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溪望将新旧两个组件拆开，满意地笑道：“你总能给人惊喜。”
“可我只感到惊吓，刚才差点就被你打中了。”花泽仍心有余悸，以颤抖的双手帮溪望将两个组件装在支架手镯上，左手飞镰、右手百鬼鸣。
“送你块怀表压惊吧！”溪望从肩包里取出一个盒子，打开后里面是一块古朴的银壳怀表。
花泽接过怀表一看，眼睛马上就亮了，兴奋地叫道：“1889年的乌利文两问表，你从哪里偷回来的？”
“我像那种人吗？要偷也偷金表呀！”溪望白了他一眼，又道，“这怀表是在香港鸭寮街买的，老板说里面有个小齿轮坏了，你要是能修好的话，会更值钱……”
溪望还没把话说完，花泽就不知从哪里掏出工具，已蹲在茶几前将怀表拆开研究了。溪望耸耸肩笑道：“就知道给你买块坏表，比送你新表更好。”花泽专注于茶几上那堆精细的小齿轮，完全没有理会他。
此时门外传来一声车鸣，溪望心想必定是悦桐已到门前，便交代花泽离开时记得替他锁门，随即拉着行李箱走向大门。然而，当走到门前，他突然停下脚步。
门外是那个曾经等待他三年的女人，对方美丽、聪慧、独立、理性，是他这辈子所遇到的女性当中最完美的一个，他曾把对方视为携手到老的唯一人选。可是，正因为深爱对方，所以他又害怕自己不能给予对方幸福。
不管面对的罪犯如何狡诈、强悍，他亦未曾感到一丝畏惧，唯独面对这个深爱自己的女人，他竟一再却步。
或许，在这个世上唯一能令他感到软弱的，就只有门外那个女人——桂悦桐。
第二章 亵渎龙女
悦桐以生疏的技术驾驶着她的轿车，这辆黄色飞度虽己落地近一年，但她平日甚少使用，至今行驶里数仅过三千，跟新车没多大区别。当然，她的驾驶技术也跟新手没两样。这倒给她一个很好的借口，将精神集中在驾驶上，借此掩饰心中的尴尬与忐忑。
坐在副驾上的溪望则正襟危坐，长时间的沉默使他感到十分拘束。就算面对厅长，他亦未曾有过这种感觉。
为打破沉闷气氛，他觉得有必要跟对方聊点什么，于是便开口道丫头也太冒失了，一切都已经安排好，却突然说要回学校参加考试……”
“把安全带扣上。”悦桐正专注于复杂的路面状况，语气显得十分烦躁。也不知道是从仪表盘传出的提示声,还是溪望让她感到莫名地恼火。
溪望耸耸肩，遂将安全带扣上，又道：“厅长有通知你吗，关于假期时间的安排？”
“小月跟我说过，这次可以当作出差，前提是我们得处理那里的案件。”
“让你的旅行变成工作，真不好意思。”溪望歉意道。
“你要向我道歉的事情可多着呢，也不差这一次。”悦桐冷漠道，“反正丫头没一起来，我们也没什么好谈的，聊一下公务总比大家都不吭声要好。”
溪望面露苦笑没再说话，转身从后座取来映柳送来的案件资料仔细翻阅。悦桐瞄了他一眼，问道：“我们先去哪里？出了市区我就不认识路了。”
“先去苇塘村吧！”溪望按照案件资料上的地址设定导航，“那里比较近，而且案子就是三天前发生的，调査应该会容易一些。”
“那里出什么事了？”
“资料上说，苇塘村的治保会主任在当地的龙女庙前淹死了，村民声称他因亵渎龙女，而受到龙女降罪。”“不就是淹死吗？死在龙女庙前就说龙女降罪，这也太瞎掰了吧！”
“问题是，死者不是淹死在河里，而是淹死在一个不足20厘米深的小水坑里。若不受外力影响，这几乎是不可能的事，但在死者周围却没发现其他人出现的迹象，连一个脚印也没有。”
“这的确很奇怪……”
谈公务果然比较容易打开话题，至少此刻两人能暂时抛开旧爱身份，专注于工作当中，虽然这只是表面上的。
按照导航的提示，悦桐把车开到高速公路入口，并停在路边。她解下安全带，对溪望说：“我没上过高速，你来开吧！”说罢便准备下车，跟对方调换位置。
然而，溪望却没有下车的意思，瞄了眼贴在挡风玻璃上的证件，轻描淡写道：“你拿驾照应该有一年了吧，可以上高速了。”
悦桐突然回过神来，将已打开的车门关上并重新扣上安全带，轻蔑笑道：“我忘记有人考了两年也没考到驾照，还好我一次过关。”
“我只是一直没时间参加路考，才把考期给耽误了。”溪望面露无奈之色。
“反正你就是个两年也没考到驾照的笨蛋，哈哈哈……”悦桐于愉快的笑声中，将爱车驶上高速公路。虽然是第一次上高速公路，但经过短暂的心慌后，悦桐就渐渐习惯了，并大踩油门将时速提升到100公里以上。虽然她的技术并不熟练，但溪望倒没担心自己的安全，他非常了解对方，知道对方凡事都量力而为。故此,他没像坐映柳的车那样提心吊胆，而是专心研究案件资料。
从高速下来，由城乡到荒郊，吃过午饭后，两人再在凹凸不平的乡村小道上颠簸了一个下午，终于来到这次旅途的首站——苇塘村。
悦桐将车驶入村口时，看见一名二十三四的女生向他们挥手。这名女生显然不是乡下人，衣着跟城市人没多大区别，还在脑袋后盘了一个精致的发髻，一看就知道她来自城市。
溪望在吃午饭时，已根据案件资料上的号码，跟该村的联系人通过电话，这名女生大概就是苹塘村的联系人——大学生村官冼玉灵。
两人下车跟对方互作自我介绍后，溪望便请玉灵带他们去査看死者的遗体。然而，悦桐却抱怨道：“我都开了一整天车，骨头都快被颠得散架了，就让我休息一会儿吧！我可是第一次开车跑这么远呢！”
“要去看死者遗体的话，不用开车呀！”玉灵回头往村子一指，又道，“尸体就摆在祠堂，走一会儿就到了。”
“那我们就走过去，活动一下双腿吧！”悦桐伸了伸懒腰，并活动了一下身体各个关节。
“请跟我来。”玉灵为两人带路，并在途中向他们讲述事情发生的经过一一
三天前，我跟村长马天放、村治保会主任马佳鑫一起参加镇政府召开的整治治安动员大会。类似的会议隔三差五就会开一次，无非就是讲一些传达精神、总结分析、工作要求之类的废话。等领导把废话说完了，大伙就一起到酒楼撮一顿。平时这样，那晚亦不例外。
这种饭局除了吃吃喝喝，不外乎拼酒吹牛皮。我不会喝酒，跟其他人又不太熟络，吃饱了就低头玩手机。其实我挺想早点离开的，但我是坐村里的公车过去的，村长跟他哥不走我也走不了，只能等他们吹完牛皮才可以一起回家。
我正觉得无聊的时候，突然听见坐在邻桌的曹镇长叫马主任过去聊天。马主任虽然是马村长的哥哥……我还是直接叫名字好了，免得你们会把他们两兄弟弄错。
佳鑫虽然是天放的哥哥，但他不过是个治保会主任，平时也没干过像样的事，每次镇里开会他都只是跟过去蹭饭。曹镇长突然找他谈话，不由令我感到好奇，便竖起耳朵听他们在聊什么。
曹镇长说有位老板看中龙女庙附近那块地，想在那里建度假村。但天放却怕这样会亵渎龙女，只好婉言拒绝对方。
佳鑫大概已喝了不少，一听就激动起来，拍着胸口向曹镇长保证，待会儿回去就一把火将龙女庙给烧掉，好让度假村能顺利建起来。
我当时还以为他只是喝多了，跟镇长乱吹牛皮，谁知道我们回来的时候，他还一直在说这件事。他在路上借着酒劲，不停地骂天放胆小怕事，说建度假村是天大的好事，对每个村民都有好处，怎能为了一间破庙放弃这个发财的机会。
天放开始没有理他，但被他骂多了，就忍不住骂回去：“你脑袋里面装的全是牛屎，有种你去把龙女庙拆掉,看龙女怎么收拾你这只蠢猪。”
“不就是一间破庙嘛，我之前还在那里撒了泡尿，也不见龙女把我怎样。现在都什么年代了，你还搞封建迷信这一套，不知道你这村长是怎么当的。你要是不行，就换我来当村长！”
“好呀，你今晚要是敢一个人去把龙女庙拆掉，明天就换你来当村长。就怕你到龙女庙不是撒尿，而是吓得尿裤子。”
他们两兄弟一个劲地骂来骂去，我被他们吵得头都晕了，一回到村委会就立刻下车回家，让他们两人吵个够。我离开时还听见佳鑫很大声地说：“我今晚就去把龙女庙拆掉，你要是不把村长的位置让出来，我不把你的头拧下来才怪。”
直到这个时候，我还认为佳鑫说的只是气话。龙女庙周围十分僻静，需要经过一个恐怖的树林坟场才能到那里。听说那坟场曾经闹过鬼，因此白天也没几个人会过去，晚上更是人影全无。半夜三更跑去那里，用不着龙女显灵，也能把人吓个半死。
可是，我做梦也没想到，佳鑫当晚还真的去龙女庙了，而且还是一个人过去的。不过，他不但没有将龙女庙拆掉，反而连自己的命也弄丢了。
那晚他曾经回过家一趟，待了没多久就出去了，之后整夜都没有回家。第二天一早，他老婆就到处敲锣打鼓地找他，最后发现他倒在龙女庙前的小水坑里淹死了……
玉灵面露惊惧之色，声音颤抖地说：“镇派出所的警察来调査过，也说水坑附近只有他一个人的脚印，是他自己一头栽到水坑里淹死的。可是，他当时虽然喝了不少酒，但他平时也经常喝酒，怎么可能被一个小小的水坑淹死呢？他就算喝醉了，被水呛到也会醒过来吧！所以，大家就说他亵渎了龙女，龙女把他的头按在水坑里淹死了。”
溪望没有说话，只是在脑海中仔细分析当中每一个细节。悦桐同样在琢磨当中的细节，但心思缜密的她比他更早察觉问题，并向玉灵问道请恕我直言，像贵村这种穷乡僻壤，哪会有人在这里建度假村呀？”
“我当时也觉得很奇怪，度假村一般会在海边，或者有温泉、有特色的地方兴建，最不济也会建在交通较为便利的地方呀！可是我们村不但什么也没有，交通也不方便，连进村的路也坑坑洼洼，谁愿意来这种鬼地方度假？”玉灵皱着眉头，随即又道，“后来我向天放问起这件事，他叫我别相信曹镇长那些鬼话，根本就没人想在我们村建度假村。他说，实情是曹镇长听说龙女庙附近那块地的风水不错，也十分偏僻，想在那里修一座祖坟。他怕被国土局找麻烦，又不想得罪曹镇长，就拿龙女庙当挡箭牌，所以曹镇长才会怂恿佳鑫去把碍事的龙女庙拆掉。没想到，佳鑫这一去就出事了。”
“既然天放早就知道内情，为什么不告诉他哥呢？”溪望疑惑道，“他当晚要是说清楚，佳鑫就不会去龙女庙，也不会出事了。”
“这种事我也不知道该不该说……”玉灵面露难色，犹豫了好一会儿才再度开口，“天放跟佳鑫虽然是兄弟，但他们两人的感情向来都不太好，吵架是家常便饭。他们要是哪天没吵架，我还怀疑他们谁生病了。”
“所以当晚天放不但没把内情告诉哥哥，反而怂恿对方去拆龙女庙？”悦桐问道。
玉灵点头道：“应该是这样吧！”
“这好像有点……”溪望喃喃自语。
按理说，佳鑫大闹龙女庙对天放没任何好处，因为他不可能预知结果。如果佳鑫当晚没出事，而是一把火将龙女庙烧掉，那么他就再没借口阻止曹镇长兴建祖坟了。
不过，在这件事上必须考虑另一个因素，就是他们兄弟间的感情。如果他们凡事都对着干，不排除天放这么做只是一时之气，当时并没有考虑后果。现在佳鑫莫名其妙地死亡，曹镇长大概也不敢在此兴建祖坟。在某种程度上，也算是帮了天放一把。
“凶手会不会是天放呢？”这个念头在溪望脑海中闪过，随即向玉灵问道：“天放当晚有喝酒吗？”
“跟镇领导一起吃饭，哪能不喝酒。”玉灵抱怨道，“像我这种不会喝酒的女生，也免不了要喝上几口，马村长他们不喝得趴下就算不错了。”
“他能开车载你们回来，应该还没喝醉吧！”悦桐已猜到溪望心中所想。
“才不是呢！”玉灵摆手摇头道，“那晚是我开车载他们回来的，我每次都拿开车做借口才能少喝酒。正因为有我这个司机，他们喝起酒来才没什么顾忌，每次都喝得酩酊大醉。”
她的话让溪望更加怀疑凶手就是天放。现在就下判断显然过于草率，但至少不能排除这个可能。毕竟天放当晚喝了不少酒，而且还跟佳鑫大吵一场，不排除他因一时之气而丧失理智。更重要的一点是，按玉灵的说法,他当晚曾一再怂恿佳鑫独自前往龙女庙。
然而，这些都只是初步推测，要确定凶手是谁，或者佳鑫的死是人为还是意外，仍需要进一步调査。在此之前，溪望更想知道的是另一件事，于是他便向玉灵问道：“你听说过神隐村吗？”
“神隐村？”玉灵皱起眉头，思索片刻后答道，“没听过，应该不是本镇的村子吧！”
溪望补充道：“我听说这村子很可能就在附近，或许是因为更名、荒废等原因而没在地图上标示。”
“那我就不清楚了，我来这里才一年左右……”玉灵说着似乎突然想到什么，“或许你可以去问一下林叔。”
溪望正想追问“林叔”是谁，玉灵却指着身前一座陈旧的建筑物，说：“我们到了，这就是苇塘村的祠堂。”
第三章 杀人妖术
“金花那个老妖婆用妖术把我儿子害死了，你一定要替我儿子申冤啊！”
玉灵刚领两人进祠堂，向众人说：“这两位是公安厅派来的警察。”立刻就有一个老头子扑过来扯住溪望，一把鼻涕一把泪地哭诉。而且这位六七十岁的老人家越说越激动，满脸通红，连青筋都显露出来了。
“有话慢慢说，先别激动。”溪望生怕他会当场脑溢血，急忙劝说，“你得把事情的经过说清楚，我才能还死者一个公道。”
“不用说了，肯定是金花那个老妖婆害死我儿子的，你马上抓她去枪毙就成了。”老头子悲伤之色渐消，怒气却冲天而起，拉着溪望的手臂往外走，似乎是要带他去找自己口中的“老妖婆”。
就初次见面而言，对方的举动不但失礼，甚至算得上莽撞、荒唐。溪望只知道他是死者的家属，连他的名字还不知道，怎可能单凭他的只言片语就将别人拘捕？他若不是已上年纪的老人，溪望肯定会使劲把他甩开。但为避免使他跌倒摔伤，只好跟随他走向门外。
悦桐见溪望拿这个老头子没办法，便装出一副领导模样，咳嗽两声装腔作势道：“小相，你就跟他去了解一下，速去速回，我还有很多事情要向你交代。”老头子立刻回过头来，睁大双眼盯住她，似乎并不相信她是溪望的上级。
溪望知晓她的心意，唯唯诺诺地答道：“桂队长，我就跟他过去看看，马上回来向你报告。”
老头子这下子才相信，但双眼仍充满疑惑，试探般向悦桐问道：“你才是头儿？”
“有问题吗？”悦桐瞪了他一眼，自然流露出一股不怒自威的震慑力。她本来就是技术队的小队长，而溪望却是个“临时工”，严格来说她的职级的确在溪望之上。
“没有，没有。”老头子被她的气势压倒，怒气渐渐消退，不断摆手摇头。
悦桐趁机给溪望使了个眼色，后者立刻会意，向老头歉意道：“真不好意思，我们初来乍到，不太了解贵村的风俗。死者为大，我们一到场，是不是该先给死者上香呢？”
“去吧，你们先上香。”老头怒气一消，眼泪便徐徐落下，边走回到原来位置，边抽泣道，“儿子呀，你死得这么惨，我一定要金花那个老妖婆血债血偿……”
玉灵马上领溪望和悦桐到供桌前上香，并趁此空当小声告诉他们，刚才那个老头子就是死者的父亲马蓬超。因为他是前任村长，而他的小儿子又是现任村长，所以本村人大多尊称他为“老村长”。
刚进门就被老村长扯住，溪望此刻才有机会仔细观察祠堂里的情况。他在上香的同时，仔细査看放置于供桌后面的棺材。他虽然对棺木没什么研究，但眼前这副棺材单看外部细致的雕刻，就能知道绝非便宜货。由此可见，死者的家境必定十分富裕。
自进村后，溪望所见的大多是破旧的平房，由此可见该村的整体生活水平并不高。家属能为死者购买高档棺木，足以说明死者在本村中能算得上是富甲一方。然而，死者生前只是个治保会主任，而且又是在这种穷乡僻壤，应该没能力大肆敛财。
“大概是官二代的缘故吧！”溪望瞥了一眼仍在哭哭啼啼，絮絮不休地说要让老妖婆血债血偿的老村长。死者之所以富有，应该是得到父亲的直接资助。
上香后，玉灵将祠堂内众人的身份，逐一告诉溪望及悦桐。灵堂上共有二十余人，全都是死者的亲属，当中有至亲三人，分别是死者的父亲、妻子及弟弟。玉灵带两人上前，分别为三人作正式介绍。
溪望比较留意死者的弟弟，即现任村长马天放。自他们进入祠堂后，对方至今仍未发一言，就算玉灵给他作介绍，他亦只是点了下头，对溪望两人的态度十分冷淡。
然而，最令溪望感到意外的是他的年纪。据案件资料显示，死者的年龄为43岁。老村长六七十岁，有个四十来岁的儿子十分正常。可是，天放的样子怎么看也不超过三十。也就是说，他跟死者的年龄相差十数年。
虽然有点意外，但似乎跟案情没什么关联，溪望对此并没在意。反倒是对方态度冷淡，让他觉得要从其口中套取线索有一定的困难。正当他思量着该如何打开话题时，死者的妻子郭群弟却把他和悦桐拉到墙边。
“我跟你们说，害死我老公的不是别人，就是玉灵那只狐狸精！”群弟盯着正被老村长差使去添灯油的玉灵,双眼流露出无比的愤怒及怨恨。
“为什么说她是狐狸精呢？”悦桐问道。
“自从她来了之后，我们村就没太平过……”群弟的目光没从玉灵身上移开分毫，咬牙切齿地数落对方种种不是一一
她就是只狐狸精，每天都打扮得妖里妖气到处勾引男人。可我们村的年轻男人大多外出打工了，剩下的大多是老头跟小孩，能让她勾引的就只有大马跟小马两兄弟了。
她勾引小马是人所共知的事情，就算是在大家面前，她也不知廉耻地跟小马打情骂俏。她还被人撞破好几次，把小马带回家里卿卿我我。而且你们看看她现在这模样，爸叫她做什么她就立刻扑过去做，比我这个儿媳妇还要勤快。不知道实情的人，还以为她才是马家的媳妇呢！
小马还没结婚，她喜欢怎样勾引小马也没关系。可是她不但勾引小马，连我家大马也不放过。
她平时就经常对大马挤眉弄眼，而且还穿得特别少，总是穿短裤短裙在大马面前晃来晃去，生怕大马没看见她那双大腿。她还经常借故亲近大马，每次镇政府开会她都会跟过去，无非就是找机会亲近大马。大马出事那天也不例外，这只狐狸精同样跟着大马两兄弟一起到镇政府开会。
那天，大马很晚才回来，而且带着满身酒气。我一看就知道那狐狸精没少在他身上下功夫，把他迷得七荤八素，他才会喝这么多。我心里虽然不高兴，但嘴上也没多说什么，只是叫他早点上床睡觉。可是，他虽然已经醉得连走路都左摇右摆，但就是不肯去睡觉，还抄起一根铁水管，说要去把龙女庙拆掉。
我拦住他说：“龙女庙又没犯着你，你干吗大半夜跑去瞎折腾？”
他用力把我推倒在地，还指着我大骂道：“我要干什么轮不到你管，你要是吃饱没事干就收拾一下你那张臭脸，跟人家玉灵学学怎么打扮。你也不照照镜子，看你现在这披头散发的模样就跟鬼一样，半夜看你一眼，没准都会被你活活吓死。”
我说：“是呀，我是没有玉灵那狐狸精漂亮，也不像她那样每天都打扮得妖里妖气。你想跟那狐狸精鬼混就尽管去，她那种女人早晚会把你害死！”
“你这疯婆子简直不可理喻。”
他骂完就出门了，可我做梦也没想到他真的被那只狐狸精害死了……
“单凭大马当晚的几句气话，就断定他是被玉灵害死的，似乎过于武断。”悦桐婉转道，“而且大马也没说要去找玉灵呀！”
她跟溪望虽没作言语上的交流，但两人却能很有默契地互相配合一一既然大家都以为悦桐是上级，那么溪望就默默地做她的跟班，由她主导调査的进行。
“我没有诬蔑她。”群弟激动地说，“大马整晚没有回家，第二天一早我就到处敲锣打鼓地找他。可是谁也不知道他在哪里，唯独那只狐狸精一下子就找到他了。”
“玉灵是第一个发现死者的人？”溪望插话问道。
“没错，就是她！”群弟点头道，“大马那晚肯定是去跟她鬼混，而且还被她害死，要不然她怎么会一下子就能找到大马呢？”
溪望瞥了一眼被老村长差遣到门口迎客的玉灵，她似乎全然不知群弟正对她提出严厉的指控。正当溪望准备问群弟一些细节上的问题，便听见玉灵大叫一声“有客到”，而且语气中带有三分惊慌，来客显然并非善男信女。
溪望与悦桐一同望向门口，只见一个弯腰驼背扶拐杖的耄耋老妇，在一名贼眉鼠眼的壮年男人的搀扶下走进祠堂。老妇虽然年纪老迈，却声如洪钟，一开口就响遍整个灵堂：“现在才死，也算他赚到了。”
刚才还在哭哭啼啼的老村长，猛然跳起来骂道：“老妖婆，你竟然有胆子在老子面前闹事！”
“哼，我懒得跟你这头蠢猪计较。”老妇抬起头，轻蔑地瞥了老村长一眼，又道，“天佑怎么说也是我义子,现在他升天了，我这当谊婆的来给他上香也很应该。”
“你别在老子面前惺惺作态，我不信你这一套。”老村长欲扑向老妇，天放连忙把他拦住。
“爸，你先别冲动。”天放劝说道，“死者为大，别说上香，就算她给大哥叩头，大哥也受得起。”他好不容易才把老村长拦下来，扶对方回原来的位置坐下。
“那是什么人？”悦桐小声地向群弟问道。
“她叫金花，是我们村的神婆，在村里辈分最高，大家都尊称她为金花婆婆。”群弟双眼中闪现一丝畏惧，压低声音又道，“不过爸跟她的关系不太好，人前人后都叫她‘鬼婆金’。”
“她刚才好像称你先生为‘天佑’，还说是她义子。”溪望皱眉问道，“可是，你先生不是叫马佳鑫吗？”
“她的确是大马的谊婆，她一直都叫大马‘天佑’。我之前有问过大马这件事，可是他说我什么也不懂，没把详细情况告诉我，只说他小时候是叫天佑，但长大后就把名字改了。”群弟顿了顿又道，“我听大马说，他跟金花的关系本来很好，但后来爸和她闹翻了，他就很少跟她接触……”
“倒是小马跟她还很亲近。”她偷瞄了一眼守在老村长身旁的小马，确认对方没注意自己才继续说，“爸经常为这事责骂小马，说金花是个卑鄙小人，叫他别相信金花的鬼话。”
“老村长刚才说大马是金花用妖术害死……”悦桐偷瞄了一眼正在供桌前上香的老妇，双眸闪现一丝不安。