张显凡说：“我若关在牢里你就倒大霉了——你走后枫木岭的人就下来要杀你。我瞒住不肯说出你的去向，他们就向钱进财告密，结果把我捉了奸光着屁股在闹市示众半天。”
萧子玉说：“我说你当奸夫一向是很隐蔽的，怎么就事发了呢！”
张显凡说：“不知何故，枫木岭的人后来就知道你的去向，这几天估计你会回来，他们就守在离城五里远的河岸上要置你于死地。我为了救你，已经在这里等你三天了。你真是命大，这回不是我，你真的死定了。”
萧子玉大惊，随后拍着张显凡的肩，说：“不错，我没有杀你，如今你又救我一命，我们之间的事就扯平了。”
张显凡说：“你是局长，命比我值钱，怎么说扯平了呢？万一我遇上不测你起码还得还我三条命才算基本扯平了。”张显凡说罢就领着萧子玉去到一个小村子，那村口的古桂花树下拴着一匹枣红马。那马见了张显凡就抬起头喷响鼻，甩尾巴。“马是你的？”萧子玉问道。
张显凡点头：“这年头没有马去哪里都不方便。”
萧子玉说：“真是‘士别三日得刮目相看’，才几天不见你就发财了，连坐骑都置了。”
张显凡一边解着缰绳一边说：“我忘了问你，去宝庆怎不骑马呢，那要快很多。”
萧子玉叹道：“我坐船去都有人知道了，要是骑马去全都梁的人都会知道了——喂，你是怎么知道我去了宝庆的？”
张显凡狡黠地笑了笑：“凑合着骑吧，这畜牲力气特大，驮三个人都没问题——反正世界上没有不透风的墙，你去哪里都有人知道，只能说明你很受人关注。”
萧子玉瞪着张显凡：“是你在关注我吧？”
张显凡奸笑一声：“没有的事——即使我关注你也是一番好心，对你百益无一害。”
萧子玉不再多言，跨上马，张显凡随后也上了马，二人合骑着返回都梁。张显凡把萧子玉一直送到家门口，萧子玉问道：“要不要进去坐坐？”
张显凡摇头：“你才回来，才不会真心欢迎我呢，这一点趣我还是识得。我要提醒你，别忘了把枫木岭那伙人解决了，长期这样下去不是办法。”
萧子玉回到家里，萧忠第一时间就看到了，他在大门口迎着东家，来不及问候，萧子玉就说：“你派人去把舒振乾叫来。”
萧子玉回到书房，刚换了衣服萧忠就回来了：“二少爷，我已经派人去了，你不在的时候家中一切均好，小少爷的病也有了起色，发作的次数比以前少多了。”
“朱师傅的情况好吗？”这是萧子玉最关心的事。
“也挺好的，师徒俩在一起整日不出门，换了别人都会闷出病来，他没事，每天都是很快乐的样子。还有二少爷刚出门不久，家中就收到大少爷从云南寄回来的家书，我帮你收在这里呢，就等着你回来拆看。”萧忠说着从书案上取了一封家书交给萧子玉。萧子玉迫不及待地拆看。
站在一旁的萧忠等了一会儿忍不住问道：“大少爷在那里还好吗？”
萧子玉看罢就说：“他没说好与不好，只提到官场腐败，他已经身心疲惫，近期会回来休养一段时日。”
萧忠说：“官场自古就腐败，也不是今天才有的事，大少爷在老爷仙逝那阵才回来过，这才多久他又要回来，会不会是——”
萧子玉把家书放在书案上打断萧忠的话说：“老管家，我不在的时候外面有要紧的事发生吗？”
“有的，有的，我正要告诉你呢。说出来是桩天大的趣事，那钱进财的老婆与闲汉张显凡通奸给捉住了，光溜溜的绑在大街上示众——”
“这事我在船上已经听说了，听说张显凡被关进了大牢，后来他又是怎么被放出来的？”
“我也奇怪呢，坊间都猜测，钱进财有的是钱，这回肯定会买通警察局搞死张显凡，可是没几天张显凡就毫发无损地出来了。更奇怪的是，他一出来就变了个人似的，吃香的，喝辣的，穿得光光鲜鲜，还买了一匹高头大马呢！”
萧子玉皱眉：“还真称得上是怪事。”
“所以钱进财这段时间老是来找你，我说你不在家他还说我骗他呢。”
“他找我干什么？”萧子玉问道。
“他说警察局办事不公，要向你讨个说法。”
“下回他再来找我，你就让他进来。”
主仆二人正说着话，外面有马嘶声传来，萧忠说：“可能是舒科长来了，二少爷还有什么要吩咐的吗？”
萧子玉说：“我没有什么话，今天是七月二十九日，老管家只要记得这个日子就可以了。”
“记得，如此重大的事怎么会不记得呢，准备工作早做好了，这些天就盼着你回来。”
萧忠刚刚离去，舒振乾果然就进来了，他一眼就看见案上的家书，落款处“萧子儒”三字赫然入目，嘴上却说：“局座回来了？全局的人都在日夜盼你回来。”
萧子玉例行公事地问道：“局里没什么事吧？”
“托局座洪福，局里情况一切正常。”舒振乾说话时，眼睛的余光盯在那封家书上。
“听说前一阵子抓了个有伤风化的淫贼，没多久又放了，这是为何？”
舒振乾说：“是有此事，那淫贼就是闲汉张显凡，他和钱进财的老婆通奸，责任应在双方，可钱进财提出只惩罚奸夫，自古哪有这道理？局座临出门有吩咐，不是大事可自作主张，我认为这事也没什么大不了的，既然钱掌柜不肯交出淫妇，就把奸夫也放了。”
萧子玉说：“这样处理也没啥不妥。我叫你来一是问问局里情况，二是我刚得到一个消息，说是最近这几日，枫木岭的人在赧水河下游离城五里处设卡扰民。”
舒振乾说：“这几天局里未得到报告，既然连局座都知道了，是我们的工作失误。我马上回去部署力量打击就是。”
舒振乾走后，萧忠就引着钱进财进来了，老人一进来就扑通跪了下去：“局长大人，你要为小人做主，张显凡霸占我妻被我捉奸在床，在我们都梁历代的规矩是要装入猪笼沉潭的，可是你们警察局有人贪赃枉法、包庇坏人，让奸夫逍遥法外！”
萧子玉定了定神说：“你慢点讲，这事我亦略知一二，你说警察局有人贪赃枉法，指的是何人？”
钱进财道：“就是那个叫舒振乾的科长。”
萧子玉耐着性子说：“据我所知，那张显凡乃一闲汉，常常是吃了上顿不知下顿在哪里，他哪来的赃给舒振乾贪？”
钱进财说：“萧局长有所不知，如今的张显凡已今非昔比，他傍上了蒋兴和，这回正是蒋兴和保他出来的。”
萧子玉疑惑道：“他是如何傍上蒋兴和的？你又是怎么知道的？”
“他如何傍上蒋兴和我不知道，前不久的一天夜里，蒋兴和的管家就特地找到我，说今后张显凡在我店里要吃要喝都不要问他，只要是他画了押多少钱他都认。”
萧子玉吃惊道：“真有此等事？”
钱进财道：“我这么大年纪了，若说假话不得好死！”
萧子玉又道：“你来找我就是为了惩罚奸夫？”
钱进财一提此事就气不打一处出：“戴绿帽子自古以来就是男人的奇耻大辱，我们止戈亭已有五百年历史，我的祖先从来都是听别人的故事，看别人的笑话，现在轮到我，却要给人看笑话，这口气我咽不下去，非要那奸夫死我才甘心！”
萧子玉说：“你的意思我已明白，按都梁的历代规矩，奸夫淫妇都得沉潭，如果你能交出夏媚，我定会为你主持公道，只惩罚单方面，于情不合，难服众心。”
钱进财似乎早有准备，他从怀里拿出一个布包放在桌上，然后故意大声干咳，唯恐萧子玉没有看见：“局长大人，这事就拜托你了。”
萧子玉说：“那女人既然背叛了你，为何还保她？”
钱进财道：“不瞒局长大人，我都一把年纪了，再娶不费灯草要费油，加之也不一定能找到如此漂亮的。古人说，‘好汉娶娼妇，关门为正’，如今她已答应与奸夫一刀两断，我也就不再追究她了。”
萧子玉说：“钱掌柜是都梁名流，这事我会秉公处理的，你可以回去了。”
钱进财脸上皱纹笑成一朵菊花，连声说：“我知道，我知道萧局长一向刚正不阿，执法如山，打扰了，打扰了。”
萧忠准备去送钱进财，萧子玉用眼神制止了他。钱进财走后，萧子玉指着桌上的布袋说：“等一会儿你把它退回去。”
萧忠拿了布袋打开看了一眼，提醒说：“二少爷，这里面还不少呢，送上门来的东西不要白不要。”
萧子玉说：“君子爱财取之有道，能要的要，不能要的绝对不能要。止戈亭乃是非之地，我若收了他的钱又办不成事，会传遍十万八千里。”
萧忠走后，萧子玉看了一眼墙上的挂钟，估计萧火阳如果不出意外应该就要回来了。又过了一会儿，萧火阳果然就进了书房，一进来就说：“老爷，我刚刚听到一个不好的消息。”
萧子玉问道：“什么不好的消息？”
“有人说大老爷在云南涉嫌贪污已经被革职查办！”
萧子玉一听全身凉了半截，随后问道：“你听谁说的？”
萧火阳道：“那个人我不认识，是从都梁去宝庆的船家，说是才在止戈亭听到的最新消息。我不信，才急着回来问你。”
萧子玉道：“你不要相信外面的谣言，我才看了大老爷的信，说他在云南很好，还说最近会回来休假。”
萧火阳松了口气：“没有就好，那该死的船家，一张乌鸦嘴，把我急得半死。”
对萧子玉来说，如果没有看哥哥的信，光是听萧火阳说，他也绝不会相信萧子儒已经倒台。他的情绪低落到了极点，因为哥哥的倒台，也预示着他这个警察局长已经当到尽头…“火阳，我上岸后你遇到了什么人吗？”
萧火阳不解：“老爷问这话我不懂，赧水河上的过往船只那么多，你指的是遇到谁呢？”
“舒振乾你见过吗？”
萧火阳连连点头：“见了，见了，在距城五里处的地方，他带了一队警察巡弋了一阵就走了。当时我还和他打招呼，这小子过去对我特客气，这一回不知何故爱理不理的。”
“你知道舒振乾为什么去那里吗？”
“当时我们不知道，过后杨老大遇上他的同行，一打听才知道近段时间常有人守在那里，凡是从宝庆下来的船只都要拦住检查，查完就放走。有人认得那伙人是枫木岭的，但奇怪的是枫木岭的人去那里干啥？为何又不抢东西？”
萧子玉打断萧火阳说：“我知道了，下去休息吧，辛苦你了，回头要厨房给你煮点好吃的，先下去洗个澡。”又过了一阵，萧忠也回来了，他样子沮丧地在萧子玉对面坐下，却不愿说话。萧子玉看了半晌忍不住先开口：“东西退了吗？”
“退了。”萧忠抬眼看着萧子玉，犹豫再三才说，“大少爷在信上到底写了些啥？”
萧子玉预感到了什么：“你听到风声了？”
萧忠点头：“止戈亭的人传得很凶，说萧子儒倒台了。钱进财见我把钱还给他非常高兴，连说他一直以为不会退还给他。”
萧子玉叹了口气：“老管家，如果传言是真，你说怎么办？”
萧忠盯着萧子玉：“大少爷真的倒台了？”
萧子玉没有说话，把书案上的家书递给了萧忠。
第二十三章 扮鬼扮师公
话分两头，却说蒋兴和得知张显凡被捉奸后就派李施烟外出打听详情。
李施烟去了不到两个时辰就回来报告：张显凡在闹市裸身示众了将近半个时辰，随后就被钱进财送进大牢。按照都梁的老规矩，奸夫、淫妇该装进猪笼沉潭，那钱进财舍不得年轻貌美的妻子，就迁怒到奸夫头上。他给大牢里的人送去了厚礼，想买通牢头狱霸把张显凡暗暗整死。所以，这一回张显凡是凶多吉少。
蒋兴和正是要用张显凡的时候，便要不惜血本把张显凡营救出来。他与李施烟经过一番分析，认为眼下萧子玉不在家，正好可从舒振乾身上下功夫救人。考虑到李施烟分量太轻，怕难以说服舒振乾，蒋兴和决定亲自出马。
这天，他带上李施烟，乘坐二乘豪华大轿子来到警察局拜访舒振乾。舒振乾十分惶恐，不知都梁首富为何事来找他。宾主坐定后，李施烟见旁边还有几名警察，就说：“我们东家有点私事想与舒科长谈谈。”然后看看左右。
舒振乾会意，当即屏退左右，并将门掩上。办公室里只剩下蒋兴和主仆。蒋兴和突然问道：“舒科长青春几何？”
舒振乾认真揣度蒋兴和的意思，仍是不得要领，只好说：“卑职空长三十岁。”
蒋兴和接过李施烟为他沏好的茶抿了一口放下杯子：“舒科长年轻有为，才三十岁就做到科长，难得难得。蒋某非官场中人，听说在官场中混，背景十分的重要，此话属实否？”
舒振乾点头：“确是实话。”
蒋兴和说：“听舒科长一言，我倒是想起一位熟人，他原本不是官场中人，只因他的哥哥当上大官，他半路出家摇身一变成了堂堂警察局长。这个人就是你们的局长萧子玉！”
舒振乾吓得额上冒汗：“蒋老板此言差矣，我们局长不光是有背景，他的能力也确实非常出色。”
蒋兴和一脸笑容：“舒科长不要有顾虑，我先给你看一样东西。”蒋兴和递一个眼色，李施烟就从袋子里拿出一样东西交给舒振乾。
这是一份《国民日报》，报上有一篇文章被红线画了出来，舒振乾看时，那上面的标题赫然入目——《云南财政厅长萧子儒引咎辞职》。舒振乾一口气看完了文章，唯恐有遗漏又重看一遍，才把报纸还给李施烟。然后他疑虑地看着蒋兴和：“蒋老板的意思…”
蒋兴和敛起笑：“萧子玉待你如何？”
舒振乾尽量搪塞：“还…可…以。”
“你知道这段时间萧子玉在干什么吗？”
“局长的事我们下级无权过问。”
“你想知道他在干什么吗？他在筹划盗掘朱企丰的陵墓，却不打算启用你们，包括掘夏妃的墓，他也没让你们参与。”
“这是他家的私事，他不让我们参与，我们也无义务参与——我是国家的警察，不是他的家人。”
蒋兴和脸上绽放出笑容：“舒科长果然是位明白人，有你这句话我也没必要拐弯抹角，请你把张显凡放了，我给两个条件由你选择，第一，你大胆报一笔钱的数目；第二，让你当上警察局长。”
舒振乾吃了一惊：“我相信蒋老板有这个能力，也无戏言，可是一个闲汉他值这个价吗？”
蒋兴和说：“你了解我的性格就好办，你现在需要的是做出选择，其他的事你可以不必研究。”
舒振乾想了想，望着蒋兴和：“我选择后者。”
蒋兴和伸出一只手：“就这么定了，不许反悔！”
舒振乾也伸出手与蒋兴和紧握：“不许反悔！”
舒振乾当即就批了条子，交给李施烟去大牢提人。
在牢里才待了不到两个时辰的张显凡一见李施烟就嘻皮笑脸地说：“你们也太急了，我还没尝够坐牢是啥滋味就要让我出来。”
李施烟说：“王八蛋，如此不识好歹该让你死在牢里！”
张显凡说：“王八蛋在止戈亭当掌柜，如果你们觉得让我死在牢里更好，就没有必要来救我。”牢子把门打开，又为张显凡除了锁。张显凡活动一下关节就向李施烟伸出手：“拿来！”
李施烟明知故问道：“什么拿来？”
“衣服还有裤子啊，难道就让我光着屁股出门吗！”
“你不是喜欢乱来吗，不穿裤子还方便一些。”
“你才是畜牲呢，不给我穿的老子就把这牢底坐穿！”张显凡真就一屁股坐了下去。
李施烟本来也只是逗逗他而已，就从包里取出一套夏装扔了进去。张显凡穿好后走出牢门，在过道上小声对李施烟说：“放心，无论你东家为我花多少钱，保证价有所值。”
二人出了牢房大门又一起在街上走，到了一个分岔路口张显凡就与李施烟分开走。李施烟一把扯住他：“你上哪里去？不跟我回去向蒋老板称谢？”
“狗屁！”张显凡甩开李施烟，“我才不来那一套虚的，如果不让我干正经事，我愿意天天守着蒋老板磕头，叫他祖宗。这样可以吗？”
“混蛋，一点礼貌也不懂！”李施烟骂道。
张显凡一个人来到水西门的马厂，他挑了一匹毛色漂亮的枣红大马，也不问价就嚷道：“这马我要了，谁是货主？”
来了一位马贩应道：“这马是我的。”
张显凡说：“我叫张显凡，听说过这名字吗？”
马贩连连点头：“知道，知道，蒋兴和老板已经在我们这里说了，你想要哪匹马只要画押就可以了。啊呀，我说张先生，你发了财如今又出大名，这可是双喜临门啊！”
听说这个来买马的汉子就是张显凡，马厂一下子就乱了起来，马贩们纷纷过来围看。张显凡情知不妙，画了押赶忙骑马逃走。他自叹道：“真个是人怕出名猪怕壮！”
肚子有点饿了，该上哪里去吃饭呢？张显凡一想起光屁股受辱的情景，就对钱进财恨之入骨。好，偏要去止戈亭吃饭！
张显凡来到止戈亭，把马拴在外面的廊柱上，然后大摇大摆走进大厅拣一显眼的位置坐了，就叫嚷着要酒要菜。店伙计认出了他，因厅里食客较多，为了不影响生意，很快就把酒菜传上。张显凡却不干了，拍着桌子叫道：“我要钱进财上菜，没有叫你！”
伙计道：“我们掌柜的从不亲自给客人上菜，你也不是头一回来止戈亭吃饭，这规矩应该懂得。”
张显凡道：“我今天就要你们掌柜的亲自上菜！”
食客们立即围看，在楼上的钱进财闻讯也赶紧下来，见是张显凡就气不打一处出，胸脯一起一伏，语不连贯地说：“你、你…欺人太甚，老子今天和你拼了！”
张显凡说：“拼就拼，上来呀！”
“你、你…你…”钱进财扑上前，却被店伙计拉住。
“我怎么了？不就困了你老婆吗，这种事地方上没一千也有八百，把老子捆起来光着屁股示众，还要送大牢，结果怎么样？老子出来了，你想咬我下面的没咬成，咬的都是牙痕！”
钱进财的脸气成猪肝色：“不活了，不活了，拼了算了！”
旁边有食客看不过眼，就劝道：“张先生就别瞎折腾了，你霸占了人家的老婆，这对哪一个男人来说都是奇耻大辱，如今你还打上门来气人家，真要闹出命来，人家一把年纪了，吃亏的还是你。”
张显凡想想也有道理，就拍了屁股走开，牵了马到就近一家店子把肚子问题解决了，再去玉带桥客栈。
店家黄元富一见到张显凡就吃了一惊，随后就说：“你还来这里，长包房已经退掉了。”
张显凡说：“退掉有什么大不了的，再租下来就行了，你还怕没钱吗！”
黄元富就笑嘻嘻说：“你还想喜事，夏媚她愿意吗？房子我真帮你开了，麻烦你画个押。”
张显凡也不理会，爬上二楼，见一间房里闹哄哄的就推门而入——房里的杨云志正和同伙推牌九，见了张显凡，都吃了一惊。最先反应过来的杨云志说：“姓张的，你还能出来？我以为你这回死定了。”
另一同伙说：“我们亲眼见到钱进财拿了钱去向狱卒行贿，要他们怂恿牢头让狱霸把你整死。”
张显凡说：“我死了你们休想报仇。”
杨云志放下牌九走近张显凡：“听你这口气好像没你我们还真报仇不成？”
张显凡道：“就你们整日躲在家里推牌九，难道萧子玉会送上门来给你们杀不成！”
“那你说我们要如何做？”
张显凡盯着杨云志，问道：“你为什么要向钱进财告密？”
杨云志说：“你怎么知道是我告密？”
“果然是你！知道我秘密的人能有多少，我难道猜不到吗？”
“你太气人了，如果早点告诉我们，正好赶上杀了萧子玉，你让我们失去机会，当然得教训你。”
“你们的教训也太重了，若非我本事大，命都被你们送掉了。”
“你不是回来了吗？快快告诉我们该如何报仇。”
张显凡说：“好吧，那我就以德报怨，再帮你们一次，萧子玉快则十天、迟则半月会从宝庆返回，你们应该去城外河边的僻静处设关卡等着他返回。”
杨云志道：“他返回也乘船吗？那可是逆水船，很缓慢的。”
张显凡道：“他乘船去了，就只能坐船返回，坐轿子回来更慢。”
一同伙道：“其实他应该骑马去，那样我们很容易就发现他，也用不着现在还等在这里。”
“尽说废话！”杨云志拍着张显凡的肩，“你这个人怎么说你呢，做好事是你，做坏事也是你——又做师公又扮鬼，你就是这样一个家伙！听说你最近抖起来了，是怎么回事啊？”
张显凡说：“什么抖起来了，我不过和蒋兴和打了个赌赢了。”
“打什么赌？改天我们也跟蒋兴和赌去！”数同伙都围了过来。
张显凡不想和他们纠缠，抽身就溜了。
这一回张显凡没有在路上停留，径直去到蒋家，一进门见李施烟也在蒋兴和的书房，就叫道：“李施烟，你在蒋老板面前说我什么坏话了？”
李施烟看了张显凡一眼：“该说的坏话我全说了。”
张显凡一屁股在蒋兴和对面坐了：“蒋老板你别信他，我没礼貌并不是对你不忠心，我的忠心是用实际行动表现的——虚情假意那一套我真的玩不了。”
蒋兴和一脸微笑：“李施烟根本就没说你什么，你有什么实际行动对我表示忠心？”
“我的一举一动都是实际行动——刚才我办了件大事，怂恿枫木岭的人去赧水河下游等着萧子玉回来。”
李施烟说：“我看你是疯了，一阵说要保护萧子玉，一转念又怂恿人去杀他。搞不懂你在玩什么把戏！”
“我没疯，是你爹娘造你的时候往你脑子里灌了水，我这样安排正是为了更深一层保证萧子玉的安全——你懂了吗？”
李施烟这下子也转过弯来了，就不再多说。从不表扬人的蒋兴和也说：“不错，果非池中物！”
张显凡很得意，斜着眼看李施烟：“听到了吗？我不是池中物！”
李施烟冷笑道：“给一点笑脸你就灿烂，如此沉不住气的家伙，我看你当池中物都不配！”
张显凡说：“你这话就对了，我本来就不是池中物。”
蒋兴和一声干咳，两个人就停止斗嘴。蒋兴和问道：“你认为萧子玉什么时候可以回来？”
张显凡说：“最早在农历七月二十八，最迟也不会超过七月二十九，这两天我会守在河边等他回来。”
接着张显凡就摸清了杨云志一伙的行踪，知道他们在赧水河下游离城五里处设了卡。到了七月二十八日这一天，张显凡就骑着马去到离城十里的赧水河下游等候。凡有从宝庆方向过来的船，他都要呼叫，直至把躲在篷内的船客叫出来确认不是萧子玉才放手。