苏桥桥何等聪明,经我一提示,立刻对我说:“你的意思是,这两个位置,是尺骨和桡骨的断面?”

我点头道:“位置完全符合,上面靠近拇指的这片区域应该是桡骨的断面,下部很显然就是尺骨。”

我说完这些话之后,大家立刻陷入了沉默,⑸⑨⑵正如刘胖子刚才说的一样,现在我们谁也笑不出来了。结论已经十分清楚,这个结果是我们刚才无论如何也没想到的,任何雕刻艺术品是不可能去如此精确的刻画肢体内部结构的,也就是说,这只断手并非什么艺术品,而是一支真正的人手,或者说曾经是一支真正的人手。

我实在无法想象,一只如此漂亮的女人的手,为什么会变成或者说制成一件这种东西,我突然间感觉到一种前所未有的恐惧。因为这只手和我们要调查的事情之间有着直接且紧密的联系,而且可以推断,这只手的主人恐怕也变成了同样的碳化状态。

我不自觉地看了王师爷一眼,心想:“看来王师爷之前的判断是有一定道理的,这件事的危险程度和难度已经超过了我们之前任何一次任务,我心里不免有些忐忑,凭我们这几个人能不能把这件事情调查清楚。”

但毕竟我们已经摸爬滚打了这么多年,也遇到过很多五花八门的事情,所以,经过了短暂的震惊之后,我们渐渐的冷静下来。王师爷问五哥:“老五,这东西你是怎么发现的,不是见面详谈吗,快说吧。”

听王师爷这么说,我心下佩服,心说王师爷这人确实是处变不惊,无论情况多么复杂,线索再纷乱,他总是能够一眼找出主要问题,抓住事情的主线,这种能力对我们队伍来说,是相当重要的。

现在就是这样,我们不明白的地方实在太多,比如,这断手的手势是含义,是什么原因让一个正常的人碳化得如此彻底,他两个人鬼鬼祟祟的是不是还有别的发现之类的问题。在众多诸如此类的问题中,最开始也是最关键的却是这只断手的来历,只要把来历弄清楚了,我们才有可能继续分析下去。

五哥推了一下金丝眼镜,对我们说:“这事说起来也挺寸的,我也是在很偶然的情况下发现的这个东西。当时我并不知道这东西和我们这次行动有关,而且我起初也认为这只是个类似于石雕之类的东西,出于好奇拍了照片给刘胖子发了过去,想要让他帮我长长眼,可没想到这胖子一看到这东西,立刻跟打了鸡血一样,让我一定先把东西摁住,自己竟然连夜跑了过来。”

五哥顿了顿,接着回忆道:“昨天我也吓了一跳,这刘胖子虽然不太着调,但是却并不二,他能这么激动,肯定是有原因的。”

“结果这胖子就跟吃兴奋剂长大的一样,半夜四点左右就到了,也就开了四个多小时,进门就要看货,眼睛都绿了。当时我还没有拿到这断手,刘胖子听说之后非常失望,就追问我是怎么回事,于是,我就把事情原原本本跟他说了一遍。”

“这事要从几天前我来到林州之后说起,我接到雁雁的电话之后,发现离约定的时间还早,就先陪着两个朋友在附近玩了两天,她们还要去一趟南方,我就没法陪同了,就和她俩告别,之后我就先期到了这里。”

“你们也都知道,我这人好动不好静,是个闲不住的人,到了这小城之后把我闷得够呛,实在无趣,我就出去闲逛,看看当地的风土人情。”

刘胖子一乐:“我看你是出去找妞吧。”

五哥瞪他一眼,接着说:“有一天傍晚,我逛到一条不知道叫什么名字的小街上,想找个吃晚饭的地方,林州地方不大,也不是很繁华,这种地方,我就想吃个特色,走着走着就看到一个小店里生意相当火爆,我挺感兴趣,进去一看,真是太火了,店里早已经没了空位。”

“无奈之下,只得跟一老头拼了个桌,一点菜我才发现,这里主要以鱼为主,而且价格在这小城来说,算是比较贵的了。我就很纳闷,于是问同桌的老头,老头跟他说,这个店在这一片来说很有名气,鱼的味道相当好吃,听说是在大山里的一个池子里捞出来的。而且最神的是,并不是你捞出来就能做出这么好吃的鱼,听人说,人家店里还有一个特殊的宝贝,可以让这鱼汤喝一口想两口,喝两口想一锅,老头有点可惜的对我说,不过这鱼汤的价格太高了,自己也只是每个月领了退休金来享受一次。”

五哥对我们说,自己当时正闲得浑身难受,听老头这么一说,好奇心立刻被勾了起来,像他这种人好奇心比我和刘胖子、王师爷这些人还重,我们干这一行虽然是兴趣使然,但是也是把这个看成工作。可五哥却与我们不同,他是个天生的行者,性格很类似于几百年前的欧洲探险家,经常不远千里不是艰险到一些自然环境极其严酷的地方探险,而仅仅是出于兴趣。

所以,当五哥觉得某件事情有意思的时候,他就一定会想尽办法,弄个水落石出,当然,有些时候会不择手段。不过也正是得益于五哥的这个性格,我们才获悉了接下来要说的这个重要线索。

第十二章 小饭馆的秘密(1)

所为线索,不同于破案或者真想,它仅仅是逼向真想或者破密的一条路径而已,就像现实中的路径一样,有些会带你走向康庄大道,有些却可能把你带到沟里,有些可能让你的行程更加清晰,有些反而会让你陷入迷途。

说白一点,我的意思是,有些时候出现的线索可能会让你更迷惑。

五哥对我们说,当时自己听到这里,⑸㈨⑵觉得很有意思,这不大的一间饭馆,还有这么多的故事,五哥接着回忆说:“我当时对这事很感兴趣,你们也知道我的脾气,我又和老头聊了一会儿,发现老头也不知道什么有价值的东西了,就起身离开了。”

“虽然我出了饭馆,但是却没走,而是围着这馆子转了几圈,之后的几天我也是这样,天天下午来吃饭。经过几天的观察,我发现,这饭馆的后面有条小巷,饭馆的厨房正好在这条小巷开了一个后门。每天到了比较晚,客人不多的时候,厨师们就会在这里吃饭,或者在工作的间隙,出来抽支烟。”

“我一看,这里应该能找到接近他们内部人员的机会,所以每次吃完饭,我就在这小巷口等着,要说我的运气还真不是一般的好,没过几天还真就让我等到了一个机会。这天我来吃饭的时候已经有点晚了,所以店里人也不多了,我随便点了两个菜,草草吃完,就又溜达到了巷口。”

“可能是今天比较晚了的缘故,其他厨师都吃完饭下班了,就剩下一个人坐在哪里,边吃边喝。一看这人,我心里就是一喜,这几天我常来,店里的人员我也基本摸了个清楚,所以我一眼就认出,这哥们是店里的大厨,而且我发现,他吃一口菜,要喝三四口酒,这明显不是正常吃饭,看表隋也是一副心事重重的样子。”

“我灵机一动,急忙跑到附近的一个铺子里,买了两瓶好酒,然后回到大厨的桌旁。这大厨有六十来岁了,头发乌黑、面色很好,不过今天明显看出来有点喝高了,而且满脸的愁云不散。”

“这大厨本来正喝到兴头上,冷不丁看我出现在跟前,就是一愣,酒也稍微醒了一点,眯缝着眼看了我一会儿,感觉眼熟(这几天我常来吃饭,虽然他在后厨,但是店面不大,难免能遇到一次半次的),就冲我一笑:‘看你眼熟,应该是常客了,’大厨看了看手表,‘这个时间下班了,吃饭等明天吧,’说完,叹了口气,‘这店,是吃一天少一天了。’”

五哥听了这句话当时就知道有蹊跷,但五哥心思缜密,却并没有直接追问,而是灵机一动,把自己带的酒打开,给大厨倒上一杯,笑道:“如果在下没有认错的话,您应该是这个店的大厨吧?”说着,端起酒杯,大厨看了一眼,“滋”地一声,喝了一口,点头道:“没错。”

五哥故作敬仰状,接茬忽悠:“那太好了,冒昧地问一句,您在这个店里一年能拿多少钱?”

还没等大厨反应过来,五哥接着说:“得,不管您从这里拿多少,我给您双倍的工资,您来我店里干活吧。实不相瞒,在下在北京开了一家餐馆,正缺您这种身怀绝技的高手,您要是能到我这里,我保证决不亏待。”

大厨听五哥这么说,苦笑一声:“这位老板,你的好意我心领了,不是我不识抬举,我在这个老店干了一二十年了,实在离不开,而且,你有所不知,这店里的鱼并不是你想做就能做出这个味道的,你把我叫去也无用。”说完,大厨又叹了一口气,“可惜呀,很有可能这个味道,以后很难出现了。”

五哥是吃饭的行家,听了这话,仔细回味了一下,似乎真的感觉到今天鱼汤的味道有些许差异,五哥当时已经从老汉口里知道了一些小道消息,但是他还是继续装糊涂,顺着大厨的话问道:“刚才听您的意思,这店要关?”五哥顿了顿,装出一副期盼的眼神,看着老大厨说,“那样您岂不是可以安心跟我北上了吗?”

五哥这人八面玲珑,忽悠这么一个老实巴交的厨师,实在是太得心应手了,而且这时候,大厨已经有八分醉了,老头听了五哥的话,挺感动,对五哥说:“这位老板,谢谢你的抬举,我看咱俩挺投缘,实不相瞒,这个店里的鱼汤有很多道道,那种味道,并不完全是手艺问题,而且,现在最关键的问题是,店里出了大事。”

五哥知道是时候了,于是追问了一句:“我天天来,没看到店里怎样呀,这太平盛世的,能出什么大事?”

大厨显得有些失落,对五哥说:“你不了解情况,这事说来话长,店里的宝贝丢了。”

“什么宝贝?”五哥很纳闷地问。

“事情是这样的,你听我慢慢地说。”酒意渐浓的大厨整理了一下自己的思路,对五哥说:“刚才我说了,你要把我招到你们店里也白搭,不可能做出这么鲜美的鱼汤,这话其实一点也不假,因为,这菜有道工序,我们模仿不了,而这正是这件宝贝的作用。”

五哥好奇心大盛,屏气凝神地听老大厨继续说道:“这件东西是什么只有我和我们的老板知道,我们每天只炖一大锅鱼汤,你们喝的所有鱼汤都是出自一锅。外面很多人仅仅知道我们鱼材比较特殊而且用到了一种特殊的物品,但是具体是什么却不清楚,实话实说,鱼并不是最关键的,这件东西才是重点。”

“好几次,卫生部门来调查,怀疑我们这里私自添加‘大烟壳子’之类的能让人上瘾的添头,可是每次都没有查出任何问题。其实他们不知道,关键不是在配料上,而是在于炭火上,我们老板手里有一件他父亲留给他的宝贝,一只用炭雕成的人手。”

五哥指着眼前的断手对我们说,那是他第一次听到关于这只断手的事情。

就听大厨继续说道:“炖这锅鱼汤是我们一天最重要的工作,我们是在一个土灶上炖,每天一早,这锅鱼汤就要上灶,土灶是垒在一个密闭的屋子里,我们把门锁上,只有我和我们老板能够进入,所以,这其中的秘密只有我们知道。而那件质地如碳的人手只要一放入灶内火中,火焰就会大盛,并且发出一种颜色奇怪的火焰,我们会在每次鱼汤下灶之前,把这东西放入,十五到二十分钟之后,用铁钳夹出,这东西竟然依然保持常温,而且毫发无损,实在是件宝贝。这东西是我们能够炖出这么好喝的鱼汤的关键,而现在,这只断手竟然意外失窃了,说来也怪,老板把这件东西视如珍宝,看得很严,没想到竟然在店内失窃了,真是让人想不到。”

五哥沉吟一声:“看管很严,还能从店里丢了?”

大厨没接他的话,而是叹了口气:“本来这些话我也不应该和你说的,⑸⑼⑵但现在一切都完了,没有了那宝贝,鱼的味道肯定不一样了,一天两天可能还能蒙混过去,可时间一长,必定露出马脚,你说我们这店还怎么干。”

说到最后,大厨的声音都哽咽了,可见这大厨对东家忠心耿耿。五哥心里却暗喜,看来真是酒后吐真言,我那两瓶好酒钱果然没有白花,这时候五哥的心里已经完全被老大厨所说的那件神奇的断手填满了,五哥暗中下定决心,一定要把那东西弄到手,至少也要搞来好好把玩把玩。

五哥看了看已经趴在小桌上的大厨,突然心生一计…第二天一早,五哥又找到了这位大厨,大厨一看是他,很是热情,五哥和他寒暄两句之后对他说:“我有办法,帮你们东家找回宝贝。”

第十三章 小饭馆的秘密(2)

五哥把大厨叫到一边,示意附耳过来,小声对他说:“这件事情其实不难解决,你跟你们老板商量好。示意报警,然后…你可明白?”

大厨半信半疑的看着五哥:“这样就行了?你有把握吗?”

五哥微微一笑:“放心吧,山人自有妙计。”

说到这里,五哥有点小得意(而且十分可憎,表情十分欠扁),对我们说,结果,还没半天,那件宝贝就用报纸包的严严实实,装在一个塑料袋里,放到了厨房门口。

我们都知道五哥这人鬼点子多,他和王师爷不一样,两个人同样是心思细腻,能谋善断的人,但是王师爷的点子比较正,坑蒙拐骗基本不做。而五哥就不一样了,这人混迹江湖多年,什么样的手段都用得出,属于为达目的不择手段的那种。举个例子来说,如果王师爷算是五大门派的高手的话,五哥就算是小鱼儿、韦小宝那种人,古灵精怪,喜欢剑走偏锋。所以,这两个人十分互补,有可能王师爷下不了手的事,五哥却觉得天经地义,而五哥想不到的路数,王师爷却谋划得得心应手。

因此,五哥说自己没有半天的工夫,就把他们丢了的宝贝找了回来,我们完全不怀疑,只是我们不知道他用了什么缺德的办法。

五哥听我们纷纷谴责他肯定用了一些缺德手段,“啐”了一口,说:“你们这帮人,满口仁义道德,其实基本上都是扯淡,要不是我灵机一动,你们能见到这东西?”

我们一想,也对,管他什么手段呢,不管黑猫白猫,逮住耗子,就是好猫,我冲五哥笑了笑:“五哥息怒,你倒是快说说,怎么把东西弄到手的。”

五哥一乐:“我不但把东西弄来了,而且还搞明白了这断手的来历。”

这话一说,我们不禁都对五哥表示肃然起敬,他的形象在我们心里一下高大了起来,我急忙催问:“那你更要说说,这到底是怎么回事呀。”

五哥甩了甩自己充满艺术气息的长发,对我们讲道:“这话要先从断手失而复得说起。那天早上去找大厨时,故意让厨房里的其他厨师看到自己和大厨窃窃私语,弄得气氛非常神秘。因为根据大厨之前所说,他和掌柜对于这个秘密一直守口如瓶,外界很难知道其中的奥秘,相对来说,只有在饭店内部的人才能有机会接触到这件事,而且,这件东西的存放地点只有掌柜的知道,但却偏偏在饭店里使用的时候丢失,这些线索一串联,很明显,这一定是内部人员作案。很有可能这人无意中获知了其中的奥秘,这件宝贝不但自身充满神秘、价值连城,同时还是一件能够发家的宝贝,所以,在贪欲面前,难免有人会铤而走险。”

“而且这人料定,这种事情老板是不会报警的,因为在他看来,这件宝贝很显然是一件贵重的文物,如果一旦报警,就算找回来,像这种级别的文物,能不能回到老板手里很难说。所以老板肯定会私下调查,可是私下调查的话,老板也不是学刑侦的,也不懂破案,也不知道犯罪心理学,更不可能是福尔摩斯转世灵童,所以,想把东西找出来的可能性就微乎其微了。”

五哥笑着说:“这家伙想得倒好,我偏偏给他来了个反其道而行之。下午三点多(我找了个不是饭点的时间,这会儿店里没人),我就大摇大摆地到了店里,老板和大厨第一时间就迎了出来,老板是个四十来岁的中年人,精神明显有点萎靡,可能是这两天着急,休息不好。”

“根据我之前的安排,我和老板还有大厨唱了一出双簧,你们也知道,我整天走南闯北,身上乱七八糟的证件全得很,当然有真的也有假的,这次,我做的假警察证就派上了用场。”

“我让老板把饭店所有的工作人员全部召集起来,对他们说,‘老板其实前段时间就感觉有人可疑,怕出事情,所以到分局要求我们安排人手在店里。⑸9⒉你们可能也见过我,这段时间我经常在这里观察情况,顺便吃饭,’说着,我拿出我的假证,在他们眼前一晃。”

“店里的事情老板已经向分局汇报了,但是根据老板的要求,分局没有立案,这是给你们中的某些人一个机会,当然,店里具体出了什么事情,出于对当事人的保护,我就不说了,你们其中有的人肯定心知肚明,我多说也没有意思。”

“我可以明确地告诉大家,这个店里很多地方都有监控(胡吹),只是具体方位各位不清楚而已,因此,我们已经知道这件事情是谁做的。也不怕告诉你实话,我们之所以没有直接对你下手,有两点原因:第一,我们虽然知道是谁做的,但是却不知道你把东西放到了什么地方,第二,说实话,我们也怕你狗急跳墙,毁了那东西,大家鱼死网破,老板有些担心,这个也没有什么好遮遮盖盖的。”

“所以老板决定,用一个不伤和气的办法解决这件事情,因此,老板要求分局给予支持,但却不立案,你只要把东西还回来,老板保证既往不咎,如果你有什么具体的困难,老板也会酌情给予一些经济上的帮助。”

“我们这样做,已经算得上是仁至义尽,但这并不表示我们怕你,因为东西丢失后很短时间内就被察觉了,所以我可以肯定,这东西现在仍然藏在店里的某个地方,即便是你不交出来,我们也有能力找到。而且我们会密切监视你的行动,虽然老板不放心,但是我们有信心,你是没有机会去销毁证据的,所以我奉劝这位,及早回头是岸。”

五哥说:“讲这几句话的时候,我的眼睛扫过每一个人的脸,可以看出好多人都听了个似懂非懂,但是我坚信,有的人是听懂了,我要的就是这个效果——诈他们一下。”

刘胖子笑着说:“五哥这种老江湖,真是他妈的阴险狡诈,这帮小蟊贼还真就被唬住了,晚上收工之后,老板就发现有人偷偷地把东西送了回来。”

五哥莞尔道:“主要是我那假身份起作用了,这人肯定是推测老板不敢报警,准备暗地里下手,只要把东西弄出去,老板就找不到证据了,自己就可以大赚一笔。可是他万万没想到,我一去就亮出了警察的身份,这人肯定当时就乱了。”

王师爷不屑地说:“老五,你真够邪的,冒充警察坑蒙拐骗这种事本来就犯法,你还好意思去破案呢,真是天生的不法之徒。”

乾坤一摆手:“王师爷,你这话说的,我看五哥做得挺漂亮的,这就叫以暴制暴。”

五哥对我们说:“东西回来之后,老板对我很感激,就跟我掏了心窝子了,我这才明白了这古怪断手的来历。老板说自己姓陶,祖上是猎户,住在山里,一直到了解放以后,父亲才跟着爷爷到县城里谋生,后来移居到了林州。”

五哥说:“关于这只断手的来历,还要从陶老板爷爷的一段传奇经历说起。这话说起来要追溯到解放以前,鬼子刚被打跑,国民党又忙着剿共,所以世道还是不太平。本地的游击队和鬼子打完之后又开始和国民党的军队周旋,这一来二去,整天放炮打枪的,林子周边的野兽也都没有了,全都钻到了深山里去。”

“陶老板说:‘爷爷当时还是猎户,有一家子人要养活,打不到东西,就意味着挨饿,既没有吃的,也换不到钱,眼看一家老小就要断顿了,爷爷无奈,扛起猎枪就进了大山后面的林子。’”

“所谓靠山吃山,我们在山边上住的人都指望着大山过日子,所以对大山有种天生的敬畏。山后面的林子,大家一般是不进去的,老辈的人都传说里面有害人的东西,但是谁也说不清里面到底有什么,反正一句话,如果还想要小命,最好离那片林子远一点。”

“所以,一般情况下,我们只在周边的山上打些东西,对于山后的林子,一般是敬而远之,甚至包括当时的游击队,不是到了被迫得无处可逃,迫不得已的情况下,也是不会轻易进去的。”

“但是爷爷当时的处境,也算是被逼上了绝路,如果不钻林子,全家跟着自己挨饿,拼命豁出一头去,进去闯一闯,要是能打到点大物件,说不定就能发个小财,有点本钱,能做个小买卖,也好过整天过这种吃了上顿没有下顿的日子。”

“爷爷打定了主意,找了一个好天气,一大早背了猎枪,也没跟谁说,就奔进了林子。可不知道是得罪了哪路神仙,刚进山不久,本来好好的天气,忽然阴云四合,大风‘呼呼’地刮得睁不开眼睛。爷爷还没反应过来,黄豆大的雨点就开始往下掉了,在林子里遇到这种天气最麻烦,因为没有开阔地,到处都是树,天上只要一打雷,就会相当危险。本来爷爷认为,这么急的雨,下不了多长时间,也没太在意,可没想到眼看着雨越下越大,天上还隐隐传出雷声。”

“爷爷在这里生活了这么多年,这种鬼天气还是第一次遇到,也不免有些慌神。大雨完全没有停的迹象,而且严重影响了视线,据爷爷说,当时自己其实已经迷路了,但是他知道,这种天气是绝对不能再往林子里面走了,据说林子处在几座大山的环绕之中,所以爷爷尽量往山上爬去,希望能找到一片相对开阔点的地方,淋点雨倒是没有什么,要是被雷击中了,就活不成了。”

陶老板回忆道:“可能真是天意,命中注定爷爷会有这段奇遇,才会赶上这种罕见的大雨,否则,那个藏在半山腰的水潭,可能永远不会被人发现。”

第十四章 潭底奇遇

“陶老板说,据他爷爷回忆,㈤⒐⒉当时不但怕打雷,害怕雨越下越大,万一山洪。自己算是彻底歇菜了,所以他当时急于寻找往上上去的路,那会雨很大,视线及其模糊,他只能摸索着往山上走,山路十分泥泞,也看不出有路没路了,就这样。只要是能往上走,决不住下,也不知道走了多长时间,终于爬到了山腰上的一片空地。”

“空地背面是一个巨大的山,形如刀削,从下面往上面看去,像一副巨大的屏风。这种地形在太行山区之内十分普遍,有的甚至是绵延几十里长的大绝壁。爷爷欣喜的发现,这块山壁和别的地方似乎还有些不同,山壁上面遍布很多岩洞,虽然知道里面可能又危险,但当时情况特殊,爷爷也顾不得许多了,急忙钻进了其中一个岩洞中,暂时避一下。”

“到了洞中,爷爷斜倚在洞壁上,外面的雨没有一点停歇的迹象,天阴得很厚,乌云滚滚,好似黑日。刚才一门心思往山上爬,还没怎么觉出累来,等这会儿一放松,顿时感觉疲乏不堪,基本都快累脱力了,所以尽管身上的衣服都已经湿透,但没过多长时间,就睡了过去。”

“等他一觉醒来,外面的雨已经停了,雨过天晴,不过身上衣服还是湿的,外面的地面也还很泥泞,所以看来雨停的时间并不长。到了这时候,爷爷才想起看一下周围的情况,意外地发现,洞的另一头似乎有光透进来,他心下明白,看来刚才天阴得太厚,光线暗淡,自己并没有发现,这会儿天晴了,光线就透了进来。”

“爷爷心下好奇,把东西收拾了一下,提着猎枪就走了进去。山洞不是很长,也就百十米,很快就走了出去,等爷爷从另一端走出山洞之后,发现山壁之后竟然是一个巨大的水潭。”