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乔雨萍点头应道：「那就好。」
「我们家有一块菜地，就在这条小路后面，很久没有人打理，都快荒废了，今天早上我特意过来把地平整一下，准备种点蔬菜。」金玉红搓着手说，「乔老师又进村家访啊？要不要到我家坐坐？」
「不了，我还得回学校批改作业，改天有空再到你们家去跟你说说杜娟的学习情况。」
乔雨萍别过金玉红，沿着村道往学校的方向走去。
后来，经过乔雨萍一段时间的观察，杜娟、金小秋、宫敏和陈燕子这四个女生，自从父母亲从外面打工回家之后，脸上的笑容明显比以前多了，性格也都变得开朗起来，上课的时候也更加认真和专心了，学习成绩正在稳步提高。
看来父母亲在孩子心目中的位置，是谁也不能替代的啊！
大约有两个星期左右的时间，因为教学工作繁忙，乔雨萍一直没有到村子里走动。中秋节假期结束后的第二天，她决定到杜娟等四个女生家里进行家访，顺便把孩子们在学校的进步表现告诉家长，让家长好好表扬一下孩子。这四个孩子的成绩已经挤进了全班前几名，如果继续努力下去，小学毕业的时候，考进镇上的重点初中完全没有问题。
这天傍晚，孩子们放学后，乔雨萍略作收拾，就独自一人往村子里走去。刚一进村，她就觉得气氛有点不对，不但隐隐听到了警笛鸣响的声音，还看见村民们都从家里跑出来，沿着村道往同一个方向奔去。
她觉得有些奇怪，问村民发生什么事了，大伙儿摇摇头，也说不出个所以然来。
她好奇地跟着人流向前跑出不远，就看见村长孔春山家的小楼门口停着两辆警车，警车上还闪着警灯，四周拉起了警戒线，外面围着许多村民，个个都伸长脖子往屋里瞧着。可是乔雨萍挤过去一看，孔春山家的大门是关上的，里面什么也瞧不见。
乔雨萍找了个熟识的村民问：「到底发生什么事了？」
村民说：「是村长死了。」
「村长死了？」
乔雨萍大吃一惊，「怎么死的？」
村民摇头说：「我也是听别人说的，到底出了啥事我也不知道。不过你看来了这么多警察，连镇派出所侯所长都亲自来了，估计肯定是发生大案子了。」
大约半个多小时后，小楼大门打开，两名戴着口罩的警察从屋里抬出一具尸体，尸体上盖着一块白布，死者是谁，也看不清楚。后面跟着走出一个阴沉着脸的瘦个子中年警察，乔雨萍在学校搞普法教育时见过他，认得他是镇派出所的侯所长。
侯所长站在门口打了个电话，听起来像是在向市局汇报情况，然后招手叫来一个年轻警察，叫他带几个人留下来，再把现场好好勘察一遍。他自己跳上一辆警车，一溜烟走了。
乔雨萍看看那个年轻警察，觉得有点眼熟，想了一下，忽然记了起来，「李鸣！」她冲着那个年轻警察喊了一声。
李鸣是她大学时的同学，听说他大学毕业后通过招聘考试，到市公安局当了一名警察。
年轻警察听见叫声，抬头看了她一眼，脸上露出意外的表情，迈着大步朝她走过来：「乔雨萍？真的是你啊，你不是在城里当老师吗，怎么跑到这里来了？」
「还真是你啊！」乔雨萍忍不住笑着在他肩上擂了一拳，「我早就申请调到碾子湾小学来了。」
「弄了半天，我是到你的地盘来了。」
「你不是在市里当警察吗？怎么跑到这里来了？」
「唉，别说了，我在市局刑侦大队当刑警，最近这边镇上事多，所以局里暂时把我抽调到这边给侯所长当副手。」
乔雨萍往小楼大门里边指了指，问：「这儿发生什么事了？我听说是村长出事了？」
李鸣点头说：「是的，他死了。」
「怎么死的？自杀还是他杀？」
李鸣摇头说：「目前还不能确定，案子仍在调查之中。」
今天下午4点半左右，镇派出所接到电话报警，说碾子湾村村长孔春山家里发生了命案。
侯所长急忙带着李鸣等人赶过来，发现案发现场在孔春山家的二楼。
二楼靠近楼梯口的旁边，有一个十几平方米的小房间，里面摆放着调音台、扩音机和话筒等一些广播设备，房门上贴着一个牌子，上面写着「广播室」三个字。广播室的地上躺着一具尸体，死者脚踝处缠着一根破了皮的电线，尸体已经有些烧焦。一个放置设备的木柜倾斜在墙边，一些广播设备掉落下来，正好砸在死者头上。尸体已经腐败发臭，死亡时间看起来至少已经有十天半月了。
一个胖女人正坐在广播室门口号啕大哭。她叫姜兰，是屋主孔春山的老婆。打电话报警的人正是她。
孔春山的儿子在市里工作，小两口今年刚生了孩子，从年初开始姜兰就进了城，一直在儿子家里照顾孙子，家里就只剩下了孔春山一个人。
前几天中秋节，姜兰打电话回家，一直没有人接电话。今天上午，她打电话回来，因为天气马上就要转凉了，想叫丈夫给自己送几件衣服到城里去，但是打了几次电话都没有人接听。她知道丈夫的禀性，以为他又出去跟哪个女人鬼混去了，心里很恼火，气冲冲地搭车回家，不想却在家里发现了一具烧焦发臭的尸体。
仔细辨认，死者正是她丈夫孔春山，她差点吓晕过去，慌忙打电话报警。
李鸣把案发经过简单地跟乔雨萍说了，乔雨萍还想问些什么，屋里忽然有民警喊李鸣，说：「报案人已经缓过神来了，要不要对她进行问询？」
李鸣说：「行，把她叫出来，我来问她。」
那个民警就把还在抹眼泪的姜兰带了出来。
李鸣把她叫到一边，问她：「你是什么时候去你儿子家住的？期间有回来过吗？」
姜兰说：「今年2月份，我孙子刚一出生，我就去了我儿子那里，家里只有我老公一个人住。我5月份回来过一次，这是第二次回家。」
「那你平时有打电话回家吗？」
姜兰说：「我在城里带孙子，整天忙得晕头转向，而且平时也没有什么要紧的事，又怕浪费电话费，所以平时很少打电话回家。记得中秋节的时候好像打过一次，家里没有人接电话。我带到城里的衣服不够穿了，今天本想叫我老公给我送几件衣服到城里，可是给他打电话一直没有人接，我只好自己坐车回来拿，谁知……」
「你回家的时候，大门是锁上的吗？」
「是的，门是锁上了的，是我自己拿钥匙开的门。一进门我就闻到一股臭味，当时就觉得有点不正常，结果上楼就看见我老公他……」姜兰说到这里，情绪又激动起来，拖住李鸣的手说，「警察同志，我老公他到底是怎么死的啊？他死得那么惨，一定是被人害死的，你们可要早点抓到凶手，还我们一个公道啊！」
李鸣一边做着询问笔录一边说：「从目前的情况来看，我们还不知道你丈夫到底是不是死于他杀。不过你放心，警方一定会把这个案子彻底调查清楚，给你一个满意的答复。」
乔雨萍忍不住心中好奇，慢慢挤过来，隐隐偷听到了他们的对话，但也没有一点头绪。
她心里想，孔春山的尸体都已经腐烂发臭，死亡时间至少有十天半月了，可是我那天还听到他在广播里给村民们讲解「打工防骗宝典」来着，怎么就……记得当时广播里传出一声尖锐刺耳的电流声，然后就再没有声音了，难道孔春山就是在那个时候……
那天是什么日子呢？她掰着手指头推算了一下，今天是9月26日，那天……应该是9月13日吧。
她看着李鸣在现场忙碌的背影，心里犹豫着，不知道要不要把这个情况告诉他。
3
也不知道为什么，孔春山一家跟乔雨萍并没有任何关系，但孔春山之死，却总让她隐隐有些不安。
她很关心这个案子的进展情况，也很想知道这个流氓村长到底是怎么死的。
两天后，她正犹豫着要不要给李鸣打个电话，向他打听一下案情，自己的手机却响了，一接听，打电话给她的人，居然正是李鸣。
李鸣在电话里说：「老同学，你什么时候有空啊，我有点事情想请你帮个忙。」
乔雨萍说：「白天我要给孩子们上课，下午放学后就没有什么事了。」
李鸣说：「那行，我下午去学校找你。」
傍晚的时候，孩子们刚刚放学，乔雨萍就听到学校门口传来一阵「突突突」的摩托车响声，出门一看，正是李鸣来了。
乔雨萍一面请他到简陋的教师办公室坐下，一面问他：「孔春山的案子，调查清楚了吗？」
李鸣喝了口水说：「基本调查清楚了。」
「到底是自杀，还是他杀？」
「既不是自杀，也不是他杀。目前的调查结论是，死于意外。」
「意外？」乔雨萍愣了一下。
李鸣告诉她说，孔春山脚上缠绕着一根破了皮的电线，尸体上有被电火烧焦的痕迹，很明显，他是被电击身亡。
从现场的情况来看，他临死前应该正在进行广播播音，桌子上的播音仪器都打开着，播音话筒也处于开启状态，但因为突然断电，所以广播里并没有发出任何声音。
警方仔细勘察过现场，没有发现有其他人进入过播音室的痕迹。案发时楼房大门是锁上的，经警方痕检人员检查，前后门锁并没有被人撬动过的痕迹。
派出所的侯所长推断，孔春山应该是死于意外触电事故。
案发之时，孔春山正在自家的广播室里进行广播播音，脚下不小心被一根破了皮的电线缠到，当即触电身亡，并且浑身上下被电火烧焦。临死前，在其最后挣扎的过程中，打翻了身后的一个小木柜，导致柜子里的一些电器设备掉落下来，正好砸到他头上。因其是独居在家，所以直到死后多日，才被人发现。
法医对死者进行了尸检，推断出的死亡时间，是在尸体被发现前的半个月左右，大致时间是在这个月也即9月10日至12日之间。
因为这段时间气温较高，尸体已经高度腐烂，所以法医暂时还没有办法推断出更加精确的死亡时间。
乔雨萍听他说完后，摇头说：「你们警方推断出的死亡时间不对啊！」
李鸣一怔，问：「哪里不对？」
乔雨萍想了一下，还是把9月13日那天上午她家访回校途中，听到孔春山在广播里讲话，然后又突然中断的事，跟李鸣说了。
李鸣立即把这条线索在笔记本上记下来，说：「如果你反映的情况是真的，那么至少把我们警方推断的孔春山的死亡时间整整推后了一天。而且从现场情况来看，当时的播音话筒处于开启状态，这个跟你说他当时正在广播里播音的证言是相吻合的。他应该就是在那个时候出了意外，触电身亡的。」
乔雨萍怕他不相信自己，又补充说：「当时听到广播的人肯定不止我一个，你们可以去村里向其他村民调查，看看我说的是不是真话。」
「作为我个人来说，咱们是老同学，我当然相信你说的话。但是作为一名警察，我一般不会轻易相信孤立的证据，所以你提供的这条线索，我们还是会向其他人核实的。」
李鸣又问她：「你还能记起当日广播突然停止，具体是在上午什么时间吗？」
乔雨萍回忆了一下，说：「大约是在当日上午9点45分左右吧。我记得当天上午，我从那个学生家走出来的时候，看了一眼他家里的挂钟，正好是上午9点30分。当时我走得并不快，从学生家走到村长家附近，大概需要15分钟左右。所以我估计事发当时，应该是9点45分左右吧。」
「你提供的这条线索太重要了，这样一来，孔春山精确的死亡时间，基本就确定下来了，就是在9月13日上午9点45分左右。当然，这个时间点我们会再去核实的。」
「这么说来，孔春山真的就是在那个时候意外触电身亡的？」
李鸣点一下头，说：「是的，目前来说，咱们派出所的侯所长就是这么认定的，他准备把这个案子定性为意外事故。」
乔雨萍从他的话里听出了一些端倪，问他道：「你一直说这只是你们侯所长的推断，难道你自己对这个案子有不同的看法？」
李鸣喝了口茶，抬头看着她，似乎是在考虑要不要把自己内心真实的想法对她讲出来。他放下茶杯，放慢语速斟词酌句地说：「是的，首先我必须得承认，从案发现场的情况及目前警方所掌握的线索来看，咱们侯所长的推理，无疑是最符合常理的。可是多年的办案经验告诉我，很多时候罪犯就是不按常理出牌的，所以有些案子你如果按常理去推断，你就输了。我仔细梳理了一下案情，总觉得这个案子有些不合常理的地方，比如说孔春山这个村长，兼着村里的广播员已经有十多年，按理说应该已经有十分丰富的经验，怎么可能犯这么低级的错误，意外触电呢？」
「所以你觉得这个意外只是个假象，他是被人谋杀的？」
「是的，他很可能是在广播室进行播音时，被人用破了皮的电线电击身亡，然后凶手清理了现场，并且将现场伪装成了孔春山自己意外触电身亡的模样。」
「可是你们警方已经勘察过现场，在那间广播室里，并没有发现外人侵入的痕迹。」
「我说了，凶手很狡猾，作案后仔细清理了现场，所以没有留下任何蛛丝马迹。」
「孔春山在二楼广播室播音时，楼下的大门应该是锁上了的，凶手是怎么进去的？你已经说过了，那幢楼的前后门门锁都没有被撬过的痕迹，楼上楼下的窗户都安有防盗网，凶手根本不可能从窗户里爬进去。」
「是的，你问到了最关键的地方。」李鸣说，「你说得没错，凶手肯定不是撬门进去的，也不是翻窗进去的，那么剩下的就只有两种可能：一是孔春山开门让对方进去的，二是凶手自己有钥匙，可以畅通无阻地进出孔春山家里。」
「我觉得不大可能是孔春山开门让对方进去的。」
「为什么？」
「因为以前闹过一个这样的笑话。当时孔春山跟村里一个老公在外打工的留守妇女好上了，有一次，正是农忙的时候，他在屋里用广播播送一个镇里下来的通知，那个女人到他家里来找他，他开门让她进去了。当他播送完通知后，两人就在广播室里偷情，结果因为话筒没关，所以两人偷情的声音，全都通过广播直播给全村村民听见了。也就是从那时候开始，他得了一个『流氓村长』的外号。据说从那以后，他每次开广播讲话的时候都会很小心，一般不会让别人待在自己家里。」
「如果真是这样，那么剩下的，就只有另一种可能了。」李鸣紧皱的眉头渐渐舒展开来，说，「凶手肯定是用钥匙开门进屋的。而据我调查，案发小楼的前后门钥匙只有两把，一把在孔春山身上，另一把由他老婆姜兰拿着。」
「姜兰？」乔雨萍忽然明白了他的意思，「你是怀疑孔春山的老婆？」
「是的。」李鸣看着她认真地道，「这也是我今天来找你的原因。村里的情况我不熟悉，想找村民调查一下案情，他们也都遮遮掩掩，生怕惹火上身。上次你不是说，这里是你的地盘吗？我想我也只能来找你帮忙了。」
乔雨萍笑着说：「那你想让我怎么帮你呢？」
李鸣说：「我想让你帮我调查两件事情：第一，孔春山跟他老婆姜兰的夫妻关系如何？第二，现在咱们已经基本可以确认孔春山的死亡时间是在9月13日上午9点45分左右，你再帮我调查一下，看9月13日这天，姜兰有没有回过碾子湾村。」
乔雨萍挺了一下胸脯，道：「是，警官，我保证完成任务。」
李鸣离开之后，乔雨萍草草吃罢晚饭，带上一支钢笔和一个笔记本，就急匆匆往村子里走去。
经过村长孔春山的家门口时，只见他家大门紧闭，虽然暮色已浓，屋里并没有亮灯，也没有任何声响传出来，想来他老婆姜兰尚未处理完丈夫的后事，就已经急着进城带孙子去了，所以现在这屋子已是空荡荡的无人居住了。
看着这紧闭的大门，想到几天前从大门里抬出来的尸体，乔雨萍顿时生出一阵阴森恐惧之感。
她们班上有一个男生叫小宁，就住在村长家隔壁。
小宁的爸爸老宁以前在外省一家石材厂上班，后来得了尘肺病，失去工作能力，就被老板打发回家了。现在换了小宁的妈妈出去打工，老宁留在家里养病。
乔雨萍以家访的名义来到小宁家，小宁放学后出去割猪菜还没有回来，只有老宁在家。
老宁今年才三十多岁，但背已经驼得厉害，眼窝深陷，看上去好像两个无底洞，身体瘦得一阵风就能把他吹跑似的。
乔雨萍自己搬了把椅子，在屋门口坐下，先跟老宁说了一下小宁在学校的学习情况。
老宁听说儿子在学校学习很用功，成绩也不错，很是欣慰。他叹着气说：「我这一辈子算是完了，现在我唯一的希望就是小宁能好好念书，将来能有点出息。」
乔雨萍装着很随意的样子，跟老宁聊起了发生在隔壁村长家的命案。
老宁摇着头大发感慨：「谁能想得到呢，那么一个大活人，竟然在家里死了十天半月，才被他老婆发现，想想都觉得吓人得慌。」说到这里，他忽然捂着嘴巴使劲咳嗽起来，那咳嗽声似乎是从他胸腔里扩散出来的，响得连房梁上的灰尘都震落了下来。
老宁咳了一阵儿，手从嘴巴上拿开时，掌心里竟然沾着几点血迹。他不当回事地在裤子上擦一下，哀声说：「估计我也会跟孔春山一样，哪天病死在家里，也不会有人知道。」
乔雨萍心里沉沉的，却不敢接他的话，怕他一激动，会咳嗽得更加厉害。
过了一会儿，等老宁的呼吸平缓一点，才接着问他：「这半个月来，你有没有听见他家里传出什么奇怪的响动？」
老宁说：「没有啊！」
乔雨萍又问：「在孔春山的尸体被发现的前十多天里，你有没有看见他老婆姜兰回来过？」
老宁摇头说：「没有啊，我身上有这个病，也不能下地干活儿，每天就只能坐在家门口看家，那个女人如果回家，我肯定能看见。我只看见她在孔春山尸体被发现的那天下午回来过。她先是在门口叫孔春山开门，没有人应门，她才自己掏出钥匙开门，进去不久，就听见她在屋里鬼叫，一开始我还以为她真的看见鬼了呢，后来才知道是她老公死了。」
乔雨萍说：「村长的尸体被发现的那天，我看她哭得挺伤心的。他们两公婆平时的关系应该还不错吧？」
「假的，那是哭给别人看的。」老宁朝地上吐了一口痰，大声说。
「为什么这么说？」
「他们夫妻俩的关系，你说能好到哪里去呢？孔春山肚子里那几根花花肠子你又不是不知道，他经常跟村里几个寡妇，还有一些老公在外打工的留守女人勾勾搭搭。还有，他手里握着村委会大印，一些年轻女人出去打工，或者办计划生育证，都得找他盖章，他就趁机要挟人家，占人家的便宜……他老婆经常为这事跟他吵架。后来他儿子生孩子了，姜兰就进城带孩子去了。这个女人也不是省油的灯，听说她在城里跳什么广场舞，跳着跳着，就跟一个死了老伴的城里老头儿跳到一起去了。」
「竟然有这样的事？你确定这是真的吗？」
「当然是真的，这是孔春山亲口告诉我的。他还跑到城里找那个老头儿闹过。姜兰当时就嚷着要跟他离婚，孔春山死活不同意。所以姜兰就赌气住在了儿子家，几乎没有回来过。当时我还笑话孔村长，说他只准村长找寡妇，不准村长夫人找城里老头儿。」说到这里，老宁忍不住笑起来，因为肺部有病，他笑起来嘎嘎作响，好像有人在使劲拉动一只破风箱一样。
离开老宁家里，乔雨萍又向其他几个村民打听了一下，情况跟老宁说的大同小异。于是她打开笔记本，在上面记下了两条线索：
第一，9月13日前后，未见姜兰回家；
第二，姜兰有外遇，并因为此事跟孔春山起过冲突。
回学校的路上，她用手机给李鸣打了个电话，把自己调查到的情况跟他说了。
李鸣听到第二条线索，顿时兴奋起来。
乔雨萍知道他的意思，从第二条线索来看，姜兰是有杀人动机的。勾结奸夫，谋杀亲夫，这样的案例在生活中已经屡见不鲜。
「只是，」她犹疑着问，「9月13日案发前后，姜兰并没有回过家，这个怎么解释？」
「第一，如果姜兰有心杀夫，回村的时候肯定会小心谨慎，避开村人耳目。第二，如果她跟那个第三者真的好到了要谋杀亲夫的程度，那么真要杀人，也可以不用她亲自动手。」
乔雨萍愣了一下，忽然明白了他的意思：「你是说有可能是那个第三者从姜兰手里拿了大门钥匙，偷偷潜进村里杀死了孔春山？」
李鸣在电话里「嗯」了一声，说：「这个只是众多可能性中的一种。我已经查到孔春山的儿子在城里的住址了。明天我去趟市区，调查一下姜兰和那个第三者9月13日的行踪，看看他们有没有案发时不在现场的证明。」
4
第二天中午，乔雨萍正在宿舍里批改学生作业，李鸣给她打来电话说，他已经调查过了，案发的9月13日这天，姜兰一直在市区，并没有回过碾子湾村。与她相好的那个老头儿，这个月去了上海的女儿家，也一直没有回来过。也就是说，姜兰谋杀亲夫的推理不能够成立。
乔雨萍听罢，不由得有些失望。
李鸣在电话里说：「不过法医在对孔春山进行尸检时，发现了一些新的线索。」
「什么新线索？」
李鸣告诉她，在孔春山的尸体被发现时，墙边有一个柜子是向前倾倒着的，里面掉落下来几件电器，正好砸在他头上，把他的额头砸出了几个伤口。当时警方推断，是他在触电挣扎的过程中打翻了柜子，所以才被柜子里掉落的东西砸到。但经过法医检验，却发现他额头上一共有五处被砸的伤口，每个伤口都很深，而根据伤口提取物判断，砸到其头部的并不是那几件电器，而是一块带尖角的石头。
更重要的是，根据他额头上伤口的大小和深度来推测，那才是置他于死地的致命伤，而遭遇电击则是他死亡之后才发生的事。
「也就是说，凶手先用石头将他砸死，然后再在他身上缠上电线，把他的尸体烧焦，造成其意外触电身亡的假象？」
「是的。为了掩盖孔春山额头被砸伤的痕迹，凶手扳倒柜子，让柜子里的电器掉落在他头上，乍一看，他额头上的伤口就很像是他触电挣扎时打翻柜子砸到的。」李鸣说，「孔春山触电身亡死于意外的结论已经被推翻，很明显，这是一起谋杀案。现在我跟侯所长正在孔春山家里，我们要重新看现场，寻找新的证据。」
挂了电话，乔雨萍看看离下午上课的时间还早，想了一下，就出了学校，往村里走去。进了村，果然看见孔春山家附近停了几辆警车，这次警戒线的范围拉得比上次更大，连门口的整条大路都包括进去了。乔雨萍站在警戒线外面，看见李鸣正站在屋里跟一个个子高挑的年轻女警察说话，就忙叫了一声他的名字。
听见叫声，李鸣和那个女警察同时走了出来。
女警察笑着说：「小李子，怎么在这么偏僻的乡下，也有你的熟人啊？而且还是个美女。」
李鸣笑了，说：「她叫乔雨萍，是我的大学同学，现在在碾子湾小学当老师。我对村里的情况不熟悉，前段时间的调查工作，她可是帮了我不少忙。」转过头又给乔雨萍介绍说，「这位是我在刑侦大队的师姐，叫文丽。孔春山这个案子出现大逆转之后，市局非常重视，叫师姐带着刑侦大队几个同事前来支持我们，跟咱们辖区派出所共同成立了项目组，侯所长是组长，师姐是副组长。」
乔雨萍说：「文警官，我在电视新闻里听说过你的名字，你破了好多大案子呢。」
文丽笑了，说：「这话我爱听。」
乔雨萍朝村长家里看了看，屋子里有许多穿着制服的警察，一个个紧绷着脸，表情严肃地在楼上楼下忙碌着。她说：「这一回，你们来的人比上一次还多，有什么新线索吗？」