十分钟后，我们还是穿上了灰色袍子和头盔、铠甲。至于那可以令人晕倒千百回的腥臭味，只好在鼻子里塞一小团纸巾来阻挡一下，呼吸只好靠嘴，倒是有一个附带的好处，万一必须说话的时候，可以同样达到敌人们说话时那种嗡声瓮气的效果。
我们提起黑油油的火枪时，胆子不算小的蓝果儿哆嗦了一下，看来那晚在未央的残杀仍让他心有余悸。我说：“感谢你，无论下一个搜鬼使会是谁，相信他一定会帮你的。”
为了不引起注意，我们这两个冒牌士兵还装模作样地“巡逻”了一阵，准备趁其他士兵不备的时候，进入城堡。
“嘿！你们两个！”有人向我们叫。
糟了，难道那么快就被识破了？
迎面走来了另外两个士兵，也和我们一样包裹得严严实实。“该换班了，你们进去吃饭吧！”
再看四周，三三两两的盔甲兵开始离开工地，走向城堡，另有一批士兵从城里走出来，闷声闷气地吆喝着，开始对那些苦役发威。
我轻声说：“真想对着那些混蛋发一枪焚灵火，你猜会是什么效果？”
陆虎说：“估计不会有什么效果，我猜他们从头到脚都穿着盔甲，就是怕焚灵火的反作用力。”
“那你有没有觉得奇怪：要说这里的‘生灵’们都是‘非生物’了，为什么还要吃饭？他们吃什么呢？”
陆虎说：“那就先去他们的食堂看看。”
“我就知道，一说到吃你就来劲。可是，别忘了，我们的目标是霍小玉。”
四十四
我们尾随着另外一些收工的盔甲兵进了城。城墙是大块石头堆砌而成的，大约有三层楼高，城门是黑而厚重的铁门。进门后，扑面而来的是一片黑暗和一阵腐臭，要不是我们鼻子里已经塞了纸巾，一定会立刻被熏倒在地。
过了好几秒种，我的眼睛才适应了黑暗。好在这里并非一团漆黑，有些微弱的萤火球在四下游走，为室内提供了一些不算强大的光源。
这就是我向往已久的鬼火！
我自言自语说：“看来这里的资源比未央那里要丰富得多。”
借着鬼火的微光，我大致可以看清，正对门是一条宽大的甬道，两侧各有一道相对狭窄的走廊。所有的盔甲兵都转向左侧的走廊。我们一愣神的功夫，就有人在后面推搡：“你们发什么呆呀，快走快走，我都快饿死了。”
我真想说，急什么急，哪那么快就饿死了，你们前世是猪啊？但还是管住了嘴，跟着猪流往左侧走廊的深处走去。
走了几十米，盔甲兵们纷纷转入了一间大屋子，我眼前也豁然开朗了一下。因为屋子的一面有几扇面向外面的铁窗，使得这里的光线比走廊中明亮了许多。
我和陆虎惊呆了！
我最初的感想是：他们真的是猪啊！因为屋子里每隔两米就是一个石槽，一群盔甲兵围着，伸头伸手进去抓里面的东西吃。为了进食方便，盔甲兵们的头盔都已经摘掉，就扔在他们脚下。显露出的头，是介于鲜活人头和骷髅之间的异形模样，精简的概括是“满头疮痍”——那些头，东缺一块，西缺一角，随处都有溃烂的疮疤。
更恐怖的，是石槽里的“食物”，是他们忘我咀嚼中的“食物”。
一具具尸体！
我的肚子里一阵翻搅，好在午饭没有吃什么生猛海鲜，否则一定会大吐一地。
“你们还站着发什么呆？把焚灵火枪放在门口枪架上——最近已经发生好几起因为抢食而造成的火枪走火事件，你们这些猪，大元帅三令五申，要文明用餐，你们都把大元帅的话置之脑后！还站着干什么？快去吃！”背后一个威严的声音说。
我回头看一眼，说话的也是一个盔甲兵，但从甲衣的质量和挂的装饰看，应该是位领导。我和陆虎互视一眼，慢吞吞地将火枪放在门口的一个大枪架上，绕到一个石槽边，一群猪的身后。闭着眼站了一会儿，等那位领导不再留意我们了，我们又转出来，跟着几位已经“文明用餐”结束的盔甲兵，拿上火枪，退出食堂。
陆虎轻声对我说：“现在是自由活动时间了。”
我们没有从走廊原路返回，而是向走廊的更深处走去。
走了不远，又是另一间屋子，我们推门进去看看，像是一间库房，摆放着一些大铁桶、残废的焚灵火枪和破烂的盔甲、可以用来修理推车的工具等等。
类似的库房在走廊里有四五间。我们再往前走，觉得地势在逐渐升高，原来这走廊是盘桓向上的。
终于，我充分意识到陆虎这假扮盔甲兵的主意是何等高明。
我们来到了一扇紧闭的铁栏杆门口，门口的另一侧也站着两个全副盔甲的士兵。见我们走近，他们的肢体并没有立刻紧张起来，说明对我们没有提高戒心，好兆头。陆虎示意我不要说话，自己却向门内的二位打招呼：“吃过了吗？”
我感慨：原来就这点社交水平？
“吃什么呀？我都快饿死了！”里面的两个盔甲兵合唱起来。我怀疑这些猪样混蛋无论吃多少死尸，一天二十四个小时都挣扎在饿死的边缘。
“我们刚吃完，给你们顶班，你们去吃吧，慢慢吃。”陆虎豪爽地说。
两个家伙兴奋地推开门，又迟疑了一番：“到换岗时间了吗？”
陆虎说：“都是自己人，你们担什么心？谁守这破门不都一样？你们吃完了，要是乐意，可以去外面使唤那些未央来的泥腿子，肯定比在这儿发呆有趣得多。”
两个盔甲兵完全被说服了，将一大串挂在铁圈上的钥匙塞在我手里：“好，你们不要玩忽职守哦，我们吃完、再出去散个步、再打个盹儿，就应该到换岗时间了，到时候见。”
我们将铁门“咣当”一声关在两头猪的身后，等脚步声远去后，开始继续探索。这里的走廊一样昏暗，只有四处游走的鬼火照明。
“这是什么地方，为什么专门需要个铁门拦着？为什么需要这么多钥匙？”我问。
陆虎说：“刚才一路上都是库房，这里可能也是什么重要的仓库，这些钥匙，就是开各个库房门、箱子柜子什么的。”
“那里就有一间屋子…真的是上了锁的！一定有值钱的宝贝，用这些钥匙开开看！”我指着前面不远处走廊边的一扇门说。
“先别急！”陆虎轻声叫着，“门上有个小铁窗，先往里面看看是什么东西再说。一个个试那些钥匙，太费时间了。”
我们扒着门上的铁窗往里面看，但是屋里光线几乎为零，什么都看不清。陆虎从腰间取出一支手电筒，拧亮了照进去，两个人不约而同地低声惊呼。
屋子里不是什么“东西”，而是三个人！
当然，按照我的严格定义，他们也不能算是人，而像是未央的老住户。他们都穿着灰白色的褂子，蜷缩在屋子的一角，半透明的躯体似乎已经奄奄一息，见到突然闪现的手电光，似乎也没有明显的反应。
“快，找到钥匙，把他们放出来。”我抢过陆虎手中的手电，开始观察钥匙和锁眼。
陆虎说：“再看几间屋子，是不是还有囚犯。”相信他和我想的一样：这里多半是监牢，关押不服管教的苦役们。
果然，我们看过的另外几间屋子里也关押着一些劳役，每间屋子人数不等，少的一两个，多的有八九个。他们见到手电光，也一样无动于衷，好像已经全无生气。
“好了，听欧阳队长的话吧，我们找出钥匙，把他们都放了，我们时间也不多，那两头猪随时都会返回的。”我正准备专心匹配钥匙和门锁，忽然被前面的另一扇门吸引住了。
那扇门，比刚才所有经过的那些屋门都要大了至少一倍，而且没有任何铁窗可以窥伺，只有一扇严严实实、厚重的门，更与众不同的是，其它的门都是灰黑色的铁门，而这扇门，是闪亮的银色。
那门像是有强烈的引力，将我的脚步吸了过去，我一边向前走，一边说：“如果这屋子里也是关押犯人的…”
“那关押的一定是为非同寻常的犯人。”陆虎够资格做我的知己了，说出了我想说的话。
巨大的钥匙圈上，几乎所有的钥匙都是灰黑色的铁钥匙，唯一不同的，是一把银色的钥匙。不用多猜，我们准备先试这把银钥匙。
一试成功！
我们小心翼翼地推开门，却立刻捂住双眼。
在这个鬼世界逗留得时间太久，我们的眼睛已经适应了灰暗、昏暗、黑暗，所以当在现世看来其实并不算强烈的光突然出现，双眼竟变得过分敏感。
这间屋子的顶上，密密麻麻排满了一团团的磷火，由于排列极为密集，整个天花板就像一块硕大的灯板，使整间屋子格外明亮。
宽敞的屋中，别无他物，只有靠墙一个大铁笼，笼中是一只白色的巨鸟。
这只是一瞬眼间的印象。仔细看，铁笼中一动不动的，是个人！
一身雪白长裙，一头如瀑黑发，那人的双手被斜向上吊起来，长袖无助地垂下，所以乍一看的确像只鸟。
而且，那是曾经会飞的一种鸟。
“玲珑宫娥！”我轻声叫着，“你是一位玲珑宫娥！”
我和陆虎当年在云梦岸边监视霍小玉行踪的时候，曾经看见三人一组的玲珑宫娥从云梦上方飞过，守灵奴冯师傅后来提到这类奇特的生灵，说她们是一群与世无争的女先知，只是没想到，会在这个吃死人的猪圈里见到一位，而且毋庸置疑，她的身份，是不幸的阶下囚。
那玲珑宫娥微微抬起头，现出纤美但缺乏生气的一张苍白的脸，一双毫无神采的美目空洞得让人心悸。
“你们又想干什么？我没有什么可说的了！你们还想要我堕落成什么样子！”
我忙说：“小声点！不要乱叫！我们不是那些吃生肉的家伙，我们是上界来的人，是来…来查案子的。你真的是玲珑宫娥吗？怎么被关在这里？”
玲珑宫娥抖动了几下，一定是听说“上界”来的人，心情激动：“你…你是谁？”
我很奇怪她为什么不问“你们是谁”，自我介绍说：“我叫欧阳菲…”
“欧阳！菲！”玲珑宫娥的惊讶反应把我也镇住了。
我心头一凛：守灵奴说过，搜鬼使的候选人是玲珑宫娥预测出来的，假设所有的玲珑宫娥都是先知、都知道候选人的身份，那么眼前这位，虽然身陷囹圄，也一定听说过、甚至预测出，我和陆虎的名字。
“是，我是欧阳菲，这位帅哥叫陆虎。”我开始打量着铁笼子，看有没有什么可以下手打开的切入点。
“欧阳菲？！陆虎？！”玲珑宫娥显然不是第一次听过我们的名字，她的声音颤抖着，她的目光，下意识地投向她的脚下。“你们…你们为什么到这里来？！”
“还能为什么？拯救众生呗。”我也随着玲珑宫娥的目光去看她的脚下，脚下是一张画着个大圆圈的图，绕图一圈，写着一些字，我匆匆扫一眼，看到了“子”、“丑”、“寅午”等字，原来是乾坤八卦、天干地支什么的。我很快开始转入对铁笼的研究，却没能在铁牢笼上发现任何门或者锁的痕迹，简直不可思议！如果没有门，玲珑宫娥是怎么被关进去的呢？“其实，我们到这里来，最主要的还是在努力拯救自己的小命。还有另外几个人的小命。”
“没有用的！不要在这里耽误了，快离开这里，不要管我，也不要管别的囚犯，你们快走！”玲珑宫娥恳求加威胁地说。
我说：“你这个人…这个娥，不要那么消极好不好？不把你救走，我会很没面子的。”
“这铁笼是打不开的！你即使能打开，也救不走我的！你可能不知道，寻常的囹圄和绑缚是奈何不了我们玲珑宫娥的，你们看看我的手！”
她抖动了几下，长袖更向下滑落了些，露出一截惨白的手臂。她的手腕，被一根半尺长的钉子穿过，钉尖狰狞地露在被穿透的皮肤之外，钉子头上系着…什么都没系，玲珑宫娥的双手像是悬空吊在那里。
“这是‘入神钉’，一旦被钉住，三魂七魄就会一天天流走、干涸；最可恶的是，一旦把钉子拔下来，生命就会在一瞬间被拔走。钉子头上栓的是金蚕丝，所以不仔细看的话，好像什么都没有，其实金蚕丝比任何钢索铁链都坚韧…”玲珑宫娥悲鸣着。
“不见得！”我和陆虎一起叫起来。金蚕丝可是我们的老朋友了。
我说：“既然你听说过陆虎的名字，那一定也知道陆家祖传的截玉剑吧？”
“截玉剑？”不知道这玲珑宫娥是哪门子的先知，好像听到什么都非常“后知”地惊讶，“不可能！陆家兄弟遇害后，两把截玉剑绝迹人间，怎么会…”
陆虎扬起截玉剑说：“问那么多‘怎么会’、‘不可能’，不如亲自体验一下。”
挥手后，一段铁杆落地，铁笼就出现了一个缺口。
但不知为什么，玲珑宫娥的脸上没有一丝欣喜，反而更惊惧地叫道：“小心！”
陆虎手中的截玉剑应声落地。
一只硕大的铁笼从天而降，将我和陆虎罩了进去。
一切发生在电光火石之间，稍后我才知道，就在陆虎用截玉剑做削铁如泥的展示后，一只木球不知从哪里飞过来，正砸在陆虎的手腕上。剧痛之下，陆虎再也无法握住截玉剑，只好任宝贝匕首落地。
然后我们也成了囚鸟。
最初的震惊刚过，陆虎立刻弯腰去捡笼边的截玉剑，不料抓了个空——那匕首忽然悬在了半空，就在我们眼前“飞”出了铁笼，它甚至还在空中扭动了两下，仿佛在嘲笑我们的无能为力。
我一愣神的功夫，一只黑爪飞快地深入铁笼，将我手里的焚灵火枪从铁栏间攫走。
我这才发现，铁笼外已经多出两个黑影。
“又是你们这两个死鬼！”我骂起来。我曾经在未央附近遇见过他们，两个从头到脚黑不见底的家伙。这么多天不见，他们墨色依旧，其中的一个微抬着双臂，像是在牵引着半空中的截玉剑。不用问，一定用的是金蚕丝。另一个黑人一手扶着锄子一样的兵器，一手举着从我手里抢来的火枪，看着热闹。
“二位，好久不见，想念得紧。”抢我火枪的黑面人说。
“想你个黑大头，快放我们出去！”我叫道。
“我们上回那么用心地请你，你都不赏脸，今天我们什么都没做，你却自己送上门来了，怎么舍得再放你们出去？”另一个黑面人小心地将截玉剑降下来，提着金蚕丝，然后将匕首放进一个木盒子里，自始至终，没有碰一下剑身或剑柄。
我问：“你们怎么认出我们来的？”
一个黑面人回答说：“你以为我们这里是庙会吗？可以来去自由？你们大概不知道，城门口设有照妖镜，有人在暗处专门负责盯着每一个进出本城的面孔…”
“照妖镜？”我不敢相信这个颠倒黑白的世界，“到底谁是妖魔啊？你们管我们叫妖魔，就好象我说你们得了白化病一样可笑。”
“反正你们两个与众不同，从走路的架势到身上的味道，都很不一样，所以立刻就被我们的监视兵发现了。”
我明白了：“我就知道，是这两件臭甲衣惹的祸，一穿上我们就成了臭甲鱼，能不引起疑心嘛！”
黑面人摇头说：“恰恰相反，你们的身上远远不够臭，所以我们起了疑心。”
我几乎就要自尽了，忍受了这半天的臭味，结果还被说不够臭，暴露了！
黑面人继续得意地说：“于是我们开始重点跟踪你们，看你们两个是什么来路，观察你们在食堂的表现，出了食堂后的动态…你们真的以为牢门口那两位军士是猪吗？一听说可以去吃饭，就将岗位交给陌生人？他们早就得到了吩咐，协助我们，给你们机会，探测你们的来意。直到你们拿出那个会放电的玩意儿，我们才猜到了，可能是你们这两个小鬼。你们自己闯入这间特殊的牢房，倒是正何我们的安排——这是所有牢房中最坚固的一个，一旦进入，插翅难飞…嘿嘿。”黑手党一指玲珑宫娥，“瞧见没，连真正会飞的人都飞不出去。”
不知道这句话有什么可笑的，两个黑哥一起笑起来，大概就是所谓的黑色幽默吧。
我只好说：“既然你们成功了，抓到我们了，就快把想放的屁放出来吧，有什么要求？要多少赎金？”
“欧阳世家后人，果然名不虚传。够辣，够辣！”屋子里不知什么时候多出了一个人，准确点说，多出了一个球——他只有寻常人一半高，硕大的圆圆脑袋下，是圆圆的身体。他穿着一身浅灰色的长衫，不过穿在他身上，再长的衫都成了短衫。短衫还是遮住了他的双脚，使他看上去更像一只球，他的两条短短的胳膊和一双苍白的手搭在圆圆的肚皮上，好像随时准备投篮。他的长衫上缀满了五光十色的宝石，又是这个灰暗世界的一个异数。
我说：“看来你是大boss了，说吧，你们想怎么样？”
那人一愣：“大boss？哈，姑娘的意思，莫非是说，在下是这一方统领？非也，非也…”
我打断他说：“你就别揪住我的话不放了，告诉我，你们到底想怎么样？我知道现在还不是我的死期，在此之前，你们有什么话要说？我们需要怎么谈判？”
那人走近了几步，我看清他干桔子皮般的皱纹脸和脑袋上两只绿豆大小的眼睛，他说：“姑娘不妨将头盔拿下，至少我可以确定真的是欧阳菲大驾光临。”
我差点笑出声来，取下头盔，说：“看吧，看吧，让你一次看个够，过了这个村可能就没这个店了，的确是大名鼎鼎的欧阳菲大驾光临。”
我取下头盔的刹那，陈皮脸陡然一变，像是最后一滴橘皮汁被无情地榨干后的痛苦表情，绿豆眼无限放大成了黄豆眼：“怎么是你？！”
哦，又见欧阳瑾！这个老桔子亲眼见过欧阳瑾。
“好久没见。”我觉得将错就错这种游戏还是比较有趣的。
“高明。姑娘不放过任何一个制造混乱的机会，就和当年的…她…一样。”老桔子冷笑说。
“过奖了。”我以冷笑回报，“你既然知道我是欧阳菲，为了公平起见，也应该告诉我你的姓名。”
老桔子想了想说：“让我想想…”
我说：“我洗耳恭听，等你说谎。”
“是这样的，很多人都以为我是东方朔，我怎么解释都没用，所以也就习惯大家叫我东方朔…”
我叹气说：“那你到底是不是东方朔？”我依稀记得东方朔应该是个正面人物，不应该站在我这个正义的对立面。
“是这样的，如果我说我是东方朔，相信的人不多；我努力告诉大家我不是东方朔，相信的人就更少了；时间久了，我也不知道自己究竟是东方朔，还是非东方朔…”陈皮脸上所有的皱纹间都夹着无奈和辛酸。
“好吧，我叫你东方不sure吧。告诉我，有什么要跟我谈？”我已经快要被这个老小子逼疯了。
“很简单，希望你们两个，不要再干涉我们的计划，就是那十二个墓碑、那些死期，你们应该假装什么都不知道，什么都没有发生…”东方不朔心平气和地说，好像在陈述一桩显而易见、合情合理的要求。
我只好又打断他说：“好了，鉴定结束，你肯定是东方朔了，因为你实在太有幽默感了！你希望我们什么都不做，满怀喜悦地等着自己的死期到来吗？”
东方不朔说：“欧阳姑娘你不要性急，既然我们是谈判，当然是希望能互利互惠。”
“那谈谈我们可以得到的好处吧？”谁让我们是站在一个铁笼子里谈判，所以明知道是对牛弹琴，也要敷衍一下的。
“我猜二位已经知道，包括你们在内的十二座墓碑的主人，都是新任搜鬼使的候选人。也想必猜到，我们的计划，是将诸位逐一除去…”
“东方老师，再打断一下好不好，我们哪点儿惹着您了，为什么要把我们逐一除去？从小做数学题我就不喜欢除法的。”
东方不朔的涵养绝对好，几度被我打断，仍不动怒，笑咪咪说：“其实不难想到啊，你们身为搜鬼使候选人，本身都是资质非凡，”他停顿一下，好像在等着我们欢呼雀跃，“所以在下的主人，如果食用了诸位的筋血神气，便可大功告成…原来你们真的猜不出来呀？我以为你们在上界，随便找个神仙方士，都可以帮你们猜到…”
我叹口气说：“神仙方士吗？这样的精神病患者已经很少了…”然后惊叫起来，“食用？！你的老板要吃了我们？”
东方不朔的绿豆眼里也露出了惊讶：“你不知道吗？我以为你们见到了那三具尸体后，早就猜出来了！”
陆蔷、顾志豪和舒桃在遇害不久后尸体被发现，就只剩了一具骷髅，没有人能给出合理的解释，为什么尸体会降解得如此迅速，现在看来，尤其在目睹了楼下“食堂”里的一幕后，我几乎完全可以相信这“被吃掉”的理论。
但在“上界”，只有疯掉的人才会有此认同。
陆虎突然冲上前，双手握紧了铁栏，大叫道：“把你的老板放出来，我就在这儿，让他来吃我！”他像是抖身变成了一头被困在牢笼里的猛虎——这个比喻不好，因为他的确是被困在牢笼里的猛虎！我甚至能看见他眼中噙的泪，可怜的他一定是想到了陆蔷，被恶魔活生生地吃掉。我想他此刻可以不在乎自己的未来，但充满了复仇的怒火。
东方不朔向后退了一步，好像被陆虎的怒视惊吓，不过我知道他是在演戏。“吃你？你不用担心，只不过时机还不成熟。”我什么时候可以逃离这句话的折磨？
我轻声对陆虎说：“你不要急，听听他还有什么鬼话要说。”
“呵呵，识时务者为俊杰，当年的欧阳瑾如此，今日的欧阳菲看来也不例外…其实只要你们答应不再阻止我们的计划，我们可以将原计划小小修改一下…你瞧，我们都是很理性的人…”
我冷冷说：“等等，你们是人吗？”
东方不朔假装没听见，继续说：“我们都是理性的人，不相信什么既定的命运，相信命运是可以改变的，所以虽然你们被安排在上界的十一月四日和六月十六日离开人世，其实我们大可不必恪守这样的结局安排。只要你们保证不再插手，对陆虎老弟…刚才我是在开玩笑…我们完全可以不再‘吃’你，你可以自在地继续活下去，照料令堂。欧阳姑娘，你得到的回报将更是惊人。答应我们的条件后，你不但不会死，而且永远不会再死，因、为、你、将、成、为、搜——鬼——使！”
四十五
除了东方不朔，屋里所有人都震惊了，两个黑无常哆嗦了一阵，连玲珑宫娥也陡然抬起了头。
“不相信吗？”东方不朔显然读出我脸上写满的难以置信，“其实很容易理解。十二个搜鬼使候选人，本来其中的任何一个都有可能被选中，成为新一代搜鬼使，但是假如我们逐一除掉了所有候选人，最后只剩陆虎小哥和欧阳姑娘，那么竞争就几乎不存在了。陆虎小哥宅心仁厚，会一心侍奉堂前老母，欧阳姑娘自然就是当仁不让的搜鬼使；欧阳世家曾出现过一位惊天动地的搜鬼使，相信欧阳姑娘也不会有丝毫逊色。而欧阳姑娘日后当上搜鬼使，阴灵界有我们主人撑着，不会有太多麻烦，欧阳姑娘可以轻松就任，直到任期满，获得永生。”