伊予从布美子那里接过原稿，回到自己的座位。虽然布美子以前就很严厉，但最近似乎更甚，连说话也带刺。
这时编辑部唯一的男性井野浑身散发着低气压走了进来，他貌似和大家打了招呼，但音量小到几乎听不见，紧接着就传来了布美子的训斥声。
“连打招呼都不会吗？”
“……早上好。”
井野低沉地回答道。井野比理惠小三岁，为人亲切随和，是公司内外女性一致认可的好青年，可是最近不知为何，总是有些郁郁寡欢。
布美子皱着眉头，开始检查伊予提交的其他文件，听见布美子轻微的咂嘴声，伊予被吓得一哆嗦。井野则心不在焉地看着正在启动中的电脑。
理惠小心地观察着同事们的样子，却正好和伊予对上了视线，只见伊予又瞪向了她。
井野是几人中最会活跃气氛的人，布美子虽然原本就对工作很严格，但态度从没有像现在这么尖锐过。两人大约从一周前开始就变得有些奇怪，如今连伊予的态度也变了。
为何职场的氛围会一下子变得这么紧张，理惠完全想不出理由，只能独自叹气。
《IRUMINA》是月刊，每月二十五号发行，校对结束是在中旬左右，编辑部每个月都以那个日期为节点越来越忙。而今天是第一周的周末，通常从下周开始，加班就会逐渐增多。
“井野，喂、井野！”
理惠叫了好几声，心不在焉的井野还是没有反应，直到她摇了摇他的肩膀。
“什么事？”
“上次的资料，你收集了吗，应该是你负责的吧？”
“嗯……”
井野一副心思完全不在这里的样子。
“就是年会上女性喜欢喝的酒水的排名啊，我们不是已经在上次的会议上决定了，要在今天拜访的居酒屋提案吗。”
井野慌张得睁大眼睛，挺起脊背看了眼手表，理惠也瞥了下墙上的钟表，时针指向下午三点。
“对不起，我完全忘记了。我现在……嗯，我一会儿要去跑外勤，等我回来再做可以吗？”
理惠什么也不说地盯着他，感到心虚的井野眼神游离不定。
“不用了，我自己做。”
“对不起。”
井野低垂着头，单手拿包走出公司。若交给现在的井野，不知何时能完成，还不如自己做来得快一些。虽然又要加班了，但也没有办法。
理惠刚回到自己的座位，就听见了布美子那带有黏性的声音。
“《IRUMINA》的核心理念是地区的发展，为此必须刊登那些既能让店铺提高利润，又能让顾客觉得很划算的优惠券。以现在这种半吊子的企划，谁也不会来的。”
伊予再次提交的原稿似乎又被驳回了，布美子的训斥就这样持续了五分钟。得到解放的伊予没有返回座位直接出了房间，过了一会儿还是不见她回来，理惠担心起来，打算去找她，刚到走廊正好碰到伊予从厕所出来。
伊予的眼圈有些泛红，理惠有些担心。
“不要太放在心上，今野小姐最近说话有些刻薄。”
“是我能力不足罢了。”
伊予的语调仍有些生硬，也没有看理惠的眼睛就打算返回座位。
“那个，我做了什么让你不高兴的事吗？”
走过理惠身边的伊予回过头来，突然狠狠地瞪向她，就在理惠不知所措时，伊予低头说道：“你去问井野先生不就好了。”
“这是什么意思？”
伊予没有理会她的问题，背过头走向座位。
理惠也跟上去回到座位，只见伊予拿起包，在白板上写下“外出”，就逃跑似的出了公司。办公室只剩理惠和布美子二人，但不一会儿布美子也因为要和印刷公司碰面外出了，只剩独自一人的理惠无奈地看向电脑屏幕。
屏幕上是她正在负责的一家烤肉店的广告，她要做的是给占了整整一页的优惠券宣传报道做设计工作。通常来说，一篇报道只占整个页面的九分之一或六分之一，再大也就三分之一，所以愿意买下一整页的客户对他们来说也是非常难得的。
大部分的设计工作都是其他部门或交给外包公司做的，编辑部的人员几乎不会负责。但由于理惠有着从职业学校毕业以及在以前任职的部门培养起来的经验和技术，是部门内唯一可以担任设计工作的人。
为此，以前就有过因离校对截止时间紧迫，由理惠全权负责调整设计的事情。这家烤肉店的店长要求比较多，如果将设计交给其他部门，时间肯定来不及。而且，由于理惠及时的应对，店长似乎对她很满意，提出了今后设计都交给理惠的要求。
对理惠来说，这样一来就可以及时应对一些比较细微的修正要求。对公司来说，也可以省去委托外部设计人员的经费。要说存在问题的话，就只有理惠的负担会加重而已。
这家个体经营的烤肉店以价格和食材的品质为卖点，已经是第四次刊登广告，因此报道不可避免显得有些千篇一律。由于店长希望可以吸引更多女性顾客来店，所以前几次的对策都着重介绍无烟烤肉，附赠甜点免费的优惠券等。
根据数据显示，由于使用优惠券的女性顾客增多，销售额有一定的增长。店长非常高兴，在昨天的接洽会上干劲十足地表示想吸引更多的女性顾客。
理惠坐在电脑前思考着报道的标语，什么样的标语会吸引年轻女性的兴趣呢。虽然想找伊予商量，但看今天的样子，感觉很难开口。
“这么说起来……”
关于井野和伊予，理惠突然想起了什么，伊予刚进公司不久时，好像对井野怀有好感。
黄金周后公司主办了一次大规模聚会，理惠和伊予及布美子同坐在一张桌子上。井野坐在邻桌接受着来自其他部门女性的关于恋爱方面的提问。
井野显得很害羞，但还是用爽朗的笑容一一回答。井野原本就给人的印象不错，和大部分人都能够聊得很开心。
“我不是草食系的，如果有喜欢的人会主动追求。”
“哎，是吗？真意外，那你喜欢什么样的类型啊？”
“喜欢小孩的女性吧，因为结婚后我想创建一个大家庭。”
“是这样啊。”
“啊，我也很喜欢小孩哟。”
对于井野明快的回答，女性员工们都显得很兴奋。理惠几人则拉着闲话，中途伊予好像一直很在意邻桌。
聚会结束后，理惠和伊予乘坐同一辆电车回家，因为快接近末班车的时间，车内非常拥挤。两人有一搭没一搭地闲聊着，突然，伊予一脸认真地对她说道：“井野先生原来喜欢小孩啊，真叫人为难，我最不擅长应付小孩了。啊……我该下车了，前辈，辛苦了！”
因为伊予走得很急，理惠也没办法进一步追问。
但是就理惠所知，在黄金周之后，伊予并没有对井野展开更多的行动。
“说起来……”
理惠想起伊予态度转变那次，她好像向她询问了化妆包的事。那天布美子和井野是在伊予之前回去的，假若两人走之时看到了放在桌上的化妆包的话，拿走化妆包的人是伊予的可能性比较高。因为察觉到了这点，所以伊予才会在第二天早上将其还回来，态度也发生了转变。
感到胃部的不适感，理惠停下了敲键盘的手指。毫无根据地怀疑别人是不对的，理惠对自己说道。
突然，电脑画面停止了，好像是死机了，她等了好久还是不见恢复的迹象。再次启动后理惠连忙确认了资料，发出沉重的叹息声，将近三十分钟的工作都白做了。不适感演变为抽痛，理惠按着肚子闭上了眼睛。
“一起吃个晚饭怎么样，我有点事想和你说。”
理惠一边收拾，一边问井野，时间已经过了晚上八点，伊予和布美子都回家了。虽然没有什么食欲，但理惠不想错过这个机会。
“好。”
井野语气显得有些疲惫，但还是马上答应了。虽然早上已经去过，可理惠还是选择了那家汤店，因为她对雫的晚餐也有兴趣，而且如果是汤的话，感觉自己应该能吃下去。
来到店前，井野的表情微微变得开朗。
“这是一家不错的店呢。”
店前放着一个早间营业时没有的支架黑板，上面的文字写着“本店主推健康营养汤。”
一开门便听见一道充满活力的声音。
“欢迎光临！啊，这不是井野先生吗。”
一个染着棕色头发，发型很随意的男性面带笑容地迎接他们，打扮和早晨的麻野一样，清爽的衬衫配长裤，腰间系一条围裙。小麦色的肌肤搭配上翘的发型，外表看上去很像繁华街上的牛郎。
理惠环视店内，没有看到麻野的身影。周五的晚餐时间生意很好，店内坐满了人。
“今天我是作为客人来的，还有座位吗？”
一改刚才阴沉的气氛，井野切换为工作时的社交模式，《IRUMINA》负责这家汤店的正是井野。
“你们真是走运，刚好有客人取消了预约，如果是柜台席的话马上就可以入座。”
在橘红色灯光的照耀下，石灰墙壁也染上了一层暖色。客人大多在二十岁至四十岁之间，尤其女性占比较高，这也和《IRUMINA》的目标顾客层相符。虽然和早上相比更加热闹，却不显嘈杂，同样给人一种很舒适的感觉。
“对了，前段时间多谢您教我网上竞拍的方法，多亏了井野先生，我才买到了一直很想要的东西。”
“能帮上您的忙真是太好了，要是有什么不懂的请尽管问我。”
井野和棕发的男性亲密地交谈着，在工作上不断打交道的过程中产生共同话题是常有的事。
理惠他们被带到柜台席，黑色板子上写着本日的每日一汤是和早晨理惠吃的相同的菜单——土豆炖水芹菜浓汤。
打开纸质菜单，可以看到很多汤的名字排列在一起。
“所有的料理下面都有介绍对健康的益处，很用心吧。”
正如井野所说，所有的料理都有记载主要使用的食材和含有的营养成分。例如中式红花生姜汤下面写着“红花有改善体寒、月经不调的功效”。
饮品以红酒为主，还提供鸡尾酒以及自家酿果酒等，另外还准备了搭配的下酒菜，兼具餐吧的功能。主食也有意大利汤面等，让人不由得眼花缭乱起来。
理惠点了碳酸水以及350g蔬菜浓汤。理由是她看到解说文字中写着这一道菜中包含了厚生劳动省推荐的每天应摄取的蔬菜量，而且圆白菜富含有益胃肠道的维生素U，另外菜单旁标注的自开店以来的NO.1菜品字样也吸引了她。
井野点了新品，是埃及帝王菜4加香菜辣味汤、当地产的啤酒和面包以及两小碟料理的晚餐套餐。埃及帝王菜含有的黏蛋白对胃和肾脏有益，而香菜有镇定心神的作用。
店里貌似一共有三名服务员，当中最活跃的就是那名棕色头发的男性，女性顾客都叫他“慎哉君”，每次他一笑着说什么就能看见那些女性愉快地掩口而笑。
最先上来的是饮品、小菜和小碟料理，理惠和井野碰了杯。小菜是芦笋豆腐，小碟料理分别是腌泡的烟熏鲑鱼和法式猪肉酱。
啤酒上面漂着一层细密的白色泡沫，井野很满足似的一口气喝掉了三分之一。
闲聊几句，理惠开始进入正题。
“你最近工作都不怎么专心吧。”
“……果然是找我说这个。”
井野的表情又变得灰暗下来，将啤酒杯放在桌上。
“对不起，下周开始我会专心致志工作的。”
“不用道歉，话说，发生什么事了吗？”
“久等了。”
女性店员用托盘端来了两人点的汤，放在桌上。理惠看着白色的法式汤碗，蔬菜有圆白菜、胡萝卜、土豆、芹菜，都切得比较大。端在手里还是挺重的，不过350g指的是加热前的重量，所以应该能全部吃完。
拿起金属制的汤勺，浸到汤里，牛肉被煮得很烂，用勺子也可以毫不费力地断开。理惠满心期待地将金黄色的汤汁含到嘴里。
“晚餐的料理也是一绝啊。”
蔬菜的甘甜和牛肉的浓香完美地融合于汤中，从没有一丝杂味的味道中可以体会到细心的准备过程，喝下去后，香料包散发的清爽香味久久萦绕在口鼻间。
圆白菜几乎没有任何纤维感，吃到嘴里甜味十足，土豆口感绵软，其他蔬菜也都炖得很软，充分吸足汤汁的牛肉更是入口即化。
“这家店的汤果然很好喝，我真后悔为什么没有早点来。”
听到理惠这么说，井野也笑着点头。
“我私下里也经常来。”
埃及帝王菜加香菜辣味汤中放入了大量切得很细的埃及帝王菜，深绿色汤汁给人感觉营养满满。另外，坐在旁边的理惠还可以闻到肉桂、丁香、胡椒等香辛料散发的香味。
“您还满意吗？”
似曾相识的声音传入耳中，抬头一看，麻野在柜台对面向这边轻微点头示意，井野抢先说道：“晚上好，麻野店长，今天生意一如既往的好呢。”
“欢迎光临，井野先生，二位认识吗？”
麻野来回看着井野和理惠。
“我是《IRUMINA》编辑部的奥谷理惠，井野的同事，平日承蒙您的关照。”
理惠从座位站起，掏出名片递给麻野，麻野接过后，再次鞠了一躬。
“这次的新菜单也很不错呢，或许可以用来登载在下一期的刊物上。看来您还在不断尝试各个国家的料理呢，不知这次的辣味汤是借鉴了哪国的料理？”
井野好像进入了工作模式，用明快的语气问着。
“是我在埃及料理的基础上想出来的，每次我一按照自己的意愿开发菜单就会被慎哉君念叨。”
“这家伙开发新菜单总是不计成本收支，虽然看到客人喜欢我也很开心，但真的很令人头疼。”
刚好经过旁边的慎哉插了一句嘴，但立马就又忙起来，单手拿着红酒走向其他桌子。
井野的表情一瞬间暗淡下来。
“那个，麻野店长对法国料理也很熟悉吗？”
“我曾经在法国餐厅工作过。”
“事实上，我有点事想请教……”
说完，井野陷入短暂的沉默，接着一口气喝干了杯中的啤酒，这才开口讲述。
井野大约在十天前造访了一家法国餐厅，那天的主菜是一道舌鳎鱼配以奶油酱的料理，但他却怎么也想不起来料理的名称。
麻野将手放在下巴上，歪头想着。
“是Bonne Femme（好女人）的舌鳎鱼吗，将白色的鱼肉蒸熟再抹上浓浓的奶油酱，是法国的传统料理。”
“Bonne Femme是什么意思呢？”
“Bonne Femme在法语里是好女人、好妻子之意。”
听到这个词的瞬间，井野忽然睁大了眼睛，然后低头望向桌子，一动不动地盯着啤酒杯。已经空了的酒杯内侧黏着些许白色泡沫。
“谢谢。”
井野低头对麻野表示感谢，面对井野突然的情绪转变，麻野显得有些困惑。就在这时，听到慎哉的呼唤便转身回了厨房。
“刚才的鱼肉料理怎么了？”
理惠向一直沉默的井野提问道。
“奥谷小姐有考虑过结婚的事吗？”
井野保持俯首的姿势，突然问道。
“这个问题好突然啊。”
理惠一时不知如何回答，拿起碳酸水喝了一口。
刚把杯子放在杯垫上，就看见井野浮现出满脸困苦的表情。
“对不起。实际上……我最近被交往的恋人甩了，可是我都已经考虑要结婚了。我无法专心投身于工作也是这个原因。”
“原来是这样。”
理惠自认为和井野关系不错，但她完全不知道他有了恋人，而且已经发展到了考虑结婚的地步。
“真令人吃惊，不知道对方是什么样的人。啊，对不起，会让你回想起不愉快的回忆吧。”
这时慎哉拿着饮品单走近。
“二位还需要喝点什么吗？”
井野又点了一杯同样的啤酒，食欲增进的理惠点了一杯店里的招牌红酒。慎哉拿起桌上的空杯子走远了，好像是有顾客离开，入口处响起了铃铛声。不一会儿慎哉就拿来了一杯倒满的啤酒和一个红酒杯，赤红色的液体从红酒瓶注入酒杯的过程中，井野一直目不转睛地看着。
“她是个有点迷糊、经常忘东西的人，如果有什么不满意的事就会像个孩子一样闹别扭。”
井野眯起眼睛，嘴角上扬，表情中带着一丝无奈却又难掩高兴，是理惠从没有见过的表情，从中也可以体会出井野是真的很喜欢对方。
“该不会是长谷部吧？”
理惠猜测着说，井野双眼圆睁。
“其实从昨天开始，长谷部突然变得对我很冷淡，我向她询问原因后，她说让我问你就知道了。你有什么头绪吗？”
“完全没有，而且，我交往的对象并不是长谷部小姐。”
井野带着苦笑明确地否认道。
听到有些迷糊又爱忘东西，理惠首先想到的就是伊予，所以才忍不住问出口，看来她的判断完全失误。品尝了一口红酒，感觉稍有些涩味。
两人没有再追加点单，在晚上快十点前走出店里，在地铁入口处道了别。电车载满了乘客，理惠硬是挤了进去。
回到住处的理惠洗完淋浴后，裹着浴巾回到客厅，镜子里映照出她的全身。好像又瘦了，看着自己的身体，理惠心想真是没有女人味。
“做着这个工作还能这么瘦真是羡慕你。”
已经结婚离职的前同事曾这样说过。由于制作都市杂志的工作需要到餐饮店取材，所以经常会在照片拍摄结束后吃掉食物，她曾经甚至在一天之内吃过四碗拉面。布美子也抱怨过自从被分配到《IRUMINA》编辑部后体重直线上升，但理惠是那种工作越忙体重越会下降的体质。
制作免费刊物的业务，是公司内各种人员聚集到一起来推进的，被突然分配到这里的理惠，承担着毫无经验的营运及思考标语的工作。
面对不熟悉的业务，压力也在不知不觉中不断积累，紧随而来的便是胃越来越差。在工作繁忙的时候变得不吃饭也是因为胃不舒服，医生给出的诊断结果是心理性胃痛。
由于工作导致的过度饮食加上压力过重，加速了胃的恶化。她甚至有过在工作间歇冲进厕所，将吃进去的东西全部吐出的经历。
下个月，她要出席小学时代友人的结婚典礼，原本打算穿在大学时代朋友的婚礼上穿过的礼服，但因为是一年半之前买的衣服，尺寸很有可能已经不合适了。
和自己关系好的朋友大多数已经结婚了，井野的问题一直在脑海中挥之不去，眼看快要三十岁的她，并不是没有想过结婚。
理惠从冰箱里拿出罐装啤酒，拉开拉环，刚送到嘴边就感到胃一阵抽痛，只得放弃，马上拿出胃药用水服下。之后，她看了一会儿电视，感到困意袭来便钻进了被窝。
睁开眼睛，床头的电子闹钟指向九点，显示着“SAT”的字样。胃又传来一阵钝痛，桌上还放着打开的啤酒罐，房间里飘散着一股啤酒味。
3
周六的早上，理惠坐上了去往公司的电车。由于思考烤肉店的广告设计以及化妆包的事花费了太多时间，使其他工作都延后了。为了能在下周向各合作店铺发送报道的第一稿，理惠选择了在休息日出勤。但因为压力导致的胃痛，她没能吃下去早饭。
来到公司发现布美子也在座位上。
“你也来了。”
布美子淡淡地说，只瞥了一眼理惠便回到自己的工作当中。
“因为工作进度有点延后。”
理惠简单地答了一句，然后打开桌上的台式电脑。
之后，二人再没有交谈，默默地做着自己的工作。等回过神来时，时间已经接近中午。
“奥谷，你这里拼写错了。”
听到声音回头一看，只见布美子拿着纸杯站在她身后。
“是吗。”
屏幕上显示的是理惠正在负责的婚庆公司的优惠券广告。布美子将纸杯靠近嘴边，指出“Mariege”是错的，正确的拼法是应该是“Mariage”。
“对不起，我不太懂法语……”
其实这是客户发送来的文章，并不是理惠自己写的。布美子坐回到办公椅上，倚着靠背发出嘎吱嘎吱的响声。
“我也只是在大学学了点而已。不过既然不懂，就更应该仔细检查了。像这种细微的错误，如果不在平时就多加注意的话是很难发现的。奥谷你偶尔会犯一些很小的错误，要在日常工作中就培养自己做事细致的习惯。”
“我今后会注意的。”
理惠原本打算全部写完后，再集中检查的。但如果这样反驳回去的话，只会起到火上浇油的效果，所以直接道歉了事。因为很显然，她若是辩解，等待她的只会是布美子更长的训斥。
理惠深呼吸一下，重新将心思集中在工作上。过了一会儿后，她停下手上的活，走出公司，去便利店买了补充营养用的胶状饮料。
不知何时黄昏将近，天空染上了一层淡淡的红色。因公司所在的大楼挡住了视线，从理惠的位置无法看到西沉的太阳。
回到办公室，布美子还是和方才一样坐在电脑前。身后的百叶窗被拉上，只从缝隙里透过几缕细微的朱红色光线。
布美子在工作时基本不会展露笑颜，也不怎么化妆，因此从外表看来可谓和时髦两个字毫不沾边。
“《IRUMINA》的主编大概已经忘记了自己是个女人吧。”
理惠想起曾在茶歇室听到的公司其他女性员工对布美子的评价。
布美子一直都将全身心都投入在工作上，也很受公司管理层的信赖。从创刊之初就遭遇重重困难的《IRUMINA》，布美子从前任主编那里接手之后，不久便实现了盈利。就连公司一位说话轻薄，可以说是在性骚扰边缘游走的董事，也因为一次被布美子当着众人的面说得哑口无言，之后见到布美子都是规规矩矩的。
理惠的目光不经意间落到正在打字的双手上，指关节处的皱纹越来越深。想起母亲曾说过年龄会显现在手上，曾经的她都是一笑付之，然而现在却通过自己的身体切实感受到了。
理惠再次梳理了一下今天所做的工作，当看到关于婚礼策划的文章时，井野的问题再次浮现在脑海中。
“奥谷小姐有考虑过结婚的事吗？”
布美子全神贯注工作的样子让理惠联想到了自己的未来。如果持续现在的生活，将来自己多半也会成为那样吧。一心一意扑在工作上，成为年轻女孩们背地里嘲笑的对象。布美子应该也知道周围人对自己的评价，理惠并不是想否定布美子的生活方式，但对于现在的自己来说，要接受这个事实内心的确还存在迷惘。
“今野小姐……有考虑过结婚的事吗？”
等发觉时，理惠已经问出声了，她连忙用手捂住嘴。
敲键盘的声音消失，房间里一片寂静。因为背对着光，看不到布美子的表情。
“至今为止，我都是全身心放在工作上，今后也是，工作便是我的结婚对象。”
只留下这一句话，布美子又回到工作中。对于问出这种不谨慎的问题，理惠感到很抱歉，但又觉得道歉也不太合适，于是也重新回到工作，房间只剩下敲打键盘的声音。
突然，理惠回想起了年末发生的一件事。
大概在一年前，纪念《IRUMINA》发行三周年那一期校对结束之后，编辑部举行了部门庆祝会。庆祝会上大家玩得都很高兴，于是决定续摊儿。在去下一个地点之前，理惠在化妆间补妆。
“那个化妆包挺好看，在哪里买的？”
听到声音回头看去，只见布美子盯着自己的化妆包，那是她刚开始用那个化妆包的时期。
“今野小姐原来对这一类东西也会感兴趣啊？”
因为和布美子从没有聊过时尚方面的话题，理惠不禁反问道。平时的布美子多穿灰色的西装，用的东西也都很朴素。因此，理惠一直以为她对这些没有兴趣。