是对着那个请求帮忙破案的人吗？
“怎么会这样……会这……样……”
站在一旁的翡翠，发出嘶哑的呻吟，站立不稳。
“骗人……骗人的吧，老师……”
香月伸出手臂，将她靠在自己肩头。翡翠坚持一定要来，于是两人一同赶到了现场，但他现在觉得，这个决定也许是错的。
“你还是别看了。”
遗体白皙的脖颈上，残留有已经变色的勒痕，还有看上去像被害人反抗造成的抓挠伤痕。和北野由里的案子一样，水手服也被脱去大半，翠绿色的领巾落在一旁，纤尘未染。她的白嫩肌肤与肚脐眼暴露在外，内裤也被扒下，但仍然缠在双腿，而不是仅仅一侧。
鹫津站起身：“手法一致。”香月认识他。在处理别的案件时，他们曾见过。“解剖结果不出来还不能肯定，但是推测死亡时间大概是十七点到二十点左右。凶器类型也一样，几乎是从正面勒死的。凶手可能在进行到一半的时候，骑在了被害人身上。就现阶段而言，虽然衣物凌乱，但未发现有性暴力的痕迹。肌肤保持完好，没有外伤，指甲也被剪了。可能也查不出体液和汗液。”
案发现场所有人都陷入了悲痛的沉默，只听见相机的快门声音。
翡翠肩膀抽动，香月抚慰着她的背。
自己能做到的事情，也许只尽于此。
到底在哪一步搞错了什么呢？
他某种程度上预测到，假如对方是心理异常的连环杀手，一定会抑制不住自己的冲动，犯下第三桩案子。而这一点，警方的搜查人员也心知肚明。
可是谁也没有想到，第三起案件竟然发生得如此之快……
“为什么……为什么是菜月……”
翡翠将额头贴在香月的胸口，呻吟道。
香月的脑海里，浮现出那个抱着相机微笑的少女。
“相机……”
香月一个激灵，环视四周。
有一台白色的小相机掉落在遗体不远处。
“虾名先生，那台相机里面有胶卷吗？”
“什么？”站在附近的虾名捡起相机，“没吧，这个相机里应该没有装胶卷吧？你看。”
说着，他将相机翻到背面。LOMO相机机体上有个小窗，可以看出来装了什么胶卷。里面是空的。
“可能是被凶手拿出来了，”香月说，“菜月随身带着这台相机。有可能她在这里拍摄了和她在一起的凶手，被对方察觉，然后凶手将胶卷拆走了。”
“嗯，有道理……说不定能检出指纹。”
虾名小心翼翼地将相机交给了鉴识科同事。
“你可以回去了！”
钟场瞥到了香月，粗声粗气地说。
“但是，钟场先生……”
“你本来就不该出现在这里。但是，过段时间我们可能会需要你的帮助。如果那个灵媒姑娘像你说得那么神的话，我们肯定允许你们进行降灵什么的，只要能抓到这个杀人魔。但是现在，还是请回吧。你送她回去。”
“我明白了。”
钟场对翡翠到底是什么看法呢？
关于翡翠，香月对外的说辞是“一位可以激发自己推理灵感的优秀助手”，从而参与了这个案件。但是，钟场是知道翡翠的底细的。当然，他肯定不相信灵魂的存在，但清楚自从有翡翠参与之后，不光是水镜庄案件，也有好几起别的案子得以破获，在这一事实面前，也许他能感觉到有些不同。
香月老老实实地依言将翡翠送回了她的公寓。
坐在副驾上的翡翠一直一言不发，只是呆呆地张着双唇，将身体无力地靠在座椅上。偶尔一瞥，可以看见车窗上倒映出她空虚的表情。这漫长的沉默啊，几乎令人窒息。
走出停车场，两人走向公寓的电梯途中，翡翠好像憋着一口气似的，嘴唇紧闭。香月感觉到她身体有些踉跄，赶紧搀扶住。
“我送你回房吧。”
翡翠的指尖揪住了香月的袖子。
“老师……”翡翠低着头，看不见她的表情，“今天……阿真回来晚。她回来之前，可以陪陪我吗？”
“嗯。”
两人乘电梯上楼，走进翡翠的屋子。
香月被请进了一个从来没进过的房间，一间更大的起居室。和之前造访时的房间不同，这里的家具色调统一，都是柔和的绿色。房间有可以看得见夜景的大窗，看起来很高级的沙发，还有安置在墙壁架子上的大屏幕电视。
两个人在沙发上落座。翡翠低着头，双拳紧握，放在并拢的膝盖上。
香月没有出声，等着她平静下来。
有什么言语可以安慰她的痛苦呢？
菜月遇害身亡，香月觉得自己的责任也很大。
会不会是因为香月等人去学校进行了查访，导致凶手压抑不住自己的冲动？凶手是不是发觉查案的人已经摸到了自己身边？香月似乎可以理解这一心理。在他自己写的作品里，最为得意的就是细致入微的凶手心理活动描写。可是这一次犯案，完全出乎他的意料——
“全都怪我……”
过了一会儿，翡翠喃喃说道。
“不是的。”
“不，都是我的错。本来可以救她的，可是什么都没做成。凶手是高三女生——都已经知道这么多了，可是……如果我说的话能让大家都相信的话……”
翡翠仰起脸喊道。
或许是错觉，湿润的眼睛里，好像有闪亮的泪花飞溅。
的确。通过灵视，在某种程度上已经缩小了怀疑范围。
说不定可以提醒学校和警方，注意观察三年级女生。如果那么做，菜月或许不至于殒命。可是这些话是毫无根据的，谁又会当真呢？
这样沉重的责任，为什么偏偏要由她一个人来承受？
“为什么你要将别人死去的责任统统背负到自己的身上呢？”
这就是城塚翡翠。她向来如此。
她一直在为之前的一系列案子自己没能尽到最大力量而悔恨。
“我……”翡翠咬着嘴唇，眼眉低垂。被泪水打湿的长长睫毛微微颤抖。香月凝视着她。
“老师，你不明白的。你不知道这种被世上所有人拒绝、被所有人反复否定的痛苦……”
她的手抬起，如痉挛一般，开始抓自己的身体。
“总是这样，总是这样。你是错的。你不对头。你生病了。但是，只有我知道真相。我本来，是拥有挽救她们的能力的……”
翡翠缓缓抬起脸。
她紧咬双唇，浮现出不自然的笑容。每一次眨眼，翠绿的眼眸里都有泪珠滴落。
“可是，我什么都做不了……总是什么都做不了啊！我只是一心想要帮助别人而已呀。只是想要证明自己没有错！只是想让别人知道我没有说谎！所以我必须用自己的力量来证明！可是，可是在最最关键的时候……我眼睁睁地看着朋友死于非命……”
香月静静地凝视着翡翠，那哆哆嗦嗦的嘴唇——她悔恨地咬住嘴唇，拼命想要笑出来。
他开始思考城塚翡翠这个女子。他想象着她幼年时代经历过的痛苦。不被任何人相信，经常被人冷眼相待的少女，默默将帮助别人当成自己的使命——如果不这么决意，恐怕精神上难以支撑得下去吧。为什么自己拥有这种能力？少女需要一个理由。她一定真心相信，只要去帮助别人，就能融入这个世界吧。
“全都怪我。都是因为我，被诅咒的血脉……是的……把我……如果把我杀掉，就没事了。如果是因为这血脉遭受的报应，我今天就该死！我这种……这种毫无价值的人……”
夏天一起去游乐园的时候，翡翠曾经对香月这么说过。
一场无法避免的死亡，已然悄悄来到了她的身边。
那是被诅咒的血脉带来的，绝不会失误的预感。
从翡翠的能力来看，这个预感多半是真的。
话虽如此——
香月将翡翠拥入了怀中。
他将手放在翡翠背上，抱紧了她温热的躯体。
手指穿过凌乱的黑发，轻轻地抚摸。
“老、老师……？”
声音好像愣住了，搔动着香月的耳朵。
“你说自己没有价值——你想错了。你在战斗，一直在战斗。我都看在眼里，你并不是什么都做不到。”
“可、可是……”
“我不会去别处，我不会离开你，我会相信你，直到最后一刻。我要成为你的力量。我会一直陪着你。”
香月轻轻松开手，盯住翡翠的脸。
一双美目带着困惑，回视着香月的眼睛。
“所以现在，就请为她哭泣吧。”
翡翠的脸皱了起来，变得泪眼婆娑。
“我真的好想……和她更加……亲近一些……”
“嗯。”
“好想一起拍照片啊。还要一起聊天。还要一起聊好多、好多……”
接着，她开始放声大哭。
好像一个孩子，揪着香月的手，大颗的泪滴像断了线的珠子一样滚落，哇哇地哭了个痛快。
现在，怀想着藤间菜月，哭泣吧。
“但是明天，要开始战斗。”
香月温柔地轻抚着翡翠的背。她的指甲深深地扣进了香月的衣服。
他就像下了一个决心似的说：
“有些事情，只有我们可以做到。”
*
在搜查本部所在的辖区警署内，香月一行四人聚在了一间小房间里。
钟场，虾名，当然还有翡翠。今天的翡翠，表情举止比以往看起来更加凛然干练。翠绿色的眼底里藏着坚定的决意，她正对冷静叙述案情的虾名侧耳倾听。
“首先，是藤间菜月的推定死亡时间，根据解剖的结果，搞清楚了更精确的时间段，是十七点到十九点之间。死因，和之前的案子一样，凶器也是一致的。没有性侵痕迹，未能采集到疑犯的DNA。不过——采集到了指纹。”
这个结果令人意外。毕竟凶手在过往案件中都没留下过痕迹。
“是从被害人的肌肤上提取到的。遗体的上臂附近。我们认为是凶手捉住她手臂、想要剥她的衣服时留下的。”
“指纹，可以从皮肤上提取到？”
翡翠好像对此略有吃惊。
“是，如果状态好的话，偶尔可以，”虾名翻看手中的笔记，答道，“这一回留下来了，堪称奇迹。指纹与她家人的不符。”
“不过，”钟场在一旁插嘴，“若是和大作家的剧本一致，也就是说凶手是和被害人熟识的女生，那这就无法成为决定性的证据。只要说是和被害人戏耍打闹时摸到的，就万事大吉了。”
“是啊，”香月点点头，“但是，如果可以通过指纹盯上嫌疑人，就可以监视其行踪来收集证据。但问题是，收集相关人员的指纹会有点困难吧？”
凶手在将被害人带到杀人现场之际，没有遭到任何反抗。毫无疑问，这是熟人作案。武中遥香与凶手曾并肩而坐，而北野由里则被带到了人迹罕至的荒凉建筑工地，这都是和凶手关系特殊的表征。而与这三人有共通联系的人——
虾名说道：“今天早上开会的时候，我也陈述了意见。就现在而言，和这三个被害人共通的关系人，是莲见绫子对吧？她担任图书委员，从而与北野由里相识，而摄影部活动又和武中、藤间两人有接触。”
话说回来，很有可能还有其他人和这三人有接触，只不过香月等人不知道而已。搜查本部的成员想要找到这个人物，可是在学校这样一个封闭环境内探求人际关系非常花时间。对被害人的手机通话记录进行的排查结果显示，似乎未曾与可疑人物通过话。恐怕凶手是在学校内直接与她们搭话，然后将其带出校园，从而避免留下证据。
“我们的方针是优先以莲见为嫌疑人进行侦察，但是，仅仅凭‘与凶手的侧写吻合’这一点是不能随便拘捕的，毕竟现在不存在任何实打实的证据。而且媒体会大肆报道，对方是未成年人，所以警方的管理官相当慎重。也许和莲见的父母见面交流，让其自愿提供指纹会比较好吧？”
“关于此事，我还有点疑虑，”香月说，“最开始，我也是怀疑和凶手侧写一致的莲见绫子的，但是现在又有点不确定了。”
“请问是出于什么理由呢？”
“这个嘛……不好意思，能不能让我先查看一下菜月同学的电脑？”
“嗯，请便。我还把一些其他可以用于调查人际关系的东西也借来了。”
长条桌上，已经放着不少经菜月父母允许的接受警方调查的私人物品。今天香月他们的主要目的，就是调查这些东西。
香月将笔记本电脑从塑料袋里拿了出来，启动电源。幸好，电脑没有设置开机密码。接着，他开始寻找可能保存着照片的文件夹。
很快他就找到了想要找的东西。
这个文件夹很郑重地被命名为：“Haruka”[7]。
这就是本属于武中遥香，但被菜月误操作拷贝到自己电脑上的照片。
“请问你在找什么？”
“我还不知道。希望照片里有人出现。”
假如莲见绫子不是真凶，那么她们一定还与其他的高三女生有接触。而这些照片里，一定藏有揭示这种关系的线索。香月仔细地翻看着照片。在一旁的翡翠也将身体凑过来，认真地盯着电脑屏幕。
遗憾的是，照片里全都是小径风景，几乎没有人物照。
可是——
“老师……这张照片，不是那个地方吗？”
翡翠说。
“啊。”
照片上拍摄的，正是那个废弃的建筑工地。武中遥香所拍摄的照片一向没有什么小女生趣味，反而非常喜欢拍摄小街小巷、电线杆甚至墙壁，等等，这个工地也算是该风格的延长。彩色照片上，那个临时板房质朴而荒废的质感被表现得淋漓尽致。可是，问题在于——
“这是……原来是这样啊。”
“怎么了？”
钟场和虾名站起身，一脸疑惑地盯着屏幕。
“啊，”虾名说，“这个……这里没有梯子啊。”
“是的。我们去查看现场的时候，这个临时板房上架着一把梯子。可是，在这张去年拍摄的照片里，梯子并不存在。”
“你的意思是说，是凶手把梯子摆在那里的吗？”
“现在还不能下结论，但如果是这样，我的假说就成立了。这样啊……这样一来，莲见绫子恐怕真的不是凶手……”
“到底是怎么一回事？香月先生，你为什么觉得莲见不是凶手？”
“我最开始这么想的理由，主要是因为菜月同学的玩具相机。”
“玩具相机？是那个凶手把胶卷拿走了的？”
“对，就是那台玩具相机。假如是凶手将相机的胶卷拿走了，那么凶手一定打开过那台相机的后盖。可是，LOMO相机的后盖不是一按按钮就能打开的，而需要拉动机关。假如是毫无知识背景的外行，恐怕很难打开。而且就算打开了，取出胶卷又要经过一番折腾。如果想要把拍到一半的胶卷强行拉出，卷在胶片轴上的胶卷会断裂，从而残存在相机内部……你们也查看了相机里边，对吧？”
“啊，是的，胶卷取得很干净，没有留下破碎的底片。”
“想要在底片不破碎的前提下取出胶卷，需要对胶片机具备一定程度的了解才行。”
“所以，为什么凭这个就说莲见绫子不是凶手呢？”
“她可是完全没碰过胶片机哦，石内老师说的。她用的是数码相机。现如今的高中生知道如何操作胶片机的属于凤毛麟角。”
“但是，难道没可能是假装不会吗？石内老师只是自以为是，其实她是会一点的，也有这种可能吧？甚至也有可能，虽然没碰过，但知道一些理论知识之类的。”
“你说得对。如果是在菜月出事之后如此自称倒也罢了，但在我们谈话的时候，她没有理由要伪装。不过你说的可能性还是存在的。所以我当时的想法停留在‘她有可能不是凶手’。但是后来我又找到了新的证据，在我看来，她不是真凶的可能性大大提高了。”
“新的证据？”钟场眉头紧锁着问道。
“就是这把梯子。假定凶手动过这把梯子，那么很自然就要产生疑问：她为什么要这么做？这是把梯子，当然是为了上到高处才用的，凶手是想要上到临时板房的屋顶去。”
“爬到临时板房的屋顶？为什么？”
“请仔细回想一下。在另外两个案件的现场，都有一处比较高的地方。公园里有滑梯，还有攀爬架。”
“凶手爬到了那上面吗？”
“到底是为什么？”
两个刑警目瞪口呆地问道。
香月还没开口，一旁的翡翠打破了沉默，轻轻地说：
“莫非是……想要拍照吗？”
“拍照？莫非，凶手拍了遗体的照片？”
“是的。我认为这个可能性很大。我猜，凶手将被害人横放在长椅上，将其衣物弄乱，并拍成了照片。凶手可能为了构图，也从近距离拍摄了照片。但是想要拍摄全身照，上到高处是最理想的。所以她移动梯子，上到了临时板房的屋顶。而拍摄下来的照片，就是这个连环杀手拿走的纪念物品了。”
“但是老师……”翡翠有点困惑地问道，“这为什么可以成为莲见同学不是凶手的另一佐证呢？”
“你好好回忆一下。在第一个杀人现场，残留有一处奇怪的痕迹。滑梯附近有一条细细的线，延伸到长椅的方向。”
“那个难道不是小孩子画出来的线吗？”
钟场问道。香月摇了摇头。
“我如果早一点意识到就好了。其实我也有过好几次经验——那是镜头盖从滑梯上滚落时留下的痕迹。”
“镜头盖——你是说单反相机镜头的盖子？”
“对。那玩意儿掉落的时候，会滚得老远。凶手一定是想要从滑梯上拍摄遗体，取下长焦镜头的盖子之后失手滑落了吧。镜头盖从滑梯上滚落后，画出一道直线。单凭这一点痕迹并不能查出凶手，凶手觉得，将其擦除可能反而会留下脚印，故而没有处理。的确，至今为止没有人注意到这个痕迹。”
“这又如何可以成为排除莲见绫子的理由呢？”
“可以成为。莲见绫子的爱机，是镜头和机身无法拆分的单反相机。请注意，既然凶手是在滑梯上将镜头盖弄丢的，那就意味着她极有可能是在滑梯上打开了镜头。当然，凶手在地面上也对遗体进行了拍摄，那时候肯定也打开了镜头盖，并将其放在了口袋之类的地方。在这之后，凶手想要在高处摄影，于是爬上了滑梯。这时候镜头盖当然是关着的，因为镜头盖是从滑梯上滚落的，所以滑梯上一定有过打开或关上镜头盖的动作。那么你们觉得，为什么会在滑梯上将曾经打开过的镜头盖重新盖上又取下呢？”
“是因为更换镜头吗——”
钟场好像明白了，嗓门里憋出一句。
“对了。在滑梯上拍照，需要将标准镜头更换为长焦镜头。这时候就有必要盖上、取下镜头盖了。然后凶手失手将其滑落。可是请注意，她的单反相机，镜头和机身是一体的，不能更换镜头——”
“即便如此……”虾名小心翼翼地说，“即便无法更换镜头，镜头盖也有可能不小心掉落呀。上滑梯的时候身体是前屈的，镜头盖有可能从口袋里滑落出来。”
“对，我也思考过这个可能性，但回想起来，其实是不可能的。莲见绫子拍摄翡翠小姐的时候，我观察过她使用的相机。那台相机上，机身和镜头盖之间连了一条挂绳。所以，镜头盖掉落的可能性微乎其微。”
“有没有可能是在第一个案子之后，为了防止掉落而系上的呢？”
“去年摄影部的合影里面，也有她相机的影像。所以至少从去年起，她就一直在使用防止镜头盖掉落的挂绳了。在其他部员拍摄的莲见绫子的照片里，不论哪张照片，拿的都是那台相机。所以，她同时拥有其他相机的可能性很低，手上这台对于高中生而言性能已经足够好，我不认为她会在犯案时使用别的相机。”
“原来如此……我理解了，虽然并不是百分之一百。”
“嗯。”
香月也只是觉得，她并非凶手的可能性极高而已，但并不认为可以完全将她排除在嫌疑人之外。她说不定碰巧知道后盖的打开方式，又碰巧完整无缺地抽出了胶卷。然后，在犯案的时候，碰巧使用的是完全不同的一台相机。可是，碰巧会如此集中地叠加吗？
确实，如此凶残的凶手，有必要将其尽早绳之以法，但也不能用并不确实的证据进行审问和逮捕，这样会伤害到一个少女的名誉。
“光是进行推理，但又没有其他的嫌疑人，这岂不是搜查工作的倒退？”
“你说得是。如果能找到别的和三个被害人有共同接触的人物就好了……”
香月摸摸下巴，从自己的包里掏出一册MOLESKINE笔记本。在这种时候他还是更喜欢非电子化的操作。他写下了三个人简单的关系图，试着分析她们的接触信息。
第一个被害人，武中遥香，摄影部。美化委员。课后上补习班。
第二个被害人，北野由里，藤间菜月的同班同学，图书委员。放学后直接回家。
第三个被害人，藤间菜月，摄影部。广播委员。
“先找到两人共通的事项，然后再找第三个人与她们的关联就可以了，但……”
“这样看来，北野由里怎么分析都很离群啊，”翡翠说，“其他两个人都是摄影部。”
“是的。如果莲见绫子是凶手，那么三个人正好可以串起来了。我觉得，应该还有我们没有发现的关系存在……”
“有没有可能她们在高一的时候曾经是同班同学，或者曾经上过同一所初中之类的？”
“她们去年不是一个班，”虾名翻阅着笔记，回答了钟场的问题，“三个人都是从附近的初中升学来的，但各自的学校也都不同。而且三个人都没有在外面打工。”
不是同班，也不是同班级委员，初中母校也不一样。
归根结底，三个人里只有两个人的兴趣班一致。
会不会有什么细节被我们忽略了？
“那个——”
翡翠忽然弱弱地说。
“你们有没有查过……照相馆？这个怎么样？”
“照相馆？”
“嗯。那个……老师你刚刚说，要从三个人当中两个人的共通项开始找……所以我想，除了摄影部的活动之外，两个人的共通项是不是还有照相馆呢……”
“照相馆……有道理……”
香月深吸一口气。他的脑子一直在学校里打转，没能跳出框框。
菜月说过，她误将存有遥香照片的CD拿回了家，两个人冲洗的是彩色照片。在学校的暗房里只能冲洗黑白照片，如果想要冲洗彩照，必须委托照相馆，所以两个人去的应该是同一家照相馆。菜月说过，她在学校附近的照相馆里买了那台LOMO。接下去，只要能找到北野由里和那里的关系——
钟场微微点头，虾名立刻掏出智能手机，开始查阅什么。
“嗯——这所高中附近的照相馆，我来搜搜看。”
稍过片刻，虾名叹道：
“香月先生……恐怕是中了。”
虾名将手机画面递了过来，三人一齐注目。