然而，她胸口的压力压垮了一切。整个世界扩张，把她推倒。等到她又恢复意识，贝克特还在那里。
他扶起她坐着。“丽兹，看着我。”
她眨眨眼，模糊的视野边角清晰起来。她看到他的脸，他的手。
“你还好吗？”
“我没事。”
“有办法站起来吗？”
“给我一分钟。”
伊丽莎白摸摸喉咙，感觉到被她父亲掐肿的痕迹。她眯起眼睛看着教堂四周，看到两个孩子和她父亲，没有其他人。“其他人呢？”她指的是警察和救护人员。“应该要有人来的啊。”
“你还是想控制一切。你忘了吗？”
她点点头，但一切都好模糊。她又穿上衣服了，一定是倩宁帮她穿的，或查利。“给我一点空间。好吗？”
“你确定？”
她举起一只手，于是他后退。不管接下来做什么，她得自己来，她得知道自己办得到。她双腿挪下祭坛，然后咳得很严重，好像又要窒息了。
“丽兹！”
丽兹还是举起那只手，让他不要走近。她摸着自己的胸部，专注于小心地、浅浅地呼吸。他走近了些。“不要。反正……不要碰我就是了。”她说。
她下了祭坛，脚步不稳，但毕竟站好了。她父亲在地上，她双臂环抱着自己的身子。
“倩宁都告诉我了。我很遗憾，丽兹。我真的不知道该说什么。”
“我也不知道。”
“你应付得过来的。或许需要点时间，或许要做心理咨询。”
“我父亲想杀我，查利。我怎么可能应付得了？”
他没回答。怎么可能有答案？
“倩宁？你没事吧？”
“我还好。”
“吉迪恩呢？”
“他在流血。我不知道。你的朋友不让我打电话叫救护车。”
伊丽莎白开始走下台阶。吉迪恩躺在倩宁旁边的地上。他睁着眼睛，但看起来失血很多，伊丽莎白望着整个教堂，终于明白事情很不对劲。过了这么长时间，这里太安静了。倩宁睁大眼睛，很害怕，轻轻摇着头。伊丽莎白懂得那个表情，她也觉得不对劲。“其他人呢，查利？”
他双掌挥动着。“我告诉过你——”
“你告诉我为什么没有警察。但是救护人员呢？吉迪恩受伤了，倩宁受伤了。应该要有救护人员的。你可以做得到，不用惊动警方的。”
她走向那两个孩子，但贝克特走上前来挡住了。他还是举着双掌微笑，但双眼藏着谎言。“我们得先谈谈。”丽兹下来台阶，停下脚步。“拜托，丽兹。别用那种眼神看我。”他想挤出微笑，但是失败了。伊丽莎白从来不擅长隐藏自己的感觉，现在她满脸都是不信任和怀疑，充满了怒气。“该死，丽兹。我是来帮你的。那个女孩打电话，我就赶来了。还有谁肯这样？没有疑问，没有怀疑。”
“怎么回事，查利？”
“这一整个星期，谁一直站在你身边，当你的朋友？我一直就是那个朋友。只有我。现在，我也要你当我的朋友。”
她打量着他的姿势。下巴垂着，双脚张开。他双手伸出来，好像要是她想跑，他就会抓住她。无论这是怎么回事，他都很认真。“你真的要站在我和这两个孩子之间？”
“我们只是得谈一下。两分钟。我们谈一下，然后打电话叫救护车来，这一切就会结束了。”
她的目光落到他皮带上的那把枪。他的枪法很好。而且他的体重两百五十磅。无论这是怎么回事，她都无法撂倒他。
“我们坐下来吧。”贝克特说。
她往旁边走，她的父亲发出呻吟。
“拜托，丽兹，坐下吧。”
伊丽莎白继续走。她不打算坐下，贝克特也看出来了。他点点头叹气，身上那种虚假的感觉消失了。“你知道阿德里安在哪里吗？”
她怎么也想不到他会问这个。
“阿德里安·沃尔。我得知道他的地点。”
“阿德里安跟这一切有什么关系？”
“这是为了每个人好。为了你，为了两个孩子。我要你信任我。”
“除非你给我一个解释。”
“你告诉我就是了。”
“不行。”
“该死，丽兹！告诉我他在哪里！”
“是啊，拜托告诉他吧。”
那声音从教堂后方传来，响亮而熟悉。伊丽莎白看到贝克特忽然一脸绝望，然后看到典狱长带着奥利韦特、杰克斯和伍兹。他们站在打开的门前，四个人站成一排，他们后方的天空一片火红。
“吉迪恩。倩宁。”
她把两个孩子叫来身边，他们都乖乖听从，倩宁走过来，吉迪恩脚步踉跄。他们走过贝克特身边，他没有试图阻止他们。他垂着头，肩膀塌下。伊丽莎白把两个小孩护在身后，觉得整个世界慢下来，一切都清晰无比：呼吸时喉咙的灼痛，贝克特的汗水、恐惧和突然的绝望。“你早该告诉我的。”他说，她听到了这些话，但是没听进去。典狱长带着手下进入走廊，丽兹的注意力放在重要的事情上头。两把半自动手枪，两把轮转手枪。奥利韦特看起来很害怕。
“拜托，你就把他要的信息告诉他吧。”贝克特说。
“闭嘴，查利。”
“拜托，丽兹。你不了解这个人。”
“其实，我了解。”
典狱长走得愈来愈近，十五英尺，然后十英尺。等他走到最后一排长椅，伊丽莎白开口了。“我想你们两个比我原先以为的更熟。”
“当然了，”典狱长说，“贝克特警探和我是老交情了。有多少年，查利？十五年？十六年？”
“别假装我们是朋友。”贝克特咬牙说。
典狱长手里的枪歪了一下。“朋友，略有交情。”
此时他的傲慢更明显了，脸上的微笑也更松懈，更缓慢。这让伊丽莎白的胃翻腾起来。典狱长穿着一套夏季西装，他后方的手下穿着便服。她双眼始终看着典狱长。“他知道你对阿德里安做了什么吗？”她抬高嗓门，好让大家都听到。“你对他的折磨和凌虐？他知道你的手下想杀他吗？”她往祭坛的方向退，两个小孩随着她移动，往上走了两级台阶，然后三级。
典狱长和手下也跟着往前。“我喜欢拉斯维加斯，”典狱长说，“我想是因为那句格言。”他用枪画了一个圈，举起双手，比出了一个酒店入口上方的广告牌形状。“‘发生在拉斯维加斯的事情，就留在拉斯维加斯。’我的监狱也是这样。”
他的监狱。
他可以这么说，而谁能反驳他呢？警卫？囚犯？只要他够强硬，够恶毒，没人能违抗他。
“你知道吗？”她问贝克特，“你知道他们折磨过阿德里安吗？知道他们杀了他同牢房的室友吗？”
“我知道什么都不重要。”
“你怎么能这么说？”
“绝望的人，”典狱长插嘴，“我每天都感激上帝，赐给我这类人。”
“根本就没有钱，”她告诉典狱长，“在你那个可悲的、小小的彩虹尽头，根本就没有藏宝箱。”
“我已经解释过一次，现在不是为了钱。这是为了威廉·普雷斯顿，他是我很重视的朋友。这是为了报仇，还有做个了断，还有事物的自然法则。囚犯不能碰我的警卫，无论是在监狱内，或是监狱外。这种事我绝对不允许。”他的枪管抬起来。“贝克特警探，麻烦你让开一点，别挡住他们。”
“你应该在外头等的。”贝克特走到典狱长旁边，低着头。“你在外头等。我进来。这是我们讲好的。”
“我这个人没什么耐心。这是我的缺点。”
“我已经跟你保证过了。”
“可是我没有理由相信你。”
“你有太多理由了！你明明知道的！”贝克特在哀求。伊丽莎白从没看过他哀求。“我可以弄到你想要的。拜托，别烦他们了。只要给我两分钟。我会查出他人在哪里的。没有人非得受伤害，没有人非死不可。”
“你以为我会杀人？”
“我不是那个意思。拜托……”
“那个人还活着吗？”
典狱长的枪指向布莱克牧师，他被绑着躺在地上。伊丽莎白张嘴要说话，但是还没来得及说出口，典狱长就一枪射中她父亲的心脏。子弹穿进去的洞很小，出来的洞很大。他的身体几乎没动。
“那一枪是要让你们注意一点。”
伊丽莎白瞪着她父亲。
倩宁吐了。
“我要阿德里安·沃尔。”那把枪是点四五口径，扳起击锤了。他指向吉迪恩。“他似乎是个好男孩。”
“不！”
伊丽莎白跳到枪口前，手指摊开。她弯着腰，绝望而渺小地哀求。
“该死！”贝克特吼道。“他妈的，我们讲好的不是这样！”
“我们讲好的取消了。”典狱长一枪射中贝克特的腹部。一时之间，前一刻还壮硕的贝克特，这一刻就倒下了。
“查利！”伊丽莎白在他旁边跪下。“啊，上帝啊。查利。”
她一手摸摸他腹部的伤口，然后检查他背部的子弹出口。那伤口不仅大，而且破烂了，再往下是一把手枪。贝克特双眼痛苦，但嘴巴吐出一个词。
“不要……”
她看着典狱长和他的手下。他们全都举起了枪。“你混蛋。”
“腹部的伤口通常痛得不得了，”他说，“不过呢，人总是会复原的。”
“为什么……”
“暴力？这个？”他一手挥过去，示意着死掉的人和快死的人。“这样你才会把我的话当真，把我想要的告诉我。”
“查利。啊，老天……”
他的血在她膝盖前累积成一摊。他的手指握紧她的。“事情不该变成这样的。”她感觉他快失去意识了。“丽兹，对不起……”
他眼睛闭上时，她探着他喉咙的脉搏。他的状况很糟，不过还有呼吸。“你到底有他什么把柄？”她厉声问，毫不畏惧地站起来。“他会这么做，一定是有原因的。”
“你指的是叫我来这里？没有原因。不过那个小女孩打电话给他的时候，我刚好跟他在一起。”典狱长又用枪管画了个圆。“他当时还想保护你。他跟我说他可以帮我弄到我想要的。不过显然呢，他做不到。所以就是这样。”
“他需要急救人员。”
“就像威廉·普雷斯顿需要急救人员一样？”典狱长盯着她看，她没回答。“其实呢，这真的很好笑。”典狱长在一张长椅上坐下来，一副轻松的口吻。“我们第一次见面时，我就觉得好像早就认识你。你的价值观，你真正的为人。”他点了一根烟，用枪指着吉迪恩的胸口。“阿德里安·沃尔人在哪里？”
“不要。”
他枪口又指向倩宁。“你知道这个会怎么玩了。”他的枪在男孩和女孩之间指来指去。“我要你打电话给他，叫他来这里。给他一个小时。然后我就要开始杀这两个小鬼了。”
“他离这里不止一个小时。”
“我这个人没什么耐心，不过还算讲道理。那就九十分钟吧。”
伊丽莎白和典狱长互相盯着对方，典狱长微笑着。
在他们脚边，贝克特快死了。
第三十六章
电话响起时，阿德里安正站在窗边。只有丽兹知道他在这里，于是他接了电话。“丽兹？”
“阿德里安，感谢老天。”她的口气很唐突，声音很紧张。“听我说，仔细听好。我的时间不多。你记得我父亲的教堂吧？旧的那个？”
他当然记得。他在采石场碰到伊丽莎白后一个月，就加入了那个教会。他曾想在那里跟朱莉娅举行婚礼，展开新人生。那个教堂曾代表着美好生活的梦想。
“出了什么事，丽兹？”
“我要你来教堂，而且要快。”
“为什么？”
“你来就是了，拜托。我有重要的事。”
“你碰到什么麻烦了吗？”
“你还记得我上回跟你讲的那些话吗？就是上一通电话的最后？”
“记得。当然记得。”
“那些话是认真的，现在更是。”
阿德里安想再问，他想知道更多。
但电话挂断了。
典狱长抢走伊丽莎白手里的电话，放回自己的口袋。在他坚持下，这段对话开了扩音功能。“你在耍什么小聪明吗？”
“没有。”
他凑得很近，她闻得到他的皮肤和发油的味道。他仔细刮过胡子，褐色的双眼看似柔和。伊丽莎白回避他的目光，但他用一根手指碰碰她的头发，又用枪轻敲她的膝盖。
“你上回跟他讲了什么？”
“你希望他来这里。我说了我该说的话，好让他赶来。”
“这个答案我不满意。”
她看了两个孩子一眼，然后看了贝克特。他的双眼睁开，正在观察。“我上回跟他说我爱他。他会因此而赶来的。”
典狱长思索着她的话，打量她的脸。“你在跟我撒谎吗？”
“我只希望保住这两个小孩的命。”
“剩八十九分钟了。”
离这个地方远一点。离我远一点。
这是她上回跟他说的话。她真的希望他离得远一点吗？他觉得不太可能。要是这样，她为什么还要打给他？一定有什么状况改变了，而且不会是好事。
或许是警察？
也同样不太可能。
典狱长呢？
这是最可能的，但其实也没差别了。丽兹会打电话给他，就一定是需要他。还好他终于想清楚了，知道该做什么，还有什么时候做。他听到伊莱的声音，仿佛他就在房间里。
那些金币只值这么多钱，孩子。
六百万，他心想。
丽兹值更多。
教堂里热而平静。贝克特还活着，但伊丽莎白没见过有人这么接近死亡。她第七次问了同一个问题。“拜托，可以让我帮他一下吗？”
吉迪恩和倩宁坐在她两旁，他们三个人聚在祭坛前的阶梯上，一名警卫用枪指着他们。奥利韦特站在门边。典狱长站在那里望着彩绘玻璃。
“他快死了。”她说。
“还剩两分钟。”典狱长轻敲自己的手表。“希望他能及时赶到。”“我已经照你的要求做了。没有必要再让其他人死。”
她说得好像很真心，但她心底其实很明白。一旦典狱长达到目的，就不会放过任何人。他们是证人，也就意味着风险。他绝对不会接受的，尤其现在有一个人死了，另一个在垂死状态。只要阿德里安落到他手里，他们全都别想活着离开。
“跟我谈谈吧，”她说，“我们可以商量出办法的。”
“别说了。”
“我是认真的。一定有办法——”
“把她带过来。”典狱长指了一下，一个警卫拖着伊丽莎白站起来。“把她放到那里，铐在长椅上。”
“你为什么要这样？”
“这样我才能瞄准那两个孩子。”
她挣脱一只手臂，但那警卫推倒她，把她的双手拉到背后，铐在长椅的椅脚上。“你不会的。”
“其实呢，我宁可不要。”典狱长站在她旁边弯腰。“不过，你感觉不到吗？”他摸着她的脸颊。“这种悬而未决。”他指的是阿德里安，口气充满信心。“六十秒。”
“别装了，你根本不会让我们活命的。”
“包括那两个孩子吗？”
他的微笑似乎很真诚，但他的双眼却透露了一切。他已经开枪杀了一个男人，还朝一个警察的腹部开了枪。这样的状况不会有其他收场。他心里明白，她也明白。
“有动静。”门边的奥利韦特说。在他后方，黄昏已经降临。深紫色的天空。草里的蝉鸣唱着。“有车子开过来了。一辆绿色的旅行车。”
典狱长看了一下手表，站起来之前朝伊丽莎白挤了下眼睛，那眼神她永远忘不了。她伸长脖子，看到三个男人站在门边，另外一个监视着两个小孩。伊丽莎白对上了倩宁的眼睛，那警卫看到了，枪口抵着倩宁的头。“全部给我乖一点，”他说。
然而，那是不可能的。
差得远了。
山丘上的教堂映入眼帘，对阿德里安来说，那不光是一栋由玻璃、石头和铁所构成的建筑物而已。那是他的往昔，他的青春，他永远的悔恨。他曾想在那里结婚，跟他原先就该娶的那个女人展开新人生。那栋建筑很古老，而且很结实。他喜欢那座教堂的永恒感，喜欢牧师谈论着出生、希望与原谅。他的婚姻失败后，他常常想起这座教堂。有时他会开车过来，只为了看着它矗立在山丘上，想着：如果我终于能诚实……
结果，他因为朱莉娅的谋杀案被审判，再也不能谈悔恨和赎罪。这十三年来，他常常梦到自己失去的人生，而当这座教堂在那些梦里出现时，他看到朱莉娅恳求着，孤单死去。她嘴里喊的不是上帝，也不是她丈夫，而是阿德里安，夜复一夜。她快死了，很害怕，而他始终不在场，除非在梦里。等到下一个梦魇来临时，他也会看到他太太吗？或者丽兹？那想法让他难以忍受，于是当他从公路转入石子路时，在心中向自己许下承诺。
不惜任何代价。
再也不能重演。
他开上山丘顶，看到门边那几个男人和外头停着的车子。他停在花岗岩台阶的二十英尺外。典狱长和奥利韦特及杰克斯站在门外。伍兹应该也在，大概跟丽兹在里头。阿德里安关掉引擎，把车钥匙放在口袋里。车外的空气很暖和。
“你该一直跑，不要回头的。”典狱长走出来，鞋子刮过花岗岩台阶。他头上的树荫黑暗而沉重。
“或许我出来的第一天就该杀了你。或第一个晚上。”
“你没那个胆量。”
“或许你一直低估了我。”
“这话暗示你有秘密，而且你一直守着没说出来。但是我不太相信。”
阿德里安从口袋拿出一个金币丢过去，金币在台阶上发出清脆响声。典狱长一直留神看着阿德里安，同时捡起那枚金币察看。“随便找个当铺都能买到这玩意儿。”
阿德里安又丢了一打金币过去。
“所以，那个故事是真的了。”典狱长这回没弯腰。他拇指抚过那枚金币，然后给杰克斯看。“有多少？”
“五千个。只要放了她，就全都是你的了。”
典狱长用全新的眼光审视着阿德里安。其中有尊敬，甚至有一点害怕。这么多年来，他始终不屈服，受了那么多苦。“还有威廉·普雷斯顿的事情。”
“这是六百万美元。”阿德里安说。而这是唯一重要的事实，他从典狱长的脸上，还有杰克斯不安的双脚看出了这一点。友谊很可贵没错，但钱还是排在第一位。
“你带来了吗？”
“我可不是笨蛋。”
“那你建议要怎么进行？”
“只要丽兹没事，我就带你们去拿金子。她留下来。”
“那如果我不答应呢？”
“你可以再折磨我，虽然这么做也不会有什么好处。”
“说不定我会改成折磨她。”
“死就是死，”阿德里安说，“我们可以双赢，也可以双输。”
典狱长抚摸下巴，思索着。“那如果她把这里的事情说出去呢？”
“你爱你老婆吗？”
“不怎么爱。”
“那是六百万美元。无法追踪的。你可以放在后备厢，去任何地方。到了明天早上，你就可以展开全新的人生。”
典狱长微笑，让阿德里安很紧张。“我不认为布莱克警探会像你这么不在乎被折磨。”
“她要不是彻底想过，也不会打电话给我了。”
“或许呢，她以为你会跑来，跟我们开火。”
“我不会逞英雄，这一点她知道的。”
典狱长的拇指又抚过那枚金币。“杰克斯会帮你搜身。”他指了一下，杰克斯下了台阶。
他的搜身粗暴且彻底。“他没问题。”
“那么，好吧。”典狱长捡起其他金币，在手里轻抛得哗啦作响。“我们进去把这事情讲清楚吧。”
阿德里安跟着典狱长，感觉奥利韦特和杰克斯紧跟在后。他没把握自己的计划能成功，但他只有这些：黄金、人性的贪婪和他自己准备赴死的觉悟。不过他了解典狱长。他快六十岁了，对工作很厌倦。六百万美元是很大一笔钱。阿德里安觉得这个计划值得一试。
可是看到那两个孩子时，他的希望破灭了。
在这一刻之前，状况是全赢或全输。计划成功或不成功。如果伊丽莎白死了，他会跟她一起死。他可以接受这种艰难的平静。丽兹做出了她的选择。他也做出了自己的选择。
但是跟这两个孩子无关。
他们紧挨在祭坛下方，不光是吓坏了，还受了伤。他当然认识吉迪恩，他酷似阿德里安曾全心全意爱过的那个女人。而那个女孩，想必就是报纸上登过的，倩宁。一个男人死在地上，是伊丽莎白的父亲，他心想。另一个男人是贝克特，他可能死了，或者快死了。伊丽莎白被铐在前排的一张长椅上。“我要你们放了她。马上。”
“阿德里安——”
“先慢着。”典狱长打断她。“这里还是我做主，所以我们从头来。”他抽出手枪，枪管抵着伊丽莎白的一边膝盖。
“你把东西藏在哪里？”
“我会带你去。”
“是哦。”
“我们五个开一辆车，”阿德里安说，“往东，走小路。没有警察。没有目击证人。两个小时后，你就发财了。”
“我的筹码在这里。”
“你得放聪明一点。六百万。”
“把那个男孩带过来。”
“不！”伊丽莎白想挣脱手铐。“你狗娘养的！你混蛋！”她踢了典狱长一脚。
他打了她脑袋一记，打出血来。“那个男孩。快点。”
吉迪恩想挣扎，但那警卫太壮了。他拖着男孩下了台阶，走过腐烂的地毯，把他丢在典狱长脚边，典狱长一脚踩在他喉咙上，枪管抵着他之前中枪的地方。吉迪恩尖叫起来。“看到这个游戏怎么玩了吧？”典狱长将枪管使劲压，还转了一下。“附近没有其他人，我们还有很多时间。”
“住手。”阿德里安说。
“伊莱的金子在哪里？说吧，阿德里安。”那枪管又转了一下。典狱长脸上似笑非笑。“你还记得我们是怎么玩的。”
阿德里安目光离开那男孩。三个警卫。三把枪。
“下一个是那个女孩，”典狱长说，“然后就是丽兹了。”
他压得更用力，吉迪恩又尖叫了，声音又高又亮，就像任何曾在这个古老教堂里唱歌的唱诗班男孩。
贝克特受伤很重，但还有足够的警觉，知道自己伤得有多重。典狱长。丽兹。牧师……
他看到那死去的男人，那睁着的眼睛。
他找到丽兹，然后眨着眼，想到卡罗尔。
我美丽的妻子……
她们是他的命，两个都是，他的伙伴和他的妻子。两个人他都爱，但要优先选哪个，从来不是疑问。
他的妻子。
永远都是他的妻子。
但眼前这个……