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“这样啊。”
当我反应过来时，自己却已经自顾自地说了起来。那个名为天月彼方的魔物，在我心中留下的种子，似乎已经膨胀了起来。
“我想要得到更多读者的认可……想要让出版社打更多的广告，接受更多采访……在舒适的环境中写作，这种人是确实存在的啊。我对这样的人可以说是又嫉妒又不甘。我搞不明白，我和他之间的差距到底在哪里。我……觉得自己只是单纯运气不好。可是，运气这种东西，自己根本无法掌控，却要因为这种原因，导致作品无法发表，总觉得，实在是心有不甘啊……”
所以，我才不肯放弃。
所以才会，无论如何，都想继续下去。
想要复活。
因为刚才河野老师的一番话，我将之前自己一直不敢去深想、却又早已满溢于心中的想法，全部都说了出来。
“运气啊……”河野老师低声说，“的确，也许是这样。之前我也曾经说过好几次，千谷的小说，在我看来是非常棒的作品。你的故事，只是暂时还没有传达到那些真正需要你的故事的读者那里。如果能够让更多人读到你的作品，那就一定能够将作品的优秀之处体现出来。我是这么认为的。”
“可是，因为这个……”
河野老师紧紧看着我的双眼，继续说道，“可是，为了这个目的，继续写下去才是最为重要的。不能停下脚步，要一直写下去。只有这样，才有机会让更多读者知道你的名字。如果能让更多人期待你的作品，那想要找你出书的出版社也会增加的。如果能得到什么奖项，到时候，那个被腰斩的作品也许就能够出版了。如果你想让自己的作品复活……就不能在这里停下脚步，一定不行。”
“我……”
我再次将咖啡杯放到桌子上。
一直盯着摇晃水面。
“我……现在算是止步不前了吧。”
“不要害怕。总有一天，你也必须去写你自己的作品啊。”
我知道。
这种事情。
可是，我无法克服。
无论如何，都无法克服。
我真的在害怕吗？
还是因为，根本就不想去尝试？
所以，就是因为想逃避，所以才在利用我吧！
不动诗止，当时是如此愤怒地指责我的。
“千谷和诗止真的没事吗？”
河野老师，看着沉默的我问道。
“真的，没什么。”
“可是，她说改天有事要跟我商量。”
河野老师，看着咖啡店门口的方向说道。透过玻璃窗，可以看小余绫正在打着电话的样子。似乎是在确认，她短时间内应该不会回来。
“感觉应该是个挺严重的问题。而且还说，今天不能说这件事，所以要改天和我两个人见面聊……你真的不知道是什么事吗？”
对于这样的质问，我无言以对。看起来河野老师已经察觉到了。她用有些担心的眼神看着我。
小余绫，想要结束和我的搭档关系吧。
我是想逃避吗？
我是想停下脚步吗？
所以，才会选择“帆舞驹生”的工作？
所以，哪怕请求小余绫重新考虑这件事，也不过是在继续逃避吧？
那么，我应该顺其自然吗？不知道。
到底应该追求什么，应该如何行动才好？
口中的咖啡滋味，全部都是苦涩的。
*
期中考试的结果，比起过去并没有明显进步。
对于我来说，现在这个时间点，要考虑的事情实在是太多了。
首先，我自己必须完成好几件事。要选好荐书会上的推荐图书，要为社刊创作短篇小说，还有关于那个叫作真中叶子的少女，我也应该做些什么。
成濑，想读续作的故事吗？
听到这个问题，我马上联想到的便是真中写下的那个故事。
那是我在初中时代，曾经无比醉心、沉浸其中的故事。
然而，它却被决定性地终结了。
我回忆起了那时真中在咖啡店中流泪的样子。她的愤怒，她的话语。秋乃根本什么都不知道，她这样说道。我确实对此完全一无所知。怀着苦闷的心情，我在放学后来到图书室，默默地看着书。
我也知道，这种行为只不过是在逃避现实而已。这样一来，就可以不用去想自己的事，只要沉浸在故事之中便好。我确实是在逃避。可我仍然一边抱着罪恶感，一边继续看着小说，将现实中的烦恼全部抛诸脑后。
然而，为什么呢。这个故事，反而让我的心更加难受了起来。原因大概是这个故事的主角，和我非常相似。
总是喜欢对他人妄加揣测，容易被一些极其细小的事情所伤害，脆弱不堪，读起来就好像在远远的地方看到了自己一般。因此，才会对周围的人不管不顾，说出一些多余之话伤害他人，虽然也许只是细微之处，但是我现在有些能够理解她的心情了。正如千谷学长所说的一样，如果读者无法接受主角的所作所为，就会带着对角色的嫌恶感，最后生气地把书丢到一边。
可是我不同。本来就想逃避现实而阅读故事，然而这故事又尖锐地指明了我要逃避的问题。哪怕是深刻地感受到了这份刺痛感，我仍然无法停止翻动书页的手。我的指尖紧绷着，颤抖着，一边怀着要不要继续看下去的纠结心情，一边无法放下这个故事。
一定是因为，我更想拯救小说中的主角。
我感到自己的内心，被它打动了。
哪怕在读过这本书之后，我无法有任何实际的收获。
故事已经快要发展到了高潮，我的手中因为紧张而流出了汗，正在我纠结地翻动书页的时候，图书室的门开了，我抬起头来。
“秋乃……”
走进来的人是结衣。她的表情看起来不知道是要哭还是要笑，总感觉有些奇怪，她像是个还魂僵尸一般伸出双臂，向我这边走来。虽然她的样子有些闹腾，不过因为图书馆里没人，所以也不会有什么影响。
“怎么了？”
我合上书本站了起来，虽然很在意故事的后续发展，不过也没办法继续读下去了。
“啊，你怎么有点没精打采的样子啊。”
她晃晃悠悠地走到接待台前，用手撑在桌面上。
“开完会了？”
也不知道她们那边进展的如何，我随口问道，而结衣则缓缓摇了摇头。
“嗯，就这样结束了。”
而后，她就这样坐了下来，她抱着胳膊趴在接待台上，将下巴抵在桌子上，而后抬眼看着我。
“结束了啊……”
“结束了？”
我有点搞不懂她的话。我歪着头，努力地继续问她。
原来，她所谓的“结束了”，指的是她平时看的漫画月刊杂志上，喜欢的连载漫画结束了。昨天，她在阅读最新连载的漫画时，发现下一期就要刊登这部漫画的最后一章了。因为她实在非常喜欢这部漫画，所以这件事对她打击颇大。她今天一天都像神游一般。我就说，她怎么一副提不起精神的样子，还以为是她期中考试的成绩不好呢。
“这样啊……自己喜欢的作品完结了，确实很难过啊。”
这种心情，我十分能够理解。
可是，结衣马上直起身子，口沫横飞地站了起来。
“真的不应该完结啊！明明刚加入了可爱的新角色，还有可靠的帅哥伙伴，从现在开始才要开始真正精彩的部分吧？从上一期才开始进入了新的章节故事，之后的发展期待度可是超级高的啊。为什么，为什么要完结啊？明明接下来应该是更有趣的故事啊！只剩下一章的内容，绝对不可能把之前的伏线全部回收的。怎么能就这样结束了啊？作者是笨蛋吗？到底在想些什么啊？”
她这样吐出一大串抱怨，让我几乎眼前一黑。
看来她比我想象的还要喜欢这部漫画啊。我一边这样想着，一边问道。
“这部漫画，是很有人气的那种吗？”
“人气嘛……嗯，怎么说呢，”结衣皱起了眉头，“完全没什么人气吧。说起来，这部漫画一次都没有上过杂志的封面呢……”
“那，会不会是被杂志腰斩了啊。”
“腰斩，腰斩……你的意思是指，被杂志强行要求结束连载吗？可是故事才刚开始，为什么啊？”
“为什么，因为，如果作品没有人气就不会让它继续连载下去啊。”
“不不，这太奇怪了，明明这部漫画超有趣的啊。”
“哪怕再有趣，只要卖得不好，也只能结束吧。之前也有不少这样的漫画。”
“啊？”
结衣张大嘴呻吟道。
虽然很遗憾，但世界就是这么残酷。
不管作品中蕴含着多大的能量，只要一旦被判断不好卖，就会被终止连载。这种事情，我也听千谷学长说过好几次。
“我们文艺部的学长，家里有亲人是创作小说的，所以跟我们说了不少这样的事情。不管是小说，还是漫画，现在都是相当艰难的产业。和过去相比，作品的数量大幅增加了，可是，正因如此，一旦被判断是不好卖的作品，就会让其他作品取而代之，要求它让出位置呢。”
所谓的“位置”，既是指杂志上的连载版面，也是指书店里的书架和展示区，也就是需要花钱进行宣传和刊登的地方。
“啊……怎么会这样啊……”
结衣再次坐了回去。她的下巴抵在桌子上，头歪了起来。此时的她，整个脸颊靠在了冰冷的桌子上。头发也散在一边，露出了白色的脖颈。看起来像是整个人倒了下去一般。因为觉得这个场面有点古怪，我不禁轻笑了起来。可结衣继续维持着这个姿势，鼓着腮帮子说道：
“不要笑我啦。”
“抱歉。”
我用手掩住嘴。
“可是……可是，这就很奇怪吧？”结衣像是想到什么一般抬起头来，“我在书店里，几乎就没有看到那部漫画被摆出来过啊？就算是去那种很大的书店，也从来没看见过一本，读者根本就买不到书，那这种情况下又怎么可能畅销呢？”
“嗯，也对。”
“为什么，不能多做一点拿出去卖呢？书店里不是明明有那种堆成小山一样的书吗？如果弄成那样，一定就能变得很显眼，买的人也会增多吧！为什么都不去努力一下啊！”
“嗯，”我摸着脖子说道，“要在书店里那样展示，必须是印量很大的书才行。可是，如果要增加印刷量，就得有足够的资金。也就是说，只有已经畅销的书，在再版加印时，才能够那样摆放，否则是不行的。”
也就是说，其实我们在书店里目之所及的书，都是已经成为话题的畅销书了。
因为卖得好，所以才能够打广告，在书店里得到更多的展示。而在这样的表面繁荣之下，则是无数的作品在没有人注意到的情况下，被悄悄地埋没了。甚至有的书，都不会被发货到店，更加不会出现在我们的视线中。
“这不是很奇怪吗？”结衣皱着眉头说道：“如果不在书店里多加展示，那肯定卖不掉吧？可是如果卖不掉，也没法在书店里进行展示，这不就是个死循环了？”
“是很奇怪啊。”
我也和结衣露出了同样的表情，苦笑了起来。
我又想起了千谷学长之前所说的腰斩死亡循环的事。
“能够在这种行情下脱颖而出的，应该是运气真的特别好的作品吧。”
“应该也是特别有意思的作品吧。”
“这我就不知道了，”我摇了摇头，“可是，特别有趣的作品，也有很多会因为完全卖不掉，而被腰斩。虽然好看是畅销必不可缼的条件，但作品好看未必一定能够畅销。”
“我搞不懂啊，这也太难理解了。”
“是啊。”
从读者的角度来看，作品好不好卖，似乎与自己并没有太大关系。对于我们自己来说，只要是自己喜欢的作品，并不会通过销量来判断作品的价值。所以我也很能理解结衣现在的心情。就我自己而言，也读到过好多本轻小说，在中途就莫名其妙地结束了。
对于我们来说，自己喜欢的作品都是独一无二、不可取代的。
尽管如此，还是会因为这样那样的理由，有作品被腰斩啊。
“可是，最感到无法理解的应该还是作者本人吧。”
“对啊……是这样的。”
初印的发行册数太少，是作者的责任吗？还是因为书店的数量减少导致的？或者是因为作品的数量泛滥，导致了书架上根本摆不下那么多持续增加的书？
作者本人的努力，在这方面只是隔靴搔痒。他们所能做的，只有更好地打磨作品，然后，让结衣看到。作家能做的，也就止步于此了。可是，命运并不会恩惠于每一个作者。如果因为运气差而失去机会，那么你的作品，就会被宣告结束。
不管我们如何喜爱那部作品，都没有用了。
“可是，这么想的话，也算是奇迹吧。”
结衣低垂着眼睛，小声说道。
“奇迹？”
“嗯，你看。”
她慢慢挺起身体，一边用右手梳理着凌乱的头发，一边用忧郁的眼神看向书架的方向说道：“明明世界上，有这么多书，而且还有无数，根本无法印刷成书的作品。还有哪怕出版了，也无法放到书店里售卖的作品。哪怕这样，我们却在如天空中无数星辰一般多的作品之中，遇到了自己喜欢的作品，这不就像是恋爱的奇迹一般吗？”
结衣说完这番话后，她自己也有些害羞了起来。
而她的笑容，则让我的心突然强烈地震动了起来。
我追随着她的视线，轻轻点了点头。
“嗯……的确是奇迹。”
人的一生中，能读到的书是有限的。
然而，这个世界上的作品却是无限多的，而且每天还会有无数新的作品增加。
可是在这其中，能够遇到自己从内心深处喜欢着的那部作品，的确是奇迹。因为，就如同在茫茫人海中，遇到自己命运中的那个人一般，是个伟大的奇迹。
在摆放着大量作品的书架前驻足，食指划过书的封面。在这个瞬间，一定就相当于在人群中，与自己的命定之人擦肩而过一般的恋爱奇迹。
可是，尽管如此……
“可是，尽管如此，我们还是太过分了。”
我看着这样说着的结衣。
她露出了快要哭出来的悲伤表情。
“这么想来，的确是个了不起的奇迹。可是，我们做了那么过分的事。不花钱去看盗版，还在网上说这些书是垃圾作品。仔细想来，这会不会都是因为我们，这都是我们的自作自受吧。”
“结衣……”
“我们明明是能够体谅他人的生物，我们能够与他人的心灵产生共鸣，流下眼泪。可是尽管如此，为什么我们还是做不到站在他人的角度思考呢？”