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闻听齐王发大兵二十万，众臣脸上皆现喜色。
“诸位爱卿，齐王的口谕你们可曾听见？”赵雍朗声问道。
“听见了！”众臣齐应。
“传寡人旨！”赵雍陡然起立，挥动拳头，一字一顿，“将齐王口谕诏示邯郸城内所有军卒、所有臣民，诏示赵国各郡所有军卒、所有臣民，一个字也不可落下！”
“遵旨。”众臣齐应。
“这就传旨去吧。”
见众臣告退，赵雍即携手苏秦径到御花园中，支开仆从，低声问道：“苏子，你讲实话吧，齐王真的答应出兵了？”
“是哩。”苏秦点头。
“实出多少？”
“一十二万。”
“楚、韩如何？”
“楚国向方城增兵，放风攻打陉山，韩国也答应出兵两万，两国皆遣使臣前往大梁了。”
“太好了！”赵雍一拳击向园中的石案，“待我缓过气来，定去大梁，亲手宰了魏罃这条老狗！”
“大王——”苏秦欲言又止。
“苏子请讲！”
“在下在齐时，与孙膑谋议多时，孙膑认为，庞涓今非昔比，用兵大有长进，魏武卒比吴起时代，有过之而无不及，齐人虽众，并无胜算，眼前将是一场恶战。还有，楚、韩不可指靠。”
“寡人晓得。”赵雍捏紧双拳，二目放出狠光，“不瞒爱卿，寡人早看明白了，此番魏人借秦之力，欲一口吞赵，寡人已无路可退。即使齐人不来，寡人也誓将与魏决一死战，玉石俱焚，有死而已。”
“我王抱此死国决心，可喜，亦可忧。”
“哦？”赵雍看过来，“忧在何处？”
“忧在邯郸百姓，多少妇幼孤寡，多少善良百姓，或将因大王怀此绝念而死于非命。”
“这…”赵雍茫然，良久问道，“依爱卿之意，寡人该当如何？”
“全力抗击，视情进退。”
“好吧，”赵雍沉思良久，微微拱手，“赵雍谨听苏子。”
送走苏秦，庞涓不敢怠慢，将三军十几员统兵战将召至中军大帐，道：“诸位将军，邯郸受困两月有余，加之周边各邑百姓涌入，城中积粟最多可支一年。盐、药、弓、弩等必备物资，因无补给，也将逐日减少，亡无日矣。我之所以围而不攻，一为泄其气，二为打其援，三为守候一位贵客。今日确证，这位贵客就要到了。”
众将不知贵客所指何人，尽皆抻长脖颈，屏住呼吸，好似这位大贵人已在帐外了。
“这位贵客就是——”庞涓一字一顿，“田忌。”
众将无不吁出一口气。有人搔首弄姿，嗲声嗲气，做出种种女人状，众人哄笑起来。
“诸位可知此人为何而来吗？”庞涓环视众将，朗声发问。
“到我王八阵吃屎来的！”不知是谁怪声应道。
众人再出一阵狂笑。
“非也！”庞涓非但没笑，反倒用力摆手，一脸严肃，“此人是复仇来的！黄池战后，那人在我王殿堂之上受妇人之辱，欲触殿柱，被齐国上大夫田婴一把抱住，求死不得。在下念他是员虎将，以大丈夫报仇十年不迟之言激他珍视生命。不想此人猴急，等不得十年，这就欲来寻仇了。”
庞涓话音刚落，场面就如炸了锅：
“让他来吧，我们等他就是！”
“这次再让逮住，看不把他扒光示众！”
“扒光太便宜他了，得把他的那物什割掉，让他做个阉人，送后宫为我王铺床叠被！”
“这也太便宜他了，要叫我看，把他挂到城门楼上，晒他个七月天！”
…
“你们想得甚好，却都是一厢情愿。”庞涓待众人喧嚣过后，声音越发严酷，“田忌不是吃素的。前番大败，田忌没有败给你们，也没有败给我庞涓，而是败给了他自己。骄兵必败啊，我的将军们！观诸位今日这般说话，在下已知终局了！”
经庞涓这么一压，众人再不敢张狂了，一个一个或木呆起脸，或低头不语，或苦笑，或做出苦脸。
“将军们，卧薪尝胆，十年磨剑，纵使一个乡野莽夫，必也学得十万本领了，何况是列国名将田忌。这且不说，与他一同前来的，还有一十二万五都之兵。一十二万哪，我的将军们，纵使全部是猪，任由你们宰杀，也会把你们累趴下的，何况个个都是善于技击的锐卒健士。”
在庞涓一连串的打压之下，十几员战将的气焰不再嚣张了，一个个低下头去。
中军帐里静得出奇。
“诸位将军，”庞涓缓下语气，“在下这么说，不是长齐人志气，减自己威风，而是要正告诸位，真正的敌手，来了！”
“主公，”一直窝在角落的青牛瓮声说道，“你就说吧，我们如何迎敌？”
“对，我们如何迎敌？”众将军齐声附和。
“诸位请跟我来，”庞涓走向沙盘，接过军尉递过来的竹杖，指向河水分岔处的宿胥口道，“齐人若来，必由此渡河。”
“我们这就把渡船全部开到这边，看他拿什么来渡？”有人叫道。
“不，我们要把船只全部留在那儿，且把船夫换作我们的兵士，协助齐人慢慢渡河。”庞涓微微一笑，指向河水西侧通往邯郸的衢道，“齐人渡毕，必沿此道驱向邯郸，寻我决战，一可解邯郸之围，二可望里应外合。我们尽可放敌过来，预伏军士于云梦山中，待敌抵达漳水，即断其退路，取我船只为我所用。此时，齐人向东是河水，向西是大山，向南有我奇兵，且在我大魏腹地，无路可逃，只有向北，与我主力决战。”
看到如此庞大的歼灭计划，众将无不两眼放光。
“诸位将军，你们敢否与齐兵面对面决战？”庞涓大声问道。
“敢！”众将异口同声。
“你们敢不敢以一敌三？”庞涓再次问道。
“敢！”众将声音铿锵。
“好！”庞涓将竹杖猛地指向邯郸，“齐人尚未集结，诸位眼前之务，仍旧是此地，邯郸。给我团团围住，密切警戒，进出之人严加盘查，苍蝇也不可放过一只。”
“得令！”
齐都通向中原的主衢道在出临淄后不久，即沿泰山北麓的济水平原西上，至濮水岸边，溯水再上，在甄邑分岔，一路继续沿濮水西下，过卫境直达魏、赵官道，经宿胥口直驱赵都邯郸，一路拐向西南，沿济水西下，在大野泽西侧过宋入魏，通达大梁并周都洛阳。
主将田忌引领齐国中军即沿此道西进，经过十余日匀速行军，于一日黄昏抵达甄邑。
行进大军中间，夹杂一辆并不起眼的篷车，里面载着已着齐国官服的孙膑。甄邑是孙膑家乡，田忌特意安排在此扎寨，一是位置适当，二也是让孙膑回趟老家，拜庙祭祖，祈求先祖英灵护佑。
中军抵达时，其他四都军马已来三都，远远望去，旌旗林立，人马攒动，濮水两岸，扎满齐军大营。
迎黑时分，孙膑登上高车，察看各军营帐之后，对田忌道：“将军可下一令，三军就地休整，选出隐蔽场地，强化集训骑手。三军营帐可再疏散，多悬旗帜，虚张声势，统一口径，号称雄师二十万众。”
田忌依言颁令，齐军屯扎半径顿时扩充十里，沿水帐篷增加近半，屯扎区域，冈亭林立，尤其是骑手训练基地，盘查极严，三十里方圆，寻常人靠近不得。
过有旬日，眼见三万骑手皆能上下腾挪，骑行如飞，田忌笑眯眯地入帐，兴冲冲道：“启禀军师，三万骑手已经练成，粮草俱足，敢问三军可以开拔否？”
“可以。”孙膑点头，“不过，敢问将军向何地开拔？”
“咦，难道不是邯郸吗？”田忌近乎惊讶了。
“不是。”孙膑语气决绝。
“这这这，”田忌急了，“邯郸危在旦夕，大王要我等救赵，你这不去邯郸，欲往何地？”
“宋地。”
“宋地？”田忌越发惊愕，“庞涓在邯郸，这去宋地却是为何？难道是…”掩口止住。
“难道是什么？”孙膑问道。
“取宋！”田忌的声音低得不能再低，似乎在说破一个通天绝密。
孙膑摇头。
“咦，不是取宋，我们去宋地做什么？”
“救赵。”
田忌拧起眉头，狠想半晌，做出一脸苦相，几乎是央求了：“我的好军师呀，你就直说吧，这去宋地与救赵究底有何关联？”
孙膑朝几案上用以擦拭的一团蚕丝努嘴道：“拿起那个。”
田忌拿起乱丝。
“将军可否将这团乱丝解开？”
田忌两手瞎忙一阵，乱丝非但无解，反而越来越乱，气得他“啪”的一下扔到地上，恰好落在孙膑脚下：“这物什就是用来擦几案的，解之为何？”
孙膑呵呵一笑，捡起乱丝，寻到一只丝头，一点一点地抽它出来。
田忌看得着急，伸手抢过乱丝，用力乱揪几下，扔到地上，拿脚踏上，两眼直射孙膑：“我的好孙兄啊，你这不是存心急死人么？”
“要解纷纠，就不能用拳。要解斗殴，就不能卷入搏击。”
“这…”田忌似乎明白，又似乎不明白，挠头道，“照理说，要解斗殴，是不该卷入。可我们完全不同，我们是去救人。对付强盗，讲道理是没用的，只能动武。”
“是要动武，我说的是不去卷入现场，而是批亢捣虚，扼其要害，攻其必救。”
“攻其必救？”田忌仍旧不解，“难道宋国是其必救吗？”
“宋国不是，但魏国是呀！庞涓伐赵，必竭举国精锐，其内必虚。我避实就虚，魏人觉痛，庞涓必舍赵回救，邯郸之围自解矣！”
田忌豁然开朗，以拳震几道：“军师妙策，庞贼必擒矣！”眉头微拧，“只是，宋偃那里…”
“我们不过借道而已，苏兄已与宋王讲妥了。再说，此去宋地，我们也是为宋收复失地呀。”
“为宋收复失地？”田忌再次怔了。
“帮其收复襄陵。襄陵本为宋国先祖襄公藏骨之地，今日却为魏人所据，宋人无不郁闷。今借我力收复，宋王偃喜犹不尽呢。”
田忌再次震几，不无兴奋道：“好！”
“在下还有一问。”孙膑喋喋不休了。
“军师请讲。”
“将军实发多少兵力入宋？”
“一十二万呀！”
“减之。凡老幼病弱，全部剔除。”
“这些将士皆是挑选出来的，一顶一的战士。”
“重新核对名册，年不足冠或年过不惑之士，概不出征。”
“这般去除，怕得去除两万。”
“凡病弱之躯，怯战之卒，尽皆去除。”
“这…怕是又得去除两万。”
“将军有能战之士八万，足矣。”孙膑毅然决断，“传令三军，精减之后，去重甲，着轻装，弃战车，五日之夜兵发宋地定陶。凡裁减将士，原地屯留，看守辎重，保障供给。”
“末将得令！”田忌心悦诚服，俏皮地打个军礼，朝帐外叫道，“来人，传令！”
邯郸郊外，魏营中军帐，探马报说齐人五都之军陆续赶到甄邑，沿濮水北岸屯扎，连营三十余里。盘查极其严密，哨马无法接近，只能远观其势，在濮水对岸数帐篷，就数量粗略推算，三军不下二十万众。
“二十万众？”庞涓自语一声，闭目盘算。
齐人五都之军，若是出动二十万，每都均达四万，这几乎是不可能之事。就细作所探，西部二都平陆、高唐，堪称齐国边防重镇，真能出战的技击之士合起来不过五万；即墨为东部都邑，因防务意义不重，防军也就一万多，能出一万已是不易；莒城常备驻军倒是不下四万，但对楚防务一日不可懈怠，敢出两万当是极限；至于齐都临淄中军，横竖不会超过三万。几都相加，当不该超过一十二万才是，而今日所探，竟然多达二十万，且与苏秦返齐时所言相符，倒是让人颇费思量。思来想去，庞涓笃定齐人不可能为邯郸一城倾巢而出，如此张扬，必是虚张声势、吓退魏军而已。
庞涓想定，细细问过齐人营寨，得知扎寨粗疏，一些寨子几乎是一夜而成，越发认定齐人用的是疑兵之计，要求加派哨马，密切监控齐军动向。同时加紧布局，调派军队，且依此前所谋，将宿胥口船夫尽皆换作魏兵，又派得力将军引武卒一万秘密屯驻于云梦山中。地点也是他亲自圈选的，位于出鬼谷入宿胥口的一个山坳子里，若无浓雾，不可造炊。
三军刚刚完成调动，负责哨马的军尉急至，报说齐军营帐已于今晨全部开拔，并未西进，而是涉过濮水，浩浩荡荡地向南拐向大野泽方向。
“大野泽？”庞涓大吃一惊，急急走向沙盘，看向大野泽方向，沉思有顷，半是自语，“奇了怪了，齐人不来邯郸，却到大野泽，难道是…”打个惊怔，急步踅回，吩咐军尉，“加派哨探，严密监控齐军动向！”
两日过后，军尉报说齐兵已经全部涉过济水，进入宋境，开往定陶。
庞涓惊呆了。
齐兵这一入宋，顿使庞涓精心构制的歼灭计划成为泡影，且齐人入宋目的何在，更让他费力思量。齐人入宋，只可能产生两个结局：一是趁我伐赵、无暇他顾之机，一举灭宋；二是由宋出击，直入魏境，断我退路，憋死魏军于河水之西。第二种似乎不大可能，因齐人若想断魏退路，大可不必入宋，由甄邑而西，过卫境封死宿胥口即可。
庞涓正思索间，外面一阵喧哗，却是张仪由中山回返。庞涓意外得喜，迎入中军帐中，顾不上寒暄与叙旧，开口就讲齐兵动向。
听见庞涓断魏退路的判断，张仪轻轻摇头。
“既不为断我退路，那就是图宋了。”庞涓几乎是断言。
张仪再次摇头。
“咦，既不为取宋，又不为断我后路，齐人此举意在何为？”
“捣我巢穴。”张仪一字一顿，几步走到沙盘前，指形势解释，“庞兄请看，这是宋国。齐人在这节骨眼上，不可能图宋。齐人若是图宋，楚人必不坐视，齐、楚就有一战。齐、楚即使有战，也断不会在此时。是以齐人入宋，必是冲魏而来，由宋击魏，大梁危矣！”
庞涓脸色白了，久久盯视地图，良久方道：“张兄所言甚是。齐人若是由宋击我，确实出我于不意了。”
“不过，”张仪又道，“齐人入宋，目的究竟为何，尚须详加观察，庞兄不可急切。”
“兵贵神速，”庞涓握紧拳头，“敌即有变，我亦当速下决断。”
“庞兄是说，渡河与齐决战？”
“不，”庞涓一字一顿，“尽快拿下赵都邯郸。”
大梁城外，公孙衍院中，朱威一脸急切地盯着公孙衍。公孙衍半跪半坐，眼前地面上画着表明流水地势、城邑关防的道道白痕，旁边搁块专门用来描画的白粉石。
公孙衍闭目冥思。
小土院子静得可怕。
“就算齐人渡河，又能如何？无论如何，就军事而论，田忌不是庞涓对手。”朱威耐不住了，打破沉静。
“如果齐人不渡河呢？”公孙衍淡淡应道。
“咦，他不渡河，如何救赵？”朱威不解了。
话音未落，一阵车马声由远及近，在院子外面停下。一人跳下马车，匆匆进来。
是白虎。
“果然都在这里！”白虎急不可待道，“边关来报，齐国大军入宋了！”
朱威不可思议地看向公孙衍。
公孙衍目瞪口呆。
白虎掏出边关急报，递给朱威，朱威顺手推给公孙衍。
公孙衍将急报搁在一边，睁眼问道：“襄陵何人守御？”
“郑将军，”朱威应道，又补一句，“郑克。”
“郑克？大人可知此人？”
“此人为亡郑公室之后，其祖郑幽公被韩哀侯所灭，其父郑爽逃出韩国，落难于大梁，被我王用为大夫，改姬姓为郑姓，以纪念故国。到郑克时，与臣相善，臣见其颇有文治武功，就荐举他做襄陵都尉，几年前庞涓与楚战，郑克建功，被我王晋为襄陵令。”朱威如数家珍般将郑克端底一一讲毕，看向公孙衍，“公孙兄怎么对他起兴致了？”
“齐军入宋，襄陵危矣！”公孙衍道。
朱威、白虎皆是一怔，互望一眼，不约而同地看向公孙衍。
“二位请看，”公孙衍拿起画石，在一处画个小圆，“这儿就是襄陵。齐军入宋，宋人不加拦截，当是两家已经达成默契。若是不出在下所料，这个默契当是襄陵。”
“你是说，齐人欲助宋公收复襄陵？”朱威眼睛大睁。
“正是。”
“为什么呢？”朱威越发不解了。
“大人请看，”公孙衍指点襄陵，“襄陵于宋室，是永远之痛，梦中也想收复。襄陵于魏室，是战略要地，进可逼泗下，挟宋制楚，退可与大梁成掎角之势，是谓不可失之地。”
“公孙兄是说，齐人攻襄陵，是逼庞将军回撤？”
“正是。”
朱威总算听明白了，起身道：“在下这就奏请大王，驰援襄陵。”
“大人还是免了吧。”公孙衍缓缓起身，“如果在下所料不误，齐人的真正目标是大梁，大王自身怕也难保哩！”言讫，慢悠悠地走回草舍。
朱威脸色白了，痴痴地看向白虎。
二人正自对脸，公孙衍已走出来，手中是老白圭当年赠与他的那柄佩剑：“看来，地是种不成了，在下这得走襄陵一趟。”
宋境，定陶城外，齐军大营，孙膑首度在中军帐中露面，坐在田忌之左，会见三军诸将。
“诸位将军，”田忌讲明形势，朗声问道，“首战襄陵，何人愿夺此功？”
“末将愿往。”田忌话音刚落，牟辛跨前应道。
“好！”田忌拿出令箭，“襄陵主将郑克，有守军八千，本将予你点齐本部人马，即刻出征。”
“末将领命！”牟辛接过令箭，转身欲走，身后传来声音：“将军稍等。”
是孙膑。
牟辛回转身来，看向孙膑。
“将军此去，可知如何攻打襄陵？”
堂堂大齐边邑将军，身经数战，竟然不知如何攻城？牟辛先是一怔，继而苦笑，半是揶揄道：“末将不知，还望军师赐教。”
“襄陵易守难攻，将军不可用强。当多扎营寨，凌乱阵容，布伏兵于郊野林中，诱敌出城，设伏歼之。”
“如果敌人不肯出城，又该如何？”牟辛语气不无讥讽。
“围城打援，相机而动。”
“末将领命！”牟辛略略抱拳应过，一个转身，大踏步离去。
回到军帐，牟辛坐下，好不容易平下心头闷气，使人召请先锋邹昊，道：“将军有喜了！”
“喜从何来？”邹昊急问。
“主将传令，首战襄陵。在下为将军请来首功，图个吉利再说。”
“这这这，”邹昊不以为喜，反而急道，“瞧这仗打的！田忌为何不插向宿胥口，断魏归路，而后渡河，与赵人两边夹攻，围歼庞涓于邯郸城下呢？”
“唉，”牟辛本欲发火，又觉不妥，长叹一声，摆手道，“昊弟有所不知，这般战法在下也是不解。莫说是在下，即使匡章将军，也颇有微词，可…”再叹一声，重重摇头。
“必是田忌那厮让庞涓打怕了，怯战了，不敢与其交锋，方才想出这等馊主意，拣个软柿子向大王交差了事。”邹昊气恨恨道。
“算了，不讲这个吧。将在外，以服从命令为天职。大王既已授权于主将，身为下属，你我只有服从。”牟辛苦笑一下，从案下拿出羊皮做成的形胜图，指襄陵道，“这儿就是襄陵，右为睢水，左为濊水，犹如魏国伸向泗下腹地的一支独角。离襄陵最近的魏国城邑有两个：一是承匡，有守军五千；二是雍丘，有守军七千。承匡虽近，却隔濊水，濊水不宽却深，不利涉渡，将军大可无忧，将军所忧者当是雍丘。现将两万步卒交付昊弟，本将亲引五千骑手插入此地，绝敌援路。一旦援绝，襄陵即为孤城，城中八千军兵，任由将军屠宰。”
“两万步卒？”邹昊豪气上涌，妄自托大道，“邹昊就引本部五千人马，三日之内，定请将军入城安民。”
“五千人马，三日之内？”牟辛闻言略怔，苦笑一声，小声提示，“昊弟，襄陵为魏国边邑重镇，城高池深，易守难攻，莫说是五千，纵使一万，也难复命。受命之时，军师特别叮嘱，要我等围而不攻，诱敌出城，歼敌于城门之外。”
“膑人也来发号施令。”邹昊不知深浅，一拳击案，“区区八千军兵，竟要我等歼敌于城外，传扬出去，岂不丢我大齐国威？一万既然不足，也好，邹昊就请精兵一万，外加骑手三千，擒那郑贼于城门楼上，将军只管静候捷报就是！”
邹昊引带步卒一万，骑手三千，星夜启程，一路穿过宋境，天明时分，赶至襄陵城下，在北城门外开阔地带布下阵势，挺枪挑战。
城门未开，城门楼上一阵骚动，不一时，城头上旌旗林立，影影绰绰尽是人影。邹昊候至中午，城门依旧紧闭，无一人回应，好似来到鬼城。邹昊火气上行，喝令攻城。
齐人如蚁般填平护城河，架起云梯，分多路攀爬城墙。眼见就要登顶，魏人陡现，万弩齐发，滚石落下，齐人纷纷滚落云梯，死伤一片，哀号不绝。邹昊震怒，又要强攻，牟辛终是放心不下，快马驰至，见状急令鸣金，齐军后退五里下寨，检点人马，已折损数百。
邹昊经此一挫，也学乖了，此后两日，只在城门之外一箭开外搦战，不再攻城。魏人则高挂免战牌，坚守不出。如是两日，齐军毫无进展。邹昊想出一计，令兵士们在城下轮番辱骂叫战。
第三日后晌，齐兵正自叫骂，城门楼上传来应声，说是主将郑克不忍辱骂，愿意接受齐将挑战。邹昊大喜，引军布阵。不多时，城门洞开，魏将郑克一车冲出，引战车三十，兵士三千，列阵以对。
邹昊虽通阵法，却未历过实战，就依书中所学礼仪出车挑战。郑克驱驰相迎，也不答话，照面就是厮杀。二将在两军阵前你来迎往，杀有数个来回，郑克故意失手，长枪被邹昊挑落地上，现出惊恐之状，朝斜刺里狂驰。三千魏军见主将落败，唯恐有失，当下混乱队形，争先恐后地追随于后，沿护城河外落荒而走。城门楼上魏军见状不妙，迅即拉起吊桥，关闭城门，以防齐军夺城。
邹昊不知是计，传令活擒郑克。
郑克溃军沿护城河狂奔二里许，拐向荒野，又逃十里许，没入一片疏林。邹昊一车当先，紧追于后，入林不久，一阵号角响过，两侧万弩齐发，齐兵纷纷中箭倒地。邹昊始知中计，急叫退军，却是迟了，后路早被公孙衍截断，赶在前面的郑克亦折返杀回。齐人四面受敌，林中又施展不开，只有挨打的份儿，先锋邹昊更是被魏人团团围在核心。所幸牟辛引军及时杀到，冲开一条血路，将他救出重围，退至五十里外，方才稳住阵脚。
牟辛检点人马，伤者不计，折损竟过五千。
原来，郑克早与公孙衍沟通好了，这边郑克诈败诱敌，那边公孙衍从雍丘借来军兵，于南郊林中设伏，诱使邹昊上当。
两战俱败，损失惨重。牟辛不敢隐瞒，一边安抚邹昊入帐安歇，一边出具战报。说右军先锋将军邹昊依据军师传授战术，诱敌于城外，正在围歼，未料雍丘魏军驰援，数量惊人，先锋将军邹昊奋勇击敌，斩敌无数，无奈敌方势大，鸣金收兵，检点折损，略计五千。