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“我越来越觉得，太小看淘金帮了，请讲吧。”叶天沉思着举步。
两个人一前一后进入山洞，踩着湿滑的阶梯向下。前面的通道变得曲折迂回起来，忽而左拐，忽而右岔，与壁画中的地图相对应。
异常潮湿的空气中不时出现淡淡的腥气，这让叶天一直有着不祥的预感。
“一九四九年之后，黑室随政府迁居台湾，大量资料散失，遗落在中途，最后只剩下十五只资料柜。而‘泸沽湖秘密’就是这十五只柜子、一千五百份资料中最值得关注的。资料中说，泸沽湖就是远古时期天神蚩尤的训练场，为了消灭黄河流域的炎帝和皇帝，他制造并训练了一大批毒蛇猛兽。蚩尤战败被杀时，猛兽中的一小部分仍旧留在本地，继续发展变异。如果能够找到并驱使它们，就得到了战胜一切的密钥。冷战时期，国民党方面一直在叫嚣‘反攻大陆’，却一直限于时机不够成熟，未能真正有所作为。在这种局面下，黑室就透露了一部分资料出来，要竹联帮去寻找泸沽湖下的秘密。”很明显，雷燕所获得的这些资料是不确定的，很多地方，她需要用“联想”和“推断”来合理连缀细节。
“黑室手里有什么？”叶天一针见血地问。
一路走来，他至少发现了四处“修罗”二字的暗记，全都一一记在心里，却不明说。除此之外，所有的石壁都潮湿而平滑，没有一点刻痕。
“一次详尽的战斗纪要。”雷燕无奈地回答，随即尴尬地一笑，“这份纪要，记录的是发生在本地的一场多方混战，混战目的，就是为了争夺地下密道的控制权。遗憾的是，国民党间谍属于战败方，全军覆没，只有外围的一名通联人员生还，他的三十九名同袍进入地下后就再没回来。当时的通讯工具很简陋，他从电台讯息中断续得知，共有四股势力同时进入地下，分别是中国国民党、中国共产党、黑夜金达莱和日本战略特遣队。大概在混战发生后的第二十天上，国民党方面得到了确切消息，日本人取得了混战的最终胜利，其余三方，死伤殆尽。”
“只有这么多了吗？”叶天不敢再听信雷燕的一面之词，不放心地追问。
雷燕点点头，两人对望了一眼，都读到了对方眼中的不信任。
再向前去，山洞出现了左右两条岔路，并且两边的山洞入口都变成了直径约三米的圆形。雷燕对此并不奇怪，取出一枚指南针，校准了一下方向后，踏上了右边的通道。
叶天闭上眼睛回想，那的确是壁画上指出的正确的路线。
“到底是出于什么目的，要把山洞修成这样？如果是给人行走的，地面应该是平坦的才对。难道是一条过水通道？还是…”不期然的，叶天联想到了龙、蛇、水蛇之类的软体爬行动物，它们在贴着地面游走的时候，此种地形能最大限度地降低摩擦力，显著地提升行动速度。
“别多想了，走吧，去神巢。”雷燕笑起来，仿佛是在揶揄叶天太过怯懦。
叶天不禁暗暗苦笑，若地下真的有蛇类怪兽，三个人加起来也不够巨兽一餐的。事到如今，他只能寄希望于雷燕的情报是准确的，地底什么都没有，是一座空荡荡的迷宫。
前进了约两小时后，前面终于传来了粗重的喘息声。
“是你吗？”雷燕放声大叫。
“是。”日本兵的回应传来。
叶天的心稍稍放下一些，知道前面暂时是安全的。
又拐过两条弯道，叶天看见日本兵正背靠石壁坐着，双腿伸直，疲惫地垂着头。他身后的灰色石壁已经是迷宫的尽头，圆形截面上刻着许多样子古怪的人物，有的狼头人身，有的虎头马身，有的蛇头鱼身，诡异多变，不一而足。
“这里就是神巢的入口吗？”雷燕依旧精神十足，立即走近石壁，细细打量上面的图形。
叶天默数了一下，直径三米的石壁上共刻着二十四种合体怪物，组成方式全都超出了人类的知识范畴，令人阵阵反胃。每一种怪物头顶上都标示着文字，不过却是弯弯曲曲、复杂难辨的蝌蚪文。
“现代科学中，是绝不会容许做这种物种交叉实验的。真不知道，到底是何年何月何朝何代的科技怪人们，竟然敢开这种先例？”雷燕不住地自言自语。
叶天没有接话，只是仔仔细细地观察，把所有画面记在心里。现在，大家还没有进入神巢，不管做出什么结论，都可能是错误的。
“叶先生，你对蝌蚪文有没有认识？”雷燕又问。
叶天摇摇头：“不好意思，我对这些一无所知。”
雷燕哦了一声，失望地转回头去。
“我们怎么才能进去？总不能入宝山而空手回吧？”雷燕跃跃欲试，上上下下打量着石壁。
“时间。”日本兵指了指自己的腕表。
有了开启第一道石门的经验，叶天懂得，所有的机关都是按照时间运行设置的，无论是按古代的“时辰”还是现代化的“小时”计算，都会在不同时段里出现不同的开启方式。现在别无良策，只能等待。
雷燕叹了口气，十指交叉，倒背着手后退，勉强压制着自己的焦躁心情。
“那里面有什么？神巢中有什么？”叶天不得不问，再被人牵着鼻子走下去，他的处境可就不大妙了。
“什么都没有——觉得奇怪吗？里面什么都没有，只是一些诡异的提示，就像流传了几千年的斯芬克斯之谜那样。很久之前，我是无论如何都猜不透它的，现在…”日本兵阴郁地冷笑起来。
叶天心里猛地一动，因为斯芬克斯之谜的主角是“狮身人面怪兽”，亦是不可思议的组合体，来自半神话、半虚构的史前时代。那么，日本兵以此举例，是无意识的呢？还是有所特指。
“七十年前，你果真来过这里吗？”叶天轻轻地问。
这是证实日本兵身份的最关键问题，以他现有的年龄，再加上由二战至今的时间，将是一个极其荒唐的数字。换句话说，日本兵应该是个白发苍苍、手颤眼花的老人，而不是此刻身手矫健的中年人。
“当然，我说过了，七十年前，我参加过那场大混战，亲手击杀超过二十名敌方间谍。你不相信对吗？因为我从你眼睛里读到了怀疑。我想告诉你，这个世界上总有一些事是‘知其然而不知其所以然’的。”日本兵对于中国古代谚语、成语的运用非常熟练，是个不折不扣的“中国通”。
叶天点点头：“好，我相信你说的话，可你是怎样从那个烽火连天的年代跑到这里来的？时空隧道？乾坤挪移？时光车…”
科幻电影和小说带给人类无穷无尽的联想，也半科学半鬼扯地解释了那些穿越时空的怪现象。可是，当这一幕真实发生在叶天面前时，他还是很难接受。几步之外，就是那个疑似穿越时空的人，但表面看来，除了纹身，日本兵与正常人无异。
“我不知道，我不知道，也许见到修罗后，她可以向你解释一切。我到这里来，是为了重复从前走过的路，故地重游，也许能得到一些启发。”日本兵摸了摸头顶，也是一副百思不得其解的苦恼模样。
“我明白，修罗一定是一个对你非常重要的人。那是你的妻子吗？”雷燕问。
日本兵抬起头，痴痴地看着雷燕的脸，慢慢回答：“是，她是我的妻子，生命中最重要的一个女人。”
“但她怎么可能在这里？她为什么到这里来？又为什么留下名字标记？”雷燕再问。
叶天突然意识到，从发现“修罗”二字标记时，雷燕一直都时不时地偷偷摩挲着自己的指甲，脸上的神情忽而哀伤，忽而狂躁。
“我不知道，但那是她的独特标记，我熟悉那种书写方式，不会看错，那就是修罗留下的。”日本兵捂住脸，两腮的咀嚼肌全部绷紧，显示出他正在努力控制自己的情绪。
雷燕低头看着自己的指尖，喃喃自语：“我越来越糊涂了，如果修罗在这里，那么…那么…”
叶天全神贯注地听她说话，脑子如同一架高速工作的计算机分析仪，将她所表现出来的每一个细节输入其中加以分析。此刻，他什么都不能说，也什么都不想说，只是竭尽全力地看、听、想。
轰隆一声，那挡路的圆盘巨石滚到旁边的山缝里，前面豁然开朗。
日本兵当先跳起来，高速向里面冲去，一边大声呼唤：“修罗，修罗，修罗…”
雷燕摇摇头，自我解嘲地说：“唉，这家伙八成是疯了！原来真正的爱情就是会让人发疯的，多么可怕啊！”
叶天淡淡地一笑，敏锐地察觉到，当两米厚的巨石移开时，雷燕脸上也充满了难以名状的期待和渴盼。不过这一次，她没有急着闯入，而是立在洞口远眺。
呈现在他们面前的是条殷红色的圆形通道，两侧石壁是半透明的，里面各汪着一般胭脂色的液体。液体缓缓地翻滚搅动，不停地幻化成一个个诡异的图形，一会儿如奔马笨牛，一会儿如小桥流水，一会儿又如日出东方，万里云烟。当日本兵快速奔去时，他的身体也被染成了红色，渐渐变成了一团红色的影子。
这种人间奇景让叶天脑子里突然浮上一个久违了的词汇：“血胆玛瑙。”
大理蝴蝶山庄之行，他见识到了顾惜春所拥有的那件极品血胆玛瑙，但对其价值几何并不感兴趣。眼前的一切，构造原理，竟然与血胆玛瑙极其近似，石壁就是玛瑙外壳，流动的液体即是“胆中之血”。假如有人能够将这段山洞完整地截取下来，绝对是震惊世界的极品珍玩。
雷燕跨进一步，抚摸着光滑的石壁，指尖追逐着浮沉不定的红色液体。于是，她的手指也被染红了。
“你猜，这是什么？”她问。
叶天摇摇头，极目远望，搜索着日本兵的影子。
“实际上，我的思想深处也有这样的一幅画面，不过却不是亲眼所见，而是有个人在我耳边叙述出来的。那个人告诉我许许多多的故事，包括‘修罗’这个名字。这件事发生在我很小的时候，所以无法记清楚，只能留下一些浮光掠影的残片。现在，一切活生生地出现在面前了，我却又怀疑，自己是不是仍在回忆之中？”雷燕将自己的脸慢慢贴上石壁，一瞬间，她的头发、五官、全都变成了妖冶诡异的血红色。
“通道尽头，会有答案吗？”叶天轻轻地问。
“会吗？会吗？”雷燕也在问。
身临此种如梦似幻之境，两个人早就忘记了外面的世界，整个身心都被无边无际的红色笼罩住。
突然，前方传来了阵阵惨叫声，却不是日本兵的声音。
叶天绕过雷燕，径直向前飞奔。他明白每一个大事件中都会产生无穷变故，但料不到变故竟然来得这么快。
百步之后，他就到了圆形通道的尽头，前面出现了一个椭圆形的空间，长约五十步，宽约三十步，高度则至少在十五米以上，像一枚被掏空的巨蛋。
按照壁画地图的指示，这里就是特别标注出的“神巢”。
第05章 修罗、修罗
蛋形空间的凹陷地面上横七竖八地躺着十二个人，叶天出现时，日本兵正单拳击飞了第十三人，然后抱着胳膊，孤零零地站在尸体中间。
敌人倒飞出十步，大口吐血，伏地而亡。
叶天环顾四周，原来共有二十四条圆筒形的通道可抵达此地，而且所有的通道内都泛着古怪的红光。他们三人经过的那条路，只是二十四分之一。
“他们是什么人？”雷燕从叶天身后闪出来。
日本兵没有开口，而是皱着眉陷入了沉思。
死者的衣着各式各样，年龄从二十多岁到五十多岁不等，手里都握着短柄单刃小刀。他们身上的唯一共同点，就是右手腕上纹着三条竹叶头尾相连的图案。那是竹联帮的独特标记，可见他们是蒋沉舟的人。
“这里就是神巢，当年的大混战，就是在二十四条通道与巨蛋中展开的。战斗的结果，就是皇军特遣队全歼各方敌人，保住了这里的秘密。现在，我就带你们去神巢的核心。”日本兵选择了对面的一条通道，然后快步走在前面引路。
叶天迅速跟在后面，半步不拉。
迄今为止，日本兵的计算、进退都很有章法，但叶天绝对相信，在这种诡异多变的环境中，一个人是不会总是对或总是错的。一旦日本兵失算，只怕要搭上三个人的命。
进通道十几步后，日本兵突然低下头，注视着脚下：“坏了，有人已经进去了，有人比我们早一步进入了神巢。小心点，该出手时绝不要手软。”
叶天立即蹲下身，仔细地检视着地面上留下的两行脚印，然后做出了自己的判断：“一个女人在前，体重约五十公斤，步幅三十厘米，比普通人要短，可能是受了伤或者上了年纪。另一个是体重七十五公斤左右的男人，步幅忽长忽短，脚印忽左忽右，动作非常敏捷。从空气中留下的体味推断，两个人跟外面的死者来自同一个地方，吃下的食物、口中呼出的气息相似度百分之九十。女人的脚步虽慢，却一直坚定向前，由此判断，她对此地比较熟悉。”
那些脚印都是刚刚印上去的，地面浮土被扰动的痕迹非常明显。如果一路追踪过去，大家就将狭路相逢了。
叶天不担心那女人，只担心另一个脚步飘忽的男人。他感觉那是一个极度警觉、极度阴险的人物，因为对方即使在寂静的地下空间里，也始终左右滑动、前瞻后顾，多方位谨慎提防。
不自觉的，他垂手摸了摸口袋里的小刀，借着刀刃上那一抹微寒，强迫自己冷静下来。
此刻，日本兵正在使劲扭着自己的手指，嘎巴嘎巴声不绝于耳。
“两人之中，有一个是你认识的吗？”叶天低声问。
日本兵停住手，脸上露出比哭还难看的笑容：“也许吧，活着的人里面，只有我和修罗知道这地方。我真希望走过去的会是她，但这种可能太小了，太小了。”
他伸出双掌，手心里已经汗津津的，闪着淡淡的油光。
“赶上去，不就知道了吗？”叶天的声音依旧平静如常。
“对啊，赶上去，也就知道了。”日本兵点点头，凝视并抚摸着自己手背上的名字。
再向前走，两边石壁中的红色液体渐渐少了，叶天的眼睛不再受红光的刺激，稍稍舒服了一些。
总的看来，所有的通道都是渐渐向下的，按方位估算，此时他们已经到达了泸沽湖底，头顶即是被游客们称之为“圣湖”的地方。
“我闻到了一股奇怪的味道，腥、辣、臭、骚，像是出自于某种猛兽身上。说实话吧，这里到底藏着什么？”叶天突然止步，侧身贴在石壁上，警觉地向前眺望着。
之前的残酷野战训练中，他曾在非洲与狮虎同笼，在印度与巨鳄同眠，在南亚雨林与怪蟒同行，在熟悉那些野兽的同时，他的嗅觉神经也被锻炼得无比灵敏，能从最复杂的环境中嗅出危险的味道。
日本兵低低地笑起来，翘起嘴角，若有所思地反问：“你以为呢？”
叶天紧盯着他，一字一句地回答：“任何情形下，我都可以自保，但你不一样。我从你眼睛里，看到了太多的牵挂。你看雷燕的眼神很复杂，你提到修罗时，心情也时时受到牵动，无法平静地处理危机。朋友，我知道你受过相当高级的特种兵训练，只是大家都只是人，而不是神，不可能以一己之力扭转乾坤。你的心已经乱了，逢乱必死，不是吗？”
海豹突击队的战术教官、心理学教官都反复强调过：“无论胜局、败局，无论顺境、逆境，一个人的心都不可以乱，逢乱必死。”
美国人的特种兵教材是从二战期间沿袭下来的，每隔两年，就会添加进许多新内容，绝对领先于其它各国。叶天所说的，就是身为一名特种兵必将遵守的金科玉律。
“我没乱，我永远知道自己要做什么，走吧。”日本兵继续往前走，对叶天的劝导毫不理会。
前面的通道渐渐变得复杂起来，出现了越来越多的连续拐弯。每拐一次，叶天就停下来调整呼吸，全力倾听前方的动静。
终于，他听到了一种熟悉的声音——“喀啦”。
那是大口径军用手枪子弹上膛时的特殊动静，距离此地三十步到四十步之间。在那一声后，前方再也没有了声息，静悄悄的，犹如黄昏时的死寂荒冢。
叶天贴着石壁蹲下，既不躁进，也不退缩，只是沉着地等待着。在他背后，石壁平滑阴冷，到处散发着浓重的死亡气息。
“竹联帮使用的武器全都是从美国枪械黑市上的购买到的，前方敌人使用的，正是美式装备。现在，谁先露出破绽就先死，我不能死，还有那么多大事等着我去做呢。”叶天嘴角渐渐浮起了微笑。
自加入海豹突击队以来，他曾上百次面对死亡，与死神的勾镰擦肩而过。于是，他习惯了冷静地等待，在无数次“进还是退”的抉择中做最聪明、最正确的选择，完好无损地生存下来。
日本兵也凝立不动，但双腿却微屈紧绷，做出随时向前急扑的准备。
“小彩现在被囚禁在哪里？黑夜金达莱驻扎此地，到底是何居心？他们对段承德和蝴蝶山庄有什么企图？父亲又是为何而死？”各种问号不失时机地浮上叶天的心头，困扰着他，也督促他不断地探索前进。
日本兵突然卧倒，双手贴在腰间，身子如蚯蚓般贴地移动，无声无息地匍匐向前。在他掌中，暗藏着两柄短刀，那是从敌人手上缴获来的。
毫无疑问，日本兵是一名徒手搏击的高手，出招之快，令叶天也深感钦佩。可是，用冷兵器去对抗手枪是不明智的，而且前方的敌人也是高手，肯定不会给追踪者留下机会。
叶天思索了几秒钟，果断地起身贴着石壁前进，并故意弄出一些衣服摩擦的细碎动静来。如此一来，敌人的注意力就会受到搅扰，只注意视线高度的位置，忽略地面进攻。
“呜嗷呜嗷——”，不知从何处传来怪兽的沉闷嘶吼声，但那不是虎豹豺狼之类陆地野兽的叫声，而是一种无法描述的声音，是叶天从未听过的。
日本兵加快速度，猛的冲出了拐角。枪响了，伴随着单刃刀斩断平常人骨骼的“喀嚓”声。叶天也冲出去，恰好看见，一个瘦削的驼背人正抢过日本兵右手中的刀，反手插入日本兵的后背正中。
嚓的一声，叶天看清驼背人喉咙的时候，自己的刀便不偏不倚地插入视线的落眼点。刀不穿喉而过，人就暂时不会死。
驼背人身旁站着一个披着厚厚的白色长袍的人，同色的风帽严严实实地扣在头上，只露出半边脸。
“你是谁？”日本兵翻身倒地，顾不得背后遭到重创，一只手指着那白袍人，大声问。
“你杀了我…竹联帮是不会善罢甘休的，这里的秘密是属于我们的…我死了，也要拖你下地狱…”驼背人跌跌撞撞地向前走，举起双臂，作势要来掐住叶天的脖子。他的右手已经被齐腕斩断，鲜血淋漓，一塌糊涂。
“你是不会死的，我们还要听你讲讲竹联帮的故事呢。”叶天迎上去，在对方胸口的穴道中敲打了几下，哧的一声拔掉短刀。他被迫出手时，选择的部位精准到了毫厘之间，绝不会切断驼背人的主血管，所以伤口中只流出了很少的血。
战斗结束后，叶天才有时间打量一下现在所站的地方，百步见方的地面异常光滑，是由一层完整的半透明石板铺砌而成。地面之下，不是土地或者石块，而是一座座古怪的动物雕塑，跟入口的石壁上刻画着的那些怪物近似，全都是由两种以上的动物拼凑而成的。凝神再看，那些或许并非雕塑，而是嵌在某个透明空间里的真实动物。距离地面最近的一只鹿头狗身的怪物头顶的角、身上的毛都鲜活逼真，似乎仍然好好地活着，只要挣脱那层透明的壁垒，就会昂首嘶叫、撒腿奔跑。
除去通道，另外三面也是透明的石壁，石壁后面，重重叠叠、影影绰绰全都是四不像怪物，延伸出去数百米，视线所及，不见尽头。如果忘记地理位置的因素，此地倒是像个远古生物展室，但却不知道到底是谁有如此巨力，能在幽深的泸沽湖底，布置出如此壮观的场景？
叶天无暇惊骇感叹，只是看紧驼背人，替日本兵观敌掠阵。
白袍人冷冷地回答日本兵的问题：“我是谁不重要，但你必须知道，这里才是真正的神巢，众神发源之地。这里是属于先知的，凡人不该闯入。”
那果真是一个说话上气不接下气的老女人，符合叶天的推测。
日本兵呆了一下，急促地清了清嗓子，张嘴唱起来。那是一支由李叔同作词的老歌《送别》，曲调源自美国歌曲《梦见家和母亲》：“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落。一瓢浊酒尽余欢，今宵别梦寒…”
这首歌自1914年问世以来，被传唱了将近一个世纪，是一首中国人耳熟能详的老歌。
白袍人起初极其傲慢冷峻，但日本兵的歌声一起，她整个人都愣住。
《送别》仅有十句唱词，八个乐句，日本兵唱完第一遍只用了一分钟，随即放慢了节奏，饱含深情地唱第二遍。鲜血染红了他的后背，又沿着裤脚淌到地上，怵目惊心地漫延开去。
那首歌很多人会唱，但少有人唱得像日本兵那般饱含深情、满含忧郁。
“不要跟他说任何话，我会带你出去，我会帮你找到那个人的，竹联帮没有做不到的事！”驼背人声嘶力竭地大叫。
叶天的小刀一沉，刀刃在驼背人喉结上来回蹭了两下，好让他噤声。
日本兵反复地唱着那首歌，直到白袍人泣不成声地叫出来：“你怎么会唱这首歌？你的声音为什么那么像他？你到底是谁？谁派你来的…”
她慢慢地摘掉了风帽，先露出的是满头银发，再露出皱纹堆叠的脸。她比叶天想象得更老，仅有一双眼睛依稀能看出年轻时的美丽。
日本兵停住歌声，定定地望着那个老女人，迟迟不能开口。
“你是谁？你是谁？”老女人连声追问。
“不要理他，不要跟他交谈，我会——”驼背人的吼叫再次被叶天止住。
日本兵做了个空手道中“静气放松”的手势，终于鼓足了勇气，试探性地叫了一声：“修罗？”
老女人答应一声，热泪猛地夺眶而出，在苍老的脸上纵横流淌着。
出乎叶天意料的是，日本兵如同遭受了迎头一击，右手捂住左胸，摇晃了两下，突然一跤摔倒，低沉地喃喃自语：“怎么会这样？怎么会这样…”
“是我，是我，是我…”老女人向前迎上来。
日本兵猛地抬起了手，制止老女人前行，另一只手捂住脸，大声叫着：“不要过来，不要过来！”
老女人愣住，伸出的双手僵直在半空中。
“你不要过来…这是个错误，这是个错误，这是上天在跟我开玩笑…”日本兵肩膀一颤，突然哇的一声大口喷血，染红了自己的半边身子。
“是，是啊，我虽然不明白到底发生了什么，但这一定是个错误，可怕的错误。”老女人转过身，挪动脚步，艰难地蹒跚前进。半透明地面也是倾斜的，于是她越向深处走，身子就越来越低。
叶天皱了皱眉，不解日本兵怎么会有这样的表现。他一直在苦苦追寻“修罗”，现在心愿达成，为何如此痛苦地倒地？
雷燕的到来，打破了密室中的沉寂，她没有去搀扶日本兵，而是直接奔向老女人。
“我听到了他叫你，也听到了你的回应。你就是修罗？来自苗疆的炼蛊师？你是不是在年轻时长时间失踪过，直到三十多岁才重新回来？”雷燕连珠炮似的提问仿佛是一支支利剑，刺得老女人一点点瑟缩下去。