「这也是没办法的事啊。」泽村答。
※※※
一、两分钟后，杉江泰介和翔走进。泽村朝他们低头行了一礼。
「泽村也来啦？」泰介说。
「他在这里不方便吗？」
「没这回事。谁在场都没关系。泽村在的话反而更好。」
在有吉的邀请下，杉江朝室内的廉价沙发坐下。翔来到泽村他们身旁，往计算机屏幕窥望。
「你对计算机也很熟吗？」翔问道。
「只有对游戏机比较熟。」泽村答。「所以我才来这里见习。想对计算机有更深的了解。」
「原来如此。」翔耸了耸肩。
泽村望着屏幕，同时注意聆听有吉他们的谈话。他很想知道，杉江今日是为何前来。
「我今天前来，是有事想拜托您。」杉江突然切入正题。「是关于我们所开发的 CYBIRD SYSTEM。如同您前些日子所见，系统已达到大致的水平。」
「非常不错。」
「谢谢。不过我还不满意。还有一大堆问题有待解决。」
「我猜也是。还有很多改良的空间。例如计算机发出讯号的方法。」
「您说得对。老实说，目前使用的方法，准确性低，而且又很花时间。此外还有很多问题。因此，我想请老师助我们一臂之力，所以特地前来。老师您在滑雪跳跃的结构方面，有相当详尽的研究。我相当佩服。可否请您担任我们集团的顾问呢？」
泽村为之一惊，不自主地望向他们。有吉似乎也一样，一时说不出话来。
「真教人吃惊。」有吉说。「您知道我和冰室兴产的关系吧？」
「我当然知道。不过，您们并没有签订任何契约。像我这样的请托，应该不会违反任何约定才对。」
「您说得也没错。」有吉一时无言。
泽村心想，还真是讽刺呢。刚才有吉才极力建议田端要开发系统，这当中应该也包含了他个人自身的打算。而此刻，能满足他研究欲望的条件就摆在眼前。但在此同时，他势必得背叛田端他们。
杉江继续热情地劝进。
「我的梦想，是亲手让日本这个滑雪跳跃王国东山再起。为了这个目标，我必须让 CYBIRD SYSTEM 更进一步发展。这不单只是日星的问题，我希望将来有更多日本选手，能轻松地变得跟榆井一样厉害。」
这时，泽村耳边传来一阵嘎吱声。他望向一旁，发现从翔的口中又发出同样的声音。他似乎咬牙切齿。
杉江与有吉的对谈，当然不会在今天就有结论。「我静候佳音。」杉江留下这么一句，就此起身。
「对了，刑警没再去找您了吗？」有吉送杉江和翔离去时，如此问道。
「是的，现在没再来了。警方一度很烦人，一直追问我之前向榆井下达何种指示。」
「这也是没办法的事。因为您被毒杀的诡计给利用了。」
「是啊。」语毕，杉江似乎猛然想到甚么。「其实，有件事我一直挂在心上。」
「甚么事？」
「就是在滑雪板背面写下服药指示的那件事。有点古怪。因为我和榆井的合作过程中，从未做过药物相关的测试。这是榆井提出的要求。如果是体力测试，他都会配合，但他除了指导员峰岸给他的药物外，一概不愿服用。」
「哦……这很像榆井会说的话。」泽村也和有吉有同感。榆井对峰岸的忠诚，超乎常人。他不觉得榆井有勇气背着峰岸服用来路不明的药物。
「可是，实际上他确实是服了药，才引发这起事件啊。我也对警方说了这件事，不过，好像不太受重视。」
「我想也是。」
「那我告辞了。」杉江他们就此离去。
※※※
当天夜里，泽村因为某个声音而醒来。是有人关门的声音。他竖耳细听，接着又传来上锁的声音。好像是对面房间。
翔独自住在对面房间。
──这么晚了在搞甚么啊？
泽村转身望向闹钟。荧光的钟盘，显示现在快要凌晨四点。
──他还锁上房门，到底想去哪里？
他脑中率先想到的，是翔可能又要去进行某种特殊训练。总不会是慢跑、体操之类的吧。
泽村小心翼翼地起身，避免吵醒沉睡中的池浦和日野，朝平时当睡衣穿的运动服外罩上一件防风外套。就此悄悄步出房外。
从滑雪跳跃相关人员住宿的别馆，可以直接前往停车场，而不被旅馆人员发现。到了停车场一看，日星汽车的厢型车已不在现场。翔果然是搭车离开。
泽村坐上自己队上的车，插进钥匙。他毫不犹豫地发动引擎，驱车前进。翔要去的地方，一定是那间实验室。
──不过话说回来，翔这家伙自己一个人打算做甚么？
来到日星汽车的工厂，发现后方附近停着滑雪队的车。泽村也把车停在后面，走下车。后门旁的便门敞开着。看来，从这里可以轻松进出。
工厂内比想象中来得明亮。一路上都亮着灯，每间工厂也都在工作，有不少员工走在路上。与之前星期天晚上潜入时相比迥然不同。
泽村直接朝实验大楼走去。这一带没人工作，所以悄静无声。
他走过实验大楼的走廊，站在实验室前竖耳细听。但甚么声音也听不见。他握住门把，试着缓缓转动。门没锁。轻轻拉开门，从门缝往内窥望，里头亮着灯。
他看到了翔。翔站在计算机前，动也不动。
正当泽村对此感到纳闷的时候，翔举起了手。紧接着下一个瞬间，随着一声轰然巨响，飞出无数碎片。
「啊……」泽村叫出声音来，接着翔又再次高举双臂。他手中握有一根铝棒。他往下一挥，屏幕的映像管就此被敲碎。
但他没停止攻击。铝棒胡砍乱挥，砸毁了主机和控制箱。印刷电路板像饼干一样碎裂飞散，数字面板在空中飞舞。
翔将计算机破坏殆尽后，改为走向档案柜。接着他同样使足了劲破坏，从中扯出磁盘片后，一一将它们折弯。
泽村见他把档案柜里的资料堆向垃圾桶，并准备点火，马上冲了出来。
「住手！」这声叫唤令翔惊讶地抬起头来，但是他已经把点燃的火柴丢进垃圾箱里面。红火飘摇，资料就此起火燃烧。
「住手！快灭火啊。」
泽村想抢下垃圾桶，但还没碰到，便先被翔扑倒。他鼓足了劲，泽村就此飞向墙边。
泽村推开翔，拿起放在房内角落的灭火器。翔再次朝他扑过来，他挥动灭火器，击向翔的腰部。翔的身体就此往滑行坡装置的方向飞去。
泽村拔开灭火器的插销，将管子对准火焰处喷发。干燥的数据十分易燃，虽然好不容易灭火，但完好的数据已所剩不多。
他抛下灭火器，望向翔。只见翔蹲在机械旁，大腿一带渗出暗红的鲜血。似乎是被外露的机器零件给割伤。
「翔！」泽村大叫着朝他奔去，但翔张开手掌伸向前。
「别过来！」他说道。「你别管我，让我一个人静一静。」
「翔……」泽村呆立原地。两人皆沉默无言，实验室被完全的静谧所包覆，没任何声音传来。在这宽敞又安静的实验室里，只有泽村、受伤的翔，以及损毁的计算机。
４
泽村前往餐厅，见有吉独自一人在喝咖啡。有吉也发现了泽村，朝他挥手。泽村坐他对面，点了杯热可可。
「听说事情闹得很大呢。」
「是有一点点。」泽村缩着脖子。「不过，警方的调查倒是很轻松。因为翔承认自己所做的一切。」
「说得也是。」有吉喝光杯里的咖啡后，改伸手拿向玻璃杯。
「老师，你看起来无精打采呢。是因为难得日星前来邀请，但现在一切全泡汤了，感到意志消沉是吗？」
「我才没有意志消沉呢，原本就打算拒绝他的邀请。」
「哦，是这样吗？看起来不像呢。」
「我没骗你。我还是比较适合自己一个人研究。当顾问，怎么看都不合我的个性。」有吉似乎对自己说的话相当满意，频频点头。
多亏翔破坏了系统，「CYBIRD SYSTEM ELM」就此化为幻影。再也没人可以成为榆井。
「你今天找我有甚么事？」
「那还用说。当然是向你们教练催促上次那件事啊。杉江先生他们现在这样，要恢复原样应该得花上不少工夫。如果我们现在开始做的话，一定能追上他们。啊，说曹操，曹操到。」
望向入口处，田端正带着池浦和日野走进店内。有吉必恭必敬地行了一礼，邀田端坐向里头的座位。田端跟着他走，面露苦笑。池浦和日野坐向泽村这桌。
「翔这个赛季好像无法出赛了。」池浦说。「他大腿的伤相当深。是很可怜，但也算是自作自受。明明就已经确定可以在世界大赛中出赛呢。」
「一想到这里，就觉得心情很沉重。」翔受伤的事，泽村一直放在心上。
他认为是自己害翔受伤。
「亮太，你不必为此内疚。你这么做是理所当然的。」
「不过话说回来，」池浦开口说道。「利用计算机来学会技巧，真的办得到吗？」
「用普通的方法一定办不到。」日野说。「得用禁药让肌肉变得粗壮，并接受电击提高反应速度，多方补强，才有那个可能。」
池浦摇着头，摆出举手投降的模样。
这时，饭店的柜台人员走进餐厅，开始撕下之前贴在墙上的那张纸。内容是询问上上礼拜六晚上，有谁在训练馆里掉钱的事。
「之前刑警好像就是为了这件事前来。」池浦向柜台人员询问。
「是啊。我原本心想，都这个时候了，这件事重要吗？结果警方好像是在找寻那天晚上去过训练馆的人。」
「在比赛前一天，没人会去训练馆。」池浦说。
「一般来说是这样。」泽村也有同感。
「后来找到了吗？」日野望着柜台人员。
「因为已经过了一段时间，不好找。不过，帝国化学的人好像看到有人从训练馆走出。应该就是在那天晚上。」
「结果是谁？」泽村问。
「是榆井先生。」
「榆井？」
「好像无法断言，不过，也没其他人承认，所以应该是说得通才对。」
那天晚上，榆井待在训练馆里。
泽村心想，这到底和整起事件有甚么关联呢？
５
夕子正坐上医院的电梯，刚按下楼层按钮，就有人从身后叫她。转头一看，西警察局的刑警佐久间向她点头打招呼。
「要探望弟弟是吗？」刑警问。
夕子面向操作面板，点头应了声是。
「好香的味道啊。」佐久间望着她手上的水果篮，这次夕子没有回答。
「我想和您小聊一下，方便吗？」
「现在……吗？」
「是的，这样比较好。」
「请问有甚么事？」
「是关于榆井选手死亡的真相。」
电梯来到五楼，但佐久间马上又按下关门钮，接着按向一楼。
「会占用您一点时间。可以请您稍后再去探望吗？」
夕子一样甚么也没说。
两人在一楼的咖啡厅里迎面而坐。
佐久间朝自动贩卖机买来的咖啡啜饮一口后说道：「有几件事，我们还没弄明白。」
「不是已经知道谁是凶手了吗？」
「这当然。」佐久间举出几点不明白的地方，都和那封寄给警方的告密信有关。
那是谁写的？为甚么告密者知道凶手是峰岸？
「很不可思议吧？」他询求夕子的意见。夕子只能回答一句「的确很不可思议」。
「不过，跟据事后调查，我们发现只有一个人有可能知道峰岸的杀人计划。」
夕子抬起头来。同一时间，佐久间接着说道：「就是榆井选手。」
「这怎么可能……」她发出一声惊呼，但刑警未加以理会，低头喝着纸杯里的咖啡。
「峰岸将毒药藏在饭店的训练馆里。就放在健身车支撑坐垫的座管里。有个人发现了它。他不只是发现而已，还试过毒药的威力，拿野狗实验。野狗可能是吃了马上毙命，男子觉得歉疚，在一旁摆上鲜花。那名男子似乎就是榆井选手。」
夕子顿感口干舌燥。
「不过，若光是这样，他应该甚么都还不知道才对。可是，里头除了毒药的瓶子外，还藏了其他东西，那就是榆井选手服用的胶囊。听峰岸说，他将多余的胶囊和毒药藏在一起。榆井选手因而产生怀疑，是很理所当然的事。此外还有一个很重要的消息。峰岸说他利用杉江先生与榆井选手间秘密联络的方法，给了榆井选手毒药，可是如果真的是用这个方法，榆井选手应该会起疑才对。」佐久间很仔细地说明他的依据。
「杉江先生绝对不会向他下达服药的指示。那么，那会是谁写的呢？榆井选手一定会将此事和他在训练馆发现的毒药联想在一起。不过，不知道他当时是否已发现这是峰岸所为。我认为他可能已经发现。」
「可是，这单纯只是你的推理吧？」夕子第一次提出反驳。
「这是当然。不过，他知道有人想取他性命，有证据指出，他当时并没服毒。」
「证据？」
「就是药的数量。」佐久间说道。「榆井选手固定一周去拿一次药。一天服用三颗，所以他拿到药时，药袋里装有二十一颗药。那天早上他服下一颗。因此，如果他午餐后没服药，改服用峰岸给的毒药，那药袋里一定还剩二十颗维他命。可是，实际里头却只有十九颗。也就是说，他午餐后服下的是维他命。」刑警停下喘口气，又喝了口咖啡。
「那么他为甚么会死？带着峰岸给他的毒药前往宫之森的榆井，之后到底发生甚么事呢？」刑警在椅子上重新坐好，把脸凑向夕子。
「这个秘密，应该只有您知道。他可能将峰岸的阴谋全部告诉了妳。换言之，写那封告密信的人，就是您。」
「我……为甚么？」
「因为您希望峰岸早点被捕，整起案件可早日落幕，这样就能永远隐藏事件的真相。」
「真相？」夕子如此反问。
佐久间靠在椅子上，摇着头说道：「很遗憾，我还不知道真相是甚么。我只作了些模糊的想象。根据的是榆井选手服药后到死亡前的那段时间。他花了三十分钟之久，比之前认为最多二十分钟的看法还要长。为甚么会这样呢？答案只有一个。那就是他真正服毒的时间，是午餐后又过了一段时间。」
刑警叹了口气。「不过，这样的说法无法确定。只要您不肯道出实情的话。」
「虽然你专程来找我，但很遗憾……」夕子站起身。「我不懂你这番话的涵义。」
「我会一直等下去，」刑警说道。「永远也不会忘记这件事。」
「告辞了。」
夕子低头行了一礼，快步走出咖啡厅，感觉刑警并未追上前来。夕子再次坐上电梯。
※※※
剧烈的心跳仍未平复。她按住胸口，阖上眼睛。
他应该没有任何证据才对。
那名刑警只是自己在想象罢了。他无法追究我。
电梯抵达五楼后，她走在昏暗的走廊上。敲了敲病房的门，传来翔的应答声。
翔在床上坐起身，刚才他正在翻阅时尚杂志。好久没看他这样了。
「妈呢？」夕子问。母亲文代应该也来了才对。
「好像出去买东西了。」翔回答。和先前相比，声音变得相当有精神。
「我买了些水果来。」
「谢谢，我正好肚子饿了。」
「你想吃甚么？」
「苹果和哈蜜瓜。」
夕子从水果篮里面取出这两样水果，走向房内角落的流理台。流理台上摆有刚洗好的茶壶和茶碗。应该是文代洗的吧。她应该也觉得放松不少才对。
※※※
「这都是为了翔。」蓦地，耳畔浮现父亲的声音。那已是几个月前的事了，泰介命夕子去吸引榆井的注意。
「这一点都不难。」泰介说。「我已调查过榆井，他有典型的恋母情结。而且现在身边没有女朋友，只要妳巧妙接近他，他一定会上钩。这份数据妳拿去参考。」泰介交给夕子一份关于榆井母亲的资料。夕子说她不想这么做，但泰介又重复说了一次「这都是为了翔」。
「为了这个目的，翔之前一直接受严格的训练。妳也不想让他的辛苦白费吧？」
关于那严格的训练内容，夕子很清楚。她和母亲文代多次想加以劝阻。人在运动中心医学沙龙上班的夕子，知道泰介对翔做了各种肉体改造。她翻阅书籍，查询它所带来的副作用。书上写满令人绝望的内容。
文代哭着央求时，泰介还是重复同样的话语。「这都是为了翔。」
然而，夕子知道泰介是为了替自己争一口气。所以她明白很难加以劝阻。
「爸，如果我成功说服榆井，就能完成你的计划对不对？」
没错，泰介答道。接着他又补上一句「翔的时代将就此到来」。
与文代讨论的结果，夕子决定遵照泰介的命令去做。泰介的为人，一旦执行计划，便不可能半途而废。夕子心想，如果他的计划需要榆井明的协助，只要没达成目的，翔便会一直过着痛苦的日子。
可是，这个想法大错特错。她应该全力阻止父亲执行这项计划才对。
诚如泰介所料，榆井很快便向夕子示好。他对夕子展现出天真、撒娇的模样，就像个向母亲流露孺慕之情的小孩。
接着，她成功让榆井同意协助泰介的计划。不过，泰介他们常在无意间透露的 CYBIRD SYSTEM，夕子并不知情内容为何。后来告诉她这件事的不是别人，正是榆井。榆井实在称不上是个善于描述的人，不过，从中可以确定的是，翔正在接受很不人道的特殊训练。
「那是很厉害的机器，我从来没有见过。以声音刺激脑部，让人学会完美的姿势。要是姿势有错，就会这样。」榆井夸张地蹙起眉头，双手抱头。
※※※
翔因为那异常的训练而慢慢产生改变，夕子看得一清二楚。以前他没这么少言寡语，而且也常面带微笑。经这么一提才想到，这几个月来，夕子都没看他笑过。
夕子不知如何是好，只好找昔日曾是日星滑雪队一员的深町商量。他们以前曾有过一段情，但自从深町离开滑雪队后，两人就没再见面了。
「这样啊。那项计划终于执行了。」深町露出凝望远方的神情，接着像是想起甚么痛苦回忆般，不断摇头。
「夕子，我现在还没有资格说些甚么，不过，我劝妳最好想办法加以阻止。」他坦白说出自己当初被选进日星滑雪队的原因，以及之后那一整年，宛如白老鼠般的生活。这件事令夕子感到难以置信。
「那种方式有个缺陷。」深町说道。「不，应该说研究得还不够完善。总之，要是继续这样训练下去，会有危险。」
「这话该怎么说？」经过夕子询问，深町提到两年前在宫样滑雪大赛中，他们三名选手全都跌倒的事。
「事后我们才知道原因。是因为比赛当天，广播电台在跳台处放了一台无线对讲机，它在比赛途中发出杂音。以高速通过跳台的选手们当然听不到杂音，就连我们也不记得有听到声音。小泉和岛野也一样，但我们三人几乎都在同样的时机下失去平衡。我们三人都在无意识下听见无线对讲机的杂音，然后无意识地做出动作。」
夕子感觉全身几欲就此颤抖。「这有可能吗？」
「只能这样推测，虽然杉江教练否认。另外还有一件事，妳知道岛野死了吗？」
夕子颔首。那是最近刚发生的事。
「他从通道上坠落的事，至今仍原因不明。但是我、小泉，以及常和岛野讨论的冰室兴产的日野，都知道原因。岛野曾经说过，他的工作是以无线对讲机来引导机器。我们猜，有可能是无线对讲机发出杂音，因而引发意外。」
「为甚么会这样？」
「详情我不清楚。应该是那令人不舒服的声音使得身体极为敏感，动不动就会产生影响。算是一种发作症状。」
「发作……」这句话听起来莫名地阴沉骇人。
「我不知道 CYBIRD SYSTEM 的真实样貌到底为何。但基本构造应该一样，翔绝不能接受那样的训练。」深町以严肃的表情结束两人的对谈。
夕子心想，我就去看看他们的训练情况吧。但泰介坚持不让夕子和文代到现场参观，于是夕子改向榆井请托。
「既然这样，只要妳和我早点到实验室去，然后找个角落躲起来就行了。等练习结束，大家都走了之后，妳再偷偷离开。」夕子想看弟弟练习的心愿，榆井没半点怀疑。
※※※
就这样，夕子目睹那幕光景。
弟弟宛如机器的一部份，是一个被电线所控制的人偶，配合各种机器的运动摆好姿势，展开跳跃。
每次跳跃，他总会痛苦地惨叫。悬吊在天花板下，全身缠满电线，双手抱头。
「再来一次。」站在计算机前的泰介，彷佛没听见儿子的悲鸣般，仍如此下令。接着机器随着他的暗号而启动，翔的身躯就此被抬往机器上。
马达声响起，翔腾空而上。随后是惨叫声、机器停止的声音、「再来一次」的命令声。
翔是用来做耐久测试的机器零件，以起重机来回于输送带与空中之间。
翔和爸爸都疯了──夕子躲在机器后方发抖。
文代也早已发现丈夫与儿子的异常行径。当夕子将他们所进行的疯狂训练告诉母亲后，两人决定加以阻止。但泰介根本置若罔闻。就他的立场来说，现在正是展现出训练成果，最全神投入的时候。
而更令夕子和文代感到悲观的，是翔的反应。面对父母和姊姊激烈争吵的画面，他只是以充满血丝、不带半点情感的眼神旁观。
他疯了──当时夕子已感觉到了。
就在这时，发生了一起事件。就是宫之森跳台滑雪场的那起命案。
※※※
从跳台上滑下的榆井，在夕子面前昏倒。她快步奔向前，扶他坐起身。只见榆井满脸通红，呼吸困难。
但当时他并未就此断气，他举起握拳的右手，在夕子前面摊开手掌。
他手中握着一颗胶囊。
「这是毒药。」他喘息着说道。「峰岸先生想要让我吞下它。可是我一看就明白，因为只有峰岸先生会这么做。」
也许是呼吸急促的缘故，榆井的胸口急遽起伏。
「峰岸先生他恨我，因为我骗了他，也难怪他会恨我。」
「所以你吞了毒药吗？」夕子如此问道，榆井的表情变得扭曲。其实他在微笑。
「我只舔了一下……」
「舔？」
「这么一来，峰岸先生，应该，会原谅我吧？」
「榆井……」夕子不懂整件事的始末，她只知道峰岸想取榆井性命。
她本想打电话给饭店，但当时榆井以气若游丝的声音说：「我想……喝杯水。」
胶囊从榆井手中掉落，夕子将它拾起。
「水是吗？我知道了。」夕子留他在原地，前往取水。管理事务所前有水龙头。一旁备有一个红色的塑料杯。
当夕子朝杯里装满水时，有个念头在她脑中萌芽。
要是榆井就这样死了的话……
翔的悲鸣和改变、文代的悲戚，登时全都浮现在脑中。要是榆井就此丧命，杉江他们的计划非中止不可。
一想到这点，夕子便将胶囊里的药丢进杯中。然后带着它返回榆井身边。
喝完水后，榆井的表情平静了一会儿。但旋即又呼吸急促，张大着嘴像在喘息一般。接着嘴角垂涎，表情因痛苦扭曲，双手紧紧按着胸部和腹部。
夕子颤抖着目睹他挣扎的模样。榆井的双眼始终注视着她，他应该已经发现自己被心爱的女人所骗。
他咽气之后，夕子勉强站起来。双脚不大听使唤，感觉从这里走到管理事务所的路途变得无比遥远。
那晚，夕子深受罪恶感所苦。还有很多其他方法不是吗？根本没必要杀死他。
经历百般苦恼后，她向母亲道出一切，想向警方自首。
文代似乎颇受打击，但是她旋即重新振作。接着她对夕子说，妳不必自首，我自有打算。后来，文代似乎向警方寄出那封告密信。她满心以为，只要峰岸被捕，警方就不会找上女儿。
※※※
事件的方向一如预料，但意想不到的是，翔那异常的训练丝毫没因此减少。泰介对没能取得新的资料深感遗憾，但他似乎没有要中止训练的意思。
但最后却以意外的形式解决此事。
约莫两天前，夕子和文代在家里厨房谈这起事件时，突然感觉背后有人。转头一看，翔面无表情地站在身后。
不知道翔是否已听见她们两人的交谈。
夕子她们无法开口询问。
结果当天晚上，当夕子得知翔破坏了实验室的消息时，她心想，这就是翔的答案，证明他还保有人性。
猛然回神，夕子已经是泪眼涟涟。夕子拿起手帕偷偷拭泪，不让翔发现，接着拿起苹果开始削皮。那是百感交集的泪水。
削完皮时，病房的房门突然开启。泰介走了进来。他发现夕子在场，露出略显吃惊的表情。
「妳今天放假吗？」他问。
「我向公司请假。」
「这样啊。」泰介似乎对夕子完全不感兴趣，他大步走向床边。
「你的脚状况怎样？」他问。
「得再观察一阵子。」
听完翔的回答，泰介暗啐一声。「甚么时候可以开始练习？下个月就能练习了吧？」
「不可能。我现在完全不能动。」
「瞧你讲得好像事不关己似的。」泰介朝床脚踢了一脚。「你知道自己干了甚么事吧？损毁的机器，大可用新的替代，但榆井的资料已经全毁了。现在得赶紧让你痊愈，尽可能恢复原有的数据。但问题是，在那之前，你的身体不知道还留有多少榆井的技巧。」
翔不发一语望向窗外。从夕子的位置，可以清楚看见他此刻正紧握毛毯。
「真是的。」泰介不悦地说道。「真不知道你在想甚么。你想以此来摆脱特训吗？还是藉此表示你对机器的不满？不管是怎样，你都太天真了。明明知道没有它，你根本就达不到榆井的水平。你自己好好冷静想一想。」
尽管如此，翔还是不打算开口，姿势也维持不变。泰介朝儿子的侧脸瞪视半晌后，再度暗啐一声，就此转身。
※※※
「参加世界赛的选手名单已经发表了。少了榆井和你，那些没本事的家伙可乐着呢。」
泰介走向门边，握住门把。最后又补上一句。「不中用的东西。
夕子听闻此言，顿时脑中一片空白。她朝父亲背后唤道：「等一下。」
泰介维持开门的姿势，就此转身。
「我有话跟你说。」夕子低头望着手中紧握的水果刀，如此说道。「是一件很重要的事。」
「下次再说吧，我有急事。」
「你现在不听，一定会后悔的。」夕子从水果刀上移开目光，抬起头来，注视着泰介，如此说道。「因为是关于我自首的事。」
「甚么？」泰介为之瞠目。
６
经过一段时间的空白之后，眼前出现的是雪白的地面。那是他熟悉的光景，但是每次都有所不同，总会带来一些新鲜的体验。
成功落地滑下后，他发现减速道旁站着一名见过面的男子。对方亲切地朝他挥手，泽村也微微抬手回礼，朝他滑近。
「状况如何啊？」佐久间刑警问。
「还可以啦。今天找我有甚么事吗？」
「只是顺道来看一下。听说后天你们就要出国比赛了，真令人期待。」
「要是表现能像榆井那样就好了。」泽村扛着滑雪板，开始朝滑雪缆车走去。
佐久间也跟在一旁。
「日星滑雪队好像暂时停止一切活动了。」佐久间说。
「是啊。杉江先生突然说要从滑雪跳跃界引退。不清楚到底是甚么原因，我不觉得他这个人会因为翔受伤而一蹶不振。也许是原本在外头独居的夕子小姐说要回来住，他转而想将心思放在家庭吧。」泽村如此说道，但佐久间没有对此回应。
他改变话题说道：「关于滑雪跳跃，我想拜托你一件事。」
「甚么事？」
「杉江先生之前说的话，我很在意。保有正常人原貌的运动，真的不可能办到吗？」
「这是个很深奥的问题啊。大可不必想得那么复杂吧。」
「如果可以的话，希望你能以正常人的姿态挑战。生化人对生化人的比赛我根本不想看。」
「哈哈，生化人是吧。」泽村来到滑雪缆车前停步。他改成用手拿滑雪板，单脚跨上阶梯，望向佐久间刑警。
「你的话，我会牢记在心。不过，刑警先生。」
「嗯？」
「人类是很弱的。」
泽村留佐久间独自一人伫立原地，自己坐上缆车。
此刻他根本不想转头看那名刑警脸上是何表情，他只是定睛注视上方。
冰室兴产今天已决定，从今年起将引进计算机进行训练。等赛季结束后，便要开始着手准备。
滑雪跳跃界也将就此产生变化。
过去傲视群雄的尼凯宁，最近也陷入苦战。
欲取而代之的，是瑞典的杨??柏克雷夫。
柏克雷夫以跳脱旧有模式的跳跃方式接连得胜。
那是将双脚的滑雪板打开，像飞鼠一样在空中滑行的姿势。
他的滑雪姿势博得了「蟹钳」的绰号。
此种飞行法的效果，至今仍未获得科学的证明。
泽村沿着白色的跳台而上，选手们陆续往前跃出，飞向远方的天空。
──我也来模仿柏克雷夫，张开双脚吧。就像展翅飞翔一样。
泽村就此想象起自己化身成飞鸟的模样。