蓝家山慌乱地问司机出了何事，司机同情地说，卓越说来这里有急事要办，便从柳州包了车过来。明天一早还要把她送回去上班，为了打消蓝家山的戒心，司机说自己是卓越同事的亲戚，他们算是熟人了，卓越才敢一个人坐他的车来这么远的地方。
蓝家山赶紧安排司机住下。所幸父母睡得很沉，没被惊醒。蓝家山把卓越带进房间，他握着卓越的手，她的眼泪哗地流了下来。而卓越像傻了似的，像陌生人一样盯着他。
她小声问：“你把工作辞了，你不回柳州了，是吗？”她的声音轻飘飘的，却像刀尖，戳进了蓝家山的心里。也许，该面对的始终是躲不过去。
蓝家山搂着她，一句话也说不出来，眼圈红了。
她恍惚地望着他，微弱地问：“你要留在这里了，是吗？”
她得到的回复是一片沉默。
“我想我怎么也得过来一趟。”她拍打着自己的头，“我的头好痛，蓝家山，你害我的头好痛。”
她一边说着，一边蜷缩在床上，喃喃自语：“我好冷。”
蓝家山急忙把被子给她盖上，眼泪不由自主地滴落在手背上。
她轻轻地说：“我以为你是请假，我以为你是停薪留职，我真傻啊。”没有恳求，没有责备，没有愤怒，没有忧伤，没有懊恼，她仿佛在说一件回忆中的事，她仿佛在说一件与蓝家山无关的事。
蓝家山展开双臂，把她和被子一起拥入怀中。他该如何呵护自己的女人？
“等我三年。”他小声地说，他开始失去自信了，他开始心虚了，他开始怀疑自己的选择是否明智。
“我不要你挣很多的钱，我只想每天下班，和你一起吃饭，然后去散步。”卓越低声说，她的声音里没有一点热度，而是充满了茫然。
她的声音很轻：“我爸爸说你是冷酷的人，你怎么能辞了职，还瞒着你的爸爸妈妈？你也许能挣很多钱，但你不会对老婆好，我和我爸爸吵架，我就跑出来了。”
她悲伤地问：“你真的是个冷酷的人吗？蓝家山，三年，会发生很多很多的事啊，蓝家山。”她说着说着，迷迷糊糊地睡了。
蓝家山低声说：“我跟你回去。”他很不争气地低声哭了。他想起她一个人在夜里，坐在车上，为他而来。他难过得说不出话来，她睡着了。
“你真的是个冷酷的人吗？”
这句话不停地回响在他的耳畔，他蜷缩在地上，流着眼泪，一直睡不着。他不能失去她，他错过这么好的她就太傻了。
蓝家山迷迷糊糊地醒来时，发现自己身上盖上了被子，而床上空无一人。他冲出门，司机的房门大开着，也没有了人影。
他跑下楼，的士已经开走了，难道昨天发生的一切都是一场梦？
他父母也是一脸不解地站在一楼门口，蓝母说一大早她从窗口看见有两个人匆匆忙忙地从楼上下来，上车走了。看样子又不是开房的客人，他们正纳闷，又担心着，正要询问房客们是不是丢失了物品。
蓝家山听了，心里一凉，怅然若失，蓝父注意到他的表情，问他是否知情。蓝家山没有回答，他走到马路上，望着公路的尽头。
今天是墟日，小贩们挑着担子正向市场汇聚。开杂货店、农药店的女人们在门口闲聊。
这就是我的生活吗？在这样的小镇上？蓝家山发现自己开始彻底动摇了。心一乱，他就开始慌神了。
虽然知道她在车上无法回复，但他还是不停地拨打卓越的传呼，没想到很快有人复了机，居然是她家里的号码。
蓝家山忐忑不安地接听电话，卓越父亲焦急地问他，卓越把传呼忘在家里了。她没回宿舍，她有没有联系过他？当听蓝家山说卓越半夜来了岩滩，一大早又离开时，卓父几乎不敢相信自己的耳朵。
卓越母亲抢过了电话，质问他，为什么打他的传呼，他不接？他们担心了整整一夜。蓝家山说自己把传呼落在小培那边的房子里了，他一下解释不清，因为他平时是不在家里睡的。
一个女人接过电话，她很严厉地自我介绍，说是卓越的姑姑，然后便冲他开炮，质问他见到卓越以后，为什么不给她父母去个电话？他们一晚上没睡，到处去找女儿。难道他不知道可怜天下父母心？蓝家山讷讷地说当时已经很晚了。她接着又指责蓝家山，怎么能让卓越一个人孤身回柳州？如果碰到一个无良司机怎么办？谁负得了这个责任？
姑姑痛斥他：“你这个人太差劲了，你不懂事，你的父母也不会教教你？他们难道不知道一个女孩子半夜一个人坐出租车跑出来，会有什么样的危险？你不是也有一个妹妹？你们可以允许她晚上一个人跑吗？你们家是怎么教育孩子的？怎么养出像你这样逃避责任的懦弱的儿子？”
蓝家山竭力保持冷静，说自己父母还不知道卓越来过岩滩。
姑姑的火气还没消：“我想他们也好不到哪里去，自己儿子都辞职了，还使劲瞒着我们，我们还傻呵呵地给你们送钱，帮你们打点关系。”
蓝家山终于爆发了，他冲那个女人叫道：“你什么都不知道，就应该闭上你的嘴。”
发泄完后，他重重地挂上电话，他很后悔。那堆话除了表达愤怒的情绪，没有任何意义。
电话又打过来了，是卓越母亲。蓝家山听得出来，她在竭力抑制住对蓝家山的不满，交代说，如果卓越联系他，他务必要稳住她的情绪，并及时通知他们。
蓝家山想解释，他为什么没有及时发现卓越的离开，但越解释越乱。
卓越母亲话中有话地说：“小蓝，我们当父母的已经尽力了，行了，就这样吧。”
蓝家山的心仿佛坠进一个无底深渊，他原来还以为一切可以回到从前，一切都可以挽回呢。他们是怎么看待他的？一个懦弱的人？一个逃避责任的人？
“你真的是个冷酷的人吗？”
这句话又在耳边响起，蓝家山呆坐在小卖部的门口，脑子全乱了。不知坐了多久，他步履沉重地慢慢往码头走去，他的鞋里像灌了铅。这段路走了好长时间。都没有走到小培的楼下。倒是吴记者坐在三轮车上，撵上了他。他背着旅行包，马上就要回南宁去了，特意跟他来告别。
他发现蓝家山神色恍惚，问蓝家山出了什么事。蓝家山摇摇头，一句话也不想说，只和他机械地握握手。
他只想一个人待着。
吴记者微笑：“两件事，我给我母亲去了电话。”看他的表情，蓝家山就猜到了结果。
“他俩关系确实不一般。”吴记者斟酌一下，说，“徐刚出事以后，我母亲还接过林小珍的电话，她打听徐刚的后事，当时她哭得很伤心。由此看来，她怀上了徐刚的孩子，也不是没有可能。”
吴记者紧接着说：“还有一件事。我会把拍摄到的素材整理成文字资料给徐微微。”
蓝家山纳闷，他拍摄的东西和徐微微有什么关系？
吴记者说：“徐微微毕业几个月了，她妈妈一直想让她进电力系统，但她想靠自己的能力留在报社，所以她需要一篇有分量的报道给自己加分。”
蓝家山麻木得无法从中得出一个逻辑。
吴记者阐明了自己的用意：“岩滩的船家不让外人上船，所以媒体这方面的第一手报道很少。如果她来些报道，一定可以有很大的反响，我希望你可以帮帮她。”
蓝家山一口回绝，她哥哥刚出了事，她还没缓过气，就要来采写关于水手死亡的文章，这不是火上浇油吗？
吴记者语气沉重：“我不是没想过她的心情，但她必须迈过这个槛，她哥哥的去世，其实对她的冲击非常大，她父母重男轻女，现在他们把对孩子的期望全部转移到了她身上，她的压力很大。我承认，这个地方确实带给她很糟糕的回忆，但强迫自己面对它，也能让她坚强起来。”
蓝家山摇头：“她应该去医院接受心理治疗，而不是来这里给我添乱。”
吴记者带着期望的眼神望着他：“因为她哥哥的去世，电力集团已经答应给她特批一个指标。谢阿姨一直希望女儿能在自己的羽翼下过安稳的日子，现在儿子不在了，这种要求更迫切了。如果能完成这篇专题报道，可以让徐微微摆脱困境，做自己喜欢的事。”
“那我岂不是得罪她妈妈了？”蓝家山从另一个角度反驳他，说，“你光顾着从徐微微的立场看问题，就没考虑到谢云心的心情？”
吴记者解释：“我不是在和谢阿姨唱反调，徐微微不应该浪费自己的才华，她在这一行是可以做出成绩来的，这事你先考虑一下吧？”
蓝家山不置可否，他可不想卷入母女俩的纠纷中。
关于林小珍，吴记者做出了一个决定。他说：“徐刚因为家里的背景，拿下了电站不少项目。他的生意做得不小，也挺有钱的。”他停顿一下，说：“他和我前一阵筹划在北京合作一个项目，合作款已经先期打进了我的账户，我原打算把这笔款退给他的家里人，但听你说了孩子的事以后，我经过考虑，改变主意了。”
他沉吟了一下，继续说：“只要有百分之一的可能，我们就要用百分之百的努力，请你在这段时间关照林小珍。如果真是徐刚的孩子，那笔款就可以派上用场了，只要你这边需要，我就把钱打过来。”
蓝家山的心口扑通跳了一下。他是不是可以借这个机会给自己弄一笔补偿？但他很快否决了这个念头，因为这种想法太卑鄙了。
本想把实话告诉吴记者，但因为心里多少还抱有一丝侥幸。蓝家山就含糊地表示，先看情况再说吧。
借助这个机会摆脱困境。这个声音越来越强烈，让蓝家山脸热心跳。
吴记者向他伸出手，说：“谢谢，兄弟，我们后会有期。”他盯着蓝家山的眼睛说，“我听你父母说过你的事，我的眼光不会错，你是可以做大事的人。”
蓝家山勉强笑了一下。
这番话几乎都没有真正地灌进蓝家山的耳朵，他整个人像关闭的伞。
他只想下水。
在水下，他可以得到真正的安静。
8.第四块石头
蓝家山回到住所。他的传呼机半夜就开始响了，估计现在都没电了。心情糟糕到了极点，他机械地给传呼装上电池，无意中从枕头下摸到了那个信封，是李泰龙给他的，里面还有叠钱。
再摸摸口袋，吴记者的1000元也在里面。这么说来，其实他还有3000元在手上。虽然这笔钱，似乎只是由他代管而已。但不管怎么说，想到还有一笔钱在身上，哪怕就是回柳州重新找工作，也需要经费。手上有点钱，他的心情总归好受一点了。
小培来地下室查看小石的工作进度，那几块石头的加工，目前已进入了关键环节。在对石头的残缺、破损处经过几道工序处理后，首先是精磨，有经验的工匠们大都采用“注水磨”的方法，接着用软磨具加抛光膏机械抛光，产生镜面光泽，看小石操作设备的熟练程度，估计经他手流出去的石头不在少数。不过，令蓝家山感到不解的是，他为何要把整个炮制过程毫无掩饰地暴露在客户眼皮底下？
蓝家山忍不住问小石，小培大笑起来，捅捅小石，说：“你以为他不保密啊，关键的技术人家是不给我们看的。”
蓝家山好奇地问：“什么是关键的技术？”
小石指着一个加工部位，说：“你们看，我们要做出与原石皮色一样的微毛孔效果，要保持与周围石肤的统一。这个技术，我是不会给你们看的，呵呵。”
小培用眼神示意，蓝家山循着他的视线望过去，一个工具箱上了锁。小石笑嘻嘻地说：“这还算小儿科，最厉害的是伪造石皮，只有我师傅能做，还瞒着我了。”
小培教蓝家山如何辨别石头是否作假，首先看气孔，天然形成的石肤会有类似人皮肤上的毛孔状的气孔，这些微小的孔口不规则，孔口小而孔洞内部大。经喷砂加工后的石头部位，石肤的微孔几乎都是孔口大，而孔内小，呈漏斗状，明显是外力所为。
但小石说自己师傅有做毛孔的诀窍。
蓝家山凑到他耳边，说：“毛孔是这么做的，用高压气流喷砂在研磨处，我没有猜错吧？”
小石目瞪口呆，半天说不出话来。
蓝家山猜这个其实不难，他的一位同学家里就是搞来料加工的，工厂里就有一台液体喷砂机，采用压缩空气为动力，以形成高速喷射束将喷料高速喷射到被处理工件表面，使之粗化，没想到这个技术，被这伙人天才地使用到了奇石做假的技术上。而局部打磨加工后的奇石，最大的难关在于石皮，有经验的玩石家，凭肉眼的第一感觉，就可以看出其中破绽。因为石皮的色泽、毛孔不但要与周边的石皮一致，还要有点自然的渐变。
小石说：“全国可能只有两三个人，能有这样的绝技，加工后的石皮能蒙骗过大多数专家、玩家的眼睛，我师傅就是其中一位顶尖高手。”
他望着蓝家山：“这个你猜不出来了吧？”
蓝家山摇头，这行当里藏着多少不可告人的猫腻。
小石介绍，最后的工序是涂油，将石头在烈日下暴晒后涂抹凡士林油，这样油被“吃”进石体不易干枯。
今天是正式开赴崖壁下打捞的首日，船老大专门弄了半只烧猪、一只鸡、一盘水果来拜神。
小培知道蓝家山的心情很不好，就想找点事情分散下他的注意力，提议道：“既然小石还要在这里待两天，不如我们找点私活给他做做。”
他的意思是和蓝家山合伙，弄两块石头给小石加工，然后瞅准机会卖出去。
“我可以先借给你2000块。”小培知道他没钱，先打个招呼，“石头赚了钱，算咱俩的。”
蓝家山倒也不客气，算上小培的2000，他手里就有了5000。
蓝家山马上做出决定：“要做就做大一点的，弄个10000档次的石头。”
小培吓一跳。犹豫地建议说，不如多找几块价格低风险小一点的稳妥。
蓝家山自以为摸着点窍门了，提醒他：“抢眼的好石头永远都不愁销路，只是赚多赚少而已。你好好想想，有没有那种非常漂亮，但又有明显缺陷的石头？”
听了蓝家山的启发，小培在自己脑海中搜寻了一番，眼睛一亮，说自己想起来了：“有一块石头非常漂亮。有这么高，”他比画着，“石头大概一米五左右，宽约八十公分。这块石头刚出草图时，就有人出价20万，船老大贪心，不肯卖，把风声放出去，结果石头起吊的时候，至少来了二三十位石贩子，石头一露出水面，大家都十分激动，绿色的底，一面石壁上有只凤凰的图案。反差分明，奇石打捞两年多来，很多人还从未见过类似的石头。”
一个水手由于过于激动，石头准备卸到甲板上时，他脚下一滑，就在几十人的眼皮底下，石头砸了下来。
“凤凰的头部给砸出一个明显的缺损，20万就这么没了，老板的脸都青了，那个水手后来也被他炒掉了。”
蓝家山来了兴趣：“石头呢？”
小培说：“没人接手啊，有个石贩居然只给2000的收购价，老板气坏了，大家都赶紧散了。老板按10000的价格，把石头摊给了水手。这家伙被炒后，别的船也不要他，他只好改行了，专门替采石船送柴油，后来他因祸得福，娶了加油站老板的女儿。那块石头，估计还在他手里。”
蓝家山问：“这块石头可以修补吗？”
小培摇头：“你想想，在众目睽睽之下，这块石头相当于已经被判了死刑。既然要做手脚，就得找那些不太为人所知的，然后在夜黑风高的夜晚卖给一个冤大头，最好是广西之外。”
蓝家山心里一动，问：“那你干吗要提这块石头？”
小培笑着说：“这块石头给我印象实在是太深了。而且正好要价10000。”
蓝家山的好奇心被勾起来了，当场提出让小培带他看看这块石头。
镇上的加油站位于南街，是小镇上的坐标建筑。加油站往下，一栋栋的房子明显就开始稀疏了，点缀地插在公路的两边，而从加油站到石桥这段，基本就是小镇的繁华区域。
石桥的那头，从牵马饭店到码头，基本上是与此街隔江的一条平行线。都是一溜的“奇石街”。
凤凰石的主人姓尤，以前当水手时是标准的帅哥，颇受女孩的青睐。据说当时摔那跤，就是因为恋爱谈得太多了，伤身伤神，注意力不集中所致。现在他当上了小老板，仍然是嬉皮笑脸的，不过已经开始横着长肉了。
听说他俩是专门来看凤凰石的，小尤蛮意外的。不是没人打过这块石头的主意，但价格越给越离谱，最低有人出到500元，气得他当场下了逐客令。他说自己现在不缺钱，所以就把石头扔在床底，再也不给别人看了。
蓝家山和小培从床下把石头拉出来，石头被一块编织袋包裹着，早已蒙上了厚厚的灰尘。真可谓是落毛的凤凰不如鸡。
打开包装一看，尽管听过小培的描述，有了心理准备，但蓝家山还是给这块石头“定”住了。
墨绿的底色接近于黑，一面石壁上，居然镶嵌着一块粉红色的浮雕。一种是古朴得近乎于拙的颜色，一种是鲜艳得可以掐出水来的色彩，这两种色调的搭配，何止是醒目，简直是妖异。
“这块石头低于10000我是不卖的。”小尤说，“如果没有它，我就不会改行，不会变成现在这样。”
也不知道他在感激它还是在埋怨它。
小培针锋相对地答：“10000谁会买啊。”
蓝家山没说话，歪着头端详着这块石头。浮雕确实很容易被看成是一只鸟的形状，高昂的头部，披散的羽翼。不过凤凰的头部已经接近边缘，而下方却有一段接近20厘米左右的留白，如果说美中不足的话，就是整个画面显得比较局促，而且凤凰头部那儿因为破损的原因，非常扎眼。
小尤嘻嘻笑道：“他们都说这条河里还有一条龙，龙凤配嘛。”
小培仔细打量石头后，摇头：“没法修补，最关键的浮雕都被磕碰掉了。”
小尤根本就没指望能把石头卖出去，小培的话音未落，他就准备把石头盖起来。
蓝家山开价：“5000。”小培吓一跳，赶紧向他使个眼色。
小尤不为所动地把石头盖上了，蓝家山用脚踩住：“你开个价。”
小尤说：“9000。”
蓝家山说：“5500。”
小尤说：“我们这是在浪费时间。”
小培趁机说：“你考虑下，我们也考虑下。”说着就想把蓝家山拽走。
蓝家山没有放弃，道：“6000，你何必放在床底下招灰尘。”
小尤望着蓝家山：“这块石头，大家都知道老板作价10000卖给了我。快一年了，也没人超过这个价来收它，如果你想带到柳州去卖，我劝你打消这个念头，很多柳州石贩子都见过这块石头。也知道它的底价，你赚不了多少的。”
小培连忙顺水推舟：“你看，小尤够兄弟吧，把实话都掏出来了，你6000买，8000都未必出得了手。”
蓝家山不甘心放弃，追问：“给我吗？”
“7000，拿走。”小尤干脆地说，“你实在想要，我也没办法。”
蓝家山把钱递给小尤：“我先给你3000，明天把尾款给你送来。”
小尤倒也干脆：“不用，我答应就不反悔，你回去考虑三天，三天之内来要都没问题，说句老实话，我真不着急卖掉它，呵呵。”
小培把蓝家山拉到外边，劝他打消这个念头。
小培懊恼地说：“我是带你来开眼界，凑热闹，不是让你买的。那是一块残次品。”
蓝家山倒很自信：“我可以把它变成一等品。”
小培叹了口气：“小石怎么弄都恢复不了原来的样子。而且这块石头大家都知道底细。根本没办法动手脚。”
“我根本就不打算动手脚。”蓝家山笑道，“相信我，这块石头肯定可以卖个好价钱。”
小培坚决地说：“我先声明，我可以借钱给你，但你买下来就是你个人的。”
蓝家山启发他说：“你就没想过，翻过个来看那个浮雕？”
小培说：“你看出什么东西？”
“翻转过来看，就是一朵花啊。”
“什么花会长成那个鬼样子？”
“印象派画家的画。”
小培不以为然地答：“那你就要等一个画家来买。”
小培拉着蓝家山逛了几家店面，选了两块石头，他一共才花了不到700。石头体积都不大，小培估摸着让小石处理下浮雕就可以翻了两三倍卖出去。
9.水手行规
莫尔从早上到现在，一连给蓝家山打了好几通传呼。她劈头就问：“蓝家山，你知不知道你做了一件很混账也很蠢的事？”
蓝家山只能说不知道，其实他当然知道。
“卓越的父母本来对你的辞职很有意见了，你就忍耐一下，干吗还要和她姑姑吵架？”
蓝家山说自己没有和她吵，他关心的是卓越，问她怎么样了。
听说卓越已经回单位正常上班了，他放心了。
“不过她从家里搬出来，到宿舍里住了，为了你，她和家人闹翻了。”莫尔懊恼地说，“一个不成熟男子的标志是他愿意为某种事业英勇地死去，一个成熟男子的标志是他愿意为某种事业卑贱地活着。”
莫尔很严肃地引用了这两句名言，警告：“我知道你有脾气，可是，你也别太冲动了，她姑姑是巴不得借这个机会激怒你。现在好了，局面很难收拾，她姑姑把你的事告诉了卓越的伯父，她伯父也对你的做法很有意见。看来，你是真打算和卓越分手？”
蓝家山说的话好像不是从另一个地方传来的，而是他内心所恐惧的。
他喃喃地说：“我不想和卓越分开，我可以回柳州，重新找一份工作。”
他就这么投降了！连他自己也吃一惊。
莫尔怀疑地问：“你说的是真的吗？”
“我不能辜负卓越。”他的心很痛。卓越悲伤地望着他，问：“蓝家山，你是一个冷酷的人吗？”
莫尔似乎对他的动摇略有点失望：“你要想清楚，你的三年计划呢？你回柳州真能安心待下去吗？欠款如何处理？”
这些都是蓝家山没有认真考虑过的，他迷失了自己。卓越也和他一样，他们都被感情流放了，他们都被感情绑架了。卓越脸上孤单的神情，搅得他心都碎了。
“去跟单位求求情，看能不能回去。实在不行，我会让我爸爸想想办法。可以先在我爸的厂里过渡一下。”莫尔沉默下，说：“我劝你自己先想清楚，想清楚了就不要变卦。”也许从前和莫尔嘻哈惯了，现在听她这么严肃的语气，蓝家山顿时觉得自己“很不成熟”。
她接着说：“不要急着对卓越许诺，你决定离开柳州，她比你难适应。同样的朋友，同样的生活，因为没有你，她怎么都感觉不对劲。但她迟早会适应的，问题是你，要把自己的未来盘算好。”
他绝望地问：“莫尔，我是一个冷酷的人吗？”
“你脾气很犟，现在是六神无主。”她冷静地答，“你现在这个状况很危险，对你们的未来，你真的想清楚了么？当初你说你留下，我是有点担心，但你别忘了，我对你有信心，至于卓越为什么突然就顶不住，是因为她一直都在硬撑着。她也没料到你在她心里的分量这么重，现在你突然说要回来，我反而糊涂了。你回来，问题就解决了么？还是把问题藏得更深？”
蓝家山的脑子彻底乱了：“你希望我回来吗？”