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宽治抽了一大口，感觉神经一下子松弛下来。
“真好啊，你小子，能去东京自由自在地过日子。”赤井的表情缓和了许多，拍着宽治的肩头对他说，“我拖家带口的，只能一辈子当渔夫，每天就是坐船、出海、捞海带，为了几个小钱给人家当牛做马，什么好事儿也轮不到咱头上。”
“那可真够受的。”宽治很同情赤井。的确，一直待在这座小岛上，人生还能有什么期待？
“你小子就好了！”
听赤井这么一说，宽治不知怎么的，深有同感。
“行了，你就先在这儿躲着等天黑，待会儿我给你拿几个饭团来，你吃完了就赶紧睡觉。那辆摩托车，我还是买回来吧，你欠我的钱不用还了。”
“赤井哥，对不起，从头到尾都麻烦你了……”
“算了，都是自己人嘛！”
赤井的打气让宽治心头一暖。如果能撬开酒井老板家的钱柜，里面肯定有不少钱和宝石。拿了那些东西去东京，租间公寓，再找份店员的工作。
将来，自己一定能重获自由。宽治什么都不怕了。
将近晚上八点，赤井又来到了小屋。
“喂，我又去派出所打听了一下，看来警察还是认为你没回岛。他们说，你从当铺逃跑以后，发现警察在搜查轮渡，没办法坐船，所以大概逃到别处去了。”赤井在黑暗里兴冲冲地说。
“这样的话，我该怎么办？”
“既然他们没什么戒备，你就算回番屋也没事儿。你还有行李在那边吧？”
“嗯，我的收音机还在那边。”
“那就拿走，不然一会儿就被烧掉了。”
“可是，把番屋烧掉还是有点儿过意不去，总觉得对不起他们。”宽治小声咕哝着。不管怎么说，他觉得放火有点儿过分。
“你傻不傻？明明是个贼！”赤井皱皱眉头，“我会头一个发现着火了，然后及时扑灭，你就少操心这些闲心吧！”
“那就太好了……”
“行了，走吧！我再跟你说一遍，万一被逮到了，绝对不能说出我的名字！记住，说好了！”
“嗯，知道了。”宽治点点头。
“还有，把行李都装在这里。你的那个背囊太小了。”赤井递给他一只粗布背包，那是战争时期的军用背包，宽治千恩万谢地接了过来。
二人走出小仓房，宽治手里还握着从附近的船厂里找来的锛子。此刻，云彩遮住了月光，海岸周围一片昏暗。街灯的微弱光线仅仅照亮了公交车沿线两侧的一小块地方。四周一片寂静，只听见海浪声在回响。
到了番屋，他俩动作麻利地收拾行李。晶体管收音机是宽治最值钱的家当，他拿起来装进了背包。衣服尽量少带，反正都是些破衣烂衫。
“好了，点火！”赤井把稻草抖落在地板上。
“赤井哥，拜托了，一定要及时救火！”宽治恳求道。
“放心吧，都交给我了！”赤井满头大汗。
宽治划着一根火柴丢在稻草上。眼前立刻升起一股白烟，紧接着燃起了橘红色的火焰。
“行了，赶紧走。我再拖一会儿，就去通知他们着火了。老板娘和孩子出来后，你就赶紧溜进去。”
“嗯，知道！”宽治背起背包、手拿锛子跑出番屋，爬上山坡后，绕到了酒井家的背面，跳进院子，在后门蹲下身查看屋里的动静，听见屋中传来电视机的声音。
他静静地等候着时机，心里并不紧张。他总是这样。溜进别人家时，他从来不会慌张。以前在海上，即使在渔船快要被浪头打翻的紧要关头，他也从不着慌。周围的人都惊讶不已，只能一口断定“宽治这家伙脑子里少根筋，不知道害怕”。其实，一旦遇到危机或陷入绝境，他就会灵魂出窍似的把自己变成旁观者——旁观者有什么好害怕的呢？
过了五分钟光景，他听到前门传来赤井的高声喊叫：“老板娘，了不得了，番屋着火了！”
终于要动手了。宽治竖起耳朵，听见屋里响起慌乱的说话声和“啪嗒啪嗒”沿着走廊奔跑的脚步声，还有赤井的叫喊声：“快叫消防车！快打119！”不久，他听见赤井领着老板娘和两个孩子从屋里跑了出去。
宽治站起身，脱掉鞋子，从后门走进屋，轻手轻脚地走到壁橱前。他拉开抽屉，见里面放着一只和装橘子的箱子一样大的铁钱柜。虽然不知道该怎么打开，但他立即将锛子的刃部插进柜门缝隙，用一只脚踩住锛子柄使劲用力。钱柜的外框很快像橡胶一样被扭弯了，缝隙变大了。他又把锛子换了个角度，插进柜门下方。
只听“砰”的一声，柜门被撬开。宽治失去平衡，摔倒在地。他喘了口气，朝钱柜里看去。果然不出所料，柜子里放着大把现金，全是千元钞票，看起来大约有十万日元。光是这些钱就足够他去东京租间公寓，再买台电视机了。
还有珠宝，都是珍珠项链、金戒指之类的。宽治把它们统统倒进自己的背包。
不宜久留。他照原样关上钱柜，又把它放回抽屉。确认一切都恢复原样后，他从后门走出了屋子。耳边听到远处传来一阵钟声。哐哐哐，是消防车在敲钟。抬头一看，宽治不由得惊呆了，只见海滨方向的天空已经被染成一片通红，仿佛要逼退夜晚的黑暗。
番屋燃起了大火。赤井没能及时灭火吗？海边挤满了人，现场一片混乱。
宽治朝小仓房方向跑去。那里离番屋不过一百米，他必须小心，以免被人看见。
“喂，宽治！”身后传来低沉的声音。回头一看，只见赤井弓着腰追了过来。
“赤井哥，你太过分了，不是说好要及时灭火吗……”
“对不住，对不住！番屋的木头都干透了，火烧起来的速度比我预想的快多了。反正是没人住的简易房，就算全烧光也没啥大不了。”赤井气喘吁吁地说，“别管那个了，你那边怎么样？钱柜里有钱吗？”
“有啊，有啊，有十万块呢，还有戒指、项链什么的。”宽治打开背包给赤井看，兴奋得手舞足蹈。
“是嘛，那太好了，你小子可以去东京过有钱人的日子了！”
“赤井哥，还是分给你一些吧？”
“我不要，你都拿走吧。”
“那可不太好……我怎么能独吞呢？”
“我都说了不要，你别在意了。你进了小屋，藏在海带架子后面。这附近没什么用到火的地方，消防队可能会怀疑起火的原因，没准儿还会在周围进行搜查。不过，就算他们怀疑，也只能等到天亮再搜查。我早上四点钟过来，你藏好了等着我。”
说完，赤井便返回了火灾现场。有了同伙，宽治心里很踏实。他一直单打独斗，有人肯帮助自己，这大概是头一次。等到了东京，一定要交上几个朋友。他还想交个女朋友。
番屋那边的火势似乎终于控制住了。宽治听到了随风传来的吵吵嚷嚷声。
干燥的夜风轻柔地吹拂着他满是汗水的肌肤。
第4章
早上四点，赤井来了。
“喂，你小子，竟然能睡得这么死？”看着宽治的一脸困容，赤井不禁目瞪口呆。他叫了宽治三回才摇醒。宽治的大脑深处似乎仍在熟睡，对周围的一切浑然不知。
宽治爬起来，朝窗外看去，只见东边的天空已经显现出淡淡的橘红色，耳边传来连绵的海浪声。
“时间不多了，赶紧在他们开始捕捞之前逃走吧！虽然好像有点儿刮风，不过天气预报说今天是个晴天，能出海，不用担心。我已经在船里加好了轻油。”
“赤井哥，太过意不去了，还是让我谢谢你吧……”
说着，宽治朝放在脚下的背包里伸出手。赤井慌忙说：“我不要，我不要。你把摩托车还给我就够了！昨天着火的事，消防队的人已经开始怀疑你了。不过警察说应该是别人干的。现在是夏天，外地来的那些家伙在海滩上到处露宿。算你小子运气好！”
“是吗？”
“所以赶紧跑吧！老板怎么也得等今天下午过后才会发现丢了船，那时候你早就从稚内坐上火车去函馆了。”
被赤井催促着，宽治走出小仓房，背着背包朝海边跑去。想到今后可能再也不会回到这座岛，他心中不禁泛起些许感慨。他在这里出生，在这里长大……不对，小时候，母亲还带着他在札幌生活过一段时间。他对这一带的记忆已经很模糊了。
到了栈桥，他跳进船舱，发动引擎，解开缆绳。
“海上好像起浪了。”宽治说。
“没事，今天海上没有低气压。”赤井回答。可是，桅杆上的风向标明明已经被风吹得完全横起来。
“这个也拿上！”赤井朝宽治胸前口袋里塞了一整盒烟。
“谢谢你，赤井哥，真是太过意不去了。”
“快走吧，走了就别再回来了！”赤井朝他招招手。
“嗯，不回来了。”宽治也招手示意。
引擎“突突突”地响起来，小船驶出了港口。虽然海面上有些薄雾，视野不算好，但好在浪不大，没什么可担心的。船穿过礁石区的时候，宽治能看见海带在水中晃来晃去，想到自己再也不用费力去捕捞它们了，他就有一种从这座岛上彻底解放了的感觉。
大约航行了一个小时，他朝燃料表看了一眼，发现指针已经转到了接近红色刻度区，便准备用赤井给他准备的轻油补充燃料。翻开甲板，打开油箱盖，又拧开油罐的盖子，正要往油箱里倒时，宽治的手却不由自主地停了下来——油罐里一点儿油的气味都没有。他把鼻子凑近油罐又闻了闻，还是没味儿。他觉得不可思议，倒了几滴在手上，怎么看都像是海水啊。他又试着用舌头舔了舔，果然是海水。
宽治心头产生了一丝不祥的预感。他返回驾驶室，捡起扔在地上的背包朝里面一看——是些不干不净的烂布头和一本电话簿。
上当了。宽治的脸刷地白了。赤井撺掇他、假装帮他去老板家偷东西，原来是为了坐享其成地霸占“战利品”。
他应该是趁自己熟睡的时候替换了背包里的东西。出于对他的绝对信任，自己一直没有留意。宽治眼前浮现出在栈桥告别时赤井的表情，他所说的“别再回来了”，真正的含义是让自己去死。宽治怒不可遏地拿起背包和油罐，使劲地扔到了海里。
他不得不思考对策。仅凭船上剩余的燃料，既不够开到稚内，也不够返回礼文岛。作为权宜之计，他先关闭了引擎。这一带海域位于礼文岛、利尻岛和宗谷支厅西岸之间，来自北面的利马海流和南来的对马海流在此相遇，形成了复杂的海流。没有多少航海经验的宽治无从判断自己的船究竟会被带着漂向何方。但如果开着船在海上乱转，一旦燃油耗尽，船就彻底变成了随波逐流的漂流物。
在最幸运的情况下，或许能遇到其他渔船。但眼下正是捕捞海带和螃蟹的季节，很少有船出海。比较现实的可能性是被途经的轮渡发现。不过那样一来，他们肯定会联系警察，自己也会被捕。比起蹲监狱，还不如死了。宽治躺在甲板上望着天空。空中覆盖着厚厚的云层，一点也不像要放晴的样子。赤井不是告诉自己天气预报说今天是大晴天吗？他忽然觉得肚子很饿，他今天还没吃过东西呢。手边没有食物，也没有水。自己真是个傻瓜，轻易就被骗了，弄到性命不保的地步。
不找赤井报仇，他死不瞑目。不过，还有机会报仇吗？最让他生气的是，赤井居然偷走了他的收音机，那是索尼公司出品的最新型号，他花了将近一万日元才买到手的。
口袋里还有一包赤井送给他的香烟。宽治翻身坐起，掏出一支烟。吸完后，他把烟头丢进海里，看着烟头在水中慢慢地漂走，他猛地想起一件事。礼文岛的海岸上时常会发现来自朝鲜半岛的漂浮物。如此看来，海流应该是从西南方向朝东北方向流动。那么，如果他的船随着海流一路朝东北方向漂过去……他不禁冷汗直流。船一旦越过宗谷岬，就会一直向着苏联[15]的萨哈林漂去，而在到达那里之前，他肯定早就饿死了。
宽治再次发动了引擎。他已经作出了自己的判断，与其向东驶向稚内，还不如在燃油耗尽之前尽量沿着利尻水路朝南行驶。等到引擎彻底熄火，他再听天由命，让船漂在朝东北方向的海流上，期待能在什么地方靠岸。利尻水道很窄，最宽的地方只有二十公里。
为了排解心中的不安，他接连不断地抽了几支烟。船迎着海浪前进。西面的天空逐渐变暗，等他注意到的时候，海面上已经起风了。日本海的天气总是反复无常，轮渡也经常停航。
又行驶了三十分钟，燃油终于耗尽。引擎发出一阵憋闷的“扑哧扑哧”声之后，便停止了转动。
宽治胸中一阵憋闷。虽然饥饿感已经消失，但他口渴得厉害。用舌头舔了舔嘴唇，发现干得发黏。
过了一会儿，浪头开始涨高了，小船上下左右剧烈地摇晃着。宽治紧紧抱住桅杆，张开两腿，使劲贴在甲板上。
去年有个大新闻，说是有个名叫堀江谦一的年轻人驾驶着游艇独自横渡了太平洋。他的经历还被拍成电影，由石原裕次郎主演，听说要在今年秋天上映。如今，虽然处境有所不同，但他确实也成了孤身一人的海上冒险家。尽管眼下不是该胡思乱想的时候，但宽治还是由衷地佩服这位堀江先生的勇气和毅力。
又过了一会儿，浪更大了，简直可以说是狂风巨浪。小渔船如同在大海上漂着的一片叶子，船身剧烈地摇来晃去，海浪猛烈地拍打着船底。每当小船被掀到浪尖之上，宽治就只能看见天空；每当小船陷入浪谷中时，整个船身又被海水淹没。宽治全身都湿透了。
他很快就开始恶心，把胃里的东西吐了个精光。胃里还残留着一点昨晚吃的饭团，全吐出来之后就只有酸涩的胃液了。眼泪哗哗地淌了出来。自己大概是要死了，宽治想。
不过，他不甘心就这样死在海上。他在人世间还有许多未了的心愿。他还想再吃一顿牛排，也想有个女人抱抱。毕竟，他刚刚满二十岁。
看了看手表，时间刚到上午七点，暂时不用担心天黑，这算是唯一值得庆幸的事。
船至少要过上半天的时间才会漂到某处的岸边吧？如果现在是夜里，宽治想，光是晕船就会让自己发疯。
天空迅速地变暗，开始下起雨来。看来，赤井所说的天气预报完全是胡说八道。他用海水冒充燃料，明知海上会变天还特地送他出海，整件事情看起来就是个完美的杀人计划啊。
船一刻不停地摇摆着。宽治已经没有力气再抱紧桅杆。他拼命地逃进了驾驶室，躺倒在地板上，随着船身的每次晃动，在地板上滑来滑去，然后撞到壁板上。
躺在地板上被抛来抛去的时间里，宽治又吐了好几次。胃里已经没什么可吐的了，他觉得自己几乎连内脏都要吐出来了，还头痛欲裂。简直是地狱啊。他像个旁观者那样审视着自己的处境。遭受如此深重的痛苦，难道这就是自己的人生吗？
不，还有机会。虽然记忆仍像往常一样躲在迷雾的背后，只有模糊不清的印象，但不知为何，宽治仍然坚信自己还有希望。
他蹲在驾驶室里，咬紧牙关，忍受着晕船的痛苦。
狂风巨浪直到下午还没停。在这段时间里，船不停地剧烈摇晃，宽治体内也跟着翻江倒海。他喝了些甲板的坑洼处积存的雨水，虽然暂时缓解了口渴，但马上又全吐出来，事实上没有解决任何问题。
尽管如此，他还是坚持着把脸贴在舷窗上，观察外面的情况，期待着能发现陆地的踪影。后来，透过上下翻滚的海浪，他隐约看到了一些黑色的东西。从方位上来看，应该是北海道本岛的某处海岸。既然肉眼能够看到，说明距离应该在一公里内。
宽治奋力挣扎着站起身，再次发动了引擎。他知道油箱并没有彻底空掉，底部还残留着少量燃油，只要摇晃船身就足以发动引擎。幸好有狂风巨浪帮他这个忙，引擎终于发动了，发出低沉的突突声，像鲸鱼睁开了眼，凭借自己的力量重新昂起了头。
宽治转舵朝那片陆地驶去。哪怕只能靠近几百米也好，他早已作好了心理准备。剩下的距离，就只能靠自己拼死游过去了。
万幸的是，船搭上了流向岸边的海流，渐渐地朝岸边漂去。看得见森林了……或许得救了！
船再次停了下来，燃油已经彻底耗尽。宽治脱下衬衣和鞋子，抱着一个橄榄球大小的浮标纵身跳进了大海。他的游泳技术并不高明，但现在他是孤注一掷。海水灌进嘴里又呛了出去，他咳嗽了几下，又喝进几口海水。
他把浮标抱在胸前，拼命地蹬腿。这种挣扎其实毫无意义，他不过是随波逐流罢了。谢天谢地，海流正朝着岸边涌去。
在海水中苦苦挣扎了大约三十分钟，他终于到了岸边。心脏在剧烈地跳动，几乎快要迸裂了。宽治踉踉跄跄地走上海滩，一头躺倒，面向天空，张开嘴接收着空中落下的雨水。
得救了！得救了！
他在心中反反复复地念叨着。
十分钟后，他喘匀了气，站起身来。不知不觉间，雨小了，风停了。抬头仰望，南面的天空已经亮起来，海那边尖尖的大山的轮廓也清晰可见，那是他熟悉的利尻山。这么说来，自己是在佐吕别原野[16]附近。确定了大致的方位，宽治心里一阵踏实：步行十公里，就会遇到宗谷本线[17]。也就是说，会遇到当地的人家。
光着脚走进草地，宽治发现了一条修剪过杂草的小路。看来，原野上也有人类踏足的痕迹。又走了一会儿，他看到一所小房子，门上有“林野厅执勤”的字样。虽然不像是有人长期居住的样子，但大概有人在定期维护。
门是锁住的。宽治打破了一扇窗玻璃，走进屋。房间内的面积约有十叠[18]大小，简单地摆放着桌椅和测量工具等。他四处打量，发现地板上还有橡胶长靴，纸箱里还有工作服、安全帽等物。宽治不禁如释重负，人家说的“地狱里遇见佛”大概就是指眼前这种情形吧？他急急忙忙地换了身衣服，又发现了林野厅的袖标，便随手拿了一个套在袖子上。如此一来，即使有人看到他，也会以为是林野厅的工作人员。
走出小屋，屋前是一条仅容一辆车通行的小路。看来这里并非与世隔绝。路上，他又发现了一面小湖，便走到湖边用手捧了几口水喝。此时，天空已经彻底放晴，湖面上映着阳光，闪闪发光。湖对岸还有一大一小两头鹿，宽治刚看到它们，它们便掉头跑进森林里不见了。
又走了两个小时光景，左侧传来了火车的汽笛声。宽治抬眼望去，只见蓝色的天空下飘着一股黑烟，是宗谷本线的火车！这里应该离有人烟的地方不远了。他越过铁路线，再经过一片杂树林，一栋茅草屋顶的民居便出现在眼前。
宽治大大方方地朝门前走去。他穿着政府部门的制服，别人看了也不会起疑心。屋里好像没人。出于谨慎，他还是大声地喊了一声：“打扰了！”没人答应。周围弥漫着一股动物的臭味儿，他立刻明白这是一家猎户。也就是说，屋里大概没有值钱的东西。
玄关的推拉门没锁，一拉就开了。走进土间，再往里便是厨房。灶上支着一口锅，掀起锅盖一看，锅里还有些炖芋头。宽治不假思索，直接用手抓着吃起来了。尝到酱油的滋味，他感到自己又活过来了。
既然来了，总不能空手而归吧？于是，他脱下长靴走进屋中，在壁橱内翻找了一番。有一个旧票箱，里面放着几张百元钞票和一些零钱。姑且用这些钱来买火车票，能坐到哪里先到哪里，到了当地再去找钱。反正，只要是有人家的地方，他就能生存。就这样一路去东京吧！
打扫完“战利品”，他随手拿起一块布擦掉自己的指纹。在少管所的时候，一个狱友曾经告诉他，偷东西的就算被逮捕了，只要没有指纹、鞋印等证据就可以死不认账。从那以后，他便养成了作案后抹掉痕迹的习惯。
一切收拾停当，宽治又回到厨房，狼吞虎咽地吃光了剩下的炖芋头。
第5章
昭和三十八年八月八日，周六。
穿着睡衣的落合昌夫打开晨报，见上面刊登了人事院建议内阁和国会为公务员涨薪的消息，不禁兴高采烈地对还在厨房里做早饭的太太喊起来：“晴美，据说公务员要平均涨薪六七个百分点！我每个月就可以多拿两千日元了！”
“那就新开个零存整取的账户吧，”晴美笑着回头对他说，露出一口洁白的牙齿，“就当作是给浩志存学费。换一家信用金库[19]开户，跟你警察公积金用的那家分开。”
“你也太心急了，孩子不是才一岁吗？”
昌夫折起报纸，俯身凝望在婴儿床里熟睡的儿子的小脸。
“不算早了。每个月存一千日元的话，到他十八岁的时候就能存到二十几万呢。这是在房东家进进出出的那位信用金库的销售员向我推荐的。等浩志长大了，家家户户的孩子都会去上大学，到时候的花销可不少。”
“是嘛。我还想要个二宝呢，看来不多存点儿钱不行。”昌夫用手指戳戳儿子的小脸蛋，长长地舒了一口气。虽然家中需要添置的物件很多，但眼下只能把孩子放在第一位。
“对了，还有房子的事。松户那边明年就要建好的常盘平小区，你倒是赶紧带我去看看嘛。”
晴美边把早饭端上桌边对丈夫说。自从两年前结婚以来，夫妻俩就一直租住在墨田区的一套两居室公寓里，也差不多该拥有属于自己的房子了。如今到处都在兴建小区，他俩做梦都想有一套钢筋混凝土的楼房公寓。
“松户不是在千叶县嘛，同事们会怎么想……”做丈夫的面露难色地说。
昌夫在警视厅刑事部搜查一科供职。作为一名随时准备接受工作指令的刑警，居住在警视厅辖区范围内是不成文的规矩。到目前为止，同事中没有一个人住在东京市区之外的地方。
“说是千叶县，其实是在与东京市交界的地方。从那儿去樱田门[20]比从武藏野过去更近呢！”
“哦，不过，你不是说印象不太好吗？”
“不管怎么样，先去看看嘛。就算参加认筹，也不一定就能中啊。明天你们放假吗？”
“这可由不得我说了算。”昌夫手拿碗筷，耸了耸肩。
晴美明白，问这句话纯属多余。昌夫供职的搜查一科强行班第五组随时待命，一旦有案子发生，会按顺序通知刑警出动。
“那盂兰盆节的休假呢？爸爸说现在订的话，他们公司在伊豆的疗养院还能给订个房间。”
“说不好啊，只能听天由命了！”这类话题在夫妻俩之间已经是老生常谈，昌夫毫不在意地继续埋头吃饭，“老天保佑，千万别闹出什么大案子。”
晴美搓搓手，用海苔包起米饭送进口中。她是个性格开朗的女人，很理解丈夫所从事的刑警工作。
见妻子吃得香甜，昌夫不禁也如法炮制，用海苔包起米饭来吃。
电视里，天气预报员说今天东京地区的气温将超过三十度。
早上八点刚上班，有关公务员涨薪一事就成了搜查一科二号办公室里的热门话题。
“真是个好消息啊，总算能买根新鱼竿了！”
不过，组长警部宫下大吉——此人性情严厉，加上眼窝深陷，同事们便给他取了“杜父鱼”的外号——立刻给大家泼了瓢冷水：“我老婆命令全部上交。今天早上一看见新闻，她就说这下一定要攒钱买个冰箱了。”
搜查一科的老资格、警部补森拓朗则在一旁皱着眉头吞云吐雾。他在海军当过军士长，人送外号“坦克罗”——某部军队题材漫画里的主人公。他为人仗义，又重感情，以前曾在防范科少年组待过，街上那些不良小青年对他又是痛恨，又是崇拜。