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“为实施番水——”阿武隈川觉得自己又要被晾在一边了，急忙开口道，“就必须有一个组织。可以说，不进行统一管理的话，这种事是干不成的。在县级水利合作社里，农家成不了社员，而是由市町村的职员兼任。不过，由于平时什么活都没有，说是兼任其实也不是什么大不了的工作。在波美地区这边呢，水利合作社是由各村的神社组织的，此例在全国也属罕见。”
“噢……”
言耶发出了奇妙的声音，也不知是附和、感慨还是叹息。在祖父江偲看来，宛如预示着什么的征兆。
“至于各村的神社，”阿武隈川自然是没注意到后辈的这种微妙变化，“五月夜村是水使神社，物种村是水内神社，佐保村是水庭神社，青田村是水分神社，如此这般全都带一个‘水’字，很是讲究。”
“汉字的表意也相当有趣啊。”
“这方面的解释以后再说！而且啊，更耐人寻味的是四家神社的神体。”
“难道祭祀神不是水神‘弥都波能卖神’或守护田地土壤的‘波迩夜须毗卖神’吗？”
“供奉的神还是这些。我说的是神体本身啦。不间断地变化，却又永远不会改变之物，这里的神体啊——”
“就像猜谜语一样嘛。”祖父江偲看看言耶，像是在说这真叫人摸不着头脑，“你们在说什么啊？”
言耶低语道：“水吧。”
“哎？水……”
“莫非是四家神社都把深通川的水引到了本殿？”
言耶一猜即中，令阿武隈川摆出了一脸无趣相：“就是这么回事。不过，引来的水又放回了河里，所以本殿的水也不见得有多特别。”
“可这简直就是在祭祀水神大人吧？”
“表面上啦。”
阿武隈川的措辞意味深长，随即言耶忽地一探身，道：“去地方上的神社走一走，就能见到很多这样的例子，即表面上祭祀与《古事记》或《日本书纪》的皇室家谱有关联的神，其实却另有祭祀神。波美的神社也是如此吗？”
“这话稍后再说，关于水利合作社的说明还只讲到一半呢。”
阿武隈川逗人着急似的，稍稍将话题拉回了一点。
“四家神社位于深通川的南侧。除了最里面的五月夜村的水使神社外，其他三家都建在村界上。换言之就是西端啦。在神社附近的河岸上设有樋门——”
“所谓樋门，是指农业用水的取水口。”
言耶早已察觉祖父江偲想要发问，就在不打断阿武隈川话题的情况下插嘴补充说道。只是，这个说明很成问题。
“在西日本叫岩樋，在东日本有时被称为穴堰。从山中涌出的河川进入平原时，经流之处扇状地形十分发达，在扇形顶部通常能见到小小的石山。由于石山紧迫河川，水流自然平稳。于是人们就凿岩开洞，从中取水。因此才有了岩樋和穴堰之类的名字。这种樋门也不易受洪水的影响，所以作为农业用水的取水口是最合适不过的——”
言耶没完没了地说，眼见阿武隈川面露不快。祖父江偲看在眼里，心里捏了一把汗，但也没打算制止言耶，反倒听得很认真。
“嗯，感谢刀城言耶老师。好了，阿武隈川大师，让您久等了。”了解樋门的来龙去脉后，祖父江偲“忽”地封上言耶的口，“蹭”地撬开了阿武隈川的嘴。三人当中最不好惹的其实是这位祖父江偲吧。
“干旱时，会定下时日，平等地依次执行番水，不过——”
阿武隈川再度愉快地开了口，令言耶佩服地——不，还不如说是心怀畏惧地看着祖父江偲。
“任谁都能看得出来，最上游的五月夜村最有利。”
“他们是第一个来拓村的，占这么一点优势又怎么了？”
“不不，这样的话，番水可就失去意义了。最重要的是，如果认可这种特例，就会变成村与村之间争斗的火种。”
“啊，说的也是啊。”
“不过话虽如此，也只是流于表面而已。”
“又是当面一套，背后一套吗？”
言耶似有不安地问，只见阿武隈川露出“你这话真幼稚”的表情。
“如果只是因为村子的地段和历史问题，也许就形不成波美地区水利合作社内部的这种力量关系了。”
“还存在其他的问题是吧？”
祖父江偲插了一句，而言耶则低声嘟哝道：“番水的组织主体是神社，恐怕在这一方面有些什么——”
“我说你呀，听别人说话的时候，能不能抱着一颗更坦诚的心，竖起耳朵好好听啊？”
“果然是这样啊！”
“喂喂，我可还什么都没说呢。”
“但是，四家神社的神体应该是一样的，都是从深通川引入的水。如果说会有什么不同，那就是祭祀神了。但话说回来，我又有点难以想象，水神或田神竟能影响到各神社的力量对比。”
“我都说了，你什么时候才能停止这种抢风头的行为！”
“是是，对不起。这么说，四家神社真正祭祀的神——不，是那个祭祀方法、祭祀力量之间，可能存在明显的差距是吗？”
面对已半沉溺于自我思考中的言耶，阿武隈川大加挖苦：“偲妹子，这家伙看上去人畜无害的，其实是个性情乖张的人吧。”
“刀城老师听到自己不知道的怪谈时也是如此，像这样只要开始解释说明，往往就再也停不下来了。”
“要怎么才能阻止啊？”
阿武隈川提了个胡搅蛮缠的问题，不料祖父江偲却干脆地答道：“就是赶在刀城老师之前，先说出正确的解释吧。”
“波美的四家神社，真正祭祀的——”事不宜迟，阿武隈川打算迅速推进话题。他想赶紧说完令言耶着急上火的核心部分，然后再对波美地区的民俗做一番演讲。
“是名为水魑3的神啦。”
然而——
“水魑？是写成水之灵的那个‘水灵’吗？”
“不对。是写成水和‘魑魅魍魉’的‘魑’，合起来叫水魑。这东西的真面目我也不是很清楚，就是一种龙神吧——”
“什、什、什么！真相不明的神，名字是写成‘魑魅魍魉’的‘魑’的水魑！”
“笨蛋！别突然叫得这么大声！吓了我一跳——”
阿武隈川的牢骚发了一半，而言耶已是充耳不闻。
“关于水魑，从前《仁德纪》中有记载说‘尝有水魑苦民’。”言耶的口吻明显异于先前，“该生物似蛇却有四足，口喷毒气因而有害。原本是读清音的‘水魑’，‘mi’表水，‘zu’为助词，‘chi’乃灵之意，正是水之精灵啊。汉字写作‘蛟’，在中国被认为是龙的前身。也就是说，升天成龙之前，栖息在水中的就是蛟。”
“喂——”阿武隈川想说句话，但根本无隙可趁。
“龙在中国是四瑞之一、与凤、麒、龟一同被视作神灵。人们认为它常能呼云唤雨，因此水之灵的水魑被说成是龙的前身倒也能接受。此外又有一说，所谓蛟龙是指有鳞的龙。不过，可以这么说吧，相比中国的神龙思想，日本的水魑概念有点含糊不清。水神这东西，当佛教传入时就成了引发水灾的邪神，有时又被拿来称呼同为水灵的河童，着实变化多端。”
“我说你——”
“还有一种说法，有人认为八岐大蛇是大规模洪水，把除掉它的素戋呜尊视为水神，即大蛇与龙的对决。也有人说素戋呜尊是风雨之神，所以当成龙神来看也未必不合情理。只是——”
“喂！你要说到什么——”
“对了对了。《万叶集》第十六卷 中，有一首境部王同时诵咏多个事物的歌，‘我要是有骑猛虎越古宅，入青渊擒蛟龙的利刃，那该多好。’。”4
“我说……小言？”
阿武隈川也不得不承认，自己启动了刀城言耶不可触碰的开关，虽说为时已晚。如此一来，即便是阿武隈川，也无法制止言耶。只能一味化解，不断抚慰。
“你的高论让我受益匪浅，我们这就——”
“啊啊！”
“这、这、这次又要干吗？我还什么都没说呢！”
阿武隈川吓了一跳，同时脸上露出了些许厌烦之色。
“波美这个地名里，原本就藏有线索！”
“这话怎么说？”
尽管阿武隈川使眼色让祖父江偲别搭理言耶，可她还是不管不顾地问道。
“《和名抄》里，蛇的和名是倍美，蝮的和名是波美。也就是说，地名本身就含有蛇的意思。”
“这个是牵强附会啦。说起来，波美原本不就是蝮蛇吗？”
阿武隈川立刻追究道。当然，言耶是不会在意的。
“在《善庵随笔》里，说到在水中捕杀人类之物，列举了河童、鳖和水蛇。盅惑并加害人类的水蛇也被称为‘水魑’。一想到河童拥有同样的称呼，不觉得很有意思吗。嗯？说起名字，那条重要的河不就叫深通川吗？”
“这又怎么了？”
阿武隈川摇着头示意“别理他”，祖父江偲再次视若无睹。
“因为深通川的‘深’与蛇的‘巳’有共通之处。换言之，就是蛇通行的河。很像是八岐大蛇被解释成水灾的说法。不，深通川的话，大概是河的上游有着什么关键之物。”
“关键之物？”
“那就是水魑啊。”
终于，言耶直视阿武隈川的脸，然而，对方早已赌气地把头扭向一边，不愿回话。
“咦？不对吗？”
言耶的表情像在说“这怎么可能”。
“既然四家神社的神体是深通川的流水，其源头祭祀的就该是主体神。换言之，我是这么想的，各个神社就是一种若宫5吧——”
阿武隈川假装一无所知。
“我说，黑哥？”
“……”
“怎么啦，前辈？”
祖父江偲早就看出阿武隈川似乎在闹情绪。
“与刀城老师一起遭遇匪夷所思的案件，凭快刀斩乱麻的出色推理破解谜团，阿武隈川乌老师作为伟大的名侦探流芳百世——难道不是您的预定计划？”
“喔，可不是嘛！”
阿武隈川的态度转瞬即变。这男人虽有种种烦人之处，骨子里倒是极其单纯。
“逆深通川而上，可进入波美西端的一座山——二重山6。”阿武隈川就像什么事都没发生过似的，延续了话题。
“水源就在那山里吧？”
言耶也照常回应。说到底，这两个人没准是同一类人。
“那里有个叫沈深湖的大池子，名字里写有‘湖’字，听说其实也就跟上野的不忍池差不多大。”
“山中的湖……”
“不是那个湖哦。”7
“黑哥……请不要讲这种荤段子。而且无聊透顶。”
祖父江偲也理所当然地没有理会。
“湖的西侧有‘流升之瀑’，瀑布旁的岩石平台上供奉着石头祠堂。趁你又要自以为是地放出说明之前，我先说一句，流升之瀑的‘流’不用说，与‘龙’的读音差不多。”
“并非信仰流升之瀑吧？”
“嗯。如果是这样的话，那就变成了修验道8吧。”
“我也这么想。顺便说一句，沈深湖的‘深’字可能也有‘巳’的意思。只是……‘沈深’这个词本身就表示深水的意思，所以——”
“事实上，水好像挺深的，但没人测量过。然后，不是像鲤鱼跳过龙门那样，而是说水魑大人会从沈深湖的深邃湖底浮出，经流升之瀑入天，化身为雨龙降雨。反正就是这么说的。”
“呼……”祖父江偲沉重地叹了口气，“终于要说到那个重要的祈雨仪式了吗？”
“还真是的。拜这家伙所赐，兜了好大一个圈子呢。”
阿武隈川瞪着言耶表示赞同，只是祖父江偲的眼神中却明显流露出“你也有份”的意思。
“是什么样的仪式呢？”
言耶也不管这两位，只顾催促下文。
“对哭闹的孩子和被怪谈附体的你，我是没辙的。不不，如果是哭闹的孩子，只要等眼泪流干就行，而你呢，就更难对付了。”
阿武隈川说完有婴儿的母亲听了怕是会晕倒的举例，然后继续讲述。
“据说水魑大人的仪式在村子开拓之始就有了。那个时候呀，发生了非常严重的干旱。仪式的原型就是由此诞生的吧。”
“历史相当悠久呢。”
“比起那些掌故，如今的水魑大人之仪更有趣，其有趣之处在于是那个水利合作社在起作用。换句话说，和决定番水的次序一样，仪式的执行也由四个神社轮流担当。”
“咦，我还以为一定是五月夜村的水使神社在主持呢。”
“为什么？”
“黑哥的话让人感觉，虽然存在水利合作社，但四个村里，五月夜村似乎受番水的恩惠最多。你又暗示地位不取决于开拓历史与地理位置。那样一来，莫不是神社的级别不同——”
“嗯嗯，是这样的。祭祀力量最强大的就是五月夜村的水使神社。”
“你所说的力量，自然也跟祈雨仪式有关吧。”
“所以嘛，番水的不平等只是一点点的话，自然会得到默许。”
“祈雨，真的就会下雨吗？”
与其说祖父江偲半信半疑，还不如说她心里存着九分怀疑。
“尽管不可思议，但据说水使神社的仪式从没失灵过……嗯，很厉害。”
“可是，这样的话——”祖父江偲侧首道，“水使神社为什么不主持祈雨仪式呢？”
“只有五月夜村的时候，应该是会主持的吧。随着迁入者逐渐增加、新的村庄向东扩展，神社也被分社，不久就成立了水利合作社。那时，水魑大人的仪式也自然而然地被导入了番水机制。总之，双方的关系是剪不断理还乱啊。”
“原来如此。”
“不过呢，另有真正的理由。不，我刚才的说明也是对的。由于村子的发展和神社的分社化，诞生了现在的这个组织体系。这应该是没错的。”
“但除了此种自然发生的原因以外，另有更为深刻的原因，是这样吗？”言耶一脸的兴致勃勃。
“嗯，是的。原因呢，就是纯粹的恐惧。”
“哎？”
“对水魑大人的强烈的畏惧之念。”
“唔……的确，说到祭神，原本就是可怕之物。因为在祭神仪礼中，通常伴随着一定的风险，比如稍有疏忽便会招来神灵无垠的怒火。然而在佛教的佛事里却没有这种情况。不过话虽如此，想一想当代日本又有多少仪式，会让人产生像黑哥所说的‘纯粹的恐惧’和‘强烈的畏惧之念’如此深切的不安呢，我就——”
“觉得这话不可信吧。但是，在波美地区有。其象征也许就是被称为水魑大人之神器的七件宝物。”
“不是三件神器，而是比三件的翻倍还多的七件？”
“有水魑大人的角、髭、齿、鳞、骨、尾梢、雷，由主持仪式的神社祭祀。决定办下一场仪式时，就会交接给下一个承办神社。如此这般在四个神社间流转。”
“那些是真家伙吗？”祖父江偲的表情里充斥着好奇。
“据见过的人说，大多就跟象牙似的……”
“可是骨头什么的……水魑大人是死了吗？”
“怎么说呢，就像是‘龙骨’那样的东西吧。”
“还有‘雷’什么的……不是物品吧？”
“嗯。别的也就算了，这个雷呀，好像是件铁制品。”
阿武隈川苦笑道，祖父江偲也随即面露苦笑。只有言耶保持一脸严肃。
“所谓对水魑大人的纯粹恐惧，究竟是什么呢？事实上有过死人的前例，是这样吗？”
“现在我就给你们讲讲当年那件难以言喻、匪夷所思、奇妙而又恐怖的怪事吧。”
注释
1.旅乌，无固定住处，流浪外乡的人。
2.五月夜村，村子读音分别是五月夜（さよ），物种（ものだね），佐保（さほ），青田（あおた）。
3.水魑，罗马音为mizuchi，原文用的是假名ミヅチ，正如后文所说，古籍中ミヅチ拥有多种身份，虽然译作“水魑”，但不局限于单一解释。
4.此处是经日语训读后的文字，《万叶集》第十六卷 的原文是“虎尓乗 古屋乎越而 青淵尓 鮫龍取将来 劒刀毛我”。中文可译成：我要是有骑猛虎越古宅、入青渊擒蛟龙的利刃，那该多好。这首歌咏诵了数种令人畏惧之物，即虎、古屋、青渊、蛟龙、剑刀。
5.若宫，供奉祭神之子的神社。
6.二重山，读作“ふたえやま”。
7.沈深，原文是“ちんちん”，男性生殖器的意思。沈深湖的“沈深”读作“ちんしん”，读音十分相似。
8.修验道，将日本传统的山岳信仰与佛教或道教等融合而成的宗教派系。修验者闭于山中，经过严酷的修行修得验力。
第二章
祖父江偲惧怕一只眼仓
阿武隈川环视店内，续了一杯咖啡。倘若其他顾客在吃什么好吃的，他自然也要给自己点一份。然而，或许是因为早过了中午时分，一大半顾客都在喝咖啡。
“呼……”他像个孩子似的哼了一下，无奈地开始了讲述。“水魑大人的仪式有两种。平息深通川泛滥的减仪，以及与之相反滋润干旱的增仪。减仪期间，沈深湖和流升之瀑的水势都很汹涌，仪式做起来非常辛苦。据说仪式是这样的，被称为‘刈女’的巫女在湖东岸的舞台上跳舞，然后被称为‘神男’的宫司必须从舞台边上的码头出发，乘坐一种近似游船的特别船只到瀑布前，一边把供品和几只装有供物的樽投入湖面，一边念诵祝词。”
“刈女和神男吗？”1
阿武隈川向侧头不解的祖父江偲说明汉字后，又道：“听说神男也好、刈女也罢，原本是写成‘假男’和‘假女’的。后来嘛，前者变化了读音，后者变化了汉字。”2
刀城言耶听后问道：
“最初的‘假’，意指仪式中的宫司和巫女只是应急性质的吗？”
阿武隈川嫌弃地点点头：“大概是吧。毕竟水魑大人才是主体，不就是这个意思嘛？”
“可是，连执行仪式的宫司也是假的，这就……”
“所以才改成了符合宫司身份的‘神男’吧？顺便呢，又从水稻种植发起联想，取了‘刈女’这一称号。”
“应该是这样没错。顺便问一句，供品有哪些？”
“南瓜、萝卜等摘自田里的东西，加上野猪的肝、鲍鱼、裙带菜之类的山珍海味，怎么说呢，也不是什么特别稀罕的东西。唯一说得上有特色的就是大个的葫芦。”
“为什么会有这种东西……”
“葫芦这玩意儿可是很有趣的。因为有延伸性，所以被视为连接天地之物。你瞧，就跟西洋的那个‘杰克和豆茎’的故事一样。”
言耶向面有疑色的祖父江偲说道。
“啊，原来如此。”
“向天伸展的感觉，也与升天降雨的龙神相通。进而，葫芦还象征着不老不死所代表的永久性，以及我们这个世界与冥界的交界性，等等。”
“噢，是这样啊。”
“就算葫芦里空空如也，这无一物的状态——”
“喂喂，别把话题岔远了！”
阿武隈川一声怒吼。看来他不打算让言耶再说下去了。
“啊啊，抱歉。”言耶老老实实地道歉之后，随之提高语速地对祖父江偲继续解释，“而且，葫芦和龙、蛇，以及水神也有关联，所以被放进水魑大人的供品也不奇怪。只是——”
“要不就由你来说水魑大人的事？”
“不、不是吧……黑哥，这我可办不到。”
“那还——”
“阿武隈川老师！供物的樽里有些什么？”
祖父江偲刚像小学生一样举手提问，就见阿武隈川满脸堆笑。
“有六个樽啦，依次是酒樽、米樽、海樽、地樽、山樽、宝樽。酒樽顾名思义放的是酒，米樽里不光有米还有谷物，海樽放取自和歌山渔村的鱼虾贝类，地樽放田里采摘下来的蔬菜，山樽放从附近村落采购的猎物的肉和山菜，宝樽里的则是从执行仪式的神社所在村庄的村民那儿汇集来的供品。不过，说是宝樽，并不是里头真有村子的宝贝。听说几乎都是连夜编制出来的草鞋、斗笠、衣服之类的村民的日常生活用品。”
“结果，所谓的供品，就是从这些樽里各取一点东西拼凑起来的？”
“噢噢！祖父江偲妹子好厉害啊！”阿武隈川夸张地叫道，“唉，我都没注意到这一点。你也是吧？”
他虽在征求言耶的赞同，但没等言耶回应，就已擅自这样认定了。
“还有一个问题。”受到夸奖的祖父江偲也是一脸得意，“神男是自己划船吗？”
“不，船另有船夫在操纵。不过，减仪的时候，要在水波汹涌的湖面上祭奉供品，所以神男的工作也很不妙。”
“这个有生命危险吧。”
祖父江偲略显夸张地表示理解，大概是想拉回话题。接着，阿武隈川这回面露讥笑地说道：“但是呢，真正可怕的好像是增仪哦。”
“咦？是这样吗？”
“同在奈良，但跟雨量丰沛的大台原不同，那么厉害的暴雨在波美地区原本就很少见。就算有也不会长久持续。基本上在执行减仪前，雨就停了。所以，减仪极少举行。”
“相比之下，增仪较多对吧。”
“但话说回来，也不是每年都做。不管是减仪还是增仪，据说只有在这一年情况实在反常的时候才会做。也就是说，水魑大人之仪轻易是不会举行的。”
“这个我知道，可是增仪的时候，水量不是很少吗？沈深湖也好，流升之瀑也好，都很平静吧？为什么又可怕了呢？”
“减仪时就危险多了，诸如激烈的风雨、狂暴的湖面、耀眼的闪电等实际上是自然所引发的恐怖现象。理所当然地被认为是水魑大人在发怒，但神男和船夫需要留意的是怎么不让船倾覆，以及避免落入湖中。实际上落水的人以前也有过，但大多数人都靠自己的力量爬上船保住了命。也就是说，只要小心自然现象，就能平安地完成仪式。”
阿武隈川意味深长地顿了一下，看了一眼言耶与祖父江偲，继续说道：“接下来我要正话反说了。减仪时水魑大人已经发怒，所以只要别做太过失礼的举动，就不会惹来更大的怒火。更何况，既然把雷雨看作水魑大人之所为，那么它就不在湖里而是在天上。但增仪时，水魑大人可说是以平常之态伏于湖底。这时，人类故意侵入企图纠缠。换言之，不就像是在多此一举地干涉普通状态下的神吗。人间久旱不雨气候异常，但这种事和神没关系。你看，好好想想的话，是很可怕吧。”