取了，再派人给妹妹送过去。”
绵绵说好，“可要快，过了这村就没这店了。人家是看在我爹爹的面子上，才勉强答应带上我的，今明两日办不好，过时不候呐。”
晴柔应了，又说上两句体己话，方才别过。
枇杷咧了咧嘴，“这表娘子神神叨叨的，不知又在盘算什么。瞧她和几个妯娌相处得很好，想来在伯爵府过得不错吧。”
花嬷嬷道：“各家有各家的难处，我倒觉得表娘子也不容易。不过她脑子好使，向来又不肯吃亏，只有她坑别人，没有别人坑她的。”
晴柔叹了口气，先前隐约也听说了绵绵婚后的种种，那登封县开国伯家是个空壳子，难怪当初不计门第迎娶绵绵，终究还是看中了申家的家产。
但也如花嬷嬷所言，绵绵是个不吃亏的性子，伯爵府就算仗势，也不能太过得罪这位财神爷，至少面上是过得去的，就不必为她操心了。
马车依旧缓慢前行，黎家在城西金梁桥边，从旧曹门街出来，要走上大半个时辰才能到。抵家的时候已经将近晌午了，先去向婆母请安，黎夫人那时正和大儿媳说话，忙里偷闲似的随意应了她一声，也不问她吃过没有，便摆手打发，“你精神不好，回去歇着吧。”然后又和大儿媳说笑去了。
晴柔行了礼，从上房退出来，心里不免感到失落。自己嫁进来到今日，一直无法融入这个家，黎家上下大概都知道她和黎舒安有名无实，因此也不拿她当回事，就那样疏远地对待着。所以他们聘个庶女不是无缘无故，是看准了庶女不像嫡女那样骄纵洒脱，庶女惯会忍辱负重。
叹口气，回到自己的院子，问跟前女使二公子在哪里，女使说：“二公子应邀，和友人上南山寺结诗社去了，这两日住在寺里没回来。”
晴柔不由苦笑，有空和人结诗社，却没空陪她回娘家拜年。如今人娶进了门，连样子都懒得装了，根本不管她在张家失不失面子。
花嬷嬷看她神情落寞，只得想办法宽解她，“娘子将养好身子，别的一概不用管，不论他是结诗社还是吃花酒，上元节总要回来的。”
反正已经是没什么要求了，无非凑合着，走一步看一步。
晴柔点了点头，移到月洞窗前坐下，定下心来琢磨肃柔和她说的法子，思前想后，还是有些下不了决心。毕竟姐妹们不论过得好坏，都是有了人家的，若是自己真和黎家撕破了脸，那么就成了张家门里唯一一个和离的，实在丢不起这个人。