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“唉，”见香女的心思窝在这里，樗里疾苦笑一声，“嫂夫人有所不知，魏公子卬早已战死疆场，今日之魏章将军，与紫云公主并无瓜葛！”
“可…他们是同一个人呀！”香女显然糊涂了。
“是哩，”樗里疾点头，“他们的确是同一人，但今日之魏章将军从名义上已经不再是昔日之魏公子卬。魏公子卬在河西战场已英勇殉国，魏王更将他的牌位列入宗祠，在河西建立陵园，只是其人绝地逢生，易名魏章，成为秦国将军。魏章将军在出征巴蜀之前，以魏公子卬名义亲手写就休书一封，将公主正式休了。他们的婚姻无论在事实上还是在名义上，皆已不存。”
“难道张仪他…”想到张仪两日之前还在议论此事，拿魏章作挡，香女抿紧嘴唇，不忍再讲下去。
樗里疾显然猜出来了，直言点破：“事关王室隐私，外人谁也不晓，自也包括张兄在内。至于在下，也只是刚刚听闻。不瞒嫂夫人，君王托在下恳请嫂夫人谅解时，在下也如嫂夫人这般质疑，君王无奈，方才出具魏公子卬休书，在下亲眼验过，确无半点虚假。魏章将军府中今有侍姬五人，皆是君上所赐。若是姻亲仍在，君上怎会不顾妹妹感受而将美姬侍妾赐与嫡亲妹夫呢？”
香女豁然洞明，脸上血色全无。
“嫂夫人——”樗里疾还要劝慰，香女再不想听，缓缓站起，一步一步地挪出堂门，走向后院，从背后望去，就如一具行尸。
樗里疾跟着站起，目送一时，发出一声长叹，走向院门。
长夜漫漫，月入云中。
幽幽夜空，阵风拂动珠帘，发出咔咔嗒嗒的轻微碰撞声。香女独坐窗前，一宿未眠，一会儿想到自己无依无靠，只有一个张仪，却又这般被人抢去；一会儿想到婚后张仪未曾做过对不起自己之事，除一统大业外，张仪心思也确实从未离开过自己；一会儿想到张仪这般疼爱自己，而自己迄今未曾生养，未曾为他添丁加口；一会儿想到这是秦地，新人又是秦国公主，尚未过门已是这般强势，今后又该如何相处；一会儿想到樗里疾的由衷劝慰。种种念头，就如断掉的莲藕，稍稍一扯，便丝连万端，免不得愁由里生，悲从中来，泪水一汪一汪涌出。
鸡鸣头遍，香女主意打定，成全夫君，为新人腾位。
鸡鸣二遍，香女擦干泪水，收拾细软，做成一个小包裹。
鸡鸣三遍，香女卸去红妆，换作一身素服，挎上包裹，挂起西施剑，悄悄开启后花园扉门，头也不回地扬长而去。
祖太后归天，秦宫大丧，作为嫡亲孙婿，张仪与嬴驷等一应亲人、眷属披麻戴孝，并肩守灵，当哭即哭，当泪即泪，未曾得脱一日。
守到第五日，晨起，内宰引樗里疾入内，带张仪出宫，见小顺儿一脸焦急地守在门外。
“小顺儿？”张仪心里一沉。
“主母不见了！”小顺儿扑前一步，跪地泣道。
“啊？”张仪脸色变了，“快讲，她哪儿去了？”
“顺…顺儿不晓得呀，”小顺儿泣道，“昨儿就不见了，晌午时不见主母用餐，翠儿前去叫她，见无应声，进屋看时，人已不在了。翠儿寻顺儿，顺儿以为主母有啥事儿出去了，就没多心。候至天黑，仍不见主母回来，翠儿方才急了，再到主母房间细审，见一切好好的，首饰盒也在，只是随身衣物少去些许，翠儿拉我查看，可主母房间，顺儿不敢擅入，就叫翠儿细审，顺儿使人四处打问，折腾两个时辰，竟无一丝音讯。顺儿本欲入宫禀告主公，可又大半夜的…主公呀，顺儿和翠儿，全府上下，昨儿一宵没睡，候到天亮，寻到天亮啊！”
张仪二话没说，拔腿就向家中飞跑，还没跑下台阶，樗里疾的声音由后传来：“相国大人，等等！”
张仪顿住。
樗里疾交代内宰几句，让他速报秦王，之后，赶到张仪跟前，悄声道：“嫂夫人必是出走了！”
“她…”张仪刚出一字，陡然明白过来，两眼紧盯住他，“你怎么晓得？”
“前日后晌，在下去过张兄府上，将宫中之事晓谕嫂夫人了。”
“你哪能…”张仪跺脚道。
“是君上旨意。”樗里疾轻叹一声，将秦王如何召他，如何要他晓谕香女，他如何对香女讲，香女如何反应，等等，一五一十，尽皆说了。
张仪眉头凝起，猛地想到嵖岈山吴王寨，急急走到外面，跳上辎车，对小顺儿喝道：“快，函谷关！”
御手二话不说，扬鞭催马，一车直驱城外，径投函谷关而去。
见张仪前往函谷关，樗里疾不敢怠慢，急进宫去，秦王这也刚听内宰禀过，冲他问道：“张仪何在？”
“去函谷关了！”
“函谷关？”惠王长吸一口气，“他去那儿做什么？”
“必是拦截夫人！”樗里疾应道，“要不，臣这也同去？”
“不必了，”惠王摆手道，“让他去吧。”在几前坐下，思忖有顷，轻叹一声，“唉，樗里爱卿，是寡人错了，寡人不该操之过急。他们夫妻相爱多年，该让他们自己处理才是。”
张仪与小顺儿快马加鞭，一路打问，一路驱驰，连走两日，于次日迎黑辰光赶抵关前。
六国攻秦时，关守跟从张仪数日，早已熟识，这见相国亲来，不敢怠慢，当下审看过关简册，未曾发现符合描述的单身女子。
“主公呀，”小顺儿半是嘀咕，半是说给张仪，“主母单身一人，又没骑马，我查验过了，钱也没带，想必只能步行。若是步行，我估摸，这辰光主母顶多赶到宁秦，我们不如守在此地，坐等主母才是！”
经小顺儿这么一讲，张仪眼前顿时浮出香女身无分文、孤单一人奔走于途的场景，眼眶里盈出泪水。
小顺儿跟从张仪多年，除开那年老夫人过世，还没有看到过张仪出泪。此时此刻，眼见这个流血不流泪的硬汉子竟然出泪了，叫小顺儿情何以堪，因赶路而连憋两日的泪门顿时松开，大把泪水犹如散掉的串珠般呼啦洒下，一边伸袖抹泪，一边还不无夸张地哽咽着煽情：“主公呀，主母哪能是这般脾气哩，说走就走，连声招呼也不打，好歹总该留句话呀，哪怕是个只言片字哩。我的好主母呀，你走就走吧，哪能又不带一文钱哩？渴了还好办，河沟里到处是水，饿了你又哪能办哩？晚上这又宿在何处哩？我的好主母呀，你金贵的身子，总不能睡在荒郊野地里吧？呜呜呜，我狠心的好主母呀，你纵有一千个想不开，一万个想不开，也不能糟踏自己的身子骨呀！我的好主母呀，你哪能不想想我的好主公啊？我的好主公一心都在你身上，你又不是木头人，哪能感觉不出哩…”
小顺儿没完没了地净说一些勾情搭意的伤感话儿，这又呜呜咽咽，将张仪的心全都叨唠碎了，正欲放开泪门与小顺儿一哭为快，台阶上一阵脚步声响。主仆二人赶忙抹泪敛神，刚刚恢复常态，就见关守提着酒坛，身后厨师端着菜肴，径进门来。
张仪却无心思饮酒，随便应对几盏，推说胃不舒服，一边歇了。
翌日晨起，张仪听从小顺儿建议，亲手画出香女素描，令关守使人四处查访，自与小顺儿轮流坐守关门，凡出关女子，即使老太，也必亲眼查验。
二人守关三日，不见香女露面，关守那里也无音讯。张仪正自苦闷，家仆赶至，说是小翠儿要二人速回。
主仆奔驰回府，急入客堂，见客席端坐一人，近前一看，是贾舍人。
听闻香女进了终南山，张仪喜出望外，二话没说，吩咐小顺儿收拾好铺盖卷儿，将香女用过的一些物什尽装上车，自当御手，与舍人一道，匆匆赶往山里。
张仪赶到寒泉，随舍人走进一片密林。
香女全然换了模样，一身仙道打扮，正在林中从仙姑习练吐纳。
林深人静，飞鸟无踪，只有不远处有水石相激声隐隐传来，想必是一道飞瀑。
张仪远远站着，两眼只在香女身上，内中突然萌生一种莫名的感觉。这种感觉恍恍惚惚，缥缈唐突，如痒如醉，如麻如酥，于张仪十分陌生，甚至在鬼谷里他痴迷玉蝉儿时也不曾有过。
香女与仙姑双双正襟端坐于林荫下，两手搭在膝上，手心向上，两眼迷离，如如不动，只有嘴巴偶尔张合，全身心地沉醉于这种全新的放松状态。
几缕阳光透过树叶，斜射在香女身上，光影交错，斑驳陆离。
光影缓缓移动，香女静如磐石。
不知过有多久，张仪恍然醒来，径自走去，在香女身边款款坐下，使出鬼谷中从大师兄处修来的功夫，与香女一道吐气，纳气。
香女早已觉出他来，见他又这般挨近自己，身子微微一颤，旋即静止，只有两滴泪水不争气地滑出眼眶，顺脸颊淌下，因在功中，她无法也无力擦拭。
光影再移，林子暗淡，鸟儿多起来，叽叽喳喳。
仙姑缓缓起身，扫视二人一眼，悄然离开。
香女、张仪仍旧坐着。
山谷黑起，鸟儿入眠。
“你…”香女总算出声，声音微颤，“来了？”
“是哩。”张仪淡淡应道。
“你…怎么寻来的？”
“贾兄报的信。”
“不在宫中守灵了？”
“不守了。”
“为什么不守了？”
“不想守了。”
“为什么不想？”
“因为夫人。”
“你的夫人在王宫里呢。”
“王宫那个，非张仪夫人。”
“哦？”香女吃一大怔，直盯过来，“她…非张仪夫人，却是何人？”
“是於城君夫人。”
“你不就是於城君吗？”
“已经不是了。”
香女震惊，关切问道：“出什么事了吗？”
“只出一事，张仪嗅不到香了。”
“你…”香女松下一气，又好气又好笑，半是嗔怪道。
“夫人，”张仪声音平和、安详，像是平日说的悄悄话，“张仪身边不可无香。不瞒夫人，就在今日午时，就在进谷之后，你的夫君已经写就奏呈，托小顺儿呈送樗里大人，请樗里大人代为转奏秦王。奏呈上写的是，自今日始，你的夫君不做於城君了，不做大秦相国了，只在此谷里，只与夫人相守余生。”
香女脸上的诧异于瞬间变作感动，泪水淌出来，泪眼看过来，静默片刻，再也憋不住内中澎湃，声音颤颤地低叫一声“夫君——”一头扎入张仪怀里。
月朦胧，夜静谧。
祖太后年逾八旬，早过古稀，是历代秦宫为数不多的长寿之命，算是喜丧，是以秦惠王旨令礼送祖母灵魂升天，秦宫中除正常礼仪之外，并无过多伤悲。头七过后，太后孝公夫人吩咐各宫举办一些祖太后生前喜欢的娱乐活动，譬如猜谜、赶鸭、歌舞、吟诵之类，嫔妃、公主、宫女在后花园里摆下灵台，各拼才具，相互嬉闹，嘻嘻哈哈，欢声笑语不绝于耳。
秦惠王这也抽出身来，操心国事。
最大的国事是三晋。公子华的黑雕传回谍报，说赵国与中山国近日频繁发生边界摩擦，魏国庞涓招贤纳士，大力扩军，厚赏之下，列国异能之士纷纷赴魏，大梁已拥有一支规模庞大的新一代武卒，战力胜过吴起时代。
“庞涓？”秦惠王嘀咕一句，急步走到列国形势图前，目光落在河东安邑一带。
“这儿与这儿！”公子华分指大梁、安邑两地，“魏武卒分两地囤扎，其中三分之二囤于河东。更紧要的是，庞涓在得我曲沃、太阳渡之后，大兴土木，沿河堤直至曲沃一线，筑墙设垒，临晋关的渡桥也加宽加固，河水东岸三里筑起新城，库存粮草。看来，魏人对我河西之地仍旧耿耿于怀。”
“是哩。”秦惠王微微点头，“召相国来！”
公子华苦笑一下：“相国大人寻夫人去了，怕是没有回来！”
“咦，他不是回来了吗？”秦惠王眉头拧起，“召樗里疾！”
话音落处，内宰已引樗里疾走进。
“寡人正寻你呢，快快请坐！”不及樗里疾见礼，秦惠王已前一步，扯住他衣袖，将他按坐于席，“张爱卿可有音讯？”
樗里疾点个头，从袖中摸出一块丝帛，双手呈送惠王。
惠王匆匆阅过，倒吸一口凉气，有顷，看向樗里疾，苦笑一声：“这这这…怎会闹成这样？”
公子华不知帛上所写何事，着急地盯向樗里疾，希望他能透露一二。
樗里疾却别过脸去，看向窗外。
“唉，”秦惠王将丝帛扔给公子华，长叹一声，摇头道，“寡人本是一番好意，一是成全阿妹，二也是与他攀亲，不想事与愿违，竟将他逼进山里去了，唉。”又是一番摇头。
“君兄，”公子华这也看完丝帛，急切说道，“相国本是性情中人，不过是一时情迷而已，臣弟这就进山，先把他扯回来再说！”
“公子，”樗里疾扭过头，冲他揶揄道，“在下敲声破锣，相国并不是魏将军哪！”
“那…你说咋办？”公子华不服了，“公主这门亲事是祖太后指定，莫说是这宫中，秦国上下也都风闻了，他这逃进山里，国事姑且不说，祖太后那儿如何交代？祖太后这还没有入土呢！”
见他扯到祖太后身上，樗里疾自也没个说的，咂吧几下嘴巴，看向惠王。
“好了好了，”惠王心烦，摆下手，“你们告退吧。”
二人退出，惠王又坐一时，使内宰召来紫云，将这几日发生的事情一五一十讲述一遍，末了把张仪的辞呈递她手里。
紫云咬紧牙关，一声不响。
“云妹呀，”惠王轻叹一声，劝慰道，“强扭的瓜果不甜，张子虽好，我们总也不能一厢情愿啊。香女从他适越走楚过赵，辗转至秦，历尽万般难，吃尽千般苦，这且不说，更在蜀地于张子有舍身相救之恩，他们二人，堪称一对患难夫妻啊。”
紫云牙关咬得更紧，两手不自主地撕扯那张丝帛。
“云妹呀，”惠王伸手抚在紫云头上，“听大哥的，这桩事情到此为止。祖后母后那儿，自有大哥解释。至于云妹的婚事，就包在大哥身上。其实，魏将军这人…”
“大哥！”紫云猛一摆头，跳到一边，爆发了，“莫再提起那个姓魏的，小妹纵使嫁鸡嫁狗，也不想再见那个人！”
“好好好，”惠王连连摆手，“大哥不提就是！”
“大哥，”紫云猛一用力，将张仪的辞呈撕成碎条，扔到地上，两眼直盯惠王，“我实心对你讲，我相中的正是相公这般情义，除非你要我死，否则，无论上天入地，无论当牛做马，我都要嫁给张仪，我此生此世，只愿守着张仪。”
惠王不无苦恼地闭上眼去。
“大哥，”紫云公主看得明白，缓和一下语气，“你方才讲得是，香女跟从相公，受尽千般苦，这个我认。我也想明白了，退一步海阔天空，请大哥也封香女为於城君夫人，我愿与她姐妹相称，不计名分，共同辅佐相公，让相公助大哥成就帝业！”
“如此甚好，”惠王来精神了，陡地睁眼，重重点头，“就听云妹的！”
终南山草舍，寒泉子端坐于席，张仪、香女双双执弟子礼，并肩跪在下首。
“不瞒先生，”张仪叩首于地，语气诚恳，“在鬼谷之时，仪年幼无知，眼中只见青史功名，不见其他，不顾先生一再挽留，唐突出山。山外一晃多年，仪劳心于中，忘形于外，亡命于途，狼狈于命，未曾有过消停，实负先生心愿。亡羊补牢，未为迟也，仪已心定，然却无脸再回鬼谷，祈请先生念及鬼谷先生薄面，收留仪并香女在此修道怡性，聊度余生，仪必以事鬼谷先生之诚，敬事先生，还望先生不弃！”
寒泉子击掌，贾舍人与樗里疾由偏门走进。
见是樗里疾，张仪略略一怔，闭上眼去。
“禀报相国大人，”樗里疾与寒泉子见过礼，朝张仪拱手道，“列国出大事了！”
张仪几乎是出于本能地耳朵一动，虽然细微，却躲不过寒泉子法眼。
“据细作禀报，中山国与赵国边界起争，中山调兵遣将，欲夺回鄗邑。魏国招贤纳士，扩编武卒，庞涓磨刀霍霍，有伐我意图！”
张仪的耳朵不再动了。
“君上为此夜不成寐，特使在下急来山中，请大人回宫议政！”
张仪仍旧不动，似是山外之事已经与他无关了。
“张仪，”寒泉子直言点破，指明前路，“非老朽不肯收留，是老朽晓得你心。你心未定，你心仍系山外。你与苏秦皆是凡尘中人，得高人教化，堪为天地造化之英杰，既非池中物，亦非林中鸟，儿女情长更非道器，实难终老于山林。天意不可拂，大任不可弃，宏愿不可废，这就下山，纵横捭阖去吧！”
“先生——”张仪重叩于地，声音几近悲泣。
“公孙燕听旨！”樗里疾瞄他一眼，接过并转移话题，声音爽朗。
陡然听到竟然让她听旨，香女打个惊战，愣怔半晌，方才反应过来，叩首应道：“民女公孙燕候旨！”
“传秦王口谕，”樗里疾朗声宣旨，“吴女公孙燕与相国张仪伉俪多年，荣辱与共，劳苦功高，更在蛮域舍身护夫，堪称贤内。寡人感念至深，特此赐封公孙燕为於城君夫人，自即日始，与紫云公主姐妹相称，名分勿论，共佐张仪成就万世功名。嬴驷。”
香女身子微动，旋即稳定。
张仪倒是吃惊不小，抬头看向香女。
“恭请大人回禀大王，”香女淡淡说道，“民女公孙燕谢秦王厚恩，也请大人转告秦王，民女公孙燕自进山之日起，已将此身交付山野林莽，公孙燕从师修道之心也已盟告天地日月、四方神灵，是以恕难从命，望大王垂恩，收回此旨。”
“这…”樗里疾显然没有料到香女会有这般反应，一时语塞，看向寒泉子。
“呵呵呵呵，”寒泉子呵呵笑出几声，“公孙燕心底诚灵，是天生道器，为师收下你了！”
夫妻拜师，寒泉子赶一个，留一个，取舍已明。众人再无话说，寒泉子吩咐贾舍人带樗里疾到寒泉处吃茶，自往后山转悠去了。
草舍中，只剩下张仪、香女二人。
“夫君，”香女移到张仪身边，深情凝视他，“香女这是最后一次这般称呼你了。”
张仪忘情地紧抱住她。
“夫君，”香女挣脱出来，依旧凝视他，语调平淡许多，“这些年来，都是香女听夫君的，这要分开了，敬请夫君也听香女几句。不是香女不从旨，不是香女不顾念夫君，是香女晓得，天上日头，永远只有一个月亮。两个夫人，主次不分，家中就不会太平。夫君心系天下，后院不能起火。紫云公主既然这么欢喜夫君，这么迁就夫君，必也挚爱夫君。有公主在侧，香女亦是放心。这只是其一。其二是，那日晚上，樗里大人见到香女，讲出一番话，实让香女一宵未眠。樗里大人说的是，就未来而言，紫云公主更合适夫君。夫君欲驰骋天下，就须一块立足之地。一旦公主进门，夫君就是王亲，是方今秦王的嫡亲妹夫，于君王，可放心使用，于夫君，可后顾无忧，将来万一有变，单是王亲一款，夫君就可免除商君之灾。”
张仪泪出。这些道理，以张仪之智早已看得明白，但此时此地由香女口中说出，张仪心里就如毒蛇钻入一般难受。
“夫君哪，”香女的语调越发平淡，“前面所讲是为夫君，后面该是为香女了。不瞒夫君，香女自懂事起，就与先父、荆叔等豪杰一般无二，早将生死置之度外。先父、荆叔他们纷纷脱身而去，逍遥自在于天地之间，只有香女有所依恋。香女依恋夫君，不为别个，只为欢喜夫君。近日之事，能得夫君这般宠爱，香女已知足了。先生得遇鬼谷先生，方有今日；香女得遇寒泉先生，或有未来。”
见香女与此前判若两人，讲到这般深度，张仪惊讶了，眼前不由幻出玉蝉儿身影。
天哪，近在眼前的难道又会是一个玉蝉儿？
果然。
“夫君，”香女越发深情地望着他，“成全香女吧。记得初遇香女时，夫君总是梦里念叨蝉儿，香女总算搞明白了，她不是树上的蝉儿，她叫玉蝉儿。成全香女，就让香女做个蝉儿吧！”
张仪傻了，死死盯住她，模糊泪眼中，眼前之人分明就是玉蝉儿！
“夫君？”香女小声叫道。
经她一叫，张仪这也回过神来，不无诧异地看着她：“你是如何晓得她的？”
“听贾师兄讲的。贾师兄说，他是听苏师兄讲的。据苏师兄所述，夫君心中只有一个女子，就是玉蝉儿！”
“是哩，”张仪点头承认，“不过，那是曾经的张仪。现在的张仪，心中仍然只有一个女人，她就是…”
不待他说出名字，香女的纤手已经捂他嘴上。
“夫君，”香女脸上浮出红晕，腾出手，抽出西施剑，拭其锋，“你赠香女西施剑，香女别无他物相赠，”顺手扯出一束秀发，拿剑割下，捧献在他面前，“此发为父母精血凝聚，香女更是早晚梳理护爱，这里献君一束，闲暇时节，夫君万一念及香女，就可看看！”
“香女——”张仪双手接过头发，手指颤抖。
大婚之夜，相国府张灯结彩。
张仪显然喝多了，脚步踉跄地摸进新房，一口一个香女，一头栽到地上。
新娘子看得真切，“呼”的一声抛掉盖头，近前两步，扶起他，吩咐仆女端来热水，将他抱在怀里，亲手擦洗。
“香女，香女，香女…”张仪醉眼迷离，两手紧抓紫云。
“夫君，”紫云泪水涌出，将他抱紧，颤声道，“你的香女在呢，你的香女在这里呢！”
是夜，繁星满天，冷风拂面。
香女独坐寒泉边，抚摸西施剑，久久凝望咸阳方向。
寒泉子走来，在她身边坐下。
“先生——”香女一时语塞，泪水涌出。
第二章 开横局，张仪走魏国逼逐惠施
与心上人终成眷属，紫云公主既感恩，也知趣，不仅放下公主架子，亲身侍奉张仪，对其举案齐眉，呵护有加，且对前任亦无一丝冒犯。紫云将自己的新房设在偏院，对香女的主卧原封不动。只要是香女用过的东西，她就亲手理出，原样封存，除去张仪，任何人不可擅动。当张仪睡在香女寝中时，她也绝不叫他。就餐辰光，她也要空置香女坐过的席位，还在她的案前摆好食器、食品和筷子，自己于对面坐下。这在实质上，紫云已将香女尊为上，而视自己为下了。
这些细节让张仪感动。张仪甚至觉得紫云公主除武功之外，其他方面并不逊色于香女，尤其是她通情达理，并没有传言中的傲慢架子。至于在床上，张仪觉出，紫云与香女略有不同，但各有绝妙，因她们都是真心爱他的。
张仪明白，紫云如此这般委曲求全，无非是想讨他个好。想到玉蝉儿对自己的冷漠和对苏秦的关切，再联想紫云对公子卬的那般无情及对自己的这般迁就，张仪颇为感慨，觉得女人不可思议，爱与不爱之间，竟是天壤之别。
张仪怀着这般感慨度起蜜月来，初几日还在思念香女，旬日过后，也就渐渐适应新人，与紫云琴瑟和合了。
惠王闻报喜甚，一日晚间，悄无声息地驾临相国府。