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“住址呢？……”
“大阪，天王寺区细工谷町九〇一。那一带是高级公寓集中的地方。”
“死者是否有同伴？……”
“这一点就奇怪了，他是单独投宿的。我们也联系了他在大阪的住处，还是没有接到任何回音。还有，我已经吩咐经理，和负责房间服务的女服务员，待会儿过来，听说死者生前的行动，有些疑点。”
署长还想继续说下去，但这时法医正好起身，转过脸来，所以便闭嘴了。法医瘦削的身材，使他看起来比实际高；灰白的眉毛下面，一双阴沉的小眼睛，视线一一看过检察官、调查课长和鉴定课长三个人——那分明是在比较这几个人官阶的眼神。
他的声音沙哑低沉，说被害者是被水手刀，或类似的凶器，在胸部刺了三刀致死的。那与其说是说话声，还不如称之为“杂音”，来得更为贴切一些。
检察官心想，他的眼神如此倨傲，大概是声音让他觉得自卑，一种下意识的自我保护吧！
“其中两刀，是从浴袍上扎进去的；另外一刀，则是掀开浴袍，对准心脏刺下去的。也就是说，最初的两刀，只是让死者因为昏厥而仰天倒地，之后，凶手再瞄准心脏部位，一刀猛刺下去。”说着，法医轻咳了两、三声，继续说明，“这一点，由伤口的形状，也能够判断得出。前两处伤口是斜角的，但最后一处是直角伤口。如果跪在昏倒的死者身旁下手，很自然就形成直角。”
“遇害的时间是……？”
法医卷髙衣袖，瘦削的手腕上，戴着一只大大的手表。他以充满自信的肯定语气说：“水泽先生赶到的时候，尸体尚有余温，所以，我赞成他推定的四点半左右。”
他说的水泽先生，是热海警察署的特约医生。
山根担任法医，已经有十八年了，这中间至少解剖过，两百具以上的尸体，算是专家中的专家，当然对自己的判断有自信。检察官心想，陪着非正常死亡的尸体，度过十八个年头，也难怪个性变得如此偏执、倨傲了。
死者的身材虽然矮，却相当健壮，所以，并没有束手受死，而是经过相当的抵抗，榻榻米上溅满血渍，四溅在纸门和墙壁上的血，已经变干、变黑了。
“房间里乱成这样，简直就像台风刚刚席卷而过。”检察官蹙眉，打量着四周说。
他不仅眉毛粗，整个身体，包括颈部、手臂、腰围都很粗。因此，乍看之下，会给人懒洋洋的印象。不过，此刻他蹙眉的表情，看起来却非常神经质。
“从眼前的状况来看，混乱应该不只是凶手，和死者争执所造成的。长裤丢在尸体上，室内又如此凌乱，凶手应该是在杀人之后，还打算找寻某样物件。”
泽检察官这番话，当然是对调査课长馆山说的。
“不错，我一直在考虑这一点。”馆山的视线，一直没有离开过尸体，一边回答道。他比检察官年轻四岁，今年四十二岁，前年才从股长升任为课长①。在此前的三年前，他从刑警组长，被拔擢为股长时，被认为是破格提拔，一度蔚为话题。不过，由于他工作非常卖力，面孔都被晒黑了，看起来比检察官还老。
①日本人把“部门”称为”课”，一个部门中的最高管理者，便被叫作“课长”（日文为“課長”，相当于部门经理），下面是“股长”（日文为“係長”，是管理節部门中最基层的管理人员。上面是“部长”（原文为“部長”，相当于总经理），属于中层管理干部。而“股长”是管理层中，职位级别最低的。馆山由一个普通职员，被提拔为股长，进入管理层面，这就是所谓的“破格提拔”。
最初，认为凶手是盗窃杀人；不过，这种推断，马上就被丢弃在房间角落的千圆钞票给推翻了。刑警们总共拾获了二十八张——一共两万八千日圆的钞票，另外，紫檀木桌下掉着汤田真璧的旅行支票，一切足以说明，此案并非盗窃杀人。
跪在尸体边上，眼睛几乎快贴上死者左手腕的检察官，抬起脸来望着众人说：“这是爱彼表①。”
①Audemars Piguet：瑞士的手表品牌。
“哦……那是什么，什么爱彼？”
“是瑞士制造的高级腕表，最便宜的也要十二万日圆左右，这还不包含税金。”
“看起来很薄嘛！……”调査课长也跪了下来，拉住死者的手臂。
“这就是该品牌表的特点。若是有了故障或毛病，在日本无法修理，必须寄回瑞士原厂送修。”
“太不方便了。不管是日本或瑞士的手表，还不都是短针走一圈为十二个小时？真不知道为什么，就有人选择戴瑞士手表。”馆山似乎很生气地说。
生方署长也是第一次听说爱彼表。而从如此名贵的物品，都没有被拿走这一点来看，凶手绝非为了劫财。那么，凶手这样彻底地搜查，到底想找什么呢？……
生方署长茫然凝视着书院窗旁边的墙壁。不知何故，距离地板大约一米高的地方，沾满血渍。生方署长望着它，想起曾在百货公司的展览会场，见过的某前卫派画家创作的、无法了解其中深意的画作。颜料的色彩，仿佛胡乱搭配，又酷似发疯的涂鸦。
04
这天晚上的调査会议，在凌晨三点钟过后才结束，每个人都面露疲惫之态。目送来自县警察署的人员，搭车回旅馆后，生方署长也步行，回到了离此地不远的家。整个热海，仍然在朦胧的雾霭中沉睡着。但拂晓已经来到外围，正在稍事歇息，准备走完最后一程。
拿出钥匙打开门，进去后到浴室冲了个冷水澡，总算恢复了清爽，生方署长这才钻进被窝。一想到天亮以后，起床的妻子为了不吵醒自己，极尽所能轻手轻脚的动作，恰似小偷一般，生方署长忍不住笑了。
明早八点必须出门上班，他很想在这之前，好好休息一下，但他本来就不是容易入睡的人，当然不可能睡得着。一闭上眼睛，眼前立刻浮现命案现场，那惨不忍睹的模样。即使他已经习惯了血淋淋的现场，可是，半睁半闭的双眼、露出牙齿的死者，如同猿猴一般的脸孔，却令他难以忘怀。
他为了让情绪冷静下来，反复咀嚼不久之前，才结束的调査会议。席上，讨论的中心问题是：汤田真璧投宿于游乐胜地的旅馆，却几乎不外出，其目的是什么？隔离式房间的住宿费，要比其他房间约高五成，汤田却无视于此，整天待在房间里面，靠着阅读杂志、睡觉以打发时间，只是偶尔泡泡温泉而已。由此断定，汤田很可能是预见到，会有能弥补其支出的大笔收入进账才对。大部分与会员警，都赞同生方署长的见解。
汤田真璧不肯外出，大概是等什么人来访。而且，他没有女伴，却刻意选择独立的隔离房间，一定是不想让第三者，见到自己和来访的人交易的样子——馆山提出的这种推测，也得到多数人的赞成，生方署长也有同感。
但是，关于交易的内容、个人就有不同的见解了。泽检察官认为有贩毒的嫌疑，也就是说，由于地盘或利益之争，导致发展成杀人事件；馆山课长则认为，死者是银行抢劫犯，或类似的罪案嫌疑犯，因为与同伙分赃不均，导致内讧杀人。他的根据是，“芳乐园”旅馆的独立隔离客房，最适合歹徒躲藏。
不论如何，先别管死者是好人还是坏人，众人的意见一致认定，他绝非什么正经人物。
杀害汤田真璧的凶手，似乎是穿过庭院的灌木门来找他的。从汤田随手抓起身旁的台灯，用做抵抗来判断，可以想象，凶手是突然袭击的，因此死者并未事先防备。也许，凶手不是非法侵入，而是接受汤田的邀约，堂皇前来的客人。所以，如果彻底清査死者的交际关系或交易关系，也许很简单就能够找出嫌疑犯来——这是生方署长心中抱持的乐观想法。但另一方面，却有着相当多不确定的因素，也就是说，凶手几乎没有在现场留下什么痕迹——譬如，烟灰缸内的烟屁股。
调查会议举行到一半时，鉴定课送来了第一份报告。根据这份报告，现场烟灰缸中的烟屁股，全部是由死者留下的。假如凶手抽了烟，并把烟屁股留在烟灰缸里，那么，不仅能够通过烟屁股的数量，来推测出其与被害人面对面交谈时间的长短；也能够从沾在滤嘴上的唾液，检测出对方的血型；另外，也可以从香烟的品牌，和烟屁股的长度，分析凶手的嗜好和个性。既然凶手没有留下烟屁股，则不论鉴定方法和心理学怎么发达，却也是无能为力的！
能够下手杀人，又能在离开前，从烟灰缸里拣出自己吸过的烟屁股带走，这凶手的个性，一定极其冷静，也不太可能是初犯。不过，从另一方面来说，凶手也可能是不抽烟的人。
在考虑凶手和烟屁股的问题之间，生方署长也想抽烟了。伸手拿过桌上的黑檀木烟盒，打开盖子，里面却连一根烟也没有。生方署长不禁生气了：混蛋！妻子怎么会这么懒惰呢？天亮以后，非得好好教训她一顿不可。
他撑着腰杆，挺起身子，从挂在墙上的制服口袋里掏出香烟，再次钻进被窝。点着烟卷后，生方闭上眼睛，深深地吸了一口，沁入肺内的每一颗细胞的烟，让他畅快、舒服多了。他立刻忘记了要教训妻子的事，反而想，如果凶手是没有抽烟习惯的人，那么在不知此等快乐之下，度过人生，未免也太可悲了。他一直认为，抱定终身不抽烟的人是白痴！
他趴在榻榻米上，把香烟揉熄在烟灰缸内，下巴靠在枕头上，一动也不动。忽然，他看到纸门外面，已经泛起微白，走廊上鸟笼里的金丝雀也醒了。
凶手和死者面对面交谈的时间，可以从其他方面予以推定。命案发生前，依照女服务员的记忆，在十六点二十分左右，汤田真璧在房间里，拨出一个电话，吩咐女服务员，暂时不要去打扰。女服务员确定，那是汤田真璧的声音无误，所以，十六点二十分左右，汤田真璧仍然活着；另外，汤田真璧吩咐，如果没有他的叫唤，任何人都不要去打扰，这一点可以认为：他不希望被见到，和客人之间交易的情景，也就是说，该项交易，并非正当交易；还有，凶手造访汤田的时刻，是十六点二十分左右，这一点也大致也能够确定；之后，两人起了争执，十六点三十分左右，汤田真璧被杀害。
汤田真璧的尸体，是在下午五点钟的时候被发现的。当时有外线电话找汤田，表示有急事请汤田真璧接听。旅馆总服务台联系汤田的房间，却无人接电话，所以女服务员过去看个究竟，这才发现发生了命案。在这之间，外来的电话挂断了。杀人命案是因为这通电话，才提前被发现的。但生方署长认为：这很可能是凶手打来的电话，基于某种理由，凶手希望尸体尽快被发现。但是，若要问是什么理由，生方署长暂时也想不出来，令自己满意的答案。
假定必须对现场的一切异状，都秉持怀疑的态度，那么，或许汤田真璧的软帽，也有必要特别注意。那顶软帽也是高级货，不过，可惜的是，上面沾着灰色的油漆。
二十七日早上，吃过早餐后，女服务员收拾好餐具，正准备外出的时候，汤田真璧突然叫住她，要她把自己秋季穿的外套送洗，因为，两袖和肩头一带，沾上了灰色的油漆。然而，同样沾上油漆的软帽，他却放进了衣柜内。也不知道是打算丢掉，还是不信任热海地区洗衣店的技术，或者认为：帽子不戴，并没有关系，等回大阪以后，再找人洗净。问题的重点却在于，那只帽子是在哪儿沾到油漆的？
约莫一个小时后，里面的卧房，传来妻子起床的声响。大概怕吵醒丈夫，遮雨窗被轻轻地推开了。但是，事实上丈夫却睁大双眼，正在瞪着天花板，脑子里思索着最后的疑问。凶手如此急切地、犹如疯子般地，搜索的物品究竞是什么？那么，凶手是否已找到该物品呢？看凶手连死者的西装口袋，都翻出来找了一遍，应该是小体积的东西。
在调查会议中，针对这一疑问，大家虽然提出了各种假设，不过，毎一种假设都欠缺具体性，只能算是想象。对此，生方署长非常不满，他认为，今天必须派干练的刑警，去将那间客房，彻底搜査一次。
透过窗户照射进来的朝阳，照亮了另一侧的墙壁。生方想起昨天夜里。那旅馆的老板被记者们团团围住，一副狼狈不堪、欲哭无泪的模样，忍不住轻笑出声。
就在他望着洒满阳光的墙壁时，笑容突然消失了，取而代之的，则是苦思不解的表情。他想起现场那书院窗户旁边，墙壁上洒上去的血溃。那不可能是死者蹭上去的，用从自己的身体里流出来的血，那么，一定是凶手弄出来的。但凶手不可能是抽象派画家，在见到鲜血的瞬间，被激起了艺术创作的欲望。
对于这个谜题，检察官和课长似不以为意，但生方署长却觉得，其中隐藏着某种意义。凶手为什么要这样做？……在厨房飘来阵阵味噌汤的香气之前，生方署长一直思索着这个离奇的问题。
第03章 汤田真璧的身份
01
第二天，刑警们一大清早，就开始四处査访。离开庭院后的凶手，应该会去海边，但是，没有人见到疑似凶手的人物。在这片外来游客人数，比当地人口还多的土地上，若想问及是否见到不认识的人，当然没有谁能记得一清二楚。
刑警去出租车公司査问过，也询问过司机，但仍旧没有收获。
“这就麻烦了。”检察官自言自语地说。
正午之前，大阪方面来了答复。当时，专案小组总部的人员，全都围绕在调查课长四周。
“住址和姓名，都和住宿登记簿上一样。”馆山课长面上露出失望的表情，“只是……那里并非独栋式的住家，而是一座名叫‘樱庄’的高级公寓。”
“原来如此。这么说，死者确实是公司的职员了？”
“不错。提到公司职员，我们常会想象成商社，或是什么公司的职员，也就是说拿着算盘，记账之类的工薪阶级。不过，死者不同，他是以大阪曾根崎警察署为背景的，某家征信公司的职员。当然，该征信公司是股份公司，说是上班族也没有错。”
“那么，死者是私家侦探？”生方署长眼睛放光问。
“以目前的流行称呼来说，正是私家侦探。”
“原来是私家侦探……”检察官叹息出声，手肘支在桌子上，手掌托住下颌，“我一直以为，是贩卖毒品的勾当……这样看来，他投宿‘芳乐园’旅馆，也是为了工作？”
“好像不是！……他向公司请假十天，从十月二十五日至十一月三日。”
“会不会是私下接受委托呢？”检察官问。
“这就不知道了。”
“他工作态度如何？……认真吗？”生方署长问道。
“这些还不知道。目前只知道，汤田真璧虽然年过四十，却仍然是单身，也没有父母和兄弟姐妹，所以，该公司副总经理，要搭今晨的‘白鸽’号前来认尸。”
“‘白鸽’号的话……”
“在下午七点之前会抵达。”
汤田真璧是否正直慎重的人？他投宿于热海的旅馆，是否是为了私下接受委托的事？……这些疑问，等征信公司副总经理到来后，应该会一一得到解答。所以，大家都抱着满心的期待。
02
时间渐渐流逝着，自转的地球，仍然将对天空依依不舍的太阳，坚决赶往西山，热海湾的暮色渐渐浓了。旅馆的霓虹灯亮了起来，初岛的轮廓逐渐模糊、直至消失。
来自大阪的旅客，是傍晚七点十分左右，抵达专案小组总部的。他年龄约莫五十岁，头发斑白，目光柔和。他递出自己的名片，名片上印着：
近畿征信公司，副总经理
森杉信五郎
在负责的刑警带领下，他前往认尸，但不到三十分钟就回来了，面部肌肉稍微有些僵硬。
“确实是汤田真璧的尸体。”森杉副总经理，以伤感的声音说，“他是一位很活跃的人，即使见到他的尸体，我都还无法相信，他已经死了。”
“那当然！……”检察官蹙眉回答道，接下来的问话，主要由他继续，“这次的命案，并非是在夜路上，遭遇盗贼劫财杀害，而是死者和凶手之间，一定有着某种关系。”
“哦？……”
“身为负责调査的人，我们希望知道，与死者有关的一切资料。”
“我知道。但是，与其由我毫无头绪地说明，倒不如由你提出问题，只要我知道的事，一定据实回答。”副总经理冷静地说。他说的虽然是标准语，却夹带着关西腔。
“首先，我们想知道死者的个性、在公司的地位、交际关系等等。”
“这个嘛！……他的个性，不能说很开朗。但工作成绩极佳，在公司里数一数二。不过，并没有几位亲近的同事，也几乎从未和同事，一起外出喝过酒。”
“这么说.他是滴酒不沾了？”
“不……他的酒量相当不错，只是不喜欢和朋友一起举杯，宁愿在自己家中，就着牛肉罐头，以及刺身①独酌。”
①刺身是来自日本的一种传统食品，最出名的日本料理之一，中国一般把它叫作“生鱼片”。它是将鱼（多数是海鱼）、乌贼、虾、章鱼、海胆、蟹、贝类等肉类，利用特殊刀工切成片、条、块等形状，蘸着山葵泥、酱油等佐料，直接生食。日语汉字将“刺身”写作“刺身”，罗马音为sashimi，因为刺身原料主要是海鱼，而刺身实际上包括了一切，可以生吃的肉类，甚至有猪大肠刺身、鸡大腿刺身、马肉刺身、牛肉刺身等。在20世纪早期，冰箱尚未发明之前，由于保鲜原因，很少有人吃，只在沿海比较流行。
泽检察官心想：原来如此，那么，他是个是吝啬的人了！
“但这并不是因为吝啬、小气，而是他讨厌和同事打交道，也就是说，他不希望自己被人过多了解。”
“他在公司里的地位，和所负责的工作是什么？”
“他就是普通的调査员。敝公司有将近二十位调查员，不过，汤田真璧的能力非常突出，我们对他抱着很大的期望。但汤田较擅长软性调查——在我们这一行，把征信调查称为‘硬性调査’，把行为调查称为‘软性调查’——基于量材适用的原则，我们就专门让他负责，这一方面的问题。”
看到对方从烟盒里，拿出一支烟来，检察官伸手把打火机递上去。
“死者身上的衣物，都是名牌货，他的收入有多少呢？”
吐出一口灰色烟雾，副总经理微微低着头说：“这个嘛……敝公司的薪水，和一般的调查公司，没有太大差别。不过，以前汤田胃痉挛时，同事曾经送他回櫻庄住处，发现酒柜内摆满洋酒，厨房里尽是奢侈的电器，内心非常惊讶。所以，汤田可能有别的兼差吧！”
“兼什么差呢？”
“这具体我就不清楚了。因为汤田真璧很讨厌别人，介入自己的私生活，但是……”森杉露出沉思般的眼神，“这是我的想象.也许，他是靠稿费增加了收入吧！”
“稿费？……”
“是的。汤田本来是新闻记者，文笔相当不错。或许，他就是活用其经验，在杂志或刊物上，发表一些文章，赚取外快也说不定。”
检察官是第一次知道，汤田真璧是新闻记者出身。但即使是写文章赚外快，真会有那样髙的收入？
“他曾在哪里当记者？”
“《日本传真》的社会版。”
《日本传真》成立的时间并不长，主要报道娱乐方面的新闻，以战后出刊的报纸而言，拥有的读者数量，也算是不少了，尤其是以对犯罪事件，刻意渲染报道而著称。假如能立足于人才济济的《日本传真》社会版部门，那么，汤田确实有足够当私家侦探的能力！
“他曾经是一位相当精明的记者，在东京警视厅的记者俱乐部时代，经常让一流报纸的记者，当场出丑。”
这位副总经理，似乎因为有如此优秀的手下而自傲，脸上浮现略带得意的神色，眼眸里闪动着异样的光彩。
“他曾在东京待过？”
“是的，在大阪分社服务大约一年后，他就转到敝公司就职。但在此之前，他一直在东京总社。大概你们也知道，约莫五年之前，曾发生过一起新宿某酒馆老板娘，把情夫杀人分尸的事件。当时，他从情夫混在火柴盒堆里的纽扣，找到了线索，比警方早三十六小时，就查出了真凶，任务完成得非常漂亮。
“即使到了敝公司之后，他在工作上也是干劲十足，调査方面，他又具备天才般的灵感……实在很可惜……”
从他口中吐出的烟雾，慢慢飘散到四周，飘出敞开的窗户，迅速消散在中庭里。
突然，凝视着窗外黑暗空间的这位副总经理，像是才刚刚注意到似的，自言自语说：“热海倒真的很暖和啊！……”
“你方才说他是单身汉，有什么证据吗？”一旁的生方署长打岔。
副总经理把烟头，揉熄在烟灰缸里，转向生方署长说：“他并不是所谓，抱定独身主义的人。去年里天，他结婚十年的妻子病逝了，之后，似乎就不打算再结婚了。”
“他和女人的关系怎么样？既然只有四十多岁，应该……”
“这……”副总经理望着检察官，“私生活方面，我就不太清楚了。不过，据我所知，他对酒比对女人更喜欢。”
检察官点点头，但这说法他并不同意。四十多岁的鰥夫，不可能没有女人！如果有必要，他打算请大阪警视厅调査一下……
“对了，汤田真璧忽然请了十天假，理由是什么？”
“静养。他有不少假日都加班，所以，请假马上获准。通常，若正负责重要的工作，休息是不行的，但是……”
“你们知道他要到热海来吗？”
“是的。从事我们这个行业的人，随时都会因为突发事件而被叫回，谁都无法预料。所以，即使是在休假期间，也必须交代自己的去向。他说热海有一家不错的旅馆，打算在那里泡泡温泉，悠闲地过十天假期。”
检察官说出自己的想象：“汤田真璧来此处，也许是为了接受私下委托的工作。”
副总经理马上摇头否认：“这不太可能。我虽然说过，汤田真璧的确在外兼职，但绝对和征信公司的工作无关。说清楚一点，敝公司有‘职员不许私下接受委托调查’的硬性规定，违反规定者会被解雇。所以，汤田应该不敢这样做。当然，我也不够肯定……”
副总经理的话模棱两可——汤田真璧或许不敢私下接受委托调查的工作，但却无法确定。何况，依照汤田的个性，很难说不会这么做！……
和森杉信五郎的谈话就此告一段落。之后，又讨论如何处理汤田真璧遗骨的话题，结果是由这位副总经理带回，和其亡妻的灵骨，一起供祭于寺庙里。
这位副总经理又说，他已经和董事长商量过了，为了报答汤田真璧生前对公司的贡献，绝对会配合警方，设法替汤田真璧报仇的。之后，森杉信五郎就回旅馆歌息了。
“汤田真璧不愿让人知道其私生活的真实形态，据我判断.并非源于他的个性，而是另有必须保密的理由。对于这一点，你有什么看法？”客人离开后，检察官问馆山课长。