突然灌木丛飞出一个火球，打了驺吾一个筋斗。驺吾吃惊，向左逃去，却遇见凭空出现的十几只火鸦，这些火鸦触物便燃，燃尽便死，驺吾不动，它们不动，但只要驺吾向左一动，它们便奋不顾身地向它扑来。驺吾肌肤毛发的潜质不在蛊雕之下，但它的道行可比大荒原那只蛊雕差远了，遇火吃痛，转头又逃，却见一只火雀从天而降，双翼一阖，灼得它两眼冒烟。不得已，正想往有穷众人的方向逃去，一条火龙从它身旁越过，倒卷过来，把它缠住。
火龙烧的是文火，火雀燃的是武火，这文武真火前后夹击，把驺吾烤得一佛现世，二佛升天，渐渐毛垂皮软，筋酸骨痛。这时灌木丛后边走出一个男孩，年纪不过十五，身高不足六尺，一脸嘻笑，得意非凡，正是祝融城少城主芈压。芈压手一扬，收了火雀火龙，十几只火鸦仍虎视眈眈地在半空中监视着。驺吾却没了半分逃跑的姿态，驯熟地走到芈压身边，俯下头亲热地舔了舔他的手。
有莘不破见状无限惋惜，道：“小子你怎么来了？”
芈压抚了一下驺吾的毛发，嬉皮笑脸地对有莘不破道：“我要到毒火雀池去啊，这么巧就在这里遇上你们。”
羿令符哼了一声，道：“真巧啊。”
芈压向他吐了吐舌头道：“令符哥哥，我可没得罪你呀，为什么你这么针对我？”见他不答，又问有莘不破：“有莘哥哥，你要这驺吾做坐骑吗？”
有莘不破看着驺吾对芈压那副亲热相，摇头说：“它这辈子跟定你了，你还是自己留着吧。”
芈压欢呼一声，跳上了驺吾的背脊，搂住了它的脖子，道：“你不要就太好了。我一见它就很喜欢，都不敢用重黎之火，怕烧坏了它。”
有莘不破道：“你就这样出来？你的厨房呢？”
芈压向灌木丛的后方指了指，道：“当然要带着，在那边。”
有莘不破道：“把它弄过来，你还是和我们一起走吧。”
芈压在驺吾背上翻了个筋斗，大喜道：“你肯让我跟你们一起走了？”说完有点担心地看了看羿令符。羿令符哼了一声，不说什么。
有莘不破道：“看见了吧，他向来面冷心热，口硬心软的，不说话咱们就算他没意见了。”
羿令符道：“我没意见，只是这些小东西不知道有没有意见。”
众人顺着他的手指看去，只见空中东北方漂浮着一些若隐若现的蓝色火焰。阿三惊叫道：“鬼火！大白天的怎么会有鬼火？”一弹指间，那些蓝色火焰飘到近前，才看清都作婴儿形状。芈压和这些火婴儿打了一个照面，脸色不由得变了，而那些火婴儿也惊叫起来，瞬间化作几股青烟冲天而上。
芈压道：“糟了，我爹爹要到了。”
果然，不多时便见东北方一片红霞，就像整个大地都燃烧起来。
有莘不破问羿令符道：“他们离我们不远啊，这两天你都没发现吗？为什么不把这些跟踪我们的东西弄掉？”
羿令符道：“发现有什么用？弄掉这些东西有什么用？这小子既然跟定了你，难道他老子就不懂得只要吃定你就能找到儿子？”
芈压扁了扁嘴，说：“有莘哥哥，江离哥哥，令符哥哥，雒灵姐姐，我不想回去，你们帮我想想办法。”
有莘不破道：“瞧瞧，瞧瞧，这孩子多可怜。你们也不想想，这样的大好年龄，却要被困在家里哪里也不能去，像个囚犯一样。天底下没有比这更悲惨更可怜的事情了。”
羿令符冷笑道：“我可看不出有哪里悲惨可怜的。”
有莘不破道：“你是站着说话不腰疼，从小就有机会闯南走北，哪像我们，简直是关在鸟笼里面的金丝雀。”
江离一直不说话，此时却不禁失笑道：“别乱比喻，金丝雀没这么大的块头，你们两个一个是猩猩，一个是猴子，是近亲，是好兄弟。”
有莘不破道：“他哥哥都叫了，我们自然是兄弟了。小弟你放心，这声哥哥我不会让你白叫的，芈城主来了我挡住。”
羿令符冷笑：“挡得住再说。”
“布车阵！”有莘不破下令道。
苍长老应道：“地势太狭窄，布不开。”
“那你们都往前面走，我们几个断后。”
车队前行，几个首领越过位于最后的“鹰眼”，一字排开，横在路中央。有莘不破虽然是台侯，但晚上一直都坚持睡在客车“松抱”，车队最大的“鹰眼”便成了羿令符的主车。四长老私下说起这事都对有莘不破大生好感。
眼见红霞逼近，有莘不破对芈压道：“你带着你的宠物进‘鹰眼’去，藏着别出来。”
芈压大喜，骑着驺吾躲进了鹰眼。
他才进去，一团偌大的火焰横空飞来，离地面还有十余丈，却早把方圆二十丈内的草木都烘得干枯。众人定眼看去，那火焰竟是一头独脚怪鸟，其状如鹤，赤文青质而白喙，神情凶猛。江离喃喃道：“毕方（《山海经》中长着一只脚的鸟），竟然是一只毕方。”一人巍然坐在毕方的背上，火烧得越猛，他越显得精神，正是祝融城城主芈方。数十只火鸟跟在毕方后面，背上都坐着人。远处沙尘滚滚，看来还有陆上人马，只是没有空中人马来得快，一时未曾赶到。
几个首领还不怎地，他们座下的风马可受不了了。他们便一个个跃下马来，任由它们逃去。有莘不破作揖道：“芈城主别来无恙。来给我们送行么？呵呵，小子们可不敢当。”
芈方在毕方上回了礼，冷然道：“有莘台侯！有穷来我祝融，芈某人也没有亏待的地方，怎么贵商会临走之前，竟然还要拐走我那无知小儿！”他不叫世侄，不称世兄，却称“有莘台侯”，显然来意不善。
有莘不破道：“城主听我一言：芈压天纵奇才，眼见已长大成人，正该出来历练历练。他驱火的功夫厉害得很，我哪有本事拐带他？”
芈方冷笑道：“没本事，那更不配和我儿一起！让他跟一群没本事的人一起在外胡闹，我怎么放心？废话少说，你是交人，还是看打？”
有莘不破道：“我答应了芈方，要带他去见识见识天下奇景、万邦风情。男子汉和男子汉说话，不能不算数。”
芈压在车里听了暗暗得意，对驺吾说：“听见没有？小驺吾，有莘哥哥说男子汉和男子汉说话算数！嘿，这两个说话算数的男子汉啊，一个是他，另一个就是我！”话没说完，一阵奇热逼来，吓得驺吾踊身出车，芈压骑在它身上，也给带了出来。回头看时，千锤百炼的有穷主车“鹰眼”竟在瞬间被烧成一堆废铜！
芈方在空中冷冷道：“你是交人，还是看打！”
有莘不破还未答话，羿令符已然怒道：“芈世伯，亏你是天南一柱，你和家父号称至交，怎地把他老人家的遗物毁了？如此无礼，枉为长者！”
芈方道：“后生小辈，懂得什么礼节礼数，此车由我亲手打造，如今我亲手把它烧化了送还在天之故人，正是朋友之谊！”
芈压道：“爹爹，你别为难他们，是我自己要出来的。”
芈方哼了一声，道：“还不是这个有莘不破，说什么烹调至味，才蛊惑得你这无知小儿离家出走！”
芈压道：“不是的！我其实很久以前就有这种想法的。爹爹，有莘哥哥他们人很好，你让我跟他们去闯闯吧。”
芈方哼了一声，道：“人好有个鸟用！”
江离插口道：“那么芈城主如何才肯答应芈压呢？”
芈方笑道：“除非你们有本事把我打倒。否则…”
江离道：“否则怎样？”
芈方道：“就像这铜车一样！”
江离和羿令符回身看了看被瞬间烧化的鹰眼铜车，对望一眼，摇了摇头。
芈压冲了上来，拦在众人前面，对芈方道：“我跟你回去，不过，你不能伤害他们。”
有莘不破突然左手探出，抓住芈压后背，举了起来。
芈方脸色大变，喝道：“做什么？！”
有莘不破道：“小子，我答应了你，便不会失信，你给我到后面好好待着去，别掺合进来捣乱。”右手伸出，捏得芈压筋骨酸软。左手一托，芈压稳稳落在驺吾背上。有莘不破喝道：“背着你的主人，到商队里面去。”驺吾是通灵异兽，虽然不懂人言，却也能会意，背着不能动弹的芈压走进车队之中。
有莘不破大摇大摆地往前一站，倒也威风凛凛。雒灵暗暗担心，羿令符摇头苦笑，江离微微叹息。
这时祝融城的地面人马也已走近，人马喧嚣，不下千数，看来更增威势。
芈方道：“你和我儿才认得多久？值得为他枉送性命？还是你以为我不会杀你？”
有莘不破道：“都不是，但我知道我不会那么容易死掉的。”
芈方道：“难道你有把握打败我？”
有莘不破摇了摇头：“我没有，不过总得试试。当初我们面对大荒原的蛊雕也一点把握都没有，后来蛊雕还是被我们打倒了。”
芈方对羿令符道：“你呢？”
羿令符哼了一声，一言不发地跨前一步，站在有莘不破左边。
芈方又对江离道：“以公子的聪明，也要陪这小子胡乱送命？”
江离叹了一口气，道：“自从被他从大荒原的雪堆里挖出来，我就没遇见一件好事。”也走上一步，站在有莘不破的右边。
芈方看了看一直贴在有莘不破身后的雒灵，雒灵并没有看他一眼。
这女孩子总是低垂着头，从来都没说过一句话。芈方道：“看来你们决心倒是不小，好，我成全你们。”
毕方突然高声鸣叫，喷出一团黄色火焰，在半空化作三十三条火龙，疾冲而下。
第二十三章 火鸟送行
江离手一挥，登时满天花雨，把四个人都遮住了。原来这三十三条火龙和刚才芈压驱使的火鸦是一样的属性，都是火神祝融驯养流传下来的没有生命的自杀性火兽，触物即燃。飘在半空的花朵虽然脆弱，但火龙一触即燃，一烧便烬。一阵小旋风从江离身边刮了起来，把烧成灰烬的火苗火团吹散。
烟火散尽，只见地面不知何时已扎下了一株桃树，那桃树长得好快，弹指间长了七尺七寸粗，九十九丈高，枝如戟，叶如刀，向祝融城众人割去。
那数十只火鸟连忙展翅高飞。在百丈高空中各自吐出一支火箭，数十支火箭汇聚成一根腰围粗的大火柱，气势汹汹地撞了过来。眼见挡又挡不住，接又不能接，江离突然吟道：“水木清华…”那巨大桃树根部一个大疙瘩从中裂开，喷出一道腰围般粗的大水柱，和火柱一撞，半空中水火相激，一半蒸发成云雾，一半烧成开水落下来，把祝融城的陆上人马吓得纷纷退开。
芈方在空中呵呵笑道：“五行相生么？了不起。”
他旁边一个坐着青色火鸟的老者哼了一声，念动咒语，那青焰鸟突然好像被什么东西噎住，似乎欲呕吐却吐不出什么东西来，只是喉咙不断突起，突然格达一声吐出万点黑水，向水柱喷去。水柱沾了黑水，也染成淡黑色，竟遇火便着，克火的水柱转眼变成引火的火柱。
江离叹息道：“我就知道没那么容易。”喝道：“断！”桃树停止喷水。眼见半空中无数火团飘然落下，忙往巽位上吹一口气，激起一阵旋风，把火团倒刮回去。
有莘不破道：“妙极！不要用水了，就用风！”
江离道：“我控风的本事很一般，难不倒对方的。”果然火种没刮到对方阵势，风势便见衰弱，但火种却不落下，反而被一股倒刮风引上了九霄。
羿令符叹道：“对方也懂得控风。”说着取弓在手，却捏箭不发。
那无数火种被芈方引上天空，在毕方周围聚成一个半径九十丈的大火球。火球凝而不散，烧而不绝，慢慢移到有莘不破等人的上空，徐徐压下。那景象，就像太阳降临大地，让人产生无处可逃的恐怖之感。
有莘不破嚼舌道：“这么大的火球，不被烧死也被压死！”
羿令符道：“看不见里面控火的人，我无法下手。”
江离道：“这一招叫天火焚城，我也没办法了，准备逃吧。”
眼见那大火球离桃树顶端不过数丈，把桃树上半部枝叶全烤枯了。江离正要收了这株食了蛊雕千年妖力、被他炼成宝物的“桃之夭夭”，却听一声怒鸣，毕方便如发了神经一般从大火球中急冲而出，去势凶猛，连九十丈的大火球也被它的威势带得偏了十几丈，江离趁势送出一阵旋风，那大火球又飞出数十丈，这才落下，把正东方的那个山头烧得通红。有穷商队众人见逃过大劫，无不庆幸。但看看不远处越烧越猛的燎原火势，又不禁栗栗自危：再来这样一场大火，可怎么办？
然而芈方座下的毕方仍然不断怒吼狂鸣，上下翻飞，似乎仍然处于失控状态。羿令符左右开弓，喝道：“着！”落日弓一箭射出正中毕方左翼，从左翼穿了过去，这一箭用的是“引火诀”，没有伤到这只神兽，却吸走了它左翼近一半的火焰；落月弓一箭正中毕方右翼，一遇到翅膀上的火焰马上消失得无影无踪，这一箭用的是“冰心诀”，也未伤到这只灵禽，但也化掉了它右翼近一半的火焰。
半空中经芈方不断安抚，毕方终于渐渐平静下来，但整个身体却比原来小了整整一半，身上的火焰也远不如刚才那样猛烈。
祝融城众人见连城主也受挫，无不骇然，那坐着青色火鸟的老者又哼了一声，驱鸟便要上前，一直没出力的有莘不破跃跃欲试，跨上两步，却见芈方摆了摆手，那老者引鸟退后。芈方缓缓降了下来，在离有莘不破等人十几丈处停住。
江离见对方有罢战之意，也收了“桃之夭夭”。
芈方盯着羿令符，缓缓道：“你为何不用‘死灵诀’？”
羿令符道：“小侄功力不纯，不敢在世伯面前献丑。”
芈方嘿然：“功力不纯，未必未必；手下留情倒是真的。”又看了看江离道：“在祝融城时，我一直不知为何令符贤侄甘心自屈人后，今日一见，嘿嘿，小小年纪，了不起！”
江离笑道：“城主谬奖了。令符兄的谦让实让我居之有愧。”
芈方道：“但能令毕方临阵发狂，这份心力更了不起！是你？还是有莘世兄。”
有莘不破笑道：“我可没这样的好本事。多半是江离搞的鬼。”
江离淡淡道：“我也没这好本事。”说着瞄了雒灵一眼。
有莘不破不由一怔。还没说什么，便听半空中芈方笑道：“江山人才代代新。好，芈压跟着你们，料来不会吃亏。”
有莘不破喜道：“城主肯让他跟我们走了？”芈方笑而不答，打个手势，人马中拥出一辆崭新的大车来——赫然与方才被他烧化的鹰眼一模一样，但显然是辆新车。
芈方道：“令符世侄，这辆车算是我饯行之礼。早在五年之前，羿兄来到祝融托我打造三十六辆新车，其用心之良苦，也只有我们这些做了父亲的才能完全体会。逝者已矣，但我深知羿兄泉下英灵，也必然希望你能够抛开过去，坐上新的鹰眼，开辟新的天地。”
羿令符听到一半，眼中早已全是泪水，待要说话，想到父亲如许期望，一时哪里还说得出话来，双目含泪，拜倒在地。
芈方道：“小儿就拜托各位了，就此别过。”
有莘不破道：“等等，我去叫芈压出来和您道别。”
芈方笑道：“男子汉和男子汉，哪来这么多啰唆事情。哈哈哈…”
笑声中，眼见火势片刻间已经蔓延数里，烧成一片火海。芈方突然睁开眼睛，长长地吐出一口气，猛地一吸：“咿！”那方圆数百丈的山火如水归海、如鸟归巢，竟被芈方一口吞了个干干净净。毕方双翅一振，火焰大张，回翼东归。祝融人众紧随其后，一片红霞慢慢消失在东北天地间。有穷众人举目望了望那一片焦原，无不暗自庆幸。
四长老在后方担心了半天，听说双方讲和，这才转忧为喜。查看新的鹰眼时，只见里面还放着四件宝贝：有莘不破的鬼王刀、江离的七香车、羿令符的有穷之海和子母悬珠。此外还有一些芈压匆匆离家没来得及带走的常用物件。
芈压道：“原来爹爹一开始就没反对我跟你们走！嗨！早知道我一路就不用躲得这么辛苦了。”
有莘不破道：“他刚才是试我们本事来着，但仍手下留情了。”
江离冷冷道：“那还用说！难道你真以为就凭刚才我们那几下三脚猫功夫能挡得住他们家族的重黎之火！”
芈压一听，忙道：“对了，刚才你们对阵我都没看到，阿三他们说场面好大！我只看到天空一团大火，知道爹爹用了‘天火焚城’——这一招你们怎么化解的呀？有莘哥哥，是你大展神威对不对？你怎么办到的啊？”
有莘不破听得大为尴尬，刚才一战，唯一没有出力的就是他。本来打架他一定是冲在最前面的，但刚才全是远程攻击，有莘不破竟然全无用武之地，忙岔开话题：“我说城主也太客气了，送我们鹰眼也就算了，怎么还把这几件宝贝也留下了。”
江离道：“其实他这样做的用意，明眼人一看就知道了。”
“哦？”
“这四件宝物的价值，大概是我们现在所有货物的总和，也是我们新买的二十四架铜车的半值！”
“对。”
“所以现在，有两种算法：第一，我们现在所有的货物，都是芈压的了。”
“第二呢？”
“第二，对这个铜车队的拥有权，芈压占了至少一小半。”
“所以…”
江离看了看一直眨着眼睛、越来越感兴趣的芈压，总结道：“所以，无论怎么算，芈压在商队里都不是一个客人了，而是我们商队最大的主人之一。”
“城主，刚才您为何不用家族中最厉害的‘重黎之火’？”
“我只是试试他们的本事，难道真能跟一群小孩子一般见识？”
“但这群人的来历也太杂了。那个有莘不破——光是这个姓，就会惹来杀身之祸。而他居然还堂而皇之四处招摇，我只怕牵连了少主。”
“哼！共主三代暴虐，大夏的气数，只怕撑不了多久了。有莘不破不怕惹祸，我们还怕牵连？共主现在就想像当年屠杀有莘氏那样对我们开刀，只怕也要顾及东方的局势。”
“那个江离无疑是太一宗嫡传弟子，但那有莘不破到底是何来历，城主你看出来吗？”
“那人你是见过的，有莘不破的相貌，和他年轻时不像么？有莘羖又是他的亲戚。哼！你还猜不出有莘不破这小子的来历？”
“难道是…”
“多半是他的孙子。也只有他的孙子，才配做伊尹的徒弟。”
“什么？伊尹！他，他…”
“我本来有些踌躇，但听了那番‘至味之论’，更无疑了。天下只有伊尹那个混蛋才说得出这样的话来。若不是因为有莘不破是那个人的孙子，羿之斯又怎么肯轻易让儿子屈居人后。”
“有莘不破和那个江离倒也罢了，来头再大，终究都是正道中人，但那招‘以心役心’，分明只有心魔的传人才使得出来。虽说城主一时不备，但在天火焚城施展之际仍能令毕方暴走，有穷商队中混了一个这样的人，叫人好生担心。”
“你既然猜出了有莘不破的身份，难道还猜不出心魔的用意？”
“难道她…她要借势反正！”
“她被逼到那个暗无天日的角落，难道会甘心？天下大势将有激变。她在有莘不破这还没有长大的狮子身边伏一招暗棋，嘿嘿，着！”
“什么东西？”
“‘心之火羽’！”
“毕方身上，怎么会有这东西？难道…”
“能够在毕方身上做手脚，只怕是她亲自来了。”
“若然是她亲至，少主在有穷商队，只怕…城主，请让我陪侍少主左右。”
“不必，商队中另有高人潜伏。”
“啊？”
“有穷商队要离开的前晚，那人曾来和我会过面。有那人在，就算那女魔头亲至也未必能肆意妄为。再说，现在有穷商队已经变成诸方角力点，各个势力相互制衡，大人物们反而不会轻易出手，至于一些杂碎，嘿嘿，这几个孩子应付得来。”
看着远去的火鸟群，两个幽幽的人影在树荫中闪了出来。
“不愧是祝融之后，这么快就发现了。”
“宗主，我们是否还要把雒灵带回去？”
“不，这次灵儿的际遇纯属偶然，远出我意料之外，让她在那个男孩身边待着吧。”
“既然如此，待我潜进商队，必要时助她一臂之力。”
“不可！现在这种形势，顺其自然无论对她个人还是对本门都是上上之策。”
“但她孤身一人，身边还有那祝宗人的徒弟在虎视眈眈。”
“但祝宗人的徒弟也是孤身一人啊。这已经是下一代的争端，不是你我应该直接介入的。”
远处大江奔流，青山隐隐；近处溪流哗哗，鸡犬之声不绝。溪山环绕里，小村如画。
有莘不破道：“最近你好像不是很高兴。”
江离道：“总觉得有什么人在附近，怪不舒服的。”
“人？”
“是啊。商队的气息有点怪怪的。我暗中勘查了很久，偏偏查不出什么问题。”
有莘不破道：“别是你胡思乱想。”
江离叹了口气，道：“希望如此。芈压和令符呢？”
“芈压睡着了，他正在长身体，熬不了夜——小孩子就是小孩子。令符在新鹰眼里发呆呢。有那条大蛇陪他，应该没事。希望银环能早日修成智慧，那样他俩便成双成对了。”
江离截道：“不！那样反而不好。”
有莘不破奇道：“为什么？”
江离道：“别忘了，不管有意无意，银环杀害了他的亲人。如果银环的元神和记忆还在，他反而难以面对。不过说这些也没用了，银环元神已经散了，再也回不来了。”
有莘不破皱眉道：“难道让他一辈子陪着一条大蛇？”
江离道：“或许他会遇到另一个女孩子…”
有莘不破摇头道：“瞧他那个固执的样子，我看不大可能。”
江离望向月明星稀的夜空，不知道是自言自语，还是回答有莘不破的话：“人类不可能得到的不死药，后羿不是得到了么？人类不可能涉足的月宫，嫦娥不是上去了么？当初我以为我不会回来的，结果不是回来了么？有时候一个念头一闪，所有的事情都不一样了…”
雒灵静静地坐在他们旁边，看着这个命中注定的宿敌，突然发现对方的心扉完全敞开了：那是年轻人独有的淡淡的忧伤，就像《蟾宫之曲》所描绘的——那无比孤独的女子在微凉的风中望着远去的大地，那片有着故乡与丈夫的大地，那片被自己抛弃或者是抛弃了自己的大地——这是年轻人独有的情怀，也是年轻人才愿意相信的幼稚想象。“或许，我和他会成为知己…”雒灵痴痴地想。
“什么，此路不通？”苍长老的对面，坐着小村的族长和几位长老。“祝融城主明明说，这条路是唯一通向巴国的途径，怎么会错？”
“唉，祝融城主说的，原本不错。不过，唉，不行的。”
“长老，你说话何必吞吞吐吐？”
“不瞒各位贵客，这条大道，乃始祖大夏王当年治水时所辟，后来厘定九州，驰封巴国，走的都是这条路。除了这条大道，还有若干山野小路可以越过这脉重山。过了这脉重重大山，便是巴国天府之国。物产富庶，市井如烟。但两年前来了一个强盗，带着数十人马，竟把所有道路给霸绝了。”