原来，那白箫的衣服破了，丫头要给她补，她却偏要自己来，结果手法生疏，一不留神戳破了手指。服侍白箫穿衣吃饭的丫头云香告诉徐士清：“二小姐事事自己动手，我们要帮她，她还不高兴。”小小年纪如此好强，不愿依赖旁人，自是好事，可徐士清怕她人小，自己瞎碰瞎撞，难免伤着自己，于是便吩咐两个丫头，平时多教着她点，免得她再受伤。
不久后，徐士清又发现了白箫还常常半夜练功。
自门下收了林清芬后，徐士清就对教授女娃兴趣不大。他总觉得但凡女娃大致都跟林清芬差不多，稍稍磕碰一下，便会哭闹不止，不肯再练。他看白箫生得粉妆玉琢，心想这娇滴滴的小女娃，谅她也不会把心思花在武功上。哪知有天半夜，他路过梅花厅，却见她一人在里面耍剑。厅里只点了两支蜡烛，跟着她的丫头云香则坐在梅花厅的角落里打呼噜。徐庆见她一招一式耍得虽不是太到位，但也有模有样，那马步则扎得尤其端正。再看这女孩的神情，极为专注认真，跟林清芬的左顾右盼全不一样。
后来，他发现白箫几乎天天半夜都在梅花厅练功。他本想把白箫叫来，好好劝导她，学武是一辈子的事，千万不可操之过急，把身体累坏了，就什么功夫都练不成了。但他又怕自己的一番话，会打击这孩子难能可贵的上进心，他可不希望白箫变成另一个林清芬，如此犹豫了好几天，最终还是没开口。
他知道只要徐庆的毒伤好了，白箫便不必日日起大早到厨房去为他熬汤。若是白天有时间练功，她自然不必每天练到半夜这般辛苦了。
如此，从那以后他更加关心徐庆的伤情，终于有一天，徐庆来到了他房门外。
那天中午，他听有人在敲他的房门，便问：“谁啊？”
“是我，徐庆。庄主，二小姐说，我可以起来干活了。”徐庆朗声道。
他一听这话忙打开了门，果然见徐庆站在房门外，脸色红润，声若洪钟，精神气色都比之前好多了。
“你果真已经好了吗？”他还有点不相信，一天前，去看徐庆，见他还是病歪歪的。
“好了，好了！全好了！”徐庆大声道，一边还故意活动了一下自己的胳膊，又跳将起来，耍了一招黑虎掏心。
徐士清看他手法灵活，步履稳健，知他真的已康复，心里着实高兴，便琢磨要带白箫和徐庆一起出门，到宿城最好的饭庄“喜鹊庄”去吃那里有名的宿城烧肉和酱肘子，于是问道：“二小姐既说你已经好了，那你今日不必吃粥了吧？”
“是啊！我可以吃饭了！妈也，老子早盼着这天了！”徐庆答得气势如虹，接着又叹起苦经，“庄主啊，七天喝水，十四天喝粥，可把我老徐的嘴给淡出鸟来了！今天我非吃它个七大碗不可！”
“好！今天就让你吃个痛快。去给我备马。”徐士清笑着捶了一拳徐庆的肩。
“庄主，你要出门？”徐庆问。
“去喜鹊庄。顺便把二小姐带上。人家给你治好了病，你今天可得好好谢谢人家。”徐士清一边说，一边徐徐走到庭院里，眼下正是春暖花开的时节，庭院里栽种的桃花枝枝都爆出了花朵，粉红的一片，煞是好看。
“是！我今天可得好好敬二小姐一杯。”徐庆应道，说完便兴高采烈地朝马厩奔去。
徐士清又回身吩咐做杂事的丫头小琴：“叫云香到梅花厅把二小姐领回房，给她换身干净的衣服，随后带她到大门口，就说我在那里等她。”
小琴领命走后，他便独自踱步到大门口。
说来也巧，正好有人送信来。他见一个身材矮胖的女人接了信，看了眼信封后，便将它朝竹篮里一塞。
这女人的举动让他蓦然想到前些天在无锡白家，他跟徐庆的一番对话。他记得当时，他问徐庆，白志远给他的信是谁交给他的，当时徐庆提到了一个人，门房的姐姐李妈妈。他那时脑子里闪过一个女人的身影。门房带着他的姐姐来给他请过安，因这女人长得难看，所以他颇有印象。本来，他是早该找这女人问话了。可自回来后，他便忙着安排白箫的起居饮食，忙着教弟子们功夫，各大店铺又有一大堆事要处理，恰好这些天，文兰又凑热闹来家里小住，说是林涌泉出门会朋友，她一个人怕孤单，于是也免不了应酬一番，就这样竟然把这李妈妈的事给忘了。现在正是个好机会。
他见李妈妈将信丢进竹篮似要出门，便叫住了她。那李妈妈回身见是他，忙不迭地欠身施礼：“庄主有礼。”
“你这是要上哪儿去？”徐士清问道。
“夫人让我去南街的绣坊找那里的李姑娘，让她来庄上住几天，说想给林小姐和少爷做几件新衣服。”李妈妈答得不紧不慢。
又做新衣服！这文兰来了，除了给孩子做新衣服好像就没别的事干了。徐士清禁不住皱起眉，眼睛则不知不觉瞄了一眼李妈妈手里的篮子，问道：“我刚才见信差来过，你将一封信放在了篮子里。这是给谁的信？”
李妈妈一听这话，慌忙把手伸进篮子，掏了信出来低头交给他。
徐士清接过信一看，禁不住火起，这女人好生大胆，主子的信也敢藏着，我要是不问，她是不是不打算给我了？他又偷偷打量这妇人，心想，当初白志远的那封信莫非就是她偷偷拿去看了？难道她就是那凶手？这可能吗？看上去可一点都不像啊！罢了，罢了！那凶手怎么说都有些功夫，待我先试试她再说。想到这里，他冷冰冰地喝了一句：“大胆奴才！给老爷的信，你也敢藏起来！”说完便不由分说一脚踢过去，正中那妇人的肚子。
那妇人猝不及防，“哎呦”叫了一声，捂住肚子便仰面倒在地上。
徐士清只当没看见，又是一脚踹在她的腿上，他虽只用了两分力，但他仍听到那妇人的腿骨咔嚓断裂的声音，她顿时杀猪般地号叫起来。
“哎呀，啊，疼死我了！啊，啊，我犯什么事了！犯了王法还是杀了人了！啊……都说庄主是大善人，大善人怎可乱打人……啊，疼死我了，我犯了什么法！我要死了！我要死了！我痛死了！庄主讨厌我，何不一刀将我杀了，何必下这死手，让我活不活、死不死地活受罪！哎呦，痛死我了！”她叫声震天，徐士清也不理会，只是默默在一边观察。可他左看右看，这李妈妈都不像是会武功的人，刚才她摔倒的样子，若是有点根基的，断不会摔得如此狼狈，看来她不是凶手。
莫非她今天这藏信的举动只是一时失职？真是我打错了人？
“庄主，庄主，出了什么事？”那女人的叫声引来了几个家丁。
他们急急地从园子的各头朝他们奔来，两个门房也从大门外冲了进来。
那女人仍在地上一边打滚，一边嚎，徐士清蹲下身子，点这女人的穴……他想给她暂时止痛，他有话要问她。点完穴，那女人似乎好受了些，躺在地上喘着粗气，一边仍捧着肚子。徐士清吩咐这女人的弟弟去请郎中，又吩咐另两个家丁将这女人扶起来，让她坐在台阶上。
“我坐不动，我痛死了，我痛死了……”那妇人嘴里还在哼哼唧唧，一个家丁斥道：“叫什么叫，你弟弟已经给你去请郎中了！”
“郎中有屁用！他来了，我早痛死了！”那妇人发狠般吼了一句。
徐士清也不说话，他在那妇人的面前站定，盯着这妇人的脸良久，直盯得这女人闭上嘴，垂下眼睑，才问道：“二十天前，有人给老爷送来一封信，可是你接的？”
那妇人假装没听见，旁边的一个家丁推了她一下，吼道：“哑巴啦？
问你话呢！”
“是我接的！”她气啾啾地答，又反问，“我犯什么法了？庄主你要奴家的命，你就索性要了去，不用这么……”
“少废话！”徐士清喝道，“老爷问你话，若不老实回答，老爷立时就劈死你！到时只须给你弟弟些银子，再帮他讨房媳妇，你看他谢不谢我！”
那妇人想顶嘴，但咬咬嘴唇又不响了。
“你可知那信是谁送来的？是从什么地方送来的？”
“送信人没见过！他说是从无锡来的。”她回答得挺快。
徐士清听她这句答得还算老实，便再问道：“接了信后，你送哪里去了？”
“不就是送进府里来了吗？不就是……”那妇人捂住她的断腿，额角不断冒出冷汗，她喘了半天粗气才继续说道，“不就是给徐永了吗？”
徐永便是当年的小道士盘月，自被带回山庄后，先是在厨房帮忙，后来跟他学了些拳脚功夫，便当了山庄的一名护院。
“去把徐永叫来。”徐士清吩咐道。
“徐永啊，他不来了吗？”一个家丁嚷道，果然，徐士清就见徐永正跟云香一起说说笑笑地走来，云香的手里还牵着已经换了一身新衣的白箫。一晃快十年，当年寒酸瘦弱的小道士如今已经长成一个精壮结实的小伙子了。徐士清看着徐永，不免也心中万分感慨，十年的岁月果真就是一眨眼的工夫。
一个家丁快步奔到徐永面前，在他耳边嘀咕了两句，徐永朝徐士清这边看过来，旋即便大步流星地走上前，向徐士清恭敬地作了一个揖：“庄主有何吩咐？”
“你可认识李妈妈？”徐士清指指地上的妇人。
徐永低头扫了那妇人一眼道：“认识。”
“她说在二十天前，交给你一封信，可有这事？”
“有。小人已将来信给了徐庆大哥。”
“她是在什么地方将此信交给你的？”徐士清又问。
这个问题让徐永略费了一点时间。
“是在兰亭园的书房外面。”他似乎是想明白后才答的。
徐士清一愣。兰亭园的书房？那地方是他的书斋，平时只有他一个人使用。自把五真碗带回后，他就立下规矩，任何人不得靠近兰亭园，还特别派了四名护院在那里日夜巡视。所以，那徐永去兰亭园尚说得通，可那李妈妈，她为什么会去那里？
“你当真是在兰亭园碰见她的？”徐士清问。
“正是。”徐永答得清清楚楚，那妇人也不辩解。徐士清知道此事确定无疑，便又问那妇人：“你如何会去兰亭园？”
“还不是因为从兰亭园穿过去正好是少爷的院子？我那是去给少爷送新缝好的练功鞋，是夫人让我送去的。不信，你可以问少爷，这几天他是不是穿上了新鞋？”那妇人说到这里又抽抽噎噎地哭起来，“我这是招谁惹谁了，老老实实混口饭吃，从不偷不抢，现在什么都诬赖我……我的命好苦啊……”
“嚎什么！再嚎赶你出门！”家丁斥道。
那妇人止住号哭，回头瞪了说话的家丁一眼。
这时，徐士清觉得有人拉了拉他的衣角，低头一看，竟是白箫。“伯伯，二师兄是穿了新鞋。”她怯生生地说。
白箫应该不会说谎，但徐士清神情严肃地提醒道：“箫儿，你可不能说假话，你二师兄当真穿的是新鞋？”
白箫扬起白皙的小脸，大声答道：“伯伯，他穿的就是新鞋，这是他昨天跟我说的。他说他每个月都有两双新鞋。”
如果每个月都有两双新鞋，是不是意味着，李妈妈每个月有两次借口到少爷房间送鞋，抄近路来到兰亭园？如果每个月还得给这孩子做几件练功衣，是不是还得再增加几次？这样看来，她随时可以找到一大堆理由去书斋。而即使她每天都去书斋，他也不可能发现，因为他只有每天晚上，吃完晚饭才会去书斋。
他过去不知道，竟然有人如此频繁地出入兰亭园旁边的通道。孩子穿衣穿鞋这样的小事，他过去从没留意过，现在想想真是太大意了。
他相信知道这条近路的人不只李妈妈一个，所以除了李妈妈，一定还有其他人常常经过那里。
他决定立即将兰亭园通往儿子那座小院的通道封起来。另外，他还得立即回书斋一趟，他现在迫不及待想去看看书斋里的东西是否安然无恙。
正在这时，李妈妈的弟弟领着一个白胡子老头从门外走了进来。
“来了，来了，郎中来了。”他吆喝着。
徐士清也懒得招呼，回头吩咐云香：“你让徐庆领着二小姐先到喜鹊庄去等我，我稍后就到。”又对徐永说：“你也跟着一起去，好生保护。”
“是。”徐永应道。
徐士清不想显得太急切，他又吩咐了郎中几句，才缓步朝兰亭园的方向走去。直到走了一段路，发现四下无人，他才施展轻功，疾步如飞地冲到兰亭园的书斋门口。
书斋的门锁着。看到门锁跟昨晚一样完好无损，他首先松了口气，待他打开房门，见书房内整整齐齐，一如往常，连他昨晚放在案几上的茶杯也还在原处纹丝没动，他又安心了许多。接着，他小心翼翼地关上房门，快步走到书斋的一角，那里放着一个博古架，博古架分为三层，每一层都放着几个大小各异的瓷器花瓶。这些虽不是古董，却也是他父亲在世时从各地的瓷器市场里搜来的，颇有观赏性。
最下面一层放着几个瓷瓮，它们彼此相像，无论是花色大小成色都并无二致。他就是看中了它们的普通，才将那五真碗藏在其中一个里面的。他还在那几个瓷瓮的下方放了几粒用墨汁染黑的米，只要有人搬动过瓷瓮，那几粒米必然会有异状，所以他先检查那几粒黑米。
他发现有两粒米掉在地上，他的心顿时往下一沉，连忙将中间的瓷瓮搬下来，将手伸进去……这一伸，他惊出一身冷汗。
里面是空的！
喜鹊庄的掌柜送了一壶茶上来后，就对白箫左瞧右看，一边嘴里还不停嘀咕：“这就是徐庄主新认的千金？我早听说了，嘿，果真长得个小仙女似的——我说二小姐，徐庄主可是我们的老主顾，你想吃什么，尽管吩咐。”掌柜笑眯眯地对白箫说。
“伯伯，你这儿什么最好吃呀？”白箫仰起脸问。
“我们这儿什么最好吃？那可多了。现烤的烧肉、香喷喷的青鱼圆子——就是将青鱼肉、猪肉、虾米一起剁碎后混上面粉往油里一炸，嘿，别提多香了，没吃过吧？还有酱肘子，那用的可是上好的肘子，那酱汁也是老酱，还有梅花糕，馅儿是用豆沙、松子加猪油拌的……”
掌柜的如数家珍一般说开了。
徐庆笑着截住了他的话头：“我说，周掌柜的，别啰唆了，你要真对我们二小姐好，还不如送道点心呢。我们二小姐爱吃包子，就送一笼你们这儿有名的九香包吧……”
白箫一听包子立刻就食指大动，再听这名字，韭香包，那应该是用韭菜做的包子吧？想到那雪白的面粉里绿油油的韭菜，她禁不住咽起口水来。
“九香包啊，没问题。我这就让他们准备。”周掌柜笑嘻嘻地说，眼睛仍盯着白箫。
徐庆嚷起来：“那就快去吧，我们的菜都点好半天了，也该催催了。”
“我这不是想再多看两眼二小姐吗？你说那林家小姐好看，还是她好看？”周掌柜嘴里还在唠叨。
“我管她谁好看，先给我上酒！”徐庆一边说，一边将周掌柜推出了门。
白箫趁这机会问徐庆：“徐叔，这韭香包是用韭菜做的吗？”
“呵呵，不是。”徐庆道。
“啊，不是啊。”白箫有点失望。
“那九香包，是用九种材料做的馅，有猪肉、香菇、蘑菇、刀豆、榨菜、虾米……还有什么我记不清了，反正有九种材料。二小姐，你尝了就知道了，绝对好吃。”
白箫心想，哪儿的包子能赶上咱们无锡的呀？来福居那包子，爹都说是天下第一，直到现在，她每次想到来福居的肉包，那皮上整齐漂亮的十八个褶子，那咬上一口就从嘴边渗出来的浓浓的酱油汤汁，还有那甜中带咸的肉馅，什么地方能赶得上？她刚想回嘴，就听旁边的徐永开了腔：“二小姐喜欢吃包子，二小姐的老家在哪儿啊？”
“我老家啊……”白箫刚想往下说，就见徐庆在朝她使眼色，她蓦然想起，徐士清曾经对她千叮万嘱，千万千万不能说出自己的老家在哪里，否则让杀死爹娘的凶手知道了，那就危险了。可是这话说了一半，她也不知道该怎么收场，只得嘟哝道：“我老家啊，就是有包子吃的地方呗。”
她的回答似乎让徐永越发好奇，“有包子吃？那是哪儿啊？”他又问。
白箫也不知该怎么回答，只好说：“我爹娘只给我吃过包子，没跟我说那地方叫什么。”
“我听二小姐的口音，像是南方的。”徐永又道。
“嗯。”
“南方哪个地方的包子最好吃？杭州？无锡？苏州？”
徐永说到无锡的时候，白箫的心禁不住抖了抖，哎呦，被他猜中了！再回头看徐永，他正笑吟吟地看着自己。她心想，徐伯伯让我别把这事告诉别人，是怕坏人听了对我不利，可这个徐哥哥是坏人吗？
云香姐姐的腿天生有点瘸，别人都笑她，只有徐哥哥常常跟她说笑话，还常帮她提东西，别人对云香姐姐都没那么好。他对云香姐姐这么好，肯定不是坏人。既然他不是坏人，叫他猜中又有什么没关系？其实倒不如直接告诉他，也免得他问来问去的，只要跟他说，别告诉别人不就行了？想到这里，她便想开口作答，但这时徐庆却抢在了她前头。
“杭州。二小姐的老家在杭州。”徐庆给徐永斟满酒杯劝道，“好啦好啦，兄弟，别问了，吃饭要紧，我憋了这些日子，今天就等着这顿饭了，你可别问东问西扫了我的兴。”
徐永笑着端起酒杯，向徐庆敬道：“今天若不是庆哥，在下也不会有机会跟二小姐一起吃饭，我先敬庆哥一杯。”说罢，便将杯中的酒一饮而尽。
“呵呵，别客气。”徐庆兀自喝下一杯酒，又斜睨了他一眼，道，“你小子也别说得那么可怜，庄主不也常派你干这干那的吗？”
“我哪能跟庆哥比啊？说难听点，我就是个跑腿的，哪像庆哥，日日跟庄主在一起。前阵庆哥身子不舒服，我还听说庄主每天来看你，你说我们这些人要有个头疼脑热的，庄主哪能如此上心？那还不是因为庄主特别器重庆哥你吗？”
一番话说得徐庆心里好不得意，连连道，哪里哪里。
“对了，我还听说，二小姐每天给你熬汤治病。我倒想问问，你是得了什么病，竟要二小姐这么天天伺候？”
徐庆正想回答，白箫已经抢了先。“那是我害徐叔生病的，所以我得给他治。”她看见徐庆脸色一变，也不理会，继续道，“是我给徐叔下了毒。我那时不知道徐叔是好人。”白箫觉得徐永并无恶意，似不该如此欺骗，便想告诉他真事。
她见徐庆脸上已呈焦急之色，似在说，二小姐，二小姐，你要把底都兜给别人吗？她咬咬嘴唇，住了嘴。
徐庆责怪地看了她一眼道：“这二小姐，我可是服了你了，你再怎么顽皮，也不能把耗子药掺在饭里给你庆叔吃吧！”
“耗子药？”徐永奇道。
“可不是吗？”不等白箫反应过来，徐庆就大叹起苦经来，“唉，我不就是不小心打翻了这二小姐的蛐蛐盆，放走了二小姐养的一只蛐蛐吗？这二小姐心眼小，就把家里药耗子的药丢在我饭里了，你说这二小姐……”
这几句话把白箫气得直朝徐庆瞪眼睛。我哪有养蛐蛐？我哪有往你饭里放耗子药了？真没想到，徐庆叔看上去老实，其实竟是满嘴谎话，用我娘的话说，是张该缝起来的嘴巴！徐庆似也看出她不高兴，弯身朝她作揖，道：“我这给你赔不是了，二小姐，以后我一定给你抓个好蛐蛐，比你原来那个还大，还能打，怎么样？”
白箫把头别在一边，气呼呼地说：“我不玩蛐蛐！从没玩过！”
屋子里突然静了下来。白箫心想，我是不是说错话了？她正想偷瞧徐庆，身后忽然响起说话声，“又耍性子啦！”这是徐士清的声音。
“哎呦，庄主你来啦。”徐庆顿时心中万分欢喜。
“伯伯！”白箫叫了一声，徐士清应了一声，朝她招招手，她从椅子上爬下来，走到徐士清身边，他把她抱在了膝上。
“箫儿，跟你说过多少遍了，不可耍性子，你是大姑娘了。”
白箫低下头，心想，一定是我刚才说的话让伯伯听见了。其实她心里明白，徐庆撒谎也是为了保护她。可是，她不喜欢说假话的感觉。
她偷瞄了徐士清一眼，见他神色不对，心想，他莫不是在生我的气吧？
自到山庄后，伯伯问了我不少那天发生的情形，可那杀死爹娘的凶手，我既没瞧见人，也没听见他的声音，一点帮不上忙。如今，又不听伯伯话，说好不告诉别人的事，又要往外说，怨不得伯伯要生气。伯伯说来说去，还不是为了我好？想到这里，她心里愧疚起来，禁不住低下了头。
徐庆似也看出徐士清情绪不佳。
“庄主，是不是……”他问了一半，就被徐士清打断了。
“菜都点了吗？”
“点了。掌柜的还说要送九香包给二小姐吃。”白箫看见徐庆一边回答，一边在观察徐士清的脸色。
徐士清似也注意到徐庆在观察自己，佯装若无其事地笑着问：“刚才你们在说什么？徐永，最近庄里是否常有人议论二小姐？”
徐永已经立起，站在桌边，恭敬地答道：“是常有人议论。”
“哦？都议论些什么？”
“都、都说二小姐来历不明。”
“还有呢？”
徐永似也看出徐士清情绪不佳，磨蹭了一会儿，才答：“有的说，二小姐是庄主的私生女，因为、因为庄主对二小姐的宠爱似乎超过了林小姐。”
“一派胡言！”徐士清冷笑道。
徐伯伯为什么这么生气？什么叫私生女呀？白箫心里琢磨。
“还有的说，她是庄主仇家的女儿，庄主杀了二小姐的爹娘后，收留了仇人的女儿……”
胡说！我爹娘是被……白箫刚想开口为徐士清辩解，就看见他在盯着自己。白箫似乎听到他在问她，你忘了伯伯跟你说过什么了？无论什么时候，都不能说出爹娘的事，不然不仅你爹娘的仇报不了，你自己也有危险！自己有危险，白箫倒不怕，她只怕因为自己一时失言，害爹娘的仇报不成。当下便朝徐士清重重点头，她是要告诉徐士清，伯伯，箫儿记住了，我爹娘就是病死的，若我以后再说漏嘴，就让我下辈子变成包子，被人吃了。
徐士清见她明白了自己的意思，便把目光又转向徐永。
“他们还说了什么？”徐士清又问。
“其他……就是说庆哥的病了……他们说那病多半跟二小姐的爹娘有关，要不然，二小姐也不会每天给庆哥熬汤，还亲自送去。”
白箫心道，徐永哥哥说的“他们”是谁啊？这些人怎么这么讨厌，怎么老把事情扯到我爹娘身上？不管了，我只当没听见，我听不见，听不见，听不见……
“……所以你就替他们来问你庆哥了，是不是？”徐士清的口气忽然变得严厉起来。
“哦，不是不是，我只是正好跟庆哥在一起……”徐永要解释，徐士清的声音却盖住了他。
“回去告诉他们，二小姐的爹是我朋友，在杭州行医，是个郎中，几年前我路过杭州，得了风寒就是他治好的。他曾救过我，如今他撒手西去，女儿孤苦无依，我岂能袖手旁观？至于徐庆的病，正如他刚才所言，他弄翻了二小姐的蛐蛐盆，二小姐年轻不懂事，给他吃了耗子药。”
好吧，反正庆叔也是我害的，就当我曾经养过蛐蛐吧。白箫对自己说。