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“蝉儿稚嫩，请先生譬解。”
“苏秦放弃助秦一统，是看到秦国法统、专制前景不善，这比张仪看得远。但他尝试的这条列国共治之途，却是逆水行舟，事倍功半。”
“为什么？”
“列国要做到真正共治，并非易事。共治的根基是限制私欲，天下为公。方今天下私欲充斥，苏秦以利害制私欲，以恐吓制贪婪，取的是以毒攻毒之法，虽能收到一时奇效，但要保持此效，却如逆水行舟，难矣哉。去六国之私尚且不易，何况让他们尽皆为公呢？”
“照先生此说，未来成功的必是张仪了？”
“未来何人成功，自有天意决定。就眼前而论，张仪致力于一统，乃与天下大势同流，顺水泛舟，事半功倍矣。”
“可——”玉蝉儿并不甘心，“先生，听苏秦所言，将来如果真由秦人一统，必将是强权肆虐，道路以目，官吏专横，民不聊生。这样的天下，不会是先生想要的吧？”
“是以我说，苏秦看得长远。至于眼下，”鬼谷子从案下拿出棋局，指着棋盘上的纵横棋路，微微一笑，“只有纵，没有横，难以成局哟。”顺手摸出两盒棋子，“来来来，蝉儿，陪老朽纵横一局，如何？”
玉蝉儿起身，燃起两支松明，使洞中亮堂，而后，正对鬼谷子坐下，摸过一盒黑子，笑道：“先生，蝉儿执先了。”
前往邯郸的驿道上，一辆驷马大车在积雪里艰难滚动，车轮在雪、水、泥凝结而成的冰棱子上发出“咔嚓、咔嚓”的碾轧声。
车篷子里，苏秦两眼闭合，浓眉锁起。
有顷，苏秦睁开眼睛，从袖里取出童子交给他的锦囊，抖出一小片羊皮。
苏秦展开羊皮，现出四行墨字，是一首十六字偈语：纵横成局
允厥执中
大我天下
公私私公
苏秦长吸一口气，闭上眼睛。
“纵横成局，”苏秦自忖道，“当是先生对我与仪弟治世要略的认可。允厥执中，本为舜帝诫禹之言，先生引用于此，或是诫我谨守中正和合之道；中正和合即无所偏倚，是纵亲必守准则，当无疑义。大我天下？与大我对应的是小我。小我为私，大我为公，大我天下当是天下大我，天下大我当是天下为公，天下为公当是先生为纵横大局所设想的终极目标。但这公私私公该作何解呢？是先生为天下大我制订的实施良方吗？大我天下，公私私公，从前后释义上可作此解。若作此解，何以是公私私公？万一不作此解呢…”
苏秦再次睁眼，目光落在偈语的最后一行上。
“公私私公”四个墨字，赫然醒目。
苏秦的两弯浓眉越凝越重。
第六章 争相位，张仪逼走公孙衍
樗里疾轻松一声“紫云公主”，就将公子卬变为了秦国战俘。
然而，公子卬早已抱定死国之志，即使秦公亲释其缚，待以上宾之礼，公子卬仍旧不肯降顺。秦公无奈，只得将他“请”回咸阳，寄居于樗里疾宅中。
半月之后，陈轸由楚地凯旋，至宫向秦公奏报使命，将昭阳如何备战，如何建功心切，自己如何说服昭阳，昭阳如何改变心态，楚王如何密旨观望等过往情节一一禀明。秦公听毕，执其手不无感慨道：“此番六国伐我，势如泰山压顶，关键辰光能够奋手挺身，力挽我大秦基业于将倾者，首推爱卿了。”
“君上…”陈轸感激涕零，跪地泣道，“微臣不过是尽点儿小小的职分而已，君上却这般褒扬，微臣实在…愧不敢当啊！”
“呵呵呵，”秦公朗声笑道，“爱卿不必过谦。此番御敌，函谷道之所以未失，河西、商於之所以无虞，皆因楚人未动。而楚人未动，功在爱卿一人！”
“谢…谢君上知遇！”
“拟旨，”秦公转对内臣，“陈上卿使楚退纵，功勋卓著，赏黄金一百，歌伎十名，绫缎十匹，夜明珠一颗，轺车一辆，宝马两匹。”
内臣一一记下秦公赏赐。
“君上，”陈轸谢道，“微臣略效此劳，君上却如此厚赐，叫微臣…”重重叩头。
“爱卿请起，”秦公朝陈轸微微一笑，轻轻抬手，“与爱卿卓著功绩相比，这点赏赐不足挂齿。再说，寡人这里还有一求呢！”
陈轸起身复坐，拱手道：“微臣贱躯皆属君上，君上但有驱策，微臣必将赴汤蹈火，死而后已！”
“不不不，”秦公连连摇头，“爱卿是寡人大宝，死不得哟！”身子趋前，“寡人听说爱卿与魏王膝下的安国君甚有私交，可有此事？”
“是有私交。敢问君上有何吩咐？”
“秦不缺兵，缺的是率兵之才。纵观此战，安国君伐我河西，真正了得，堪称是员不可多得的将才。”秦公拱手，“如此大才，寡人甚想得之，特请爱卿成全。”
“君上，”陈轸略略一忖，似笑非笑道，“安国君是否将才，列国皆知。就轸所见，其将兵之才，智不及公孙衍，勇不及司马错。大秦三军中智如公孙衍、勇如司马错者，不在少数，君上却对此人这般器重，敢问——”顿住话头。
“唉，”秦公长叹一声，“爱卿既然问起，寡人也就实打实讲。当年先君在时，将阿妹许嫁安国君，虽是出于情势，但阿妹与安国君毕竟有过夫妻之实。阿妹为秦国立下大功，今却苦守宫中，再嫁他人不妥，若不嫁人，寡人总不能眼看着阿妹守一生活寡吧？”
“君上，”见秦公将话说到此地，陈轸甚是衷心，拱手道，“君上仁心，微臣知矣。只是，安国君他——”话头顿住，面现忧色。
“此人毫发无损，眼下就在咸阳，寄身上大夫府中。昨日听樗里爱卿讲，安国君抱定死国之志，绝食三日了。寡人不想让他死，而能使其生者，想必只有爱卿了！”
“谢君上器重，”陈轸微微拱手，“微臣这就奉旨探望老友去！”
上大夫府中后院，寂静无人。
一处偏房的房门虚掩着，公子卬一身戎装，两眼微闭，端坐于席。
前面案上，摆着几盘美味佳肴，全都放凉了。地上一坛美酒，坛封开启，案上一盏酒爵也早斟满，酒香菜香四溢扑鼻，但显然没有谁动过一口，一双玉筷整齐地码放。
房门“吱呀”响过，陈轸走进，在公子卬对面轻轻坐下。
公子卬显然察觉到有人来了，腰杆挺得更直，眼皮闭得更紧。
“上将军，是下官，陈轸看你来了。”陈轸的声音极轻。
公子卬打个惊战，猛然睁眼，两道目光如利剑般射向陈轸。
“陈轸见过上将军！”陈轸两手拱起。
“哼，”公子卬不无鄙夷地斜他一眼，“我道是谁，原是你个奸人！”
“好好好，”陈轸竖起拇指，“上将军骂得好哇！”
“你——”公子卬气急，“真还没见过你这般无耻之人！”
“不不不，”陈轸连连摇头，“上将军可以骂轸是奸人，却不可骂轸无耻。”
“咦？”公子卬倒是愣了，两眼直盯住他，“为何不可？”
“上将军请看，”陈轸拿过公子卬前面的酒碗，倒出一些，用手蘸几蘸，在案上写出一个“姦”（奸的繁体）字，“三女成奸，女为家室，家室为私，奸即私也。轸是俗人，爱恋美女佳肴，功名富贵，是个道地的奸人。然而，轸虽奸人，却非无耻之辈。轸在魏十数年，上将军可曾见过轸做过半点无耻之事？可曾见过轸盗抢欺蒙过？可曾见过轸不忠不孝过？可曾见过轸忘恩负义过？可曾见过轸言而无信过？可曾见过轸强取豪夺过？轸敢对天起誓，轸既凭本事吃饭，亦按规矩做人，有奸心，却知耻。”
“陈轸，”公子卬冷笑一声，“亏你还能说出这些！我这问你，你设下赌局，引诱白家少爷赌光家私，算不算盗抢？你弄出什么凤鸣龙吟，怂恿父王南面称尊，使大魏从此陷入危局，算不算不忠？父王待你不薄，你却背离父王，事魏世仇，算不算忘恩负义？至于此生是否做到言而有信了，你可扪心自问！”
“唉，”陈轸长叹一声，泪水流出，“别人不知内情，可以这么讲，上将军怎能这么讲呢？我设元亨楼不假，可我为什么设呢？还不是因为上将军您？白少爷入局，是他自愿，我没有使人强迫过他。南面称尊，本为陛下心愿，我弄出那个凤鸣龙吟，是对陛下尽忠。陛下待我不薄是真，可我也把心掏给陛下了。至于逃离魏国，上将军你是知情的。轸若不走，上将军还能在此地见到轸吗？至于是否守信，轸无语自辩，唯有公断。他人自不待言，就上将军所知，这些年来，轸可曾有过一诺不守？”
“这…”公子卬倒是语塞了。
“上将军哪，”陈轸抹把泪水，“这些年来，轸之衷肠，唯将军知。轸之委屈，也只有诉予将军听啊。轸逃过庞涓剐身之难，也算是死过一次的人了。自轸至秦，本以为再无知己，不想天意成全，今朝得见将军，死无憾耳！”从菜篮子里取出一爵，拿起酒坛，斟满酒，将对面斟满酒的酒爵端起，双手捧给公子卬。
卤水点豆腐，一物降一物。陈轸真正是公子卬的克星，只消一番说辞，就将他驳得无言可对。见陈轸这又递上酒爵，公子卬拒绝不得，半推半就地伸手接过。
“上将军，”陈轸端起面前酒爵，“啥都甭讲了，为你我多年来相识、相知，痛饮此爵！”言讫，一饮而尽，将空爵底朝天亮给公子卬。
公子卬两眼一闭，一口饮下。
“来来来，”陈轸摸出一双筷子，在菜碟子上敲敲，“上将军，垫垫肚子好喝酒。此地再无别人，你我喝个尽醉。”
有了一，接下来只能是二。公子卬长叹一声，拿起筷子，夹菜入口。
由于绝食三日，体力不支，腹中饥渴，这又突然开戒，把菜当饭，将酒作水，不消半个时辰，原本有些酒量的公子卬这也支撑不住，再次满饮过后，情绪激昂，先将空爵“啪啪啪啪”连续击砸案面，继而起身狂舞，以头撞柱，再后伏在柱上号啕悲哭起来。
陈轸坐在那儿不动声色，见他哭声低下去，方才缓缓起身，走过去，两手在他肩上重重一按：“从今日起，在下不叫你上将军了，也不叫你安国君，只叫你卬兄！”
“陈兄——”公子卬紧握其手，“魏卬此生，活得窝囊啊！”
“卬兄，这且说说，你哪儿窝囊了？”
“魏卬自幼喜兵，却逢战必败，好不容易打次痛快仗，这又沦为阶下囚…”公子卬说不下去，再次将头撞柱。
“所以呀，卬兄，听轸一句，留得青山在，不愁没柴烧。想开一些，未来有的是仗打！”
“我…”公子卬的指节捏得咯咯直响。
“卬兄，人生如梦，把酒作歌，来来来，今朝不谈这个，喝酒！”陈轸挽住他的胳膊，再次扯回案前，举爵对饮。
又灌几爵下去，公子卬烂醉如泥。陈轸轻叹一声，命人将他背到车上，载回自己府中，安排婢女侍奉睡下。
函谷一战，秦以一国之力，敌六国之军，不胜也是胜了。
这也是自即位之后秦公在列国舞台上真正有意义的一次亮相。战后一月，秦公旨令清理损失，扶伤恤死，之后即论功行赏，公孙衍、陈轸、司马错、公子华、樗里疾、甘茂等一应将士，凡是参战者，尽皆重奖。即使被公子卬打得闭门不出、连丢河西数十邑的吴青，也因应对得法，使秦避免更大损失，不仅没受责罚，反倒晋爵一级。
秦公在朝中一连颁奖数次，独无张仪。
朝臣亦无猜测和议论，多数认为他虽然参战，却没建功，因他既无斩首，也未明确挂帅，所谋也在暗中，多是讲给秦公听的，即使公孙衍也不晓得。
张仪初时也是诧异，以为秦公会另有说法，连候几日，仍旧不见任何说辞，好像这场大战压根儿就与他张仪无关似的。
咸阳城内，各家府宅皆有庆贺，唯独张仪的右庶长府冷冷清清，莫说是争强好胜的家宰小顺儿脸上挂不住，即使香女也颇觉不平，要他进宫问个公道。张仪显然已经看出道道来了，笑笑说，好戏这在后头呢，要她即刻安排酒宴，说贵重宾朋马上就到。
果不其然，没过多久，几辆马车在府前停下，樗里疾、公子华、司马错三人搭作一伙直入正堂。
香女端上酒菜，四人把酒畅饮，不消半个时辰，皆有醉意。几人中，只有樗里疾晓得张仪所建之功，此时喝多了，趁酒意鸣不平，公子华大声附和。得知自己出奇兵原是张仪所谋，司马错大是叹服，当即表示，再上朝时必为张仪请功。
“诸位，”张仪连连摆手，把酒笑道，“在下叫诸位来，不是求你们帮在下请功的。”
几人一怔。
“在下是为两桩事情，其一是，”张仪举爵道，“请诸位喝酒。在下虽是酒鬼，却不喜欢喝闷酒，特请诸位助兴。来来来，请端起。”
三人纷纷端起酒爵。
张仪举爵，朝几人拱一拱手，一饮而尽。
三人没有举爵，只是各睁两眼，盯住他，听他下文。
“其二，”张仪抿下嘴唇，“是想送给诸位一桩功劳。”
三人尽皆放下酒爵。
张仪示意，三个头凑过来。张仪如此这般讲述一番，三人无不表情惊愕，面面相觑。
“诸位，”张仪干脆把话讲绝，“若是信得过在下，就照在下所言，不可有误。”
一阵沉默过后，三人先后点头。
“好！”张仪又倒一爵，“来，为这桩功劳，干！”
四人碰酒。
半月过后，秦宫大朝，张仪起奏夜观天象，咸阳上空有王气冲天，公子华起奏凤鸣岐山，樗里疾起奏龙跃渭水，司马错起奏有麒麟现身咸阳北郊。一时间，朝中几位重臣接连应和，无不上奏祥瑞异象，朝廷之上一时呆了。
与群臣一般无二，秦公也是一脸惊愕。待回过神来，秦公怫然作色，不由分说将几人尽皆呵斥一顿，说一堆“大敌虽去，合纵仍在，初战虽捷，却不能浮躁自满，南面称王…”等虚话套话，喝令退朝，拂袖而去。
满朝文武面面相觑一阵，尽皆看向率先起奏的张仪。张仪两手合掌，“啪啪啪”地连拍几下，拍完之后，扭身即走。
谁也不晓得他为何而拍。
公孙衍一脸惑然，眯眼琢磨一会儿，轻叹一声，摇头亦出。
望着张仪渐去渐远的背影，陈轸嘴角却浮出一丝说不清、道不明的苦笑，不无叹服地拧起眉头，深吸一口长气。是的，这些无不是他曾经玩过的把戏，但他当年玩得那么辛苦，人家张仪却信口道来，连个证人证物也不屑去准备。
关键是，张仪玩得恰当其时。
就天下情势而论，秦公是该称王了。
一连数日，秦公不再上朝。
公子华有事欲奏，听闻君上在御花园里，赶过去求见，却被守值内臣拦在园门外。公子华扯住内臣，求问细情。
“不瞒公子爷，”内臣悄声道，“君上这些日来心事浩茫，一直闷坐，莫说是见人，连膳食也不应时。不过，今朝心情稍稍好些，听说园中迎春花开，竟然移驾赏花来了，大家都很开心呢。内宰特别叮嘱小的在此守候，任谁来也不准禀报，免得扰了君上雅兴。”
“这…”
“若是急事，公子爷可在此处守候，待君上出来，就可见驾了。”
“也好。”公子华拱手谢过，就在附近林荫道上信步溜达。
正走之间，公子华听到身后一阵细碎的脚步声，接着，一阵幽香袭来，扭头一看，惊道：“云妹！”
是紫云公主。
“二哥。”紫云顿住步，小喘道。
“云妹，你这气喘吁吁的，慌什么呢？”
“寻你！”紫云嗔他一眼。
“寻我？”公子华呵呵乐了，“是有好吃的了，还是有好玩的了？”
“你净想自家好事，”紫云又是一嗔，“从来就没为紫云想过。”
“咦，云妹呀，”公子华越发乐了，“这话可就冤死二哥了！我这问你，二哥何时不曾想到过云妹了？二哥何事不曾想到过云妹了？记得有年云妹想吃老太后花盆中的长命果，是谁人从老太后的龙头拐杖下面替云妹偷摘出来的？”
“就让你偷只果子，瞧你早晚挂在嘴角上。”紫云做出委屈状。
“好了好了，”公子华凑上来，轻声安抚，“云妹呀，想让二哥做什么，轻启玉口就是。”
“我…”紫云脸色微红，“想见一个人！”
“谁？”
“就是…就是那个…”紫云的脸色更红了。
公子华嘻嘻一笑，凑她耳边，压低声音：“是安国君吧？”
紫云啐他一口，伸手揪住他耳朵，咬牙恨道：“再提那个死人，看我拧断你这耳朵！”
“咦？”公子华捂住耳朵，挠几下，“不是那个…又是哪个呢？”
“就是你常提起的那个！”
“这…”公子华有点蒙了，“二哥提过的人多了去了，云妹想见的是哪个呀？”
“就是…那个嘴巴会讲的。”
公子华挠起头皮来：“阿妹呀，是个嘴巴都会讲呀！”
“右庶长，”紫云公主豁出来了，“就是张仪！”
“张仪？”公子华吃一惊怔，“阿妹，这…这不成呀！”
“为啥？”
“因为…”公子华抓耳挠腮，“因为张仪早有家室了。”
“我晓得。他夫人名叫香女，天生奇香，还会舞剑！”
“是是是，”公子华竖拇指赞道，“云妹耳目倒是灵通。”
“二哥，”紫云脸上红晕褪去，眼中现出倔强，两道目光直逼过来，“云妹相中这人了，你必须帮我。”
“这…”公子华面现难色，“云妹有所不知，张仪与他夫人相亲相爱呢。不瞒云妹，二哥从未听说他在外面有过女人，府中也没纳妾，想来张仪是个重情的人呢。”
“要是他们不恩爱，要是那人不重情，紫云我还看不上呢！”紫云越发认定了，“二哥，我认定他了，我这就要见他。”
显然紫云不是一时心血来潮，是真的上心了。公子华慎重起来，吸口长气，思考有顷，一拍脑门道：“有了！”
“二哥快讲！”
“张仪是个酒鬼，我把他灌醉，云妹与他生米煮成熟饭，如何？”
“这…”紫云脸色绯红，略一迟疑，旋即点头，“也好，听说香女当年也是这般嫁给他的。”
“嘿，”公子华惊愕了，“云妹真神了，什么都晓得，这要赛过我的小雕了。”
紫云不无娇羞，低下头去。
想到自己要奏的事情并不紧要，公子华当即动身，请紫云去他府中，安排范厨备好酒菜，亲自去请张仪。
张仪早就听起过这坛百年陈酿，见公子华相请，便二话不讲，抬脚就走。
范厨拿出本事，备好七冷八热满满一案美味佳肴，又将祖传陈酿提出一壶，摆在堂中。张仪一入院就闻到酒香，连赞好酒，迫不及待地直入酒席，“扑”地坐下。
公子华亦无二话，与他对坐，拿过摆在案上的酒壶，美美嗅几下，绘声绘色地开讲范家陈酿的陈年往事，说是喝过此酒的人屈指可数，在魏地，只有两个死人和两个活人，两个死人是范厨的先祖和先父，两个活人是孙膑和公子华，莫说是庞涓，连魏王也不曾喝过。而在秦地，得饮此酒的也只三人，一是秦公，二是他父亲嬴虔，三就是他张仪了。张仪未饮先醉，拿过酒壶，连嗅数下，就要斟酒，被公子华拦住。
“张兄且慢，”公子华拿过酒壶，笑道，“今有美酒，当有美人斟酌才是。”言讫击掌，素衣飘飘的紫云移步趋入，没有珠光宝气，不见粉黛颜色，但见双颊娇羞，二目含情，一颦一笑，尽现真朴之美。
尽管张仪见识过不少阵仗，也是看得两眼发直，怦然心动，转向公子华道：“果是美女，公子金屋藏娇，让在下饱眼福了！”
“小女子谢先生美言。”紫云跪在地上，拿过酒壶，慢慢倒酒，举止如一般侍婢无二。
观她衣着，张仪只将其视作府中侍婢，再没多问，与公子华切入正题，把酒品啜。
果是好酒。不消多时，壶中仙品已被“品”完，二人的酒兴却刚升起。公子华吩咐搬来早已备好的三十年陈酿，开怀畅饮。
有美女斟酒，有仙品垫底，二人完全放开了。不消半个时辰，一坛老酒已是见底，公子华喝叫再开一坛。同时传令起歌舞。一十六名乐手依序而进，席地跪坐，奏起雅乐。一十六名舞女翩跹而出，从乐起舞。音乐雅致，舞姿曼妙，美女频斟，公子连劝，张仪再也把持不住，不消一时就喝高了。
别人喝高了或吐或睡，张仪喝高了，却要耍个小酒疯，忽地站起，歪歪斜斜地当庭起舞。紫云见了，也站起身，在他身边伴舞。张仪两眼迷离，紫云含情脉脉，没舞多久，两个躯体就你来我往，贴作一处。
见张仪脚步已是踉跄，公子华示意，紫云扶他去往侧室，侍奉他躺于卧榻。
张仪睡醒时已是夜半。房中燃着数盏灯，两盆炭火，既暖和又亮堂。紫云躺在他怀中，仍未睡醒，但衣衫不整，头发凌乱，半隐半露的酥胸上搭的正是他的手臂。
张仪唬出一身冷汗，急急松开，翻身坐起。
经他这一折腾，紫云也醒过来。显然意识到场面尴尬，紫云粉脸娇羞，胡乱扎起衣裳，头发也顾不上打理，飞也似的逃走了。
见紫云逃走，张仪适才松下一口气，将昨晚之事细想一遍，将脑门子连拍几拍，自说自话：“张仪，喝酒误事，切记，切记！”
惺忪一时，感觉内急，张仪起身，匆忙间寻不到茅房，见四下并无他人，就在院中竹丛里行过方便，回房倒头又睡。
张仪再醒时，天色已是大亮，院中传来人声。
一阵脚步声响，公子华走进。
想到昨夜之事，张仪面上甚过不去，拱手道：“公子好酒，让张仪出丑了！”
“呵呵呵，”公子华亦拱一下，爽朗笑了，“听闻张兄是性情中人，昨日始信。酒不醉人，人自醉矣。张兄喝到后来，两眼发直，目中只有美人，连在下也不睬了。”
张仪脸上一阵臊红：“是公子谋我！”
“嘿，得下便宜还卖乖，天底下哪有你这号人？”公子华就题发挥。
“好好好，”张仪连连拱手，“在下服你了。”看看日头，“在下这得告辞。一宵没回，我家香女放心不下呢！”
“我说张兄，”公子华却不撒手，“你就知道嫂夫人，难道就不问问昨夜良宵春梦，怀中是何人吗？”
“何人？”张仪心里一紧。
“未来的大秦陛下嫡亲御妹！”公子华盯住他，微微一笑，打趣他道，“紫云公主慧眼相中张兄了，在下这要喝上张兄的喜酒喽！”
张仪脸色陡变，许久，方才长叹一声：“唉，喝什么喜酒？公子呀，你这是拿在下朝火墙上推啊！”
多日不朝的秦公突然召请大良造公孙衍和上卿陈轸入宫觐见，二人皆吃一惊。
没有几句客套话，秦公就将话题扯到张仪的奏议上，紧盯二人道：“二位爱卿，天降祥瑞，右庶长等奏议寡人祭天祀地，寡人不敢逆天，但天地之祭，事关重大，寡人心中忐忑，今召二位爱卿来，是想听听二位高见，请二位畅所欲言。”