官府捕快、江湖黑白两道的高手多次与其对阵，皆被其神枪射败。江湖中人都说，解铃还须系铃人，要想挫败此人，必得先找到给他造枪的匠人，再造一把更快更精准的神枪，才能与之抗衡。
瘸三还未听完，一口气喘不过来，人就直挺挺向后倒去。
瘸三病倒了。街坊邻居们都提了鸡蛋水果来看望他，却见一夜之间，他的头发全都白了。
瘸三在床上躺了半个多月，在邻居们的照料下，病情渐渐好转，但精神却大不如前，背也驼了，眼也昏了，拖着一条瘸腿行动起来更显吃力了。
铁匠铺重新开门接活儿之后，以前一天能打三把锄头，现在起早贪黑，一天也只能打造一把。虽是如此，铁匠铺里的生意依旧红火。
不知从什么时候开始，小城里打听铁匠瘸三的人渐渐多起来。街坊们见这些人操着外地口音，言行诡异，怕给瘸三带来麻烦，往往胡乱指点一番，把这些人都糊弄到别处去了。
很快到了深秋时节，天地玄黄，一片苍凉景象。
这一日，瘸三眼睛跳过不停，总觉得会有什么事情发生，也没什么心情干活儿，早早地就关了铁匠铺，回到里屋生火做饭。
谁知刚刚推开那扇连接着铁铺与里屋的小木门，就忽然发现自己房里不知何时已经进来了一个人，正站在阴暗的角落里，拿着一柄黑幽幽的短枪对着他。
他一眼就认了出来，那是他亲手打造的毕生得意之作七巧神枪，而那个拿枪指着他的人，正是齐小栓。
瘸三看见齐小栓，一点也不显吃惊，一抬屁股，就在门边一把高凳上坐了下来，掏出废纸烟叶，卷了一根叶子烟，猛地一抽，呛得一阵咳嗽，说：「是小栓哪，我早就知道你会回来的。」
数月不见，齐小栓的身体已略微显得有些发福。他眉毛一抬，问：「你早就知道？」
瘸三吧嗒了一口叶子烟，道：「你手段太辣，作恶太多，人神共愤，江湖黑白两道连手，欲铲除你而后快。他们都想找到我再造一把比七巧神枪更快更好的枪来对付你。为了不让他们的计划得逞，你必须赶在他们之前杀了我。」
齐小栓哈哈一笑道：「老家伙，想不到你还挺聪明的嘛。老子杀了杜飞虎全家为父母报仇雪恨之后，心里想，这么好的七巧神枪，就这么拿回去让你砸了毁了，实在是暴殄天物。物尽其用，与其让你毁了这神物，还不如让我拿着它发点小财再说。经过这一番闯荡，竟让我在江湖上出尽风头，闯出了个大大的名头。你知道现在江湖中人都叫我什么吗？叫我冷面枪神。如果你再给别人造一把七巧神枪出来，那我这个枪神就当不成了。为了保住自己的名头，所以不得不忍痛杀你。」
瘸三抽完最后一口叶子烟，将烟屁股丢到地上，平静地道：「我这条命当初就是你爹救下的，现在由他那不争气的儿子收回去，那也是应该的。」
齐小栓道：「你明白就好。看在我总算叫过你几声叔叔的份儿上，我也不能做得太过绝情。临死之前，你还有什么话要说，还有什么心愿未了，就趁早说出来吧。能满足你的，我这个当侄儿的一定尽量满足。」
瘸三道：「我都这一大把年纪，半截入土的人了，也没啥未了的心愿。今日能死在自己亲手打造的神枪之下，亦无所遗憾。只是临死之前，我想最后再细看这七巧神枪一眼，再摸一摸它，毕竟这是我一生中最倾心的得意之作。」
齐小栓道：「好，我答应你。」上前几步，把枪口抵住他胸口，手指扣住扳机，说：「你好好看吧，不过你若敢耍什么花招，我指头轻轻一扣，这一枪就可以把你胸口打得稀烂。」
瘸三低下头来，看着紧紧抵住自己胸口的短枪，目光渐渐变得复杂起来。他伸出一只手，颤抖着轻轻抚摩着短枪，从枪筒一直到枪托，都用手掌摩挲了一遍。到最后，他双目一闭，眼角间竟渗出两颗浑浊老泪来。
齐小栓等得不耐烦了，喝道：「老家伙，你摸够了没有？」
瘸三收回手来，睁开眼睛瞧了他一眼，再瞧瞧他手里的短枪，神情渐渐平静下来。背负双手，转过身去，道：「你开枪吧。」
齐小栓脸上露出狰狞笑意，平端短铳，将枪口对准他背心，眼中杀机一闪，右手食指猛地扣动扳机。
「轰」的一声巨响。
齐小栓只觉浑身一震，胸口传来一阵剧痛，低头看时，自己胸口已被火药铅弹连烧带炸，击得稀烂。他几乎惊呆，看着手里的七巧神枪，道：「这、这是怎么回事？子弹怎么会倒射回来？」
瘸三悲声道：「知道这把枪，为什么叫作七巧神枪吗？」
齐小栓忽然明白过来，退后一步，痛苦地道：「难道这就是这柄七巧神枪的第七种玄机？」
瘸三背对着他，轻轻点了一下头。
「光当」一声，七巧神枪掉落在地。齐小栓睁大着一双血红的眼睛，极不甘心地向后倒去……
突然传出的枪声，似乎向潜伏在衣铺街的那些别有用心的人们证实了什么。三日之后，一高一矮的两个外地人来到了瘸三铁匠铺门前。
与上次不同的是，这一次他们身上穿的是军官服饰，口袋里还揣着吏部任命曾三锤为金陵制造局总监造的公文。
但当他们步入铁匠铺时，看到的却只是一间空空的屋子，和一把砸碎了的短铳……
这是《青阳县志》记载的一个故事。
我读完这个故事，不但觉得情节一波三折、精彩好看，而且还留下一个深深的悬念：齐小栓为什么会死在自己枪下？这把七巧神枪的第七种玄机到底是什么？
我翻遍了几种不同版本的县志，也没有找到明确的答案。
后来我又把这个故事拿给范队看了，向他请教，这位神探对这桩来自故纸堆的悬案，也一时无解。
不久前，我们市公安局跟市博物馆联合搞了一次展览，我遇见了市博物馆馆长老蔡，闲谈中忽然想起这个故事，就讲给他听，向他求教。
老蔡说：「巧了，你说的这个瘸三，我还真听说过。齐小栓死后，瘸三其实并没有离开青阳，只是隐居在青阳山下一个偏僻的小村里，这场风波过去后，他还在乡下收了一个徒弟。后来这个徒弟也成了当地有名的铁匠，一直活到新中国成立后才寿终正寝。这个徒弟死后，其后人还捐了一些文物给咱们博物馆，我记得其中就有一张七巧神枪的设计图纸。」
老蔡把我带到博物馆馆藏区，让我看了那份图纸。从字面上看，确实是「七巧神枪」的设计图纸，但因为年代久远，上面的线条和字迹都已经很模糊，我完全看不出头绪来。
经过老蔡的特别批准，我用相机把图纸拍下来，放到网上，向网友请教。
高手在民间。后来有一个网友跟帖告诉我说，从这张图纸来看，在枪托里隐藏着一个倒置机关，只要启动这个机关，短枪里所有的装置便会倒转，子弹亦会从枪柄中倒射回来。
也就是说，瘸三在最后触摸这把七巧神枪时，神不知鬼不觉地启动了这个机关，所以齐小栓才会被倒射的子弹击中，最终死在自己枪下。
我看到这个回帖，觉得太过离奇，心中一直将信将疑，不知道是否还有更准确的答案……
同居关系
1
涌动的人潮，像流动的沙子一样填满了整个人才市场，但远航科技有限公司的招聘摊位前，却显得有点冷清。
旁边竖立的展示架上，是这样介绍这家公司的：
远航科技，国内知名民用无人机研发和设计团队，公司设计的产品约占全国民用小型无人机60%的市场份额。公司创始人为现任总经理卓远航先生。
简介上还印着一张新型银白色四旋翼遥控直升机照片，看起来很炫的样子。下面写着招聘启事：
因公司发展需要，拟招聘总经理助理一名，要求软件工程硕士，高级电子工程师，至少有五年相关工作经验，年龄在35岁以下。
招聘摊位后面，坐着这家公司的面试官，一个三十来岁、戴着眼镜的中年男人。他正把头埋在平板计算机前，玩着一款飞行游戏。从早上到现在，他已经面试了十多个应聘者，要不就是学历与招聘启事上要求的不相符，要不就是相关工作经验不够，总之没有一个让他满意的。渐渐地，招聘摊位前就变得冷清起来。
这位面试官倒也不着急，埋头玩着游戏，对那些从摊位前走过的应聘者，一副「姜太公钓鱼，愿者上钩」的模样。
「请问，贵公司的招聘结束了吗？」声音不大，但在这嘈杂的环境里听来，却还是很清晰。
面试官闻声抬头，这才发现，对面的凳子上不知何时已经坐了一个年轻姑娘。
他摇摇头说：「没有，还没有招到适合的人。」
姑娘淡然一笑，用手掠一下垂到耳边的长发，说：「那我想试一下，可以吗？」
「你？」面试官漫不经心地瞧她一眼，目光很快又落到平板计算机的游戏页面上。他说，「你最好先看清楚招聘启事上的要求。」
也难怪面试官不正眼瞧这名应聘者，招聘启事上写得明明白白，要求对方拥有硕士研究生学历且有高级职称，按照现在通行的考核制度，大学本科毕业后至少要两年时间才能拿到硕士学位，参加工作后至少要三年时间，才能评上中级职称，再到高级工程师，至少还需要五年时间，也就是说一个普通大学生毕业后想拿到硕士学位及高级职称，一般需要十年左右的时间。这样一算下来，其本人实际年龄应该已经远远超过30岁，所以公司才会把对应聘者的年龄要求定在35岁以下。
可是眼前这位姑娘，应该还不到30岁年纪，面试官估计她又是跟前面几位应聘者一样，看着这家公司薪水高待遇好，所以明知自己要求达不到，还是要来碰碰运气。
面对面试官的如此怠慢，这位前来应聘的姑娘并没有介意，打开自己的手提包，把证件一个一个地拿出来摆在桌子上，嘴里还在念叨着：「这个是我的硕士学位证书，这个是我的高级电子工程师职称证书，这个是我在原单位的工作时间证明。您看看还缺什么？」
面试官这才放下手里的平板计算机，有点吃惊地打量着眼前这位应聘者。只见这姑娘大约二十七八岁年纪，白外套配牛仔裤，一张清清爽爽的瓜子脸，长发垂肩，干练中透出些妩媚的气息。
面试官看得一呆。
「哦，对了，这是我的身份证。」这姑娘朝着面试官大方一笑，将自己的身份证递过来。
面试官「哦」一声，接过对方的身份证看一下，原来这姑娘叫晏明雪，今年28岁，江北市人。又拿过对方的学历证书和职称证书认真看了，绝不是那种花几十块钱在街边买来的冒牌证书。再看那姑娘时，面试官眼里就透出不可思议的表情。
晏明雪笑笑说：「我研究生毕业后，一直在家乡的科技局工作，三年前我研究的一个项目获得省里的科技进步二等奖，所以就破格评上了高级职称。」
面试官显然对眼前这位应聘者感到很满意，看着她饶有兴趣地问：「那你为什么要大老远跑到咱们青阳市来找工作呢？」
「这个嘛，江北市与青阳市仅仅只有一江之隔，算是相邻的两个城市，我这也不算是大老远跑过来吧？」
「那好吧，」面试官的目光渐渐变得犀利起来，盯着她换了一个问题，「那你为什么要丢掉科技局的铁饭碗，离开家乡跑到别的城市找工作呢？」
「这个……一定要说吗？」晏明雪略显为难地问。
「当然，这个也是面试的一部分。」
晏明雪的目光忽然黯淡下去，沉默半晌，才说：「上个月，跟我相恋五年的男朋友结婚了，但新娘不是我，而是他们单位局长的女儿……」
面试官似乎明白过来，说：「所以你想离开那个伤心之地，换一个工作环境？」
「是的。」晏明雪淡然一笑，笑容里透出一些酸楚的味道。
面试官舒口气，起身道：「好吧，你被录取了。」他朝晏明雪伸出一只手，跟她握一下手说：「我叫卓远航，欢迎你成为我的同事！」
「卓远航？」晏明雪伸出去的手在半空中僵了一下，扭头看看旁边展示架上的公司简介，上面写着「公司创始人为现任总经理卓远航先生」。再看对方时，她脸上就现出一丝拘谨的表情，「原来您就是公司的总经理？」
「是的，这次要招聘的是我的助手，所以我必须亲自来面试。」卓远航看着她说，「你是到目前为止，最让我满意的一个应聘者，而且……」
「而且什么？」
「而且这次招聘的要求比较苛刻，我原本以为符合要求的，只有35岁左右的中年大叔或中年大姐，想不到老天爷竟然送给我一位这么年轻漂亮的美女。」
晏明雪见对方没有一点老板的架子，心情也放轻松下来，笑笑说：「这两天我也跑了几家公司去应聘，我承认，你是到目前为止我见过的唯一没有秃顶和大肚腩的老板。」
卓远航不由得哈哈大笑起来，问她：「那么，你什么时候可以开始上班？」
晏明雪说：「随时都可以。」
卓远航说：「那就最好不过了。我现在就带你去公司办理入职手续，你今天就可以开始上班。」
远航科技的办公地点，在市中心明珠大道一幢写字楼内。晏明雪坐着新老板那辆白色的凯迪拉克来到公司时，已经是下午时分。西斜的太阳，把这幢写字楼的玻璃幕墙照耀得熠熠生辉。
远航科技占据了整个第四层数百平方米的空间，几道玻璃墙将公司分隔成总经理室、技术研发部、行政部、财务部等几大块。每个部门都有职员进进出出，步履匆匆，一派紧张忙碌的景象。
办理完入职手续后，卓远航又亲自带着晏明雪到公司各部门转了一圈，向公司的人介绍说这位是新来的总经理助理，晏明雪晏助理。
晏明雪暗中观察了一下，这是一间中等规模的公司，各部门员工加起来约有七八十人，而研发部的人手就占了一大半。
这也难怪，对这样的技术型公司来说，产品创新才是最大的竞争力，所以在新产品研发方面，自然会投入更多的财力、物力、人力。
「这里是你的办公室。」卓远航把她领进一间新装修好的办公室，「我之所以要招聘一名高级电子工程师来做我的助理，就是希望她能协助我管理好技术研发部，这个部门是咱们公司最重要的核心部门。希望你不要让我失望。」
晏明雪点头说：「卓总，我知道了，我会努力的。」
「哦，对了，」卓远航从她的办公室走出来时，忽然想起什么，又止住脚步回头问她，「你住在哪里？」
晏明雪说：「我来到青阳市才几天时间，一直住在车站旁边的快捷酒店。」
卓远航说：「我的意思是说，咱们公司没有安排员工宿舍，所以你得尽快在外面租一间房子住下来才行。」
晏明雪点了一下头，有点为难地说：「我刚到这里，人生地不熟，还是先住几天酒店，慢慢再找适合的房子住吧。」
正好这时，一名扎着马尾辫的年轻女职员敲门进来，找卓总在一份文件上签字，听到晏明雪的话后，女职员说：「晏助理，不知道您介不介意跟我合租房子？」
「你的意思是？」晏明雪望着这名年轻女职员，一时间没有反应过来。
「哦，我叫舒悦，是公司研发部的技术员，刚来公司半年时间。我在外面租了一个公寓套间，两房一厅，一个人住感觉有点浪费，正想找个人跟我合租。如果您不介意的话，咱们可以一起住，房租水电各付一半。」
晏明雪展眉一笑，说：「那真是太好了。」
舒悦租住的青年公寓坐落在青龙咀菜市场附近，交通便利，距离公司只有六七站路，坐公共汽车大约需要二十分钟时间。
傍晚下班后，晏明雪随舒悦一起坐公交车来到青年公寓。舒悦住在三楼的一个小套间里，房子不大，但洁白的墙壁和带花纹的地板看上去让人觉得很舒服。
客厅里摆着沙发、桌子、电视机等几样简单的家具和电器，电视机后面贴着一张明星海报，屋里收拾得很干净。晏明雪见罢，很是喜欢。
舒悦打开一个房间的房门，把钥匙交到晏明雪手里说：「晏助理，你就住这间房吧，我住你隔壁的房间，两个房间是一样大的。外面的客厅、厨房和卫生间咱们共享，房东姓黄，是一个老男人，每两个月来收一次房租。」
晏明雪接过钥匙，笑着说：「这里不是公司，不用那么严肃的，你叫我的名字就行了。」
舒悦说：「那我叫你明雪姐吧。」
晏明雪笑着应了一声，说：「我下班时顺路带了外卖回来，咱们一起吃吧。」
吃饭的时候，舒悦告诉晏明雪，自己也不是本地人，她的老家在四川，大学毕业后出来打工，应聘到这家公司做技术员，进公司也才大半年时间，还算是新人吧。
晏明雪笑了，说：「我也是新人呢，以后还要请你多多关照。」
舒悦说：「明雪姐，你可千万别这么说，今天卓总已经宣布了，以后你除了是总经理助理，身上还兼着咱们研发部的主管，那可是我的顶头上司哦，是我要请你以后多多关照才对。真想不到你这么年轻，就已经是高级工程师了，好了不起哦！其实我也一直想去考个中级职称，这样我就可以在公司做工程师，而不是最基层的技术员了，可惜现在规定大学本科毕业生至少要工作五年才有资格去评中级职称。」
晏明雪说：「没关系，我以后帮帮你，说不定能破格评上工程师，这样你的工资就可以提高一大截了。」
舒悦甜甜一笑，说：「那就太好了。」吃完饭，她又挽起衣袖，麻利地收拾桌子。她身上穿着的公司制服还没来得及换下，高跟鞋踩在地板上发出清脆的响声，超过一米七的高挑身材洋溢出蓬勃的青春气息。
晏明雪顿时就喜欢起这个小姑娘来。
2
第二天，晏明雪就算是在远航科技正式上班了。
晚上下班的时候，卓远航说要请她吃晚饭，算是欢迎新同事。同行的还有其他几个部门主管和研发部的几名员工，征得卓远航的同意后，晏明雪把舒悦也叫上了。
吃完饭，卓远航又请大家到KTV唱歌。行政部的女主管张丹用酸溜溜的语气道：「哎哟，卓总，我们到公司来的时候，你可没有摆出这么隆重的欢迎仪式啊。你这也太偏心了吧！」
卓远航笑起来，说：「你们跟晏助理不同，你们都是本地人，她是外地人，来到这里人生地不熟，所以咱们得多给她一点关心，让她尽快融入到咱们的团队中来。」
唱歌的时候，舒悦跟晏明雪说了老板的创业史。今年32岁的卓远航毕业于西安电子科技大学，还在大学读书的时候，喜欢鼓捣航模的他就设计出了一款新型遥控玩具飞机，而且还申请了专利。后来有一家电子公司用20万元买下了这项专利，这是卓远航挖到的人生第一桶金。毕业后，他用这笔钱注册成立了这家远航科技有限公司，专门从事民用无人机研发和设计。十年来，公司发展得很顺利，别看现在规模不算大，但在民用无人机领域却有着举足轻重的地位，现在市面上出现的民用无人机有一半以上，都是由远航科技研发和设计出来的。据说最近有一家德国公司在跟卓总谈合作项目，如果能够谈成功，估计至少可以给公司带来超过三千万元的订单。
张丹用手肘碰一下舒悦，笑嘻嘻地说：「你介绍了这么多，却把晏助理最关心的事情忘记说了。」
「我最关心的？」晏明雪怔了一下，问，「是什么？」
张丹说：「咱们卓总的婚姻状况啊！」
晏明雪「哦」了一声，看看正站在大屏幕前唱歌的卓远航，说：「难道这位帅哥现在还是个钻石王老五？」
张丹耸耸肩，阴阳怪气地说：「这个嘛，肯定要让你失望了。他已经结婚了。」
舒悦悄声告诉晏明雪说：「卓总的老婆在美国留学，他们一直没有要孩子，听说夫妻关系不是很好，最近在闹离婚。」她看了张丹一眼，凑到晏明雪的耳朵边接着说，「这位张主管看见卓总要离婚，觉得有机可乘，就向卓总大抛媚眼，可惜卓总根本不正眼瞧她，嘻嘻，她看见卓总对你这么热情，估计这会儿心里正吃醋呢！」
晏明雪点点头，说：「哦！」她看着卓远航逆光的背影，喝着杯子里的饮料，没有再开口说话。
因为第二天是周末，不用上班，所以这天晚上，大家一起玩到很晚才结束。离开KTV时，已经是深夜12点。因为喝了点酒，卓远航拿着车钥匙，走向自己的小车时，身体竟有些摇晃。
晏明雪急忙伸手扶了他一把，问：「卓总，你没事吧？」卓远航单击车钥匙，他那辆白色的凯迪拉克「啾」地叫了一声。他把一只手扶在车子上说：「我没事。」
晏明雪说：「要不我开车送你回去吧？」
「你开车？」卓远航回头看她一下。
晏明雪说：「我有驾照，开您这个自动挡的车应该没有问题。」
卓远航想一下，说：「那好吧，今晚我就把自己交给你了。」他把车钥匙塞到晏明雪手里，自己打开后车门，直接躺在后排座位上睡觉去了。
看着老板的凯迪拉克被晏明雪开走，张丹在后面跺脚道：「我也会开车啊，凭什么让她开？」
舒悦捂嘴笑道：「谁叫你开车的技术没有人家好呢！」
卓远航住在新城区一幢新开发的楼盘内，晏明雪把车开到他家楼下的停车场，回头看看，卓远航早已在后排座位上睡着了。
她轻轻将他摇醒后说：「卓总，已经到您家楼下了。你住几楼，我扶你上去吧。」
卓远航推开她伸过来的手说：「谢谢，不用了，其实我也没有喝多少酒，自己上楼就行了。已经很晚了，你也早点回去休息。」
晏明雪怔了一下，卓远航的身影很快消失在电梯里。她忽然感觉到一丝凉意，原来不知道什么时候起风了，清凉的夜风像一只无形的手，轻轻拂过她的脸庞，她的头发在夜空里飘动起来。
当她坐出租车回到公寓时，已经是凌晨1点多了。舒悦的房间里已经没有灯光，看来这丫头早已上床睡觉了。
第二天早上，舒悦起床，在客厅里看见晏明雪，吃了一惊，说：「哟，明雪姐，你这么早就回来了？」
「什么叫这么早就回来了？」晏明雪抬眼看着她。
「昨晚你没有……」舒悦朝她眨眨眼睛，「没有留在卓总家里照顾他吗？」
晏明雪说：「你想到哪儿去了，他只是有一点酒意，并没有醉到需要人彻夜照顾的程度好不好？昨晚我开车把他送到楼下，就自己打车回来了。」
「哦，那看来是我错估形势了！」舒悦话里有话，一脸笑嘻嘻的表情。
星期一早上，开完早会，晏明雪从会议室走出来时，卓远航忽然从后面叫住她，说：「晏助理，我看了新闻才知道上周五晚上交警在路上严查酒驾，如果不是你替我开车，我很可能就被警察查到了。真是多谢你了。」
晏明雪摆手笑道：「举手之劳，不必言谢。」
「还有，你开车的技术不错，差不多可以当我的专职司机了。」卓远航说罢哈哈一笑，在走廊里拐个弯，走进了自己的办公室。晏明雪却愣在那里。
她这才明白，那天晚上她开车的时候，卓远航其实并没有睡着，而是一直在暗中观察她。心里有了这个想法之后，她竟隐隐有些不安。
上午坐在办公室，对着计算机里公司新研发出来的陀螺稳定云台系统图纸看了半天，临近中午的时候，舒悦忽然来敲她办公室的门，说：「晏助理，公司外面来了一个人，说是找你的。」
「找我？」晏明雪感觉有点意外，说，「不会吧？我才来公司不久，好像并不认识公司以外的人啊！」
她带着一脸疑惑的表情，快步从走廊走出去，果然看见公司的玻璃大门外站着一个男人，这时正背对着公司大门，看着对面一开一合的电梯发呆。
她犹豫一下，走上去说：「你好，我是晏明雪，请问你……」
听到她的声音，男人猛然转过身来。
晏明雪看到他的脸，脸色一变，退了一步说：「怎么是你？」
男人见到她，情绪忽然变得激动起来，冲上前，一把抓住她的胳膊说：「明雪，原来你真的在这里，我、我找得你好苦啊！」