神探夏洛克·莫里亚蒂(14)免费阅读全本番外

“去追他！”琼斯叫道。
莫特莱克的护卫在人数上远远少于警察，他们在打完手枪里的子弹后很快被击毙，其中一个转着圈摔倒在隔板桌上，桌子在他的身下塌掉。我只是奇怪到底是忠诚还是恐惧感，让他们为主人牺牲自己的性命，而后者完全抛弃了他们，让他们听天由命去了。
我没有留下来观看更多的枪击场面。我低下脑袋，因为担心自身的安全，我听从了琼斯的指挥，来到一截在楼层间蜿蜒而上的木楼梯前。远处的尽头还有另一截相似的楼梯，当我看过去时，有三名警察离队来把守楼梯。莫特莱克也许已经从战斗地带戏剧性地逃脱，但是他一定还被困在这栋建筑里。
我爬上楼梯，它被我的体重压弯，并发出吱吱嘎嘎的声音。灰尘和火药味充斥我的鼻孔。我最终来到了房顶——气喘吁吁，心跳加速——我发现自己正站在一条狭窄的过道里，一边是一面木墙，另一边则是一个没有防护的陡坡。我向下回望，看到埃瑟尔尼·琼斯已经控制住了局面。他在体力上无法跟上我。克莱四仰八叉地躺在渐渐变大的血泊中，从这个高度望去甚至更让人震惊，它就像一摊巨大的红墨水迹。酒桶、板条箱、大木桶和鼓胀的麻袋，全都散布在我的四周；我缓慢前行，突然想起来，此时的我手无寸铁，莫特莱克可是带着一件可怕的武器，而且他可以从百十来个藏身处中的任何一处一跃而出。三名警察也上到了房顶，可离我还有一段距离，他们慢慢地朝我靠拢，在圆窗上呈现出侧影。
我来到了一个出口。它就好像墙体的一部分被折叠了起来——既不完全是门，也不是窗，而是介于两者之间的什么。我看到了夜晚的灰色天空和翻滚而去的云彩。泰晤士河就在我前方，有几艘拖船正朝东面驶去，四周寂静无声。我前面有一个长长的平台，被两根生锈的链条——通过旁边一个复杂的绞盘系统——连到仓库。或许莫特莱克本来希望用它把自己降回到下面，但是，要么是这玩意儿不管用了，要么是我来得太快了，所以突然之间，他就出现在了我的面前。他死呆呆的眼睛紧紧地盯着我，外套被狂风呼呼地拍打着。
我待在原地，不敢再往前去。那把沾着血迹的刀仍然伸出他的衣袖。他站在平台上，油亮的黑发和小胡子，比任何时候都更让我想起一个舞台上的演员。我肯定纽约的克拉尔法兄弟 从未扮演过比他报复心更重、更危险的角色。
“好吧，好吧，好吧，”他叫道，“平克顿的小子，你让我惊讶。我以前遇到过你这样的，鲍勃·平克顿手下的小子们，他们通常没有这么机灵。你似乎打败了我。”
“你无处可逃了，莫特莱克！”我断喝道。我不敢再向前靠近。我仍在害怕他会冲向我，对我用上那个可怕的武器。他站在原地。他的下方是缓慢流淌着的河水，但如果他试图跳下去，就算跌落没有让他丧命，他也肯定会被淹死。“放下武器。投降吧。”
他的答复是最亵渎神灵的那种。我感到附近有警察，并且从眼角看到了他们正犹豫不决地在我身后的门口集结。警察们不完全是英勇的骑兵，但我还是松了一口气，因为我不再孤身一人了。
“交出德弗罗！”我说，“他才是我们想要的。把他交出来，我们会放过你。”
“我什么都不会交给你，除了这个诺言：我保证你到死都会后悔今天的。但是相信我，平克顿小子，你时日无多了。你我有账要算。”
就在一瞬间，莫特莱克毫不犹豫地转身跳下。我看到他在空中坠落，他的外套在身后飘舞，我看到他的脚直插河中，消失在水面下。我跑向前，脚下的木板倾斜，我突然觉得头晕，如果不是一名警察抓住我，我自己也许就掉下去了。
“太迟了，先生！”我听到一个声音在大叫，“他完了。”
我很感激抓住我的警察。我盯着下面的河水，但是看不到更多的了，甚至连一点涟漪也没有。
埃德加·莫特莱克已经不见了。

第十六章 实施抓捕
那天晚上，我们又一次突袭了波士顿人会所。
琼斯督察通知我八点钟和他碰头，在一群穿制服的警察颇为震撼的陪同下，我们准时开进会所，再一次让钢琴师安静下来，一路经过镀金镜框的镜子和大理石镶板，来到装饰着闪亮的水晶和玻璃的酒吧前面。我们不理睬人群中的抱怨和抗议，他们大多是美国人，其中许多人是再次在晚会上被打扰了。这一次，我们清楚地知道该去哪儿。我们曾见过莫特莱克从酒吧另一边的一扇门里出现。那里必定是他私人办公室的所在。
我们进去时没敲门。利兰·莫特莱克正坐在一张书桌后面，两扇带天鹅绒窗帘的窗户像是他背后的画框。他面前有一杯威士忌，还有一支雪茄在烟灰缸里慢慢地燃烧着。一开始我们以为他是独自一人，可是后来，一个头发油亮、面容清癯的年轻人站了起来。他大概有十八岁吧，之前一直跪在莫特莱克的旁边。我以前多次见过他这样的年轻人，感到非常厌恶。有一会儿，我们谁都没有开口。那个男孩站在那里一筹莫展，不知该如何是好。
“从这里滚出去，罗比。”莫特莱克说。
“你说了算，先生。”那个男孩快步从我们边上走过。
一直等到门关上了，利兰·莫特莱克才转向我们，面带寒霜，无比愤怒。“这算什么？”他咆哮道，“你们从不敲门吗？”他穿着晚装。他灰暗的、湿漉漉的舌头，在圆滚滚的嘴唇中间忽隐忽现，而他的双手握成拳，撑在桌上。
“你的兄弟在哪里？”琼斯问。
“埃德加？我没看见他。”
“你知道今天下午他在哪里吗？”
“不知道。”
“你在撒谎。你兄弟在布莱克沃尔湾的一座仓库里。他正要收受一批从法院巷安全保管公司偷来的赃物。我们突然袭击了他，如果不是他当着我们的面杀了人，我们已经捉住他了。他如今是一个通缉犯。我们知道你俩与另一个人，克拉伦斯·德弗罗相勾结，策划了这次盗窃案。不要否认！那天晚上在美国公使馆时你还和他在一起。”
“我当然否认。你上次来的时候我就告诉你了。我不认识克拉伦斯·德弗罗。”
“他还自称科尔曼·德·弗里斯。”
“我也不知道这个名字。”
“你的兄弟也许从我们的手指缝里溜走了，可你还没有。你现在要和我一起到苏格兰场回答讯问，而且在你告诉我们他在哪里之前，你不得离开。”
“我不会这样做的。”
“如果你不愿来的话，我将别无选择，只能把你逮捕。”
“以什么罪名呢？”
“妨碍司法调查以及协同谋杀。”
“荒谬。”
“我不这么认为。”
长时间的沉默。莫特莱克坐在那里，大口喘着气，肩膀上下起伏，而身体的其他部分则一动不动。因为愤怒，他脸上的血几乎要喷薄而出了，这可是我从未见到过的。我甚至担心，如果他有什么武器——比如说一把枪——在手边，也许就在书桌的一个抽屉里，他会毫不犹豫地拿出它，并扣动扳机，完全不计后果。
最终他开口了，“我是美国公民，你们国家的一名访客。你的指控是错误的，并且带有诽谤性质。我要打电话给我国公使馆。”
“你可以在我的办公室给他们打电话。”琼斯回答。
“你无权——”
“我当然有权。够了！你是跟我们走呢，还是一定要我把我的人叫进来？”
莫特莱克满面怒容地从椅子上站起来。他的上衣正悬在裤子外面，他故意慢吞吞地把它塞回裤子里头。“你在浪费自己的时间，”他咕哝道，“我没什么可告诉你的。我没有见过我的兄弟。我不知道他的事情。”
“我们走着瞧。”
我们三个站在那里，每个人都等着别人先动。最后，利兰·莫特莱克掐灭了雪茄，然后朝门走了过去，他的大块头身体从我们两人之间穿过。我很庆幸有两个警察正等在门外，因为我们站在波士顿人会所里的每一刻，我都觉得自己是在敌人的领地上。当我们经过酒吧走回去时，莫特莱克转向酒保喊道：“通知公使馆的怀特先生。”
“是，先生。”
亨利·怀特就是罗伯特·林肯亲自介绍给我们的那位参赞。我怀疑莫特莱克在虚张声势，试图恐吓我们。不管怎样，琼斯没理会他。
我们继续从沉默而愤怒的人群中穿过，他们中有些人推搡着我们，好像不想让我们离开。一个招待伸出手，就像要去抓住莫特莱克，我将自己强行插进他们中间，把他们推开了。当我们穿过大门，回到特里贝克街的时候，我长长松了一口气。两辆四轮马车正在等着我们。我已经注意到琼斯没使用“黑玛丽亚”——有名的苏格兰场囚车来押送，算是给了罪犯一点颜面。门口的一个跟班递给莫特莱克一件斗篷和一根手杖，但琼斯拿走了后者。“如果你不介意的话，我留着这个。你永远不知道在这样的装置里会找到什么。”
“这是一根手杖，没别的。但是你应该做你该做的事情。”莫特莱克的眼睛里冒着火，“你会为此付出代价的。我保证。”
我们走上人行道。在我看来街道比任何时候都要黑暗，煤气灯的灯光无法照亮夜晚的天空和持续不断落下的细雨。油亮的鹅卵石的反光提供了更多的光亮。其中一匹马打了个响鼻，而莫特莱克绊了一下。他看起来像是跌了一跤，我就在旁边，于是伸出手去扶稳他。但是朝他的方向看了一眼，我就发现大事不妙。他面无血色，两眼圆睁，喘着粗气，手摸着下巴似乎要说些什么，但是他说不出话了。他似乎吓坏了……我脑子里想到的是，他似乎被吓死了。
“琼斯……”我开始说。
琼斯督察已经看到了发生的事情，并且把胳膊伸过犯人的背后，抓住了他。莫特莱克正发出最可怕的声音，而且我看到他的下嘴唇上出现了白沫。他的身体开始抽搐。“来个医生！”琼斯大喊。
哪里都找不到医生；在空荡荡的街上肯定不会有，而且在会所里头似乎也不会有。莫特莱克跪倒在地，肩膀起伏不定，面孔扭曲。
“出了什么事？”我喊起来，“是不是他的心脏出问题了？”
“我不知道。把他放平。老天在上，我们肯定能找到一个医生吧？”
已经太迟了。莫特莱克向前摔倒在人行道上，躺着一动不动。就在那时我们才借着街灯的亮光看到了它：一支细箭从他的脖子一边突了出来。“别碰它！”琼斯命令道。
“这是什么？看起来像根荆棘刺。”
“就是一根荆棘刺！带毒的。我以前见过这个，可我不敢相信……我不会相信的……这是第二次发生了。”
“你在说什么？”
“本地治里别墅！”琼斯在利兰·莫特莱克的身边跪下。莫特莱克已经停止了呼吸，他的脸色极度苍白。“他死了。”
“怎么会？我不明白！发生了什么？”
“他死在一支吹箭之下。就在我们要把他带出会所的时候，有人朝他的脖子射了一支箭，而我们则眼睁睁地看着这事发生在自己手上。这是马钱子碱或者类似的毒药，见血封喉。”
“但是为什么呢？”
“杀人灭口。”琼斯抬头看着我，眼中带着痛苦，“但是这不可能。蔡斯，我再一次告诉你，没有一件事情是它看起来的样子。谁会知道今晚我们要来？”
“没人会知道。我发誓，我谁都没有告诉！”
“那么不管我们来或者不来，这次袭击一定是早有计划的。在我们到达之前，他们就已经决定除掉利兰·莫特莱克。”
“谁要杀他呢？”我站在那里，思绪万千，“一定是克拉伦斯·德弗罗！他正在玩什么可怕的把戏。他杀了拉韦尔，还试图杀了你……那天停在附近的马车里的还可能是其他人吗？现在他又杀了莫特莱克。”
“苏格兰场那次不会是德弗罗干的。”
“为什么不是？”
“因为车夫让他在大街上下了车——如果那是德弗罗，他肯定不能够走到外面的空旷地带。”
“如果那不是他，会是谁呢？”我无助地盯着他，“是莫里亚蒂吗？”
“不！那不可能。”
我们两个被细雨淋得浑身湿透，现在都感觉筋疲力尽了。从我们一起乘车去伦敦码头到现在，逝去的时间长得好像没有尽头，而且这次冒险行动也并未达到预计的效果。我们面对彼此，无助地站着；周围的警察蹑手蹑脚地走近，他们沮丧地盯着那具尸体。会所的门突然砰地关上，外面的光线一下子暗了很多，就好像里面的人不再想和我们有任何关系了。
“警长，你来处理这个！”琼斯朝一名警官叫道，虽然我不知道他指的是哪一位。莫特莱克的身上已经没了一点生命迹象。他的脸扭曲着，眼睛里空洞无物。“把尸体移走，然后记录下会所里每个人的详细情况。我知道我们以前做过一次了，但我们必须再做一次！在得到他们的口供之前，一个人也不许放走。”他转向我，说话稍微平静了点，“他们什么也找不到。杀手必定已经离开。跟我来，蔡斯。让我们离开这个该死的地方。”
我们走到街上，一直来到谢菲尔德市场。我们在那里的一个角落找到一家酒吧——名字叫“葡萄”。我们走进温暖的屋子，琼斯给我俩点了半品脱的红酒。他还拿出一支香烟点上。这才是我第二次看到他抽烟。最终他开始说话，小心翼翼地选择着措辞。
“莫里亚蒂不可能还活着。我不相信！你一定还记得那封信……然后那封密码信引起了这一切。信是写给莫里亚蒂的，而且是在那个死者的口袋里找到的。因此那个死者十之八九就是莫里亚蒂。这逻辑像以往那样不可能错。正因为他死了，德弗罗和他的同伙才得以取代他的位置，在伦敦立足。也正因为那封信，我们才能进展到这个地步。”
“那么如果不是莫里亚蒂在报复，那肯定是他以前的同伙。莫里亚蒂可以留下指令给他们，甚至在他出发去迈林根之前……”
“也许你是对的。帕特森督察说，他把他们所有人都逮捕了，可他也许错了。可以肯定，我们一跤跌进了两个互相敌对的帮派争斗之中。一边是拉韦尔、莫特莱克兄弟、克拉伦斯·德弗罗，而另一边则是……”
“那个金发男孩和坐在马车里的人。”
“也许吧。”
“我这是在浪费自己的时间！”我说，此时可以感觉到湿漉漉的衣服紧贴在皮肤上。我喝了一口酒，但什么味道也品不出，也几乎没有让我感到一点儿暖意。“我大老远从美国跑来追踪克拉伦斯·德弗罗，我找到他了，但是你说，我不能动他。埃德加·莫特莱克就在我眼前，但是他逃脱了。斯科奇·拉韦尔、约翰·克莱、埃德加·莫特莱克和利兰·莫特莱克……他们全都死了，还有我那年轻的探员，乔纳森·皮尔格雷姆……我派他到这儿，却让他丧了命。我觉得莫里亚蒂的阴影笼罩着我们的每一步，老实说，琼斯，我受够了。没有你的话，我将一事无成，可即便是有了你的帮助，我还是失败了。我该回家了，递上我的辞呈，找些别的行当过日子。”
“我不要听这些，”琼斯回应道，“你说我们没有进展，可事实远非如此。我们找到了德弗罗，并且知道了他的真实身份。同时他的力量被大大削弱了，他最新的阴谋——法院巷的劫案——失败了。他逃不了。我会让人守在这个国家的每一个港口……”
“再过三天，你也许就不再有这个权威了。”
“三天里可以发生很多事。”琼斯把一只手搭在我的肩膀上，“不要气馁。我承认，眼前的景象并不明朗，可它已然开始成形。德弗罗现在是洞里的一只老鼠，但仍然颇具威胁。他会反击的。也许他最终将犯下错误，可以让我们抓住他。相信我，他很快就会行动。”
“你这么认为？”
“我对此很肯定。”
埃瑟尔尼·琼斯是对的。我们的敌人真的行动了——但是采取的方式我俩谁都没有预见到。

第十七章 死者之路
第二天，在赫克瑟姆旅馆我一看到埃瑟尔尼·琼斯，就知道有什么未曾预料到的糟糕事情发生了。他的脸上一直暴露出他长久以来的病痛，而现在他是从未有过的形容枯槁，脸色苍白，我觉得首先得请他到椅子上坐下，因为我肯定他快要晕倒了。我没让他说话，而是先给他点了一杯热柠檬茶，然后和他一起坐下来，静等茶端上来。我一开始以为他已经和警察总监会过面了，丢掉了在伦敦警察厅的职位。但是以我现在对他的了解，并且回想起在切尔特恩街房间里的对话，我就知道这种事对他无关紧要，不管发生的是什么，都比这要糟糕得多。
他才开口就证实了我是对的。“他们抓走了比阿特丽丝。”
“什么？”
“我女儿，他们抓了她当人质。”
“你怎么知道的？这怎么可能？”
“我太太给我发了一封电报。警察厅的电报房要修好，得等几个星期，所以是一个信差把它送来的。我今天早上在办公室里收到这封电报，紧急召我马上回家。当然，我照做了。我到家时，埃尔斯佩思正悲痛欲绝，几乎无法说得明白，我不得不给她用几滴嗅盐水，让她安静下来。可怜的女人！她在等我回来的时候——独自一人，没人安慰她——都在想些什么啊？
“比阿特丽丝是今天早上失踪的。她和保姆一起出门，杰克逊小姐是一位可靠的女士，已经为我们工作五年了。她们的习惯一直是，一起去离家很近的米亚茨菲尔德公园散步。今天早上，杰克逊小姐的注意力被一位问路的老妇人岔开了一小会儿。我问过她，那个把脸藏在面纱下面的老妇人肯定是这个阴谋的一环，她是来转移视线的。当杰克逊小姐再转过身时，比阿特丽丝已经不见了。”
“她会不会只是走丢了？”
“她的性格不是这样。可即便如此，保姆还是心存侥幸，希望事情正是这样。不管多么牵强，人的天性总是死抱住自己的希望。她在叫人帮忙之前，彻底地搜索了公园和周边的区域。没人见过我们的女儿，她就像是从地球上消失了一样。杰克逊小姐带着巨大的悲痛赶回家，她不愿意再延误了。埃尔斯佩思正在焦急地等着她，都不用告诉她发生了什么，因为她已经看到一张从门缝塞进来的纸条。我把纸条带来了。”
琼斯打开一张纸片交给我。上面只有几个字，用印刷体的大写字母写着，字迹简单，毫无修饰，这让它更加充满了威胁的意味。
你女儿在我们手上。待在家里。
不许告诉任何人。我们会在今天结束前联系你。
“这什么也告诉不了我们。”我说。
“这告诉了我们很多，”琼斯烦躁地说，“它出自一个受过教育却假装是没文化的人之手。他是左撇子。他在一家图书馆工作，或者可以进入那里，虽然那是很少有人去的一家图书馆。他心思坚定、残忍无情，然而同时，他行事时情绪紧张，这样就使得他急躁冲动。几乎可以肯定，我正在描绘克拉伦斯·德弗罗，因为我相信是他写的这封信。”
“你怎么能知道这么多？”
“难道还不明显吗？他假装拼错了‘女儿’这个词，可是他的标点符号和其他所有的拼写都是正确的，甚至在‘今天结束前’中还用上了单引号。为了找一张纸，他从书架上拿了一本书，并且把书的空白衬页撕了下来。你可以看到这张纸的两头是机器切的，而外沿是毛边。这书没人读过。注意观察灰尘和褪色——被太阳晒的——就在沿着页面上端的地方。他用左手把纸从书上撕下来的。他的拇指朝外斜着，留下了清晰的印迹。这是破坏公物，显示出这人行事匆忙，如果这书经常有人看的话，这么做就会被发现。”琼斯把头埋在手心里，“为什么我有能力看出这些，却无法预知自己的孩子也许会有危险呢？”
“别折磨自己了，”我说，“没人能预见这事。我做了这么多年的探员，也从来没碰到过像这样的事。德弗罗用这样的方式针对你……真是无法无天！通知过苏格兰场里你的同事了吗？”
“我不敢。”
“我觉得你应该通知他们。”
“不，我不能将她置于险境之中。”
我想了一下，“你不该来这里。这张便条要求你待在家里。”
“埃尔斯佩思就在家里，而我必须来。既然他们用这种方式来攻击我，那他们也会对你做出类似的事。埃尔斯佩思同意我的想法，我必须来警告你。”
“我没看到任何人。”
“你出过旅馆吗？”
“还没有。没有。上午我都在房间里，给罗伯特·平克顿写报告。”
“那么我找到你还算及时。你得和我回坎伯威尔。我这么要求你，是否过分了？不管发生什么，我们必须共同面对。”
“最重要的是让你女儿回来。”
“谢谢。”
我伸出手，在他手臂上放了一小会儿，“他们不会伤害她的，琼斯。你我才是他们想要的人。”
“但是为什么呢？”
“我说不出来，可是我们必须准备好最糟糕的情况。”我站起身来，“我要回房间去取我的衣服。真希望我把枪从纽约带来了。喝完这茶，再稍稍休息会儿。也许需要用到你的体力。”
我们一起坐火车赶往坎伯威尔。在穿越伦敦远郊的路上，我俩谁都没有说话。琼斯半闭着眼睛静静地坐在那里，陷入了沉思，而我则不由得想起我和琼斯一起经历的那趟始于迈林根的漫长旅程。是不是就要到头了呢？现在似乎克拉伦斯·德弗罗占了上风，但是，我感到安慰的是，他也许最终做过了头，袭击一位督察的家人，是他走错的第一步。这是一个绝望之人的举动，也许我们可以用这点来对付他。
火车好像故意开得很慢，但最终我们到达了目的地，并匆匆赶到琼斯家。仅仅一周前，我还是来这里参加晚宴的客人。埃尔斯佩思在她与我第一次见面的房间里等着。她一只手扶在椅子上站着。那是我见她坐着给女儿读书的同一把椅子。她瞧见了我，一点都不掩饰眼中的愤怒。也许我是活该。她请求过我的保护，而且我还向她保证过一切都会好的。现在看起来这些话是如此无用啊。
“你没有听到其他消息吗？”
“没有。这里也什么消息都没有？”
“一个字也没有。玛丽亚在楼上。虽然我和她说，这不怪她，她还是伤心欲绝。”我猜玛丽亚就是杰克逊小姐，那位保姆。“你见过雷斯垂德了吗？”
“没有。”琼斯低下了头，“如果我正在做一个错误的决定，上帝饶恕我吧，但我不能违背他们的命令。”
“我不会让你一个人去面对他们的。”
“我不是一个人。蔡斯先生会和我在一起。”
“我不相信蔡斯先生。”
“埃尔斯佩思！”琼斯生气了。
“你很不客气，琼斯太太，”我开口道，“整件事情里，我竭尽我的所能——”