说话间，那辆牛车已进入众人的视野。只见牛车从官道上徐徐而来，快到坟地附近时，缓缓停在了路边，从车上下来四个人。
虽说隔得远，看不清对方面目，但四人的身形还是清晰可辨，其中三人身高过六尺，唯独一人个头瘦小，与李凌云此前的推测相当。
四人手中均提着刀，一人惯用左手。他们都用绳索在背后系了把锄头，可见他们打算挖坟掘墓。瘦小男子左右窥视了片刻，并未发现异样，于是便踩着湿泥，朝着新坟一步一滑地走了过来。
天色已黑，但谢阮眼力极佳，瞥着那四个鬼鬼祟祟、形迹可疑的人，她冷笑道：“这些凶手居然还穿了孝衣，做戏倒是做全套，这是给死人做孝子贤孙呢！且等他们挖出宝箱，咱们就能人赃俱获。”
说完，谢阮朝那县尉使个眼色，后者领会她的意思，下令道：“新安县捉不良、所由听某的令，等贼人开棺时再出手。”
这边众人继续悄然静等，那边四个贼人已走到新坟前。他们放下手中的刀子，又从背后解下锄头，由小个子望风，另外三人扯开麻衣孝服，褪下半臂，袒露着肩头，努力地挖起坟来。
三个大汉一起发力，不过小半刻的时间就挖到了棺材。其中两人伸手奋力拽开棺盖，另一个大汉跳进棺中，“嘿”的一声喊，肌肉隆起，试图把其中的宝箱举到边缘。
灌木丛里，谢阮抬起的胳膊往下一劈，那县尉看了，大喊一声：“拿人！”话音未落，黑黢黢的坟地里瞬间跃起数十个身影。
谢阮早已跳出灌木丛，带头跑在最前，没等众人燃起火把，贼人已全部被拿下。不知是不是认了命，三个壮汉都蔫蔫地耷拉着脑袋，只有那小个子还挣扎不休。
谢阮走过去一脚将其踹翻，把他的脑袋踏进泥里。
小个子抬起头，正要破口大骂，眼前一道寒光闪过，一把利刃插在了他脑袋前面的泥水里。见状，他立马把嘴里的话硬生生吞了回去。
谢阮踩着他的肩膊蹲下来，晃了晃手里的兵器，冷哼道：“刀是用来让你们杀我大唐百姓的？再敢叫嚣，某现在就取了你的狗头。”
谢阮身形纤细，却不知为何气力奇大，她随随便便飞起一脚，就把那小个子踹得在地上滚了几圈。她叫来两个捉不良，把这群货色五花大绑了，带到山下去，又提起刀来，走到李凌云身边。
“你可以活了，咱们回新安县去，稍做整饬再前往别处。”谢阮用刀鞘拍了拍李凌云的肩，转身朝官道走去，又远远喊出后半截话：“让你活是暂时的，这事可没彻底定下来。”
李凌云看向明珪，奇道：“怎么还是暂时的？”
“大郎终归会知道的。”明珪拽着李凌云下了山。山下早已有人把马牵来，李凌云站在一旁等谢阮分配马匹，却不料谢阮打马就走。
“咦？谢三娘。”李凌云见状朝谢阮追了几步，“某的马呢？”
“你是不是傻？来时马尚且不够，回去哪里多得出来。”谢阮头都懒得回，抬手挥挥鞭子。
此时有人赶着那辆牛车过来，李凌云忙走过去。“那我乘车回去！”
赶车的所由有些为难，他手指满满一车东西道：“先生慢来，这车上放了四个宝箱，现在已经塞不下了。”
李凌云手足无措，只好站在路边。明珪策马到他面前，笑眯眯地朝他伸出手，道：“走吗？”
夏日暴雨倒是去得也快，雨一歇，云便收，乌云散去后，竟露出一片星光熠熠的天空来，仿似上天也在庆贺抓住了那灭门案的凶手。
“走。”李凌云无奈地点头，抬手握住明珪，被他拽上马去，“总得先回去……唉……”
李凌云和明珪又是二人一马，回新安县城时，还是一路远远落在大队后头，因没赶上一起过城门，所以进门时，就免不了要验明正身。
明珪对门吏说了二人身份，又出示了一下鱼袋，那门吏露出笑脸道：“本县少府留下话来，明少卿跟李先生回来以后，直接去县衙就是了，将军他们都在那边安歇。”
说完，这位门吏还上前给明珪指了路，确定他们摸清了方向，这才回头去关城门。
夜色中的新安县城，跟东都洛阳的繁华可没法相比，早早就已进入了沉睡。
按大唐律例，到了晚上，城中各坊关闭之后，除得病急需找大夫这样的要命事，平民不得擅自离开居住的城坊。所以进了城门后，除了巡守的街使外，二人一路上没看到其他人，也只有孤零零的马蹄声带着回音，在湿漉漉的街上敲打着。
有门吏指路，二人很快来到了新安县衙。明珪下了马，回头要伸手去接李凌云，发现他已顺着马屁股溜了下来。明珪有些好笑地道：“大郎会骑马？”
“会，骑得不差……就是马屁股太颠了。”李凌云站着，觉得下半身发麻。
“下次同骑，就让大郎来驾马。”明珪建议。
“不了，我想还是各骑一匹的好！”李凌云敬谢不敏。
明珪会意地点点头，看向那县衙高大的浅顶长檐，笑道：“这县衙仔细看看，倒比京中的还宽阔气派。”
李凌云拍拍袍子，感觉大腿总算舒服了些。“不论西京长安，还是东都洛阳，京里都是寸土寸金，如不是公主藩王，家里未必能修筑得十分宽敞。我阿耶说过，若论有司衙门，倒是地方上的要比京中的宽敞得多……”
提及死去的父亲，李凌云皱了皱眉，话头戛然而止。
明珪眼珠微转，知道他勾起了对父亲的思念，也不便在这个话题上继续聊，便抬手敲开了县衙侧门。跟入城时一样，看门人早就得了吩咐，遣人牵走了马，引着二人进了衙内。
过了两重门，经正厅、内厅，一路进了县尉厅。
二人发现之前那几个面熟的捕贼所由此时都在厅里。大家一同在坟地拿人，也算熟识，那几人便都迎上来见礼。
而被抓的那四人已上了刑枷，排成一溜跪在青砖上，每人腰上都被半拳粗细的铁链锁着。县尉又让人拿绳杖围起，唯恐他们身强体壮，会暴起伤人。
两个县尉一左一右坐在堂下。谢阮这个将军虽说只是散官，但来头极大，自然而然坐上了主位。看见二人来了，她满脸没趣地道：“新安少府着急，想尽快水落石出，一入城便差人把苦主叫了过来。本来某是要连夜审问的，谁知道这几个家伙自知死路一条，不等上枷就都招了。”
敢情这是觉得审问太顺利所以没意思啊！李凌云看向罪犯身侧，见一个梳了髻的中年妇人带着一个白衫绿裙的婢女，正神色淡然地站在一旁。
妇人身穿天青窄袖衫子和间色长裙，肩上搭一条淡黄披子，配色显得极为素净，粗看地位不高。
但当他仔细观瞧那妇人身上的衣物时，却发现她的衫子是极薄的罗所制，上面印着泥金花纹，间色长裙更是多达八破，所用布匹的幅面堪比京中贵妇。
“这般打扮，必是出自豪富之家，想来她就是那王万里的夫人刘氏。”李凌云耳朵一痒，原来是明珪在耳边说话，他点点头，算是附和明珪。
一口气破掉两宗命案，两个新安县尉满脸都是笑意，忙不迭差人给李凌云和明珪拿了两把高脚椅子过来。等二人坐下片刻，这两位少府才有空通报姓名：二人一个姓周，一个姓赵。
周县尉之前跟着去缉凶，已是熟人。赵县尉年纪颇大，摇头晃脑地捋捋胡须。“本以为贼人凶残，必要经过刑讯才肯招出实情，谁晓得连互相对质都已省去，这就给招了？”
明珪接了送到跟前的两盏乌梅浆，递了一盏到李凌云跟前，拿起自己的那盏抿了一口。“竟然招得这么快，都招了什么？”
有些粗蛮的周县尉一听，顿时来了劲，眉飞色舞地道：“他们四个就是冲着王家巨万珍宝去的，作案手段更是跟李先生推测的一样，四个人的供词交叉对比，居然一点不差。”
李凌云到了坟地后才与周县尉熟络起来，而封诊查案全程只有谢阮、明珪才知道，他心头一转，明白是谢阮将封诊之事说给了此人，于是朝她那边看了一眼。
谢阮见他看过来，恶声恶气地道：“看什么看，莫非以为某会惜得贪你的功？”
周县尉用手点点地上跪着的小个子道：“他就是主犯胡七，别看其余人高大威猛，却都唯他马首是瞻。他们是给王家护送货物的镖师，时间长了就打起了别的主意。之前胡七蓄意让其他人扮作山贼，蒙面劫掠过一次，他自己跑出来演苦肉计，为保护王万里受了伤，因此得到王万里的信任。王万里没有子女，打算从族中抱养个孩子，但私下里还让刘氏认胡七做了干儿子。”
李凌云一边啜着清凉玄饮，一边抬眼看刘氏。只见这个中年妇人好像根本听不见别人说话一样，双眼垂着只看地面，眼观鼻鼻观心地站着，仿佛死了丈夫的不是她。倒是她身边那位婢女面色有些惨白。
周县尉说得兴起，起身走到低头跪下的胡七身边，踢踢他的大腿。“前些天，刘氏与王万里发生争执，和他吵了一架后就回了娘家。王万里觉得没什么意思，找胡七在家中作陪，好酒好肉地招待了一番。谁知胡七灌醉了王万里，就打开了大门……那些人进屋后，如何杀人，如何逃遁，都跟李先生猜的一样。至于那个老妾……胡七说，她虽年纪大了，但长得很像早年嫌弃他，跟他退婚的那个女子，所以他才在杀人后辱尸……”
说到这里，周县尉抬手冲着李凌云叉手一礼。“就连那头拉车的牛，也确实是怀有身孕的。”
“少府说错了，我不是猜的，他们留下了证据和痕迹，是这些东西告诉我的。”李凌云说着，目光停留在刘氏身上。
赵县尉闻言，神情快活地道：“按大唐律，凡告人罪需经三审立案，不过此案已没了什么疑惑，三审就是走个过场，一会儿收押入狱，这桩案子就算是了了。再说，这等凶顽之徒，到刑部复审，大抵也会一概赐死。”
两个县尉欣慰地互看一眼，不由得又大笑连连。在场的所由、白直之类的杂役也都如释重负。
赵县尉当即核对讯问记录，周县尉在他身边小声道：“这下好了，看来武氏那边也好对付了。”
李凌云耳尖听见，好奇地问：“武氏？什么武氏？”
“你别问了，他们是不敢说的。”谢阮瞥了两个县尉一眼，见二人面面相觑，便一脸没趣地起身朝李凌云走去，到他身边压低嗓音道，“王万里有个妹子，是宗正卿武承嗣家大管家的妾。王万里是个商人，赚钱方面是一把好手，不知给宗正卿捞了多少银钱，这样的人也算是条很听话的狗了。就为这个，他也不管自己一把年纪，在姑母跟前撒娇扮痴，求着要尽快破案，真是让人心烦。”
谢阮提到的“他”自然就是武承嗣了，而武承嗣的姑母则是天后武媚娘。李凌云听了谢阮的话，想象一个大男人撒娇的模样，不禁有些恶寒。
谢阮摆手道：“此案了结之后，余下的交给新安县处置就行。某去整理一下，你们姑且自便。可以吃些东西，唯独睡觉是没时间的。我已让人备了车来，咱们要尽快去下一处，你们在车上小憩就好。”
“看来还要借贵县府衙一用……之前淋湿了，我跟李先生都要沐浴更衣。”明珪对那两个县尉说道。二人连忙叉手行礼：“多亏各位相助破案，早已让人安排好了。”
二人说罢，一个白直过来给李凌云和明珪带路。谁知明珪刚迈出一步，李凌云就伸手抓他的袖子。“有人情要你参详。”
明珪挑眉看去，见李凌云双眼死死盯着刘氏，似乎要在那张毫无表情的脸上剜出点什么。
“刘氏有问题？”看着李凌云的表情，明珪沉吟起来。
“刘氏，”李凌云点头，“她有点怪，可我不知道怪在哪里。”
明珪眯着眼打量刘氏，片刻后一笑。“你是不是觉得，这女人死了丈夫，却好像一点也不伤心？”他回头看李凌云，“如果刘氏不是与大郎一样，天生对情感迟钝，那么她现在的表情的确很反常。”
“阿耶说过，我这样的情形可不寻常，千万人里也未必有一个。”他对明珪道，“阿耶死后，我梦见过他，不过即便是我，其实也不太愿意想起他。”
明珪回忆起在县衙门口，李凌云提到父亲李绍时突然闭口不谈，知道他是在暗示，死了亲人的人不伤心，定有什么缘故。他别有深意地凝视李凌云片刻，笑着起身，径直走向刘氏。
“你是刘氏，商贾王万里之妻？”明珪笑得亲切。刘氏一直低着头，她身边的婢女却明显有些慌乱。
刘氏行了个万福礼，平静地回答：“奴正是刘氏。”
“某是大理寺少卿，有话问你。你们夫妻二人平日是不是存在感情不和的情形？”明珪双眼死死盯着刘氏，只见她双手骤然握紧，将手里的巾帕拧成一团，却久久不愿答他。
“你要是不想说，我也可以派人过去，把你家邻人或夫家长辈请来，想必他们不会为你隐瞒。”
刘氏闻言骤然抬头，眼中恨意深深。“自然是感情不好，否则奴怎么会跟他争吵，又怎么会回了娘家？奴与他膝下无子，现王万里已死，族中必有人图谋他留下的家产，叫奴如何不恨。”
“你们也都一把岁数的人了，到底为了什么，能闹到如此地步？要不是你吵架离开，那胡七也未必能找到机会下手。”明珪温言相问。刘氏却只是摇头：“人都死了，说这些也没用，奴也不想败坏夫君名声。”
“你不愿意说，那就问你的婢女好了。”明珪侧头道，“你主子生气，脸色冷淡，似乎有充足的理由，可你呢？你又在怕什么？”
那婢女悚然一惊，连连摆手。“没有……奴没有……”
明珪却朝她逼过去，仍是那张亲切笑脸，可说出来的话却字字诛心：“自我进了这个厅堂，你好像就一直在看胡七——莫非，他是你的相好，是你把他引进门的不成？”
婢女把头摇得跟拨浪鼓一样，身子也不断后退。“我没有……我不是……”
“没有？那你到底在慌什么？”明珪步步紧逼，“让我猜一猜，兴许你是他的同谋，连他拜在你家主子名下，做什么干儿子，都是你参与谋划的……”
“不不不……不是……”婢女脚下一顿，尖叫着一屁股坐在地上。她不敢接触明珪的目光，却祈求地看向刘氏。
“有的话，我劝你最好自己说。”明珪蹲下来，平视满头大汗的婢女，朝婢女耳边靠过去，用不大不小刚好能让人听见的声音道，“你方才也听到了，王万里的妹子嫁了宗正卿家里头得势的下人，王万里这么大的生意，他赚到手的钱财大都送到京里，你说宗正卿少了财路，会不会迁怒于人，尤其是你？”
明珪顿了顿，直到那婢女惊恐得浑身颤抖，如同筛糠，眼睛瞪得大大的，像看鬼怪一样看着他，他才继续道：“这里是赤县，大理寺按说是管不着的，但王家妹子要是在东都为自己的亲哥哥出首，这案子便可算成东都的刑案，只要我想，我就可以把你弄到京里去审。”
明珪轻言细语，笑得十分温和。“某还要告诉你，大理寺狱内有的是让你说真话的法子，你信，还是不信？”
“奴招，奴都招。”那婢女唰地跪在地上，“千万别下狱，奴这就招，这些都是我们娘子的主意。”
“说！”明珪站起身来，却对李凌云伸出大拇指，用口型道了个“彩”字。
李凌云知道，明珪这是夸他感觉敏锐，给这桩案子找到了突破口。不过这时他也来不及跟明珪说话，仔细听起婢女的供述来。
“郎君娶妻之前，就对做妾的卢小娘情有独钟。他俩一起长大，青梅竹马，而我们娘子是随后而来的。郎君本想让卢小娘做正室，可卢小娘是贱人出身，不够般配，他这才跟我们娘子说了亲。为此，娘子嫁过来后，与郎君骂也骂过，打也打过，还……还借着卢小娘生病，下了药，让她再也生不出孩子……”
“这……王家巨富无子嗣，竟不是王万里有暗疾生不出孩子，而是因为这个恶毒的女人？”听到这等秘辛，一旁的赵县尉一激动，竟捻断了好几根花白胡须。
婢女不敢停，哆哆嗦嗦道：“本来娘子以为此事做得隐秘，可谁晓得郎君对卢小娘那么上心，四处求医问药。郎君花重金请了一位知名大夫问诊，那大夫极有本事，诊出卢小娘是因为吃了恶毒之药才不能生养。此事被郎君知晓后，家中闹得鸡犬不宁。他虽说在别的事上勉强还听娘子的，可死活不再跟娘子同床，以致……以致王家至今无嗣……再后来，胡七就做了娘子的干儿子，他对娘子很好，当真把娘子当作母亲来孝顺。他听闻此事之后，就说要为娘子打抱不平，让王万里这个辜负娘子的男人不得好死！他们还约定事成后，胡七就携宝外逃，等族中分配了王家的财产，尘埃落定，他再把娘子接去当亲娘来孝敬，于是……于是……”婢女再也说不下去，崩溃地伏地大哭起来。
两个县尉面面相觑，还来不及做什么反应，明珪身后一直低头站着的刘氏就发出一声惨笑，仰头长叹道：“到底还是没躲过去……”只见她从袖中抽出一把寒光闪闪的匕首，照着自个儿心口插去。
正此时，一道银光掠过，一把飞镖伴着匕首当啷落地。刘氏茫然失措，空着手站在地上，面前却多了个周县尉。
飞镖就是周县尉扔的。他看刘氏没死，连忙大叫：“抓起来！”不晓得是不是因为受了惊，他这声喊破了音，听来很是滑稽。
几个捉不良一拥而上，片刻间把刘氏捆成了个“粽子”，看她无法再寻死觅活，才一把把她扔在地上。
周县尉擦擦额上冷汗，走上前来，冲明珪连声道谢：“亏得明少卿慧眼如炬，没想到胡七到了这等地步，也不肯供出他这干娘。所幸此番没有让刘氏糊弄过去，这种狠心妇人不抓起来，定会后患无穷。”
明珪却指指李凌云。“是李先生觉得奇怪，我多注意了一下，这才让那婢女露出破绽。”
明珪这么一说，两个县尉又向李凌云表达一番谢意。李凌云刚要谦虚，却听见地上那被五花大绑的刘氏喃喃自语：“怎么偏偏喜欢那个贱人？”不由得微微出神。
那刘氏又念了几遍这话，声音越来越大，面露疯狂之色，五官抽搐，像个恶鬼。赵县尉忙使眼色，让人把厅中一干人犯带了下去。
刘氏刚出了门，就在外头破口大骂：“那卢氏是个贱种，是卖给他王家的私奴，呸，还想让她当正室？宠妾灭妻的老狗，活该去死！贱婢——贱人——田舍老狗——”
刘氏的喊声尖厉如鬼，让两个县尉尴尬不已。赵县尉对一个捉不良吩咐了一句，旋即见那捉不良抽了块木板出门，片刻之后，传来板子炒肉的啪啪声，刘氏的叫骂便戛然而止，再也没了声息。
职役名。唐制，在农村除里正外，每村另设村正一人，满一百户的大村可设两名村正；村民不满十户的，就隶入大村，不另设村正。
街鼓即设置在街道的警夜鼓。宵禁开始和终止时击鼓通报。始于唐代，宋以后改名为“更鼓”。
唐代因县令称明府，县尉为县令之佐，遂称为少府，后世亦沿用。
唐代缉捕盗贼的吏卒，犹后世的捕快。唐代张鷟《朝野佥载》卷五记载：“敕令长安、万年捉不良脊烂求贼，鼎沸三日不获。”
唐代的1里约合今454米。
我国旧制三个司法机关的合称。《商君书·定分》：“天子置三法官，殿中置一法官，御史置一法官及吏，丞相置一法官。”后世“三法司”之称或来源于此。唐代指刑部、御史台、大理寺。《新唐书·百官志一》：“凡鞫大狱，以尚书侍郎与御史中丞、大理卿为三司使。”重大案件由三法司会审。
官名。汉代始置，杂号将军之一。汉武帝时有游击将军韩说。魏、晋为禁军将领，与骁骑将军分领命中虎贲，掌宿卫之任，四品。十六国前凉、北燕亦置。南朝沿置。梁置左、右游击将军。北魏、北齐置为侍卫武职。唐代置为武散官。宋、明皆置。
唐代一般指胥吏及差役，因事必经由其手，故谓之所由。
古代裙的一种，是将两种或两种以上不同颜色的面料相拼接制成的色彩相间的裙子。“破”则是指间裙上每种颜色的面料形成的狭条。一条裙子若用六种颜色的面料拼制而成，则称为六破；若以七种颜色的面料拼制而成，则称为七破。
在唐代，随佛教而来的垂脚式乃至高脚靠背椅都流行起来，再加上来自波斯的影响，使这种靠背椅发展得比较迅速。
唐《大业杂记》记载：“先有筹禅师，仁寿间常在内供养，造五色饮，以扶芳叶为青饮，楥禊根为赤饮，酪浆为白饮，乌梅浆为玄饮，江桂为黄饮。”五色饮，分为青、赤、白、玄、黄五色，玄饮就是如今的酸梅汤。
官名。南朝梁、陈置。掌皇族外戚属籍，由宗室充任。隋代置为宗正寺长官。历代沿置，亦称宗正寺卿。
第五章 秘殿觐见相约死斗
驿道还带着雨后的湿润气息，明媚的阳光穿过树叶，在泥地上投下点点金斑。一只山雀立在路旁的桂树上，歪着毛茸茸的脑袋，全神贯注地盯着一块状似树皮的东西。
没过多久，那东西忽然一动，长出几只手脚。原来，这竟是一只精心伪装的甲虫。那甲虫伸展肢体，开始沿树枝攀爬起来，显然，它还不知道自己已经被盯上了。
山雀很有耐心地等着，待那甲虫咬破树皮，放松警惕，只顾埋头用尖嘴吮吸树汁，这才展开双翅飞了过去。霎时间，它一嘴叼住那甲虫，这才满意地落在树梢，爪喙并用地刺穿了甲虫的硬壳，吃起里面的嫩肉来。
美美地享用一餐后，山雀在树上喜滋滋地唱起歌。过路骡车里的人听到响动，伸手打开了窗帘。
这是一辆以木为框、黑布为篷的普通辎车，从短短的后辕来看，这是用作女子乘具的车。但在此时，从车门附近的小窗往外看的，却是个长着凉薄双眼的美青年。
“咦？”李凌云朝外张望片刻，回头看向坐在软垫上的明珪，“怎么回事，我们没进东都？”
“没进，你睡着时从城外绕了过去。见你累了就没叫醒你。”明珪笑道，“怎么，想回洛阳了？”
“家中还有个孪生弟弟，身子不太好，我出来半年有余，阿耶也去世许久，虽有家人照顾，但仍是挂念得很。”李凌云掂量了一下，开口问：“明少卿之前去我家中取我的备用封诊箱，可有听说我家现在是谁在做主？”
“与我相见的是你姨母。”明珪了然，“你想知道弟弟的情形？”
李凌云点点头。“嗯！本以为可以尽快回去，可现在不得不问问你。我家二郎身患顽疾，长时间不见，恐他这段时日里有什么意外。”
“我这回没见到你家二郎，倒是你姨母让我带话给你，叫你不必担心家中，你弟弟和家人一切安康，可要是不忙了，还是早些回家的好。”明珪从车厢壁上取下一个银口羊皮水囊递过去，“说来，你姨母好像不知道你被下狱的事，她说你一直在外忙碌，我也就没和她提。”
李凌云接过水囊，伸手摩挲皮面上的银雕。“这狮子不像大唐风格，是波斯货？”