“那么，这个也许和被害少女关系亲密的凶手，就在两人并肩坐在长椅上的时候，出其不意地拿出了凶器——对了，好像是从正面勒死的吧？”
“啊，是的，”虾名看了看手中的笔记本，点了点头，“从勒痕上可以看出施力的方向。应该是从正面，用某种布类绕住脖子下手行凶的。因为当时是冬季，所以我们推测使用的可能是围巾。”
现在手边没有合适的替代品，于是香月用哑剧的手法，假装手上拿了一条围巾，身旁的翡翠眼前一亮。翡翠也领会到了香月的意图，睁大了眼睛。
“哇，我要被老师勒死啦。”
“是这样的。”
“还真是有点心脏扑通扑通的呢。”
香月正要将这条想象中的围巾绕上翡翠的脖子，手刚开始动——
“老师，请表演得更逼真一点吧。”
估计是因为香月的动作略带犹豫，所以被翡翠瞪了一眼。
“逼真的演技……”
“老师演的是杀人魔哦。你应该很擅长的呀。”
“什么？”
“你是悬疑小说作家呀。”
“怎么讲，我虽然会写那种场景啦，”香月苦笑着，看着自己逡巡不定的双手，“两个人坐在一起，就算凶手是男的，和被害人的身高差也还是会缩小，要想把围巾绕在脖子上会有点不顺手。而且是从正面，我觉得对方会逃开的。”
“如果是男性给女生围上围巾的话，女生可能会毫无戒心噢。那个……说不定是这样，闭上眼睛呢？这样的话，可以勒死吗？”
翡翠边说边合上了眼帘，下巴微微扬起，宛如在等待一个吻。
她白皙的脖颈绘出一道舒缓的丘陵。
带有褶边的衬衣胸口毫无戒备地敞开着。
这时又传来了虾名的咳嗽声。香月循声望去。
“嗯，城塚小姐说得没错，我们当时也是这么推测的。被害人的随身物品中并无围巾，所以这个剧情的可能性很大。可是这样一来的话，第二起案子就让人搞不懂了。”
“你是说，六月不会有人围围巾，对吗？”
“是啊。第二次作案，手法是一模一样的，是从正面勒死的。”
若是从背后突然袭击倒也罢了，但从正面将凶器缠在被害人的脖子上，动作很大，不管怎样都很令人起疑。被害人一定会抵抗或是逃跑的。那样一来，被害人就一定会离开长椅，留下以手撑地，或是跌坐在地的痕迹吧。
香月再次翻开资料，确认其中是否还有值得留意的信息。
“话说回来……这是什么呀？这个，地面上的线条状痕迹。”
资料里有一张照片缩小后的图片，尺寸过小，无法看清。
“啊，这是在那边留下的。”
虾名答道，朝边上示意——旁边是一座油漆斑驳的滑梯。
滑梯静静矗立在距离长椅仅两米的地方。
“据说以前还有其他的游乐设施，但被拆得所剩无几了。这个滑梯也不是很高，所以得以幸免。喏，就是这一块。”
虾名朝滑梯的近旁示意道。
“从这里开始，朝向长椅的方向画了一条刚好一米五左右的线。讲老实话，我们也不确定这和案件有没有关系。是一条很浅的线，靠肉眼几乎无从分辨。本来这里就不是那种能留下足迹的地面嘛。鉴识科的人保险起见，还是拍了照片，但大部分人都觉得那是小孩子用树枝之类的东西画出来的线。”
而现在，地面上的痕迹早已消失殆尽。
很遗憾，其他好像没什么值得看的了。
香月二人坐上虾名的车，一起赶往第二起案子的现场。
第二起案子的现场，车程十分钟都不到。他们将汽车停靠在路边，走进一个被围挡隔起来的地方。这里也拉上了警戒线——上面有风吹日晒造成的污迹。
围挡的拐角处，有人供上了花束。
花束好像是在昭告世人一个事实：这里，有一个花季少女殒命。
翡翠停下脚步，双手合十。香月也效仿之，闭上了双眼。
稍过片刻，虾名抬起警戒线的胶带，一面示意两人入内，一面说：
“这片地皮的所有人说这里暂时不会挪作他用，所以允许我们保持原状，直到案件有眉目为止。”
这片原本的建筑计划用地四周被围挡板隔离开来，但为了方便建筑机械和建筑材料进出，进口和出口都留得很宽敞，想要侵入轻而易举。据说这条街的交通量并不大，行人大多是上下学的学生。和第一个案发地一样，这里也是个可以避人耳目、放心进行犯罪活动的场所。
这片地面已经被整平，但工程似乎没进行下去就已经停了。场地一角有一间临时板房，除此之外就只有一些用于工程的钢筋堆放着而已，如果不是有围挡，看起来倒更像是公园或空地。
可能因为知道这里是杀人现场，令人不免产生了一些奇妙的错觉，好像空气都变得凝重了起来。总觉得围挡投下的暗影处好像有什么人在窥伺。
这里虽然看不见树木，但能听见树枝在风中摇曳，沙沙作响。
额头上，不由得渗出了一些汗珠。
“遗体是倒在这一片的。”
虾名走到临时板房近前，示意脚下的地点。虽然现场保存完好，但是现在已经没有任何迹象显示有一位少女曾经倒在这里。
“推定死亡时间是十六点到十九点。遗体淋了雨，所以推定的时间范围稍微大了些。这里的地面本来应该可以留下脚印的，但是因为小雨，变得模糊不清，我们只采集到了被害人的脚印。”
“天气预报报了会下雨？”
“是的。极有可能是凶手期望着这场雨将证据洗去。”
香月向翡翠望去，只见她伫立在遗体倒地的场所附近闭上了眼睛。她是不是也感受到了这片空间里微妙的扭曲呢？
临时板房的门是关着的。小屋有窗户，但里面几乎空空荡荡。
“房门没上锁，可里面什么都没有。其实这里倒是很适合流浪汉蛰居，但里面积满灰尘，不要说人迹了，连足迹都没有半个。”
小屋的侧面靠着一架梯子。可能是施工需要的工具。
“看起来不太像是因为被凶手追踪而不小心逃进来的样子呢。”
这条街上还有别的建筑、住家，没有必要特意逃进这种地方来。
“这样一来，那就只可能是和朋友或是恋人这样亲密的人一起进来了。”
“到这种地方来，到底是要干什么呢？”
“是约会，还是幽会……恐怕还是恋人吧。这里有个简易板房，看着不像偶然。”
“噢，也就是说目的是做爱喽？”
虾名脱口而出，但又慌忙闭嘴，朝着翡翠的方向心虚地一瞥——他可能意识到这么直白的语言，不大适合在楚楚动人的女孩子面前说。
不过，翡翠只是抬起下巴，好像凝望着虚空中的一个点，一动不动。
她的神色，好像在探寻着什么。
“就算是以那种事为目的，似乎也不是常有的事。毕竟简易板房里边都是积灰。”
“在搜查会议上也有类似的意见，但还是留有很多疑问。比如，假如凶手是以杀害为目的将被害人带到此处，那么为什么不在室内杀人？如果双方默认要在小屋里亲热的话，在小屋里勒脖子可以减少很多被看见的概率才对呀？”
“说不定是被害人临时犹豫了？她正想离开的时候被凶手袭击，凶手试图剥去她的衣物，领巾落在地上，然后急于逃走的被害人在上面踩了一脚。凶手将凶器缠绕在挣扎的被害人的脖子上，不得已将其杀害了……话说回来，凶手一开始的目的很有可能是强奸，但未能实施，最终杀了人。因为准备了凶器，所以可能是想在事后进行杀害。会不会是凶手在犯下第一个案子的时候，唤醒了倒错的性冲动呢？”
“啊——你是说那种一面勒脖子一面进行的，是吧？”虾名眉头紧锁，“在第一个案子里尝到了勒脖子的快感，唔。于是乎，想尝试在干那种事的同时勒住对方的脖颈。这样就可以解释为什么凶手要去脱被害人的衣服了，对吧。”
但少女的抵抗比预想中激烈得多，凶手不得已，只能迅速将其杀死了。如果按原计划，应该是准备在性行为进行到一半的时候下手的吧。
香月一边低头翻看资料，一边朝堆放钢筋的地方走去。这里已然经过鉴识科的仔细调查，不至于有什么遗漏，但他也想不到还有什么地方值得细看了。
“前辈……你为什么要这样……”
“嗯——？”
香月循声望去。
只见翡翠站在原地，面色苍白。
她的身体左右摇晃，踉跄起来。
香月慌忙抢步上前，一把将险些要摔倒的翡翠抓住。
“翡翠小姐！”
她的嘴唇张开，好像在大口喘气。
翡翠浑身无力，脸色发青，双膝跪在了地上。
她抬起手，在咽喉处抓挠，好像喘不上气来。接着开始解自己衬衣的扣子。香月托着她的躯体，角度刚好可以窥见领口下、被白色胸罩包覆的胸脯。
“啊，啊……”
在翡翠大大的双眼中，泪水满溢出来。
“没、没事吧？”虾名赶紧跑过来，一脸慌张，“怎么了？”
翡翠静静地摇了摇头。
她缓缓地恢复了正常呼吸的频率。
“我，没事的……不好意思，站久了，有点头重脚轻。”
虾名有些奇怪地盯着翡翠。
“是老毛病，”翡翠脸带泪痕，微笑道，“已经没事了。”
“是、是吗？”
就在这时，手机的来电铃声响起。
虾名从西装外套里掏出手机，确认了一眼屏幕。
“抱歉，是别的事情。”
他朝出入口走去，接起了电话——可能是有关别的案件，不想被外人听见。趁此机会，香月对翡翠说：
“你能站起来吗？要不在那里坐一下吧。”
堆积在场地内的钢筋，高度刚好可以落座。
翡翠点了点头。香月搀扶着她，在钢筋上坐了下来。
“你是不是看见什么了？”
听闻此言，翡翠抚摸着脖颈，面带痛苦地点了点头。
“这一次……很激烈。”
她抬起被泪水沾湿的双眼，仰视着香月。
“老师……凶手，是女孩子。”
*
香月大惑不解。
他仰面朝向阴云密布的天空，思索着翡翠话中的含义。
从凶手迅速与被害人建立起亲密关系的情形来看，他一开始推测的凶手侧写是与被害人同校的男生，他从来没考虑过女生这种可能性。
原来如此……如此说来……
“老师，你听见我的话了吗？”
听见翡翠略带不安的声音，香月点点头。
“嗯……不过，那个，你还是，先把领口扣起来吧，如果不是那么闷了的话……”
“咦？”
他听见某种好像深吸了一口气的声音。
稍过片刻，他望向翡翠。
她的脸颊红彤彤的，低头不语。
带有褶边的衬衫胸口已经扣严实了，嘴唇似乎也逐渐恢复了血色。
“对、对不起！让你见笑了……”
“不不，别这样。”
香月心想，总不能说——有幸得见魅力十足的风光，几乎心痒难抑——吧。
他一时不知接什么话合适，只得继续保持沉默。
这样的奇妙沉默又保持了一段时间。
“那个，”香月咳嗽一声，说道，“刚才发生的，是所谓的共振，对吧？”
“是的，可能是因为我和死者的各种属性比较合拍。”
“刚刚你和结花那时候一样说了些话，你还记得内容吗？”
“不。但看见的、感觉到的东西我还记得。我说了什么吗？”
“你说：‘前辈……你为什么要这样……’”
翡翠低下了头。
可能是因为还残存着感觉，她一面抚摸着白皙的脖子，一面答道：
“是吗……我感觉到的内容类似于某种画面，有自己脖子被勒住的感觉，和……站在面前的一个女子身影。是一个穿着水手服的女孩子。”
“能看清脸吗？”
“对不起，画面不是那么清晰……但是，我觉得应该是和被害的女孩子同一所高中的制服。”
“如果你刚刚的话是从在这里被杀害的北野由里的口中说出，她是高二学生，那所谓的前辈，也就是高三女生了吧。”
翡翠点点头。
“你看见凶器了吗？”
“没有……作案现场的话，是这里没错……”
这时，虾名回来了。
“城塚小姐，你没事了吧？”
“嗯，没事了，不好意思让你担心了。”
翡翠站起身，对虾名略施一礼。
“虾名先生，我根据现在的信息，对凶手进行了一个侧写，你愿意听听吗？”香月说。
“啊，那当然，欢迎之至。”
他赶忙掏出了笔记本。
“凶手选择了人迹罕至的杀人地点、容易销毁的布质凶器，同时没有留下指纹和脚印，从以上迹象推断，凶手是一个智力极高、同时非常自律的连环杀人犯。这个人接近女生时可以让对方不起疑心，并与之建立起某种程度的信任，可以认为其立场容易获得信赖，同时具备某种吸引那个年代少女的魅力。但是，我有些介怀的是，犯案场所都集中于学校周边：容易引起少女注意的类型之一，是持有驾照的成年男性，但如果是这样，大可以将她们带到更远一些的地方，选择更加偏僻的地点，尽量拖延发现时间。在遗体上，凶手没有留下任何透露出自我表现欲的信息，可以认为，凶手并不想让遗体被人发现。由此我认为，凶手并不持有驾照。再加上，案发现场周边没有可疑人物的目击报告，同时被害人没有对凶手抱有顾虑，两个被害人的推定死亡时间介于学校放学至回家之间的傍晚，综上考虑，凶手是未成年人的可能性极高。我怀疑，是同一所高中的男生——不，更有可能是女生。”
听着香月将他的侧写娓娓道来，虾名不禁瞪大了眼睛。
“这么说来，第二个被害人的衣着凌乱——”
“是死后进行的伪装，抑或是内心有某种性冲动的萌芽，但如果凶手是女生，没有留下性行为痕迹，也没有采集到体液都属于理所当然的事情了。搜查本部有没有考虑过凶手是未满二十岁的少女的可能性，对被害人的交友关系进行筛查呢？”
“……这是个完全的盲点。”
真是个滑稽的推理，完全是个倒推的过程。
谁能想到香月事先已经知道凶手是个女生，所谓的侧写都是为了导出这个结论而胡乱编造的呢？
这种甚至都称不上推理。
只是在拼凑答案罢了。
可是，翡翠的灵视并不能作为证据，所以必须经过这个过程。
“香月老师，这类连环杀手是不是都会带走什么纪念品？这次你怎么看？”
“是啊，这个嘛……凶手确实有可能从现场带走了被害人的所有物之类的，如果能知道拿走了什么，也许可以帮助锁定凶手……”
“话说回来，是同一所高中的学生吗？真头疼啊。”
“此话怎讲？”
“在学校内部梳理交友关系，可是相当麻烦的事。学校属于一种比较封闭的空间嘛……校方当然会协助我们，但一旦知道警方怀疑同校的女生是嫌疑人，成为被调查的对象了，马上就会变得不情不愿。所以我们必须伪装，以调查外部的可疑人物为名义，进行随访。如果破案的关键藏在少女们的交际圈里，那还需要消除她们的警惕心理。总之收集信息的过程会很头疼。”
确实。现有的证据，完全不足以向校方提出“贵校学生涉嫌本案，请配合我们办案”。校方是否肯配合，还是一个很大的问题。而少女们，也可能对警察不信任，从而不吐露秘密。
“这样的话，我觉得不妨通过别的途径试试看。”
香月脑海里浮现的，是那个递上独特粉丝来信的少女的脸。
*
根据信中的内容看来，藤间菜月是该高中二年级的学生，从属于摄影部，她与两个被害人均有交集。
藤间菜月与第一个被害人武中遥香同年级，二人在摄影部相识，关系相当亲密。而她与第二个被害人北野由里也在同一年级，虽然几乎没有交流，但两人是同班同学。菜月在信中写了不少关于武中遥香的事情。她们两人可称得上是挚友，而武中被补习班老师吸引是事实，但二人并没有在交往，以及，她绝不会轻易跟着可疑男子走掉等等——
假如翡翠的灵视正确，凶手是一个女生。
北野由里称呼她为“前辈”，因此怀疑对象缩小成了高三学生。
可是，如果没有明确的理由，就无法向校方要求对全体高三女生进行问话。现在的当务之急，是从两个被害人共同的交友圈子里找出特定的高三女生。首先可以询问摄影部部员，这个主意应该不坏。向学校方面请求协助，就说是为了调查外部可疑人物犯案的线索，实际上摸查两人的人际关系。时间不等人，虾名立刻和校方取得了联系，安排了几天后的访问日程。
“哇，原来这就是高中啊……”
翡翠长长地舒了一口气，仰望着放学后的校舍感叹道。
今天她的装束也偏职业：衬衣配着一条窄裙。香月也穿上了久违的西服，向着警方相关人士的风格靠拢。虾名去做访客登记了，香月和翡翠两人干等着，还没有踏进校舍。现在正值放学，下课的学生们踏上归途，三三两两地出现在楼梯口，一面向惹人注目的翡翠投以好奇的目光，一面向校门方向走去。这里的女生都穿着水手服，男生都是立领式制服，乍一看有点像初中。
只见翡翠满面憧憬，凝望着校舍、操场和无忧无虑的学生，香月瞧着她的侧脸，不禁问道。
“你好像对这里非常感兴趣啊？”
翡翠回望了香月一眼，表情有点忸怩。
“让你见笑了，”她低下头说，“我……其实没有上过高中。”
“原来如此，”香月斟词酌句，“不过，和初中的校舍相比，其实也差不多吧？”
“不，我十五岁的时候来到日本，之前一直住在纽约。我真正在日本的初中上学不过三个月而已。”
翡翠的表情黯淡了下去。
“今天你就当短暂地体验一下高中生的滋味吧？”
“嗯……校服可真可爱呀。”
翡翠紧盯着放学的少女们的身影，眼神里满是艳羡。
虾名带着一个好似教职员的人走了过来。
领着虾名、香月、翡翠三个人去教室的，是摄影部的顾问石内老师。他四十多岁，眼神温和，一看就知道深受学生们的信任。摄影部有一间活动室，但那里太小了，坐不下所有的人，于是他安排了一间空教室，用来给大家谈话。教室里面已经坐了十来个学生，男生很少，女生占多数。藤间菜月也在其中，她看见香月，吃惊地睁圆了眼睛，接着略微低头示意。
“就像我之前说的一样，今天有几位警察会向大家询问那两起案件。这可能会唤起大家悲伤的回忆，但为了两位逝者，还希望大家多多配合。”
长着一副娃娃脸的虾名，无疑是让学生们解除戒心的最佳人选。他首先做了自我介绍，随后又介绍了香月和翡翠，说他们是调查行动的合作者。让学生们兴趣高涨的，自然是翡翠做自我介绍的时候了。学生们大多都看呆了，有些男生甚至看得合不拢嘴。在这紧张的气氛里，一个女生的声音打破了沉默。
“城塚小姐是警官吗？”
“不，准确来说不是……”
“你是混血儿吗？”
“啊，不，但我的祖母是英国人……”
“那就是四分之一混血！真是好可爱呀！好像模特一样。”
“哎，啊，是、是吗？”
“结束后请让我们拍照吧！”
最后这句话是菜月说的。其他女生也毫不示弱，嚷嚷道：
“啊，太狡猾了，我也要拍！”
教室里的气氛顿时变得热闹非凡。香月也愣住了，一时不知如何是好。女生们纷纷举手表示我也要我也要，翡翠慌作一团。
“这个这个……我知道了，你们好好配合调查的话……”
就在这时，石内老师拍了拍手，让大家安静下来。
“好好，大家请安静。大家都不是小孩子了吧？别忘了警官是为了破案才来的，到这里是为了工作哦。”
经过这段小插曲，现场的气氛变得缓和多了。
这样一来，学生们也更容易开口了吧。
首先他们让所有的学生逐个做了自我介绍。发言的主导权由虾名安排，香月则集中注意力观察每个人的神态。女生有七个，男生有三个。相对而言多数男生看起来偏内向，而女生看起来都很开朗。但话说回来，现在最重要的是找到高三女生。不同学年的女生，制服的领巾颜色是不同的：朱红色的是三年级，翠绿色的是二年级，而藏青色的是一年级。也就是说，只需要特别注意朱红色领巾的女生就可以了。
然而——
“我是摄影部的部长，三年级，叫莲见绫子。”
摄影部里，三年级的学生只有她一个人而已。
尽管坐在椅子上，但仍然可以看得出她是个身材高挑的美人。
和其他学生雀跃的神情相比，她的表情往好了说是老练成熟，往坏了说，看起来有些冷冰冰的。她留着一头短发，几乎能看见耳朵和脖子。也许是肩膀较宽的缘故，她看起来带着点宝塚歌剧团男角的感觉。只有她没有参与刚才的喧闹，也没有和其他女孩子说话，只是安静地看着大家——香月和其他人，仿佛在进行某种观察。
“我和武中同学平时交流并不多。我觉得比起我来，她和其他人更亲近一些。但是，她好像很喜欢我的作品，在没有摄影活动的时候，她有时会向我请教怎样才能拍出那么好看的照片。”
绫子泰然自若地回答了虾名的提问。
“我和北野由里同学是同一个委员会的——图书委员。我们有时候会遇见，但并没有彼此的联系方式。我们曾有几次就读书的话题聊得还算投机。”
和北野由里的交集也有了。
如此说来，借着翡翠之口，由里说出的“前辈”莫非就是她吗？
香月看了一眼翡翠。她注意到了香月的视线，神色困惑地摇了摇头。两人之前约定好：如果她弄明白了些什么，会打个手势，两人一同告退。然而，翡翠可能还没能嗅到杀人者的气味吧。
“原来如此，原来如此，”虾名继续问道，“不过，你们记不记得自己二月十五号的十六点半到十八点半，还有六月十七号的十六点到十九点左右在哪里吗？啊，这并不是要问不在场证明什么的。两名被害人是在这两个时间段遇害的，所以我想大家有没有在那个时间段见过她们，或者看到什么形迹可疑的男人？”
“不记得了。我基本上傍晚一放学就回家。我骑自行车上学，有的时候会为了拍照晃晃悠悠回去，但稍微晚了一些就会挨父母唠叨。”
他们继续问了其他几个同学，结果相差无几：能问出同属摄影部的武中遥香的一些信息，但几乎没有人认识北野由里。
“还有谁认识和北野同学比较熟的人？”
香月问道。所有人都微微摇头。
“她好像不是那么热衷社交，看着很文静，怎么说呢，有些拒人千里的感觉。朋友好像也不多，”菜月说道，“她在教室的时候，几乎都是在看书吧？如果她喜欢读悬疑小说的话，说不定会和我合得来……”