“是呀，那部剧可怎么办啊？”
然后，公美子脑中出现了大写着的剧本标题——《六月三十一日的同学会》。
“不对。”公美子睁开眼结束回忆，“怀孕的谣言出现在那个剧本之后。”
没错，当时我在家闷了一周。后来，我不情不愿地回学校的那天早上，便从多香美同学嘴里听来了这个谣言。
“所以我认为并非因为旧怨才写的剧本。”
“你确定吗？”凛子用律师特有的表情问道。
“我确定。惠麻同学的旧怨和那个剧本应该没关系。”
“原来如此……”
凛子把整个后背重重靠在枕头上。
“那么，为什么大家会照着惠麻小姐的剧本那样死去？”凛子说完斜着眼睛看向笔记本里的文字。
“为什么是在铃木咲穗找我咨询的第二天就出现死者了呢？”
公美子心想可能就剧禺然，话出口前，她还是咬紧了嘴唇。
与此同时，凛子的疑心却似乎更重了，她紧皱着眉头说：“我左思右想，关键人物还是惠麻小姐吧？她和这一系列的事件都有关吧?”
“是吗？”
“不然的话，她也不会消失的。”
“哎，您说得在理。”
“太危险了……若是由着她这么下去，我们都会被杀掉的。我现在躺在病床上，说不定也是她害的……不，就是她干的好事。她对我的药动了手脚……放着不管的话，我还会遭遇新的危险。所以必须抢在她前面……对了，如果你有关于惠麻小姐的情报，请务必联系我。”
“嗯，我会的。”公美子算是被凛子逼着做出了如此回答。随后，她也终于顺势说道，“话说，惠麻同学也许会来参加多香美同学逝世一周年的法事。”
“欸？”
“还有阳奈子同学的一周年忌日。这两场法事都在下周。”
3.（二O一五年六月二十三日周二）
“果然？你果然也收到‘六月三十一日的同学会’的邀请函了？地点是新天堂酒店吗？”
“是的，新天堂酒店。以前可从没在那里办过同学会，所以我还挺意外的，感觉有点吓人，干脆就寄给别人了。”
“你寄出去了？”
“嗯，是呀，虽然我觉得自己都这个岁数了，不该再……但你想啊，我还有孩子呢，要是孩子出事……所以不知不觉就把同样的邀请函寄给了三个人……怎么了？”
“不，没事……那么，明天法事上见吧。”
本田多香美的一周年忌日法事就快到了，公美子返回了位于琉璃市的老家。一进家门，她就抽出同学会的花名册，逐一给同学们打电话。
在二十七位同学中，她只联络上了其中十一位，而且全都是留在家乡生活的人，或者老家还没有迁走的人。总之，那十一位同学全都和琉璃市存在关联。
“怎么会这样？”
公美子冷冷地叹了口气。大家在一起相处三年，约定要做永远的朋友，毕业后却不再相干。
“没错，就是这么回事。”
但不管怎么说，公美子还是有所收获的。她联络上的十一个人全都收到了“六月三十一日的同学会”的邀请函。尽管送达的日期各不相同，不过皆在一年以内，地点也一致，都是新天堂酒店。有些人把它传递下去了，有些人则打住了。有趣的是将接力继续下去的同学无一例外都有孩子。有了孩子这个弱点之后真的会变得脆弱，会想着如果不把邀请函寄给别人，那么自己的孩子因此受到“处罚”可怎么办……
无论如何，那封邀请函的目标果然是不固定的多数人群，我可以断言松川律师提出的情况并不存在。所以说，即使收到邀请函，也不会被“处罚”，更不用说“被杀”。
由此可见，这正是快乐型犯罪者所炮制的恶作剧。由于收到了不同于平时的邀请函，昔日的同班同学们都惊慌失措，而始作価者却将此当作某种娱乐来给自己找乐子。真是坏到骨子里的家伙才琢磨得出的把戏。
只有那女人能想到这种损招。她八成是先给几个目标人物寄去邀请函，接着它便层层扩散，收信人数急速增长，最终寄到了我手里。
就是这么回事，所以多香美同学、阳奈子同学、宁宁同学、结衣子同学的死彼此间毫无关系，只是互为偶然罢了。
不对，如果是那女人搞的鬼，那么她很可能预料到会有牺牲者出现。
这么看来，她才是真真正正的恶人。
公美子的腋下渗出冷汗。
想到自己或许也将成为牺牲者，她的汗水便涔涔而下。
她冲向冰箱，拿出一罐冰啤酒，随后打开了它。
先别管那女人的事了，我得去为明天做准备……
公美子找起了参加法事的衣服。
“啊……”
她听到客厅里传来母亲的声音，而电话座机铃声也同时响了起来。
公美子的家是日式的房间，电话子机就放在室内的架子上。她正准备去接听，母亲却已先她一步拿起了主机的听筒。
这可真少见，我妈从不跟人争先，就算接个电话也至少要等它响够五次才会去接起来。她还有一句口头禅：“我们家是分家，不管什么时候，等待是首要的，不能引人注目，不能显示出企图心，得把自己放在第二、第三名的位置，安静地待在后头，因为我们是分支，所以无论在哪，都要等待。”因此她在家接电话时也依然选择等待吗？可是这么做反而很失礼吧？
公美子心中抱着些许疑惑，不知不觉间便成了家中最早去接电话的角色。然而这次不同，就在电话铃刚响到第二声，而公美子也即将去履行接电话的“职责”时，她母亲就拿起了听筒。
她很在意母亲为什么这么焦急，便从日式拉门的缝隙间窥视客厅。
电视机还开着，正在播放新闻节目。那是傍晚六点播出的公共新闻。
新闻里说某家动物园的猴子生了三胞胎。
公美子把视线转向餐具架，只见母亲正微弯着腰，握着听筒说话。这是她的习惯。即便接到推销电话，母亲也总是这么谦恭。
“嗯，我也在看新闻。”
听口气，公美子觉得对方应该是和她母亲同等地位的人。
莫非是曾经的同学？妈妈也是从兰圣学园毕业的，听说是第六十二届的学生。
?……法子同学你怎么想的？”
法子同学？果然是妈妈的老同学坂谷法子。
坂谷法子曾在兰圣学园担任外聘讲师，教过公美子花道课程，
据说她现在不再教学，转而成为兰圣学园同学会秘书处的干事之一。公美子的母亲也在为该秘书处的事务性工作提供助力。
“是呀，不能放着不管，咱们要尽快开会——”
“开会？”
公美子不小心问出了口，母亲则有些狼狈地回头看向她，说了一句“过些时候打给你”便挂断了电话。
母亲面露苦笑，寻思着该怎么解释，随后炫耀般地一把拿过电视遥控器。
“新闻里正在播这事，不过别的节目大概不会提到——”
她边说边将遥控器对准电视机，一个个频道浏览过去，直到电视画面上出现了一位女播音员，她才把遥控器放回老地方。
“——去年六月，神奈川县镰仓市一栋民宅内，一名时年二十八岁的主妇因接触到氢氟酸而身亡。现年三十九岁的男性大崎芳重因涉嫌杀害该主妇而被县警署逮捕。据警方称，去年六月案发时，大崎多香美（当时二十八岁）正在自宅睡觉，大崎芳重具有重大作案嫌疑，疑似通过往其手上涂抹氢氟酸而将其杀害。
“嫌疑人大崎芳重是大崎多香美的丈夫，面对调查结果，他承认了指控，称自己平日里就被妻子多香美轻视，心中积怨，作案当日也因金钱问题受到妻子追问，于是十分施火，便在深夜时分携氢氟酸进入房间，将氢氟酸涂在妻子手上。县警署正在搜查其获取氢氟酸的渠道。”
“明天就是多香美的一周年祭日，警方在那之前逮捕了凶手，这下多香美应该能安息了吧。”
公美子的母亲再次握紧了遥控器，“哗”一声掘下了按钮，女播音员瞬间便消失了，电视画面也转为她喜欢的娱乐节目。
“这案子总算告一段落了——”
母亲一下子放松了下来，整个人靠在了沙发上。
“现在我终于能说出口了。公美子啊，其实你也被怀疑过。”
“啊？”
“我也被怀疑过？”
“嗯，警察来过我们家。他们果真是两人一组行动的呢，就跟电视剧里一模一样，我都有点想笑了。”
女儿被警方怀疑，居然还能觉得好笑……还挺符合她的作风。
妈妈她永远都是一副凡事都不关己事的样子。
“为什么怀疑我？”
“这我就不清楚了，好像是按多香美的交友关系来逐一问话的。”
什么呀，不就是单纯来询问一下吗？
公美子仿佛被人抽干了空气，软软地瘫进了沙发里。
“说到这个,我在案发前几天还给多香美同学打过电话哦。”公美子说道。
“是啊，警察也注意到这一点了，说多香美家的通话记录里有你的电话号码……你们聊了什么？”
“不记得了，八成就和平时一样闲扯几句呗。”
“我想也是，所以就这么对警察说了。他们也没有再多问，但……事到如今应该可以告诉你了吧，嗯，没问题了。反正案子已经破了。”母亲煞有介事地自言自语道，“警方真正怀疑的对象其实是咲穗。”
“欸？咲穗？……铃木咲穗同学？”
“嗯，就是和你同班的咲穗。因为案发当天她好像去过多香美家，警方怀疑她是不是趁机把氢氟酸涂在了某处。毕竟她丈夫是牙医嘛，能搞到氢氟酸。”
确实，咲穗同学很容易就能弄到氢氟酸。
“算了，现在案子已经破了，真是值得庆贺呀。”公美子的母亲像打拍子般“啪啪”地拍着手，然后一下子从沙发上站起来，用明快的声音问道，“对了，今晚想吃什么？我给你做你喜欢吃的。”
然而，公美子却什么都听不进去了。
对哦，咲穂同学还真弄得到氢氟酸……”
4（二O一五年六月二十四日周四）
大崎多香美的法事结束后，兰圣八十九届生围成一圈。
“杀害多香美同学的凶手被逮捕了，就在她一周年祭日的前一天，感觉像是她在冥冥中指引一样。”
公美子揪住了铃木咲穗，微微压低声音，语气中带着几分表演色彩，试探着说道。
然而，对方却一如平日，摆出一副通晓一切的表情，回答说：“这事可能还没完呢。”
说完，便把念珠收好，转而拿出手机。
“怎么说？”“公主”矢板雪乃不知道什么时候凑了过来，问道。
“惠麻同学好像死了，新闻里正在说呢。”
铃木咲穗把手机屏幕展示给公美子和矢板雪乃,享年二十九岁。
“——死者是住在中野区的海藤惠麻小姐，享年二十九岁。二十三日傍晚七点左右，她从镰仓站的站台坠入轨道身亡。据说她当时准备回老家参加朋友的法事。警方正从自杀与他杀两方面展开调查。”
“怎么可能！”
“我不信！”
公美子和矢板雪乃的表情瞬间就僵住了，尤其是矢板雪乃，整个人都颤抖得如同发病一般。
就在大家因大崎多香美案告破而松口气的时候，又出现了新的死者。
“我们果然都会被杀的。“矢板雪乃捂住胸口，呻吟道，”就像那个剧本里写的一样！”
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之后，铃木咲穗、矢板雪乃和公美子三人一起走到车站前的咖啡厅。
她们各自点完单后，矢板雪乃便脸色惨白地坦言：“这个世界上确实存在所谓‘言灵’。”
“松川凛子律师上个月来找过我……大家都知道松川律师吧？她是兰圣成立以来最出名的人物，我们也经常听到‘遇上麻烦就找松川律师谈谈’的说法，所以就我个人而言，是相当崇拜她的，每周都会收看《平息愤怒的人生咨询处》，一本不落地翻阅她上过的杂志，甚至还用她的照片做电脑桌面。”
“雪乃同学，你一直都是这样呢。”铃木咲穗愣住了，“居然到现在还没改过来。”
矢板雪乃赌气般地闭上了嘴，公美子则急忙用胳膊肘捅了几下坐在一侧的铃木咲穗。
“雪乃同学别介意，咲穗同学也还是老样子，还是那个说话不看场合的‘评论家’。”
矢板雪乃突然微微张嘴，随后嘴角上扬，笑了笑。她接着说道：“当时松川律师问了我很多问题，我就顺口告诉了她——‘她们一个个都像惠麻同学写的剧本那样死了’。”
“难怪！”公美子叫出声来，“我听松川律师这么说时还在纳闷……不过你为什么要乱讲这种话啊？”
“因为我想帮上松川律师的忙啊……为了赎罪。”
“赎罪？”
“我收到那个邀请函的时候，不知道该再寄给谁，结果一不留神就寄给松川律师了。”
“你寄给松川律师了？”
“毕竟我当时不知道怎么办才好，就顺手……”
“一般人会给自己崇拜的对象寄这种东西吗？”
“所以我才会去赎罪嘛，想着无论如何都要帮上松川律师。”
“可是你都撒了谎，这下子别说帮忙了，只会添乱啊。”
“但松川律师好像也很在意惠麻同学写的剧本，如果我能作证说大家的死和那个剧本存在某种因果关联，她应该会很高兴的……我就顺口说了。”
“这就是所谓的迎合现象呢。”“评论家”铃木咲穗发言了，“希望自己给对方留下好印象，便给出了对方想听的证词，甚至不惜捏造。在对方是权威人士——比如对方是警察、律师的情况下，这种倾向则会更加强烈。尤其是在遭到警察的诱导式询问时，人们很容易做出带有迎合性质的行为，而由此产生的假目击证词将会导致冤假错案，真是差劲透了。”
“我做了这么差劲的事吗？”矢板雪乃反驳道。
“是的，你做了。如此一来，至少，惠麻同学写的剧本，便会像都市奇闻一样蔓延开来。”
“但实际上那些案子也确实很像那个剧本呀？”
“是这样的，但你说的是，‘她们一个个都像惠麻同学写的剧本那样死了’，然而她们的死和那个剧本真的一样吗？”
“这肯定是‘言灵’吧，因为我说了那种话，所以——”
“你啊，从以前开始就是这样，会说些带有灵异色彩的话，来吸引大家的注意力。什么‘言灵’啊？至少你没有那种特殊的能力就是了。”
“你什么意思！”
“不过死亡顺序和剧本里的不一样吧？”眼见矢板雪乃和铃木咲穗之间逐渐剑拔弩张，公美子赶紧插话打断她们。
“嗯，是啊，反正我也是随口胡扯的。”矢板雪乃半赌气地啜起了红茶。
“而且是松川律师单方面对惠麻同学的剧本感兴趣吧？那么，就像咲穗同学说的，雪乃同学只是迎合了松川律师，我觉得雪乃同学并没有做什么坏事。”
“真的吗？我没有做坏事吗？”矢板雪乃的视线一下子就贴了过来。
公美子一边含蓄地回避她的目光，一边说道：“我认为那几位同学的死不关那个剧本的事。因为在剧本里，凶手是个穿着一身黑衣服施行连续杀人的老婆婆，而现实里杀害多香美同学的犯人已经被捕了，就是她的丈夫，因此其他人的死与她无关。还有惠麻同学，她在正式表演之前就转学了，根本没上舞台，现在不还是死了吗？那个剧本和死因绝对没有关系……没错，这一切都是偶然。”
“一年里死了五个同班同学也是偶然吗？”
矢板雪乃屈指数道：“多香美同学，阳奈子同学，宁宁同学，结衣子同学，再加上惠麻同学，看看这一连串的疑案。”
“杀死多香美同学的凶手已经被捉拿归案。对阳奈子同学下手的是一个叫小林的人，目前正在服刑。宁宁同学死于自杀，结衣子同学则是心力衰竭致死。”公美子也掰起了手指头说着，“眼下死因不明的只剩下惠麻同学了。”
“可能真是因为‘言灵’。”铃木咲穗的声调仿佛是在呻吟一般。
“你搞什么啦，刚刚不是否定了这种说法吗？”矢板雪乃讽刺了一句。但铃木咲穗轻巧地避开她的质疑，继续说道：“所以说，‘言灵’其实是一种暗示。”
“暗示？”
“什么暗示？”
公美子和矢板雪乃同时问道。
铃木咲穗露岀了无所不知、无所不晓的表情，如真正的评论家一般，语带得意地说：“所谓暗示呢，就是受邀参加‘六月三年十一日的同学会’这件事，心里有鬼的人，觉得自己会受到处罚的人，便自然会给自己下暗示，想着自己会被杀害。而多香美同学的死又进一步强化了这种暗示。我认为，她死于氢氟酸的新闻报道把这种暗水推向了最高峰，效果强烈到让其他人自行走上绝路。”
“自行走上绝路？“公美子探出了身。
“是的。人有时候会不由自主地朝着违背自己意愿的方向前进吧？嗯……我举个例子……我们在打高尔夫时，想着，不好,那里有沙坑，别往那边打，结果球就偏偏往那处去了。这种情况很常见。其实是因为我们的肌肉下意识往自觉不妙的方向使力了。而眼前这一连串死亡事件不正是这么回事吗？”
“原来如此，结衣子同学和宁宁同学的事，也能通过这种现象来解释。”矢板雪乃点头表示赞同，就像是回应着评论家发言的司仪。
“结衣子同学和不正当经营扯上了关系吧？在我看来，她已经隐约察觉到自己的行为让很多人遭受了磨难，罪恶感把她搞得神经衰弱。而这时她又恰好收到了那封邀请函，致命的开关便因此被打开了。”
“这么说来，我倒是听说过。”公美子终于插上了嘴，“压力很容易引发急性心力衰竭，结衣子同学的父亲应该也是受压力所迫而出现心力衰竭的。我妈说过，结衣子同学的父亲和他的太太，也就是结衣子同学的母亲相处不好，所以一直压力挺大的。”
“我也听说过。”矢板雪乃压低了声音说道，"结衣子同学的母亲平时好像总是训斥自己的丈夫，说他只会吃白饭，是个垃圾。于是结衣子同学的父亲患上了抑郁症，最终去世了……结衣子同学想必也经常被母亲说吧。平日里累积的压力加上不正当经营带来的强烈罪恶感，还有那封决定性的邀请函，终于引发了她的心脏问题。”
“原来如此……”公美子深深颔首，说道，“结衣子同学确实做了坏事，但从某种意义上来说或许也属于被害者。换个角度思考，她就仿佛是被她母亲杀死的……”
说到这里，公美子突然住了口，然后换了话题：“那么，宁宁同学呢？宁宁同学的死又怎么说？”
铃木咲穗对公美子的疑问做了回答：“宁宁同学的责任心太强，强到超出必要吧？尽管她没有做错什么，可是每次发生问题，她都会认为是自己的责任。”
“是的是的。”
“没错没错。”
公美子和矢板雪乃同时点头道。
“当时班里迟迟未定下要在学业发表会上展示的项目时，宁宁同学还哭了，觉得都是她自己做得不好。”
“是的是的。”
“没错没错。”
“总之，她的责任心之强已经属于病态了，所以这次大概也是出于同样的道理。她因为还不上借款而感到莫大的罪责，同时恰好收到了那封邀请函，她的‘开关'因此被打开了。”
“但这本来是结衣子同学犯下的错啊，所以说她自杀的原因中，甚至还包括把结衣子同学的罪责也一起扛下吗？”
“暗示指的就是这个吧？”公美子说道。
“是的，这就是暗示。”铃木咲穗抱着胳膊，摆起架子。
“这也可以说是……石蕊试纸吧？“矢板雪乃亦抱住了胳膊，说道，“没错，那封邀请函正是一种试纸，能让恶人显形。”
“换言之，收到邀请函却还像没事人一样的我们都是善人咯。”公美子的话里带着几分自嘲，“其实我们只是单纯的厚脸皮吧，或者说是迟钝。毕竟人都有阴暗面嘛，没错吧？”
“照你这么说的话……阳奈子同学呢？”矢板雪乃把公美子的疑问抛了回去，“阳奈子同学又是为什么被杀害的？”
“阳奈子同学的案子啊……受到暗示的应该不是她本人，而是她身边的人。在暗示之下，对方觉得必须要处罚收到邀请函的阳奈子同学，觉得自己必须行动。”
公美子根据前几天从松川凛子那里听来的情报，开始展现自己的推理，“杀害阳奈子同学的凶手是担任漫画助手的小林友纪，她同时也是兰圣学园的毕业生，因此很容易被暗示。或者说，她平日里就很容易接受暗示。”
“难道那个姓小林的助手是从外部考进兰圣的？”
“是的，我听过她那桩案子的开庭陈述，说她从小学起就特别爱钻牛角尖，做出过很多古怪的行为。结果这些过往影响了她，尽管她杀害了阳奈子同学，最终还是被判得很轻。”
“原来如此。这么一来，元凶果然还是那封邀请函啊。"铃木咲穗不改评论家的傲慢本色，问道，“而背后真正的始作俑者，也就是寄出那封邀请函的人——到底是谁？”
“这个嘛——”
公美子犹豫着要不要把始作俑者的名字说出来，毕竟这只是她的猜测，但不管怎么琢磨，她觉得能设计出这种坏主意的也只有那女人了。
没错，就是大崎多香美。婚前叫作本田多香美。
因为她们是亲戚，自己是家族的第二分家——土门家，而家族的第一分家——本田家经常愚弄自己的家族，甚至到了精神崩溃的程度。所以公美子非常清楚只有多香美才会有如此恶劣的行径。
然而，就在开口的前一刻，她又生生把话吞了回去。即使到了这种时候，分家出身的人依然谨守分寸，就连她自己都觉得凄惨。
“嗯，凶手果然对我们全班都怀恨在心呢。”矢板雪乃好像马上要讲怪谈的样子。
“什么意思？”
对方是为了让我们全体陷入错乱吧？为了掀起不安和恐惧——咲穗同字，你其实也害怕吧？你也有阴暗面吧？我看见了，你在某次同学会上绊了多香美同学一跤。”矢板雪乃突然换上了一副威胁者的面孔。她不愧是“公主”，一旦决定出击，便会不顾场合地直吉不讳，“不过那时我也不擅长应付多香美同学，所以多少有点觉得她活该，才会对你的罪行视而不见咲穗同学，你也一直都是这副德行呢，表面上是因为正义感才说难听话的，实际上跟正义感根本不沾边，就是恶意外泄嘛。你并不是不会看场合，而是故意不看，非要话里带刺，伤害别人。我说错了吗？”
“等等，你说什么呢？你才是吧，你个超级‘恶作剧精灵’！”
“恶作剧精灵？”
“就是惹事精的意思……可能你自己没有察觉到，但你就是会在这种时候埋下纠纷的种子，说些多余的话，做些多余的事。”