舒祥林连连摇头：“这么多年过去了，朱企丰的后裔哪里去找？！”
“远在天边，近在眼前——这个人就是朱子湘！”张显凡一句话把熊杰与舒祥林惊得面面相觑。“所以我敢说你们被蒋一浪耍了，那个墓机关重重，暗器密布，毒气弥漫，进去多少人就死多少人，蒋一浪不道出真相的目的就是要你们冲在前头当替死鬼，然后他一个人躲在后面坐收渔利！”
熊杰骂道：“这个姓蒋的可恶极了，真是死有余辜！张显凡，你有什么妙方让我得到朱企丰墓中的宝物？”
“很容易——只要把朱子湘弄到手就万事大吉。”
熊杰笑了，在张显凡肩上拍了一掌：“看得出来，你小子有办法——说吧，怎样才能把朱子湘弄到手？”
张显凡压低声音说：“萧子玉的儿子萧鹏这几天在唐少隐的家里治病，抓住他还愁萧子玉不把朱子湘交到你们手里吗？嘿嘿…”
“嘿嘿…”熊杰也跟着傻笑，然后说，“你不要叫张显凡，应该改名叫张显鬼！”转对舒祥林，“如果让他来我们枫木岭，你该让位了。”
张显凡连连摆手：“罢，罢，我这人就两个毛病，一是好吃懒做，二是怕死，如果没这两点，让我去坐龙椅屁股也会稳妥。”
熊杰敛起笑，板起面孔说：“我这就兑现承诺——你给我滚远点，今后不要让我再见到你，否则杀无赦！”
张显凡巴不得熊杰放他走，一拍屁股就溜出了玉带桥客栈。客栈里，众喽啰眼巴巴看着熊杰。见熊杰迟迟不开口，杨云志忍不住催道：“哥，你就下令吧，大家都在等着你！”
熊杰把目光转向舒祥林：“还是军师你来定夺吧。”
舒祥林扫视一遍众人，然后望着远处：“此事非同小可，如果真要照了张显凡说的去做，就要与萧子玉结下梁子，他是警察局长…”
众人看着杨云志。杨云志的喉结动了动，说：“怕他个鸟！朱企丰墓比王妃墓强一千倍，弟兄们干完这一票就不干强盗了，远走他乡去过逍遥快活的日子。他是警察局长又怎么样，难道还把我们的鸟咬了去！”
众人道：“哥哥，你就下令吧，发了财我们就金盆洗手！”
熊杰经不住手下人的劝说，咬咬牙道：“好吧，那就这样了！”
接下来是如何布置，考虑到萧子玉会动用大队警察，退路就成了关键性的问题，舒祥林考虑再三，认为走水路最为安全，赧水河是从西向东北方向流，枫木岭正好在西方，如逆流而上无异于等死，于是大家选择顺流——只要出了都梁城，就等于虎归山林。
事情定下来后，就兵分两路——一路由熊杰带着部分人去唐家抓人；一路由舒祥林带去码头租船接应。熊杰一行来到柳山路把唐家院子包围了。唐少隐哪里见过这阵势，跑出来连连打拱作揖。熊杰单刀直入说：“今天我来贵府与你家没有干系，只要你把萧子玉的儿子交出来就没事！”
唐少隐说：“好汉要钱尽管开口，若要萧公子实在难以从命。”
熊杰说：“从不从命今天由不得你，本人坐不改名，走不改姓，枫木岭熊杰便是！如果萧子玉问你，你就说我不会伤他的儿子，只要交出朱子湘我就放人。”
熊杰说完把手一挥，一帮喽啰就涌入大院搜寻，不一会儿就把躺在病床上的萧鹏绑了出来。唐少隐在后面追了上来：“好汉高抬贵手，求你们留下萧公子，我愿意去做人质。”
熊杰讥道：“你的老命不值钱，带你走会浪费老子一副棺材！”说罢指挥手下架着萧鹏迅速南撤。
到了赧水河，舒祥林租的几条船早已等在那里，众人上了船，解开缆绳就飞一般顺流而下。
话说萧子玉听唐少隐说熊杰劫持萧鹏南去，心里就明白他们的逃跑路线必是走水路顺流而下，萧子玉自小在都梁长大，地形十分熟悉，要截住熊杰，唯有东门外一里多处有一水坝，坝口仅容一舟过去，截断水坝也就等于截断了熊杰的去路。
萧子玉令舒振乾领五十余人由玉带桥出城，沿赧水河支流过落马桥至断头桥埋伏——萧子玉安排好了舒振乾，即带领二十多人骑上快马出东门望水坝而去。水坝名东塔坝，因岸上一古塔而得名。东塔又名凌云塔，踞于赧水河弯之深潭之岸，下临急流汹涌，《都梁州志》中有一篇《凌云塔记》云：
今夫地灵人杰，自古为昭，而地之钟灵，即名山大川不能不留其缺陷，此人力所以补造化之功也。顾人力之成，亦甚不易，使上莫为之倡，则下无由以应，而况有初鲜终者之比比然乎！
我州城东里许有东塔寺，其下左旁低处，赧水奔流，新建文昌宫踞其上。而形家言宜增修一塔，同回赧水之澜，且壮一州形势。道光癸未岁，适延川李霭山刺史来牧是邦，众绅耆经划斯举，刺史闻而嘉之，慷然以兴举为己任。爰集合州人士于廷，首先捐廉，我州人士亦乐于为善也，众擎合力，不惜倾囊，克期举事，甫数月而已成二级。无何费缺中止，遂迁延三载，而刺史亦以忧去官。岁丁亥，丹阳芗溪丁刺史莅任，屡经其处，流连慨慕，心甚惜之，乃复集诸同事而商之，分卒旧业。又恐人有城乡远近之别而存歧视之见也，于是增益首事，分赴劝捐。越戊子，工未竣，张君友镛、程君效皙适于是科登贤书。逾年告成，众曰宜有名，因记昔人有句云，“绝似青云一枝笔，夜深横插水晶盘”，因以“凌云”名之。夫士苟有志，其重且大有十百千倍于科名者，岂仅以登云梯毕乃事。然所谓地灵人杰，若有相须而成相乘而起者，亦不可以风水之说为全无凭也。
是役也，经始于甲申之秋，落成于己丑之冬，计费白金五千八百两有奇。倡者始者李大夫，图其终者丁大夫之贤也。醵金集腋以共襄奔走者，州人士之力也。
闲话休提，且说萧子玉快马加鞭来到凌云塔下，却见三条渔船正顺流而下，离坝口仅数十丈之遥，立在船首者正是熊杰。这潭中泊了数条小船，萧子玉率人解开缆绳并横一舟堵上坝口，然后就在两岸向三条渔船放枪。熊杰见前面堵了，遂调转船头向南面的支流逃窜。
萧子玉驾船尾随。熊杰为了吓退追兵，不时放枪，因隔着一段距离，对萧子玉并未造成损伤。
前面的熊杰转了一道弯就到了落马桥，那一段水域河床宽阔，河水平缓，船速也较快，很快就把萧子玉甩开很远，岂料到了断头桥下航道被成堆的稻草堵住，再无法前行。也正在此时，两岸呐喊声骤起，熊杰方知中了埋伏，想对抗已经无力——原来虽号称带了二十余条枪，但有一半是木头制作的，剩下的那些真枪也没有子弹了…好在他们手里还有一张王牌，熊杰站在船头叫嚷：“你们谁敢开枪，老子杀了萧少爷！”
为首的舒振乾早就得到萧子玉的吩咐，命令众人停止呐喊，说道：“你们把少爷留下走人，否则杀无赦！”
熊杰傲然道：“你是谁，也配与老子说话？我要和萧子玉对话！”
萧子玉随后也赶上来，距熊杰六七丈远处停下：“熊杰我待你不薄，你为何恩将仇报，绑架我儿子？”
熊杰冷笑道：“什么待我不薄，我们是公平交易，我帮你办了事，你放我一马，你我各不相欠！”
萧子玉问道：“你既说各不相欠，你掳我儿子又作何解释？难道这也算江湖道义？”
熊杰道：“江湖道义是对我们同行定的，和你们官场中人讲不得这一套！我要发财，你挡我财路就得采取非常手段！”
萧子玉说：“如今你已经落在我手里，你说这事该如何收场？”
熊杰道：“我正要问你该如何收场，你不怕儿子死于非命，只管动手！”
萧子玉说：“我可以明白告诉你——我儿子只要伤了一根汗毛，你们休想有一个人活着离开这里！你若识趣，我们还有商量的余地。”
熊杰问道：“你不怕贵公子死吗？”
萧子玉说：“我不希望儿子死，但是你非要头撞南墙愿以二十多条人命抵他一条命，我也没得办法！”
萧子玉软硬不吃令熊杰无计可施，他想了片刻只好软了下来：“好吧，我愿意交出贵公子，但我想知道你给我什么条件。”
萧子玉不假思索地说：“如果你保证我儿子安全回来，我也保证你们安全回到枫木岭。”
熊杰有点不甘心道：“除此之外我就没有别的好处？”
萧子玉冷言道：“二十比一，你们已经是大赚了，不要人心不足蛇吞象！”
熊杰与众手下私下交流了一番，突然用左手扼紧萧鹏的脖子，右手用枪顶住萧鹏的太阳穴——这举动令萧子玉吃了一惊。随即熊杰大声说：“我答应你的条件，我的人现在开始撤退，如果你敢对他们有不轨之心，我马上就结果了他！”
萧鹏双手反缚，只能听任摆布，萧子玉救子心切，说：“我是堂堂警察局长，绝不言而无信，只要我儿子安全，我保证不为难你们。”
熊杰冷笑道：“你还谈什么诚信，你无非是想救儿子罢了！我的弟兄们先走，我留在最后，等到我脱离危险时，再放你儿子！”
埋伏岸边的舒振乾提醒说：“局长不要信他，他会耍奸猾的！”
萧子玉不听，向熊杰挥手：“好吧，我依你！”
舒祥林开始带着喽啰下船上岸，然后望西而去，守在两岸的警察果然没有阻拦他们。
熊杰见舒祥林一行渐渐离去，警察即便要追也追不上了，这才挟持萧鹏离开小船。从河床上岸还有一道丈余长的斜坡，坡上是松软的沙土，熊杰挟持萧鹏爬这道坡显得十分吃力，爬到一半时，踩了松软地段，脚一虚就滑将下去…萧子玉抓住这难得的机会一枪击中了熊杰的脑袋…已经远去的舒祥林一干人听到枪声就知道出事了，可是面对火力强大的警察队伍，他们又不敢回来，只站在原地声嘶力竭地叫喊：“萧子玉——你言而无信会遭报应！”
“哥哥，我们会为你报仇的！”喊叫声凄厉中夹杂愤怒，持续了很久，然后变得低沉和渺茫…
萧子玉唯恐熊杰不死又在他的要害补了几枪，然后把尸体弃在断头桥下任流水冲走，过来帮儿子解绳索。
萧鹏受此番惊吓，神志较先前又沉重了几分，萧子玉把他带回家中，差令唐少隐过来专心伺候。
安顿了儿子，萧子玉马不停蹄又来到客房，见朱子湘师徒安然无恙才放下心来——他担心消息已经走漏，难保不再冒出个牛杰、马杰来抢朱子湘。正要离开时，朱子湘发现了他。
萧子玉于是问道：“请问朱师傅，何日动工为宜？”
朱子湘说：“这是萧局长的事，别忘了我是你的附从。”
萧子玉道：“这话就差了，你应该是主角。”
朱子湘道：“我说的是择日动工全由你做主。”
萧子玉想了想又问道：“动工的话还需要做哪些准备？”
朱子湘说：“掘墓其实挺简单的，只需十来个孔武有力又可靠的工人就足够了。除此之外就是准备一些锄头、铁铲、簸箕之类的工具。”
萧子玉道：“蒋一浪说，朱企丰墓结构十分诡异、复杂，内中机关重重、暗器密布，迷药、毒气防不胜防——此话当真吗？”
朱子湘说：“如果没有图纸，蒋一浪说的都是事实，甚至有过之而无不及。”
萧子玉眼睛一亮：“朱师傅可否拿出图纸一饱眼福？”
朱子湘认真地说：“这图纸确为本人所有，但看不见，摸不着。”
萧子玉目露贪婪：“此话怎讲？”
朱子湘手指自己的脑袋：“图纸乃在此处！”
萧子玉听明白后哈哈大笑，说：“今天我是头一次发现朱师傅原来也会幽默。”
朱子湘说：“萧局长如此器重我，连小便都有人守着，不苦中作乐如何打发时光！”
萧子玉说：“实在委屈你了，不过也是被逼无奈，也许你已经知道了——有人为了得到你，把我儿子绑架了！”
二人正说着话，萧忠匆匆走来：“二少爷原来在这里，我找了几处都不见人。”
萧子玉知道萧忠有事找他，与朱子湘客气几句就跨出门。萧忠跟在后面，到了僻静处，萧忠忍不住说：“你走后蒋府的管家李施烟来过。”
萧子玉感觉到了什么，说：“蒋兴和自己才来过，现在又派管家过来，莫非是有自己不好开口的事才派下人过来？”
萧忠说：“你猜对了——李施烟说他家小姐近来身体欠安，恐难胜任新娘，望萧府准予延迟婚事。”
萧子玉虽早有预感，但此刻萧忠把话说明，心里还是难以接受——蒋家说的延迟婚事实际上是悔婚。这年月只有男人休妻，没听过有女方悔婚的，就算是寻常百姓家遇上这类事也是很丢面子的，更何况萧家还是红透都梁的官宦世家。萧子玉被一口恶气堵得慌，很久才回过神来，骂道：“真是狗眼看人低！一个盗墓暴发户有何了不起，竟敢瞧不起鹏儿！”
萧忠也骂道：“姓蒋的仗着有几个臭钱，就不知天高地厚，二少爷别生气，气坏了身子不合算，他那几个钱没啥了不起，等我们掘开朱企丰的坟墓比他更有钱！”
萧子玉一听“朱企丰的坟墓”就有了精神和底气，觉得自己并没有输给蒋兴和，这让他更坚定了尽快掘墓的决心，遂道：“老管家你去挑二十来个靠得住的庄客，今晚我们就去掘墓！”
第二十章 宝庆之行
话说自从蒋一浪在止戈亭主讲盗墓故事，有一个人对事态发展的关注程度一点也不亚于萧子玉和熊杰——他就是都梁首富蒋兴和。当时，都梁城闹得沸沸扬扬，都说故事中的“蒋大”就是现实中的蒋兴和。
蒋兴和真是靠盗墓起家的暴发户吗？这是个谜团。他的管家李施烟每天在外面听到很多闲话，这些话对蒋兴和的名誉十分不利。李施烟就说：“东家，依我之见不如让那个蒋一浪永远闭上嘴。”
蒋兴和说：“我的名声已经传出去了，想收也收不回来了，得饶人处且饶人，随便他吧。有关坊间对我的议论不要去管它，但事态的发展必须要掌握，万万不可疏忽。”
李施烟是个厉害角色，他是止戈亭的常客，凭着细致的观察，竟然看出钱进财的老婆夏媚与张显凡有染，更厉害的是，他还在玉带桥客栈把奸夫、淫妇捉奸在床。结果自此后，张显凡对李施烟言听计从。通过张显凡，李施烟及时掌握了事态的发展。及至萧子玉与熊杰上了铜宝山争夺夏妃墓时，李施烟终于按捺不住了，极力怂恿东家插手。蒋兴和不为所动，以《增广贤文》中语劝诫李施烟：命里有时终须有，命里无时莫强求。
蒋兴和嘴上这样说，却又嘱咐密切关注事态的发展，李施烟是位聪明人，自然明白东家的用意。
这天李施烟坐在止戈亭要了一碟花生米、一碟猪耳朵和一斤都梁香，坐下来慢慢品尝。接着又来了几个客人，钱进财见客人们都喝闷酒，就觉得这不是止戈亭的风格，于是就说：“诸位客官不要只顾喝酒，还得搞出点气氛来，难道就没有下酒佐料吗？”
钱进财说的“佐料”其实就是“故事”，其中一位客人说：“有的，有的，我差点忘了，如今要说热闹的地方要数铜宝山仙人寺。”
另一位食客讪笑道：“这位客官在说笑话，佛门净地晨钟暮鼓，连鬼都感到寂寞，它哪来的热闹！”
那客人道：“这位先生有所不知，听我慢慢道来，原来那仙人寺后面葬了一冢妃子墓，吸引了两彪人马前往寻宝，一彪是警察局长萧子玉，另一彪乃是枫木岭的熊杰，如此还不热闹吗？”
又一客人道：“这事有人在止戈亭说过，已不稀奇，我们都想知道结果，你能说出结果来吗？”
那客人道：“结果已经有了，萧子玉把墓掘开，岂料连妃子的尸骨都不曾见着！更气人的是那妃子墓晚上闹鬼，把萧子玉的儿子吓丢了魂，经了空大师和唐少隐百般救治，命是保住了，却落了怪病出来。”
李施烟一听就急了，因萧鹏与小姐蒋钰莹的婚期已定好，就在农历八月十五，婚期迫在眉睫，他忍不住打断道：“萧公子落了什么怪病，能治好吗？”
那客人道：“这病委实是怪，平常好端端的，一发作起来就大喊大叫鬼来了，若是深更半夜的，人都会给他吓死，听说他即将完婚，等着瞧吧，新娘不被他吓死找我来赔命。”
李施烟想继续盘问下去，另一食客抢先说了：“这一回萧子玉算是倒霉到家了，又被雷打又遭火烧，没挖出宝来，还把儿子挖出了宝气。”
那客人道：“他倒霉那是必然的，父亲刚刚下葬就被人掘了墓，这可是败家的兆头。”
大厅里正说得热闹，又有几位客人进来了，这几位客人身穿香队服，背上写着“仙人寺进香”，前面写了“回光返照”。其中一个香客一进来就大喊大叫：“消息，惊人消息！前天晚上萧子玉白费了力气在铜宝山掘了一冢空坟，昨天晚上熊杰照着原洞进入墓道，掘得成千上万的金银财宝！”
香客的话一石击起千层浪，食客们兴趣很高，纷纷向香客盘问。香客尚未把话讲完，又有人从外面进来高喊：“消息，特大消息！昨晚熊杰在铜宝山掘开夏妃墓得财无数，今天一早卖给了北闸门寄卖行，换现银一万五千大洋！”
大厅又是一番沸腾，食客们一个个兴奋不已，最后进来的那客人道：“这还不算什么，精彩还在后头，那夏妃墓还不及朱企丰墓的千分之一…萧子玉这次先输了一盘心里自不会服，他正在四处寻找蒋一浪，意在断掉熊杰的后路！”
萧子玉四处寻找蒋一浪的事，张显凡曾偷偷告诉过李施烟，想不到如今传到止戈亭来了，他想着要把这些信息及时告诉蒋兴和。李施烟正要起身，却见张显凡垂头丧气走了进来。李施烟走过去在他肩上拍了一下：“瞧你一张苦瓜脸，谁欠你米还你糠了？”
张显凡说：“我哪来的米借给别人，人家恐怕要借我的命了。”
李施烟一听就知道有事，一把拉住他走出止戈亭：“这里没有什么好听的故事，有什么烦心事我帮你出主意。”
张显凡随着李施烟到了僻静处就说：“我没骗你，有人真会要了我的命。”
李施烟问道：“谁会要了你的命？我不懂。”
张显凡说：“萧子玉会要我的命，这两天他要我寻找蒋一浪，我找遍了都梁所有的客栈，都没找到，只发现玉带桥客栈有间紧闭的耳房十分可疑，我向他报告，他装成不以为然的样子，谁想我走后他就偷偷跑到玉带桥客栈，从耳房的后窗爬进去把蒋一浪给杀了。”
李施烟吃惊道：“他杀蒋一浪干啥，他不想掘朱企丰墓了？”
张显凡说：“我亲眼看到他把蒋一浪的尸体仍进河里。其实，对他来说，蒋一浪早就失去作用了，他虽然知道朱企丰葬在哪里，但他进不去，那墓里有暗器、陷阱、毒气，有多少人进入就死多少人。”
李施烟皱了皱眉：“照你这样说，朱企丰墓岂不是没人进得去？”
张显凡说：“也不尽然，萧子玉手里的朱子湘就是朱企丰的嫡系传人，他有进入墓室的秘密图纸。”
李施烟拉下脸说了：“张显凡这些话你以前可没跟我说！老实讲你为何要瞒住我？”
张显凡苦着脸说：“我也是才知道的。萧子玉既然杀了蒋一浪，我也知道不少内幕，他肯定也会杀我。”
李施烟点头道：“照你这样说，他杀你那是迟早的事。不过如果你肯听我的，你还可以活命。”
“你先说说看，别想骗我，我可不是好骗的。”
“觉得我是骗你不要听就行了，不过看在你我的交情分上，我还是要说出来——你可以把刚才对我说的话再告诉熊杰…”李施烟等着看张显凡的反应。
张显凡说：“这样做熊杰岂不是又要跟萧子玉争夺朱子湘了吗？”
李施烟点头：“就是要他们两虎相争。”
张显凡道：“熊杰争得过萧子玉吗？争不过我岂不是罪加一等？”
李施烟说：“对你而言，罪加一等或罪加二等在萧子玉手里都是一死，如果你帮了熊杰，你还有希望活下去。我刚才听说萧子玉的儿子病了，住在唐少隐家里，只要熊杰把萧鹏弄到手，萧子玉就会乖乖把朱子湘交出来。”
二人话未说完，只见斜刺里冲出一个人——这人一进来拉着张显凡就走：“你原来在这里，我们找得你好苦！”
张显凡吃了一惊，定睛看时，却是玉带桥客栈的店家黄元富，就叫道：“黄老板，你何故要拉我？”
黄元富说：“你不要问，去了就知道。”
张显凡耍赖：“你不说，打死我也不去！”
黄元富说：“我店里的耳房只有你多次问过，如今藏在那里的蒋一浪不见了，熊杰要向我要人。”
张显凡说：“你不是说蒋一浪没藏在你家吗，如何丢了却找我要人，我不去！”嘴上这样说，脚却跟了黄元富走。
李施烟听说熊杰要找张显凡，心里就踏实了，他回到家中，却见蒋兴和坐在书房里手中拿着一个珠光宝气的东西在把玩。这玩意李施烟在戏里见过，如果没有猜错的话，应该就是夏妃头上戴过的凤冠。由此可见止戈亭的传闻没有错。蒋兴和知道李施烟进了书房却并不抬头，目光一直停在古董上：“李管家回来了？”
李施烟把门掩上：“回来了，东家也去了北门闸？”
蒋兴和轻描淡写地说：“你也知道啊。”
李施烟说：“都是在止戈亭听到的，还有很多消息要向你汇报。”李施烟于是把他在止戈亭听到的点点滴滴以及如何怂恿张显凡说了。如此重要的消息蒋兴和听后仍是不露声色，李施烟不免有点焦急：“东家，关于小姐的婚事如果姑爷真是那个怪毛病…”
蒋兴和终于停止玩古董，不急不缓地说：“这事我也听说了，我去过萧家，萧子玉出去了，没有碰上。不过幸亏没有碰上，为他的病我专门问了唐少隐——可能好不了。”
李施烟说：“如果好不了那就麻烦了，小姐的胆子本来就小，婚后姑爷深更半夜发作起来，准会把她的魂吓丢。”
蒋兴和沉吟了片刻又慢条斯理地说：“你去一趟萧家吧，告诉他们说我家钰莹近来身体欠安，婚事要推迟。”
李施烟领命去了萧家，正巧萧子玉又不在家里，他就把东家的话向老管家萧忠说了。
李施烟出了萧府大院，快要走完了柳山路就感觉到背后有人跟着，在一僻静处，李施烟干脆停了下来回过头——却发现跟在后面的人原来是张显凡。“是你呀，我还以为被鬼缠住了。”
张显凡说：“你干的好事，如今熊杰真把萧鹏绑架了！”
李施烟说：“这本来就是好事嘛。”
张显凡说：“好个屁，萧子玉带了全局的警察追去了，还骑了马，熊杰才二十来人，他们的枪多数是木头做的，就是那几杆真枪也只剩几粒子弹了，这回他们死定了。”
李施烟说：“他们死了接下来萧子玉就要收拾你了。”
张显凡说：“原来你早就给我安排了陷阱！”
李施烟拍着张显凡的肩笑道：“什么陷阱，我给你指的是一条阳光大道——熊杰成功了，你是功臣可以上枫木岭入伙；萧子玉胜利了，你也是功臣，没有你他就难得赶走这个强大的对手。所以你要感谢我才对。”